Текст книги "Барон Легран Гепард"

Автор книги: Георгий Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Банков и бирж не было, лишнее просто прятали. О чём или забывали, или погибал хранитель тайны, унося её с собой, а тайники оставались, для потомков. Люди были добрее и думали о потомках и об археологах. А в моём времени? Говорить стыдно! Что мы оставляем нетленного для будущих искателей? Ничего! Разве, что найдут похищенные миллионы? А если нет? Тогда беда! Ведь они не узнают о нас, нашем быте, нашей действительности и наших деньгах ничего. Вот и остаётся надежда, что придумают что-то у нас тоже что-то нетленное. Хотя бы десяток золотых бюстов? Или сундуков с акциями на золотых пластинах? Жалко я не могу до того времени дотянуться. Помог бы, согражданам! Честно! Но вернусь к своим реалиям.

Через потайную дверь, покинув эту комнату фальшивомонетчика, попадаем в подземный коридор. Понижающийся его пол выходит к окованной железными полосами двери, за ней уже гористая местность обратной стороны горного хребта, окаймляющего долину.

Теперь можно и вернуться в коридор. По бокам его десяток дверей. За ними скрываются пещеры разных размеров. Со стеной последней тайной комнаты граничит небольшая пустая пещера. Но для живущих в этом подземелье одиннадцати воинов-монахов в этой келье живёт святой отшельник, посредник между богом Лабе и капитаном небесной рати младшим богом Агором, пребывающим в теле барона Гепарда. За эту тайну они не колеблясь, отдадут свою жизнь и будут драться как безумные. Два раза в день один из них приносит и уносит пустую мыску в эту келью. Он и все остальные твёрдо знают, что один раз он приносит постную кашу, а второй раз воду святому. Дальше идут четыре кельи, где они живут. Пятая большая пещера, освещённая десятком факелов, была трапезной с кухней, целый угол её занимала молельная зала. Следующая большая пещера была тренажёрным залом с оружейной комнатой. Там в образцовом порядке было разложено оружие. Мечи. Копья, луки, стрелы, щиты, панцири, шлемы, арбалеты, болты. Арсенал солидный! Дальше шла моечная комната, с двумя баклажками с холодной и горячей водой. Вода вытекала из отверстий в стене, попадала в баклажки. Лишняя вода выливалась через края баклажек и уходила в отверстия в полу. Это чудо сотворил святой отшельник. А их служителями его сделал я.

Этих избранных не отбирал. Просто взял одиннадцать осуждённых за жестокие убийства преступников, не дав их казнить, щедро угостил своим эликсиром. Тогда полным отморозкам открылась истина жизни, они познакомились со святым отшельником, приняли его учение и добровольно посвятили свою жизнь служению ему. Приняли и обет. Постоянно носить маски из чёрной материи на лицах. Жалеть их не жалел, травил помаленьку. Святой периодически передавал им кувшин вина со слабым раствором моего эликсира. Они пили за бога Лабе, славили его и продолжали нести свою службу.

Святой отшельник явился и тройке пастырей, присланным на три новых прихода в поселениях моего майората. Они ехали сюда в ссылку. Ну, кто добровольно поедет служить в захудалый пограничный майорат?

О том, что пастыри доносили обо всём своим владыкам, знал из истории и жизни моего мира. Их не осуждал. Они были служителями своей системы и честно служили ей. Это понимал. Вот и встретил их ласково. Угостил отменным обедом, хорошим вином. Они выпили сначала от горя, что их заслали на край герцогства, а потом от счастья, что попали к такому доброму барону. Потом за дружбу и т. д. А потом просто свалились прямо за столом. Я их покой тревожить не решился, оставил их там, где они лежали. Ведь потом их посетил святой отшельник, наставил на путь истинный, объяснил непонятные им в жизни трактовки своего учения, назначил старшим над пастырями, пастыря из храма в долине. Они прониклись и стали ярыми приверженцами святого. Подпитывать их необходимости не было. Фанатики попались ещё те! Понятно, что они узнали и тайну барона. Узнали, что он сосуд для младшего бога Агора, вот и преклонялись перед ним. Но делали это тайно!

