Текст книги "Воин Арены"

Автор книги: Григорий Чекмурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Сильно повеселевший Денис вышел из комнаты и ушел в телепорт, а Еременко сел в машину, в которой его ожидал его незаменимый заместитель.

– Ну, как прошло? – сразу задал вопрос Дима, едва Еременко захлопнул за собой дверцу Геленвагена.

– Прекрасно, – чуть не потер руки Еременко, но вовремя себя остановил, уж очень бы этот жест напомнил о злом гении, а Еременко себя таковым не считал, всего лишь расчетливым человеком с пытливым умом, точно знающим, чего он хочет. – Последний этап пройдет – и к нам, на отдых.

– Действительно прекрасно, – ухмыльнулся заместитель, – еще немного этих бактерий своих подкопит.

– Верно, – кивнул Еременко. – Возможно, прибудет не один, так что готовьте операцию, учитывая, что могут быть два сверхчеловека.

– Так точно. Второй человек, это Мэй?

– Да, – коротко ответил Еременко и откинулся на сиденье джипа, везущего его домой.

* * *

7 октября, межпланетная база вестиар N7. 11 часов 23 минуты, время местное.

Несколько дней до последнего этапа Арены для Дениса пролетели практически незаметно, в постоянных тренировках с Корнашаром, в разговорах с загадочно улыбающейся Мэй, хитро посматривающей на него, но так ничего и не сказавшей.

Тактичный Корнашар тихонько постучал в дверь и прислонился спиной к стене, ожидая, пока выйдет его ученик, чтобы по традиции проводить его к телепорту на Арену.

– Ну что, Мэй? Корн стучит, собирайся быстрее, – после утреннего душа Денис был бодр и свеж.

– Я не пойду с тобой, милый, – тихонько сказала Мэй, не вылезая из-под одеяла.

– В смысле? – переспросил Денис. – Будешь ждать своего наставника?

– Я вообще в Арене участие не приму, – девушка натянула одеяло так, что на виду остались только хитрющие улыбающиеся глаза.

– Ты решила отказаться? – обрадовался Денис. – Отлично. Стоп, почему?

"Ну догадайся", – ответили глаза Мэй.

– Ты наконец поняла, что драки для мужчин? Наконец поверила мне? – молодой человек сел на кровать, чтобы обнять любимую.

– Глупенький, – снова сказали глаза девушки и засияли еще больше, – я беременна! – и Мэй полностью скрылась под одеялом, приглушенно, но очень счастливо смеясь.

Денис протянул руки, чтобы обнять девушку и поднять ее вместе с одеялом, но тут же отдернул руки.

– Это… ну… да вылези ты из-под одеяла, – и сам освободил лицо Мэй от своеобразной паранжи. – Мэй, любимая, я так рад, – очень аккуратно Денис обнял девушку за плечи.

– Ты можешь меня обнять нормально, – девушка сбросила одеяло и обняла молодого человека, – ничего со мной не случится.

Денис тут же воспользовался предложением и крепко-крепко прижал девушку к себе.

– Я так рад, любимая, но почему ты раньше не сказала? – спросил Денис, не выпуская Мэй из объятий.

– Не знаю, – Мэй попыталась пожать плечами, но с обнимающим ее Денисом это сложно было сделать, – подходящего момента ждала.

– Да любой момент был бы подходящим, – наконец отпустил девушку Денис, – я очень рад, – повторил он, – очень.

– Иди уже, – поцеловала его на прощанье Мэй, – нам с малышом волноваться нельзя, так что победи, – наградила кроме поцелуя еще и такими наставлениями девушка.

– Ага, пошел, Корнашара обрадую, – Денис встал, но тут же вернулся и еще раз крепко обнял Мэй и поцеловал, не смотря на снова возникшую хитрую улыбку на лице девушки, после чего все-таки вышел из комнаты.

– Корн, представляешь, – сразу схватил за руку наставника, – Мэй беременна.

– Поздравляю, – улыбнулся Корнашар, – если будет мальчик – это будет великий воин. С детства наделенный симбиотом.

