Текст книги "Годы испытаний. Книга 1"
Автор книги: Геннадий Гончаренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
ГОДЫ ИСПЫТАНИЙ
РОМАН В 2-Х КНИГАХ
Художник К. Кащеев
Издательство «Молодая гвардия» 1961
Содержание
Часть первая. Армейские будни
Часть вторая. Так началась война
Часть третья. Испытание огнем
Книга первая
ЧЕСТЬ
«Больше крови в ученье, меньше крови в бою».
А.СУВОРОВ
АРМЕЙСКИЕ БУДНИ
Глава первая
1
Лейтенант Миронов отстал от поезда и опоздал в часть. Начальник штаба майор Чепрак запальчиво отчитал его и направил к командиру полка.
– У него так просто не отделаетесь! Он разгильдяев не терпит!…
Миронов стоял навытяжку, потупив взгляд. Он дважды робко порывался оправдываться, но майор резко обрывал его. Мелькнула мысль: «Он даже не желает выслушать, почему со мной случилось такое. Ведь не умышленно же я!» А потом вдруг, кончив распекать, к удивлению Миронова, Чепрак приветливо проводил его до двери кабинета командира полка и, глядя как-то встревоженно и жалостливо, посоветовал:
– Вы, лейтенант, не вздумайте перед ним оправдываться. Ух, как он не любит этого!…
Это напутствие еще больше расстроило Миронова, и он переступил порог кабинета с таким чувством, будто впервые прыгнул с парашютом.
Миронов попал в просторную светлую комнату. За письменным столом сидел подполковник – коренастый, крепко сбитый, широкоскулый, с суровым лицом. Его пронизывающие глаза остановились на вошедшем.
– Товарищ подполковник, лейтенант Миронов прибыл в ваше распоряжение для прохождения дальнейшей службы, – голос лейтенанта дрогнул.
Зазвенел телефон. Подполковник взял трубку:
– Канашов.
Пока в трубке раздавался чей-то гудящий голос, лейтенант осматривал кабинет. К письменному столу приставлен второй – продолговатый; на нем разостлана свисавшая до полу топографическая карта, разбросаны цветные карандаши. Около стола несколько стульев. На окнах тяжелые коричневые портьеры. Справа, на стене, – карта Советского Союза. Слева – портрет Владимира Ильича в рабочем кабинете в Кремле. От двери к столу – ковровая дорожка.
У большого книжного шкафа стояла девушка. «Мне вот попало сейчас, и тебе попадет», – сказала она глазами. В простеньком полотняном платьице, в белых спортивных тапочках на стройных ногах, она, была совсем неожиданна в этом служебном кабинете. Миронов смущенно взглянул на нее. Грудь ее вздымалась, глаза были красными. Высокий лоб и пытливый взгляд, как у Канашова. «Плакала недавно», – догадался Миронов. На правой щеке девушки черная точка – родинка. Она еще резче подчеркивала свежесть лица. Недовольно взглянув на лейтенанта – видно, он помешал разговору, – девушка стройной походкой вышла из кабинета.
Твердый голос подполковника привлек внимание Миронова.
– Категорически запрещаю, капитан Горобец, заниматься другими делами. Понимаете, за-пре-щаю! Надо уметь дорожить честью, оказанной нашему полку командующим…
Резко положив трубку, подполковник встал.
– Вы недавно из училища, лейтенант? – пробегая глазами предписание, спросил командир полка и оглядел кареглазого лейтенанта, подтянутого, в новеньком, ладно подогнанном обмундировании, затянутого в хрустящее, пахнущее новой кожей снаряжение.
– Так точно, товарищ подполковник.
– У вас, товарищ Миронов, свежие знания. Мы вправе ожидать от вас многого. Полку поручено готовить ответственные показные учения для командиров батальонов округа… – И, помолчав, сказал: – Значит, вы пулеметчик…
– Так точно, товарищ подполковник.
– Завтра примете подразделение.
Телефонный звонок опять прервал разговор.
