Текст книги "Воин Арены"

Автор книги: Григорий Чекмурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Ну вот, теперь все понятно, – сказал Денис, окончательно запутавшись, – я это… пойду, пожалуй.

– Куда это ты собрался? – чуть не рассмеялся Корнашар. – Бери мечи и выкинь все это из головы.

– Угу, – буркнул Денис, – проще сказать, чем сделать.

Но на самом деле, Денис забыл об этом уже меньше чем через минуту, включившись в бешеный темп разминки, заданный наставником.

* * *

29 августа, межпланетная база вестиар N7. 07 часов 40 минут. Время местное.

Денис проснулся еще до светового будильника и лежал в постели, размышляя, как бы ему угововорить Мэй отказаться от участия на Арене. Резко усилившийся синий свет, который каждое утро будил Дениса, заставил того встать и отправиться в душ. Зашедший Корнашар был, вопреки обыкновению, одет не в тренировочный комбинезон, а в точно такой же, но с какими-то знаками. "Видимо, парадный", – почему-то решил Денис.

– Здравствуй, Денис, – церемонно наклонив голову, поприветствовал ученика Корнашар.

– Доброе утро, ты чего вырядился? – легкомысленно сказал Денис.

– Сегодня начинается первый этап Арены, – торжественно произнес гуманоид.

– Ясно, – Денис потянулся. – Ну ладно, пошли.

Поплутав по коридорам, они вышли в ту часть межпланетной базы, в которой Денис еще не бывал. Свернув в очередной коридор, Денис изумленно остановился: никогда он еще не видел, чтобы вместо коридора с различными помещениями был один огромный зал, насчитывающий сотни "саркофагов".

– Что это? – все еще не двигаясь, спросил человек.

– Это зал первой ступени Арены. Пошли, – сказал Корнашар и мягко подтолкнул в спину Дениса.

Войдя в огромный зал, Денис наконец заметил других участников первой ступени, точно такими же парами – ученик и наставник – они пробирались к заранее выбранным "саркофагам".

– А зачем их так много? – кивнул Денис на соседний аппарат.

– Это, – на секунду замявшись, гуманоид поискал в человеческом языке подходящие слова, – Проводники. Они являются единой системой, которая и создает для вас мир первой ступени Арены. А сколько будет участников первого круга, не знает никто.

– Понятно, а чего мы ищем? Работающий? Работающего? – тут же поправился Денис.

– Они все работают, мы идем к тому Проводнику, на котором я прошел свою первую ступень, – улыбаясь своим воспоминаниям, ответил наставник.

Денис увидел Мэй и обрадованно махнул ей рукой, и тут же остановился, похолодев внутри. "Как же я раньше не подумал, мне придется сражаться с ней". Гуманоид, увидев замешательство человека, посчитал его страхом перед неизвестностью и поддерживающе похлопал того по плечу. Денис же в это время судорожно вызывал по нанофону Мэй.

– Привет, Денис, я знаю, о чем ты хотел поговорить, – мгновенно ответила девушка, – не думай ни о чем, это игра.

– Мэй, я не смогу поднять на тебя руку, – сказал Денис, но все же почувствовал, что его отпускает, это действительно очень походило на игру.

– Милый, если ты не сможешь меня победить, то как ты сможешь меня защищать? – улыбнулась Мэй, и Денис видел эту улыбку: они стояли напротив друг друга, пусть и разделенные несколькими десятками метров.

– Ну, значит, ты будешь меня защищать, – ответил улыбкой на улыбку Денис.

– Это Арена, Денис, и здесь свои правила, убей меня, если сможешь, – подначила молодого человека девушка и отключилась.

– Ты закончил? – спросил понявший все гуманоид.

– Да, – немного повеселевший Денис встряхнулся, – пошли.

Корнашар довел Дениса до нужного Проводника, нажал кнопку на крышке, и Проводник активировался, убрав стенки и освобождая слишком большое для человека ложе.

– Все, Денис, удачи. У тебя есть преимущество над остальными: ты уже убил настоящих противников, получил их симбиота, и у тебя два клинка. В будущем это не будет иметь особого значения, но на первой ступени – это преимущество, – повторил Корн, – воспользуйся им. Удачи тебе.

