Текст книги "Вуду для «чайников»"

Автор книги: Галина Куликова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Сыщик встал в полный рост в проеме окна, повернулся спиной к саду и ступил на карниз. Карниз оказался широким, двигаться по нему было не страшно, и он быстро преодолел намеченный путь. Сложнее было угнездиться возле соседнего окна и устроиться так, чтобы Борис его не заметил.

Как раз в этот момент его слуха коснулись голоса. Выходит, хозяин комнаты вернулся не один – второй голос был женским. Женщина находилась в ванной комнате, дверь в которую была открыта, а Борис стоял на пороге, опираясь о косяк. Поэтому было слышно только то, что говорит он, слов его подруги никак не разобрать.

– Конечно, я волнуюсь, – раздраженно выпалил секретарь. – А ты разве нет? Если он все узнает? Семигуб меня не просто уволит – он меня смешает с грязью. – Женщина что-то сказала, и он ответил: – Понимаешь, когда я увидел щенка, то просто... просто потерял дар речи. Он мне безумно понравился! И я ему тоже, можешь ты в это поверить?

Женщина ответила, и Кудесников вытянул шею, как мог, но тщетно. Он слышал не все, лишь отдельные фразы, не уловил, что речь идет о щенке, и решил, ясное дело, будто Борис говорит об исчезнувшем Кущине.

– Откуда я знал, что Семигуб поднимет такой шум из-за его исчезновения? Да, он сейчас живет со мной. И, честно тебе признаюсь, дорого мне обходится.

«Интересно, – озадачился Кудесников. – Не могла же кухарка столько всего насочинять? Так жив этот проклятый Кущин или нет? Лежит он расчлененный в гроте или живет с Борисом?»

И тут он увидел мобильный телефон. Телефон лежал на маленьком диванчике возле окна и сверкал серебристым боком. Если Борис войдет в ванну...

Не успел Арсений подумать об этом, как Борис выполнил его «ментальную просьбу» и скрылся в ванной комнате. Зашумела вода. Сыщик еще немного продвинулся вправо, встал на четвереньки, потом лег на подоконник, вытянул руку и достал телефон. Мгновенно спрятался и написал короткое электронное сообщение Лайме Скалбе. Дал команду: «Отправить», высунулся и швырнул телефон обратно на диванчик. Тот чиркнул по обивке и свалился на пол. Чертыхнувшись, Арсений влез в комнату, схватил его и пристроил, как надо, но тут...

Из ванной друг за дружкой вышли Борис и Валентина Золотарева – оба в неглиже. В ту же самую секунду телефон противно загудел, сигнализируя, что сообщение отправлено. Чтобы заглушить уличающий его звук, Арсений открыл рот и громко завыл:

– У-у-у! – И поднял голову вверх, как голодный волк, мечтающий о заблудшем путнике.

Сказать, что секретарь Семигуба и сестра его жены испугались – значит, не сказать ничего. Это «У-у-у!» прозвучало так ужасно, так... угрожающе! Плюс ко всему, Кудесников еще воздел руки к потолку.

Валентина, которая оказалась впечатлительной женщиной, страшно завизжала и бросилась к двери. Борис поймал ее и зажал рот ладонью. Она вырывалась до тех пор, пока кто-то не забарабанил в дверь.

– Откройте немедленно! – требовала Алла Семигуб. – Я прикажу мужу взломать дверь!

– Открывайте, – посоветовал Кудесников. – Валентину засуньте в ванную, я ничего не скажу.

Когда Алла Семигуб влетела в комнату и наткнулась на Кудесникова, который стоял посреди комнаты со скорбным лицом, она бросилась ему на грудь:

– Дорогой мой! Вы живы! Я думала, вас убили! Ваша комната заперта, вы не отвечаете, ваш кот мяукает, и тут такой крик... Кто это кричал?

– Я, – смиренно ответил Кудесников. – Почувствовал выход ментальной энергии и не смог с собой справиться.

– Где? – изумилась Алла.

– Прямо тут, – он топнул ногой по полу. – Всполошил Бориса. Извините, Борис!

С большим трудом ему удалось успокоить хозяйку дома. Он обнял ее за плечи и повел в коридор, шепнув секретарю:

– Пусть она, – он мотнул головой в сторону ванной, – потом зайдет ко мне в комнату. Обязательно!

Бесхитростная Алла Семигуб довольно быстро пришла в себя и отправилась спать, поцеловав Кудесникова в колючую щеку. Несколько часов назад он посчитал бы такой поцелуй невозможным. Как быстро все меняется!