– Так, Корнашар, – официальным тоном заговорил Денис, – у меня к тебе два вопроса. Первый: ты что, уже знал, что Мэй ждет ребенка? И второй: почему если будет сын, то он будет наделен симбиотом?

– Знал, – наставник развернулся к ученику и дружески похлопал того по спине, – когда ты пропал, она случайно проговорилась, в тот же день, когда узнала. Слишком сильные эмоции. А потом пыталась вырвать мне волосы.

– Отлично, ты узнал первый, еще и не сказал мне ничего, – Денис притворно разозлился.

– Я дал слово, – коротко ответил ритон.

– Понятно, – Денису и правда стало все понятно. Ритона, давшего слово, ничего не могло заставить его нарушить.

– Ну а насчет сына, – Корнашар остановился у двери в комнату телепорта, – я буду рад, если родится сын, но носить симбиота будет любой твой ребенок. Если носитель симбиота только один родитель, то у ребенка ген проявится, как и у всех других, с очень маленькой долей вероятности. Если оба родителя носители симбиота, то ребенок не только обязательно будет иметь ген Арены, но и получит часть симбиота родителей. Так что твой ребенок родится уже с симбиотом в крови. Как я.

– Понятно, – пожалуй, чаще этого слова, Денис употреблял только предлоги и союзы.

– Выбрось все из головы, – крепко сжал плечи ученика Корнашар, – оставь только ту легкость, что дает радость, но не перепутай ее с безрассудством. Будь аккуратен и пусть тебе сопутствует удача.

– Спасибо, наставник, – Денис пожал руку инопланетянину.

– Денис, ты пропустил четвертый этап, пропустил из-за меня…

– Корн, прекрати, я же получил симбиота, причем, ты говорил, что больше чем на Арене, – перебил наставника Денис.

– Конечно, все-таки Наблюдатель не позволяет забрать у участника слишком много бактерий. Ты не пересматривал четверый этап? – у них было время поговорить, и Корнашар решил провести его с пользой.

– Да нет, как-то не до этого было, – покачал головой Денис.

– А зря, я сам смог посмотреть только вчера. Что-то произошло с твоим соплеменником, думаю, что он тоже где-то получил симбиота, – на секунду задумался Корн, – он и победил. Трое твоих соплеменников объединились, и группой всех уничтожили. Причем ясно было видно, что решающий удар всегда оставляли этому Джонсу, – Корнашар произнес как "Джансу", – и он теперь тебе вряд ли в чем-то уступает. Будь с ним очень внимателен и осторожен, а еще лучше объединись с другими своими соплеменниками, тем более ты лично знаком с Фэном. Будь осторожен.

– Как хоть он выглядит? – спросил Денис, как всегда не интересующийся именами своих противников. – Я только с Мэй и Фэном общаюсь, – немного смутился по-этому поводу молодой человек

– Больше тебя, массивнее, очень темная кожа, почти черная и злые глаза, – Корнашар взглянул на таймер, – пора. Удачи тебе, ты можешь победить.

– Спасибо, Корн, – Денис улыбнулся и вошел в телепорт, – все будет хорошо, друг.

– Да хранит тебя Наблюдатель, – в тающий силуэт сказал Корнашар.

Глава 9

* * *

13 сентября, база подготовки объектов "М" корпорации «Лизард». 10 часов 11 минут. Время местное.

Бывший военный, фанатично любивший военную науку и боевые искусства, но не из-за самого искусства, а из-за чувства превосходства над остальными и ощущения собственной уникальности – еще ни один противник не мог выстоять перед ним, – заложив руки за спину, стоял лицом к трем бойцам, вытянувшимся чуть ли не во фрунт.

– Это приказ, и он не обсуждается, – тон майора был жестким, если не сказать злым, – вы делаете так, как я сказал.