– Да хранит тебя Наблюдатель, – произнес наставник, нажал кнопку запуска и Проводник, мгновенно закрыв Дениса куполом, погрузил того в сон, отправляя его в виртуальную реальность.

29 августа, межпланетная база вестиар N7. 09 часов 00 минут. Первый этап Арены. Виртуальный мир. Время местное.

Денис осмотрелся. Все тот же синеватый свет, коридор, стены и пол. И больше ничего. Стена, перегораживающая коридор, четко указывала направление движения, так что Денис пожал плечми, вытащил клинки из ножен, укрепленных крест-накрест за спиной, и пошел по единственно возможному пути. Метров через сорок-пятьдесят – развилка: путь пересекали несколько более мелких коридоров. Подумав, что размер имеет значение, Денис продолжил путь по "своему" коридору.

"Неизвестность хуже всего", – пожал плечами Денис и перешел с шага на бег. Увидев впереди еще один перекресток, Денис на секунду замедлил бег, но все же решил не сворачивать. Через пару минут он выбежал в огромный круглый зал, в который выходили с десяток подобных коридоров. Денис аккуратно вышел на открытое пространство, внимательно осматриваясь. И правильно, потому что из соседнего коридора стремительно вылетел гуманоид и побежал к нему. Ниже человека на две головы, гуманоид был намного его шире, с гораздо более длинными трехпалыми руками. Усмехнувшись и подумав "коротышка", Денис поступил весьма опрометчиво, потому что трехпалые руки двигались на удивление быстро. Отбив клинок гуманоида в сторону, Денис не усмотрел за второй рукой, и получил жесткий удар по ногам, с легкостью сбивший его с ног. Перекатившись, тем самым спасая себя от рухнувшего меча, Денис вскочил гораздо более сосредоточенный и злой. Блокировав следующий удар клинка, человек резко взмахнул вторым мечом, пытаясь попасть по длинной руке, но гуманоид оказался хитрее и снова сбил на землю человека, на сей раз пытаясь не добить его одним ударом, а хотя бы зацепить ногу, ударил по ней.

"Мимо", с удовольствием успел подумать Денис и ринулся в контратаку. С максимально возможной для него скоростью Денис раз за разом отбивал в сторону клинок гуманоида и пытался нанести по тому удар, но слишком длинные руки держали на слишком большом для удачной атаки расстоянии. Краем глаза увидев вывалившегося из прохода еще одного гуманоида, на сей раз знакомой расы – это был "эльф", человек решил сменить тактику. В очередной раз отбив клинок противника, Денис рванулся вперед, имитируя такую же, как и десяток предыдущих, попытку достать тело соперника, но резко сменил направление и ударил по длинной трехпалой руке, сжимающей клинок. Меч Олуна, сжимаемый обрубком руки гуманоида, еще не успел упасть на землю, а Денис в стремительном прыжке прервал дикий крик противника, ударом меча рассекая ему горло.

– Осталось тридцать семь участников, – раздался в голове приятный голос, пол которого Денис определить не смог.

"Ух ты, считают", – подумал молодой человек.

Мгновенно повернувшись к замеченному "эльфу", с удовольствием отметил, что тот сражается с обладателем огромной пасти. "А, акуложаб, как же, помню-помню", – подумал Денис и на всякий случай огляделся. Тело его поверженного противника уже исчезло, зато благодаря тому, что повернулся, Денис успел среагировать на летящий ему в голову удар. Сместившись с линии атаки, Денис немного отскочил назад и посмотрел на противника: "человек!" Его атаковал соплеменник. Сказать что-нибудь Денис не успел, отражая удары оскалившегося в неприятной ухмылке человека.

"Ну что ж, да будет так", – с легкостью отбивая клинок в сторону и пытаясь достать ноги противника вторым мечом, подумал Денис. Человек явно не терял времени даром на тренировках, он легко подпрыгивал, пропуская клинок под собой. "Ага! Вот и сказочке конец", – весело подумал Денис, увидев еще одного человека, со спины набегавшего на его противника. Улыбнувшись, Денис снова атаковал противника, пытаясь отвлечь его и не дать повернуться, в надежде договориться с тем человеком, ну не хотелось ему драться с соплеменниками, пока можно было драться с гуманоидами.

