Текст книги "Бедная Лиза или Моя любовь - полынь, горечь на губах (СИ)"

Автор книги: Галина Турбина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– И какие же будут ваши условия, Ангелина Константиновна?

– Это я вам скажу наедине. Мы договоримся о встрече. Не переживай, Лиза, Дмитрий Михайлович меня совсем не интересует, и я обставлю нашу встречу так, что никто нам не помешает и не увидит. А сейчас мы с тобой, Лиза, вместе покинем балкон и будем дальше наслаждаться праздником. А граф переберется на соседний балкон и выйдет в другие двери. Надеюсь, граф, у вас хватит сноровки и умения сделать это?

Граф Карницкий кивнул, соглашаясь, и отступил в тень колонны. Лиза не глядя на Дмитрия, взяла сестру под руку и они, открыв дверь и, постояв некоторое время в проеме, вышли в зал.

Весь оставшийся вечер и последующий поздний торжественный ужин Ангелина была весела и довольна. А Лиза никак не могла дождаться окончания этого праздника, ей было совсем не до веселья. И когда, наконец, все закончилось, она с величайшим облегчением отправилась к себе в покои. Девушка надеялась и в то же время боялась, что ночью придет Саша, но он не пришел.

***

Глубокой ночью в дальнем углу библиотеки стояли двое и шепотом разговаривали.

– Но это подло! – тихо возмущался мужчина.

– А не подло обещать жениться и тянуть с этим столько лет! – шипела девушка, не договаривая, что "жениху" было четыре года, когда он обещал жениться.

– У вас была официальная помолвка, что-то я не в курсе этого?

– Официальной помолвки не было, но он обещал на мне жениться!

– Зачем вам не любящий вас муж?

– Любит, не любит, можно подумать все женятся по любви.

– Я его знаю – он никогда этого не простит и легко может превратить вашу жизнь в ад после женитьбы.

– Да кто ему позволит это сделать! Мой отец сумеет защитить меня и поставить его на место.

– Вы плохо его знаете, ваш отец будет бессилен.

– Вы обещали мне помочь, вернее, исполнить мое условие, так выполняйте, остальное не ваше дело.

Мужчина тяжело вздохнул.

– Я вот думаю, а не пойти ли мне к князю и попросить руки вашей сестры, тогда мне не придется выполнять вашу просьбу.

– Вы этого не сделаете, – усмехнулась девушка, – я прекрасно знаю кто вы, граф Карницкий. Вы не можете жениться на моей сестре, потому, что помолвлены еще с детского возраста. А мой отец не оставит оскорбление своей дочери, несмотря на то, кем вы являетесь. Вам нужен скандал?

– Откуда вы знаете кто я?

– Пусть это будет моей тайной. Так как, вы мне поможете?

– А вы не боитесь, что я не забуду вашего шантажа? У меня много возможностей вам отомстить.

– Но вы же не будете мстить женщине борющийся доступными ей средствами за свою любовь? – кокетливо улыбнулась девушка. – Вам же нравится Лиза. Пусть вы не можете жениться, но она может быть вашей фавориткой. А пока на пути будет стоять Александр, вам не добиться ее, на балконе просто была слабость, недоразумение. Сейчас она очнулась, я уверена – больше Лиза ничего вам не позволит. Она думает, что влюблена в Александра.

– Я помогу вам, Ангелина. Но почему же вы до сих пор не поймали его в ловушку.

– А он постоянно их избегает. Его покои всегда закрыты на ключ, зелья, которые мне удавалось ему преподнести, на него не действовали, почему то. Наедине со мной он не остается, а если это случается, бежит от меня, как от огня. Вы моя последняя надежда. Боюсь, что Лиза, а не я в ближайшее время станет его женой, если я ничего не сделаю.

– Интересно, а почему зелья на него не действовали?

– Не знаю, может потому что, такие были зелья. Где приличной девушке купить зелья без риска быть узнанной? Только у странных личностей, шарлатанов с помощью доверенной горничной.

– Ну да, ну да...

– Послезавтра, на следующий день после охоты, разъезжаются гости, лишние свидетели мне ни к чему, и мы приступаем к выполнению плана.

– Надо еще найти повод, чтобы мне задержаться на день. Горчаков, думаю, не будет просить меня остаться.