Так я решил эти вопросы. Преданность это безопасность для меня. Это в своём мире усвоил намертво. Опыт прожитой жизни всегда был со мной.

За этим рассказом о своих тайнах протянул время. Морально приготовился к обеду с герцогом, натянул ласковую, преданную улыбку на своё лицо и направился в обеденный зал.

Слуги уже закончили накрывать стол. Обычно никогда не лез в эти тонкости, предоставив своей шефине-поварихе полную свободу. Она и решила блеснуть перед герцогом. Стол ломился. Герцог, ожидая конца сервировки, глотал слюни. Мой приход и окончание сервировки встретил радостно. Обычно за обедом слуги за столом не прислуживали. Обходился без их помощи. Но присутствие герцога внесло коррективы, вокруг стола суетилась толпа. Герцог смотрел на богатый стол, суетящихся слуг, задумчивым взглядом. Иногда он украдкой смотрел на меня. Это мне не нравилось. Герцоги просто так задумчивыми не бывают. А уж добрыми? Тем более. Поэтому я был хмур и невесел. Так и прошёл обед.

После обеда предложил герцогу осмотреть поселения, остаться на ужин и само собой переночевать. Предложил просто из любезности, надеясь на отказ. Но ошибся, за что и был наказан, пришлось ходить за герцогом и изображать радушного хозяина, доброго вассала.

Если быть честным, то я просто капризничаю. Герцог вопросами меня не донимал. Был обычный дождливый день, с холодным ветром. Ничего нового для этого времени года. Мы ехали в карете герцога. Он смотрел и молчал.

О поселении в долине уже рассказывал. Поселение у реки было не меньшее. По количеству строений оно даже превосходило долинное поселение. Водный путь купцам пришёлся по душе. Он был удобнее, дешевле и безопаснее для перевозки их товаров. Так получилось, что речное поселение стало перевалочной базой и оптовым торгом для купцов многих герцогств. Они покупали землю и строились охотно, перевозя в поселение свои семьи. Сильный гарнизон обеспечивал безопасность моего майората, это и прельщало их. Поселение становилось людным и богатым. Купцы налоги платили, может и не совсем честно, но изрядно. Понятно, что лесное поселение после этих двух поселений было заурядным. 120 его строений впечатлить не могли. Но охотникам и лесорубам этого хватало, они не печалились. Всё равно покупки и продажу даров леса осуществляли на торгах речного поселения.

Жизнь пограничного майората сурова. Он всегда на пути гостей добрых и недобрых. Это обстоятельство понимали все в нём живущие. Гуд усиленно тренировал поселян, учил постоять за себя. Этому никто не противился. В разгар полевых работ учения проводились два раза в месяц, а в эту пору дождей и холодных ветров Гуд гонял народ добросовестно, два раза в неделю. Поселян не учили атаковать врага, а учили защищаться, оборонять свои дома и поселения. Год занятий не прошёл даром. В каждом поселении был свой общественный арсенал. Поселяне несли караул. Все женщины, подростки, мужчины в возрасте от 15 до 40 лет, умели стрелять из луков, противостоять пехоте и коннице, выполнять команды перестроения и вести бой на крепостной стене и за защитными ограждениями поселений. В этот день как раз и проходили такие занятия. Герцог и стал их зрителем.

На поле поселенцы, организованно перестраиваясь, отходили к оборонным поясам поселений. Их атаковали воины, построенные в фалангу. Ощетинившись копьями, укрывшись щитами, они теснили поселенцев, а те отходили, не давая сбить себя "ежу" из металла. Налетала конница. Поселенцы останавливали её, выставив копья, укрывшись за щитами и стреляя из луков по туловищам коней. Учебные мечи, копья и стрелы не оставляли неподвижных тел на земле, но били больно. Это и заставляло чувствовать всех в условиях настоящего боя.

