Текст книги "Врушечка"
Автор книги: Галина Куликова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Настя мгновенно оживилась. Так вот оно что. Вероятно, женщины просто встали на сторону сотрудницы, которой Колесников разбил сердце.
– Поняла, – кивнула она с важным видом. – Босс в конечном итоге решил вернуться к жене, Лера Солодкина осталась безутешна и…
– А вот и не угадали, – перебил Бибирчиков, поправляя очки теперь уже двумя руками. – Это она его бросила. Без объяснений! Просто отказалась от романа, и все.
Вероятно, с тех пор на Колесникова ополчилась вся женская часть коллектива.
– Почему же она так поступила, вы не в курсе? Они поссорились? Такая красивая женщина…
Лера Солодкина действительно показалась Насте красивой. Правда, их знакомство получилось весьма коротким, но ведь красивого человека видно сразу – он бросается в глаза, словно драгоценная роза среди жухлых ромашек. Лера была очень высокой и очень стройной, а оттого легкой и какой-то летящей. Оливковая кожа, темные волосы и яркие глаза… Такой Настя могла бы представить колдунью из мистического романа.
– Понятия не имею. Чем-то он ее разозлил, мне кажется. Девушки, знаете ли, не делятся со мной секретами, – посетовал главный консультант и неодобрительно хмыкнул.
– И все-таки вы знаете очень много.
– Во всем виновата моя природная наблюдательность, – к Бибирчикову мгновенно вернулось былое самодовольство.
Насте стоило большого труда от него избавиться. Старший консультант увязался за ней, задумав поведать ей собственную биографию, и Насте пришлось немало с ним повозиться, прежде чем она вырвалась и оказалась у кабинета Ани Масловой.
Аня встретила ее теплой улыбкой и предложением выпить по чашке чая. Настя с радостью согласилась. Сегодня Аня была в темно-красном костюме и снова выглядела конфеткой. Когда она встала, чтобы достать чашки, Настя заметила, что на юбке у нее нет ни единой складочки. Иногда среди простых смертных встречаются такие личности, которых можно валять по полу, обсыпать золой и строить иные козни, а они из любой передряги выходят, что называется, «все в белом» – чистенькие, опрятные, свежие, как только что срезанные листья салата. Любого мужчину такая женщина может сделать несчастным, если только он тоже не окажется апологетом стерильности.
– Как идут дела? – спросила Аня, вполне благодушно глядя на новую помощницу босса. – Осваиваетесь?
– Да, и очень быстро! Валентин Валерьевич – замечательный руководитель, по-моему. Давненько мне уже не доводилось работать под началом босса, который готов хвалить сотрудников.
– Он вас хвалит? – подняла брови Аня. Выражение лица у нее отчего-то сделалось прохладным.
– Да, но ведь есть за что. Я возродила к жизни конференц-зал, фирма избежала внеплановых расходов. Никаких неудобств для сотрудников, преподавателей и слушателей. Валентин Валерьевич обещал, что если я буду и дальше проявлять инициативу, он меня премирует.
– Вы с ним поосторожнее, – мягко сказала Аня и улыбнулась.
– В каком смысле – поосторожнее? – переспросила Настя. Не потому, что косила под дурочку, а потому, что и в самом деле не очень поняла, что та имеет в виду.
– Вы сейчас похожи на щенка, который с первого взгляда влюбился в потенциального хозяина. Я бы посоветовала немножко сбавить обороты.
– Я веду себя очень корректно, – обиделась Настя. – А вы что про меня подумали?
– Ничего.
– Полагаете, я стану клеиться к шефу?
– Откуда я знаю, что вы станете делать. – Аня ни на секунду не дрогнула. – У молодых девушек всякие мысли в голове бродят. Так вот: поверьте мне на слово, это может очень плохо отразиться на вашей карьере.
Настя, позабыв про все на свете расследования, мгновенно озадачилась:
– Похоже на угрозу.
– Да что вы? – Аня сделала глоток чая. Помада при этом осталась на ее губах, а не на чашке. – Какие угрозы? И кто я такая, чтобы вам угрожать? Да и в честь чего? Смешная вы девушка… Я просто дала дружеский совет. А будете вы ему следовать или нет – дело ваше.