– Не переживайте, это я беру на себя. Намекну матушке, что вы мне понравились и она пригласит вас погостить еще.

– Хорошо, договорились.

– Что же, спокойной ночи, Дмитрий Михайлович.

– Спокойной ночи, Ангелина Константиновна.

Глава 5

Александр сидел в заброшенной избушке, бывшей когда-то домиком лесничего, сейчас лесничий жил в другой части леса. Он нашел этот совсем маленький домик, плутая по лесу, немного его обустроил и наведывался сюда иногда. Лиза не знала об этом его убежище. Где-то там шла охота, его она не интересовала. Ему надо было решить, что же делать. Он надеялся, что дни, проведенные в имении Лодыженских, рядом с Лизой, на некоторое время успокоит его чудовище, даст ему силы держать его потом под контролем. Но все вышло не так, как он рассчитывал. Лиза внезапно стала взрослой девушкой и его чудовище рвалось наружу, оно желало обладать ею. Конечно же, она не внезапно стала взрослой, Александр не видел ее полгода. Но неужели можно так измениться за такое короткое время? Саша очень скучал по Лизе, по той, маленькой Лизе. Ему не хватало ее тепла, ее невинных объятий, ее запаха нагретой на солнце земляничной поляны. Теперь от нее пахло так, что пересыхало во рту и закипала кровь в венах. Как трудно смириться и принять, что милая и дорогая сердцу девочка выросла.

Еще этот Карницкий увязался за ним. В Академии он с первых дней набивался ему в друзья, которые Саше не нужны были. Но подумав, он решил, что хотя бы один друг в помешает. Особо близко они не сблизились, но все в Академии считали их друзьями. Он прекрасно видел, что Дмитрий увлекся Лизой, да и она, похоже, не осталась равнодушной к графу. Его чудовище рычало от ревности, видя Карницкого, как будто ему и без этого было легко его удержать. Еще его беспокоила Ангелина. Почему ее до сих пор не выдали замуж? Неужели она надеется и ждет его? Глупо с ее стороны, он никогда не женится на ней. Хотя бы потому, что ее терпеть не может чудовище, сидящее у него внутри. Рядом с Ангелиной оно щетинится и злится. Если Лиза ему нравилась и, возможно, если оно, не дай боги, вырвется, то не навредит ей сильно, а вот Ангелину, получив свободу, оно разорвет на части.

Он устал, очень устал от своей двойственной сущности, от постоянного контроля над чувствами, эмоциями, от невозможности выпускать чудовище, когда тот скулит и просится освободить его, выворачивая ему душу этим скулежом.

Александр вспомнил, как впервые появился это чудовище. Ему было четырнадцать лет. Был конец зимы, он шел по лесу, по утоптанной тропинке. Солнце грело почти по-весеннему, снег уже днем подтаивал. Лес становился все гуще, а тропинка постепенно заканчивалась и дальше уже был нетронутый снег. Где-то здесь в прошлом году Саша нашел проталину с подснежниками, может, и рановато еще было для них, но вдруг уже появились цветы. Когда год назад он принес подснежники Лизе, та была так рада, все время зарывалась в них лицом, вся перемазалась в этих цветах. Восторгалась так, как будто он подарил ей не скромный букетик, а шкатулку с драгоценными камнями.

Ему в последнее время стали сниться странные сны. Во сне его кто-то звал, искал. Он видел скалистые горы, вырубленные в них города и поселения. Он стоял на большой площадке в горах на самом краю и ощущал за спиной крылья, ему так хотелось их расправить и взмыть в небо, почувствовать свист ветра в ушах, потоки воздуха под крыльями, радость свободного парения. После таких снов все тело ломило и выкручивало, спину пекло и саднило, как будто там и впрямь пробивались крылья.