Герцог прикинул количество воинов и поселян, занятых учебным боем. Я успел заметить изумление на его лице. Куда он смотрел? Видел. Как он считал, шевеля губами, не пропустил тоже. Вот и понял, что его удивило. Около 2000 воинов и около 10 000 поселенцев, это было в два раза больше численности наёмников и ополчения, которое он мог собрать, призвав всех своих остальных вассалов. Но и это герцог проглотил молча. Ужин прошёл в молчании. Герцог поковырял пару блюд, сославшись на усталость, отправился отдыхать. Утром собирался выехать рано. От завтрака отказался. Так и окончился этот визит.

Утром я проводил его. На прощание герцог взял с меня обещание после окончания сезона дождей и холодных ветров, нанести ему визит. Ответил радостным согласием. Он и уехал. А я смог вернуться к своим проблемам.

Испытание артиллерийских телег произошло в назначенный день. Началось оно не удачно. До этого "артиллеристы" пользовались болванками-шарами, по весу и объёму они соответствовали шару-заряду. Управлялись они с ними лихо. Заряжали, стреляли. Всё было здорово! Но когда наступила пора использовать шары-заряды, тут всё и пошло кувырком.

Сначала объяснил им правила безопасности при зарядке. Наглядно показал, что может быть при неосторожном обращении с шаром-зарядом. Бросил в сторону специально изготовленный маленький шар-заряд. Он был раз в 10 меньше настоящего, но меня не подвёл. Взорвался громко. Действие второго зажигательного заряда показать "артиллеристам" и старшим офицерам показать не смог. Все дружно разбежались на километр от места взрыва, попрятались за камнями и возвращаться не хотели. Мои маты и уговоры ни на кого не действовали. Даже удары ногами сносили, молча, не открывая глаз. Пробовал таскать их за шиворот. Устал первым, а они так и остались изображать мёртвых. Гуд, Ор, Пал, Кат тоже были в числе этих упрямцев, а их кони удрали к конюшням. Поняв тщетность своих усилий, махнул на них рукой и сел возле артиллерийской повозки. Здраво рассудив, что на дожде и холодном ветре на каменистой почве долго лежать не будут.

Мой расчёт оправдался. Часа через два ко мне подошли Гуд и Ор. Остальные маячили на расстоянии. Подходить не решались. Гуд помялся и начал мямлить:

– Вы это, господин капитан небесной рати! Поймите! Это Вам фигня! Громыхнуло, блеснуло, подумаешь невиданное! А мы ведь только кандидаты в рать! Портки, простите за прямоту сменить всем бы нам, не помешало б. Земля, понимаете ли, очень мокрая. Позвольте? Мы быстро!

Позволил. Вернулось меньше половины. Остальные, как доложил Гуд, попросились на любые далёкие посты и заставы. Ибо они пострадали при беге и падении. Плюс лежание на ужасно мокрой и холодной земле. Это ведь вредно для здоровья? А его им беречь надо! Иначе как они смогут пройти испытание?

Испытание пришлось отменить. Это было самым простым решением. Для меня наступили тяжёлые дни раздумий в поисках решения этой проблемы. Заниматься ничем не мог. Думал днями и ночами.

Сначала решил удвоить "артиллеристам" денежное содержание. В моём времени это подействовало бы точно. Но здесь это прошло бы вряд ли. Сам внушил наёмникам высшую цель в жизни и теперь пожинал результаты. Деньги для моих воинов, как и все земные блага значения не имели. Понимая всё, этот вариант их поощрения отбросил. Начал перебирать другие варианты. Главная проблема была в том, что "артиллерийские экипажи" уже полгода регулярно тренировались. Умели разворачиваться и вести огонь, исполнять манёвры. Набирать и обучать новых артиллеристов? Требовалось время. А было ли оно? На этот вопрос ответа не знал. Да и вряд ли кто-то мог заглянуть в будущее, подсказать мне ответ. Думал два дня и меня осенило! Решение было рядом, а я проходил мимо.

На подготовку ушло три дня. Ещё один день проверял инвентарь. Испытал всё сам, подключив обработанного добровольца. Всё получилось! И настал день истины.