Возвратившись в свой кабинет, Настя принялась ругать себя последними словами. «Надо было действовать тоньше, – твердила она себе. – Потратить время на то, чтобы завоевать доверие и симпатию женщин, а уж потом начать обсуждать с ними босса. Да уж, если кошку сгубило любопытство, то женщину – нетерпение. Нам хочется всего и сразу, а это путь к поражению». Тем не менее духом Настя не пала и решила, что отчаиваться рано. В конце концов, она не профессиональный шпион, и Колесников не ставил ей никаких сроков.
За Лерой Солодкиной она теперь при всякой возможности наблюдала с особым вниманием. Неужели эта девушка действительно тронула сердце босса? Вот, значит, какая внешность ему нравится… После каждой встречи с Лерой Настя засовывала нос в пудреницу и вздыхала. Ничего волшебного в ее собственной внешности не наблюдалось. Впрочем, ее должно было греть то, что за ней продолжал активно ухаживать Шелестов, появляясь чуть ли не каждый день возле офиса. А если что-то мешало ему встретить Настю после работы, он начинал присылать одно электронное сообщение за другим.
Несмотря на то что это было, конечно, очень приятно, решить для себя, нравится ли ей Шелестов всерьез, Настя до сих пор так и не смогла. Кроме того, мысль о несчастной Катьке Тихомировой не давала ей покоя. «Нет, все-таки я не влюблена в Шелестова, – думала она, договорившись с Катькой о встрече и поджидая ее в маленькой кафешке. – Будь я влюблена, разве пришло бы мне в голову устраивать какие-то там соревнования? Я бы, наоборот, постаралась сделать все, чтобы Игорь продолжал относиться к девчонке несерьезно. А я собираюсь ей помочь. То есть пытаюсь сама себе навредить. В любви так не бывает. Все говорят, что любовь слепа и не ведает жалости. А моя, выходит, ведает? Нет, это не любовь, точно».
– Ты же его девушка, зачем тебе со мной возиться? – поинтересовалась Катя Тихомирова, устроившись за столиком кафе напротив Насти, которая уже заказала на двоих большой чайник чая с мятой и лимоном.
– Девушки должны помогать друг другу, – пожала плечами Настя, наполняя свою чашку. – Любовь приходит и уходит, а женская солидарность остается. Так ты готова выслушать несколько советов по поводу того, как надо одеваться, чтобы выглядеть чуточку привлекательнее? Конечно, ты и так хорошенькая…
– Да ладно тебе, – сказала Катя обиженно. – Я знаю, что я на пацана похожа. И стрижка у меня… Но когда волосы отрастают, вообще сдохнуть можно. Потому что они у меня жидкие.
– Нет, ты хорошенькая, – уверенно повторила Настя. – И короткая стрижка тебе идет. Не обязательно отпускать волосы, чтобы выглядеть женственно. Надо всего лишь немножко изменить стиль одежды.
– Да я сама знаю, на кого мужики внимание обращают, – печально усмехнулась Катя. – Надо короткую юбку носить, обтягивающие кофточки и каблучищи. Но мне все это не подходит! – с отчаянием добавила она. – У меня ноги тонкие. И бывший мой парень говорил, что ему приходится все время отыскивать мой бюст глазами.
– Дурак твой парень. И скотина.
– Да он без злобы…
– Знаем мы эту мужскую хамскую беззлобность! Если мужчина влюбился по-настоящему, для него любой твой бюст должен быть праздником. Вот что. Ты далеко живешь?
– Минут пятнадцать пешком. В коммуналке. Я же жилье снимала с учетом работы, чтобы не таскаться через весь город. Конечно, условия поганые, но зато на метро не трачусь.
– Хочу напроситься к тебе в гости и выступить в роли имидж-консультанта. Посмотреть твой гардероб и косметику.
– Косметики у меня нет, а в гардеробе одни штаны и куртки, – испуганно сказала Катя. – Ну, и футболки.