Саша, подняв голову к солнцу, щурясь и улыбаясь, пробирался по лесу. Откуда взялся на его пути этот медведь не понятно, Саша не замечал его, пока до него не осталось метров тридцать. В это время года медведи еще спали в своих берлогах, этого, возможно, разбудила охота, прошедшая накануне. Саша, опешив, медленно отступал от зверя, пока только наблюдающего за ним. Медведь, стоящий на четырех лапах был худой, облезлый, голодный. Неожиданно зверь встал на задние лапы, вытянувшись во весь свой немалый рост и зарычал громко и страшно, Саша, споткнувшись, упал на спину. Медведь, опустившись на все лапы, громко рыча, пошел к мальчику. Саша очень испугался, он забыл о том, чему его учили, магия, и так не особенно-то поддающаяся ему, не откликалась. Он барахтался в снегу, пытаясь встать, понимая, что ему надо выбраться на утоптанную тропинку, и уже по ней спасаться бегством. Медведь медленно приближался, а Саша все никак не мог выбраться из рыхлого снега. Паника и ужас накрыли мальчика. То, что произошло тогда, он вспоминал потом с трудом, долго, не один день, восстанавливая в памяти случившееся. Ледяной ком внутри него, постоянно там живший и только рядом с Лизой начинающий таять, вдруг начал стремительно расти и заполнять невыносимым холодом все внутри. Острые шипы, вырастающие из этого ледяного кома, казалось, пронзают его насквозь. Он опрокинулся навзничь на снег, тело невыносимо ломало и корежило, лед изнутри жег его, словно огонь и это были странные, невыносимо болезненные ощущения. На самом деле все это продолжалось недолго, а Саше показалось вечностью. Наконец все закончилось, он лежал обессиленный на снегу и, вспомнив про медведя, тяжело и медленно поднялся. Стоя на слабых, подгибающихся ногах, он с ужасом смотрел на растерзанного зверя. Сам Саша был весь в крови, вся одежда висела на нем лоскутами и клочками. Что и как здесь произошло? Какой-то кусок произошедшего здесь выпал из его памяти. Саша рухнул на колени в снег – ноги не держали его, тошнило от слабости, головокружения, запаха крови, вида разбросанных останков медведя. Обхватив тяжелую голову руками, он пытался вспомнить, что же здесь случилось. Смутными, размытыми видениями приходили воспоминания. Немного придя в себя, Саша выбрался из леса. Вернувшись в свою комнату тайными подземными тоннелями, он уничтожил свою испорченную одежду. В тот день он не смог все вспомнить, потом, постепенно память о произошедшем вернулась. Росший до этого приключения маленьким и худеньким, Саша неожиданно для всех стал быстро расти и набирать мышечную массу.

Тогда, в лесу впервые показалось его чудовище, так его Саша и называет до сих пор, даже самому себе боясь признаться что это он, Саша, только превратившийся в чудовище, но все же остающийся собой в какой-то мере. Он много думал о том, кем же является, и его выводы по этому поводу ему очень не нравились. Так же Саша понял и ощутил, что ледяной ком, сидящий у него внутри, и есть чудовище, затаившееся и спрятавшееся. С того первого раза он стал бояться проявлять сильные эмоции, справедливо решив, что чудовище появилось от пережитого им тогда сильного страха.

Впервые решившись опять выпустить чудовище, он волновался, что не сможет загнать его обратно, но ему достаточно легко это удалось. Саша ушел тогда в лес и попытался воспроизвести те эмоции, которые он испытывал, встретившись с медведем. С трудом, но ему это удалось. Помня, что его одежда тогда превратилась в лохмотья, Саша разделся. Превращение было болезненным и трудным, но постепенно, с каждым превращением, это было все менее болезней. С тех пор иногда, когда Саша чувствовал, что чудовище очень хочет вылезти наружу, он уходил глубоко в лес и отпускал его. И он теперь помнил все превращения. Его человеческая сущность не исчезала, а уходила в тень, выдвинув на первый план чудовище. И если хотел или требовалось, то он мог взять контроль над чудовищем и вернуть себе человеческое тело. Впервые появившись, чудовище было слабым, и Саше удавалось вначале легко его контролировать, но со временем, оно росло и крепло, его становилось держать под контролем все труднее и труднее.

Тяжелее всего приходилось в Академии, там было очень мало возможностей выпускать чудовище. Оно, устав сидеть внутри, рвалось наружу временами очень сильно, доставляя Саше много неудобств. Приходилось очень тщательно себя контролировать, не допуская ни малейших эмоций и переживаний, что порождало проблемы в общении и обучении. В Академии у него было прозвище "Студеный". Приезжая на каникулы, Саша все время пропадал в лесу, тренируясь выпускать и загонять внутрь свое чудовище. А еще у него появились крылья! Это были непередаваемые ощущения, когда он поднимался в воздух! И еще, со временем ему удалось трансформироваться частично, выпуская только страшные когти или крылья.

