Текст книги "Короли соседнего мира"

Автор книги: Глеб Исаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Глава 17

– Сработало. – Радостно выдохнул Андрей, приоткрыв глаз. Взамен унылого вида крепостной стены осажденного города он увидел ставший уже родным интерьер королевского замка.

Вдумчивый подход к волшебству принес свои плоды. Все вышло так, как и планировалось. Он стоит в полутемном коридоре возле своей спальни.

«Ну, слава тебе. – Облегченно выдохнул король. – Сейчас быстро приводим себя в порядок, собираем малый совет, ну а остальное дело техники. Как бы там ни было, даже с учетом возможных задержек трех дней должно с избытком хватить на переход к осажденному городу.

Ничего, я вам устрою переход Суворова через Альпы…»  – Андрей толкнул дверь в покои и замер на пороге.

«Странно, кто такой отважный посмел устроить в моей спальне такие перестановки? Да и вообще, что это за дела? Стоит исчезнуть на пару дней, как все ставят с ног на голову?»

Осмотрел большую кровать, передвинутую в самый центр зала. Отметил роскошные бархатные занавески. Бросил взгляд на развешанные по стенам мечи и старинные алебарды.

– Ладно. – Протянул Андрей, затворяя тяжелую дверь. – После разберемся. Сейчас главное не это.

Он торопливо скинул пропыленные вещи прямо у порога и задумчиво оглянулся в поисках гардероба. – Это уже вовсе, ни в какие ворота. – Протянул Ильин, уже заводясь. Ему стоило кучи нервов настоять на своем и убедить камергера, что платяной шкаф должен быть в пределах досягаемости хозяина.

Мажордом, отбивая яростные доводы суверена, стоял до последнего, однако смирился, когда король красноречиво намекнул на возможную смену обслуживающего персонала.

– Хрен с ним. – Ругнулся монарх, стоя посреди разбросанных в беспорядке вещей. – Ничего, ничего, разберемся… – Он поднял с туалетного столика большой серебряный колокольчик.

«Вот, паразиты. – Мимоходом отметил Андрей очередное самоуправство прислуги. – Сколько раз говорил: Не нужно мне этого…»

Взмахнул рукой, наполнив зал пронзительным звоном.

– К вашим услугам. – Как ни в чем не бывало, поклонился слуга.

«Хорошее дело? – Изумился Андреас. – Король несколько дней где-то отсутствует и ни слова. Хотя, наверное, они уже привыкли к моим постоянным исчезновениям».

– Походное платье, быстро. – Распорядился он, – И пусть кто-нибудь принесет теплой воды. Это барахло – выбросить. – Кивнул на изодранное платье.

Слуга осторожно собрал грязное тряпье и торжественно, словно неся драгоценную ношу, покинул королевские покои.

«Это, я понимаю, выдержка. – Хмыкнул Андрей, опускаясь на мягкую постель. – Тем не менее, быстро они не умеют. Пока вызовут ответственного за гардероб, пока решат, какой наряд отвечает этому времени суток, то, се, в общем, придется смириться».

Андрей откинулся на подушку и дернул за длинный шнур.

Дрогнул роскошный полог, мгновенно погрузив королевское ложе в мягкий сумрак.

«Ничего, с полчасика отдохну, заслужил». – Уже в полудреме рассудил король, устраиваясь удобнее.

Андрей зевнул и погрузился в блаженную дремоту, но вдруг услышал, как скрипнула, отворяясь, дверь. Не та большая, парадная двустворчатая махина, сквозь которую он только что прошел, миновав замершего у входа часового, а маленькая, ведущая в узенький темный коридор черного хода.

«Это еще что за самоуправство? – Удивился король, различив тяжелые уверенные шаги. – Может Габс? Узнал о моем возвращении…» – Андрей не додумал, и с любопытством уселся на кровати. Чуть приоткрыл полог, ожидая увидеть круглую физиономию своего казначея, но едва не охнул от неожиданности.

Посреди зала стоял он сам. Не просто похожий на короля человек, а именно он, Андрей Ильин.

Наблюдатель впился глазами в фигуру своего двойника. – «Сомнений нет. Тонкий обруч королевской короны, короткие волосы, простоватое лицо».