– Это ничего, я все равно что-нибудь придумаю, обещаю. Покумекаем, скомбинируем, подкорректируем…
– Я еще собиралась кроссовки новые купить…
– Для спортзала? – с подозрением спросила Настя, прищурив глаз.
– Почему для спортзала? Чтобы на работу ходить.
– Нет! Существует множество другой удобной обуви.
– Я так и знала, что ты будешь против, – с удовлетворением заметила Катя. – Тогда придется тебе пойти со мной в магазин и помочь определиться с выбором. Денег у меня пять тысяч.
– Ого! Да на них можно не только башмаки купить, но и чуточку приодеться.
– Ну, если очень постараться…
– Просто места надо знать, – оживилась Настя, которой в деле экономии денежных средств не было равных. – А уж я их знаю, как никто. Доверься мне.
Насте довольно быстро удалось растопить Катькино сердце: девчонка была еще так молода, что ее хотелось оберегать.
– Отца у меня нет, – призналась она и с ноткой презрения добавила: – А у матери других дел полно.
Настя не стала выспрашивать подробности, но помочь Катьке стать более привлекательной решила во что бы то ни стало. В конце концов, у нее самой какой-никакой муж уже есть. Или был? Хотя этот тип жив, конечно… У нее была шикарная свадьба, потрясающее свадебное путешествие, а потом – не менее потрясающий облом. То есть все самое прекрасное и самое ужасное в ее жизни уже произошло. Катьке все еще только предстоит. Нет уж, пусть ей будет суждено испытать только самое хорошее.
В огромном обувном магазине они выбрали Кате очень миленькие «балетки» вместо кроссовок, а потом отправились в «стоковый» магазин и купили там по бросовой цене узкие голубые джинсы и приталенную рубашку бежевого цвета.
– Можешь надеть любое украшение на длинном шнурке, – заметила Настя. – Или голубой шарфик.
– Со следующей зарплаты могу купить, – воодушевленно сказала Катя. – Я никогда не думала, что мне пойдут узкие джинсы.
Кажется, она была на седьмом небе от счастья.
– Тебе много чего пойдет, – усмехнулась Настя. – Только не думай, что когда ты придешь на работу в новых штанах, все мужчины окажутся у твоих ног. Скорее всего, они вообще ничего не заметят.
– Да ну!
– Не сомневайся, так и будет. Вот если ты внезапно облысеешь или сделаешь на лбу пошлую татуировку, может быть, кто-то и обратит внимание.
– Зачем же тогда все это? – Катя потрясла в воздухе пакетами с покупками. – Разве не для того, чтобы понравиться мужчинам?
– Сначала ты должна понравиться сама себе. Потом события будут развиваться так. Если ты изменишь свой имидж, кто-нибудь из этих типов совершенно случайно обратит на это внимание. Заинтересуется. Начнет с тобой флиртовать… И тогда, считай, все. Победа!
– Как же – победа? – растерянно спросила Катька. – Мне же надо, чтобы не «кто-нибудь». Мне же надо, чтобы Игорь… – Она застенчиво посмотрела на Настю.
– Хитрость в том, чтобы заинтересовать кого-нибудь одного в мужском коллективе. Одного достаточно. Потом у них начинается цепная реакция.
– Ты это серьезно?
– Конечно, серьезно. Запомни: больше всего мужчине нравится та женщина, которая нравится кому-то еще. Другу, товарищу, коллеге… Это и есть главное условие успеха. Так что тебе достаточно свести с ума самого впечатлительного. Кто у вас там легкая добыча, по твоему мнению?
– Вася Пугачев, – без колебаний ответила Катя. – Он иногда смотрит на меня издали.
– Отлично, – одобрила Настя. – Сосредоточься на Васе Пугачеве. Удастся соблазнить Васю – удастся покорить всех остальных.
Гардероб Кати Тихомировой удивительно напоминал Насте ее собственный – все только самое необходимое, каждая вещь выстирана, вычищена, заштопана и отглажена. Сразу видно, когда одеждой дорожат. В этом случае женщина не совершает глупых покупок, чтобы потом жаловаться: «И зачем я купила эту кофту? Она мне совсем не идет. О чем я только думала?» Настя знала, что в такой ситуации, как у нее, перед покупкой каждой футболки думаешь долго, взвешивая все «за» и «против». У женщин с маленьким доходом, которые пекутся о своей внешности, универсальный гардероб: здесь все сочетается со всем.