Рядом с Лизой его чудовище затихало и Саша мог расслабиться и не контролировать свои эмоции и чувства. Но теперь все не так, чудовище рядом с девушкой рвалось к ней, ему с трудом удавалось его сдерживать. Чудовище никогда до этого не интересовал секс. Когда Саша, чаще всего на пару с Карницким, знакомился с женщинами, занимался с ними сексом или посещал бордель, то чудовище тихо сидело внутри, не проявляя никакого интереса к процессу. А теперь, находясь в непосредственной близости от Лизы, Саша ощущал физически, как его чудовище дрожит от вожделения и жаждет удовлетворить свое желание обладания девушкой. Саша тоже не остался равнодушным к повзрослевшей Лизе, но для него это было сложно осознать и принять. Все-таки она для него еще оставалась маленькой подружкой, и его реакция на нее казалась ему неправильной, неверной, может даже порочной. Или ему просто хотелось, чтобы она оставалась подругой детства, но все изменилось и по-прежнему уже не будет. Он сказал Лизе, что у них ничего не может быть, пусть пока будет так. Ему предстоят экзамены, выпуск и служба на границе. А Лиза пусть еще подрастет, время покажет, как быть дальше.

***

Лиза, лежа в своей постели, пыталась уснуть, но сон никак не шел к ней. Последние гости уехали сегодня вечером, остался только Карницкий, в доме наконец настала тишина. Все эти дни Саша избегал ее, а она избегала Карницкого. Лиза не хотела видеть Дмитрия, ей было стыдно за свою слабость, она боялась, что он подумает о ней. Девушка приходила в ужас от мысли, что Карницкий теперь считает ее легкомысленной, влюбившейся в него за такое короткое время или боги, что еще там он может надумать себе. Избегать Карницкого было не правильно, лучше было бы, конечно, объясниться с ним, но у Лизы не было на это ни сил, ни желания. А вот с Сашей она хотела бы объясниться, хоть он и был груб с ней на балконе и чуть ли не прямым текстом сказал, что не хочет ее больше видеть, Лиза не желала с этим смириться. И сейчас, когда сон не шел к ней из-за мыслей о Саше, то может, стоит наведаться к нему? Карницкого уже отселили от него, Саша теперь в своих покоях живет один. Решив это, Лиза скатилась с кровати и, надев домашнее платье, не раздумывая больше и не колеблясь, направилась к потайной двери.

Осторожно и тихо Лиза вылезла из гардеробной в Сашиной спальне. В комнате было темно, свет луны, лившийся из окна, давал немного света, подойдя к кровати, девушка не сразу рассмотрела, что на кровати Саша лежит не один. Застыв на месте, Лиза растерянно и непонимающе смотрела на сестру, лежащую рядом со спавшим Сашей и с ужасом смотревшую на нее.

– Ты как здесь оказалась? – прошептала Ангелина, очнувшись.

В это время раздался шум в коридоре.

– Быстро прячься. Что стоишь как истукан, прячься, я тебе говорю. – испугано прошипела Ангелина – Да чтоб тебя!

Сестра соскочила с кровати, даже в неверном свете луны Лиза увидела, что на ней разорванная сорочка, еле державшаяся на одной тоненькой лямочке, платье Ангелины лежало около кровати неопрятной кучей. Дернув Лизу за руку, девушка потащила ее к гардеробной, затолкав туда онемевшую и ошеломленную сестру.

– Только попробуй выйти, не поздоровится. Сиди тихо и не дергайся.

Ангелина закрыла дверь гардеробной. Лиза хотела уйти, как и пришла, но услышав шум и крики в комнате, она вернулась и тихонько приоткрыла дверь. Ей было плохо видно в щель, но хорошо слышно.

Александр тяжело выплывал из дурманного, вязкого сна. Его кто-то тряс и орал прямо в ухо. Он с трудом разлепил глаза и увидел прямо перед собой разъяренное лицо князя Лодыженского. Ничего не понимая, хриплым голосом Александр спросил:

– Что случилось?