«Да что там говорить, я это. – Уверился Ильин, разглядывая наряженную в королевскую мантию фигуру. – Будь я пьющим, сто процентов решил бы, что белочка, а так? Или опять сон?»

Тронул себя за голое плечо, выкрутив щепотью кожу. – «На сон, пожалуй, списать не удастся».

Тем временем новый персонаж задумчиво прошелся по мягкому ворсу роскошного, ковра, остановился у затянутого сиреневой кисеей окна.

– Входи, уже, слышу. Сопишь там. – Произнес новоявленный властитель, обращаясь к кому-то, стоящему за дверью.

Андрей повернул голову в сторону тайного хода, ожидая увидеть кого угодно, но такого он, при всей готовности к неожиданностям, ожидать не мог.

В узенький проем втиснулся тот самый, рухнувший с высоты королевского балкона граф Алекса.

Громадный, рыжеволосый, он нерешительно прошел ближе к стоящему у окна королю, и с трудом согнул бычью шею в поклоне. – Монсеньер, простите за настойчивость, но…

– Да знаю я все. – Раздраженно перебил Андреас номер два посетителя. – Все в порядке. Болванчик остался в прошлом, забудь. Теперь наше время. Его мирок в принципе довольно комфортен. Нужно только немного подправить, навести порядок, и все.

– Лучше скажи мне, как ты мог столь глупо пропасть в самом начале?.. – Поинтересовался правитель, с трудом скрывая презрительную усмешку.

Рыжий гигант засопел, но только склонил голову еще ниже. – Промашка… Ваше величество…

– Тогда помни, кому ты обязан своим возвращением. – Отрезал собеседник. – Все, ступай, ты знаешь, что нужно делать. Казнить всех марионеток фигляра. Всех этих Горов, Габсов и прочую шушеру, созданную его сознанием. Нам нужно освободить доску для своих фигур. – Недобро улыбнулся двойник.

Андрей, который уже вовсе перестал что-либо понимать, всмотрелся в искаженное гримасой лицо. Показалось вдруг, что сквозь знакомые, привычные черты мелькнула хищная улыбка того самого князя, встреченного им в памятный вечер у порога своего дома.

«Богданович? Неужели? – Поразился Андрей. – Но ведь с ним уже все давно кончено.

Ага, так же как и с графом… – Отозвался ехидный голос рассудка. – Ты же сам видел, как он рухнул на камни двора, а он стоит, как ни в чем не бывало… Так что уж говорить про его предводителя».

И словно давая ему подсказку, Алекса выпрямился и заискивающе произнес, преданно глядя на нового короля. – А как быть с этой, дочкой Аль Гарда… Она вам еще нужна? Может, мы тогда сохраним ей жизнь?.. – Он криво усмехнулся, обнажив крупные, желтоватые зубы… – Хороша, чертовка… я бы не отказался от такой наложницы…

– Ну, это мелочи. – Отмахнулся монарх. – Делай, как знаешь. Только помни, завтра его мир станет частью нашего. И все исчезнет, растворится в созданном мною.

– А что будет с этим, с болванчиком. – Уже сделав пару шагов к выходу, спросил граф.

«Интересно, что?» – Напрягся слушатель.

– Отстань. – Махнул рукой правитель. – Или все никак не можешь простить, что этот человечек сумел тебя победить?

– Есть немного. – Коротко признался рыжеволосый. – Я эту тварь своими руками готов удавить.

– Ерунда это все… – Отозвался король, словно разговаривая с несмышленым ребенком. – Главное здесь не это. Мы сумели усмирить его. Все это теперь наше. Жаль, конечно, что он не сможет помучиться от осознания своего бессилия. Ну, да нам довольно самого факта. А «болванчик» исчезнет, отдав мне свое тело и созданный его подсознанием мир. Я думаю, это куда важнее… – Подвел итог беседе король. – Все, утомил, дурак. Ступай, а то рассержусь.

Придворный еще раз поклонился и, на удивление ловко для своей громоздкой фигуры, выскользнул из спальни.

– С кем приходится править миром? – Раздумчиво произнес король. – Эх, жаль, что ост…

– Остальных уже не воскресить… – Он оборвал себя на полуслове и повернулся к парадной двери, в которую осторожно вошел слуга, несущий в руках заказанный Андреем костюм.

