Текст книги "Зрелый возраст"

Автор книги: Генри Эммонс

Соавторы: Дэвид Олтер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

• Наконец, обратите внимание на менее очевидные источники сахара, такие как упакованные продукты (80% из них содержит сахар), приправы, полуфабрикаты, арахисовая паста. Не забудьте, что хлебобулочные и макаронные изделия готовят из рафинированной муки, а это, по сути, то же самое, что сахар (простые углеводы). Также избегайте искусственных подсластителей. Для мозга они еще вреднее, чем сахар.

7. Будьте внимательнее к своему кишечнику: ешьте больше клетчатки и пробиотиков

Клетчатка не сделает человека здоровее, если в целом он питается неправильно, но тем не менее она очень важна. Насыщенный клетчаткой рацион улучшает пищеварение, препятствует набору лишнего веса, замедляет абсорбцию сахара, способствует выведению токсинов и снабжает питанием полезные бактерии в кишечнике. Лишь малая часть из нас получает достаточно клетчатки и пробиотиков. Вот как исправить положение:

• Старайтесь употреблять как минимум 50 г клетчатки каждый день (большинство американцев получают 20 г или меньше). Клетчатка содержится в неперевариваемой части растительной пищи, поэтому добавляйте в рацион больше овощей и фруктов, как рекомендовано выше. Особенно полезны в этом смысле свежие и хрустящие плоды. Из фруктов к числу лучших источников клетчатки относятся ягоды, яблоки и киви; среди овощей это горошек, брокколи и капуста.

• Богаче всех клетчаткой бобовые, но если вы не привыкли к ним, вводите их в рацион очень постепенно (вы догадываетесь почему). Цельнозерновые злаки тоже содержат клетчатку. И не забывайте, что ее довольно много в орехах и семенах (лен, чиа и конопля). Многие с успехом добавляют в меню подорожник.

• Постарайтесь как можно чаще (желательно ежедневно) употреблять какой-нибудь продукт с пробиотиком. К таким продуктам относятся йогурт, кефир, квашеные овощи и ряд блюд азиатской кухни (мисо, кимчи и чайный гриб). Но убедитесь, что в них содержатся живые микроорганизмы, и всегда стремитесь к разнообразию. Квашеные овощи можно найти на рынке, а если хотите сэкономить, заготавливайте их сами в домашних условиях.

8. Сведите к минимуму количество токсинов

Токсины имеют свойство накапливаться в жировых клетках, из-за чего клетки мозга, состоящие по преимуществу из жира, оказываются в особо опасном положении. Вы можете все делать совершенно правильно, но если при этом поглощаете слишком много токсинов, все ваши усилия пойдут насмарку. Полностью избежать воздействия токсинов невозможно, но любые меры в этом отношении принесут огромную пользу здоровью.

• Покупайте экологически чистые продукты, если они вам по карману. Если же полностью перейти на них не получается, старайтесь приобретать их хотя бы вместо тех продуктов, которые с большой вероятностью загрязнены. Некоммерческая организация Environmental Working Group составила список наиболее загрязненных фруктов и овощей – «грязную дюжину»: это яблоки, сельдерей, помидоры черри, огурцы, виноград, острый перец, нектарины, персики, картофель, шпинат, клубника, болгарский перец, листовая капуста и кабачки¹³¹. Также заглядывайте почаще на фермерские рынки и розничные точки местных сельскохозяйственных производителей, где можно купить фантастические свежие овощи за хорошую цену.

• Ограничивайте рыбу в своем рационе, ешьте ее один-два раза в неделю. Хотя омега-3 ПНЖК очень важны для здоровья, наши водоемы сильно загрязнены. По данным Фонда защиты окружающей среды, самый безопасный (для нашего здоровья и для природы) выбор – это арктический голец, скумбрия, дикий аляскинский лосось, радужная форель и американский или канадский длинноперый тунец¹³².

• Будьте умеренны в потреблении алкоголя. Многие исследования приходят к выводу, что в малых количествах алкоголь может быть полезен для мозга и даже сокращает риск развития деменции¹³³. Но злоупотреблять им однозначно вредно. Мужчинам следует ограничиться двумя порциями алкоголя в день, женщинам – одной. Превышение этой нормы может привести к значительному ухудшению когнитивной функции¹³⁴.

