Текст книги "Только одно желание (ЛП)"

Автор книги: Григорий Остер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Внимание!

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим Вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Эта книга способствует профессиональному росту читателей.

Любое коммерческое и иное использование материала,

кроме предварительного ознакомления, запрещено.

Оригинальное название:Just one Wish by Janette Rallison

«Только одно желание» Джанетт Рэллисон

Перевод: Анна Рорк

Редактор: Виктория Бабенко

Вычитка: unreal, Полина Киперина

Обложка: Ксюша Манчик

Переведено специально для группы:

https://vk.com/romantic_books_translate

Любое копирование без ссылки

на переводчика ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Аннотация

Семнадцатилетняя Анника Трумен знает все о силе позитивного мышления. Ведь ее брат, который болен раком, все время говорит только об этом. Чтобы помочь Джереми, Анника пойдет на край света (или до самого Голливуда), ведь он должен верить, что сможет дожить до своей плановой операции.

В голове Анники рождается план: она хочет убедить брата, что магия джина исполнит любое его желание. Каково же было ее удивление, когда он захотел, чтобы его посетил кумир, звезда Голливуда. Анника вдруг оказывается в затруднительной ситуации, ведь такой обычной девушке, как она, ни за что не убедить знаменитого актера просто так прийти к ней домой. Пригласить его на чай с тортиком, да?

Талант Джанетт Рэллисон доказывает то, что в этом романе будет не только отменный юмор, но и та самая романтика, которая заставит вас плакать и смеяться одновременно.

Глава 1

Я бы не удивилась такой очереди, если бы Элвис вернулся из мира мертвых, чтобы дать концерт, или если бы эксцентричный и хладнокровный миллиардер поощрял достойных подростков бесплатными спортивными автомобилями. Я никак не ожидала такой толпы, выстроившейся в очередь задолго до рассвета, в ожидании распродажи после Дня благодарения в магазине игрушек. В самом деле, что случилось с извечным желанием откладывать все на потом? Видимо, сюда пришел каждый житель города Хендерсон штата Невада, а ведь сейчас только 4:50 утра, до открытия магазина ещё целых десять минут.

Мэдисон застегнула молнию на куртке, выбираясь из минивэна.

– Яркий пример безумия меркантильности.

Я не ответила, так как была занята, проталкиваясь через парковку в конец очереди. Кроме того, Мэдисон не должна была так говорить. Каждый год она получает гору подарков, а накануне Нового года стоит только послушать её жалобы о том, как бы ей разместить их все в своей комнате.

Мэдисон не только моя лучшая, но, пожалуй, и единственная подруга, которую я могу убедить встать пораньше, чтобы съездить за говорящей фигуркой мальчишки Робина Гуда¹ для моего шестилетнего брата. Сама бы я ни за что не встала в 4:30, если бы это не было так важно.

Мэдисон обхватила себя руками, пытаясь согреться. Мы оделись в легкие куртки, не ожидая, что придется стоять на улице так долго. Даже в пустыне Невада холодно без десяти пять утра. Обычно аккуратно уложенные волосы Мэдисон длиной до плеч (она считала себя блондинкой с рыжеватым оттенком, но на самом деле была скорее рыжей, чем блондинкой) выглядели так, будто она их даже не расчесывала. Я была одета в спортивный костюм, а волосы убрала в хвост. Сейчас я жалела, что не надела шапку.

Мэдисон посмотрела на очередь перед нами.

– Знаешь, Анника, если ты не найдешь фигурку мальчишки Робина Гуда, я уверена, что Джереми будет рад другому подарку. Может, ему подарить настоящий лук и стрелы как у тебя?

Я вспомнила свой блочный лук² и не смогла представить Джереми с чем-то подобным. Он был размером с самого Джереми, ему просто не хватит сил натянуть тетиву. Эта мысль заставила сжаться мое сердце.

Я покачала головой.

– Это должен быть мальчишка Робин Гуд.

Джереми говорил, что хочет его фигурку. Брат повторял это каждый раз после телешоу, так что я просто обязана достать ему именно эту игрушку.

Супруги впереди нас были заняты разработкой стратегии покупок.