Мерседес приоткрыл глаза и больше никак хозяина не поприветствовал. Арсений засомневался, что тот мяукал в ответ на стук в дверь. Может быть, пошевелил ухом, вот и все.

– Подождем Валентину, – сообщил он коту и принялся раздумывать над тем, что услышал. Неужто Кущин живет у секретаря Семигуба? Что творится в мире!

Валентина пришла минут через двадцать, бледная и злая.

– Как вы смеете вмешиваться в мою личную жизнь? – прошипела она. – Я вас не нанимала!

– Меня наняла ваша сестра, я действую в ее интересах. Для вас это плохо, – надавил Кудесников. И привычно солгал: – Я все знаю.

– Она сама виновата! – воскликнула Валентина, встряхнув слегка обвисшими после душа локонами. – Все время пытается продемонстрировать свое превосходство! Я ей просто отомстила. Она его никогда не найдет!

– Он так далеко? – осторожно спросил сыщик. – А мне почему-то кажется, что он где-то рядом.

И про себя добавил: «Не то живет с секретарем Семигуба, не то лежит расчлененный в гроте у реки».

Заметив ухмылку на губах детектива, Валентина неожиданно стушевалась:

– Ну... да. Я спрятала его здесь, в доме.

– В подвале? – предположил Кудесников, полагая, что все хорошо спрятанное должно обнаруживаться именно там. – Чем вы его завалили?

– Забаррикадировала банками с огурцами. Столько огурцов съесть невозможно, и я решила, что его никогда не обнаружат... Но как вы?.. Неужели это все правда – про выход в астрал и все прочее?

– Вы думали, я шарлатан?

– Ну да, – честно ответила Валентина. – Я в ваши способности никогда не верила. Алла вот решила, что вы можете сказать, где находится Кущин. А я уверена, что не можете.

Кудесников некоторое время молча смотрел на нее. Шестеренки в его голове крутились вхолостую. Наконец в сложном механизме замкнулась цепь, и он ответил:

– Адрес не назову, но дам путеводную нить.

– Ну-ну, – подначила Валентина, не сумев скрыть беспокойного блеска в глазах.

– Вы не смогли стерпеть наличия у вашей сестры молодого любовника и заставили его уехать, пообещав платить... Сколько, Мерс? – обернулся он к коту. Щелкнул пальцами и закончил: – Сто долларов в день!

Даму немедленно перекосило от ужаса.

– Вы не докажете!

– А от меня никто и не требует доказательств. Но не волнуйтесь, – смилостивился он, опасаясь, что коварная Валентина из чувства мести украдет или отравит его кота. Мерседес всегда был его ахиллесовой пятой. – Я про вас ничего не скажу. Думаю, Кущин тоже никогда не расскажет. Так что можете прекращать свои выплаты, все кончено.

– Вы обещаете? – уточнила она, абсолютно раздавленная. Арсений сто раз видел эту реакцию: люди не привыкли получать что-то хорошее за так.

– Клянусь, – ответил он и приложил руку к груди, как предводитель тайного пиратского общества пятого «А» класса.

* * *

– «Я в плену у жены Семигуба. Спасите! Р.S. Думаю, в деле замешаны гаитянские зомби», – вслух прочитала Лайма и подняла глаза. – Это сообщение, которое прислал Кудесников. Кто-нибудь чего-нибудь понял?

– А ты пыталась ему звонить? – спросил Медведь, нахмурив брови.

– Его телефон не отвечает. А тот номер, с которого он отправил сообщение, для нас запретный. Раз он в плену. Не можем же мы его выдать, верно?

Они сидели в штаб-квартире, все как один растерзанные и помятые. Один Тагиров выглядел так, словно жил по твердому расписанию и спал по восемь часов в сутки.

– Семигуб – это депутат? – удивился Тагиров. – Не могу понять, каким образом он впутался в это дело. Может быть, Власов и команда продали ему «порошок забвения»?

Корнеев, перед которым стоял включенный компьютер, мгновенно вызвал поисковую систему и заложил в нее выражение «гаитянские зомби».

– Послушайте! – воскликнул он изумленно. – А ведь «порошок забвения» и в самом деле существует!

– Где это? – все головы повернулись к нему. – Как это?