– Походное платье Его Королевского величества. – Торжественно произнес камергер.

– Чего? – Оторопело переспросил двойник. – Какого черта? – Он грозно уставился на слугу, замершего от угрозы, прозвучавшей в голосе монарха.

– Во исполнение приказа Вашего величества. – Проблеял оробевший слуга.

– Вы что, сговорились? – Внезапно рассвирепел двойник. – Стража. Схватить мерзавца, отвести в подвал и всыпать с полсотни розг, для порядка.

– Распустились. – Пробурчал правитель, глядя на стоящий в углу манекен. – Ну да может это и к лучшему. – Все равно собирался… – Он поправил рукав вышитого золотом камзола. – Хотя, после. Сейчас куда важнее другое. Нужно закончить…

Король вновь вернулся на середину зала и вытянул вперед руки. Заклинание, которое он торжественно произнес, ничуть не походило на заученные Андреем слова.

– Я здесь, повелитель. – Возник из сгустившегося воздуха силуэт.

Для того, чтобы понять, кто явился на зов, Андрею вовсе не было нужды заглядывать в щелку. Хрипловатый голос советчика, периодически возникавшего у него на пути, запомнил отлично.

– Где он? – Задал двойник короткий вопрос.

– Я оставил его на стене осажденной крепости. – Отозвался невидимый из закутка собеседник. – Войска Аль Гарда бежали, город обречен. Теперь достаточно одного штурма, чтобы он пал. Все исполнено по вашему приказанию, великий Оген. – Добавил он.

– Нет никакого Огена, болван. – Отрубил двойник. – Я Андреас первый, король Гвардарии. Понятно?

– Точно так, Ваше величество, – проскрипел голос. – Однако осмелюсь напомнить, что отдать приказ о наступлении должен именно король Хеттов.

– Да, да. – Пробурчал новоявленный король. – Мы столько сил потратили, чтобы создать параллельную реальность, и было бы глупостью оставить дело незаконченным.

– Но скажи, почему нельзя уничтожить болванчика сейчас? Что за глупость?

– Как вам сказать, Ваше величество. Согласен, вы победили. Разбудив древнего и отправив самозванца к истоку времен, мы с трудом сумели восстановить нарушенное им равновесие. Однако имейте в виду, он не остался там навечно, как мы надеялись. Мало того, насколько я понял, фигляр умудрился победить Духа имен. А это уже не просто совпадение. С ним, несмотря ни на что, требуется соблюдать осторожность. Хотя, конечно, этот простак доверчив и наивен. И сам не знает, какими возможностями он обладает.

– Ладно, хватит пугать. Ничего он мне не сделает. Теперь он – это я. Не думаю, что «болван» способен убить себя… Он уже сделал выбор, когда подписал договор. Человечек слаб. Кстати, я до сих пор со смехом вспоминаю тот фантом с черной трубой, которым мы его напугали. – Остановил нравоучительный монолог лже-король. Однако, довольно пустой болтовни. Сейчас я отправлюсь туда и отдам приказ о штурме.

– Главное, его нужно лишить короны и заковать в кандалы. – Напомнил советчик.

– Да помню я. – Досадливо крякнул монарх. – Ты лучше присмотри за Алексой. Он пришел в себя, ожил и уже почувствовал вкус к власти. Если честно, мне не особенно нравится его физиономия.

– Ничего не поделать. Согласно изначальному плану, он обязан быть вашим гарантом. Этого нельзя изменить. – Сочувственно произнес двуличный персонаж. – Я позабочусь о нем, но чуть позже. Когда все окончится, и Гвардария сольется в одно целое с вашей империей.

Двойник, не удостоив слугу ответом, взмахнул руками, повторил непонятное заклинание и начал преображаться. Исчез король Андреас первый, остался лишь звероватый Оген.

– Вперед. – Проревел он и растворился в воздухе, оставив после себя лишь слабый запах плохо выделанных звериных шкур. Поблек и фантом консультанта, как назвал про себя Ильин пособника врага.

– Значит, так? – Выбрался из укрытия одураченный морпех. – Грустно сознавать, что тебя сделали, словно салагу первогодка. Однако теперь игры окончились. – Злой, холодный азарт заполнил все сознание Андрея. Мыслей не было. К чему, когда все понятно и так.