– Я тебе позвоню, как только возьму игровую приставку. А ты хватай один из великов на распродаже. Если понадобится, то просто навались на него своим телом.

Я натянула рукава, пытаясь защититься от холода. Эх, почему Джереми так любит Робина Гуда? Почему бы ему всё ещё не хотеть стать Гераклом? Уверена, никто не собирается наваливаться на игрушечных Гераклов.

В пять часов двери магазина открылись, но нам пришлось ждать ещё двадцать минут, прежде чем мы смогли попасть внутрь. К тому времени толпа гудела в проходах, хватая с полок игрушки, а в кассы уже выстроилась очередь.

Я попросила Мэдисон:

– Можешь занять очередь в кассу, пока я буду искать игрушки? Так мы управимся быстрее.

Я не стала ждать ответа, а устремилась вперед. Я пыталась побыстрее протискиваться мимо людей, но мой путь преградили тележки с игрушечными мамонтами. Я прошла через отдел с куклами Барби, решив взять подругу для Робина Гуда. Такая лучше подойдет ему, чем девица Марион. Прощу прощения, но актриса, которая её играет, просто ужасна. Она только и делает, что дрожит от страха, плачет и ждет помощи. Она бы и двух дней не прожила в реальном Средневековье, поэтому я мечтала, что бы Робин Гуд бросил её после третьей серии. Держу пари, что даже Барби оказалась бы круче.

Наконец я нашла отдел с фигурками. Я ходила взад и вперед, выискивая на полках зеленые коробки с персонажами Нотингэма. Набор с четырехдюймовыми фигурками, который уже был у Джереми, стоял на самом видном месте, но я нигде не могла найти новый набор с двенадцатидюймовыми фигурками, который должен был сегодня поступить в продажу. Где же он?

Не мог же магазин распродать всю партию в первый же день за двадцать пять минут? Я пошла к следующему проходу. Ничего. А затем я увидела на торце стеллажа зеленые коробки Ноттингема.

Мужчина с десятком коробок в тележке перебирал упаковки с фигурками. На нем была поддельная кожаная куртка, натянутая на животе, и кольцо с опалом, которое было таким огромным, что его можно было использовать как сервировочный поднос.

Я подбежала посмотреть, глазами ища коробку с Робином Гудом. Девица Марион, девица Марион, Маленький Джон, Шериф...

– Осталась ли хоть одна с Робином Гудом? – спросила я.

Он даже не взглянул на меня, продолжая перебирать коробки.

– Думаю, что я забрал их все.

– Что? Мне нужна одна для младшего брата.

Теперь он взглянул на меня, осматривая снизу вверх.

– Тогда тебе повезло. Я продам тебе одну за 150 долларов.

– 150? Они стоят 39.

– Не тогда, когда они в моей тележке. Теперь они стоят 150. – Он послал мне угодливую улыбочку. – Это свободный рынок, детка.

Я видела коробки в его тележке. Они были так близко.

Я повернулась к мужчине, теперь он полностью завладел моим вниманием. Мама утверждает, что у меня шестое чувство в отношении людей. Сразу после первой встречи я могу сказать, что за человек передо мной, что он чувствует и что им движет.

Когда я была маленькой, то мечтала о суперспособностях. Я мечтала летать как Супермэн или забираться на здания как Человек-паук. Но если задуматься, то у суперспособностей не так уж много вариантов практического применения. Умение читать людей гораздо сподручнее. Оно помогло мне в общении с учителями и в целом позволило закончить колледж. Я почти всегда знаю, что мне может сойти с рук.

Смотря сейчас на мужчину, я мысленно перебрала множество возможных вариантов. Он был не из тех, кого (даже если б я была накрашена) можно было соблазнить взмахом моих длинных светлых волос, чтобы он снизил цену по просьбе красивой девушки. Его интересовали только деньги, больше ничего. Я не заметила ни грамма сострадания в его сердце, но все же решила попробовать. Я рассказала ему о Джереми, надеясь, что хоть раз я ошибаюсь в своих выводах.

Сложив руки в умоляющем жесте, я попросила:

– Послушайте, мой брат болен. У него рак, и он мечтает о фигурке Робина Гуда. Не могли бы Вы отдать мне одну?