– Вот, зачитываю отрывок из статьи: «Этноботаник из Гарварда Уэйд Дэвис провел полное исследование зомби. Он не только опросил самих оживших мертвецов и колдунов, но и взял токсикологические пробы. Оказалось, что основным компонентом „порошка забвения“, используемого колдунами для обряда вуду, является тетрадотоксин из рыбы-собаки, в который добавлен препарат из галлюциногенной жабы. Сюда же добавляется ряд магических веществ, как, например, жидкость из носа мертвеца, но это, видимо, для устрашения зрителей. Полученное зелье блокирует передачу нервных импульсов, запирая клетки для ионов натрия». И так далее. Если интересно, можете прочитать статью полностью.

– Но как Кудесников вышел на зомби?! – воскликнула Лайма. – Он ведь следил за Червецовым! Неужели директор магазина «Уютная квартирка» связан с людьми, практикующими вуду?

– «Порошок забвения» создали в лаборатории, – сказал Тагиров. – Но это не тот самый, что используют на Гаити. Ведь Элла Виганд всего лишь потеряла свои воспоминания. Она осталась личностью – ум ее ясен, и она никому не подчиняется. Она не зомби. Если я верно понимаю, зомби – это люди, пережившие клиническую смерть. Они неполноценны.

– Смотрите, что тут написано, – Корнеев снова уткнулся в компьютер. – «Как отличить зомби от обычного человека? Они покачиваются при ходьбе, движения их механические и бессмысленные, взгляд плохо сфокусирован, говорят в нос. Способны работать лишь на плантациях, редко – на другой неквалифицированной работе. В таком состоянии человек может находиться долго, но ему нельзя давать соль, которая, как считается, возвращает память и способность к речи».

– Ну, про соль – это полная ерунда, – заметила Лайма. – А что касается внешних признаков, то я вообще ни одного похожего на зомби человека во время нашего расследования не встречала.

– А эти странные негры? – задал встречный вопрос Медведь. – Они метали в меня ножи и хохотали!

– Я тоже видел негра, – вскинулся Корнеев, не в силах забыть посещение бара «Мандрагора». – Я рассказывал! Он подошел к машине и пообещал мне, что я все забуду. Это по его наущению меня должны были отметелить. И он был такой огромный! Больше Ивана.

– Таких негров не бывает, – не поверил Медведь.

– Я сам видел!

– Что, если бандиты выписали потомков шаманов с Гаити сюда, в Москву, чтобы они довели до ума «порошок забвения», изобретенный в лаборатории? – предположила Лайма.

– Бар «Мандрагора» уже проверяют, – сказал Тагиров. – И тамошних негров тоже.

– А магазин?

– Естественно. Я полагаю, что Власов вступил в преступный сговор с Червецовым и его командой. Он передавал им зелье, основанное на тетрадотоксине, которое изобрели в нашей лаборатории, а они находили покупателей. Но вот как использовали этот порошок покупатели? Впрочем, одна зацепка у нас есть. Элла Виганд после убийства мужа унаследовала половину фирмы «Энерджин». Вторая половина осталась в руках у партнера Виганда Андрея Зимина. Я полагаю, Зимин – это и есть наш «Гоголь». Квартира Зимина находится в том самом районе, где таксист Ямщицкий видел убегающую брюнетку. От кафе «Морячок» до дома, где живет Зимин, – пять минут ходу. Могу предположить, что именно Зимин купил «порошок забвения» и опоил им Эллу. Но вот что он собирался делать с ней дальше? С точки зрения выгоды он должен был ее убить.

– Это можно узнать у самого Зимина, – проворчал Медведь. – Что он собирался делать с Эллой. Прижать его к ногтю и...

– Боюсь... – подал голос Корнеев, который все это время не отрывался от компьютера. – Боюсь, что у меня плохая новость. Очень плохая новость.

– Что-нибудь с Кудесниковым? – переполошилась Лайма. – Ах, какие мы! Сидим тут и рассуждаем, когда человек прислал нам записку с сигналом SOS!

– Про Кудесникова я ничего не знаю. И вообще – все это время я пытаюсь найти адрес депутата Семигуба. Но он какой-то... засекреченный.

– Так что за плохая новость? – еле сдерживая волнение, переспросил Тагиров.

Он вдруг испугался, что с Эллой случилось несчастье, а этот Корнеев тянет и тянет кота за хвост!

– В сводке новостей прошло сообщение. Вчера ночью в своей квартире убиты предприниматель Андрей Зимин и его жена. Следствие считает, что убийство связано с коммерческой деятельностью Зимина, так как ранее неизвестным киллером был расстрелян Карл Виганд, который был одним из владельцев фирмы «Энерджин». После его смерти Зимин управлял фирмой единолично...