С утра выстроил всех "артиллеристов". Прошёл вдоль строя и встав перед ними начал промывку мозгов:

– И так я принял решение уважить ваши просьбы и определить вас в другие подразделения!

Радостные лица и облегчённый вздох всех стоявших в строю были ответом на мои слова. Этого ожидал и отнёсся к их радости спокойно. Снова прошёлся вдоль строя и продолжил:

– Конечно, жаль! Великий Лабе метателей молний и огненных шаров очень ценит, он считает их лучшими воинами своей рати! Одно то, что воин попал в их ряды, уже считается наполовину пройденным испытанием. Ибо требует от воина самопожертвования, смелости и отваги. Но в ряды этих воинов, каждый вступает добровольно. Вы не желаете? Это ваш выбор! Можете расходиться! Завтра Гуд распределит вас по новым подразделениям. Удачи вам кандидаты в небесную рать! На прощание хочу представить вам первого добровольца-метателя. Он выбрал свой путь! Вал ко мне!

По этой команде от сиротливо стоящих "артиллерийских" телег ко мне подбежал воин. Красный кафтан и такие же бриджи. Шлем с двумя закопчёнными подъёмными стёклами. Панцирь с выбитыми на нём скрещёнными молниями и жёлтыми аксельбантами, на поясе короткий меч. Красавец! Мечта гусара!

Он подбежал и встал рядом со мной. Гордо смотря на стоявших перед ним воинов. Смотрел на них и я. Моё сердце радостно билось! Кислые лица стоявших были тем, что мне было нужно. Подлил и масла в огонь:

– Мы с ним сейчас начинаем боевые стрельбы! Жаль, что вы лишились такого шанса. Но это ваш добровольный выбор. Все свободны!

Несмотря на полученное разрешение разойтись строй не шевельнулся. Все стояли неподвижно, с завистью смотрели на красавца Вала, и неуверенно переглядываясь, между собой.

Наконец нашёлся смелый:

– Господин капитан рати! Разрешите обратиться?

Я небрежно кивнул. Моё лицо выражало досаду задержкой. Воин уловил мой кивок и продолжил:

– Я был в наряде и об условиях для метателей не слышал. Да я всегда мечтал стать метателем! С самого детства! Простите за мою ошибку! Прошу Вас оставить меня метателем! Не лишай те меня чести послужить Лабе! Прошу Вас учесть всё сообщённое Вам и оставить меня служить в подразделении метателей! Очень прошу!

Тут загалдели все. Они клялись, что были больны или находились в нарядах, чистили коней, смазывали повозки, мыли полы и стены казармы, подметали плац. Сделав удивлённое и озадаченное лицо, я смотрел на них, разведя руками, произнёс:

– Ну, тогда вопросов нет! Разве справедливо лишать вас положенного? Считаем вопрос, снят! Я разберусь и накажу виновных! Халатности не прощу! Всё! Сегодня получить и подогнать форму. Вал всё покажет и объяснит. Разойтись!

Все разбежались мгновенно. В комплект формы входили кусочки льняной ткани смоченной в воске. В моём времени они назывались "затычки для ушей", а по научному "бируши". В шлеме и с этим приспособлением в ушах воины не только взрывов, они вообще ничего не слышали. Пришлось разработать для них команды-жесты. Но это было не сложно. Справился!

Проблема с "артиллеристами" была снята. Но возникла другая. Всё как в жизни! Решишь одну проблему, приходит другая. Увы!

Добровольцы в метатели валили валом, отбоя не было. Даже старшие офицеры деликатно намекали мне, что хотели бы стать метателями. А Гуд напрямую потребовал подчинить метателей ему. Намекая, что я, то есть капитан небесной рати Агор, сам метаю молнии и огненные шары. То есть сам в отличие от него метатель. Вот и нужно поступить по справедливости.

Что мог ему ответить? Пошёл на поводу у Гуда и приказал изготовить ему комплект формы метателей, но без защитных стёкол и бирушей. Кому нужен глухой и полуслепой командующий? Мне точно нет!