– Могу за 150 долларов.

Я достала кошелек и вытащила из него четыре двадцатки.

– Это все, что у меня есть. Сорок долларов мне нужно заплатить за игрушку на кассе.

Он фыркнул и отвернулся к коробкам.

– Тогда, возможно, твои родители найдут одну на Ebay. Конечно, там он будет стоить дороже 150 долларов. Робин Гуд – популярная игрушка в этом сезоне.

Я запихнула бумажник обратно в карман и развернулась к полке. Если он все ещё рассматривает коробки, то я поступлю так же. Возможно, там осталась ещё одна коробка с Робином Гудом. Там должна остаться ещё одна коробка.

Король Джон, Брат Тук, девица Марион (даже её пластмассовая фигурка выглядела так, будто она собирается грохнуться в обморок), Шериф, ещё Брат Тук и Робин Гуд. Робин Гуд! Я ахнула и схватила коробку.

К несчастью, одновременно со мной мужчина тоже потянулся за ней и выдернул коробку из моей руки.

– Эй! – заорала я. – Это мое.

– Прости, детка. Я был первый. К тому же, – улыбнулся он, сжимая коробку в руках, – собственность – это девять десятых закона.

Я оглядела магазин в поисках каких-либо сотрудников рядом. Любого, кто видел бы, как он вырвал коробку из моих рук, и кто мог бы мне помочь. Но я видела только других покупателей, слишком занятых, чтобы заметить меня. Ещё одно доказательство, что настоящая жизнь совсем не похожа на сериал про Робина Гуда.

Мужчина, посмеиваясь, продолжил осматривать коробки, но одной рукой он прикрывал свою тележку, оберегая покупки.

Мэдисон верила в судьбу. Она считала месть бессмысленной, потому что рано или поздно плохие поступки аукаются людям. Я в этом сильно сомневаюсь. Если бы это было правдой, разве такие типы, как этот, не должны были получать метеоритом по голове?

Как бы то ни было, я решила, что пора поторопить судьбу. Я шагнула к мужчине.

– Вы когда-нибудь играли в футбол?

Он подозрительно посмотрел на меня.

– Конечно.

Я опустила взгляд на его толстый живот.

– Уверена, что Вы давно не играли.

– Какое тебе до этого дело?

– Я могу обогнать и обхитрить Вас, особенно с этой тележкой.

Он сразу же понял, что я имею в виду. Я притворилась, что собираюсь броситься направо. Он приготовился остановить меня. Я быстро закрутилась влево, выхватила Робина Гуда из его тележки и побежала.

Моя старшая сестра Лиа (которая не стала бы иметь ничего общего с футболом, ведь он может повредить маникюр) говорит, что большую часть своего отрочества я потратила на спортивные игры, но это совсем не так.

Бег через магазин к кассе был похож на бег за тачдауном³, правда, другие покупатели не пытались меня сбить. Только мужчина в поддельной кожаной куртке несся ко мне, но он не отпускал свою тележку, так что застрял из-за других тележек.

Я потеряла его задолго до того, как нашла Мэдисон. Её очередь была уже близко.

– Вот, купи это. – Я пихнула коробку и кошелек ей в руки. – И не позволяй нервному толстяку в черной куртке отнять игрушку. Кричи, если он попытается.

У Мэдисон в панике округлились глаза, она прижала коробку к груди и спросила:

– Анника, что ты сделала?

– Ничего. – Я оглянулась через плечо в поисках мужчины. – Ничего такого, что бы не сделал Робин Гуд. Я подожду на улице.

Я бросилась к выходу, прежде чем она успела задать мне очередной вопрос.

Я ждала Мэдисон в машине с закрытыми дверями. Конечно, я не думала, что мужчина будет искать меня на улице. Он бы не оставил в магазине свой запас Робинов Гудов, у него не было шансов оплатить покупки быстрее Мэдисон. Но осторожность никогда не помешает.

Я сидела, скорчившись на водительском месте, и смотрела на темное небо. Жаль, что облака не закрывали звезды. Облака всегда делали небо больше похожим на зимнее, чем на небо Невады.