– Мы их вспугнули, – обреченно сказал Медведь. – Они сдрейфили и стали заметать следы. И убили собственных заказчиков.

– Не забудьте, что заказчики не довели дело до конца, – напомнил Тагиров. – Элле удалось улизнуть. Я думаю, она поймала первого попавшегося частника, но по дороге потеряла сознание. Шофер, ясное дело, испугался, вывез ее за город и выбросил из машины, чтобы не объясняться с милицией. Там ее и нашел Кудесников. К тому времени Элла пришла в себя, но уже ничего не помнила. Вероятно, когда мы с ней готовились к этим событиям, мы не учитывали, что я тоже лишусь отдельных воспоминаний...

– Какая ужасная путаница! – воскликнула Лайма. – Как мы будем во всем этом разбираться?

– Да уж как-нибудь, – пробормотал Корнеев и захлопнул крышку ноутбука. – Только сначала освободим Кудесникова с котом. Адрес и интересующий нас кусок карты я уже распечатал.

* * *

После короткого сна и долгих водных процедур Кудесников вышел из своей комнаты и двинулся на первый этаж, на голоса. Время было раннее, только что принесли молоко и почту. Конверты лежали на серебряном подносе, а сам поднос стоял на резном столике возле парадной двери. Для сыщика просмотреть чужую почту было делом чести. Он перебрал конверты и немедленно выхватил письмо, пришедшее из Севастополя. Имелся там и обратный адрес – улица Ленина, и имя с фамилией – Алексей Кущин.

«Телепатия, – подумал Кудесников. – Безутешная Алла пытается отыскать возлюбленного, а его письмо в это время уже лежит в почтовом отделении». Он вернулся к себе в комнату, старым сыщицким способом вскрыл конверт и прочитал: «Милая Алла! Не знаю, как объяснить тебе все, что произошло. Я страшно раскаиваюсь. Срочные дела заставили меня покинуть Москву, но я так боялся твоих слез, что уехал тайно...»

Ни слова о Валентине Золотниковой и ее деньгах. «Все так, как я и думал!» – обрадовался Кудесников и спрятал письмо в карман. Если хочешь, чтобы тебя считали фокусником, нужно время от времени показывать фокусы. Письмо он позже еще раз бросит в почтовый ящик. Оно немного задержится, но Алла уже будет знать о его существовании.

Он снова спустился вниз и вошел в столовую с гордо поднятой головой. Семигуб с женой сидели за столом, сервированным к завтраку. Головокружительный аромат кофе пощекотал ноздри Арсения, и он блаженно улыбнулся:

– Доброе утро! А можно и мне этого божественного напитка?

– Ах, дорогой Арсений! – воскликнула Алла, собственноручно наливая ему кофе. – Я просто жду не дождусь, когда мы начнем.

Кудесников отхлебнул из чашки, блаженно зажмурился и пробормотал:

– В сущности, я уже закончил.

Семигуб, «подогретый» женой, тоже проявлял признаки нетерпения и все время ерзал на стуле. Когда сыщик сказал, что все закончил, он воскликнул:

– Как это?!

– Просьбу Аллы Викторовны я выполнил. И мне пора ехать.

– А Валентина с мужем? – опешила Алла. – У них угнали машину...

– Им придется обратиться в милицию, – с напускным сожалением сказал Арсений. – Я потребовался службе безопасности страны.

– Но как она с вами связалась?

– Не могу сказать. Это новый засекреченный вид связи – иридиопочта.

– Это когда чип вставляют прямо в глаз, что ли? – проявил фантазию Семигуб.

– Государственная тайна. В общем, я уезжаю.

– А я? – неожиданно обиделся Семигуб. – Вы обещали и мне тоже одно желание!

«Вот детский сад», – подумал Кудесников, а вслух поинтересовался:

– А что бы вам хотелось у меня спросить? У вас что-то случилось?

– У меня много чего случается, – пожал плечами тот. – Вот щенок у меня пропал недавно. Дорогущий, гад. Я его два месяца ждал, документы выправил, принес домой, а на следующий день мы нашли на кухне опрокинутую миску с водой, а пес как в воду канул...

Слово «кухня» навело Кудесникова на мысль о расчлененном теле, которое кухарка спрятала в грот.

