Текст книги "Красная маска"

Автор книги: Георгий Ланин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

8. Смерть инженера

На алмазных копях стоял грохот и шум. Драгоценный камень прятался в твердом синем кимберлите. И человек сверлил его алмазными зубьями, рвал жидким кислородом, проникая в грудь земли все глубже и глубже. Стучали перфораторы, от взрывов стонала земля, дрожал лес, в страхе летели прочь стаи птиц. Из темных колодцев поднимались вагонетки, скрежещущие под тяжестью камня. После взрывов люди спускались вниз в колодцы, поперечник которых иногда достигал сотен метров. Из них наверх шли сотни тросов, словно волосы распущенной стальной косы. По ним, подчиняясь воли машиниста-лебедчика, то ползли вверх тяжелые вагонетки, таившие в себе алмазы, то пустыми падали вниз, чтобы там внизу, у экскаватора, проглотить порцию синего камня. В вертикальных колодцах было темно, журчала вода, жужжали насосы, лязгали стальные пасти машин. Наверху уже было жарко, изредка дул легкий ветер, принося запах пыли и сухого дыма.

18 июня в десятом часу утра моторист-лебедчик Дьяков увидел, как главный инженер копей Белов вдруг упал, взмахнув руками. Дьяков работал в просторном помещении на втором этаже лебедочной, близ обрыва колодца. Не бросая поста, лебедчик через открытое настежь окно наблюдал за инженером. При падении он, видимо, потерял сознание, так как недвижно лежал все в той же позе. «Солнечный удар», – решил Дьяков и крикнул проходившему мимо рабочему:

– Эй, слышь! У парапета упал инженер. Сбегай, посмотри.

Рабочий был потрясен тем, что увидел. Скрючив пальцы, с лицом, залитым кровью, у самого края пропасти лежал главный инженер. Рабочий растерялся, не зная что делать, – то ли поднимать упавшего, то ли звать людей. Опомнившись, он просунул под голову инженера камень, приложил платок к кровоточащей ране у виска и бросился в санчасть.

Дежурный врач мог только установить мгновенную смерть от пули, пробившей голову Белова. Свинец вошел в левое ухо и вышел близ правого виска. Через сорок минут начальник Уголовного розыска Крестовский, Шубин, врач и эксперт уже были на месте.

Подойдя к трупу под ослепительно белевшей на солнце простыней, Шубин, пересилив себя, поднял край материи. Уже во второй раз за эти дни Шубин поймал себя на слабости при осмотре мертвых. Он отошел в сторону и, стараясь не смотреть на убитого, взглянул поверх металлического забора. Трехсотметровый обрыв падал отвесно вниз, словно горная пропасть. Справа визжали натянутые и горячие от работы тросы. Внизу рокотали экскаваторы. А здесь лежал человек, быть может, убитый из-за алмазов. Вагонетки поднимались высоко над пропастью, отдавали людям свою добычу и опять бежали вниз. На глазах Шубина блеснули росинки. Много раз он выезжал на места происшествий, много раз видел убитых, но ни одна смерть не была воспринята им так, как эта.

Пока Крестовский и эксперт занимались своей работой, Шубин несколько успокоился и подошел к Пучкову. Крестовский ходил по наваленным вокруг грудам пожелтевшего кимберлита. Он тянулся кругом на многие сотни метров, и лишь в километре от разработок начинался лес.

– За такой дресвой не спрячешься, – задумчиво проговорил начальник розыска и достал оптический дальномер. – Девятьсот шестьдесят метров, – определил он расстояние до ближайших деревьев.

Подошел эксперт. Он успел сделать фотографии и расспросить Дьякова и людей, находившихся в момент убийства около колодца.

– Никто не видел стрелявшего, – сказал он Шубину. – Никто не слышал выстрела. Однако, судя по ране, по траектории полета пули и по росту инженера, убийца находился недалеко. Но разве здесь скроешься? – спросил он сам себя и озадачено посмотрел на каменное поле за своей спиной.

Прищурив глаза от солнца, посмотрел на него и Шубин. Далеко вокруг шла серо-желтая раздробленная порода с картофель величиной и, действительно, за ней могла спрятаться только крыса.

– Вывод один, – с трудом произнес баллист, – пуля пришла из леса.

Шубин и Крестовский с удивлением посмотрели на него.