– Здравствуйте, товарищ полковник. Да, да. У Горобца только что был. Что? – Темные широкие брови подполковника поползли кверху. – Опять холостые выстрелы и сплошное ура?… Это, конечно, безопасно, но, товарищ полковник, я не согласен… Одно из двух: или мы готовим учение, приближенное к боевой обстановке, или собираемся устраивать традиционный тактический парад! Командующий, как я понял, ждет от нас учения в сложных условиях, отвечающих требованиям современной войны. Вот я и использовал одну треть боеприпасов, отпущенных на генеральную репетицию. Обстрелянные солдаты уверенней действовать будут. – И неохотно добавил: – К вам? Зайду. – И, положив трубку, остро глянул на Миронова.
У лейтенанта перехватило дыхание. «Вот сейчас спросит, почему опоздал… И чего он тянет?»
– Вы женаты?
Вопрос застал Миронова врасплох.
– Нет, товарищ подполковник.
– Хорошо… Зайдите к начальнику КЭЧ *, получите комнату на двоих. Вы, кажется, с Жигуленко из одного училища? – И, закурив, как бы между прочим спросил: – Как стреляете из пистолета?
Миронов дважды стрелял в училище. Результаты были средние. Об этом он доложил подполковнику, и тот приказал:
– Получите сегодня же пистолет, отстреляете в полковом тире и доложите о результатах.
Потом посмотрел пытливо:
– Вы прибыли в полк с опозданием, товарищ лейтенант. Молодой командир не должен так начинать службу. Для вас, для молодежи, должна быть девизом русская народная пословица: «Береги честь смолоду».
Спокойные слова подполковника ударили обухом, заставили насторожиться: «Сейчас посадит под арест».
– Вы свободны, лейтенант. Идите.
Миронов не помнил, как вышел от командира полка. И пришел в себя, только встретив по дороге Жигуленко.
– Ты куда запропал? – спросил растерянно Миронов,
– А я встретил по пути начальника штаба. Он о тебе беспокоится. Говорит: командир полка второй день не в духе. Как бы ты не попал под горячую руку. И зачем ты связался, Саша, с этим делом? Опоздал… Милиция должна была разыскивать мать потерявшихся детей… Ты был у командира полка?
– Только от него.
Жигуленко, прищурившись, поглядел вдаль.
– Арестом или строгачом отделался?
– Ни того, ни другого.
– Брось ты!… Скрываешь?… Дело твое. К начальнику штаба зайди. Волнуется за тебя человек.
– Зайду. Пистолет получу и зайду.
Жигуленко, прищурившись, поглядел на товарища.
– Зачем?
– Командир полка приказал отстрелять в полковом тире и доложить результаты… И, знаешь, комнату нам выделил. Будем жить вместе.
2
Жигуленко вернулся к вечеру расстроенный и усталый.
– Представился?
– Да… Тебе, Саша, повезло, быстро отделался. Что творилось у Канашова! Полно командиров. И все со срочными бумагами. Я насилу протиснулся в кабинет. Выслушал он меня без всякого удовольствия. Нам повезло с комнатой: накануне нашего приезда один младший лейтенант уволился в запас по болезни. У меня, знаешь, такое впечатление: Канашов хитрый мужик. Себе на уме.
Миронов не согласился и постарался изменить разговор.
– Знаешь, Женя, у него в кабинете, когда я представлялся, наверное, дочь была.
– Красивая?
– Да-а, интересная…
Жигуленко вынул из нагрудного кармана фотографию красивой девушки с пышной короной светлых волос.
– Хороша?… Балерина… Миронов взглянул мельком.
– Хороша, но дочь подполковника лучше.
– Брось выдумывать!
Саша молча подошел к окну. Мягко-оранжевая полоса заката бледнела, переходя в зеленоватый свет. Сгущались сумерки.
– Пойдем отстреляемся, – предложил Миронов.
– Пошли, снайпер, коль хочешь отличиться…
Когда Жигуленко первым, а Миронов следом вошли в кабинет командира полка, у него на столе горела настольная лампа с зеленым абажуром, а сам он неторопливо листал какой-то журнал. Подполковник заглядывал и в книгу, и оба лейтенанта с удивлением увидели немецко-русский словарь. А Канашов спросил:
– Вы какой язык изучали в училище?
– Немецкий, – разом ответили лейтенанты.
– Ну и как оценили ваши знания?
Жигуленко доложил не без гордости, что имел отличную оценку, а Миронов – хорошую.