Высокий и мощный, он снова прошел перед выстроенными в линию бойцами, вернулся к самому маленькому и воткнул короткий палец тому в грудь. Рапиджара, хоть благодаря симбиоту и набрал мышечную массу, был невысок и худ, а уж по сравнению с военным казался совсем уж небольшим. Это сравнение ничуть не обманывало инструктора, он прекрасно знал, что каждый из этих людей, или, как он любил их про себя называть, мутантов, мог скрутить его, как он мог скрутить любого новобранца, но такие вещи давно уже не пугали вояку. Из-за чувства страха он пошел в армию, из-за этого противного и липкого ощущения, сковывавшего его тело ледяными оковами, он пошел в свой первый тренировочный зал и изматывал себя тренировками, специально заставляя себя драться до тех пор, пока мог поднять руку. Только благодаря страху, толкнувшему его в руки отличного тренера, он стал тем, кем являлся. Инструктор рукопашного боя, жесткий военный каждую секунду доказывал свое превосходство над любым противником, а противниками он считал всех и каждого. Его маленькие глазки излучали такую агрессию, едва что-то угрожало его авторитету, что многие сдавались, даже не попытавшись сопротивляться, это и спасало его противников от жестоких травм. Еще его бесило собственное имя: Алария. Как могли родители дать мальчику такое женское имя? Но он не стал его менять, в очередной раз доказывая себе, что он победитель, что он победит не только любого человека, но и стереотипы. Это слово Алария вычитал в словаре еще в детстве, пытаясь словами сверстникам доказать, что они не правы, смеясь над таким именем. Но все это уже давно в прошлом. Сейчас перед Рапиджарой Сухте стоял мощный, не умеющий проигрывать человек, маленькие глаза были налиты кровью, ноздри раздуты, а руки сжаты в кулаки. Именно такая готовность к действиям зачастую сводила на нет необходимость их применения. Люди просто пугались его напора, натиска, той силы, что Алария выпестовал в себе. Вот и Сухте, который мог одним стремительным движением убить своего инструктора, спасовал.

– Да, хорошо, – опустив голову, сказал отступивший без боя, а точнее, проигравший в бою характеров Рапиджара.

– Сэр, есть, сэр, – громко, не сбавляя натиска поправил его Алария.

– Сэр, есть, сэр, – покорно повторил индус, окончательно сдавшись.

– Джонс, – инструктор повернулся к огромному чернокожему бойцу, возвышавшемуся даже над Аларией, – бегом на свою гребаную инопланетную базу и принеси свое чертово оружие.

– Сэр, есть, сэр, – Джонс мгновенно развернулся и бросился с плаца выполнять приказ старшего по званию. Все таки сам Джонс тоже служил в военных силах, и потому вся эта ситуация не напрягала его.

– К турнику, бегом, – произнес уже успокоившийся Алария и такой же трусцой двинулся к спортивному снаряду, – подтягиваться, пока я не остановлю, – опытный инструктор знал, как выгнать плесень неподчинения из мозгов бойцов.

Сам Алария тоже не отдыхал. Легко подпрыгнув, он начал заниматься на соседнем турнике, сменяя подтягивание подъемом-переворотом, подъем-переворот – выходом силы, не останавливаясь даже вдохнуть. Инструктор истязал турник, прогибающийся под его тяжелым телом. Не желая проигрывать в количестве повторений тех же подтягиваний, Алария не стал доводить себя до крайности, превращая это в соревнование. Он спрыгнул с турника и легкой трусцой пробежал небольшой круг, успокаивая сердце.

Через некоторое время, когда бойцы Лизарда, мутанты, свалились с турников от усталости, на плац вбежал Джонс, держа в руках свой клинок из дерева Олун.

– Встать, – свистнул в любимый свисток Алария, – за мной, бегом марш.

И инструктор рванул к входу в исследовательский центр Лизарда, в котором и тренировались наделенные симбиотом участники Арены, по ходу движения к ним присоединился Джонс, пристроившись в хвост к бегущим. Алария заставил бойцов бежать даже по коридорам исследовательского центра, вынуждая редких встречных прижиматься к стенам, чтобы пропустить мутантов с их несдержанным инструктором.

Добежав до нужного зала, инструктор остановился и открыл дверь.

– Сухте, вперед, – с самого детства Алария понял, что развивать умственные способности не для него, но все же он понимал, что если дать Рапиджаре время, то ненужные мысли могут снова захватить его, потому отправил его в зал первым.

– Сэр, есть сэр, – плохо скрывая злость, тихо ответил индус, входя в зал.