Мэдисон вышла двадцать минут спустя. Я разблокировала замок, и она опустилась на переднее сиденье, закрыв за собой дверь. Вручив мне пакет из магазина, она внимательно посмотрела на меня.

– Не хочешь рассказать мне, почему злой мужчина толкал тележку с упаковками фигурок Робина Гуда по всему магазину и орал: «Выходи и покажись, мразь! Ты не можешь прятаться вечно!»

– Не очень. – Я заглянула в пакет, чтобы убедиться, что там Робин Гуд, прежде чем завести машину.

– Ты рисковала моей жизнью ради тупой игрушки, не так ли?

– Нет. Он не знал, что я отдала игрушку тебе. Кроме того, он не причинил бы тебе вред с таким количеством свидетелей вокруг.

Мэдисон пристегнула ремень.

– У него раздулись вены на шее. Пара продавцов вышли с ним поговорить, так он орал про воров в магазине и пригрозил подать на них в суд за отсутствие безопасности.

Я выехала с парковки, проверяя, не загорелся ли внезапно нигде ближний свет и не преследует ли меня кто-то. Пара машин ехала по улице, и я надавила на газ, чтобы обогнать их.

– Технически я у него не украла. Вырывая коробку из моих рук, он заявил мне: «Собственность – это девять десятых закона».

Мэдисон сложила руки на груди, неодобрение ясно читалось на её лице.

– Не стоит превращать шоппинг в экстремальный спорт, Анника. Это не смертельная дуэль.

– Джереми хочет говорящую фигурку Робина Гуда.

– Он также хочет жить на улице Сезам, ты не можешь… – выражение её лица смягчилось. В течение одного выдоха её тон изменился с упрекающего на успокаивающий. – У Джереми все будет хорошо. Многие больные раком выздоравливают. У него больше шансов, чем, например, у того, кто едет с тобой в машине.

Я убрала ногу с педали газа, чтобы снизить скорость, но не ответила ей.

Все постоянно говорили мне, что Джереми поправится. У него первоклассные врачи. Лечение рака с каждым годом все улучшается. Он молодой и крепкий. Мои родители оставались оптимистичными передо мной, возможно, поэтому у меня были сомнения. Я знала, что они притворяются. Болезнь Джереми была серьезнее, чем нам говорили.

Они особенно сильно волновались перед предстоящей в следующую пятницу операцией по удалению опухоли мозга. Мама с трудом говорила об этом. Это обратная сторона умения читать мысли других людей. Иногда лучше не знать, что родители вас обманывают.

Мэдисон посмотрела на меня, в её голосе смешались бессилие и сочувствие.

– Знаешь, Анника, неважно, что Джереми получит на Рождество. Он знает, что ты его любишь.

Я поерзала на сиденье, сосредоточившись на дороге. Я больше не хотела говорить о Джереми и о болезни. Я не хотела думать о каждодневном страхе в его глазах или о его мгновенной панике при малейшем упоминании докторов. Полтора месяца химиотерапии заставили его ненавидеть больницы. Вчера вечером он сказал маме, что не хочет ложиться спать, ведь тогда операция будет на день ближе.

Ни с того ни с сего он мог спросить:

– А люди летают после смерти или только ангелы?

В другой раз он покачался взад-вперед и сказал, что не хочет, чтобы его закопали в землю. Он знал, что там холодно и темно. Не представляю, откуда он узнал про кладбища. Никто из нас не говорил об этом. Теперь же он отказывался выключать свет, когда ложился спать.

– Кроме того, – продолжила Мэдисон, – он забывает об игрушке через два дня после получения. Если ты хочешь порадовать его, то просто поиграй с ним несколько часов. Это гораздо важнее для него, чем все, что можно купить в магазине.

После этих слов я почувствовала себя как те нерадивые родители, что игнорируют своих детей, а потом пытаются купить их любовь.

– Отстань, – сказала я. – Ты ничего не понимаешь.

– Что тут непонятного? Это хрестоматийный пример, попытка подальше спрятать свои чувства. Люди все время так делают, и я просто…

Ну конечно. Я отказываюсь верить, что из книги можно понять, что я чувствую.