Князь неожиданно ударил его в лицо, разбив губу и нос, кровь потекла по подбородку. Кто-то рядом взвизгнул. Александр с трудом поднял руку и вытер кровь, размазывая ее по лицу.

– Негодяй! Ублюдок! Я приютил его, когда от него отказались все родственники, воспитал. А он так отблагодарил нашу семью!

Александр мутным, ничего не понимающим взглядом обвел свою спальню. Он лежал в своей кровати, вернее уже сидел. Спальня была ярко освещена. Горели все свечи, бывшие в спальне и еще несколько, видимо, принесенных Лодыженскими в канделябрах. Князь Лодыженский стоял рядом с кроватью и, наклонившись к Саше, кричал на него. С другой стороны кровати Ангелина громко рыдала в объятиях матери. Девушка была почти обнаженной, какие-то остатки сорочки висели на ней, почти ничего не скрывая. Княгиня, заметив, что Саша смотрит на них, сняла с себя шаль и накинула на плечи дочери, сама осталась в пеньюаре, впрочем, довольно скромном и закрытом.

– Ты немедленно женишься на моей дочери! – бушевал князь, – Я никогда не хотел, чтобы ты был мужем моих дочерей. Но сейчас у меня нет выхода. Как ты посмел так поступить с Ангелиной! Встань, когда я с тобой разговариваю!

Александр откинул одеяло, и все увидели, что под ним он абсолютно голый, Саша поспешно вернул одеяло на место. Князь, скрипнув зубами и грязно выругавшись, кинул в Сашу халатом, обнаружившимся на кресле рядом с кроватью. До Александра стало что-то с трудом доходить. Когда он откинул одеяло, то мельком увидел следы крови на простыне. Неужели эта интриганка все-таки загнала его в ловушку? Но каким образом? Как ей это удалось? Не без помощи кого-то, это ясно. Надев халат и встав с кровати во весь свой далеко не маленький рост, Саша хмуро оглядел Лодыженских и обратился к князю:

– Константин Васильевич, вам удалось ударить меня только потому что я был одурманен и до сих пор с трудом соображаю, но все-таки кое-что понял. – увидев, что князь поднял руку, Саша продолжил, – Но если вы еще раз попытаетесь меня ударить, я отвечу.

Князь, задохнулся от возмущения, но руку опустил:

– Ах ты, щенок!

– И прекратите меня оскорблять. Я сам не понимаю, как здесь оказалась ваша дочь. Засыпал я без нее.

Княгиня громко охнула, Ангелина, замолчавшая, когда Александр встал с кровати, вновь зашлась в рыданиях.

– Да как ты смеешь так говорить, – князь пылал гневом и негодованием, – пытаешься уйти от ответственности! У тебя ничего не выйдет, все доказательства налицо! Ты лишил ее невинности! Завтра же вы поженитесь!

– Нет! – громко воскликнул Саша, – Я не мог переспать с Ангелиной! А если доказательством вы считаете следы крови на простыне и разорванную сорочку, то это все можно инсценировать. И даже если ее осмотрит лекарь и скажет, что она не девственница, то пусть на ней, в таком случае, женится тот, кто лишил ее невинности, это сделал точно не я.

Князь, задохнувшийся от возмущения и гнева, только открывал и закрывал рот, не находя слов от такой наглости со стороны Александра.

– Папа, как он может такое говорить! – с негодованием воскликнула Ангелина, – Он сам затащил меня к себе в комнату, соблазнил и теперь все отрицает. Да еще меня обвиняет в обмане!

– Ты! Как ты смеешь! – очнувшись от ступора, взревел князь, – Тебе не удастся уйти от ответственности, ты женишься на моей дочери! Если бы к нам не прибежала горничная и не сказала, что видела, как ты заталкиваешь Ангелину к себе в комнату, то думаешь, что ушел бы от ответственности?

– Константин Васильевич! Сейчас вы возмущены и жаждете меня не то, что женить, а, скорее всего, убить. Но давайте все решим утром, когда успокоимся и, может быть, поговорим разумно и вы, выслушав мои доводы, перемените свое мнение и решение.