Но Денис просчитался, и вот он уже дерется против двоих. "Вот, черт, – чуть ли не обиженно подумал Денис, – Бывает же". Но размышлять на отвлеченные темы было опасно, и Денис быстро переключился на бой.

– Осталось тридцать шесть участников.

Денис бросил короткий взгляд на "эльфа", но тот продолжал бой с "акуложабой". "Где-то в коридорах, наверное", – сама собой появилась мысль в голове Дениса.

Люди не были китайцами, соответственно это были объекты "М" корпорации "Лизард", и они прекрасно работали в паре, показывая Денису великолепно отработанные связки ударов и блоков. Удар – блок, блок– удар, клинки сталкивались с гулким стуком, выбивая своебразный ритм: стук-стук-стук-стук-стук, пауза, стук-стук-стук-стук-стук, пауза. "Пауза", Денис обратил внимание на то, что один из бойцов, нанеся два удара, на секунду замирает, возвращаясь в атакующую стойку. Стук-стук-стук-стук-стук, пауза, стук-стук-стук-стук-стук…

– Аааааа, – закричал боец, зажимая глубокую рану в правом боку.

– Ага, – почти так же громко закричал Денис.

Не давая возможности опомниться, ученик Корнашара прыгнул на раненного бойца, двумя быстрыми ударами заканчивая дело.

– Счет, пожалуйста, – вслух пошутил Денис, разворачиваясь к оставшемуся противнику и отбивая удар, направленный в спину.

– Осталось тридцать пять участников, – прозвучал все тот же приятный голос.

– Осталось тридцать четыре участника, – едва не наложилось начало новой фразы на окончание предыдущей.

Немного расслабившись, Денис едва не пропустил удар в бок, купившись на ложный замах здоровенного чернокожего бойца.

"Надо повнимательней быть, – сказал себе Денис и воткнул клинок в тело человека. – И тебе тоже".

– Осталось три…

– Осталось тридцать два участника.

Денис отметил про себя скорость, с которой убывали участники, и в очередной раз осмотрелся. Но в зале дралась все та же парочка, остальные, видимо, встретились в коридоре.

– Остался тридцать один участник, – вновь сообщил голос.

Голос еще не договорил, а "эльф" уже бежал к Денису.

"Ну что ж, велкам" – подумал Денис, принимая боевую стойку.

Бой с "эльфом" был очень похож на бой с Корнашаром, хоть этот инопланетянин и не был так быстр и силен. Гуманоид настолько хорошо владел мечом, что преимущество в скорости и силе, полученное Денисом благодаря симбиоту двух Этинуалов, практически свелось к нулю. Стремительные атаки, финты, ложные замахи, на самом деле в последний момент оказывающиеся вполне настоящими ударами. Человек работал своими двумя клинками на пределе возможностей. Резко сменив направление клинка левой руки, Денис атаковал выставленную вперед в боевой стойке ногу гуманоида. Хлестким ударом "эльф" отбил клинок и, завершая движение, попытался достать руку человека, но Денис на это и рассчитывал: специально расслабив руку с клинком, он позволил мечу совершить полукруг и уже сверху рубанул по плечу противника, рассекая мышцы плеча. Не дрогнувший гуманоид резко перекинул клинок в левую руку и продолжил атаковать. Но вместе с кровью выходила и сила. А рана была глубокая, так что внезапно ускорившийся человек достал противника, нанося еще одну рану. Колотая рана живота, видимо, не задела никаких жизненно важных органов, но заставила "эльфа" сбросить скорость, чем Денис и воспользовался, сильным ударом отбивая меч противника далеко в сторону и протыкая сердце гуманоида.

– Осталось двадцать шесть участников.

"Ого, я настолько увлекся боем, что не слышал счет?" – сам себе удивился Денис.