9. Промывайте организм

Как бы осмотрительно мы себя ни вели, токсины все равно попадают в наш организм. Детоксикация должна стать частью вашей личной гигиены. И процедура эта гораздо проще, чем вы думаете.

• При достаточном количестве воды все в нашем организме работает лучше, поэтому обязательно пейте много чистой воды (вода в пластиковых бутылках не рекомендуется, так как пластик сам может содержать токсичные вещества). Капелька лимонного сока в стакане усилит очистительный эффект. Старайтесь выпивать восемь и более стаканов воды в день. Например, первые два стакана сразу, как проснетесь, еще два в течение утра, два после полудня и по стакану с двумя приемами пищи. Во второй половине дня пейте меньше, чтобы избежать ночных походов в туалет.

• Сократите количество напитков с кофеином и сахаром. Хотя вода в них тоже есть, как кофеин, так и сахар выводят жидкость из организма. Замените эти напитки на зеленый чай (в нем меньше всего кофеина) или на очистительные травяные чаи с имбирем, корнем одуванчика, расторопшей или перечной мятой.

• Подумайте над тем, чтобы провести очистительную или разгрузочную диету. Это можно делать время от времени или сезонно. Такие диеты могут быть разной сложности, но даже самая простая улучшит пищеварение и выведет токсины из организма. Обратитесь к разделу «Информационные ресурсы» для дальнейших рекомендаций.

10. Ешьте осознанно

Этому можно было бы посвятить целую главу. Привнесение осознанности в наши отношения с едой может принести огромную пользу. Исследования показывают, что, когда мы едим медленнее, то съедаем меньше, потому что успевает возникнуть чувство насыщения; при этом мы получаем из пищи больше питательных веществ и снижается риск ожирения или диабета. Авторы убеждены: если вы будете есть более осознанно, то будете лучше понимать, что действительно требуется вашему организму, какие продукты питательны, а какие вредны, и когда пора отложить ложку в сторону. Ниже мы дадим несколько простых советов, но при желании познакомиться с искусством осознанности в еде поближе изучите практическую методику осознанного питания, описанную далее.

• Ешьте медленно. Не правда ли, просто? Прожуйте пищу тщательно, наслаждаясь вкусом. Потом пожуйте еще.

• Сосредоточьтесь на процессе еды от начала и до конца: на сигналах голода, предвкушении еды, механике жевания, глотании и возврате вилки за новым куском пищи.

• Отметьте, когда начнете чувствовать первое насыщение, после чего постарайтесь есть еще медленнее, и когда поймете, что в принципе съели уже достаточно, попробуйте остановиться, даже если на тарелке еще остается еда.

<><><><><><><><><><>

ПРАКТИКА

Осознанное питание

• Отведите время на то, чтобы поесть в одиночестве или молча в компании единомышленников.

• Заранее обдумайте, что вы хотели бы съесть. Поскольку вы собираетесь уделить еде больше внимания, чем обычно, есть смысл выбрать полезное, натуральное и вкусное блюдо.

• Приготовьте еду, сосредоточившись на процессе.

• Сядьте и закройте на несколько мгновений глаза, чтобы улеглись мысли и эмоции. При желании произнесите про себя слова благодарности за пищу.

• Включите все органы чувств. Оцените стоящее перед вами блюдо: его форму, цвет, объем. Ощутите аромат перед тем, как поднести ко рту первую ложку. Почувствуйте тепло, текстуру и плотность пищи, когда она коснется ваших губ, и только потом отправьте ее в рот. Смакуйте каждый глоток или кусочек, отмечая, как меняется вкус по мере того, как пища оказывается в разных зонах рта. Можете даже прислушаться к звукам, которые издает довольное тело.

• Перед тем как начать есть, проанализируйте чувство голода в желудке, предвкушение еды, перемены, происходящие у вас во рту в. ожидании первого кусочка пищи.

• Особое внимание уделите именно ему – самому первому куску, тому, как остро воспринимается его вкус, как оживают язык и весь рот.

• Жуйте очень тщательно и медленно. Подавляйте желание быстро проглотить один кусок и поднести ко рту следующий. Вспомните, как вы обычно поглощаете пищу – торопливо и едва замечая, что едите.

• Сделайте каждый подносимый ко рту кусочек событием – желанным и неповторимым.