Как Катя и предупреждала, юбок у нее не было, за исключением одной-единственной, которая потрясающе смотрелась с белой кофточкой, обнаруженной в самой глубине шкафа.
– Следующей плановой покупкой должны стать босоножки на танкетке, – безапелляционно заявила Настя, оглядев свою новую подругу, послушно исполнявшую роль манекенщицы. – Ты совершенно сногсшибательна в приталенной одежде. Пару твоих рубашек можно ушить.
– Я не умею, – призналась Катя. – Я вообще не рукодельная. Вот железо – да, тут я в своей стихии.
– Какое железо? – удивилась Настя, на секунду замерев с рубашкой в руках.
– Компьютеры. Моя специальность. И моя любовь. Иголки с нитками мне противопоказаны, я от них зверею.
– Надо сделать выточки, кое-что подрезать и подшить. Я сейчас заколю вот тут. Доставай ножницы, булавки… Все, что есть.
Несколько часов, потраченных на Катькин гардероб, дали удивительные результаты.
– Вообще получается глупо, – сказала та, вертясь перед зеркалом. – Мне кажется, я теперь не имею права отбивать у тебя Игоря. Ты вон какая классная!
– Ты тоже классная, – сердито бросила Настя. – И мы договорились: Игорь сам решит, кто ему больше нравится. Стратегию мы с тобой выработали, так что действуй. Пока что объект нацелен на меня, но для прелестной юной девушки в жизни нет ничего невозможного.
Глава 5
– Обычно на такие мероприятия все сотрудники приходят с женами и мужьями, – заявил Колесников, взирая на свою помощницу с некоторым вызовом. – Надеюсь, ваш супруг не посчитает это обременительным? Сначала театр, потом ресторан. Все же мы принимаем наших американских инвесторов. Такие мероприятия очень важны. Речь идет о перспективах развития фирмы.
– Я понимаю, Валентин Валерьевич, – сказала Настя, глядя на босса завиральными глазами. – Но мой муж сейчас, к сожалению, в отъезде…
– Вы что, соломенная вдова? – сердито спросил Колесников и даже притопнул ногой от досады. – Две недели назад мы отмечали открытие нашего первого филиала, и вы тоже явились одна.
Возможно, боссу страстно хотелось заполучить на свой прием знаменитого композитора. Или он просто был поборником этикета, и ему нравилось видеть вокруг себя супружеские пары.
– Я же говорю: мой муж постоянно выезжает за рубеж. Работа у него такая.
«Вот оно! – молнией пронеслось у Насти в голове. – Началось. Так я и знала, что когда-нибудь история, придуманная для Лики Антоновой, обернется неприятностями. Как там у классика? «И если счастлив хочешь быть, не лги тому, кто всех дороже сердцу твоему»… Ну, может, босс и не дороже всех моему сердцу, но все-таки я переживаю, когда вру ему в глаза».
– Ну, хорошо, я понимаю, ваш муж – важная персона, – сменил гнев на милость Колесников. При этих его словах Настя двинула бровью. – Но я вас заранее предупреждаю: грядет юбилей фирмы. Это большое событие. Американцы, как вы знаете, очень чтут семью, традиции, так что не приходите одна, хорошо? Незамужняя женщина без спутника выглядит привлекательно, а одинокая замужняя женщина – сиротой и, кроме жалости, ничего не вызывает.