Остальных внёс в списки очереди на зачисление в метатели. Еле отбился. Зато целых пять дней жил спокойно. Окрылённые метатели за три дня извели весь изготовленный мной боезапас. Взрывы и всполохи огня разогнали всех поселян по домам. Они боялись высунуть нос из домов ещё два дня, даже после того как все заряды иссякли. А я эти дни их страха пахал, как раб работал сутками, восполняя истреблённый боезапас. С этим тоже справился. Прошло немного времени, поселенцы привыкли к взрывам и всполохам. Как к неизбежному явлению жизни в моём майорате. Основе их безопасности и благополучия.

Вообще это интересная мысль!

В истории моего времени тоже кривили душой, свою личную борьбу за власть и своё благополучие, отдельные люди тоже вели под лозунгом борьбы за простых людей, их счастье и благополучие. Князь боролся за государственность, завоёвывая соседей. Царь против бояр за прогресс и процветание народа. Народовольцы убивали чиновников за свободу и счастье народа. Борцы за свободу, равенство и счастье всё того же народа расстреливали друг друга и народ, бросали всех в лагеря. Борцы за демократические права и свободы разваливали государства, вгоняя этот же народ в нищету. А если говорить правду? То все просто дрались за своё тёплое и сытое место под солнцем. Всё как в природе! Амёба поедает амёбу, дерево забивает другие деревья, устремляясь к теплу и свету. Звери поедают друг друга. Только в природе это делается, молча без высокопарных слов.

Я ведь тоже поступал не лучше. Ради того чтобы не кушать постную кашу два раза в день, занимался подлогом, стал фальшивомонетчиком, опаивал людей своим эликсиром. Могу сделать деревянное лицо и сказать:

– Всё это делал для блага народа!

Можете опровергнуть? То тоже!

Но это сказал просто так. Отвлёкся. Себе врать трудно. Да и смысла нет. В этом отношении у меня в майорате был порядок. Самые опасные противники, моей власти, воины и духовенство были преданы мне, не задумываясь, они все отдали бы жизнь за меня. А поселенцы за право жить в моём майорате дрались. Но возникла новая проблема. Оно так всегда. Борешься за небольшие блага, добиваешься их и получаешь кучу проблем под названием "власть". Тогда забываешь о достигнутом счастье и получаешь рабский труд по постоянному решению возникающий проблем. Назад пути нет. Даже если захочешь. Уже не пускает чувство ответственности и ближайшие соратники, с надеждой смотрящие тебе в рот. Этого не избежал.

Майоратом нужно было управлять. Люди без власти и законов жить не могут. Нужно было создавать чиновничий аппарат. Опыта управленца у меня не было. Но здравый смысл был. Понимал, что поить их своим "волшебным эликсиром" бесполезно. Получив власть, человек оказывался окружённым лестью и соблазнами, начинал хватать блага и переставал быть человеком. Эта среда портит любого. Можно ли с этим бороться? Я не знал, да и вся история человечества показывала, что этого не знал никто. Поэтому и не напрягался. В Донкихоты не лез. Пусть простит меня этот герой за неправильное написание его имени. В одном из трактиров речного поселения околачивался один из младших сыновей барона из соседнего герцогства. Умом не блистал, но стать имел импозантную, преподнести себя умел. В трактире околачивался в силу своего пристрастия к илу. Вылечить его для меня проблемой не было. Угостил один раз илом с эликсиром и через десять дней имел трезвенника, но со сдвигами.

Он стал начальником моей канцелярии. Его дурость отпугивала многих просителей и пугала мелких чиновников. Они ведь действовали по стандартной схеме. Обед или ужин с обильным количеством ила. А он, только увидев кувшин с этим напитком, лез на стену. Подобрать ключ к нему не могли, ибо всегда начинали подбор ключа с заветного кувшина. по Это было привычным делом для установления контакта.