– Ложись, – указал рукой на подготовленную кушетку.

Сухте молча подошел к укрытой не пропускающим жидкость материалом кушетке, с ненавистью посмотрел на зажимы для рук и ноги, но безропотно лег. Быстро подошедший робкий ученый затянул специально созданные под мутантов зажимы, не позволяющие даже таким сильным существам двинуть ни одним членом.

– Джонс, ко мне, – Алария даже не повернулся к огромному подчиненному, отдавая приказ.

– Сэр…

– Молчать, – перебил его инструктор по каким-то своим причинам не желавший, чтобы его отвлекали, – вытаскивай свой чертов меч, – подождав пока Джонс выполнит приказ, Алария с нескрываемым презрением смотрел на тщедушного ученого, трясущимися руками вкалывающего обезболивающее Сухте, – втыкай ему в ногу, так, чтобы ни капли крови не пропало.

Джонс медленно и аккуратно ввел свой клинок в бедро индуса, даже под воздействием лекарства зарычавшего от боли. Мгновенно деревянные иголки вонзились в ладонь Джонса, передавая ему симбиота Рапиджары. Несколько раз процесс прерывался, ученый брал каплю крови индуса, недолго рассматривал ее под микроскопом и кивал Аларии, разрешая продолжить истязание. Наконец, посчитав, что количество бактерий достигло определенного минимума в крови индуса, ученый помотал головой, призывая сменить Рапиджару на Стивенса, ждущего в коридоре.

Следуя четким указаниям Аларии, Стивенс безропотно сменил Сухте на кушетке, и процедура повторилась.

Отправив отдыхать обоих доноров, Алария подозвал к себе Джонса, который был выбран руководством.

– Ну, что чувствуешь? – все-таки Алария испытывал некоторую симпатию к Джонсу, тоже бывшему военному, и тоже истязавшему себя в спортзале.

– Сэр, – по воинскому уставу обратился к инструктору Джонс, – оно так быстро не действует, только через несколько часов будет заметно, сэр.

– Свободен, – Алария хоть и испытывал симпатию, считая, что те двое никак не заслужили симбиота, в отличии от Джонса, но послабление тому давать не собирался.

* * *

Мэй очнулась в саркофаге, створки которого тут же разъехались, позволяя пациенту спокойно сесть и уйти. Но уйти ей не дал доктор, трагон в белом одеянии, чем-то напоминающем тренировочный комбинезон.

– Добрый день, – вежливо склонил голову доктор.

– Здравствуйте, – на том же общем языке ответила Мэй, несколько удивленная таким вниманием.

– Госпожа Мэй, – сразу перешел к делу трагон, – анализатор показал некоторые отклонения от нормы в вашем организме. Не хотели бы вы задержаться еще на некоторое время, чтобы я смог провести более тщательное обследование? Дело в том, что после вашего последнего посещения этого отдела, – маленький инопланетянин развел руками, показывая свою вотчину, – произошли изменения. Мы записываем все показания участников, побывавших здесь. Так вот ваши сегодняшние результаты сильно отличаются от занесенных в реестр.

– Хорошо, но со мной ничего не происходило, – Мэй стало немного не по себе.

– Если вы вернетесь в аппарат Рофуса, то я смогу сказать более конкретно, – и доктор указал на саркофаг.

Мэй молча легла в саркофаг, створки закрылись и девушка уснула, а трагон отправился к монитору и внимательно в него всматривался, изучая получаемые данные.

– Как самочувствие? – спросил у проснувшейся Мэй жутко оскалившийся трагон, для которого это была самая обаятельная улыбка.

– Все хорошо, – прислушалась к себе девушка, настороженная обаятельной улыбкой инопланетянина.

– Я хочу вас обрадовать: изменения гормонального фона вызваны образованием внутри вас новой жизни, – после такой новости улыбка трагона показалась девушке действительно обаятельной.

Если бы на месте Мэй был Денис, то он обязательно спросил бы: "глисты что ли?", но Дениса тут не было, а Мэй радостно улыбнулась и уткнулась лицом в ладони, пряча слезы радости.