– Папа, неужели он не ответит за то, что совершил! – сквозь рыдания выговорила Ангелина.

– Нет, – ответил князь Саше, – мы решим все здесь и сейчас. Ты выйдешь из этой комнаты только, чтобы жениться на моей дочери.

Поняв, что ему не достучаться до князя, Александр обратился к девушке:

– Ангелина, я не люблю тебя и никогда не любил.

– Да что ты! – перестав рыдать, зло усмехнулась девушка, – А час назад ты мне говорил совсем другое.

– Ангелина, я не просто не люблю тебя, ты мне неприятна, в данный момент даже отвратительна. Я просто не смог бы преодолеть неприязнь к тебе, чтобы заманить в свою постель. Я не могу жениться на тебе.

– Заткнись! – прошипел князь, сжав кулаки, еле сдерживаясь, чтобы не наброситься на Сашу, – Ты женишься! Еще раз повторяю, из этой комнаты ты выйдешь только в храм для женитьбы на моей дочери.

– Князь, вы понимаете, что сделаете несчастной свою дочь. Брак со мной не принесет ей счастья, скажу больше, он будет для нее горьким и невыносимым.

– Саша, – молчавшая до сих пор, подала голос княгиня, – как ты можешь такое говорить. Мы вырастили тебя наравне со своими детьми. Ангелина была для тебя когда-то ангелом, Лиза сестрой. И ты так нас благодаришь за все, что мы для тебя сделали? Ты уже взрослый и должен отвечать за свои поступки. Мы не дадим тебе в обиду нашу дочь. Ты должен жениться на ней, и будешь уважительно относиться к жене.

Саша молча смотрел на княгиню. Она всегда хорошо к нему относилась и очень старалась заменить мать. Александр тяжело вздохнул – ей он нагрубить не мог.

– Мы сейчас уйдем, тебе надо привести себя в порядок, подумать и прийти к верному решению, – продолжила княгиня, – Ангелине так же нужно прийти в себя после случившегося. Да и нам с князем тоже.

Княгиня, обнимая дочь, направилась к выходу и, оглянувшись, окликнула мужа:

– Костя, пойдем.

Князь сквозь зубы, злобно сверкая глазами, напоследок перед уходом бросил Саше:

– Ты ответишь за все.

Когда все ушли, Саша тяжело опустился на кровать, поставив локти на колени, он опустил на сцепленные ладони голову и закрыл глаза. Голова болела, мысли путались, кто-то хорошо его приложил магически направленным сном и он даже знал, кто это был. Карницкий!

– Саша.

Раздавшийся шепот, заставил его поднять голову – перед ним стояла Лиза.

– Что ты здесь делаешь, Лиза? И давно ты здесь?

Девушка села на кровать рядом с Сашей.

– Я все слышала, Саша, и многое видела.

– Что ты слышала и видела? – с надеждой в голосе спросил Александр, – Ты видела как эта дрянь все провернула, чтобы всех обмануть?

– Я пришла, чтобы поговорить с тобой и застала Ангелину в твоей постели, она запихнула меня в гардеробную, услышав шум в коридоре, оттуда я и наблюдала за всем.

– А..., – разочарованно протянул Саша, – значит, ты не видела, как она оказалась в моей комнате.

– Саша, – тихо сказала Лиза, – тебе надо умыться. У тебя все лицо в крови.

– Да, ты права, мне надо умыться холодной водой. Сейчас приду, не уходи.

Саша ушел в ванную комнату, а Лиза, оставшись одна, пыталась осмыслить случившееся здесь только что. Она не верила, что Саша мог так поступить с сестрой. И в то же время не могла поверить, что Ангелина могла организовать такой спектакль.

Вернувшийся Саша, прошелся по комнате и, потушив большую часть свечей, подошел к кровати и сел рядом с Лизой.

– Лисенок, – бесцветным, безжизненным голосом спросил Саша, – ты-то хоть веришь мне? Я не мог этого сделать?

– Да, Саша, – ответила Лиза, положив руку ему на плечо, ответила девушка, – я тебе верю.

Саша, повернул голову и прижался щекой к ладошке Лизы, лежащей на его плече. Лиза другой рукой нежно провела по волосам молодого мужчины. Саша обхватил Лизу за талию и пересадил к себе на колени, зарылся лицом в ее волосы.