– Хватит, – сказала я. – Пока твой младший брат не болен раком, не говори мне, что я чувствую.

Несколько секунд мы молчали. Мэдисон смотрела в окно, плотно сжав губы.

– Прости, – вяло сказала она. – Я просто пытаюсь помочь.

Я поняла, что погорячилась. Кажется, я только и делаю, что перегибаю палку с средины октября, когда мы получили ужасную новость. Я срываюсь на людях, которые меня успокаивают. Ссорюсь с теми, кто меня поддерживает.

Я знала, что мне стоит извиниться перед Мэдисон, но я не могла это сделать. Мы ехали по улицам Хендерсона, наблюдая, как темнота отступает под лучами восходящего солнца. Мы не разговаривали. Мэдисон включила радио, но оно не разрушило молчание, повисшее между нами. Я остановилась перед её домом.

– Спасибо, что поехала со мной, – сказала я.

Она потянулась к дверной ручке.

– Не за что. Было весело. Особенно когда мне приходилось прикрывать твою игрушку своим телом, чтобы мистер Горгулья её не заметил, пока он носился по всему магазину.

Я вздохнула.

– То, что мужик не в себе, не означает, что он бы убил тебя.

– Конечно нет. – Она распахнула дверь. – Кроме того, хорошо время от времени встречаться со смертью. Начинаешь ценить жизнь ещё больше.

Она остановилась на полпути из машины, побледнела и посмотрела на меня.

– Прости, Анника. Я не это имела в виду.

Едва я связала эти два разговора воедино, как сердце сжалось до боли в груди.

– Прекрати извиняться. Джереми не умрет.

– Знаю. Я все время это говорю тебе.

– Поговорим позже, – сказала я. Мне просто хотелось уйти.

– Хорошо. Встретимся и сходим куда-нибудь.

– Хорошо.

Дверь закрылась. Я слишком быстро отъехала от её дома, что было обычным делом, и вцепилась в руль так, что побелели костяшки пальцев. По пути домой я глубоко вздохнула и посмотрела на пакет рядом со мной. Это могло бы сработать. Я читала десятки историй о том, как позитивное мышление спасало жизни людей. Я читала, что исследования это подтвердили. В онкологическом научном журнале было написано, что снижение стресса может замедлить распространение некоторых видов рака.

И даже те исследователи, которые сомневались в наличии связи между выздоровлением и позитивным мышлением, не отрицали эффект плацебо. Когда врачи дают вместо лекарства безвредные вещества, всегда есть определенный процент людей, которым становится лучше просто потому, что они считают, что принимают лекарство. Вера исцеляет их. Джереми могло бы стать лучше, если бы он поверил в это. Мне просто нужно убедить его, что он успешно справится с операцией. И так и будет.

Если операция пройдет успешно в следующую пятницу – если они смогут вырезать всю опухоль– то все будет хорошо. Но если у них не получится полностью удалить опухоль или ещё что-нибудь пойдет не так, то я даже не хочу думать о том, что люди умирают на операционном столе. Я тоже должна мыслить позитивно.

Глава 2

Я подъехала к дому – одному из ряда практически одинаковых одноэтажных бежевых домиков. Жаркий климат Невады ограничивает разнообразие используемых строительных материалов, а Ассоциация домовладельцев не позволяет разнообразить все остальное. Клянусь, мои родители вывесили табличку «Семья Трумэнс приветствует вас», чтобы показать, что это действительно наш дом. Но за последний месяц меня не покидало чувство, что наш дом изменился. Бывает, что я смотрю на него, и кажется, будто я смотрю на картину, на мираж, на то, что исчезнет, если моргнуть. Однажды я приеду домой и обнаружу на его месте пустырь.

Гараж был пуст. Должно быть, мои родители тоже уехали на противостояние с толпами покупателей. Я прямиком направилась в свою спальню, убрала пакет в шкаф и вернулась в постель.

Спустя три часа проснулась из-за громыхания на кухне и возгласов Джереми у телевизора. Ему кажется, что чем больше он кричит во время сеанса видеоигры, тем лучше у него получается.