* * *

7 октября, межпланетная база вестиар N7. 12 часов 01 минута, время местное.

В этот раз этап Арены начинался не как обычно, с утра, впервые Арена началась днем. Корнашар предупреждал о чем-то подобном, но Денис удивился, когда появился в огромном круге, полном песка. Не было никаких коридоров и убежищ, был только песок и высокая стена, ограждающая круг, над головой не было потолка – одно лишь сирененевое небо. В центре огромного круга был монумент, исполинский воин-вестиар с обнаженными клинками и с оскаленным лицом. Архитектор запечатлел воина, замершего перед атакой, продолжение движения явно читалось. Денис не понял, из какого материала он создан, но это был шедевр, вестиар был словно живой. Несколько секунд молодой человек не мог оторвать взгляда от исполинской фигуры, а когда оторвал, увидел остальных участников, так же стоящих с открытыми ртами. Денис еще вчера подсчитал, сколько будет участников на этой Арене с учетом погибших на Ритоки, – оказалось двадцать восемь.

Но вот первое ошеломляющее впечатление стало отходить на второй план, и воины Арены в предвкушении получения заветных татуировок, свидетельства их права называться воинами Арены, начали озираться в поисках подходящего противника. Все были на виду, спрятаться было некуда. Наставники предупредили своих учеников, что в этом этапе никаких коалиций создавать нельзя, если кто-то оказывался твоим союзником более чем на один бой – отправляли назад обоих как проигравших. Поэтому Денис не стал даже вызывать Фэна по нанофону и просто побежал в направлении ближайшего соперника. Им оказался трагон.

Невысокие инопланетяне не представляли для Дениса опасности, их тактика – сильные короткие удары – против человека не работала, он был слишком быстр для этого. Трагон тоже это понимал, потому схитрил и бросился прочь от человека, стараясь завязать бой с другим соперником. Догадавшись, что собирается сделать гуманоид, Денис ускорился, пытаясь достать того быстрее, чем начнется поединок, но не успел. Трагон с усердием, словно рубил дерево, начал наотмашь бить длинного курпана, для которого удары трагона были слишком сильны, и он почти не пытался их отбить. Высокий курпан уворачивался от мощной атаки и пытался сам достать низкорослого соперника. Но им обоим помешал Денис. Человек бежал, словно подключенный к огромному аккумулятору, радость от новости о будущем ребенке придавала сил. Денис последовал совету Корнашара и выбросил все из головы, оставив только пьянящую радость, которую при всем желании заглушить он не смог бы.

Немного изменив траекторию движения, Денис приблизился к дерущимся гуманоидам сбоку, так, чтобы оба его видели, не раздумывая ни секунды, ворвался в бой, обоими клинками отбивая оружие инопланетян в стороны, стремительно разворачивая тело на сто восемьдесят градусов и, оказавшись между противниками, пронзил обоих, просто вытянув в стороны руки. Это был опасный и нахальный прием, который, если бы не удался, мог привести к проигрышу Дениса, но молодой человек был на кураже, а в такие моменты ему все удавалось. Мозг работал быстрее, тело идеально двигалось, выполняя задуманные движения с точностью до миллиметра. Казалось, в таком состоянии он может предугадывать следующее мгновение: что произойдет, а что нет.

– Осталось двадцать шесть участников.

– Первая кровь, – громко сказал Денис, даже не пытаясь заставить себя говорить тише: в нем бурлило слишком много эмоций.

Наверное, эту фразу из какой-то компьютерной игры молодой человек произнес как-раз потому, что Арена, и все события, связанные с ней, напоминали виртуальные миры. Но мысли мыслями, а Денис уже бежал к следующему противнику – одиноко стоящему курпану, опершемуся на длинную глефу.