– Расстояние здесь девятьсот шестьдесят метров, – продолжал эксперт, не столько обращаясь к слушавшим его офицерам, сколько рассуждая сам с собой. – У инженера рана от малопульки, калибр 5,6 миллиметра. Но за километр малопулька даже не ранит. Значит, специальное ружье, с давлением четыре тысячи атмосфер. Значит, оптический прицел. Значит, снайпер.

– Маузерная пуля, говоришь?

– Да. Вот если б найти ее, тогда яснее было бы.

Поодаль собралась толпа рабочих. Несмотря на жаркое солнце, они стояли с непокрытыми головами, молча глядя на людей, исследовавших место убийства.

Шубин делал все новые пометки в блокноте. Он уже полностью овладел собой. Это был прежний Шубин – неутомимый следователь, полный ума и энергии. Он положил кусок кимберлита в карман, зарисовал обстановку и положение трупа, изучил местность, срисовал лес, зеленой щетиной стоявший вдали. Он поднялся к машинисту Дьякову и подробно записал все, что тот видел из окна.

Люди, бывшие в момент убийства близ колодца, в один голос утверждали, что не слышали ни выстрела, ни свиста пули. Дьяков говорил, что на момент убийства инженер Белов стоял к нему спиной. Рана у левого уха свидетельствовала, что пуля была пущена из леса, находившегося на востоке от копей. Однако самый тщательный осмотр деревьев на восточной стороне тайги не дал ничего.

Изучение места преступления и допросы людей закончились к трем часам дня. Пулю найти не удалось. Убитого повезли в морг, и все рабочие, находившиеся на поверхности, вышли проводить Белова, своего любимого инженера. Они шли за белой санкаретой, наклонив головы и не говоря ни слова. Глядя на эту печальную процессию, Шубин чувствовал упрек и немую просьбу людей скорее найти убийцу.

Вернувшись в управление, Шубин стал готовить доклад комиссару. Его уверенность, что преступление связано с «Красной маской», все росла. Это подтверждалось и запиской баллиста, говорившей, что убийца обладает необычным снайперским ружьем-винтовкой, бьющей мелкими пулями на неслыханное расстояние. Капитана, впрочем, смущало то, что нигде не был найден значок врага – красная маска.

– Вам письмо, – проговорил секретарь, входя к Шубину. – Местное.

Взяв обычный зеленоватый конверт с сорокакопеечной маркой, капитан не без волнения надрезал его край и прочел пять строк круглого почерка с твердым нажимом:

Уважаемый товарищ Шубин!

Все эти дни содержание наших бесед не выходит у меня из головы. Вспомнила некоторые детали. Прошу зайти вечером 19 июня.

А. Горина

Шубин прочитал письмо дважды, поймав себя на том, что ему не терпится увидеть Горину и узнать дальнейшие подробности об ее муже. В это время раздался телефонный звонок:

– Товарищ капитан, – громче обычного проговорил врач Пучков. – В кармане убитого Белова я только что обнаружил красную маску.

Шубин с трудом удержал в руках телефонную трубку. Он сам, в присутствии понятых, Крестовского, Пучкова и баллиста проверил карманы инженера, но не нашел там ничего, кроме ключей, карманного словаря и денег.

9. Геолог Савич

19 июня вечером Шубин оправился на Синеглинную. Горина ожидала его в саду. Проведя капитана в гостиную, она усадила его в кресло и, как в прошлый раз, сказала сыну:

– Вова, иди погуляй!

На Гориной было красивое платье цвета спелой вишни. Оно подчеркивало белизну ее лица и скрадывало чуть округлые формы. «Женщина со вкусом», – отметил про себя Шубин, заметив, однако, что, как и предыдущий раз, глаза хозяйки задернуты шторой холодной настороженности. Шубин не начинал разговора, ожидая, что скажет геолог.

– Видите ли, товарищ Шубин, – мягким грудным голосом заговорила Горина. – Многие из нас имеют предубеждение или, быть может, страх перед милицией. Признаюсь, грешна этим и я. Вот почему в прошлый раз я обошлась с вами несколько неучтиво.

Шубин молчал, стараясь разгадать планы своей собеседницы.

– Я была удивлена, почему вдруг мной интересуется милиция. Скажу больше, я немного струсила. Но теперь все это позади, и я написала вам. Если у вас есть еще вопросы, пожалуйста, задавайте. Но мне интересно одно – в прошлый раз я не догадалась спросить, – как попал к вам «Лонжин», если он действительно собственность моего мужа.