Оглянувшись и убедившись, что в зале нет противников, он нырнул в соседний проход, справедливо полагая, что встретит кого-нибудь там. Добежав до первого перекрестка, Денис свернул направо. Через несколько секунд он понял, что узкие коридоры связывают между собой более широкие. Денис пробежал еще один аппендикс и услышал стук ударяющихся мечей, куда тут же и побежал. Бой происходил на перекрестке, "акуложаб" уверенно теснил не виданного ранее Денисом гуманоида. Очень высокий и тонкий, с длинными под стать туловищу руками, гуманоид совсем не походил на воина, с трудом отбивая мощные удары коренастого "акуложаба", уворачиваться у высокого инопланетянина не получалось совсем, и оба понимали, что осталось совсем немного. Как только Денис выбежал на перекресток, бой прекратился, гуманоиды отпрянули друг от друга, ожидая, чью сторону выберет человек. Денис бросился на "акуложаба", стоящего слева от человека, спиной к стене. Гуманоид рубанул по Денису слева направо и сверху вниз, пытаясь одним сильным ударом решить все дело, в этот же момент высоченный гуманоид, выставив меч, начал подбираться к коротышке, но Денис нарушил планы обоих. Ударив по клинку "акуложаба", еще больше ускоряя его движение, Денис на бегу перехватил меч в левой руке обратным хватом, и стремительно приблизился к высоченному противнику. Тот не ожидал подвоха, но все-таки среагировал и ударил мечом бегущего человека. Денис правым клинком отбил влево меч инопланетянина и, разворачивась спиной к противнику, мгновенно всадил левый клинок тому в тело. Благодаря такому маневру, Денис оказался лицом к лицу с опешившим "акуложабом". Не давая себе передышки, человек выдернул из падающего тела клинок и стряхнул капли крови, метясь в лицо второго противника, хоть ни одна капля и не попала в глаза противнику, но тот инстинктивно уклонился. Этого мгновения человеку было достаточно для того, чтобы с хрустом перерубить левую руку противника и вбить клинок в тело, разрубая его до половины.

– Осталось восемнадцать участников, – мелодичный голос спокойно отсчитывал выбывших.

"Это лучшая игра, в которую я когда-либо играл", – промелькнула мысль в голове молодого человека, но, к сожаленью, не заставила его задуматься о кровожадности, охватившей его. Денис отдышался и попытался вызвать меню нанофона, чтобы узнать, как дела у Мэй, однако нанофон оказался недоступен. Денис скрипнул зубами и побежал дальше.

– Осталось семнадцать участников.

– Осталось шестнадцать участников.

– Осталось пятнадцать участников, – рапортовал голос, а Денис все бегал по коридорам в поисках противника.

– Чувствую, плей офф пройдет без меня, – с изрядной долей иронии пробубнил он себе под нос.

Наконец, устав от бессмысленной гонки, Денис выбежал в круг. Вот двое гуманоидов добивают длинного, собрата того, что он убил в коридоре. "Осталось четырнадцать участников". Вот дуэль человека и гуманоида. Денис не раздумывая бросился на помощь человеку.

"Китаец", – удовлетворенно отметил Денис, нападая на гуманоида. Инопланетянин постоянно смещался, пытаясь держать китайца между собой и Денисом, но долго такое длиться не могло. Наконец гуманоид ошибся: не вовремя посмотрел на второго соперника, подбиравшегося сбоку, и упустил из виду клинок китайца, тут же пропоровшего тому бедро. Прихрамываюший гуманоид оказался легкой добычей, помощь Дениса даже не понадобилась.

– Осталось одиннадцать участников.

– Благодарю, Денис, – китаец коротко поклонился, не сводя глаз с потенциального противника.

– Э…откуда ты знаешь мое имя? – удивился Денис, но бдительности не потерял, ухитряясь и поле боя осматривать, и не выпускать из вида китайца.

– Мое имя Фэн Линь, мою сестру зовут Мэй Линь, – коротко ответил парень.

– Понятно, привет, Фэн, – Денис протянул Фэну руку.

– Привет, Мэй о тебе рассказывала, – пожал протянутую руку китаец.

– Об этом потом. Давай в паре постараемся протянуть до конца, ну а там как получится, – предложил Денис.

– Согласен.

– Осталось десять участников.

Голос действительно приятно было слышать.