– Что ж, похвально. Подойдите ко мне. – И когда оба приблизились, протянул журнал. – Это немецкий информационный бюллетень. – Он полистал и сделал закладку.– Переведите это небольшое военное сообщение. Можете делать вместе. На той неделе на совещании командного состава полка мы вас заслушаем. Как стреляли?
Лейтенанты доложили. Миронов выбил шестнадцать очков, Жигуленко – восемнадцать. Канашов выслушал доклад спокойно, будто иных результатов и не ожидал.
– Плохо, – сказал он им. – Ведь вы командиры… Даю вам месяц сроку. Тренируйтесь ежедневно.
3
Домой вернулись молча.
Жигуленко лег на койку, задумчиво глядя а потолок.
– Открой-ка, друг, окно. Как думаешь, зачем это Канашов нам статью дал? Проверяет?
– Может быть, – согласился Миронов.
– Сам, видать, в академии на заочном зубрит, вот и хочет всем показать: «Смотрите, какой я умный, передовой».
Наступило молчание. Оба лежа курили.
– А переводить все же придется. Нашел-таки работенку.
Неожиданно за окном послышалась грустно-задумчивая мелодия.
Евгений вскочил.
– Пошли? Слышишь… Мой любимый вальс «На сопках Маньчжурии».
– Куда?
– В полковой клуб. Сегодня суббота, там вечер.
В чистой комнате, пахнущей свежей побелкой, было по-домашнему уютно, и Миронову не хотелось уходить, но звуки вальса, настойчиво врываясь в окно, звали туда, где танцы и веселье.
– Нехорошо как-то, – слабо сопротивлялся Миронов, – только приехали – и на танцы.
– А что тут особенного? Идем, идем. Ты только свой хохолок пригладь, девчата засмеют.
На макушке у Саши росли непослушные волосы. Как он их ни приглаживал, ни смачивал водой, одеколоном и даже хинной помадой, они, как стальная проволока, упрямо торчали дыбом. Этот хохолок придавал Саше вид озорного нескладного подростка-мальчугана, и было почти до слез обидно, потому что его никто из старших не называл по имени-отчеству, а ребята в училище дразнили «мальчишкой».
В клубе было много народу: бойцы, сержанты, командиры, преимущественно молодежь. Саша и Евгений вошли в зал, когда начался концерт красноармейской самодеятельности. После первого отделения вышли в коридор, закурили.
– Может быть, пойдем домой? – предложил Саша и вдруг придержал Евгения за локоть. – Вот она, смотри…
Дочь командира полка стояла у зеркала и поправляла прическу. Лейтенанты остановились, поглядывая в ее сторону. У девушки были белокурые волосы, заплетенные в толстые косы, голубое платье из тяжелого шелка. Ее открытые руки и шея отливали густым золотистым загаром. Даже мельком не взглянув на молодых лейтенантов, она с гордо поднятой головой прошла в зал. Миронов и Жигуленко молча проследовали за ней, но в темном зале девушка куда-то исчезла.
Шло последнее отделение концерта самодеятельности. Два бойца: один – высокий, широкоплечий, богатырского сложения – боец Новохатько, другой – маленький, щупленький, совсем перед ним мальчишка – боец Еж – лихо отплясывали шуточную «Барыню». Боец-богатырь тяжело и валко ходил, медленно разводил руками, грузно приседал, разбрасывая с грохотом ноги в сапожищах, а маленький быстро и ловко семенил, крутясь волчком возле товарища.
– Хороши хлопцы! – восторгался Саша. – Гляди-ка, как разделывают. Артисты!…
– Тебе бы парочку таких артистов во взвод. Они бы танцевали, а ты бы за них пулеметы таскал, – сказал Евгений. – Но где же дочь подполковника?
Концерт окончился. В зале зажглись огни. Красноармейцы сносили стулья на сцену, подготовляя зал для танцев. Евгений беспокойно шарил глазами по залу. Наконец он увидел ее. Она стояла среди подруг, оживленно разговаривая. Как только мягко вздохнули трубы духового оркестра и первые звуки вальса понеслись по залу, Евгений подошел к девушке. Она вскинула на него удивленные глаза, и они закружились. Сияющий Евгений вернулся к Саше.