Выползла из кровати и взяла фигурку Робина Гуда. Хотела успокоить себя, что я и в правду заполучила его. До этого у меня не было возможности внимательно рассмотреть игрушку. Робин Гуд был поразительно похож на Стива Рэйли, который играл его в сериале. У него были такие же светлые волосы, квадратная челюсть и идеальные черты лица. Теплые карие глаза смотрели на меня с уверенностью, и я легко могла представить, как он вышагивает по Шервудскому лесу в окружении Веселых людей.

Я смотрела на него довольно долго. Дольше, чем нормальные семнадцатилетние девушки глядят на пластмассовых кукол. Иногда, когда я смотрела Мальчишку Робина Гуда (ладно, признаюсь, я не пропустила ни одного эпизода), то чувствовала связь со Стивом Рэйли. Мне казалось, что он тот, кого я знаю и кто мне подходит.

На самом деле не могу толком объяснить. Я не уверена, что вижу его насквозь. Больше похоже, что у меня связь с Робином Гудом. Я восхищаюсь человеком, который посвятил жизнь борьбе за справедливость, может жить на природе. Человеком, который выглядит сексуально даже после сна в лесу. Это настоящий талант. Стив Рэйли же наверняка один из тех избалованных знаменитостей, чья нога ни разу не ступала в продуктовый магазин, не говоря уж о пустыне.

Я задвинула коробку под кровать. Подожду, пока мы с Джереми останемся наедине, все будет прекрасно, ничто не помешает моему плану. И тогда вручу ему подарок.

Когда я вошла на кухню, мама с папой убирали посуду после завтрака с блинчиками– любимым блюдом Джереми. Правда теперь мама покупала смесь для блинов и сироп в магазине натуральных продуктов. Она больше не использует продукты, которые не являются 100% натуральными.

– Привет, Спящая Красавица, – обратился ко мне папа. – Мы оставили тебе парочку, но их нужно разогреть.

Мама пересекла кухню и обняла меня. Она настаивает, что обниматься нужно каждый день. Прочитала, что это хорошо для иммунитета.

– Удачно съездила за покупками?

Я взяла блинчик и откусила.

– Вела себя как бандитка. А как у вас все прошло?

– Нашла несколько хороших вариантов. – Мама понизила голос, посмотрев в сторону гостиной, где перед телевизором сидел Джереми. – Я нигде не смогла найти Мальчишку Робина Гуда. Мы объяснили Джереми, что в магазинах все Робины Гуды распроданы, так что сейчас он хочет пойти в торговый центр и попросить одного у Санта Клауса. – В её взгляде читалось беспокойство.

– Не волнуйтесь, – сказала я, пытаясь не улыбаться так широко. – Кое-что может произойти.

– Да?

Мама ждала моих объяснений, но после моего отказа не стала допрашивать. После завтрака я пару часов играла с Джереми в SuperMarioKart ⁴. Я попыталась заставить Лию поиграть, чтобы сделать перерыв, но она была слишком занята, болтая по телефону и параллельно обмениваясь смсками по мобильнику.

Лиа учится в колледже Южной Невады, поэтому она живет с нами, хоть и пренебрежительно относится к необходимости проводить время с семьей. Если она не на учебе, то где-то занята своей социальной жизнью.

Люди говорят, что я похожа на Лию, и я воспринимаю это как комплимент. Разница в том, что у Лии само собой получается быть красивой и флиртовать. Всему, что я об этом знаю, я научилась от нее. Проводя время с парнем, иногда я не уверена, настоящая ли это я или копия сестры. Я бы предпочла поиграть в баскетбол с парнем, чем невинно взмахивать ресницами для него.

Когда Джереми надоело крушить машины в гонке, я предложила ему посоревноваться в стрельбе из лука. Мы установили мишень на границе нашего участка, Джереми отошел от неё на десять футов, а я на двадцать. Для наших соревнований я не беру свой блочный лук. Мы оба стреляли из юниорского набора для стрельбы Джереми, так было честнее. Каждый раз, попадая в мишень, мы делали шаг назад. Тот, кто первым промазывал – проигрывал.