В круге, кроме людей, остались дерущиеся друг с другом "акуложабы" и двое "эльфов", они яростно отбивались от объединившихся, видимо, по такому же принципу, как и люди, троих инопланетян.

– Так, нас двое, там пятеро, еще двое, итого девять, где-то еще один. Надеюсь, это Мэй, – обеспокоенно произнес Денис.

Но это оказалась не Мэй, это был еще один гуманоид, медленно подбиравшийся к людям со спины. Шажок за шажком, тихо наступая, чтобы люди не услышали, инопланетянин добирался до своей цели. О его присутствии люди узнали только по высунувшемуся из груди Фэна острию клинка. Крутнувшись волчком, Денис одним размашистым ударом отрубил руку не успевшему вытащить клинок гуманоиду, не поднимая второго клинка, он снизу вверх ударил еще окровавленным мечом и пронзил шею гуманоида.

– "Осталось семь участников", – приветливо сообщил голос.

"Эх, не успел познакомиться с Фэном, ладно, после поболтаем. Стоп, семь?" Денис повернулся к центру круга. Один "акуложаб" уже убил другого и бегом направлялся к эльфам, которые все еще успешно сдерживали атаки трех гуманоидов.

"Как поступить? – думал Денис. – Кому помочь?" Но его сомнения прервал "акуложаб", с ревом напавший на "эльфов" со спины. Понимая, что на два фланга им бой не выдержать, два отважных гуманоида, не сговариваясь, кинулись в последнюю атаку. Проскользнув между клинками, один из ринувшихся в отчанную атаку гуманоидов достал трехпалого, но тут же был пронзен двумя клинками. Последний "эльф" кинулся на противников, надеясь поразить хотя бы одного из них, но "акуложаб" оказался быстрее: клинок этого гуманоида прервал атаку, высунувшись из тела "эльфа".

– Осталось четыре участника, – бесстрастный, но все равно приятный голос не забыл подсчитать потери.

"Акуложаб", наверное, надеялся, что сначала оставшая троица убьет человека, а потом они разберутся между собой, но "длинный" сразу атаковал бывшего союзника, и "акуложабу" пришлось отражать атаки двух противников. Денис, не задумываясь, стал на меньшую сторону, уравняв шансы. Достать "длинного" было делом нескольких секунд, хоть у того в руках и была длинная глефа, но он был слишком медлителен. Акуложаб, воодушевившись, тоже достал своего соперника.

– Осталось два участника.

– Ну, вот и финал. Нападай, – позвал Денис противника, принимая боевую стойку.

С каким-то свистящим выдохом противник напал. Коренастый гуманоид наносил быстрые и сильные удары, пытаясь пробить оборону человека. Главной задачей Дениса стало отбивать клинок врага. Удары были настолько сильны, что Денису приходилось вкладывать всю силу в блоки, чтобы увести клинок соперника в сторону и не дать ему проломить свою оборону. Как ни странно, за весь первый этап Денис ни разу не почувствовал усталости. Его противник, видимо, тоже, потому что удары не ослабевали, правда, и блоки Денис ставил все с той же силой.

"Так мы можем биться до бесконечности, надо что-то думать", – человеку наскучило однообразие. "А попробуем-ка вот так", – подумал Денис и резко сменил тактику. Не став подставлять свой клинок под удар инопланетянина, человек резко сместился вправо, уходя от удара, и быстро рубанул в ответ. Новая тактика сразу принесла свои плоды – первый же удар достиг цели, оставив неглубокую рану на правом предплечье противника. Но гуманоид не обратил на это внимания и со всей скоростью и силой, на которую был способен, нанес рубящий удар, который должен был разрубить Дениса на две половинки. Такое развитие событий не устраивало человека, и он сместился в этот раз влево, уходя с линии атаки, и, соединив шаг и удар, погрузил клинок в тело гуманоида.

– Объявлен победитель: Денис Новиков с планеты Земля, – подвел итог бесстрастный голос.

Проводник раскрыл свои объятья, выпуская человека обратно в зал.

* * *

29 августа, межпланетная база вестиар N7. 14 часов 12 минут. Время местное.

– Я даже не ожидал, что прошло больше четырех часов, – сказал Денис, откусывая от витаминного батончика.