Настя про себя усмехнулась. Насколько она знала, у многих мужчин одинокая замужняя женщина вызывала исключительно положительные чувства. Вот, например, у Матвеева… Женщина без мужа могла разжечь в нем задор и сделать его остроумным, обаятельным и добрым на целый вечер. Впрочем, возражать боссу Настя не стала и лишь с важным видом кивнула. Придется снова что-то придумывать в честь юбилея фирмы…
Потом она вдруг вспомнила, как играла роль жены Матвеева для его начальников, и ухмыльнулась. Закончилось, конечно, все ужасно, но… Может быть, стоит воспользоваться идеей? Пусть теперь Витька изображает ее благоверного. Правда, он по-немецки ни в зуб ногой, но это можно как-нибудь обойти. Скажет, что принципиально не говорит на своем языке, потому что пытается адаптироваться в русскоязычной среде. Кстати, это идея! Кроме того, Матвеев всегда под рукой, его можно предъявить боссу и сослуживцам практически по первому требованию. Она снова ухмыльнулась, представив себе, какая из них получится парочка.
Колесникову ее ухмылка совершенно не понравилась.
– Кстати, насчет нашего с вами приватного разговора, – сказал он и вытянул губы трубочкой, что в его мимическом репертуаре означало «замешательство». – Удалось что-нибудь узнать?
– Пока ничего стоящего, – ответила Настя, благоразумно решив не упоминать о Лере Солодкиной и о том, что, возможно, именно разрыв с ней восстановил против босса весь женский коллектив. – Есть кое-какие мысли, но я должна все проверить. Все-таки женщин в коллективе не так уж много…
– Их было гораздо больше, – бросил Колесников раздраженно. – Разве я вам не сказал? Женщины нанимались и увольнялись, но ситуация оставалась прежней. Несколько недель, иногда даже дней – и все, баста. Их словно подменяли. Меня радует хотя бы то, что вы по-прежнему такая же, как прежде.
– Если я вдруг изменю к вам отношение, то ведь не просто так. Это может стать разгадкой. Так что, если вы станете вдруг мне противны, я вам расскажу – почему. Обещаю.
– Большое спасибо, – саркастически заметил Колесников, и Настя засмеялась.
Она, конечно, относилась к боссу с уважением, но без фанатизма. Он казался ей человеком из другого мира – мира успешных людей, в жизни которых все складывается как по волшебству: они усердно учатся, получают дипломы, женятся на хороших женщинах и создают крепкие семьи. И побед добиваются как чего-то само собой разумеющегося. Настя соприкасалась с Колесниковым только в одной точке – в его приемной, и, несмотря на то что он был мужчиной из плоти и крови, относилась к нему примерно так же, как простые смертные относятся к голливудским звездам. Он был птицей не ее полета.
Тут же, просто по аналогии, она вспомнила о Катьке Тихомировой. Вот влюбилась же девчонка в Шелестова, а он, между прочим, тоже ее босс. «Нет, все-таки это разные вещи, – решила Настя. – Шелестов демократичный, ведет себя с подчиненными по-свойски, подчеркивая, что они – команда. У них иной бизнес, и начинали они все вместе. Колесников – дело другое. Кроме того, чего сравнивать: она ведь в него не влюблена».
Ради справедливости следует заметить, что иногда между ней и Колесниковым что-то такое проскакивало – что-то волнующее, захватывающее дух… Но длилось это секунды – не больше, и накатывало совершенно внезапно. И точно так же быстро заканчивалось. Иногда Настя ловила на себе взгляд босса: она вскидывала голову, и, пойманный врасплох, тот стремительно отводил глаза. Настя не делала из этого далеко идущих выводов. Мало ли, кто на кого смотрит… Может, он ее контролирует! Мысль о том, что у Колесникова случился когда-то роман с Лерой Солодкиной, никак на Настины настроения не влияла. Лера тоже была женщиной из другого мира. Сблизиться с ней, стать подругой, не представлялось никакой возможности – Лера была словно ветер, который по собственному усмотрению то ласков, то холоден и который невозможно приручить. Насте все в ней нравилось – как она двигается, как разговаривает, слегка щуря глаза, как смеется, откинув голову, как жестикулирует, рассказывая о чем-то важном… Да, в нее можно было влюбиться – она была обаятельной и одновременно недоступной. То самое сочетание, которое делает женщину неотразимой. Насте хотелось бы быть на нее похожей, но… Ее сущность была иной. «Все искусственные процедуры направлены на то, чтобы сделать женщину естественной, – говаривала соседка-парикмахерша, всю жизнь проработавшая в «крутом» салоне на Кутузовском проспекте. – Так что никогда никому не подражай, а следуй собственной природе». Настя и сама уже поняла, что маленькие подлые гены, с которыми ничего невозможно поделать, ответственны не только за цвет ее глаз и форму ногтей: именно они заставляют ее поступать так, а не иначе. Вот зачем, скажите на милость, ей понадобилось соглашаться вести расследование для Колесникова? Отказалась бы – и дело с концом. Нет же, ей обязательно потребовалось во все это вмешаться…
С другой стороны, Колесников взял ее на работу по одному звонку Шелестова… Кому из них она должна быть больше благодарна? Сказать по правде, когда Настя получила первую часть своей зарплаты, чувство благодарности затопило ее с головой. Оно было всеобъемлющим, и расцеловать ей тогда хотелось весь мир, а не только двух друзей, которые, сами того не зная, сыграли в ее судьбе столь важную роль.