Стоит сказать, что я президент стрелкового клуба. Как говорят мои родители, я превосходна в спорте. Я единственная в нашей семье, кто, стоя на тротуаре перед домом, через открытые переднюю и задние двери может поразить мишень на заднем дворе.

Сегодня, играя с Джереми, после нескольких шагов назад я намеренно промазала.

– Не могу поверить, – сказала я ему, – Кажется, мишень отпрыгнула с пути или ещё что-то такое произошло. Если ты сейчас попадешь, то выиграешь.

Он взглянул на меня и заправил стрелу. Он даже не целился. Стрела упала, не долетев до цели более фута.

–Дружище, ты хотя бы пытался? – уточнила я.

Он пожал плечами:

– Все в порядке, Анника. Знаю, ты любишь выигрывать.

От его слов у меня сбилось дыхание.

– Нет, я… – Я не знала, что сказать. – Я не должна всегда выигрывать.

Это проблема. Невозможно в один день истребить соревновательный дух. Единственное, что я могла сделать – сменить тему. Вытаскивая стрелы из мишени, предложила: «Эй, не пора ли проследить, что происходит в Шервудском лесу?»

Он наклонил голову, удивляясь, что я до сих пор не запомнила: «Только после ужина».

Я знала. Просто хотела сменить тему на Робина Гуда: «Хорошо. Мы же не пропустим его? Робин Гуд нереально крут, согласен?»

Джереми подошел к мишени и поднял стрелы с земли: «Я собираюсь получить на Рождество говорящую фигурку Мальчишки Робина Гуда. Его лук стреляет как настоящий».

Я пошла к дому, жестом зовя его за собой: «Пойдем в мою комнату, поделюсь с тобой секретом».

Он затрусил за мной в дом, не выпуская лук из рук. В комнате я села, скрестив ноги, на кровать. Он уселся рядом, и, играя с тетивой на луке, серьезно спросил: «Ну и что за секрет?»

Наклонилась к нему и прошептала: «Я никогда и никому этого не говорила, но несколько лет назад я нашла волшебную лампу, в которой живут добрые джинны. Я потерла лампу и выпустила джинна, за что получила три желания. Но ещё не использовала их всех, два у меня в запасе».

Джереми опустил подбородок и скрипнул зубами: «Анника, я в первом классе. Я знаю, что джиннов не существует».

И это говорит мальчишка, который просит у Санты движущуюся фигурку и который на вопрос, кем он хочет стать, когда вырастет, отвечает – Веселым человеком⁵.

– Это правда, – упорствовала я, – у меня осталось два желания, и я дарю их тебе.

Он скептически сощурился.

– Какое будет первое желание?

– Эммм. Думаешь, это легкий вопрос, но это не так. Если бы тебе было шесть лет и у тебя спросили про два желания, что бы ты ответила?

– Я отвечу тебе как-нибудь потом. Сейчас объясню тебе правила пожеланий, потому как ты не можешь просить больше двух желаний или невозможные желания, например, суперспособности. И не вздумай просить умение летать, потому что мой джинн из тех мудреных джиннов, которые могут превратить тебя в птицу или ещё в кого-нибудь.

Джереми задумался, и я добавила:

– Мама сильно расстроится, если ты станешь птицей, и тогда мне придется истратить последнее желание, чтобы вернуть тебе человеческий облик. Это бессмысленная трата желаний. Хочу, чтобы последнее желание ты истратил на то, чтобы операция прошла успешно. Тогда тебе не придется больше волноваться об этом.

– А почему я не могу пожелать сделать так, чтобы мне вообще не нужна была операция?– спросил он с горящими глазами.

Как жаль, что приходится его расстраивать:

– Мама и папа в любом случае заставят тебя сделать операцию. Они не верят в джиннов, ты не сможешь их убедить. Лучше пожелай, чтобы всё прошло хорошо.

Джереми кивнул, приняв такое объяснение, а потом с недоверием оглянулся на меня:

– Анника, ты меня разыгрываешь?

– Нет. Теперь закрой глаза и повторяй: «Это мое второе подлинное желание». И пожелай то, что на самом деле хочешь. Увидишь, я говорю правду. – Я наклонилась к нему, не теряя зрительного контакта. – Какую игрушку ты больше всего хочешь получить?