– Так всегда бывает, – пояснил Корнашар. – Я наблюдал за твоим боем, ты все делал правильно, но на одной интуиции ты долго не продержишься. Так что отработаем некоторые приемы против разных рас, и еще тебе стоит выучить расположение внутренних органов у всех своих противников…

– Хорошо, Корн, – Денис улыбнулся, – ты отлично меня подготовил, мне понравилось.

– Да, Денис, но своей подготовкой ты обязан не мне, а своему организму, очень быстро усваивающему бактерии Ролуолла. Слишком быстро. Я боюсь, что ты скоро не сможешь принять симбиота. Слишком быстрое насыщение может снизить емкость организма. Но сегодня ты победил, а я выиграл немного туаров, – улыбнулся наставник, – я поставил на тебя.

– Тотализатор… – Денис и сам иногда делал ставки на тотализаторе, но со своим "великолепным" спортивным чутьем, ни разу не выиграл. – Здорово.

– За победу тебе полагается вознаграждение, – обрадовал Корнашар, – перечислено на твой счет.

– Ух ты, много? Что я могу на них купить? И вообще, где я могу их потратить? – завалил вопросами инопланетяина человек.

– Не очень много, за победу на следующих этапах Арены, получают больше. Теперь ты полноправный воин Арены и можешь выходить в общую часть базы.

Уточнив у инопланетянина, что и где находится, Денис поспешил на встречу с Мэй. Впервые они отправились за тренировочный комплекс. Выйдя в центр базы, они, следуя указаниям Корнашара, свернули в коридор, ведущий в бар. Ничего нового по дороге они не увидели против ожидания. Но бар им понравился.

– Денис, ты был великолепен, – улыбнулась Мэй.

– Ты видела? Ты сама-то как? Чего-то я тебя не встретил, – Денис отхлебнул напиток, рекомендованный Корнашаром. – Мм, действительно приятно. Попробуй.

Девушка сделала небольшой глоток и зажмурилась от приятного, но сильного вкуса.

– Да, здорово, – открыв глаза, улыбнулась Мэй. – Конечно видела. В зале был огромный экран, на котором показывали самые интересные бои, и в ложе Проводника встроены небольшие экраны для наставников, там можно следить за выбранным участником. Я следила за тобой, ты отлично дрался.

– Да нет, – Денис расправил плечи, – мне просто повезло, – выпятил грудь, – я еще многого не умею, – задрал подбородок.

Мэй звонко рассмеялась и чмокнула в щеку засмущавшегося Дениса.

– Ну ладно, – все еще смущаясь пробормотал молодой человек, – расскажи про себя.

– Я сразу встретила лонуна и выиграла у него, – девушка старалась избегать слова "убила".

– Кого?

– Лонун – невысокий инопланетянин, обладатель длинных рук с тремя пальцами, – объяснила Мэй.

– Ясно, продолжай.

– Потом на меня напал ритон…

– Кто? – перебил Денис.

– Ты не знаешь расу своего наставника? – удивилась девушка.

– Понятно, – Денису стало стыдно. Как он мог до сих пор не поинтересоваться!

– Пока мы дрались с ритоном, сзади напал курпан, это очень высокий гуманоид с длинными руками и голубоватой кожей, – без обиняков уточнила Мэй, – и я очнулась в Проводнике. Сразу включила экран, чтобы следить за тобой.

– Понятно, – в который раз сказал Денис.

Девушка улыбнулась и на несколько секунд прильнула к плечу молодого человека.

Когда пришло время расплачиваться, Денис приготовился впервые совершить этот процесс. Как рассказывал Корнашар, надо провести любой частью тела над терминалом, появится окошко, наподобие того, что вызывает нанофон, и движением глаз подтвердить оплату. Но сделать это ему не удалось.

– Победителю первого этапа сегодня подарок, – сказал инопланетянин уже знакомой Денису расы – курпан.

– Спасибо, – Денис помахал в ответ на поднятые посетителями в его сторону стаканы и бокалы со всяческими напитками.

– Когда следующий этап? – спросил Денис, провожая девушку в ее аппартаменты.

– Через три дня.