– Боюсь, – сделав скорбную мину, сказал он, – что ваш щенок погиб. Увы. Если вы пойдете в старый грот над рекой, вы найдете его бедное хвостатое тело...

– Я так и знала! – воскликнула Алла, уронив быструю слезу на скатерть. – Такой песка был чудный!

– Нет, подождите-подождите! – закричал Семигуб. – Это не считается! У меня вопрос более важный был. Контракт, понимаете ли, из-под носа увели! Хочу знать, кто против меня играет.

– Минутку, – остановил его Кудесников. Он завел глаза в потолок, нахмурился и сказал: – Кажется, ваш щенок не в гроте. Он в подвале, спрятан под огурцами.

– Какой ужас, – пробормотала Алла. – Кто мог так поступить с бедным животным?!

– Луза, – вспомнил сыщик. – Вам знаком такой человек?

– Лузняков! – Семигуб с такой силой хлопнул ладонями по столу, что кофейные ложечки подпрыгнули и жалобно тренькнули. – Я знаю, на кого он работает!

– Тот, на кого он работает, и есть ваш лютый враг, – с чувством заявил Кудесников, довольный, что все складывается так удачно.

– Еще ты хотел спросить про свой античный сосуд! – шепотом напомнила Алла, словно Арсений мог ее не услышать.

– Это уже будет три желания! – закапризничал Кудесников.

– Но я заплачу, – с жаром сказал Семигуб. – Вы же тут, и ментальной энергии, судя по всему, у вас – завались. Надо же воспользоваться!

«Вот так и живут депутаты, – подумал Арсений. – Пользуются всем, до чего могут дотянуться». Тут же ему в голову пришла светлая мысль, и он воскликнул:

– А античный сосуд украл ваш секретарь!

Муж с женой переглянулись.

– Да не может быть! – возразил Семигуб. – На что он ему сдался? Ведь он в антиквариате ничего не понимает! Он даже продать его не сможет за толковые деньги.

– Кажется, этот парень не собирается его продавать, – сказал Кудесников, пытаясь вспомнить вчерашний подслушанный диалог в деталях. – Ваш сосуд ему сразу понравился.

Тут Арсений вспомнил, как Борис говорил: «Понимаешь, когда я его увидел, то просто... просто потерял дар речи. Он мне безумно понравился! И я ему тоже, можешь ты в это поверить?»

– Вашему сосуду он тоже сразу понравился, – задумчиво добавил он. – Кажется, он отдал его на реставрацию и заплатил за это большие деньги.

Семигуб с женой переглянулись еще раз.

– А... А как с моими делами? – осторожно спросила Алла, глядя на Кудесникова, как на редкую бабочку, готовую упорхнуть у нее из-под носа.

– Да-да! Касательно вашей подруги, которая уехала, не оставив адреса. – Сыщик многозначительно взглянул на нее, и Алла потупилась. – Все складывается великолепно. Она жива и написала вам письмо...

Алла просияла ему навстречу, а потом закрыла глаза рукой.

– Она живет в Севастополе, – продолжал выкладывать все свои козырные карты Арсений. – На улице Ленина.

– Кто такая? – поинтересовался Семигуб, наливая себе новую порцию кофе с молоком.

– Алиса Кукушкина, – выстрелила Алла.

Кудесникова всегда поражала уникальная женская способность врать с лету. Ни секунды на раздумье, ни одного растерянного вздоха. Сразу – раз! Алиса Кукушкина.

– Не знаю такую, – проворчал Семигуб.

– Так что в этом смысле у вас все хорошо, – закончил Арсений. – А что касается кулона... – Он надолго задумался, потом почесал нос. Это ему не помогло, тогда он потер ухо. – Что касается кулона... Кажется, его тоже украл Борис.

– Да не может быть! – заклокотал Семигуб. – Я взял на работу вора? Не верю.

Кудесников пожевал губу и ответил:

– Ну... Что-то он определенно украл. Вы у него сами спросите – что именно, а то у меня дел невпроворот.

Не успел он договорить, как в дверь постучали – грозно-прегрозно.

– Федеральная антитеррористическая служба, – донесся до них сочный бас Медведя. – Именем закона, откройте дверь!

Вероятно, он только что пересматривал «Маску Зорро» с Аленом Делоном или что-нибудь в этом роде. Подумать только – именем закона!

– Не волнуйтесь, это за мной, – поспешно сказал Арсений, пристегивая к ошейнику Мерседеса цепочку. – Кстати, где мой телефон?