Шубин колебался. Женщина говорила искренне, но по опыту следственной работы капитан знал, что люди нередко отказываются от собственных слов и показаний. Он и верил Гориной и не верил. «Не хочет ли она отказаться от часов?»

– «Лонжин» передали мне в отдел с просьбой узнать, не собственность ли это вашего супруга.

– Но как мог Анатолий, мой муж, расстаться с «Лонжином». Он берег его, говорил, что это точнейший механизм. И вдруг часы у вас!

Шубин промолчал.

– Не могли бы вы показать мне часы еще раз?

Капитан достал из кармана коробку и передал ее женщине.

Горина взяла часы, и весь ее облик сразу изменился. По лицу геолога разлилось что-то кроткое и женственно-нежное. И Шубин понял, что перед ним женщина одного чувства, твердая, даже грубая с одними, и мягкая, даже покорная с другими. Горина осмотрела ремешок, оборотную сторону часов, циферблат. Тем временем Шубин запоминал ее внешность: лоб высокий, скорее лоб умного мужчины; у губ едва заметные почти вертикальные морщинки. Тут Шубин поймал себя на мысли, что он замечает красоту Гориной и весь ее одухотворенный облик.

– У меня есть номер часов мужа, – наконец проговорила Горина, нехотя расставаясь с часами. – Вы извините, я сейчас принесу.

Она быстро вернулась и громче обычного произнесла:

– Номер часов 76591, – и протянула фабричный паспорт часов на французском языке.

Шубин помнил номер и, плохо скрывая радость, ответил:

– Цифры сходятся.

Горина чуть побледнела.

Скажите, Анна Ильинична, – приступил к делу капитан, – вы не помните цвет костюма, в котором уезжал ваш супруг?

– Вы спрашивали меня об этом. Признаться, я тогда боялась сказать. На нем был серый костюм. Мы вместе покупали материал. Трико «Люкс». Расцветка нежна и красива.

Номер часов, название ткани и ее цвет сходились. Шубин достал шелковый платок и положил на стол серебряные запонки с синим турмалином.

– Не знакомы ли вам эти запонки?

Горина, как загипнотизированная, не могла оторвать глаз от тяжелых запонок с красиво блестевшим камнем.

– Это мой подарок мужу… ко дню рождения, – дрогнувшими губами прошептала она.

– Не взглянули ли бы вы еще на некоторые вещи, которые были при вашем супруге?

– Были? – испуганно переспросила Горина. – Вы так говорите, будто с мужем что-то стряслось. В ее голосе звучала тревога.

– Мне передали эти алмазы, – сказал он, раскрыв небольшую коробку-кубик. – Знаете ли вы их?

Горина взяла обтянутую атласом коробочку и повернулась с нею к окну. Выражение, мгновенно возникшее на ее лице, безошибочно сказало капитану, что камни ей знакомы.

Стараясь сохранить остатки спокойствия, с трудом выговаривая слова, Горина произнесла:

– Эти алмазы… я видела у мужа. У них редкий розовый цвет. Такие камни трудно забыть…

Шубин решил идти напролом. Он раскрыл чемодан, который принес с собой, и извлек оттуда серый пиджак, бывший на человеке в колонне. Тщательно вычищенный и выглаженный пиджак казался совершенно новым.

– Его… – едва слышно, одними губами произнесла Горина и остановила на Шубине полный горя простой человеческий взгляд.

Она нерешительно, почти боязливо, потрогала материал, посмотрела на пуговицы и сказала:

– Как… к вам попал?

Теперь перед Шубиным сидела обычная женщина, охваченная беспокойством за мужа и уже догадывающаяся о его судьбе.

– Я прошу вас, скажите, муж… арестован?

Шубин молчал.

– Или… – и, не будучи в силах выговорить страшное для нее слово, Горина закрыла лицо руками.

Сквозь пальцы было видно, как горе заливало ее прекрасное лицо. И Шубин уже не сомневался, что человек из колонны инженер Горин. Ему предстояла тяжелая миссия сообщить женщине трагическое известие. Он начал мягко и деликатно.

– Могу вас заверить, Анна Ильинична, что ваш муж не арестован.

Он сделал паузу.

– Значит, он… мертв, – и руки Гориной опять судорожно закрыли лицо.