• Уделяйте внимание механике еды: тому, как двигаются челюсти и язык, тому, как они принимают и обрабатывают пищу, жуя и продвигая ее изо рта в горло. Сопротивляйтесь позыву глотания, пока еда не окажется полностью пережеванной и пока вы не извлечете из нее весь вкус. Затем сконцентрируйтесь на самом акте глотания.

• Продолжайте таким образом и возвращайте фокус внимания на еду всякий раз, как отвлечетесь.

• Не забывайте контролировать ощущения в желудке. Особенно важно не упустить момент, когда вы начнете чувствовать насыщение. Проверьте, сможете ли остановиться до того, как наедитесь.

• Постарайтесь проводить осознанно хотя бы часть каждого приема пищи; проводите осознанно целый прием пищи так часто, как сможете.

<><><><><><><><><><>

Часть III. Срединный путь. Как живому уму не впадать в крайности

В удовольствии и в страдании возможно и «больше», и «меньше», а и то и другое не хорошо. Но все это, когда следует, в должных обстоятельствах, относительно должного предмета, ради должной цели и должным способом, есть середина и самое лучшее, что как раз и свойственно добродетели.

Аристотель

В буддизме срединный путь – это путь к уменьшению страдания через умение регулировать свои мысли, импульсы и поведение. В западной философской традиции схожую идею являет собой золотая середина Аристотеля. Согласно ей, мы должны стремиться к середине между двумя любыми крайностями в мыслях и поведении, притом что любая такая крайность является пороком. И восточная, и западная философии признают, что любое человеческое свойство может быть недостатком, когда оно достигает своей крайней, неуправляемой формы, тогда как уравновешенная, срединная степень того же самого свойства является добродетелью.

В этой части книги описывается срединный путь ума. Если вы будете придерживаться его, то сможете вести более полноценную жизнь, реализуя весь свой потенциал. Развитие таких существенных характеристик мышления, как любознательность, гибкость и оптимизм, способствует здоровью мозга и благоденствию сердца. Темы, обсуждаемые в этой части, являются мостиком между физиологическими средствами укрепления мозга и высшими формами нервной деятельности, которые соединяют нас с окружающими и дают возможность жить цельно, полно и счастливо.

Ни одна из перечисленных существенных характеристик мышления не возникает сама по себе или на пустом месте. Все они взаимосвязаны. Любознательность помогает нам интенсивнее взаимодействовать с миром. Гибкость позволяет приспосабливаться к тому, что встречается на жизненном пути. Благодаря оптимизму в нас не угасает свет надежды и доверия, несмотря на все препятствия и невзгоды. Совместно эти три качества поддерживают наше ментальное и эмоциональное здоровье, и с годами такая поддержка становится все более актуальной.

Следующие три главы содержат информацию и практические советы на тему, как максимально развить в себе любознательность, гибкость мышления и оптимизм – и как развиться самим.

Глава 7. Любознательность – залог молодости мозга: Шаг четвертый

У меня нет никаких особых талантов. Я всего лишь ужасно любопытен.

Альберт Эйнштейн

Ключевые идеи

• Любознательность активирует центр подкрепления в мозге.

• Любознательность – это упражнение для всего мозга, которое объединяет знания, полученные левым полушарием, со стремлением правого полушария обнаружить закономерности.

• Любознательность перезагружает мозг, сохраняет его свежим и живым, подстегивая стремление познать больше.

• Люди, которые находят возможность проявить любознательность в повседневной жизни, в среднем живут дольше и обладают более крепким здоровьем.

Всегда ли любопытство губит кошку?

Вот вам задача. Прочитайте приведенный ниже список качеств и определите, какое свойство ума является общим для всех них:

беспокойство

отвлекаемость

сообразительность

готовность удивляться

легкость на подъем

смелость

страстность

отвага

озорство

рискованность

легкомыслие

удовлетворенность

импульсивность

жажда познания

увлеченность

общительность

Все это – производные от того, что мы называем любознательностью. Если вы заметили, что у вас чуть быстрее забилось сердце, если вы захотели непременно отгадать нашу задачу, то, вероятно, сами наделены этим свойством.