– Мэй, – Денис даже остановился, от внезапно сверкнувшей мысли, – а ты не хочешь со мной в Москву?

– Я думала, ты никогда не предложишь. Конечно, я хочу провести с тобой несколько дней.

– Ну а что же ты сама не предложила? – пытась выглядеть серьезным, спросил Денис, млеющий от взгляда девушки.

Укоризненный взгляд был ему ответом.

* * *

Америка, штат Иллинойс, Нью Йорк. Небоскреб корпорации «Лизард».

55-й этаж, зал заседаний Совета директоров.

22 августа 2013 года. 9 часов 13 минут. Время местное.

– Ну что ж. Не нахожу в действиях начальника аналитического отдела никаких изъянов, – произнес член Совета Директоров корпорации «Лизард», когда управляющий выключил экран после просмотра записи скрытой видеокамеры Черешникова.

– Результат не достигнут: Денис Новиков не принял нашего предложения. Считаю необходимым определить причины неудачи и наказать виновного, – другой член Совета Директоров был иного мнения об инциденте.

Виновник инцидента с последним выступающим был, видимо, не согласен. Держался Черешников уверенно и спокойно.

– Я вел себя согласно всем наработкам, объект уже почти согласился, но вмешался глава корпорации "Пламя" Еременко. Предлагаю провести боевые операции по уничтожению обоих, – Черешников встал и раздал всем присутствующим листки с планами операций. – Я и мой отдел уже разработали планы по устранению объектов. Жду вашего утверждения.

Члены Совета на несколько минут углубились в чтение, внимательно изучая предоставленные планы.

– Согласен, пусть молодой человек себя реабилитирует. Особенно меня порадует устранение Еременко, – поджарый человек хищно улыбнулся.

– Я тоже не против, – еще один член Совета принял сторону Черешникова, остальные выжидательно смотрели на мужчину, сидящего во главе стола.

– Акцию против Еременко я разрешаю, а вот насчет объекта "человеколюб" – я против. С этим повременим, – мужчина говорил неторопливо, но очень веско, будто поднимал и опускал штангу.

– Соотечественника пожалел, Сергей? – ухмыльнулся поджарый.

– Соотечественника? Я уже больше двадцати лет живу в этой стране, да и вообще, той страны, из которой я бежал, больше нет, – мужчина тяжелым взглядом уставился на поджарого. – Ты же знаешь, что интересы корпорации для меня превыше всего, и уж никак на мое решение не повлияет то, что объект родился в той же стране, что и я.

– Ну ладно, ладно – поднял руки ладонями к собеседнику поджарый, – пробуй его уговорить, но если и у тебя не получится, то надо устранять.

– Согласен, – мужчина во главе стола поднялся и обвел всех собеседников глазами.

– Согласен.

– Согласен.

– Согласен.

– Согласен.

– Утверждаю.

* * *

29 августа, Россия, Москва. Здание посольства народа Вестиар. 12 часов 03 минуты. Время местное.

Денис поймал в объятия вышедшую из телепорта Мэй и поцеловал ее.

– Ну что, пошли? – Денис указал на дверь. – Москва ждет нас.

– Пойдем, – кивнула Мэй.

Взявшись за руки, молодые люди вышли из комнаты прибытия. В зале круглосуточно дежуривший сотрудник встретил их и вызвавший машину.

– Куда? – спросил Денис, и тут же предложил, – давай ко мне, возьмем деньги и пойдем погуляем.

– Веди, Денис, – полностью положилась на любимого Мэй.

Зайдя в квартиру, Денис вспомнил о просьбе Еременко и, пока Мэй заваривала чай, позвонил ему.

– Александр Евгеньевич, добрый день.

– Привет, Денис, видел тебя в бою – впечатляет, – похвалил молодого человека подполковник. – Ты звонишь сообщить о прибытии, или с какой-то целью?

– Ну, вы же просили звонить, когда прибуду, – сказал ошарашенный молодой человек, слегка запинаясь. – А как вы видели? Вы были на базе у инопланетян?

– Нет, – рассмеялся глава корпорации "Пламя", – вестиарцы поставили несколько крупных экранов и транслируют туда изображение с Арены, и по кабельному можно посмотреть. Так что дерзай, мы все на тебя смотрим.