Мои старшие офицеры и все три пастыря вошли в баронский совет. Это было силой! Мой совет только смотрел мне в рот и косой взгляд в мою сторону расценивал как общую угрозу. Начальник канцелярии баронского совета боялся как огня. Подозреваю, что сказал что-то нелесное о бароне Гепарде и получил по полной программе. Но это уточнять не стал. Сами разберутся!

Сложнее было решить вопрос с управляющим майоратом. Человек нужен был умный, хозяйственный, грамотный и в меру ворующий. Такого обычно искали все правители, во все времена. Мне тоже долго с этими поисками не везло.

Но органами власти продолжал заниматься. К этому времени уже завёл свою полицию. Люди без присмотра жить не могут, им присущи слабости. Ангелом человек быть не может по определению. Мелкие кражи, пьянство, кулачные разборки, споры, всё это решали суды поселений. Туда не лез. Но за порядком и соблюдением законов следила моя полиция. Она именовалась стражей.

Обычно по майорату ездил сам. Сезон дождей и ветров навивал скуку. Основное время проводил в лаборатории, но сидеть целыми днями в помещении тоже не сахар. Накинув тёплый плащ, выходил или выезжал прогуляться. Так поступил и в этот день. Только решил проехаться в речное поселение. Кат с десятком воинов, моей охраны, увязались со мной. Раньше я его гонял, но быстро устал. Он был не исправим. Требовал не мешать ему, исполнять свой долг, охранять плоть вместилище души Агора. Возразить было нечего, вот и смирился. С этим эскортом хмурым холодным днём и ехал улицей безлюдного речного поселения. Люди предпочитали сидеть в тепле домов и трактиров. В то мгновение я проезжал мимо купеческих складов. Из ворот одного склада выбежал и упал под ноги моего коня крепкий мужчина. Кат и воины, как коршуны бросились на него, наставив копья и обнажив мечи. Едва сдержал ретивых!

Уже говорил, что земных поклонов и бросание в ноги не люблю. Слез с коня и подошёл к мужчине:

– Давай вставай! Чего штаны пачкать?

Он поднял голову и я рассмотрел его лицо. Аккуратная борода, собранные на затылке волосы и открытый взгляд серых глаз. По внешнему виду купец, только в простенькой одежде. Мгновение мы смотрели в глаза друг другу. Человек первый опустил взгляд и заговорил:

– Господин барон! Простите за обращение к Вам! Прошу Вашей защиты. Сил больше нет терпеть несправедливость.

Голос был приятный и хорошо поставленный. Мне понравился.

– Думаю стоя на коленях говорить не очень удобно? Может, пройдём хотя бы в помещение склада?

Ответа ждать не стал. Бросив повод своего коня одному из воинов, пошёл в открытые ворота склада. Мужчина встал и следовал за мной. Кат и воины составляли наш эскорт.

Вошёл в тёмное помещение и сел на ближайший мешок. Человек остался стоять. Наконец решившись, он заговорил:

– Господин барон! Я Луб, бывший купец. Получилось так, что три мои каравана были разграблены в других землях. За долги попал в заклад к купцу Гиту. Вёл его торговлю. Дела шли хорошо. Причитающуюся мне долю отдавал купцу, оставляя малую толику на прокорм семьи. За семь месяцев отдал долг. Но купец Гит заявил, что он решил увеличить процент по долговому обязательству в два раза, супротив оговоренного нами вначале. И продлевает мой закуп ещё на год. Это не честно!

Меня его рассказ не удивил. Честность торговым работникам была не присуща и в моём времени. Обвешивать и обсчитывать они любили. Да и в аптеках, куда сдавал наши "волшебные" биодобавки прекрасно знали, где и из чего их изготавливают. Но брали! Главное чтобы народ их покупал, и была маржа. Об остальном никто не думал. Это было основой торговли и с веками не менялось. Просто меня поразило выражение его лица и тон, которым он произнёс это определение порядочности купца Гита. Неужели встретил "белую" ворону торгового люда? Это удивило. В такое поверить мог с большим трудом. Вот и проявил осторожность. Приказал Кату обеспечить явку купца Гита и закупного Луба ко мне на пятый день этой недели к полудню. Тут же послал воина за начальником стражи и когда тот явился, приказал ему собрать мне все сведения о Гите и Лубе.