Джонс осознал, что он на Арене, потому, что по его телу скользнул ветерок, отрывая от мечтаний о победе в этом этапе, от сладких мыслей о том, что он, набрав достаточное количество симбиота, наконец победит Новикова. Посмотрев на исполинский памятник, Джонс тут же отвернулся, не испытывая никаких эмоций, зато он увидел, что недалеко замер пораженный величием статуи лонун, и тут же побежал к нему. Оглядевшись во время бега, Джонс увидел Сухте, недалеко от него самого, необходимо только убить лонуна, затем мелкого трагона, которых Джонс больше не опасался, и вот тебе Сухте. "Так что если все сложится удачно, то быстренько завалю троих, а там и до Новикова доберусь, надеру ему…". На этом мысли Джонса оборвались, потому что лонун наконец заметил приближающегося противника и оторвался от созерцания шедевра. Выставив вперед длинную руку с зажатым в ней мечом, лонун пожал плечами и неторопливо пошел в сторону бегущего амбала.

"Курпаны выше него, трагоны если и не сильнее, то такие же сильные, ничего опасного в нем нет", подумал лонун, уже сталкивавшийся с новым Джонсом, впитавшим большую часть симбиота Сухте и Стивенса и победившим в четвертом этапе. Но лонун посчитал, что на прошлом этапе проиграл людям лишь тактически.

Джонс распалял себя, зная, что в состоянии агрессии он более боеспособен. Оскалив зубы и негромко зарычав, двухметровый боец Лизарда бросился на лонуна, точнее, на его руку, которая довольно быстро двигалась из стороны в сторону, не давая возможности человеку приблизиться. Воевать с рукой Джонс не собирался, но пока ничего поделать не мог: рука спокойно уворачивалась от его ударов, способных просто-напросто перерубить ее, быстро контратакуя в ответ. Думать Джонс боялся, зная, что активизировавшийся мозг перестанет управлять его телом и Джонс истуканом замрет на Арене. Потому Джонс пытался поймать руку на ошибке. Но тут в голове разался голос Наблюдателя: "Осталось двадцать шесть участников", тут же в голове, независимо от желания хозяина, вспыхнула мысль: "Тупой Новиков уже кого-то убил", и мозг отключился. Ярость полностью завладела телом Джонса и сослужила ему хорошую службу, выбросив очередную порцию адреналина, еще более ускорив движения тела. Видя все через красную пелену, Джонс, словно в замедленном кино, видел, как отлетает в сторону рука с клинком, отбитая его мощным ударом. Под влиянием адреналина не совсем понимая, что он делает, боец корпорации Лизард бросился вперед, перепрыгивая через вторую руку лонуна, которой тот собирался сбить противника наземь. Жалкая попытка гуманоида отскочить, чтобы снова использовать преимущество в длине рук, не увенчалась успехом, мускулистые ноги Джонса мощным толчком послали тело в полет гораздо быстрее движения лонуна. Оказавшись почти вплотную к противнику, Джонс не забыл наставления и ударил клинком точно в сердце, пробив реберный каркас лонуна.

– Осталось двадцать пять участников, – отсчитал голос.

Трагон, которого еще на бегу заметил Джонс, быстро бежал к месту схватки, надеясь воспользоваться неожиданностью и убить обоих соперников, пока они заняты друг другом, но не успел, слишком стремительным был рывок Джонса и слишком скоротечным получился бой, и сейчас маленький трагон усиленно тормозил, пытаясь погасить скорость, которую он набрал. Джонс, удивляясь работе своего мозга, быстро сообразил, что затормозить инопланетянин не успевает, и, никак не отреагировав на снова раздавшийся в голове голос: "Осталось двадцать четыре участника", одним шагом сблизился с трагоном. Взяв клинок двумя руками, Джонс рубанул сверху вниз. Мощный трагон выставил блок, поднял клинок перпендикулярно удару огромного человека, но не смог сдержать удар такой силы, и клинок чернокожего бойца вошел в ключицу, перерубая ее и продолжая движения сквозь тело инопланетянина. Руки трагона опали, и сопротивление оказывало только само тело. Через секунду трагон исчез, словно чеширский кот, последним растаял растянутый в уже безмолвном крике огромный рот.

– Осталось двадцать три участника, – снова раздался голос Наблюдателя.