– Ты знаешь, ее зовут Наташа!… Правда, хорошее имя?
– Хорошее.
– Ты что, обиделся? Брось, – хлопнул по плечу Жигуленко. – Смотри, здесь девушки одна другой лучше… Приглашай любую и танцуй.
Саша, ничего не ответив, пошел курить. Когда он вернулся в зал и стал искать Евгения, он увидел у входа какую-то девушку с лейтенантом. Она рассеянно смотрела по сторонам. Ее черные вьющиеся волосы были уложены высокой короной вокруг головы, а на белый лоб, разрумянившиеся щеки и гибкую шею спадали упругие завитки. Черные глаза ее блестели, в них было столько огня и молодого задора, что даже длинные ресницы не могли скрыть этого. По низу ее черного платья проходила широкая кайма из крупных ярко-красных маков, а по всему платью были разбросаны бутоны и мелкие цветы.
Сашу охватило желание пригласить ее на танец и тут же одолела робость – вдруг откажет. Подошел Евгений.
– А у тебя меткий глаз, – сказал он, усмехаясь. – Красавица! Я видел, как ты смотрел на эту «испанку». Вот только спутник, зоркий страж этого сокровища, как тень ходит по пятам.
Миронов вздохнул. Евгений еще несколько раз танцевал с Наташей. Заканчивая последний танец, он, широко улыбаясь и слегка пожимая ее тонкие пальцы, сказал:
– Разрешите мне сегодня конвоировать вас домой?
Она вдруг холодно смерила его с головы до ног, сердито выдернула руку и затерялась в толпе.
Евгений растерянно огляделся. «Почему она обиделась?» Расстроенный, он вышел на улицу и сразу увидел ее. Наташа стояла вместе с «испанкой» и ее спутником-лейтенантом. Взглянув на Жигуленко, Наташа отвернулась. Евгений дождался Сашу, и они направились домой. Отойдя несколько шагов, они услышали, как «испанка» спросила:
– Сережа, ты не знаешь этих лейтенантов? Ответа лейтенанта они не расслышали, но до них донесся веселый смех.
– Ах, черт! – сказал Жигуленко. – Как же это я промахнулся?
Перед глазами Жигуленко неотвязно стояли двое: Наташа и Рита (так звали эту темноволосую красавицу), он никак не мог решить, кто из них красивее, его влекло к обеим.
Лейтенанты возвращались домой взволнованные.
– Знаешь, Евгений, а ведь они похожи.
– Кто они?
– Наташа со своим отцом.
– Да ты, Саша, никак влюбился?… Все на небо смотришь.
В темных просторах чистого неба рассыпались золотисто-голубые искры звезд.
– Ищу свою звезду, – пошутил Миронов.
– Эх ты, поэт, не туда смотришь. Твоя звезда по земле ходит. Ты видел, какую Наташа тебе улыбку подарила? Не улыбка, а волшебная мечта! Погляди она так на меня, уж я не растерялся бы!
Глава вторая
Канашов проводил молодых лейтенантов оценивающим взглядом. Вот и опять в полку появились два новых командира. В Миронове ему бросилась в глаза застенчивость, нерешительность. Трудно будет ему завоевать авторитет во взводе, многие из бойцов и сержантов старше его по возрасту. Но у него есть задор: он первым вызвался перевести немецкую статью, трудностей не боится. А вот Жигуленко – тот знает себе цену. Вид такой, что его, мол, ничем не удивишь, и выглядит молодцом: высокий, стройный, подтянутый, безупречная строевая выправка. Этот сразу понравился бы командиру дивизии. На днях должны прибыть в полк еще молодые лейтенанты – выпускники училищ.
Канашов подошел к окну. Робкая весна – только март, но на снегу уже голубеют лужицы. В открытую форточку врывается влажный ветер, пахнущий лежалым сеном и мокрой вишневой корой.
Через двор, к клубу, заботливо поддерживая жену, прошагал Аржанцев. Прошло еще несколько человек из полка. Большинство с женами. Канашов вспомнил: сегодня суббота, все торопятся в полковой клуб, на вечер самодеятельности. Можно и ему уйти пораньше домой. Но домой не тянуло: жена – чужой человек. У него вконец испортились с ней отношения. Собственно, это ощущение одиночества пришло к Канашову вскоре после того, как они расписались. Сейчас, правда, это тягостное чувство скрашивала дочь. Она приехала к нему на Новый год. Очень скоро и у нее начались ссоры с мачехой. А с тех пор как вселилась в их квартиру семья Аржанцева, жизнь стала совсем невозможной.
Накануне Нового года в полк прибыл командир роты старший лейтенант Аржанцев с тремя детьми и беременной женой. Хозяйственники не торопились с его квартирным устройством. Семью Аржаниева приютил старший лейтенант Верть. У него была одна комната, а детей двое и жена ждала еще ребенка, но они решили – надо помочь товарищу. Аржанцев спал в ротной канцелярии. Но вскоре, когда жена родила, Аржанцев с виноватым видом явился к Канашову.
– Семья моя не может больше жить у Вертя… – И рассказал о своем тяжелом квартирном положении.
Командир полка вызвал помощника по снабжению и, с трудом сдерживая гнев, выслушал его сбивчивое объяснение. Помощнику он дал выговор, но надо было срочно решить вопрос. И Канашов приказал Аржанцеву занять одну из трех комнат собственной квартиры. Жена Канашова, Валерия Кузьминична, пришла в негодование и обрушила на голову супруга весь запас крепких слов. Она обвиняла его в издевательском отношении к семье, грозила уйти навсегда и после бурного объяснения перестала с ним разговаривать Тягостное молчание воцарилось надолго.
А через несколько дней семейная буря разразилась уже по новому поводу. Жена узнала, что муж отдал «непрошеным квартирантам» лучшую комнату с окном на юг, ибо считает, что новорожденному ребенку необходимо сухое, светлое помещение.
Встретив в коридоре улыбающегося Аржанцева, Канашов, нарочито насупив брови, бросил шутливо:
– Выжил, значит, начальство из кабинета и рад-радешенек? Ну, как живет молодое поколение? Голосок у него папашин, звонкий. Не иначе как командиром будет.
Аржанцев застенчиво улыбнулся. Из-за двери высунулось встревоженное лицо жены Аржанцева.
– Вы уж извините, Михаил Алексеевич: разбудил вас наш крикун…
– Хороший будильник!… С ним веселее!…
Канашов вспомнил, как сегодня на кухне его жена раздраженно выговаривала жене Аржанцева. Она жаловалась, что ее, хозяйку (она подчеркнула это высокомерным тоном), вытеснили из кухни чужие кастрюли и пеленки. И бросила грубо через плечо:
– Пора бы вам унять ваших детей! Они мне скоро на голову сядут.
Жена Аржанцева ответила спокойно, что она согласна пользоваться плитой позже, и ушла.
Каиашову было неприятно, что Валерия Кузьминична на каждом шагу подчеркивает перед этой простой женщиной свое «культурное превосходство», унижая ее. Он жалел жену Аржанцева: она так покорно и молчаливо сносила эти незаслуженные обиды. Канашов с горечью подумал, как он ошибся, когда слепо тянулся к этой женщине «из мира искусства», считая, что только она может дать настоящее семейное счастье. А счастье-то не у него, а у Аржанцева, несмотря на то, что там живут трудно, семья большая, денег не хватает, но как ладно живут! С какими сияющими глазами, будто только вчера поженились, встречает жена возвращающегося со службы мужа!
Руки ее, кажется, никогда не отдыхают. Она нянчит новорожденного, кормит ребят, моет пол, варит, жарит, шьет, штопает. Но, пожалуй, больше всего поразило Канашова, что этот занятой человек, когда речь зашла о новой, нашумевшей книге П.Павленко «На Востоке», сказала, что ей кое-что не нравится в этом романе. «Мы пять лет жили на Дальнем Востоке и знаем, как там трудно жить и служить. А у него там, в романе, чуть ли не рай».
Канашов невольно с неприязнью подумал о Валерии Кузьминичне. Вот она постоянно кичится своей «высокой культурой», а сама уже давно не читает ни книг, ни газет. Сегодня она подала ему теплый, противный на вкус чай в немытом стакане и, как бы объясняя свой недосмотр, раздраженно бросила:
– Стоит людям сделать добро, как они сядут на шею. Не дают мне ничего приготовить. Целый день плита занята. Вот побудешь голодный, тогда, может, поймешь, чего стоит твоя благотворительность…
Калашова это возмутило еще потому, что и раньше она не заботилась о нем. Он ушел, не позавтракав, с тяжелым сердцем.
…Канашов сел за стол и с раздражением начал листать новые немецкие журналы «Милитер Вохенблатт» и «Дейче Вер». Вот опять: «Противотанковая артиллерия и истребители танков», «Наши бомбардировщики в польском походе». Да, эти статьи надо бы разобрать с командным составом перед проведением тактических учений. А то у нас часто недооценивают противника. Его внимание привлек заголовок: «Подвижные войска» – статья генерала танковых войск Гудериана. «Немцы что-то в последнее время уделяют много внимания танкам. Нет ни одного журнала, где бы они не писали о танках». Пожалуй, на это надо обратить внимание на командирских занятиях.
Дверь с шумом отворилась, в дверях появился грузный мужчина – врач полка. Не спрашивая разрешения, наклонив голову вперед, он кинулся к столу Канашова.
– Что за безобразие, Михаил Алексеевич?! До каких же пор будут твориться самочинство и издевательства над медициной? Опять у меня забрали плотников. Гардероб не докончили, дверь в больничной палате не сменили. У меня же там больные люди!
Врач поднял пухлые руки и потряс ими над головой.
Канашов встал, налил стакан воды и молча поставил перед бушевавшим врачом, приглашая жестом сесть.
А врач снял фуражку, вытер платком вспотевший лоб, шею и рухнул в деревянное кресло – оно жалобно заскрипело. Небрежным жестом он отодвинул от себя стакан и сказал уже более спокойно:
– Так вот, уехал я проверять санитарное состояние третьего батальона. Весь день там пропадал. Возвращаюсь и мечтаю, как наведу завтра порядок в стационаре. Там и осталось-то сменить несколько гнилых досок на полу да поставить новые двери. А плотников, оказывается, замполит Шаронов срочно послал клуб ремонтировать. От этих бесконечных танцев пол провалился. Ну что ж это получается? Ведь здесь речь идет о здоровье людей.
Врач снова вскочил, замахал руками, затопал ногами, будто показывал «бег на месте».
– Шаронов на прошлой неделе на совещании с моим медперсоналом говорил: «Настоящую заботу о человеке проявлять нужно, товарищи медики». Обещаниями бросался: «Не стесняйтесь. Если нужно, мы вам поможем». Помог, называется!
Чем больше кипятился врач, тем добрее Канашов улыбался, Он любил этого беспокойного человека.
– Ты, Яков Федотович, точно бодливый козел. Вырвешься из своей санчасти, как из-за загородки, и готов всех перебодать…
Доктор, как всегда, обиделся, виновато поглядывая на командира полка.
– По служебным делам пришел говорить, официально!
– Ты бы еще в полночь ко мне в квартиру ворвался, официальный!
Заморенков встал, поправил фуражку, собираясь уходить.
– Прошу извинить, товарищ подполковник. Не мог. Нервы сдали…
– Да ты садись, раз пришел. Давай решать. А то полчаса кипятишься без толку… А мы за это время, глядишь, успели бы партию в шахматы сгонять. Ведь сегодня наш шахматный день.
Канашов снял телефонную трубку и приказал помощнику по снабжению выделить в распоряжение полкового врача двух бойцов-плотников.
– Когда ты, Яков Федотович, переломишь свой шумный характер? И как только тебя жена терпит, ума не приложу.
– Привыкла, – тяжело вздохнул Заморенков, расставляя фигуры на шахматной доске.
У него был постоянный девичий румянец на пухлых щеках, и сам он имел плотное сложение, поэтому Канашов переделал в шутку его фамилию на Здоровенкова. И командиры в полку, прослышав об этом, стали называть врача двойной фамилией: Заморенков-Здоровенков. Канашов говорил, а сам внимательно следил за ходом игры. И когда он вдруг снял слона у врача, тот проводил его растерянным взглядом.
– Может, вернуть?
– Ни в коем случае,– запротестовал Заморенков. – Мы сейчас поправим дело. Скушаем вашу пешечку, а там, глядишь, и слона вернем.
Он взял в углу пешку офицером, угрожая туре Канашова. И не заметил, как поставил под удар ферзя.
Канашов взял ферзя.
– Сдаешься, Яков Федотович? Без ферзя какая игра?
– Сдаюсь… У меня, Михаил Алексеевич, мой легаш вот уж неделю места себе не находит. Чует его сердце – скоро на тягу. Ну как, возьмешь кобелька? Длинноухий и шерсть палевая, красивый.
Канашов вспомнил, как жена, морщась, сказала, что квартира превратится в псарню, все вещи пропахнут псиной. Но не это сдерживало Канашова. В его квартире теперь жили дети…
Заморенков испытующе долго глядел на красные, переутомленные веки Канашова, на глубокую печаль его беспокойных глаз и, наконец, не выдержал:
– Гляжу я на твой зверски-нечеловеческий режим и вижу: долго не протянешь, Михаил Алексеевич. Мало тебе хлопот по службе, так вот еще на чтение этих статеек время тратишь.
– Знаю, знаю твои оздоровительные теории, – перебил его Канашов, – почаще отдыхать, вовремя принимать пишу, не волноваться и не переутомлять себя. Меня… еще бы на одну войну хватило. Больше не нужно…
– На какую это еще войну?
– Да вот, – Канашов указал на журналы. – Польша – репетиция войны с нами… Только ошибется он…
– Неужели немец на нас нацелился?… А Русачев говорит, чепуха. Паникерство журналистов.
Канашов встал, положил руку на плечо врача.
– Нет, дорогой, дыма без огня… К войне они готовятся… Ну что, по домам?… Пора на покой!… А почему опять перенесли партбюро полка?
– Да вот уж вторую неделю не можем собраться. Все Шаронов занят.
– Ох, и достанется вам всем, членам бюро, за нарушение партийной дисциплины! И вообще мне не нравится ваша работа. Раскрепились по разным участкам. К кому ни обратишься – это не его дело. Какой же это принцип коллективного руководства, если каждый делает сам по себе, не зная, что делают другие? Это как у Крылова – лебедь, рак и щука,
– Слух идет: скоро новый парторг полка прибудет, – сказал Заморенков.
– Новый-то новый, да как бы вы его по старой дорожке не повели…
Глава третья
1
Тянулись долгие дни «медвежьей спячки», так в шутку называл свое положение Мильдер, после того как его новую теорию танковой войны жестоко отвергли, а сам он попал в опалу. Кстати, и место, где жил опальный немецкий генерал, чем-то напоминало медвежью берлогу. Маленькая вилла в Богемских горах среди лесов. Казалось, о существовании генерала забыли все. Первое время он был весьма доволен, что его, наконец, оставили в покое. Сколько было неприятностей! Даже его арийское происхождение проверили, когда усомнились в его знатной юнкерской фамилии. И его военные способности поставили под сомнение. После этого Мильдер стал еще более сух и молчалив. Его широкие кустистые брови были постоянно насуплены и полузакрывали серые холодные глаза.
Каждое утро ровно в шесть генерал отправлялся на прогулку. Он доходил до одинокой кирхи и направлялся к развесистому мощному дубу. По преданию, этот дуб посадил Фридрих Великий. Проезжая здесь через двадцать лет и любуясь красивым дубком, Фридрих сказал: «Нам бы таких крепких солдат – Германия была бы владычицей мира».
Совершив утренний моцион, Мильдер прямо в кабинете выпивал стакан черного кофе и забирался в «берлогу», как называла жена массивное кресло, обитое черной кожей.
Так он сидел и отрывался только на завтрак и на обед. А в остальные часы дня над спинкой кресла постоянно маячила его округлая макушка со взъерошенными волосами. Полусклонясь над столом, Мнльдер быстро покрывал бумагу своим мелким убористым почерком. Страницы одна за другой наслаивались, образуя на столе белоснежную копну.
Нет, он, Мильдер, не будет спорить с этими военными недоучками и выскочками. Он знает, у него много врагов и завистников. И единственный путь доказать свою правоту – это оформить все споры и разногласия в один капитальный труд. А об остальном сейчас не стоит думать. Еще не было на свете такого счастливца, чтобы новое, созданное кем бы то ни было сразу было принято и достойно оценено человечеством. Потомки его оценят.
Уже сейчас вторая мировая война показывает, что он прав. Успех войны решают внезапность, мощный огонь и быстрота. А таким единственным из наземных войск являются крупные соединения танков в боевом единстве с авиацией. Пусть его противники добились победы: Мильдер отстранен от армии (что было чувствительным ударом) и, покинув Берлин, забрался в глушь. Они сделали все, чтобы от него отшатнулась военная общественность, но они не смогли отнять право мыслить и выражать эти мысли на бумаге. И он гордился этим… «Странно, почему Гудериан, этот решительный человек, так безучастен к моей роковой судьбе? Ведь он весьма одобрительно относился к моей новой теории».
В вилле, где жили Мильдеры, наступила тишина, похожая на дни траура. Жена Марта ходила на цыпочках. Дочь Герта была срочно отправлена к дальним родственникам под предлогом подготовки к поступлению в институт.
А сам Мильдер, еще более подозрительный ко всему, запирал свой кабинет на ключ и не разрешал входить даже жене.
Только прожив здесь три месяца, Мильдер постепенно стал приходить в себя. Теперь он даже изредка разрешал жене производить уборку в кабинете. Но в конце февраля наступившее семейное спокойствие было нарушено приездом племянника со стороны жены. Это был веселый, жизнерадостный юноша по имени Курт. Он любил лыжный спорт и с утра, забрав лыжи, отправлялся в горы. Мильдер с ним почти не встречался. Он умышленно избегал встреч. Современная молодежь чрезмерно переоценивает свои возможности и, на его взгляд, не слишком надежна. И Мильдер предупредил жену, чтобы та не вела с племянником никаких разговоров о нем и его работе.
Как– то после обеда он отдыхал, и вдруг в душу закралась тревога. Он поспешил в кабинет и обнаружил, что несколько листов его труда валялось на ковре. Генерал судорожно перелистал листы, но все оказалось в порядке. Мильдер позвал жену и учинил ей допрос. Марта клятвенно уверяла, что в кабинет никто не заходил. Это еще больше его встревожило. Кто же мог трогать ого рукопись? Неужели племянник? «Конечно, он за мной шпионит… Если целью его приезда, как он говорит, было желание повидать сестру, так она уехала. Однако он живет уже вторую неделю и не собирается уезжать. Бесспорно, гестапо завербовало его. И Мильдер снова потерял покой. Каждую ночь его посещают кошмары. То его ведут на допрос, то бросают в тюрьму, то приговаривают к расстрелу.
Однажды он проснулся далеко за полночь и прошел в кабинет. Там все лежало на прежнем месте. Успокоенный генерал вернулся в спальню.
И все же у генерала не пропадала болезненная настороженность. Каждый стук двери, каждый звонок заставлял его вскакивать. «Кто это к нам? Что им надо?» – обращался он к супруге.
Но это были женщины, они приходили к его жене по разным хозяйственным вопросам.
Однажды днем тишину их уединенной «берлоги» нарушило чихание мотоцикла.
Жена, бледная, с испуганными глазами, появилась на пороге кабинета:
– К тебе, Густав… Разреши…
Он отмахнулся с досадой. Сердце тревожно забилось, но стараясь ничем не выдать своего волнения, он плотнее сжал губы.
– Скажи, что я занят и не принимаю никого.
Когда дверь за женой захлопнулась, он быстро-быстро собрал со стола исписанные листки и спрятал их в папку из крокодиловой кожи. Ощущая, как что-то тяжелое давит на сердце, генерал сел, утонув в кресле, прикрыв рукою глаза. До слуха донеслись мягкие, вкрадчивые шаги жены.
– Офицер особых поручений из канцелярии Гитлера. Привез тебе пакет… – Ее слова прозвучали набатом.
Мильдер откинул голову, удивленно посмотрел на жену, пошел надел мундир и сказал приглушенно:
– Пусть войдет…
Молодой франтоватый офицер с черными маленькими усиками, которые были сейчас в моде, приветствовал генерала возгласом: «Хайль Гитлер!»