К вечеру четвёртого дня недели уже читал свитки со всеми подробностями об обоих. Купец Гит был обычным серийным купцом. Лгун, обманщик. А вот о Лубе даже купцы говорили хорошо. Честен, человек слова. Понятно, почему попал в заклад и честно тянул лямку. Жизнь не менялась! Альбиносы не живут долго, если их не находят те, кому они нужны.

В полдень пятого дня оба предстали передо мной и комиссией. Три пастыря из поселений и старший монах-хранитель святого с маской на лице под капюшоном рясы сидели по правую руку от меня. Полные почтения пастыри сидели за спиной монаха-хранителя. Такое судилище придумал сам. Может быть, скажу и неприятные вещи, но народ нужно держать в страхе перед тем, от кого скрыть истину невозможно. По моему понятию это для блага того же народа. Если бы такое было в моём времени? Думаю и простым людям жилось бы легче. Но это лично моё мнение.

Первым говорил купец Гит:

– Господин Барон и святые отцы! Этот презренный человек врёт! Я ему давал в долг товар. Он его потерял! Это его вина. Да он мне отработал назначенную за товар сумму и проценты, но если бы я получил от него деньги сразу, то мог уже раз пять обернуть их. Вот и получается, что кроме долга с процентами на нём ещё есть и дополнительный долг за упущенную мной по его вине выгоду. Я оценил её так, как считаю справедливо для себя!

С гордым видом он смотрел на меня. Я поощрительно кивнул ему. И взмахом руки разрешил говорить Лубу. Тот встал, поклонился всем, взял в правую руку покрытую воском дощечку, на которой что-то писал всё время. Поднёс её к лицу и начал говорить:

– Господин барон! Святые отцы! Я здесь составил расчёт моего долга. Первоначально согласно сумме данного мне в долг товара, купец Гит получал прибыль в 25 медных чешуек на затраченную серебряную чешуйку. Отработав ему долг, я принёс ему прибыль в 43 медные чешуйки на одну серебряную, а он теперь требует одну серебряную и 25 медных чешуек на одну затраченную серебряную. Да такую прибыль невозможно получить даже за десять оборотов затраченной суммы. Спросите у любого купца!

В уме произвёл подсчёты:

"Одна серебряная чешуйка это 50 медных чешуек. Сейчас купец Гит требует 50 медных чешуек 75. 150 % прибыли! Вот оно моё родное время!"

Наверно постоянное общение с мнимым святым сказалось на отморозке-разбойнике. Считать он умел. Выхватив меч, он с криком:

– Лгать в присутствии младшего бога?

Бросился на купца Гита. Четверо воинов моего караула едва успели перехватить его. Они с трудом удерживали буянившего монаха, лоб он был здоровый! Остальным охранникам тоже скучать не пришлось. Они растаскивали пастырей. Те, услышав слова монаха-хранителя святого, осатанели. Брызгая слюной, они кучей рвались к впавшему в оцепенение купцу Гиту, громогласно понося его:

– Вероотступник! Греховодник! Оскорбитель святых устоев!

– Прекратить!

Громко закричал я. Эхо разносилось под сводами зала, множилось и налагалось на общий шум. Все замолчали. Тогда встал и громко произнёс:

– За ложь и кощунство! Купец Гит приговаривается к изгнанию из земель майората. Его имущество конфискуется и передаётся церкви. Вывести и передать его страже для исполнения моего приговора. Луб! Вы освобождаетесь от заклада, в связи с выполнением своих долговых обязательств. Все свободны! Луб останьтесь!

Купца Гита вытащили прочь. Остальные быстро покинули зал. Смотрел им вслед и понимал, что муки охраны ещё не кончились. Старший монах и пастыри держались кучно и были настроены решительно. Мы с Лубом остались вдвоём. Указал ему на скамейку и предложил присесть. Приколы своего времени помнил! "Садиться" никого не приглашал. Луб уважительно склонил голову:

– Благодарю Вас за справедливый суд, господин барон!