Улучив момент, Настя позвонила Матвееву на мобильный. Матвеев обрадовался. Конечно, ведь он еще не знал, чего ему ждать.
– Слушай, Витька, пришел твой черед мне помогать, – сказала она заговорщическим тоном.
– Что значит – мой черед? – возмутился Матвеев. – А аппаратуру на твоей новой работе я в какой черед чинил? В дяди-Васин?!
– Это была расплата за твое неджентльменское поведение, – тотчас нашлась Настя. – И за пьянство.
– У тебя какое-то нерусское отношение к пьянству, – обиженно заметил Матвеев. – Наша женщина готова простить пьяницу, даже если он откусил ей руку. Или испоганил всю ее жизнь. А я прикован к позорному столбу всего-то за один маленький срыв.
– У твоего маленького срыва могли быть далеко идущие последствия.
– Какие же это? – ехидно поинтересовался тот.
– Я бы осталась на ночь в туалете ресторана, заснула на ледяном кафельном полу, заработала воспаление легких и попала бы в больницу.
– У тебя фантазия, как у Кафки, – буйная и необузданная. Похожая на параноидальный бред, скрещенный с истерическим вдохновением.
– Не заговаривай мне зубы.
– Представить тебя беспомощной и спящей на полу так же невозможно, как представить кошку, ныряющую ласточкой в воду, – парировал Витька. – Так чего тебе от меня надо?
– Считай, что мы поменялись ролями. Мне надо, чтобы ты изобразил моего мужа. Скоро у фирмы юбилей, там будут инвесторы, а босс терпеть не может замужних женщин, не оснащенных мужьями.
Довольный Матвеев захохотал. Настя тотчас представила, как он при этом почесывает себе живот. Когда ему было лет пять, он тоже так делал. Маленькие проклятые гены…
– Чего ты гогочешь? – сердито одернула она Витьку. – Думаешь, я тебя от хорошей жизни прошу? Ты должен твердо запомнить дату, когда мне понадобишься. Внеси ее во все свои ежедневники, понял? В мобильный телефон тоже забей. И не вздумай забыть о мероприятии. Оно состоится пятнадцатого вечером, в офисе нашей фирмы, после работы. Ты здесь уже был, не заблудишься. Форма одежды – парадная.
– Все? – саркастически спросил Витька. – Больше мне ничего не нужно помнить?
– Главное, не забудь, что ты известный немецкий композитор.
– Ах, черт! – всполошился Матвеев. – Я как-то не учел, что должен буду изображать не твоего Отто, а того, которого можно найти в любом справочнике. Это все ужасно усложняет. Кстати, ты не забыла, что я моложе композитора лет на двадцать?
Разумеется, и Настя, и Матвеев в свое время интересовались биографией Отто фон Швентке, который оказался полным тезкой Настиного мужа.
– Господи, да кто будет в этом разбираться? Тут, главное, не переборщить, – подбодрила его Настя. – Не пытайся сыграть свою роль идеально. А то я тебя знаю, начнешь вставлять в разговор немецкие словечки…
– Ну и что?
– Если учесть, что, кроме «хэндэ хох», ты ничего не знаешь, провал тебе обеспечен. Ты разрушишь мою карьеру.