Зачастую любознательность связана с некоторым беспокойством. Например, когда вы решали нашу словарную загадку, определенные области вашего мозга воспринимали вызов как нечто неприятное. Но это может стать мощной мотивацией для достижения цели, ведь если мы справимся, то испытаем большое удовольствие. Еще любознательность бывает весьма непостоянной: вот что-то привлекло наше внимание и мы занялись этим, но через мгновение уже обратились к чему-то другому, что ярче блеснуло. Не подкрепленная навыком устойчивого внимания, любознательность запросто может стать источником рассеянности, озорства (тут уместно вспомнить о Любопытном Джордже) или даже опасности. В конце концов, разве не любопытство сгубило пресловутую кошку?

Любознательность соотносится с чувством неудовлетворенности и недовольства. Томографические исследования подтверждают, что ментальное состояние любознательности может иметь общие нервные цепи с состоянием депрессии!¹³⁵-¹³⁶ Только человеку с депрессией недовольство может причинять мучения, а человека любознательного то же самое недовольство побудит исследовать новые горизонты. Правое полушарие мозга – то самое, что так ловко находит закономерности в ощущениях, эмоциях, мыслях и поведении – взаимодействует с центром подкрепления в мозге, чтобы превратить неприятное чувство в нечто, доставляющее глубокое удовлетворение.

Вероятно, именно этот механизм объясняет, как были совершены величайшие открытия в истории человечества. К примеру, считалось, что Христофор Колумб страдал депрессией. Но активировав центр подкрепления в его мозге, любознательность повела Колумба через бескрайний океан к открытию Нового Света. У современных искателей приключений и любителей риска наблюдается такое же сочетание неудовлетворенности положением дел и подкрепленное сильной мотивацией желание найти что-нибудь получше. Неудовлетворенность, стремление к риску и жажда вознаграждения – эти психические процессы, протекающие в мозгу, и являются двигателем любознательности, порой на благо всему человечеству.

Любознательность – палка о двух концах?

Наверное, вы догадываетесь о роли любознательности в эволюции: она помогала выживать. Самые простые организмы не испытывают особой нужды в любознательности. Когда весь ваш мир – это океанское течение, омывающее ваши щупальца, как в случае морской актинии, прицепившейся к коралловому рифу, любознательность вам ни к чему. Актинии достаточно ощущать, несет ли течение что-то съедобное и не приближается ли какая-либо опасность. Но по мере того, как живые организмы становились сложнее, любознательность играла все более важную роль. В конце концов им пришлось покинуть свое место и отправиться исследовать мир, чтобы охотой или собирательством добывать себе пропитание. Для этого им потребовались более изощренные средства определения, что происходит в мире вокруг них, и передачи сигналов соплеменникам. Вот тогда любознательность стала необходима для выживания.

Не стоит забывать, что иногда любопытство и вправду гибельно для кошки. Избыток любознательности может повлечь за собой катастрофические последствия, и иллюстрацией тому служит множество ярких примеров из царства зверей. Детеныш-бегемот забредает слишком далеко от матери в реку, где обитают крокодилы. Любопытство малыша граничит с легкомыслием, и водоплавающий хищник не упускает своего. Он хватает бегемотика, утаскивает под воду и держит там, пока жертва не захлебнется. Остальное, как говорится, история.

Помните о выборе между тем, чтобы приблизиться к источнику опасности или бежать, о котором мы говорили в главе 2? По этому выбору можно судить, насколько любознателен тот или иной человек. Есть те, кто постарается избежать риска любой ценой. А есть бесстрашные люди, которые жить не могут без острых ощущений.

Исследования таких любителей риска показали, что их мозг действительно отличается от мозга остальных людей. В ответ на возбуждающие образы в их мозге значительно повышался уровень дофамина, который часто называют гормоном удовольствия. Дофамин льется в островок – область мозга, которая обрабатывает и интерпретирует эмоциональные сигналы от тела. Одновременно подавляется передняя поясная кора – зона, связанная с эмоциональной саморегуляцией¹³⁷. Педаль газа нажата, а тормоза отключены!

У большинства из нас – у тех, кто держится подальше от риска, предпочитая безопасность, привычность и предсказуемость – все происходит ровно наоборот. Ученые приходят к выводу, что люди, любящие острые ощущения, обладают гораздо более активным стремлением приблизиться к источнику риска, и в то же время у них отсутствуют сигналы страха, которые обычных людей заставили бы остановиться, развернуться и убежать в другую сторону¹³⁸. Они фокусируются на том, что их возбуждает, интригует или привлекает, и совершенно не думают о том, что за приятными ощущениями таится опасность.