Денис добежал до курпана, внутренне улыбаясь радостной новости, в более-менее спокойные моменты всплывающей в его голове. В теле была необычайная легкость, и Денис без промедления напал на курпана. Высокий курпан, с одной стороны, опасался победителя трех первых этапов Арены, но с другой – Новиков не принимал участия в четвертом этапе, а курпан находился в своей лучшей форме. Поэтому сомнения ушли, остались только расчет и рефлексы, с такой тщательностью выпестованные наставником курпана, тоже курпаном. Глефа, очертив в воздухе стремительный круг, прервала атаку Дениса и заставила того быть более аккуратным, уж очень быстро инопланетянин крутил свое оружие. Денису требовался замах, чтобы удар клинка был сильным, а курпан всего лишь крутил свою глефу, одно лезвие отбило атаку Дениса, а второе уже приближалось, с не менее сильным ударом. Оба противника действовали на пределе своих возможностей, но никому не удавалось взять верх, никто даже не оцарапал своего соперника. Уже дважды Наблюдатель сообщил о потерях, а человек и курпан все крутились друг против друга, и если на Дениса это не производило какого-то особого впечатления, то курпан все более уверялся в своих силах, все быстрее крутил глефу и все чаще переходил к активным атакам.

"Нельзя давать ему такую уверенность в себе, – справедливо думал Денис. – Нужно срочно что-то придумать, а то это становится уже опасным". Тогда Денис решился на придуманный на тренировках не очень сложный, но опасный и требующий точного расчета прием. Однако сегодня ему пока что все удавалось, а это всегда добавляет уверенности в себе. Выждав, пока курпан снова раскрутит глефу и нападет, Денис встал под удар, выставив в жестком блоке оба клинка. Плотно упавшее лезвие глефы попало немного не в то место, куда планировал принять удар Денис и опасно наклонило оба клинка, едва не поранив Дениса собственными мечами, но все-таки глефа остановила свое вращение. Не дав передышки противнику, Денис выбросил клинок из левой руки, и, схватившись ею за глефу, дернул курпана на себя. Высокий инопланетянин удержался на ногах, сделав широкий шаг в сторону противника, но невольно наклонил корпус, двигаясь по инерции от сильного рывка. Этого Денису было достаточно, и он одним ударом покончил с затянувшимся боем.

– Осталось девятнадцать участников, – слушая эти слова Наблюдателя, Денис поднял меч и машинально отряхнул его от песка, впрочем напрасно, этот песок не приставал к клинку.

Фэн всю жизнь провел в спортивном зале, занимаясь разными видами единоборств, благодаря чему еще до Арены имел большой опыт обращения с оружием, который ему очень пригодился. Такого же небольшого роста как и Мэй, Фэн был все же мощнее ее, но это не мешало ему быть очень быстрым и стремительно двигаться. Так что первый бой с трагоном Фэн выиграл двумя первыми же атаками, хотя они долго кружили, не решаясь напасть. После первой же атаки гуманоида, который был одного роста с китайцем, Фэн увернулся и рубанул в ответ, рассекая мышцы правой руки трагона. Даже если рана и досаждала трагону, то он этого не показал, перебросив меч в левую и не убирая с лица жуткое выражение. Но урок инопланетянин усвоил и больше не нападал, выжидая атаки соперника. Фэн не заставил себя долго ждать и обманным движением вынудил трагона выбросить меч в блоке, а сам быстрым ударом пронзил тому шею.

Но эта легкость и помешала Фэну в бою со следующим соперником, длиннорукий лонун не в состоянии был бы свалить одной рукой такого массивного бойца, как Джонс, а Фэна он легко валил, хватая его за ногу своей длинной конечностью. Фэн лихорадочно искал выход из создавшейся ситуации, но не успел, в очередной раз захватив ногу соперника, лонун сильно дернул, вынуждая Фэна сесть на шпагат. В таком положении все преимущество в скорости Фэна сходило на нет, и лонун из двух ударов смог нанести один смертельный, после которого Фэн очутился в медицинском отсеке.

Джонс, едва в воздухе растаял трагон, увидел бегущего к нему Сухте, удирающего от одного из троих выживших в атаке Этинуалов ритона. Серьезного плана в голове Джонса не было, мысли его были примерно таковы: "Завалим инопланетяшку, потом убью обезьянку". Однако Сухте этого не знал и успокоился, едва оказался возле напарника. Ритон же не стал останавливаться или убегать от двух противников, показав, что собирается напасть на более опасного Джонса, ловко сменил направление атаки и одним быстрым ударом достал Сухте, соединяя в одном движении и блок, и удар. Отбив запоздало выставленный клинок индуса, ритон, продолжая движение меча, пронзил человеческое сердце.