Он оглянулся и решительно стянул с вешалки одежду.

«По первому сроку. – Вспомнилась ему флотская традиция. – Жаль, конечно, однако, но если ничего другого не остается, пусть. Все равно, когда-никогда, придется. Может и правда, вернее было не подписывать тогда ничего. Морок ли это был или настоящий взрывник, теперь уже и не важно».

Чуть повозившись с узковатыми сапогами, он выпрямился и торжественно взглянул на себя в большое зеркало. – Ну, с богом.

Рвануло взорвавшееся от всплеска волшебной силы стекло, рухнули осколки разлетевшейся в клочья амальгамы.

– Консультанта сюда. – Приказал неведомой силе волшебник. – Так вот чего мне не хватало. – Сообразил он, ощущая неудержимое течение энергии. Решимости. И веры в то, что все это всерьез.

Он замер, нагнетая поток невидимого огня, и мгновенным посылом отправил его в пространство.

Охнул материализующийся советчик, выброшенный откуда-то из пространства.

– А, это вы? – Лениво изобразил он удивление, еще не поняв, что случилось.

– Я. – Отрезал король. – Проститься с тобой хочу, гнида. – Он вытянул руку, выпуская из ладони огненный шар. – Лови.

Сгусток разгорающегося огня плавно подплыл к замершему фантому и вдруг окутал его в плотный кокон.

Задрожало, искривляясь, пространство, дрогнуло окружающее призрак поле, и в матовом сиянии проявился неприметный толстячок, которому так полюбился Андрюхин кот.

– Так вот ты какой, олень северный. – Холодно, без малейшего удивления констатировал Ильин. – Что и следовало ожидать.

– Что с тобой? – Незаметно пытаясь разорвать окутывающий его туман, деланно изумился Степан. – Ах, вот оно что. – Он, наконец, сообразил, что находится в той самой спальне, которую лишь недавно оставил. – Значит, понял? Тем хуже. – Попытался он связать кружево слов.

– Молчи. – Произнес Андрей спокойно. – Тебе умирать еще страшнее, поди. А придется. – Он медленно свел пальцы в кулак, сжимая невидимые тиски.

Всхлипнул, почувствовав нестерпимый жар, толстяк. Свечение вокруг него усилилось и приобрело вовсе беловатый оттенок.

– Прощай. – Андрей не собирался затягивать расправу или устраивать допрос. Ему было все равно.

– Эй, ты что, погоди. Со мной так нельзя. – Поняв, что игры кончились, взвыл толстяк. Дернулся, искажаясь, облик. Поползла сгорающая в чудовищном огне материя искусственного тела.

– Ты не в праве. – Прохрипел кукловод.

Хлопок прозвучал неожиданно. Метнулась в потолок освобожденная энергия сгорающей плазмы, дрогнула, растекаясь словно песок, стена, выложенная из прочнейшего гранита.

– Прощай. – Уже потеряв интерес к исчезнувшему противнику, повторил Андрей. – Ох, не стоило вам. – Только и сумел сказать он, едва сдерживая переполняющую его ярость.

Пошел вперед, вовсе не заботясь о лужах стекающего под ноги камня. Миновал коридор, отметив мимоходом вопли разбегающихся в диком страхе солдат гвардии.

– Ничего, сейчас… – Луч вырвался из ставшего вдруг кроваво красным камня короны и пронзил вставшие на пути стены.

– Что твой лазер? – Холодно усмехнулся правитель. – Фигня. Это мой мир, и никто не вправе распоряжаться им, кроме меня. – Проскрипел он ставшим вдруг хриплым голосом. – Я пришел. – Он уперся взглядом в принесенного сюда силой магии рыжего графа.

– Ты? – Удивился головорез. – Но тебя уже ничто не спасет. – Он победил. – Злорадно прокричал Алекса, ломая свой страх.

– Тем проще. – Не стал спорить мститель. – Сдохнем вместе. – Еще один взмах, и могучим порывом снесло прочь поросшую рыжими волосами кожу со спрятавшегося под чужой личиной «остроухого» Эльфа.