– Я не представляю, что теперь делать, – глухо сказал Саша, – нет, представляю, сначала я убью Карницкого. И пусть потом меня казнят, мне уже все равно. Лучше умереть, чем жениться на Ангелине.

Лиза оттолкнула руки, державшие ее, и вскочила с Сашиных колен.

– Что ты говоришь, Саша! – возмутилась Лиза, стоя напротив сидящего на кровати мужчины, – И причем здесь граф Карницкий?

– Да потому что только он мог помочь Ангелине попасть ко мне и навести на меня магический сон, чтобы этой, даже не подберу слов как назвать ее, привести свой план в действие. То-то мне показалось подозрительным, когда меня резко потянуло в сон. Я, по-моему, даже уснул в гостиной на диване, не дождавшись ухода Карницкого.

– Так вот какую услугу потребовала Ангелина с него! – вырвались слова у Лизы, о которых она тут же пожалела.

– Что, какую услугу? – вскинулся Саша.

Лиза густо покраснела и опустила глаза.

– Лиза! Рассказывай быстро, в чем дело? – потребовал Саша у девушки.

Лиза отошла от кровати и села в кресло, стоящее недалеко. Ой, как же ей не хотелось рассказывать Саше при каких обстоятельствах Карницкий дал обещание Ангелине исполнить ее просьбу.

– Понимаешь, Саша, – начала Лиза, – когда на балу ты убежал с балкона, туда пришел граф Карницкий, а потом и Ангелина. Вот там он и пообещал исполнить ее условие.

– Лиза, – стараясь заглушить в себе разгорающееся бешенство, спросил Саша, – что увидела такого Ангелина, раз Карницкому пришлось дать обещание?

– Он поцеловал меня, а Геля увидела, – почти неслышно ответила девушка.

Лиза со страхом смотрела, как чернеют Сашины глаза, сжимаются челюсти, так, что слышен скрип зубов (они не раскрошатся?), какой-то зыбкой, прозрачной дымкой покрывается его фигура.

– Саша! – в панике воскликнула девушка, – Что с тобой? Ты меня пугаешь очень сильно.

Саша несколько раз размеренно и глубоко вздохнул и зыбкая дымка исчезла.

– Саша, он мне совсем даже не нравится, я не знаю, как это случилось, – тихо, испуганно и невнятно бормотала Лиза, – если бы ты знал, как я жалею об этом.

Саша молча смотрел на девушку, ему только что с трудом удалось прервать превращение и загнать чудовище поглубже, поэтому у него не было ни сил, ни желания слушать ее признания.

– Лиза, я не хочу больше слушать об этом.

– Саша, что же теперь будет? – тяжело вздохнула Лиза, – А давай признаемся во всем отцу, расскажем про меня, обещание Карницкого Ангелине.

– Боюсь, что нам не поверят, доказательств у нас нет. Ангелина и Карницкий все будут отрицать.

– Но ведь должен быть какой-то выход! А давай ты тогда сбежишь! Отец думает, что закрыв дверь в твои покои, все предусмотрел, но ведь он не знает, что ты можешь выйти через потайные ходы в стенах. – предложила Лиза. – Ой, а ведь Ангелина знает, что я здесь осталась!

– Я думаю, что сейчас кто-нибудь сюда наведается. Или Ангелина, или Карницкий, а может еще кто. И мой побег, Лиза, не решит проблему. Ну куда мне бежать? Твой отец обратится с жалобой к императору и мне все-таки придется жениться на Ангелине. Лиза, нам надо выйти из спальни в гостиную. Ты иди туда, я оденусь и приду.

Только сейчас до Лизы дошло, что Саша все это время был в халате. Смутившись, на что Саша усмехнулся, Лиза вышла из спальни и расположилась на диване, немного погодя к ней присоединился и Александр, но сначала он открыл двери гостиной. Теперь, сидя на диване, они видели небольшой тамбур и дверь, отделяющие покои от коридора. Только Саша устроился, как они услышали звук поворота ключа в двери. Дверь отворилась и в покои вошел Дмитрий Карницкий. Появившись в дверях гостиной, он застыл на пороге, настороженно рассматривая Лизу и Александра.