Возвращаясь к эволюции, отметим глубокий смысл столь большого разброса в степени любознательности и жажды риска у человеческих существ. Для племени было очень выгодно иметь среди своих членов такого человека, который хотел бы и был готов исследовать неизвестный мир. Именно это свойство позволило древним людям постепенно распространиться по всей планете и выжить в самых разных условиях обитания. Но если один или несколько таких индивидов могут принести пользу племени, то в большем количестве они несут потенциальную угрозу всем соплеменникам.

Неуемное любопытство, отсутствие тормозов перед лицом опасности и неспособность оценить риск не доведут до добра никакое сообщество. Природа, как обычно, нашла баланс между крайностями.

В ходе эволюции миллионы лет ушли на то, чтобы уравновесить способствующее выживанию стремление к изучению нового и грозящий выживанию риск. В результате у современных людей распределение любознательности описывается куполообразной кривой: у кого-то ее совсем немного, у кого-то с избытком, а большинство обладает любознательностью в умеренной степени. Разумеется, нет и не может быть некоего «правильного» уровня любознательности, отклонения от которого считались бы недостатком. Но тот, кто вступил во вторую половину жизни, может получить немалую пользу от воспитания в себе чуть большей любознательности. Авторы надеются, что сумеют научить читателей, как подкрутить регулятор на деление или два кверху, чтобы получить те ментальные, физически и социальные плюсы, которые дает нам любознательность¹³⁹. Кстати, для этого совсем необязательно становиться бесшабашным искателем приключений!

Польза неожиданного и неизвестного

«Со мной такого никогда не было. Мне кажется, что я не могу вырваться из собственной жизни». Вплоть до этого момента жизнь 52-летней Сьюзен текла по привычному руслу, так, как сложилось после рождения детей. Но теперь, когда они выросли и поступили в колледж, а муж по-прежнему занят работой, начались трудности. Сьюзен стала свободна, но вместо того чтобы заняться наконец всем тем, что 25 лет откладывалось на потом, она как будто застряла. Как это бывает со многими людьми, не развивавшими в себе жилку любознательности, ее охватил страх расставания с привычным.

Любознательность – состояние ума, которое ведет нас за рамки того, что мы уже знаем, зовет искать новое, неизведанное и непонятное. Без регулярной активации цепей любознательности в мозге мы можем незаметно для себя с головой уйти в привычное и предсказуемое, как это и случилось со Сьюзен. Привычность и предсказуемость – это не так уж плохо, но когда их становится слишком много, это может привести к стагнации – ментальному тупику, и тогда мы отстанем от хода собственной жизни. Зачастую такая проблема возникает у людей, вышедших на пенсию. С одной стороны, приятно оставить позади нагрузку и стресс, а с другой – цена отсутствия вызовов, стимуляции и новизны может оказаться очень высока.

Любознательность делится на категории: внешнюю и внутреннюю. Что вызывает у вас любопытство: внешние источники, как, например, задачи, решаемые вами на рабочем месте, или вопросы, возникающие внутри, не зависящие от происходящих вокруг событий? В этой книге авторы постараются помочь вам усилить внутреннюю любознательность, поскольку именно она способна оказать благотворное влияние на здоровье.

Людям свойственно стремиться к предсказуемости – она создает у нас ощущение контроля над собственной жизнью в окружающем изменчивом мире. Конечно, ничего плохого в стремлении к такому контролю нет. Но научные изыскания подводят нас к предположению, что лучшим стимулом для роста новых клеток мозга является встреча с неизвестным, неожиданным или непонятным. Оказавшись лицом к лицу с тем, с чем раньше нам никогда не доводилось сталкиваться, мы вынуждены искать новые стратегии и решения – и это делает наш мозг более гибким и адаптивным.

Целенаправленное развитие внутренней любознательности имеет массу полезных последствий, и у людей с более пытливым умом отмечаются такие тенденции:

• более высокая продолжительность жизни;

• пониженный риск развития деменции;

• более насыщенная и приносящая больше удовлетворения жизнь;

• более устойчивые и близкие отношения с окружающими;

• умение заводить новых друзей в любом возрасте.