– Нда, я даже не знал, – потихоньку начал приходить в себя Денис.

– Денис, если хочешь – завтра можем встретиться, а сегодня погуляй по Москве, покажи девушке город, – спокойным тоном произнес подполковник ФСБ.

– Э…откуда…

– Денис, ты забыл, где я служу? – удивился его удивлению Еременко. – Деньги на расходы мы положили на твою карточку, не ударь в грязь лицом перед Мэй. Завтра позвоню и договоримся о встрече.

Денис уставился на трубку. "Есть что-то, чего ты не знаешь?" Александр Евгеньевич казался вездесущим, всевидящим и всезнающим. Но впереди был целый день с Мэй и отвлекаться на такие мысли не хотелось.

День прошел великолепно. Арендовав машину на сутки, благо сумма на карточке была действительно внушительная, Денис свозил Мэй за одеждой.

– Милая, тебе же надо во что-то переодеваться? – уговаривал он отнекивающуюся девушку, у которой тоже была неплохая сумма на счете, но чтобы перевести в рубли, пришлось бы ехать в банк, да и Денис хотел сделать любимой подарки.

Бросив пакеты в машину, молодые люди, взявшись за руки гуляли, получая удовольствие от каждой проведенной вместе минуты. Под вечер Денис спросил:

– Мэй, давай прогуляемся на место первого поцелуя? Заодно в "Авроре" перекусим.

– Поехали, – загадочно улыбаясь, рассмеялась девушка.

Доехав до ресторана, молодые люди действительно зашли перекусить, но сегодня сделали это быстро, желая поскорее попасть на заветное место. Теплый вечер благоволил прогулке влюбленных, и они незаметно дошли до памятного места. Сладкое чувство нежности захватило Дениса, тоже самое происходило и с Мэй. Влюбленные прильнули друг к другу, стараясь быть еще ближе. Странный шепот и стук убегающих ног заставил их повернуться, а потом и улыбнуться: они узнали силуэты улепетывающих хулиганов.

30 августа, Россия, Москва. Квартира Дениса Новикова. 9 часов 12 минут. Время местное.

Молодые люди уже заметили, что время на базе и в Москве отличается. Поэтому молодые люди, привыкнув к режиму инопланетной базы, проснулись уже давно, сразу вслед за вставшим солнышком и просто лежали и болтали. Наконец, пересилив себя, поднялись и по очереди сходили в душ. Позавтракав, молодые люди только собирались выработать маршрут, как позвонил Еременко.

– Доброе утро, Денис, передавай привет Мэй, – поздоровался фээсбэшник, – уже встали?

– Доброе утро, Александр Евгеньевич. Да, вот думаем, куда б пойти, куда б податься, – шутливым тоном сказал Денис.

– Как насчет поездки за город? Шашлыки с меня, хорошая компания с вас, – поддержал шутливый тон подполковник.

– Мм, сейчас, – немного опешил не ожидавший такого от серьезного фээсбэшника Денис. – Мэй, нас на шашлыки приглашают, ты как? – спросил у валявшейся, задрав ноги на стену, девушки, Денис.

Мэй приняла верное относительно земли положение и ответила: "К такому повороту событий я как-то не готова… и надо сказать, я не уверена, что…", но не договорила и, рассмеявшись, сказала: "Милый, я – как ты."

– Хорошо, Александр Евгеньевич, мы согласны. Где встретимся?

– Сидите дома, сейчас сам подъеду, вас заберу, – старый вояка любил все держать под личным контролем.

Минут через сорок Еременко позвонил и сказал, что подъехал. Молодые люди вышли на улицу, улыбаясь хорошей погоде. Перед подъездом стоял черный тонированный Геленваген. Приятно рыча пятилитровым двигателем, мерседес быстро доставил их в Солнечногорск, на базу "Пламя".

Расположившись на чистой, ровно подстриженной полянке, словно созданной для пикников, Еременко коротко бросил водителю: "Разжигай" и кивнул на установленный мангал. Водитель не мешкая достал из багажника все необходимое и отправился к мангалу заниматься делом. День был ясный и летний.