– Что же вы застыли, граф Карницкий? Проходите, вы же пришли, чтобы вывести отсюда Лизу? Да не бойтесь, если бы вы пришли минут двадцать назад, живым бы не ушли, – при этих словах Дмитрий дернулся в попытке уйти, но одумался, – но сейчас я немного остыл и решил, что ваша смерть мне не нужна.

– Александр, ты думаешь, меня так легко убить? – попытался иронично улыбнуться Дмитрий.

– Думаю не легко, но я же сказал, что передумал. Ты мне нужен живой и невредимый, – перешел тоже на "ты" Саша, – чтобы помочь избежать этой нелепой женитьбы. Морду тебе я успею набить и потом. Проходи же, садись.

– Ты забываешься, Горчаков, – холодно ответил Дмитрий, – совсем берегов не видишь?

– Ах, ну, да, как же я мог так забыться. Ладно, проходи, садись.

Карницкий прошел и сел в кресло у камина, все еще подозрительно глядя на Горчакова.

– Саша, может, я вначале выведу отсюда Лизу и вернусь.

– Нет уж, – криво усмехнулся Горчаков, – я тебе не доверяю. Ты уйдешь и не вернешься. А Лиза и без твоей помощи сможет покинуть мои покои.

– Я так и знал, что у тебя есть тайный ход из твоих покоев в покои Лизы! – выпалил Карницкий.

– Только не надумывай себе ничего, – осадил Саша Дмитрия, – Лиза мне как сестра и ничего более. Это ты можешь соблазнить дочь хозяев дома, где тебя приютили, а с другой дочерью ввязаться в интригу.

Дмитрий перевел взгляд на Лизу, она вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на него.

– Значит, знаешь, что произошло на балконе, – вздохнул Дмитрий, – и понимаешь, что я не мог отказать Ангелине, у меня не было выбора.

– Это у тебя-то не было выбора? – вдруг зло ощерился Александр, – И я не пойму тебя никогда! Ты столько лет набивался мне в друзья и легко предал. Почему, ради чего? Не ради же красивых глаз Ангелины!

– Саша, успокойся, – примиряющее сказал Дмитрий, – я остался твоим другом, да, не кривись, я все еще твой друг. И Ангелина меня шантажировала, у меня, правда, не было выбора, поверь мне.

– Ты мне не друг и я тебе не верю. – отчеканил Александр, – Но ты обязан мне помочь, ты же понимаешь – я никогда не женюсь на этой вероломной и лживой су.. девушке.

– Да, да, – закивал головой Дмитрий, – все, что в моих силах я сделаю.

– Тогда предлагай, как мне избежать этой женитьбы? Например, ты можешь пойти к князю и рассказать ему, что Ангелина тебя шантажировала. Хотя, нет, тогда придется рассказать про ваш поцелуй с Лизой на балконе. Я не хочу этого.

– Я предлагаю тебе жениться, подожди, не вспыхивай. Я предлагаю тебе жениться, но не Ангелине, а на ком-нибудь другом. Ты же не сможешь жениться на Ангелине, если уже будешь женат. Я даже договорюсь с храмовником и нам выдадут свидетельство о браке задним числом, например, третьего дня. Дальше ты не консумируешь брак и потом тебе будет легко объявить свой брак недействительным. Хотя, если ты не подтвердишь брак, то князю легко удастся аннулировать его и все-таки он заставит тебя жениться на своей дочери. Но если ты консумируешь брак, то потом, когда все уляжется, подашь прошение императору на развод, и я тебе помогу.

– И где же мне найти срочно девушку согласную выйти за меня замуж и не возражать потом на мое желание развестись? Кто откажется от титула графини Горчаковой? Но еще до развода князь превратит жизнь моей жены в ад, я-то уеду на границу, а вот она...

– Я согласна выйти за тебя замуж, Саша, – раздался девичий голос.

Мужчины уставились на молчавшую до сих пор Лизу.

– Нет! – одновременно воскликнули Дмитрий и Александр.

– Саша, – смущаясь и краснея, тихо продолжила девушка, – лучшей кандидатуры тебе не найти. Отец же не будет превращать мою жизнь в ад, я тоже его дочь, как и Ангелина. И если что, я согласна поехать на границу, к месту твоей службы.