Авторы хотели бы убедить читателей в том, что эти способности может развить в себе каждый при помощи нескольких простых упражнений. Если знания и опыт мы набираем просто благодаря тому, что становимся старше, то любознательность не возрастает со временем сама по себе. Мудрое взращивание любознательности требует настойчивости, внимания, готовности искать непонятное и стремления разгадать тайну полноценной жизни.

С течением лет мозг сохраняет способность проявлять любопытство, но эту способность нужно применять. Любознательность можно сравнить с отличной тренировкой для мозга. Когда вы встречаетесь с новым и неожиданным, то должны сплести воедино то, что уже знаете (эта информация хранится в левом полушарии) с комплексом ощущений от этого нового опыта (он формируется правым полушарием). Если ваш ум пытлив, то мозгу приходится постоянно расширять, модифицировать и перестраивать сеть нейронных связей. Короче говоря, тот, кто всю жизнь учится, сохранит мозг молодым и здоровым.

Позвольте уточнить один важный момент. Изучение нового под влиянием любознательности – это вовсе не обязательно корпение над учебниками или посещение уроков! Пытливый ум учится через ощущения, то есть процесс обучения заключается в постоянной стимуляции одного или более органов чувств (обоняния, вкуса, осязания, зрения и слуха). Прогуляться по цветущему саду или вдоль океанского берега; попробовать кухню далекой страны с букетом ароматных специй и незнакомых вкусов; сходить на музыкальный концерт или театральную постановку; послушать остроумный скетч комика; заняться живописью или гончарным мастерством; наконец, просто поехать в гости к другу по новому маршруту с непривычным визуальным рядом – все это примеры обучения через чувства под воздействием любознательности. И хотя оно заставит хорошенько поработать весь ваш мозг, происходит оно без усилий.

<><><><><><><><><><>

КАК ВЗРАСТИТЬ САД ЛЮБОЗНАТЕЛЬНОСТИ

Ученые оценивают любознательность по ряду признаков¹⁴⁰. Авторы предлагают вам ознакомиться со списком этих признаков и оценить их проявление у себя по пятибалльной шкале, где 1 балл означает, что данный аспект любознательности у вас присутствует в минимальной степени, а 5 баллов – в максимальной.

• Насколько интенсивно вы испытываете любознательность?

• Как часто вам бывает любопытно?

• Как долго сохраняется любознательность?

• Как широка сфера различных явлений, вызывающих ваше любопытство?

• Как глубока ваша любознательность? Сохраняется ли она после того, как вам станет уже что-то известно о том, что заинтересовало вас?

Суммируйте набранные баллы и посмотрите, куда вы попали – в разряд очень любознательных людей (18-25 баллов), в число умеренно любознательных (10-17 баллов) или оказались среди минимально любознательных (менее 9 баллов). Конечно, этот тест – не точный измеритель, но он поможет вам определить, насколько существенной составляющей вашей личности и отношения к миру является любознательность, и решить, не нужно ли посеять побольше семян любознательности в вашем саду и ухаживать за ними поусерднее.

<><><><><><><><><><>

Зачем мозгу любознательность

Что происходит в нашем мозге, когда мы культивируем в себе любознательность? Есть несколько интересных исследований, связывающих любознательность с утолением физического голода, с удовольствием, которое мы получаем от хорошего юмора, и даже с наслаждением, которое доставляет нам красота. Связь между этими тремя явлениями, на первый взгляд не имеющими ничего общего, на самом деле весьма ощутима. Внутри мозга человека действует центр подкрепления. В нем вспыхивает активность каждый раз, когда мы оказываемся в новой ситуации, подобной той, которая в прошлом вознаградила нас удовольствием.

Всем нам знакомо чувство голода. Когда уровень сахара в крови падает, датчики в кровеносных сосудах сигнализируют мозгу, что пора есть. Мы называем этот сигнал голодом. Он активирует глубинные области мозга, а также центры внутри коры. Вместе эти активированные зоны создают эмоциональную мотивацию, игнорировать которую мы не в силах. Чувство голода становится все сильнее и требовательнее, пока, наконец, не вынуждает нас искать еду, чтобы утолить голод. А сделав это, мы испытываем огромное удовольствие.