– А что я должен делать?!
– Говори без акцента. Он у тебя все равно получится среднеуральским, так что лучше не рисковать. Будем придерживаться версии, что благодаря любимой жене ты вполне овладел русским.
– Ладно, как скажешь, – сдался Матвеев и послушно записал день и час мероприятия. – Надеюсь, ты ценишь то, что я у тебя есть. На меня всегда можно положиться, правда?
– Нахал, – усмехнулась Настя и отключилась.
Нельзя сказать, что на душе у нее полегчало. Это была отсрочка казни, а не помилование. Кроме того, Матвеев мог запросто все испортить. Он, конечно, умный и находчивый, но кто знает, сумеет ли он обхитрить Колесникова? Если боссу захочется познакомиться с ее мужем поближе… Одна надежда, что чувство долга будет держать его возле американских инвесторов. «Ладно, подумаю об этом ближе к юбилею фирмы, – решила Настя. – Волноваться заранее – волноваться вхолостую. Как тот же Витька говорит, только бензин жечь».
Колесников тем не менее продолжал постоянно муссировать тему брака и к концу дня довел Настю до состояния крайнего раздражения.
– То есть ваш муж точно не придет в театр? – спросил он, передав ей папку с бумагами, которые нужно было рассортировать по датам. – А потом в ресторан?
– Не придет, – ответила Настя сквозь стиснутые зубы. – Как он придет, когда его в Москве нет? Его даже в России нет.
«Может, босса женщины не любят просто потому, что он зануда?!» – возмутилась она про себя.
– Странная у вас семейная жизнь. Прямо по Винни-Пуху: муж как бы есть, но его как бы нет.
– У каждого брака свои странности, – резонно заметила Настя. – Зато частые разлуки помогают сохранять чувства свежими. Представляете, каким сюрпризом становится для меня каждое возвращение Отто?
– А вдруг он сегодня устроит вам еще один сюрприз и прилетит домой? Вы уж тогда его позовите.
На самом деле Колесников хотел просто посмотреть на ее мужа – из чисто мужского любопытства. С тех самых пор, как он понял, что Настя – девушка из аэропорта, это желание не ослабевало. Не каждому выпадает случай иметь в помощницах жену всемирно известного композитора. То, что Настя старалась всячески замолчать этот факт, почему-то страшно его огорчало. Колесникову казалось, что она таким образом подчеркивает дистанцию между собой и другими членами коллектива. И между ним и собой тоже. Из какой-то странной, непонятной ему самому вредности он до сих пор ни разу не встретился с Шелестовым. Вдруг между Настей и Шелестовым что-то есть? Колесникову не хотелось об этом знать. И он увиливал от разговора со старым другом.
«Может, она мне самому нравится? – подумал он, в очередной раз бросая взгляд на свою помощницу через стеклянную перегородку. – Что-то в ней есть такое… притягательное. Чувствуется стержень. Это с одной стороны. С другой стороны, порой кажется, будто она ранима и беззащитна. Опасное сочетание! Завоевать такую девушку было бы непросто».
При мысли о завоевании Колесников мгновенно вспомнил о своей жене и в изнеможении прикрыл глаза. Боже, сколько он потратил сил на то, чтобы покорить ее, чтобы заставить ее сказать «да». И что теперь? Во что это все превратилось? Мысль о том, что Ева по закону принадлежит ему, по-прежнему приводила его в состояние восторженного ликования. Он гордился ею примерно так же, как спортсмены гордятся олимпийским золотом. Он наливался самодовольством, наблюдая за тем, как окружающие мужчины в ее присутствии теряют самообладание. Но… Но сам он уже самообладания не терял, и это его безумно смущало.