– Не расстраивайтесь, пожалуйста. Это предположение может еще не оправдаться.

– Но есть такое предположение?

Шубин опять сделал паузу. Он знал, что печальные известия воспринимаются легче, если их преподносить постепенно.

– Откровенно говоря, есть. Ваш супруг значится в списках без вести пропавших, – Шубин подчеркнул слово «без вести пропавших». – Доказательств же смерти пока нет.

– Пока? – эхом отозвалась Горина.

Она отняла руки от лица, и Шубин увидел на ее глазах слезы. Капитан решил, что пришла пора сказать женщине правду.

– Не исключено, однако, что может быть и печальный конец.

И Шубин рассказал, как рабочие нашли труп в колонне, как специалисты получили статую-слепок с погибшего. Горина слушала, окаменев, не роняя слов и не задавая вопросов. Она не закрывала больше лица, слезы высохли на ее глазах.

– Когда вы найдете в себе силы взглянуть на слепок, мы проводим вас в лабораторию. Вдруг убитый не ваш муж.

– Я хочу видеть его сегодня! Непременно сегодня, – в ее глазах появилась решимость. – И как можно скорее.

– Вы увидите слепок, – обещал Шубин. – Если у вас будет желание, мы покажем вам и само тело в морге. У нас общая цель – обнаружить убийц. И я надеюсь на вашу помощь.

– Спрашивайте все. В тот раз вы назвали свое имя, отчество, но, признаться, я забыла его.

– Иван Васильевич.

– Спрашивайте, Иван Васильевич!

– Не так просто доставить физически сильного человека, каким был ваш муж, через весь город на стройку и там поднять его на верхний этаж. Несомненно, вашего мужа доставили на стройку обманом.

Капитан замолчал.

– Есть предположение, что кто-то из мнимых друзей вашего супруга завел его на стропила, где и завязалась борьба.

– Борьба?

– Да. Ваш муж смело защищался, но во время схватки он был… ранен в правую руку.

Труп лежал на этих алмазах. Поэтому очень важно знать фамилии таких знакомых вашего мужа, с которыми бы он мог отправиться на прогулку ночью.

– В этом городе мы недавно, всего три года. Анатолий не имел много друзей. Я знаю их наперечет. Это Павловы. Они сейчас в Сверкальске, но в день отъезда мужа Павлов был на курорте. Далее идут Коротковы, Вахрушевы. Вот разве Савич! – вдруг осенило ее. – Да, да, Савич! Не знаю, как и где познакомился он с мужем, но этот человек никогда мне не нравился. Мужа, однако, он обворожил. Савич тоже геолог. Он и передал мне, что Анатолий в Иркутске.

– В Иркутске? Когда он сообщил это?

– Анатолий уехал двенадцатого июня. Значит, позднее, но в июне.

– Где бы в Иркутске мог быть ваш муж?

– Скорее всего, в Геологоуправлении.

– Не был ли у вас Савич в день отъезда?

Шубин записывал свои вопросы и ответы Гориной.

– Нет. Вечером двенадцатого муж неожиданно собрался и уехал. Я утаила от вас одну вещь, – тут Горина виновато посмотрела на капитана. – Мы с Анатолием сильно поссорились из-за Вовы. Муж вышел, сказав, что никогда не вернется.

Помня состояние Гориной, Шубин закончил допрос и спрятал блокнот. Около десяти он вызвал машину и повез женщину в управление.

10. Первый доклад

Вечером 22 июня в кабинете начальника Управления госбезопасности генерала Черкова сидел подтянутый человек в кремовом костюме. На столе перед ним лежала папка из черной кожи. Тонкие кисти рук с чуть выступавшими венами лежали на папке. Человек почтительно слушал генерала в штатском костюме кофейного цвета. У окна сидел человек в форме полковника.

– Обстановка такова, товарищ Язин, – говорил генерал, – что дорог каждый час. Налицо активизация действий врага. Если между похищением алмазов четвертого и двадцать второго мая прошло восемнадцать дней, то уже следующая пропажа имела место через пятнадцать дней, а затем через десять дней. Убийство же Белова произошло всего через два дня после исчезновения «Голубого Амура». Надо полагать, группа «Красной маски» собралась в полном составе. Повторяю, товарищ полковник, мы очень рассчитываем на помощь БОРа, и я слушаю вас с величайшем вниманием.