После этого он присел. Я кивнул ему головой. Сначала хотел высокопарно высказаться насчёт баронского правосудия, но передумал. Юродствовать не хотелось. Вот и спросил:

– Ну и чем теперь будете заниматься? Работодателя ведь лишились?

Последнее высказывание он вряд ли понял, но переспрашивать не стал, а ответил:

– Наймусь приказчиком к нормальному купцу. Семью кормить надо. У меня семеро детей, жена, мать старуха. А там посмотрим. Может, найдётся честный купец и возьмёт в малую долю. Буду жить, выбиваться из нужды. Авось повезёт!

Мы помолчали. До этого момента я всё ещё думал, насчёт управителя. Место всё ещё было свободно, но в этот момент что-то подтолкнуло меня, я решился:

– Могу предложить вам службу. Не купца, а своего чиновника. Например, управляющего моего майората. Как смотрите?

Реакция Луба меня удивила. Такое хлебное место! А он спокойно раздумывал. Да любой титулованный за такое место ноги целовать будет! А этот? Но решил не торопить его с ответом. Интересно стало, что скажет. Молчание затягивалось. Но вот Луб решившись, посмотрел мне в глаза:

– Я очень признателен Вам за ваше предложение. Для меня безродного, простого купца, только освобождённого от заклада это большая и неожиданная честь. Наверно и Вам, и мне нужно подумать и всё взвесить. Разрешите удалиться?

Я разрешил, но только до завтрашнего дня. Так у меня появился управляющий майоратом. Об этом выборе не жалел никогда. А уж остальные чиновники расплодились сами, как тараканы в моём мире. Но это наверно неизбежно. Вот так решилась ещё одна проблема. И снова пришли новые проблемы. Интересно, это так у всех? Или только у меня одного, получается так, решил одну проблему и получил в несколько раз больше новых? У кого бы спросить?

Но о неприятном сейчас говорить не хочется. Сегодня у Ора был пир. Дика родила второго сына. Первому крепкому мальчугану уже исполнилось два года. После нашей первой встречи в малом поселении разбойников прошло время, мои отношения с ней изменились. Весёлая девушка быстро приспособилась ко мне. Ореол тайного обожания бывших наёмников и мужа её уже не шокировал. Конечно, женское любопытство толкало её узнать эту тайну, но даже безумно обожавший её Ор, едва заходил обо мне разговор становился каменным и чужим. Она и смирилась. Зато поговорить со мной любила. Хорошо образованная, по меркам своего времени, она чувствовала, что в разговорах со мной многого не понимает и не знает. Наверно, женщины более чувствительны, чем мужчины. Она и признавала моё более глубокое и обширное образование. Ведь в теле барона жило сознание 50-ти летнего мужчины кандидата наук с двумя дипломами. Заметьте! Не купленными дипломами, а заработанными в то время, когда их ещё не продавали, а поступить в институт и учиться, нужно было не за деньги, а за деньги и по блату, но не открыто, а тайно. Ёлки-палки, так многое ли поменялось? Так оставили эту тему, а то опять начну рассуждать. В общем, местным понятиям, я был мудрейший и образованнейший человек в этом мире. О том, что это очередное моё заблуждение, слава Богу, узнал позже, успев насладиться своей избранностью и гениальностью. Что осталось неизменным и точным? Это то, что я, после своей жены, красивой, умной, но расчётливой и жестокой впервые встретил нормальную красивую любящую Ора и сына женщину. Вот поэтому часто бывал в их доме, подолгу возился с их сыном.

Рождения ребёнка это большая радость. Особенно если это происходит в любящей семье.

На пиру народ гулял душевно. Вино лилось в меру. Мои воины с хмельным зельем были осторожны, но радоваться умели. Мой взгляд часто останавливался на Дике, я замечал, что её счастливое лицо периодически становилось печальным. Наши отношения позволяли спросить её напрямую: