Текст книги "Рожденная революцией"

Автор книги: Гелий Рябов

Соавторы: Алексей Нагорный
сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 36 страниц)

Коля изо всех сил наступил Магницкому на ногу. Тот вскрикнул, девушка удивленно оглянулась:

– Что с вами?

– Какой-то негодяй отдавил мне мозоль! – Магницкий чуть не плакал. – Я не могу идти!

– Нашли время рассуждать о поэзии, – сказал Нина. – Лирик. Мы уже пришли.

Коля понял, что она не заметила ошибки Магницкого.

Молча поднялись по лестнице на второй этаж. Нина вынула из сумочки ключ, открыла дверь:

– Проходите.

Коля начал вытирать ноги. Когда девушка и Магницкий ушли в комнату, Коля поставил замок на собачку и закрыл дверь.

– Ну, где вы там? – послышался грубый голос.

Коля вошел в комнату. Она была хорошо и уютно обставлена – старинный гарнитур красного дерева в стиле ампир, картины на стенах, цветистый фарфор на полочках. В «красном» углу висела богородица «Нечаяныя радости», перед ней теплилась лампада. А за столом сидел мужчина лет пятидесяти с бульдожьими щеками и выразительными глазами, которые зыркали по вошедшим, ввинчиваясь в них, словно два буравчика.

– Слушаю вас, – сказал мужчина. – Хвылин моя фамилия.

– Я Магницкий, – Иван Карлович шаркнул ножкой и поклонился. – Сам я не располагаю достаточной суммой. Но есть крупный человек, Кондратьев Николай Федорович, прошу любить и жаловать. – И Магницкий сделал жест в сторону Коли. – Ручаюсь за него, как за самого себя. Он не только все у вас возьмет, но и заплатит наличными!

Хвылин смотрел в упор, не мигая, и молчал.

– Не гоже вот так гостей потчевать, – тихо обронил Коля. – Не тот обычай.

– И я смотрю – не тот, – развел руками Хвылин. – Вроде бы православные люди зашли в православный дом. Икона висит, лампадка теплится. Что сделать-то надобно?

Магницкий нервно улыбнулся и торопливо перекрестился.

– Справа налево крест творить надобно, – насмешливо сказал Хвылин. – А ты что? – обратился он к Коле. – Или ты слишком крупный, чтобы лоб перекрестить?

– Я неверующий, – сухо сказал Коля.

– Какой же тогда ты блатной? – Хвылин говорил ровным, тихим голосом, словно проповедь в церкви читал. – Все блатяки крест носят, в бога веруют, он наш последний на сей земле заступник и отец. А ты носишь ли крест?

– Нет, – резко ответил Коля. – Если я не нужен – уйду.

– Ха-ха, – протянул Хвылин. – Войти сюда просто. А вот выйти… Подозреваю я тебя.

Коля сел за стол, вытянул руки.

– Иди ты? – спросил он насмешливо. – Погляди-ка: у меня руки не дрожат?

– Нет, – сказал Хвылин. – К чему ты?

– К тому, что я тебя не боюсь, – все так же насмешливо сказал Коля. – Сократись, милый, а то неровен час…

– Не грози, – вздохнул Хвылин. – Все ведь под богом ходим, и никто из нас, грешных, не знает, когда умрет. – Он посмотрел на Колю долгим взглядом, и у Коли сжалось сердце. «Где-то прокол, – подумал он. – В чем-то ошибка. Где и в чем? Теперь надо идти напролом». Коля щелкнул замком портфеля и высыпал на стол все десять пачек. Глаза Хвылина округлились. Он протянул руку к деньгам, но Коля ударил его по руке:

– Спешишь? – Коля достал из бокового кармана и положил на стол свой «ТТ». – Как видишь, я тебе верю больше, чем ты мне. Давай товар – и по щелям.

– Ладненько, – Хвылин облизнул пересохшие губы. – Вижу, ты и впрямь крупный человек, жди здесь, приду с хозяином товара, с ним все решишь. Хоп?

– Пусть вам, Хвылин, стыдно будет, – укоризненно сказал Магницкий. – Такой человек, как я, вам, Хвылин, плохого не сделает. Вы меня еще поблагодарите за то, что я привел Николая Федоровича, вот увидите!

– Ладно, – прервал его Хвылин. – Я пошел.

– Выпить – закусить найдется? – весело спросил Коля.

– Нинка сообразит, – Хвылин напялил кепку и ушел.

Вошла Нина. Она посмотрела на Колю и Магницкого с таким презрением и ненавистью, что Коле стало неприятно. Он на мгновение почувствовал себя и в самом деле каином – скупщиком краденого.

– Чем барышня недовольна? – Коля пытался говорить весело, но получилось пошло, как будто он заигрывал с девушкой.

– Всем довольна, – отозвалась она насмешливо. – Водку жрать будете?

– Не любишь пьяных? – догадался Коля.

– Пьяных стрелять надо, – сказала она яростно. – Чтобы жизнь людям не портили.

– Понял, – кивнул Коля. – Тогда неси чай.

Она удивленно взглянула на него и ушла на кухню.

– Как настроение, Иван Карлович? – нарочито бодрым голосом спросил Коля. – По-моему, сделка завершается благополучно?

– А у меня сосет под ложечкой и хочется икать. Боюсь, что все эти эксперименты уже не для меня.

– Ничего, – успокоил его Коля. – Сейчас попьем крепкого чайку, и вы придете в себя. – Коля подошел к стене, на которой висели семенные фотографии. На одной из них была запечатлена группа юношей и девушек. Среди них Коля без труда отыскал Нину. Надпись гласила: «2-й курс, 32 группа». Вошла Нина, начала расставлять чайные чашки.

– Вы крепкий любите или послабее? – спросила она.

– Крепкий. Выходит, ты студентка? Забавно.

– Это почему же забавно? – угрюмо осведомилась девушка.

– Ну как же, – Коля пожал плечами. – Отец – профессиональный уголовник, а дочь учится в советском вузе. При этом помогает отцу во всем.

– А может, она оттого и помогает во всем, что больше не студентка, – горько сказала Нина. – Вы об этом не подумали? Хотя где вам. У вас одна забота: выпить-закусить. Лоб-то – два сантиметра.

– У меня? – удивился Коля и потрогал лоб. – Неправда! У меня высокий лоб!

– Узкий, – сказала она насмешливо. – У кого он высокий и широкий – тот высоко и широко живет. А ты – гад подколодный. Садись, хлебай свой чай.

– Не очень-то вы любезны, – проскрипел Магницкий.

– Ладно, молчи, – сказала она грубо. – Мне теперь на все наплевать. Из института вышибли. А разве я виновата, что отец у меня такой? Я что, отвечаю за него? Отвечаю, скажите? Всюду говорят: дети за родителей не ответчики! А на деле другое выходит… Вот и ладно. Вот и буду воровкой – все равно правды не было и нет!

– Оно конечно, – кивнул Коля. – Согласен. Ты, конечно, им с открытой душой все выложила: так, мол, и так. Судим отец, да я-то при чем? А они вместо понимания и сочувствия – тебя за борт. Ясное дело – правды нет.

– Странно вы как-то говорите, – тихо сказала Нина. – Не пойму я чего-то. Вроде бы вы и за меня, а получается…

– А что получается? – невинно осведомился Коля.

– Я думаю вы или знали обо мне, или догадались. Я ведь скрыла отцову судимость. Может быть, если бы не скрыла… – Она махнула рукой и вздохнула. – А тон у вас был жестокий. Насмешливый был тон.

– Не знаю, не знаю, – сказал Коля. – Я так слыхал от людей: на воле товарищество крепкое, не то что у воров. Может, и врут, конечно. Но думаю: если бы ты не слукавила – студенты твои не дали бы тебя в обиду.

– Ладно, быльем все поросло, – раздраженно сказала Нина. – Пейте чай. Странный вы все же. Вроде бы и блатной. А вроде бы и нет.

– Блатырь он, доченька, – послышалось от порога. – Милицейская шавка, вот и все. Пистолетик не трогай, начальничек. Я вперед успею. Нина, возьми у него пистолет.

Девушка подошла, со страхом посмотрела на Колю. Он ответил ей грустным, укоряющим взглядом.

– Ну что же вы остановились? Раз уж помогаете во всем – делайте свое дело. – Коля отвернулся.

Она осторожно взяла «ТТ», отдала отцу.

– Господи, что же теперь будет? – всхлипнул Магницкий. – Это какое-то недоразумение, ошибка какая-то? Я клянусь вам!

– Не клянись, старая сволочь! – В комнату вошел заместитель директора ювелирного магазина Борецкий, на ходу снимая перчатки, приблизился к Магницкому. – Ссучился на старости лет? Продался? – Он неожиданно и резко ударил Магницкого под дых. Старик опрокинулся на пол, с трудом поднялся и сел. – Водки неси, – приказал Борецкий Нине. – Да поторопись, не сявку угощаешь, а самого товарища Кондратьева, из МУРа!

Коля перехватил ошеломленный взгляд девушки и улыбнулся:

– Ничего, Нина. Вы еще найдете свою правду, я в это верю. Вам, Борецкий, скажу так: старика больше не бить!

– В самом деле? – развеселился заместитель директора. – Это даже забавно! А если я все же рискну ему наподдать?

– Дом окружен, – спокойно сказал Коля. – Сдайте драгоценности и оружие, и я гарантирую вам жизнь – до суда, во всяком случае.

– А после суда? – насмешливо спросил Борецкий.

– Это будет зависеть от количества и тяжести совершенных вами преступлений.

– Выходит, могут шлепнуть? – вмешался Хвылин.

– Если заслужили, – бесспорно, – все так же спокойно сказал Коля.

– Ясно, – кивнул Борецкий. – Нина, ты чего застыла, как соляной столб? Давай, ласточка, на кухню, давай, давай. Обыщи-ка его, Хвыля.

Коля встал, поднял руки. Хвылин профессионально и быстро ощупал его, но браунинга в рукаве не нашел. Взял нож, вскрыл пачку с деньгами. Посыпалась белая бумага, и Борецкий огорченно зацокал языком:

– Ай-я-я-яй. Нас за это сажаете, а сами? Что за мошенничество, товарищ Кондратьев? Не к лицу, не к лицу. Садитесь, пожалуйста, и выслушайте меня внимательно: дом окружили, я понял. Вы предлагаете сдаться и сдать вещи – тоже понял. Это неприемлемо. Почему? Объясняю: чтобы сделать это дело, я потратил три года жизни, рисковал. Что же прикажете? Теперь, когда все на мази, – спасовать? Нет! Трижды нет! Выслушайте мои условия: я и Хвылин понимаем, что за убийство сторожа и этой «суки» Агеева нам так и так стенка. Неужели вы думаете, что еще один, два, три трупа нас остановят? Да и не было бы этих трупов – за восемьсот тысяч народного добра суд все равно даст «ВМН». Поэтому мы – уходим. Вы – сидите тихо. Оружия у вас нет, чуть что – мы вас пристрелим. Ясно?

– Не уйдете. Отсюда муха не пролетит.

– Пролетит, – улыбнулся Борецкий. – Смотрите-ка. – Он подошел к шкафу, начал его отодвигать. – Пособи-ка, Хвыля.

Хвылин, не спуская с Коли дула нагана, подтолкнул шкаф плечом. За шкафом, в стене, была дверь.

– Ход в подвал, – снова улыбнулся Борецкий. – Подвал ведет в другой подвал. Квартирка-то раньше охранному отделению принадлежала, все предусмотрено. Короче: отсюда можно выйти на Малую Дмитровку, скажем так. Там нет ваших людей?

– Там – нет. Только вы все равно не уйдете, не надейтесь. Давайте-ка лучше спокойно поговорим.

В глазах Борецкого мелькнула тревога:

– На пушку берешь, Кондратьев! У тебя условлено: если до пятнадцати ноль-ноль вестей не поступит – твои врываются сюда. Время хочешь протянуть?

– Хочу убедить вас в бесполезности вашей авантюры. Хвылин, вы, похоже, профессиональный полицейский, я хватку вижу.

Коля бросил взгляд на Нину и с удовлетворением отметил, что такое предположение для девушки было полной и очень неприятной неожиданностью.

– Отпираться не нужно, – забил Коля последний «гвоздь». – У вас на руке наколка, она перед революцией у многих полицейских была в ходу.

– Отец, – Нина в отчаянии посмотрела на Хвылина.

– Нина, вы, честное слово, дура! – в сердцах крикнул Борецкий. – Какая вам разница?

– Никакой, – вяло сказала она, но Коля снова почувствовал, что девушка не просто огорчена, она раздавлена, убита. «Это нужно немедленно использовать, – подумал Коля. – Немедленно. Но как?»

– Послушайте, Борецкий, – сказал он. – Кто убил сторожа в Агеева?

– Вы подозревали Смирнова? – сноза развеселился Борецкий. – Беднягу Смирнова – бабника и сутенера! А он ни при чем! Вашего Агеева и сторожа…

– Не надо, – сказал Хвылин. – Молчи!

– С того света не расскажет, – усмехнулся Борецкий. – Пусть перед кончиной осознает свое ничтожество, мильтон проклятый. Я убил! Я, паршивая ты свинья! Вас всех надо вешать на фонарях вниз головой! Ну так что? Ты согласен на мое предложение? Даю тебе две секунды, у нас нет больше времени!

– Что же это будет? – Магницкий грохнулся на колени. – Это вы, Николай Федорович, вы меня втянули! Обольстили! Простите, братцы! – завыл он. – Бес меня попутал, бес! Грех я на душу взял.

– Кончать их, – с ненавистью сказал Хвылин.

– Эх, Иван Карлович, – грустно сказал Коля. – Библию помните? «Прежде, чем пропоет петух, трижды отречешься от меня».

– Простите меня, – заплакал Магницкий. – Слабый я стал. И пожить еще хочется…

Коля перехватил отчаянный взгляд Нины и подмигнул ей:

– Страшно? Ничего, девушка. Если помогаешь во всем, – учись и этому.

Нина закрыла лицо руками и выскочила из комнаты. Громыхнула входная дверь.

– Она… ничего? – тревожно спросил Борецкий. – Она ведь совсем из квартиры ушла. Как бы чего не натворила.

– Отца она не продаст, – уверенно сказал Хвылин. – Я их по одному в ванную отведу. Там ничего не слыхать и грязи меньше будет. У меня здесь мебель старинная, картины.

– Веди. Старикашку первого.

– Ой, не надо! – завопил Магницкий. – Я потом! Потом я, родненькие. – Он начал кататься по полу.

Коля встал:

– Оставьте старика. Я пойду первый…

Борецкий угадал правильно – условленное время «15.00» – истекало. Но за те пять минут, которые отделяли большую стрелку стенных часов от цифры «12», должны были произойти такие события, которые сделали бы вмешательство работников милиции уже ненужным. Коля понимал это. Он понимал, что тянуть дальше нельзя да и бесполезно – придется брать бандитов самому, а это означало, что их скорее всего придется пристрелить. И тогда украденные вещи уже не найти. По всей вероятности, никогда. Как же быть? Револьвер Хвылина – за спиной. Хвылин на профессионально выбранном расстоянии. На прием его не подловить. Вооружен и Борецкий. Можно попытаться застрелить Хвылина, но тогда Борецкий наверняка расправится с Магницким, а этого допустить нельзя. Уголовный розыск взял на себя ответственность за жизнь Магницкого. «Мы с вами сотрудники теперь», – сказал ему Коля. Такие слова не бросают на ветер.

– Иди, – подтолкнул его Хвылин. – Чего встал?

– Ждет, что войдут его люди, – насмешливо сказал Борецкий. – Прикрыл замок на собачку и рад. Не радуйся. Нинка захлопнула дверь.

Коля вышел в коридор и двинулся к ванной. «Раз… – начал он считать про себя шаги. – Два, три, четыре… Сейчас Хвылин ускорит шаг – захочет подойти поближе и выстрелить наверняка, в затылок… Пять, шесть, семь… Порог ванной. Теперь Хвылин давит на спусковой крючок. Хвост курка пополз вверх… Восьмой шаг – и я в ванной. Все. Пора».

Коля резко опустил правую руку вниз, браунинг привычно лег в ладонь. Коля уже падал, переворачиваясь на лету. Дважды ударил наган, и Коля с удовлетворением услышал, как в ванной зазвенела разбитая плитка. «Промазал, Хвылин, – подумал Коля. – Третий раз ты не промажешь, конечно, но не будет у тебя третьего раза». Коля упал на спину и в то же мгновение выстрелил. Хвылин икнул и начал оседать. Пуля ударила ему точно в открытый рот. На пол хлынула тугая черная струя.

Коля откатился к стене. Краем глаза он увидел в коридоре Борецкого. Тот выцеливал его – в доли секунды Коля успел определить, что в руке бандита малый маузер, и обращаться с ним Борецкий не умеет – держит его чересчур плотно, намертво зажав в побелевшей от напряжения руке. «А старика бросил, гад. Я все рассчитал верно», – с удовлетворением подумал Коля, нажимая спусковой крючок.

Первая пуля прошла сквозь шею Борецкого. Но он успел выстрелить и, к счастью, неприцельно. Вторая пуля ударила его в лоб. Борецкий отшатнулся к стене, выронил маузер и тяжело рухнул.

Коля поднялся, сделал несколько шагов. В комнате послышался шум отодвигаемого шкафа, голоса, потом в коридор выскочил Виктор с пистолетом в руке. В то же мгновение отлетела сорванная с петель входная дверь – в квартиру ворвались Воронцов, Рудаков и милиционеры.

– Поздно, братцы, – укоризненно сказал Коля и улыбнулся: – Где же вы были раньше?

Виктор молча показал на часы. Было ровно «15.00».

Коля вошел в комнату. Нина склонилась возле Магницкого и поила его водой. Заметив Колю, она встала и подошла к нему.

– Вы живы? – она с трудом сдерживала слезы.

– Спасибо вам, – Коля протянул ей руку. – Если бы вы не привели наших через этот ход… – Коля показал на отодвинутый шкаф.

Она осторожно дотронулась до Колиной руки:

– Отец… Хвылин, что с ним? Что ему будет?

– Он убит.

Она посмотрела на Колю долгим, сразу успокоившимся взглядом:

– Вы удивитесь, наверное, тому, что я сейчас скажу. Это хорошо, что… что он убит. И Борецкий тоже убит?

– И Борецкий тоже, – подошел Виктор. – Вам не нужно здесь оставаться, Нина. Пойдемте, я отвезу вас к родным или друзьям. У вас есть родственники?

Она отрицательно покачала головой:

– Нет. У меня никого нет… Отец… Хвылин никогда не говорил, что служил в полиции. Это правда?

– Приходите к нам на Петровку через пару дней, – сказал Виктор. – Мы найдем послужной список Хвылина, и вы убедитесь, Нина. Вас не должна мучить совесть. Вы поступили правильно.

– Возможно. Позвольте мне уйти.

Виктор переглянулся с Колей.

– Идите, – кивнул Коля. – Только непременно приходите. Я буду вас ждать.

– И я, – сказал Виктор и, перехватив Колин удивленный взгляд, покраснел.

Нина ушла.

– Начинайте обыск, – приказал Коля.

Два часа милиционеры и сотрудники опергруппы выстукивали полы и стены, перебирали вещи, осматривали ход, который вел из квартиры Хвылина в подвал. Драгоценностей не было нигде.

Пока в квартире шел обыск, Нина стояла на другой стороне Столешникова переулка и смотрела на окна своей бывшей квартиры. На смену нервному возбуждению и отчаянию пришло тупое равнодушие. Она вдруг подумала, что через три дня, когда она придет на Петровку, ее задержат и отправят в камеру. А послужной список отца – это наверняка уловка. «А, собственно, зачем? – снова подумала она. – Если бы они хотели меня арестовать – они могли бы сделать это сразу. Но они могут подумать, что я знаю, где украденные вещи. Тогда они поступили верно и будут следить три дня, а потом – посадят, – Нина горько усмехнулась. – А что ты заслужила иного, милая? Крути, не крути – обо всем догадывалась, подозрительные поручения отца и Борецкого выполняла, мелкие подарки принимала. Вот оно и возмездие!»

Вдруг Нина увидела Виктора. Он распрощался с Колей и зашагал в сторону Пушкинской улицы. Сама не понимая зачем, Нина пошла за ним. «Получается, что я за ними слежу, а не они за мной», – подумала Нина.

– Товарищ! Гражданин начальник! – крикнула она.

Виктор остановился, удивленно посмотрел:

– Вы? Почему вы не ушли? И почему «гражданин»?

– Не знаю, – девушка отвела глаза в сторону. – Меня посадят?

– За что? – спокойно спросил Виктор. – Вы в чем-нибудь виноваты? Украли? Прятали краденое? Делали что-нибудь незаконное?

– Нет. Я подумала – из-за отца. В конце концов – я носила его записки. В общем, помогала. Вы скажите мне правду.

– Куда вы пойдете? – поинтересовался Виктор. – Я провожу вас.

– Не нужно. – Она покачала головой. – О вас могут плохо подумать. Да и некуда мне идти. Родственников у нас… у меня нет, друзей, – она с отчаянием посмотрела на Виктора, – друзей у меня тоже нет. Я одна. А в квартиру я не вернусь. Да и нельзя, наверное?

– Нельзя, – согласился Виктор. – Она теперь опечатана. Что же будем делать?

– Будем? – удивилась она. – При чем здесь вы? Вы извините, что я так вот. Пристала к вам. Я пойду, вы извините.

Виктор удержал ее за руку.

– Давайте так, Нина. Вот вам ключи от моей комнаты. А вот – адрес, – Виктор написал несколько строк на обрывке бумаги. – Если соседи дома – покажите им мою записку. Они хорошие люди, приставать с вопросами не станут.

– А вы? – растерянно спросила она.

– Обо мне не беспокойтесь. У меня много товарищей, да я и у бати могу пока пожить. У него квартира на улице Горького!

– У вас есть отец? – удивилась Нина. – Как странно. А кто он?

– Кондратьев. Вы его знаете.

– Он ваш отец? – Нина даже остановилась. – Боже мой.

– Что, не похожи?

– Какой вы счастливый. У вас такой… такой отец. А у меня. А у меня – такой… – Она заплакала…

– Да что вы, – растерялся Виктор. – Не плачьте, неудобно. – Он достал платок и начал торопливо и неумело вытирать ей глаза. – Пойдемте, я провожу вас.

– Нет! – Она протянула ему ключи. – Я не пойду. Я не должна. Вы очень добрый человек, но я не могу. Вы не беспокойтесь: я приду через три дня, я не убегу. – Она горько усмехнулась. – Зачем? И куда?

– А жить? Жить где будете? – заволновался Виктор. – Нет, я вас не отпущу. Глупости все это. Хороший человек ни про вас, ни про меня ничего худого не подумает и не скажет. А на плохих – плевать! Верно я говорю?

– Верно, – улыбнулась она сквозь слезы. – Скажите, у вас все умеют так убеждать?

– Все, – Виктор взял ее под руку.

Рано утром оперативники собрались в кабинете Кондратьева.

– Все так сложилось, – сказал Коля, – что Хвылин и Борецкий уже ничего нам об украденных вещах сообщить не могут, а у нас нет даже приблизительных данных, где их искать, эти кольца и браслеты. Заключение экспертизы – чья кровь на ботинке, чей ботинок и чьи отпечатки пальцев на ружье, из которого был убит Агеев, – это, честно говоря, последнее, на что я рассчитываю. Где товарищ Кондаков?

– Еще не приходил, – доложил Воронцов. – А почему вы так ждете этой экспертизы, товарищ начальник? Заранее можно сказать: кровь на ботинке – либо Агеева, либо сторожа. Ботинок либо Борецкого, либо Смирнова. А следы пальцев на ружье – это же ясно – Борецкого! Он же сам признался!

– Бывает, что даже перед смертью человек петляет. Отводит беду от кого-то.

– От кого? И зачем? – спросил Рудаков.

– Не знаю. Поэтому мне и нужны материалы экспертизы.

Вошел Виктор. Он был возбужден.

– Извините, что опоздал, – Виктор зажег спичку, прикурил и жадно затянулся.

– Как девушка? – спросил Коля.

– Вы разве знаете? – покраснел Виктор.

– Я знаю тебя, – спокойно сказал Коля. – Как она?

– Нормально. – Виктор смущенно улыбнулся. – Она ночевала в моей квартире, а я здесь, в комитете комсомола. Как вы догадались? Мне интересно с профессиональной точки зрения.

– Январь девятнадцатого помнишь? – тихо спросил Коля. – Как отец на фронт уходил, как мать умерла. Как Маруся Кондакова тебя, голодного и холодного, приветила. Ты через такое, браток, прошел, что никогда никакого человека без помощи не оставишь. Ты не смущайся, не красней. Ты такой. И за это мы все тебя крепко уважаем. И любим. Как, ребята?

– Само собой, – сказал Воронцов. – Я иначе и не понимаю.

– Ну, я-то, положим, не очень согласен, – протянул Рудаков. – Альтруизм это все. Нам жесткими надо быть, не расклеиваться. А начальство наше? Скажите честно, Николай Федорович, разве поступок товарища капитана наше начальство одобрит? Я, мягко говоря, не уверен. На нашем языке это называется «неразборчивые связи». Вы, товарищ капитан, не сердитесь. Я честно, глядя в глаза. Не за спиной.

– Что не за спиной, – хвалю, – сказал Коля. – Но если ты хочешь быть нам всем товарищем и вообще – если хочешь, чтобы тебя люди уважали, ты всегда поступай по совести, парень. А что скажет начальство, – это дело второе, ты мне поверь.

– Разрешите по существу? – продолжил Виктор. – У меня с Ниной Хвылиной был вполне откровенный разговор. Никакими грязными делами она себя не запятнала, раскаивается, что в чем-то была невольной пособницей отца. Я считаю, ей надо помочь: устроить на работу, не терять контакта. Если согласны – возьму это на себя.

– Согласен, – сказал Коля. – Уверен, что и начальство меня поддержит. А не поддержит, так ведь мы ничего противозаконного делать не собираемся. Что-нибудь интересное Нина рассказала?

– Кроме того, что нам известно, – ничего. Назвала одну фамилию.

– Какую? В связи с чем? – напрягся Коля. – Это крайне важно!

– Балмашов. Иван Алексеич Балмашов. Хвылин и Борецкий как-то упомянули это имя. Разговор у них шел о том, что этого Балмашова нужно как можно скорее устроить на работу. Борецкий уверял, что из этого ничего не выйдет. Балмашову-де не всякая работа будет по нутру, не сявка Балмашов. А Хвылин сказал: «Ради дела потерпит».

– Ты… – начал было Коля, но Виктор перебил:

– Я проверил эти данные по «ЦАБУ» по всем учетам и даже по трем старым адресным книжкам «Вся Москва». Числится такой человек только за девятьсот шестнадцатый год. Потомственный почетный гражданин. По архивам полиции значится с тысяча восемьсот девяностого года рождения, уроженец Самары. Купец второй гильдии, торговал универсально, в том числе ювелирными изделиями. Запрос в Куйбышев я уже направил. И даже просьбу Балмашова собственноручную о выдаче заграничного паспорта прихватил. На всякий случай.

– Спасибо, – Коля развел руками. – Говорят, часто хвалить вредно. Я не согласен с этим. Молодец, капитан! Вот сейчас и подтвердится мое предположение. И захлопнем мы этот капкан. Захлопнем, это точно!

Виктор улыбнулся:

– Я знаю, что вы предположили. Знаю!

– Держу пари – нет! – загорелся Коля. – Ребята! Служба – не предмет для игры, но мы для интереса посмотрим, кто был прав. Пиши на бумажке, и я напишу. Рудаков! Спрячь в карман, потом вернешь.

Хлопнула дверь: влетел эксперт. Он был заметно растерян:

– Борецкий носил тридцать девятый номер, а вы представили сорок второй.

Коля и Виктор переглянулись.

– Пальцы, – сказал Виктор, – пальцы на ружье кто оставил?

Эксперт развел руками:

– В том-то и дело, что не Борецкий. Неизвестно кто! А кровь – сторожа. Вторая группа. У Агеева – первая. У Смирнова – третья. Так что это сторожа кровь. Задал я вам загадку?

– А нам уже известна отгадка, – спокойно сказал Коля и снял трубку телефона: – Машину к подъезду.

…Через несколько минут «эмка» остановилась у входа в ювелирный магазин.

– Подождите меня здесь. – Коля скрылся в дверях.

В кабинете директора никого не было, и Коля зашел в бухгалтерию.

– Где директор?

– У него тяжело заболела мать, – объяснила секретарша. – Он срочно ушел.

– Письмо получил?

– Да, – удивилась секретарша. – Откуда вы знаете?

Коля вернулся к машине.

– Он получил письмо, – уверенно сказал Виктор.

– Да. Теперь я начинаю верить, что у нас с тобой действительно одинаковая идея.

– Показать? – Олег схватился за карман.

– Ни в коем случае! – крикнул Виктор. – Подождем. Я думаю, ребятам нужно остаться здесь.

– Верно, – улыбнулся Коля. – Блокируйте двери магазина и двор. Задача: Смирнова и дворника Хасанова не выпускать из виду ни на секунду! Мы вернемся через пятнадцать минут.

…Подъехали к дому Смирнова. Коля и Виктор вышли из машины, начали подниматься по лестнице.

– По-моему, он уже на пути в Винницу, – заметил Виктор. – К «больной маме».

– Не думаю, – Коля прислушался. Наверху хлопнула дверь. – Мы пришли вовремя. В самое что ни на есть время пришли.

По лестнице гулко прозвучали торопливые шаги, и на повороте появился Смирнов с чемоданом в руках. Увидев оперативников, он охнул и медленно опустился на ступеньки.

Коля и Виктор подошли к нему вплотную.

– Какой же вы ничтожный, – презрительно сказал Коля. – Дайте письмо. И побыстрее, у нас мало времени.

Смирнов послушно полез в карман и протянул Коле мятый конверт.

– Ну, ясно, – Коля протянул конверт Виктору. – По почерку все ясно, смотри сам.

«Вы скрыли судимость, – начал читать Виктор. – На вашем белом ботинке – кровь убитого сторожа. Вспомните, что Кондратьев видел на вас белый костюм и черные ботинки сразу же после убийства. У вас растрата, вы бабник и кутила, и Кондратьеву все это хорошо известно. Он пока играет с вами, как кот с мышью, но если вы промедлите, он вас определит на червонец!»

– Большая растрата? – Виктор сложил листок и спрятал его в конверт.

– Три… Три тысячи всего! – зачастил Смирнов. – Я завтра же! Я сегодня же! Я немедленно внесу все до копейки! Только вы не арестуете меня?

– За что? – Коля начал спускаться с лестницы. – За то, что вы трусливый и мелкий негодяй? Вами займется ОБХСС. Это их дело.

– Кто вам испачкал ботинки? – спросил Виктор.

– Не знаю. За два дня до кражи захожу в кабинет – у порога лужа черная налита. Я не заметил, вляпался, перепачкал ботинки. На другое утро надел черные, а эти взял с собой на работу – хотел отдать в чистку. А они исчезли. Прямо из моего кабинета и пропали.

– И вы и слова мне не сказали? – презрительно заметил Коля.

– Я сразу понял, о чем вы думаете! – крикнул Смирнов. – Я все понял и сказал себе: «Молчи! Если не хочешь сесть – молчи! Он… то есть вы. То есть Кондратьев считает тебя убийцей!» – сказал я себе.

– Идем, – Коля потянул Виктора за рукав. – Меня тошнит от этого барахла.

Рудаков и Воронцов ждали около магазина.

– Хасанов к нам подходил, – доложил Воронцов. – Спрашивал, что нового.

– А вы?

– Я сказал, что преступник практически найден, – ответил Олег. – Хасанов был очень доволен, обещал, что напишет про нас всех в «Правду». Страна, говорит, должна знать своих героев.

– Где он теперь?

– Метёт, – улыбнулся Олег. – Понятых я подготовил.

– Хорошо. Зовите их.

Хасанов и в самом деле подметал во дворе, около конторы домоуправления.

– У вас служебная площадь? – подошел Коля. – Здравствуйте. Можно к вам на минутку зайти?

– Пожалуйста, – широким жестом Хасанов распахнул дверь. – Гости – это к счастью.

Вошли в дворницкую. Она была чисто выметена и выглядела уютно. На стене Коля увидел старинные часы золоченой бронзы.

– Ваши?

– Что вы, – заулыбался Хасанов. – Откуда? Часы богатые. Их бабушка из соседнего дома выкинула, а я подобрал.

– Как фамилия бабушки-то?

– Вам зачем? – Хасанов продолжал улыбаться, но в глазах мелькнула тревога.

– Да я себе такие же подобрал бы, – рассмеялся Коля. – Хорошо, выходит, дворником работать? Выгодно?

– Ничего, – согласился Хасанов. – Слыхал, нашли вы того человека?

– Тех людей, – уточнил Коля. – Двоих – вчера. А третьего – сегодня.

– Кто же он будет такой? – подался вперед Хасанов.

– Знакомый вам человек, как ни странно. Вы куда второй ботинок Смирнова дели?

– Ох, шутник начальник! – Хасанов погрозил Коле пальцем. – Ох, шутить любишь.

– Люблю. А вы? Украли из кабинета Смирнова ботинки, один перепачкали в крови сторожа и подкинули нам? Чем плохая шутка?

Хасанов перестал улыбаться:

– Плохо говоришь, начальник. Порочишь меня. Я жаловаться стану!

– Агеева вы за что убили? – не обращая внимания на слова Хасанова, спросил Коля. – Вы лично за что убили Агеева? Он помешать вам хотел?

– Доказать надо, – спокойно сказал Хасанов. – И на этом все. Вызывай прокурора, начальник. Тебе больше ни слова не скажу!

– А что, собственно, доказывать? – вмешался Виктор. – На ружье остались отпечатки пальцев. Ваши, между прочим. Экспертиза это подтвердит.

Хасанов молчал.

– Ладно, – Коля положил на стол письмо, которое получил Смирнов, вынул из папки и положил рядом с письмом записку, которую прислали Магницкому.

Глаза Хасанова округлились.

– Это не все, – заметил Коля и небрежно бросил на стол заявление самого Хасанова по поводу найденного им ботинка.

– Но и это не все, – Олег развернул архивное заявление почетного гражданина Балмашова. Все документы были написаны одним и тем же почерком.

– Вот вам и бедный Хасанов, – встал Коля. – По-русски говорит с акцентом, а пишет – не хуже приват-доцента филологического факультета. Вещи где, Балмашов? Сами покажете или искать будем?