– Осталось пятнадцать участников, – сообщил об очередном выбывшем Наблюдатель.

Разъяренный тем, что "поганый инопланетяшка" отобрал у него симбиот Сухте, на который Джонс с уверенностью рассчитывал, двухметровый амбал начал без устали атаковать ритона. Инопланетянин, выросший среди воинов, с детства привыкший к оружию, прекрасно знал, что такие сильные удары следует отбивать по касательной, слегка изменяя направление удара и уходить с линии атаки, но даже отбивая по касательной мощные удары Джонса, ритон понимал, что долго не выдержит: руки уже наливались тяжестью. А Джонс не собирался сбавлять темп: никогда не бравший в руки сигареты, не переносящий даже запах алкоголя, атлет был способен выдержать такую рубку чуть ли не до вечера. Но Джонсу нужен был Новиков, ритон был для него всего лишь небольшим призом в виде симбиота, в получении которого он даже не сомневался. Но в очередной раз услышав отсчет Наблюдателя: "осталось четырнадцать участников", Джонс снова разозлился, что теряет драгоценное время на мелкого гуманоида. В очередной раз ритон отбил направленный в него мощнейший удар и сместился влево, все-таки инопланетянин был правшой, а праворуким всегда легче двинуться влево, чем вправо. Как только его клинок перестал угрожать ритону, а тот стал поднимать свой меч для отражения следующего, Джонс сделал то, чего раньше не делал: напрягая мышцы рук так, что чуть их не порвал, а связки застонали от нагрузки, Джонс ударил снизу вверх, не пытаясь убить гуманоида одним ударом, а стараясь нанести хоть небольшую рану, что для самого Джонса и для его неумения одновременно думать и действовать было вполне неплохо. Удар Джонса удался, разрубив мышцы правой руки ритона, сместившегося влево и подставившего правый бок.

– Ха, – удовлетворенный успехом выдохнул Джонс.

Инопланетянин закусил губу и перехватил меч левой рукой, лишь глазами выдавая свое разочарование теперь уже наверняка проигранным боем. Джонс торопился, ему нужно было не только собрать как можно больше симбиота для себя, но и лишить Новикова возможности получить бактерии. Он сильным ударом отбил меч противника далеко в сторону и вогнал свой клинок в сердце ритона, намертво выучив картинки наставника с изображениями представителей разных рас и расположением у них внутренних органов.

– Осталось четырнадцать участников, – отметил победу в этом бою Наблюдатель.

– Осталось тринадцать участников, – не пропустил и это Наблюдатель.

Тринадцать было счастливым числом Дениса, поэтому, мимоходом отметив этот факт, Новиков посчитал это хорошим знаком и, немного ускорившись, добил Стивенса.

– Осталось двенадцать участников, – буквально через секунду снова раздался голос Наблюдателя.

Денис огляделся – рядом никого не было, лишь вспаханный ногами сражающихся соперников желтый песок. Получив небольшую передышку, Денис еще раз с удовольствием окинул взглядом статую воина, вновь удивившись мастерству скульптора. Но отдыхать было некогда, и человек начал взглядом искать соперников. Вдалеке он смог рассмотреть огромную черную фигуру, двигавшуюся в его направлении, с другой стороны по парам бились оставшиеся участники Арены. Среди сражающихся были и ритон и человек, последний из Гейко, но Денис подавил вспыхнувшее желание ринуться на помощь, вспомнив о предупреждении Корнашара: на пятом этапе следует забыть о дружеских чувствах, ведь это чревато проигрышем обоих. Денис оперся на мечи и, поглядывая, как обстоят дела у сражающихся, стал дожидаться бегущего к нему Джонса. То, что это Джонс, Денис сообразил сразу и вспомнил слова Корнашара, что ему следует быть внимательнее с этим соперником.