Генерал мягко улыбнулся и замолчал.

Язин неторопливо раскрыл папку, перебрал в ней несколько бумаг и начал доклад. В голосе его слышались сила и скромность. Язин не навязывал своих выводов, а сообщал их спокойно, иногда даже с нотами неуверенности в голосе.

– Наша работа пока идет в трудных условиях. Мы не знаем, где база врага, и распыляем силы. Враг действует и в Исследовательском институте, и в Главалмазе, и на Амакских копях, и в их окрестностях. Перед нами два убийства, четыре похищения алмазов, экзотическая красная маска и слухи, ползущие по копям.

Начну с трупа в колонне. Здесь трудно дополнить отличную работу следователя Шубина. Убитый геолог Горин, 36 лет, сибиряк, нередко использовал отпуск для поездки в тайгу и проверки своих открытий. На работе Горин известен как первооткрыватель многих важных месторождений. Не исключено, что за ним следили. Его вещи, слепок и труп опознаны женой. Возможно, он убит за особо ценную находку месторождений алмазов. Вскоре после возвращения из тайги Горин ссорится с женой и уезжает, так рассказывает сама Горина. В тот же вечер он попадает в бетонную колонну. Вдова геолога подозревает некоего Савича. Внешность Савича – средний рост, темные волосы, крепкое сложение, темные глаза. Однако, по нашим справкам, Савич в учреждениях, связанных с геологией, никогда не работал в Сверкальске, никогда не прописывался. Савича мы разыскиваем по СССР, допуская – не вымысел ли это Гориной?

Об отрезанной руке Горина. Как известно, правая рука убитого была отсечена неизвестным, чрезвычайно острым предметом. Зачитаю экспертизу нашего специалиста.

Язин достал из папки лист бумаги и стал читать:

«Правая рука отсечена между запястьем и ульной-радиусом неизвестным оружием повышенной режущей способности. Характер отсечения напоминает работу типографского ножа. Подсчет говорит, что силу, необходимую для нанесения вышеуказанного поражения, может развить лишь орудие весом не менее 2100 граммов, длиной не менее 60 см, при амплитуде размаха 170 см, со скоростью удара не менее 29 метров в секунду. С режущим инструментом подобных свойств экспертиза встречается впервые. По точности отсечения следует категорический вывод, что нападавший обладал знаниями по анатомии человеческого тела…»

Предварительное изучение обстоятельств убийства Горина дает следующее. Геолог был сброшен в узкую трубу колонны, еще не заполненную раствором. Усыпляющих средств микроанализ не обнаружил. Раньше Горина в колонну полетела его рука. Каких-либо отпечатков пальцев на трупе не обнаружено. Найденные алмазы, видимо, находились в кисти руки. Сбросив геолога в жерло колонны, преступник удалился. Тело залили бетоном, быть может, уже на следующее утро. Рабочие не могли знать, что находится в 20-метровой и совершенно темной внутри трубе. Возможно, Горин пробыл живым в колонне и несколько дней.

Немного о Гориной. Первое впечатление, что она помогает нашим поискам: опознала труп, часы, запонки, алмазы. Однако Горина умолчала, что через одиннадцать дней после гибели мужа на ее сберкнижке появилось десять тысяч рублей, а еще через неделю пять тысяч. Ставка Гориной тысяча сто рублей, у нее старая мать, сын девяти лет. В этих условиях двукратное появление столь больших сумм вызывает естественный интерес.

Перехожу к «Голубому Амуру». Во время первых трех похищений наших людей еще не было в Сверкальске. Мы могли детально ознакомиться лишь с местом пропажи «Голубого Амура». Товарищ Демин обнаружил близ сейфа Рублева – начальника Алмазного института – темно-серую двуцветную нить из шерсти и просновки из искусственного шелка. Мы проверили окна, форточки, стены и потолок кабинета Рублева. Целость их не нарушена. Отсюда вывод – похититель проник через входную дверь, несмотря на специальный замок БИЛ-107. Он открыл также двойной замок сейфа с внутренней печатью. Одно это уже говорит о квалификации врага. Дальнейшие поиски показали, что нить под сейфом принадлежит костюму научного сотрудника Алмазного института Змеева. В прошлом Змеев был под следствием. Переведен в институт из Главалмаза. Причина – неуживчивость характера.