– И этот здесь. – Бесстрастно констатировал Андрей, уже направляя огненное облако на потерявшего лицо противника. – С тобой, тварь, даже не прощаюсь. Не заслужил. – Бросил Ильин и, словно втирая в ладонь мошку, врезал огненным сгустком.

Расплываясь на части, сворачиваясь в клубок и вновь разваливаясь, спутник толстого Степы превратился в маленький комок пропеченной материи.

– Готово. – Понял разрушитель, глядя на горку пепла, лежащую на каменных плитах. – Правда, было уже такое, но тогда они это классно сыграли. А вот теперь навсегда. Уж я-то знаю… – Он не закончил. – Все уйдет вместе со мной.

– Свободны. – Произнес он, вложив в слова силу магии. – Я отпускаю мой мир. Живите сами. – Он ослабил посыл, убедившись, что все сработало как нужно.

– Вот и все. – Король вздохнул, прощаясь с созданной им реальностью. – Живите сами. Теперь вами никто не будет играть.

Мгновение, и вот уже перед ним возникла спешащая на штурм осажденной крепости армия варваров.

Замер, высматривая среди одинаковых шлемов островерхую шапку их предводителя.

– Иду. – Удовлетворенно прошептал, увидев размахивающего мечом полководца.

– Кого я вижу? – Оскалился в страшной гримасе Оген. – Король без королевства. Клоун.

– Тебе не понять. – Отозвался Андрей, собравшись с силой. – Тебе не понять.

– Ты не знаешь главного. – Проскрипел начавший сознавать величину угрозы противник. – Покончив со мной, ты убьешь и себя. – Он уже успел вернуть облик двойника, и теперь друг против друга стояло два одинаковых Андрея.

– Что делать? Выходит, судьба. Но все лучше, чем жить в одном мире с такими, как ты… – Отозвался король. – Я выбрал.

Удар снес шагнувшего назад двойника. Вспыхнуло все вокруг. Весело занялась сухая трава. Оген дернулся, пытаясь укрыться от испепеляющего жара. А энергия все прибывала. И вот уже сам Андрей ощутил, как раскалилось пространство вокруг.

Задымился от чудовищного жара воздух. И уже исчезая в огненном круговороте, успел увидеть, как растворяется в этой жаре, превращаясь в дымящийся пар, его противник.

– Кончено. – Прошептал Андрей, различив, что все вокруг начало терять очертания.

Вспышка, и пламя поднялось до самого горизонта, исчезли, растворяясь в огне тела бегущих на штурм варваров, заполыхали разноцветные шатры лагеря.

– Все. – Голос прозвучал откуда-то сверху. Словно кто-то невидимый подвел итог.

Андрей собрал последние силы, усмиряя бьющую через край энергию.

– Вот теперь точно, все. – Игра кончилась.

– Эй, подожди. – Услышал Ильин голос товарища. – Обернулся, еще не поняв, где он и что с ним. – Погоди, Андрюха. – Крикнул приятель. – Я слышал ты, это, со службы, того… – Говорун из него еще тот. – Вспомнил он и медленно обвел взглядом спешащих по своим делам пешеходов. Остановился, ожидая товарища, и вдруг заметил идущую навстречу девушку.

– Андрей… – Дернул его за рукав приятель. – А может тебе это, покаяться? Они ведь не успокоятся…

– После. – Отозвался опер, не отводя взгляда от приближающейся фигурки. – Потом.

Девушка почти поравнялась с ним и вдруг подняла светлые, словно апрельское небо глаза.

– Здравствуй. – Голос ее дрогнул. – Ты успел?

Она откинула со лба прядь волос, открывая взгляду тонкое, похожее на обруч украшение с сияющим в середине камнем. – А знаешь, у нас все хорошо. – Она улыбнулась и шагнула дальше, мимо него.

– Спасибо, Ваше величество. – Донеслись до Андрея негромкие слова.

– Кто это? – Отвлек его голос приятеля.

– Да, так… тебе не интересно. – Андрей повернулся к коллеге. – Воевать хотят? Извольте. Я им устрою, полет шмеля. А после можно и покаяться. – Он весело усмехнулся и закончил. – Ничего, мне главное сегодняшний день пережить, тогда и посмотрим.

Конец.