Мало того, он до такой степени охладел к жене, что стал засматриваться на других женщин. Когда на фирме появилась Лера Солодкина, он вдруг понял, что влюбляется – бездумно, безудержно и безответственно… Он ужаснулся. Он заколебался. И Лера, словно почувствовав его колебания, неожиданно порвала с ним отношения. Вот еще вчера она пылала и, кажется, готова была на все ради него, а назавтра стала такой чужой и холодной, словно между ними никогда ничего не было и быть не могло. Колесников разозлился так, что едва сумел с собой справиться. Кажется, Лера ждала, что он ее уволит. Потом решила уволиться сама, но он ей не позволил. Разговора по душам не получилось, но ему все же удалось уговорить ее остаться. Потому что, по его мнению, самое последнее дело на свете – лишиться работы из-за служебного романа.
С тех пор отношения с ней стали сложными и даже мучительными.
Колесников еще раз посмотрел на свою помощницу, которая сосредоточенно разбирала бумаги, и потряс головой. Нужно немедленно выбросить из головы все дурацкие мысли. Нравится не нравится… Думать об этом ни к чему. Он ни при каких обстоятельствах не станет сближаться с Настей, это факт. Хватит ему проблем на работе.
Решив так, Колесников схватил мобильный и позвонил жене. Она ответила, как всегда, певучим голосом, растягивая «а».
– Да-а?
– Ева, это я. Ты не забыла, что мы сегодня идем в театр?
– Я всегда помню о своей службе, – ответила та.
Колесников почувствовал, что она улыбается.
– Это для меня служба, а для тебя – только повод немного развлечься.
– Конечно, милый. Мне одеться строго или соблазнительно?
– Ты ведь знаешь, что соблазнительна всегда, зачем спрашиваешь?
– Кокетничаю.
– А-а, понятно.
Колесников осознавал, что с их браком не все в порядке, и чувствовал свою вину. Он думал, что Еве каким-то образом стало известно о его романе с Лерой, но она сделала вид, что ничего не знает. Когда-то он бешено ревновал жену, сейчас же просто внимательно следил за тем, чтобы никто не покушался на его собственность. Он был словно выздоравливающий, у которого спала высокая температура. Еще чувствовал любовное недомогание, но уже понимал, что скоро оправится окончательно. И что тогда ему делать?
Иностранцев, разумеется, определили слушать оперу. Это был модный театр, новая постановка, билеты на которую заказывали за месяц вперед. Зарубежные гости выглядели свежими, подтянутыми и одинаково широко улыбались всем подряд. Колесников подумал, что, когда появится Ева, все изменится. Американцы мгновенно почувствуют себя больше мужчинами, чем иностранцами. Он наблюдал это много раз, его жена обладала почти магическим влиянием на противоположный пол. Когда он увидел Еву в первый раз, то в ту же секунду дал себе слово завоевать ее. Наверняка такое слово давали себе многие, но повезло ему одному.
Пока что американцев занимал разговорами его заместитель, Гена Рожков. Он изображал что-то смешное, блистал и переливался всеми цветами радуги. Потихоньку начинали прибывать сотрудники и сотрудницы. Аня Маслова в темно-красном костюме с розой на воротнике некоторое время крутилась возле Рожкова, потом взяла в оборот кого-то из приезжих.
Бросив очередной нетерпеливый взгляд на охранников, которые стояли в первой линии обороны, у входных дверей, и пропускали любителей театрального искусства через «рамку», Колесников заметил свою помощницу, которая с излишне независимым видом двигалась к входу.
– Лаврентьева снова одна, – вполголоса заметил Бибирчиков, толкавшийся возле босса. – Может, муж ее давно бросил, а она не хочет в этом признаваться? Говорят, у некоторых женщин это что-то вроде синдрома: они выходят замуж за козлов и пьяниц и потом годами терпят их террор, только бы не оставаться в одиночестве.
– Да? – удивленно посмотрел на него Колесников. – А мне казалось, сейчас иная тенденция: женщины вообще не хотят выходить замуж и пользуются мужчинами так просто, для своего удовольствия.
– Вас окружают другие женщины, – льстиво заметил старший консультант. – Высокого класса.
Однако Колесников его уже не слышал – он оторвался от общей компании и шагнул навстречу Насте. Для театра она принарядилась и сделала какую-то замысловатую прическу с одиноким красивым локоном, падавшим со лба. Платье было скромным, но довольно коротким и позволяло любоваться стройными ножками.