Физический голод – лишь одна из форм голода, которые мы должны утолять. Мозг тоже испытывает голод – это любознательность, для утоления которой ему всегда нужно что-то новое и интересное. Наш центр подкрепления активируется, когда мы вкусно поели. И точно так же он активируется, когда мы столкнулись с чем-то необычным, справились с вызовом или испытали всплеск острых ощущений перед лицом неизвестности¹⁴¹. Образ жизни, богатый на такие желанные для любознательности события, станет прекрасным рационом для мозга.

Разумеется, мы стремимся повторить то, что в прошлом доставило нам радость. Но удивительно, что тот же самый центр подкрепления включается и тогда, когда мы рассчитываем получить удовольствие от чего-то, но наш расчет оказывается неверным! Удивление от неожиданного исхода привлекает внимание мозга еще быстрее, чем получение ожидаемого результата. Когда мозг застают врасплох чем-то неожиданным, этот факт не остается для него незамеченным. В конце концов, никто не любит разочарований! Центры внимания и памяти в мозге вскипают бурной деятельностью, пытаясь разобраться, как же достичь обещанной награды. Другими словами, мозг проявляет голод на обучение, особенно когда его способность предсказывать результат подвергается сомнению – «почти, но не совсем». И когда верная разгадка найдена (например, прозвучала неожиданная концовка хорошей шутки), обычно нам становится приятно.

Связь между удовольствием и узнаванием чего-то нового крайне важна для понимания важнейшей роли, которую играет любознательность на протяжении всей нашей жизни. А в преклонном возрасте она помогает выжить. До сих пор в нашем обсуждении не упоминалось явно, но подразумевалось, что любознательность направлена в будущее. Она всегда смотрит вперед в ожидании того, чего с нами еще не случалось. Нам может быть любопытно, произойдет ли снова то, что бывало в прошлом, или нас может заинтересовать что-то просто потому, что оно совершенно ново для нас, и нам захочется узнать, как это будет. Особая ценность любознательности заключается в том, что она помогает нам справиться с неопределенностью будущего, ведь мы не в состоянии полностью понять или предсказать, что случится.

Любознательный ум в мире прекрасного

Высокая степень любознательности усиливает также нашу способность замечать и ценить красоту. «Но какое отношение это имеет к поддержанию здоровья мозга?» – спросите вы. Оказывается, умение воспринимать и чувствовать красоту представляет собой биологическое преимущество, которое становится очень актуально в пожилом возрасте.

Если вы хотите иметь живой, здоровый мозг, тогда встречи с тем, что вы считаете прекрасным, пойдут вам исключительно на пользу. Красота активирует в мозге центры внимания, отчего хочется удерживать взгляд на красивом предмете как можно дольше. От красоты бывает трудно оторваться, она будто пленяет нас. Пока мы смотрим (или слушаем, или вдыхаем аромат), наш мозг погружен в обработку информации, получаемой таким образом. То, что мы находим красивым, часто сочетает в себе нечто знакомое и нечто новое, но мы воспринимаем это так, будто видим «впервые в жизни». При нашей встрече с прекрасным в центр подкрепления мозга рекой льется дофамин, который не дает нам отвлечься.

Итак, восприятие красоты активирует те же нейронные цепи, которые работают, когда мы испытываем острое любопытство. По сути восприятие красоты можно назвать биохимическим соответствием любознательности. С этой точки зрения игровая деятельность и встречи с прекрасным упражняют самые важные связи в мозге, включая способность удерживать внимание, решать проблемы и жить полной жизнью в мире, полном удивительных вещей.

Леонард Шлейн был хирургом и очень любознательным человеком, и это качество привело его к изучению взаимоотношений между миром искусства и миром физики¹⁴². Найдутся ли две более далекие друг от друга области? Но работа Шлейна подтверждает, что красота, которую мы видим как в искусстве, так и в науке, возбуждает в нас любопытство, а оно поддерживает мозг в отличной форме. Шлейн пишет: «Революционное искусство и провидческая физика занимаются одним и тем же: изучают природу реальности»¹⁴³. В руках любознательного художника искусство словно выходит из старых форм и заглядывает в будущее, пытаясь отыскать там то, что может появиться, но пока не существует. Возможно, именно поэтому самые передовые произведения искусства часто порождают в зрителе напряжение. Другими словами, красота – это разновидность любознательности, которая заставляет нас задавать вопросы, изучать неизвестное и пытаться понять непонятное. В этом смысле она, как и голод, ориентирована на будущее и служит важным стимулом его создания.