Есть у нас и новая находка. При осмотре кабинета Рублева в мусоре под сейфом обнаружен обломок ногтя. Анализ ногтевого обломка говорит, что он принадлежит мужчине 25-35 лет. Ноготь заражен лейконихией – болезнью, когда на ногтях появляются белые точки или пятна. Наши поиски показали, что в подноготной грязи содержится пыль химических солей. Установлено, что на безымянном пальце Змеева отломлен кусок ногтя, – тут Язин достал из папки лист бумаги. – Совпадение в составе солей ногтя и солей в колбах и ретортах Змеева полнейшее. К тому же Змееву тридцать один год. Однако отпечатки пальцев, оставленные преступником в сейфе Рублева, и отпечатки Змеева расходятся самым разительным образом.

Перехожу к сувениру «Красная маска». Мы начали знакомиться с этой своего рода маркой преступной группы с экспертизы. Зачитаю ее:

«Предъявленный образец ручной резьбы по дереву размером 48 мм на 32 мм, толщиной в 12 мм, весом 39 гр выполнена по красному дереву ценной породы «Тектона грандис» из Ост-Индии. Резьба глубокая, высокорельефная…»

– Это разъяснение кустаря-резчика. Что же касается самого изображения, – продолжал Язин, – то художник Кругов из Академии художеств дал следующую характеристику:

«Осмотренная резьба по темноцветному красному дереву представляет собой копию лица божества Яма, в тибетском названии, видимо, Синрэ, что в переводе значит «Топу пугающий». В буддийской религии Яма – повелитель дьяволов. Резьба изготовлена из ост-индийского дерева, более сорока лет не импортируемого в СССР. Манера исполнения, трактация подлинника типична для резчиков Филиппинских островов».

Язин сложил в папку листы, посмотрел в темные глаза генерала и сказал:

– А теперь о вещах более серьезных. Демонстративность действий врага, его умение проникать в недоступные сейфы и места хранения, находится в вопиющем противоречии с недосмотром, которого не допустит даже обычный, начинающий вор. Я говорю об отпечатках пальцев. Они найдены в сейфах, на шкатулках с алмазами, на ручках дверей. Всего в наше распоряжение поступило более 30 отпечатков пяти разных лиц, по экспертизе мужчин в возрасте от 20 до 40 лет.

С одной стороны отпечатки будто находятся в гармонии с вызывающим образом действий группы, но мой заместитель Жуков отнесся к ним по-другому. Совместно с химиком и дактилоскопистом Шустовым он провел кропотливое исследование микрочастиц, оставшихся между пальцевыми узорами на ручках и шкатулке. И Шустов, и Жуков были вознаграждены сторицей. Установлено, что отпечатки оставлены не человеческой кожей, а синтетическим кожеобразным веществом, близким к человеческой эпидерме. Это дает нам два важных вывода:

Первый. Преступник действует в резиновых перчатках, на пальцы которых нанесены ложные дактилоскопические линии.

Второй. В похищении алмазов участвует не пять человек, как то хочет внушить нам враг, а может быть, всего один человек. Лишь меняющий каждый раз дактило-перчатки.

При этих словах генерал откинулся на спинку кресла, а его густые черные брови поднялись вверх. Полковник у окна сделал движение.

– Это открытие – наша удача. Но есть и неудачи. Шифрованное письмо, переданное в БОР из Рудоуправления Амака и найденное под корою кедра профессором Алоевым, было расшифровано электронной машиной. Как известно, письмо дало три связно толкуемых варианта, из которых вариант N 2 мы признали наиболее вероятным. Повторяю его текст.

Язин вынул из голубого конверта кусок картона и прочитал:

«УБРАТЬ ВТОРОЙ НОМЕР

НЕ ПОЗДНЕЕ ВОСЕМНАДЦАТОГО.

ОДНОВРЕМЕННО ПОДНЯТЬ ВОЛНЫ».

– Эти девять слов, товарищ генерал, как теперь стало понятно, – на слове «теперь» Язин сделал ударение, – приказ убить инженера Белова. На Амакских копях он первый после начальника Рудоуправления, то есть «второй». Письмо обнаружено шестнадцатого, а убийство Белова произошло восемнадцатого. В наших руках находилась возможность спасти человеческую жизнь, но она не была использована.