Он закрыл глаза.

– Нужно ли мне сначала вызвать джинна?

– Он придет, когда ты скажешь: «Это мое второе подлинное желание». Поэтому-то и нужно закрывать глаза. Джинн стесняется тех, кто не тер его лампу. Ты не должен его видеть.

Джереми приоткрыл один глаз.

– Не открывай глаза, – сказала я.

– Ничего не могу с собой поделать. Я никогда раньше не видел джинна.

Я угрюмо посмотрела на него.

– Ничего не выйдет, если ты не закроешь глаза. Джинн просто потопает домой, а ты потеряешь свои желания.

Джереми закрыл глаза, но повернул голову.

– Потопает? У него есть ноги?

– Да, что-то подобное, – я опустила руку под кровать, приготовившись взять коробку с Робином Гудом. – Итак, какое твое подлинное желание? Подумай о том, что ты очень-очень хочешь.

Он ерзал, размышляя, затем принял решение и сложил руки:

– Это мое второе подлинное желание. Хочу, чтобы настоящий Мальчишка Робин Гуд – тот, из телевизора, пришел и научил меня стрелять из лука.

Я оцепенела. Рука замерла над коробкой, все ещё готовая схватить её, хотя уже было незачем. Казалось, воздух с трудом покидал мои легкие. Джереми открыл глаза и оглядел комнату.

– Разве что-то произошло?

Конечно, мне стоило предусмотреть вариант, что он попросит не движущуюся фигурку. Но откуда мне было знать? Он только и говорил о ней в течение двух недель.

– Где Мальчишка Робин Гуд? – спросил Джереми. Я увидела, как разочарование поселилось в его глазах. – Ты просто разыгрываешь меня, правда?

– Нет, – ответила я. – Забыла предупредить, что нужно указывать время исполнения желания. Ты не сказал, когда хочешь увидеть Мальчишку Робина Гуда. Он может прийти завтра, через год или когда тебе будет 65.

Джереми в досаде приоткрыл рот, затем снова захлопнул его:

– Я использую третье желание, чтобы сказать сейчас.

– Нет, – вскрикнула я, – Третье желание остается для операции. Я не дам тебе его истратить прямо перед ней.

Джереми теребил тетиву на луке, решая, верить мне или нет.

– Джинн должен знать, когда нужно исполнить желание. Разве он не занимается этим много лет?

– Да, но я предупреждала тебя, что это мудреный джинн. К счастью, оно скоро исполнится. – Сказала я.

Уголки рта Джереми опустились.

– Наверняка джинн испортит и желание про операцию.

Что я наделала?

– Нет, не испортит, – быстро сказала я, – Мы убедимся, что он все правильно понял.

Джереми посмотрел на меня, желая поверить, но он не был уверен. Он взял лук, лежащий рядом с ним на одеяле.

– Может мне стоит потренироваться? Вдруг, когда Робин Гуд увидит, как я хорош, он примет меня в круг Веселых людей?

– Возможно, – ответила я.

Он соскользнул с кровати и направился к двери.

– Не говори маме и папе, – попросила я. – Знаешь, как они относятся к странностям в доме. Они сойдут с ума, если будут знать, что джинн где-то рядом.

Джереми кивнул и покинул комнату.

Я на минутку прилегла и закрыла глаза. Ситуация не была безвыходной, не так ли? Иногда знаменитости совершают благотворительные визиты. Возможно организация «Загадай желание»⁶ сможет помочь. Они как раз этим занимаются. Разумеется, до понедельника никого не будет в офисе, и до этого я даже не смогу их ни о чем попросить, а операция уже в пятницу. Хватит ли четырех дней, чтобы выполнить такой запрос? Времени мало, но если бы Стив Рэйли знал, если б ему кто-нибудь объяснил ситуацию, он бы помог, так ведь?

Четыре дня.

Я лежала на кровати, думая о кинозвездах. А именно, насколько они заняты во время съемок сериалов? Совершают ли они когда-нибудь спонтанные поступки для фанатов? Много ли им приходит подобных просьб?