Очень мало дало нам и расследование на Амаке. Пуля все еще не найдена. Подозрительных лиц на копях не обнаружено. Наши баллисты полагают, что выстрел произведен из дальнобойной винтовки-маузера типа «ДЭЦ», что в переводе значит «Смерть». Убийство, несомненно, демонстративно: противник хочет запугать нас, как он старался это сделать масками и отпечатками. На копях в связи с убийством пущены слухи. Они сводятся к следующему: смерть главного инженера только начало тех неприятностей, которые произойдут на копях; работа на Амаке опасна; ожидается взрыв бомбы, которая даст стойкое радиоактивное заражение, отчего погибнет много людей. Эти слухи и есть вторая часть письма – «Поднять волны». Как вам известно, на копях работают и люди БОРа. Они ищут источник слухов. Однако, кроме записей, пугающих народ высказываний, ничего не обнаружено.

Отсюда важный для нас вывод – на копях действует один или несколько агентов врага; между врагом на копях и убийцей вне зоны согласованные действия и связь; над ними общий руководитель, который находится в тайге или через связных шлет письма в тайник под корой. Замечу, что за кедром установлено круглосуточное наблюдение.

Язин сделал паузу и переложил бумаги в папке. Генерал поднялся и встал против Язина, скрестив на груди руки. Ему нравился Язин – выдержанный и немногословный. Из доклада начальника БОРа генерал все яснее представлял себе обстановку, и в его голове уже складывался план широких действий и поисков врага.

– Позавчера на Амакских копях были обнаружены любопытные вещи, – вновь зазвучал голос Язина. – Около семи утра радиолокатор, установленный в зоне Амака, заметил в утреннем тумане над копями неизвестный квадратный предмет. В бинокль предмет не различался. Как установили, это был воздушный змеек. Вчера и сегодня змеек не появлялся. Возможно, что на нем поднимался топографический фотоаппарат. Есть опасения, что с его помощью территория копий заснята врагом.

Язин замолчал и, открыв боковой кармашек на папке, извлек оттуда коричневую пуговицу.

– Это роговая пуговица для пиджака найдена в бетоне вместе с Гориным. Самое внимательное ее изучение не дало нам ничего: обычная пуговица, ГОСТ М-П 157-54. Однако наш чудесный Мильцов нашел, что пуговица внутри полая, открывается рывком с нитяного пришива, – и сильным движением Язин разъединил пуговицу на две половинки.

Внутри открылась пустота с четырьмя отверстиями в нижней части пуговицы, и четырьмя тончайшими трубками для нити в верхней.

– Внутренняя емкость достаточна для помещения в ней микрофотоаппарата или ампулы с ядом, или для другого микроприбора специального назначения. – Язин поднял голову, посмотрел на бронзовый подсвечник на столе, и добавил: «Мне вспоминается дело „Анаконда". Там у задержанного врага мы нашли пуговицы с зажигательным прибором и взрывателем. Пуговица непререкаемо говорит: убийца инженера Горина опасно вооружен. Об этом можно судить уже по одной пуговице, не говоря о неизвестном режущем орудии. Это роговая находка в известной степени – указующая стрелка для нас. БОР приступил к негласной регистрации всех костюмов, как мужских, так и женских, с подобными пуговицами в алмазных учреждениях Сверкальска. О результатах сообщу вам отдельно».

– Заканчивая на этом доклад, я хотел бы, товарищ генерал, сделать из сказанного пять выводов:

Первый. В город проникла иностранная шпионская группа численностью не менее трех человек.

Второй. Демонстративность действий группы наталкивает на мысль – не работает ли враг без местной агентуры? Безагентные группы, как известно, разоблачаются лишь с большим трудом, ибо у них нет того хвоста, за который прежде всего их можно было б схватить.

Третий. Убийство Горина, возможно, первая акция врага, быть может, акция ее руководителя, прибывшего в СССР ранее остальных членов группы.

Четвертый. Похищение алмазов, убийство Белова и Горина – лишь авангардные бои, за которыми могут последовать действия более опасные для нашей алмазной промышленности. В наше время алмаз – камень исключительного значения. Применение его для буровых работ даст миллиарды рублей экономии в год.

Вот почему в качестве пятого вывода следует, что надо опасаться массовых отравлений, взрывов, покушений на ученых-алмазоведов и других серьезных неприятностей.

Язин сложил папку и, передав ее начальнику Управления, приготовился отвечать на вопросы.