– Вадик! – пронзительно крикнула Алла одному из своих телохранителей, которые болтались где-то в холле. – Принесите телефон господина Кудесникова. И откройте входную дверь.

Дверь тотчас открыли, и по холлу загрохотали шаги. Арсений крикнул:

– Я здесь! Сюда!

И в гостиную ввалился сердитый Медведь в сопровождении взлохмаченного Корнеева. Увидев живого и невредимого Кудесникова с котом на цепочке, Иван сказал:

– С тобой все в порядке?

– Сейчас – да, – ответил тот. – Дела я завершил, мы можем ехать.

– Подождите! – воскликнул Семигуб. – Я ведь кое-что обещал... Я сейчас!

Он вылетел из комнаты, и Алла, воспользовавшись моментом, немедленно вскочила и положила руки на грудь Кудесникову.

– Ах, Арсений, я надеюсь, вы меня простили. Я просто вынуждена была вас украсть! Таких уникальных сыщиков, как вы, больше нет. Я буду помнить о вас до конца жизни!

Кудесников покраснел от удовольствия. Еще бы! Ребята из конторы все слышали, пусть ценят! Через минуту примчался Семигуб с «дипломатом».

– В дороге не открывайте, – посоветовал он, и Кудесников понял, что внутри деньги.

– Обязательно откроем, – пообещал Медведь. – Вдруг там бомба, и машина взлетит на воздух. Это вы, батенька, с антитеррористической службой разговариваете, а не с первой группой детского сада.

Семигуб клацнул челюстью, но ничего не ответил. И Кудесников, помахав рукой, выкатился из гостиной вслед за своей командой. Однако через несколько секунд из холла раздался громкий вскрик, потом топот, и голова Арсения всунулась обратно.

– Это было астральное озарение, – поспешно объяснил он. – Или ментальный удар. Я слышал, что у вас несколько дней назад умер кто-то из обслуживающего персонала...

– Садовник, – растерянно подтвердила Алла. – Но он был очень стар и умер своей смертью...

– Бедный старик! – воскликнул Кудесников. – В последнее время у него мутилось в голове. Это он разбил ваш ценный сосуд и спрятал его в гроте у реки. И медальон тоже утащил он.

– Но это случилось довольно давно, – удивилась Алла.

– Уже тогда он был не в себе. Но его нельзя за это винить, – поспешно добавил Кудесников, слегка смущаясь оттого, что наговаривает на бедного садовника. – Он не ведал, что творит. Ваш бесценный кулон он отнес в подвал и заложил банками с огурцами. А собачка жива! – обрадовал он Семигуба. – Ее свистнул ваш секретарь. Я же говорил, что у него рыльце в пушку.

– Наш дорогой песик жив! – прослезилась Алла, обнимая мужа за то место на торсе, где прежде находилась талия. – Арсений, вы принесли счастье в наш дом!

– В электронном послании ты написал: «Спасите!», – заметил Корнеев, пропуская сыщика вперед. – А по всему выходит, что катался ты тут как сыр в масле и был гостем дорогим у радушных хозяев.

– Меня привезли в гости насильно, – обиделся Кудесников. – Держали взаперти. И отобрали телефон.

Они двинулись к калитке по широкой садовой дорожке мимо ароматных смородиновых кустов. Лохматые головки астр провожали их легкими кивками. Арсений немного притормозил, положил «дипломат» на колени и приоткрыл щелку. Внутри лежали деньги. Много денег. Он сунул внутрь руку, пошарил – нет ли бомбы. Не обнаружил ничего подозрительного, щелкнул замками и побежал догонять товарищей.

Лайма встречала их возле машины. Первым делом она кинулась гладить кота и только потом потрясла Кудесникова за руку. А когда они оказались в салоне и захлопнули все четыре дверцы, озабоченно спросила:

– Скажи, Арсений, а что ты делал возле офиса фирмы «Скогарев и партнеры»?

* * *

– Психолог? – недоверчиво воскликнула Лайма. – Та огромная тетка, которая бегала за мной по всему городу, а потом чуть не заколола мечом – психолог? Мулатка в черной полумаске! Она ворвалась в квартиру и напала на трех взрослых мужчин. Одного ранила. И вы говорите, что она занимается вопросами семьи и брака?!

– Могу подарить тебе ее визитную карточку, – хмыкнул Корнеев. – Сведения от босса. Ты сама продиктовала нам номер красного автомобиля. Описание внешности тоже совпадает.

– Она что, русская? – удивилась Лайма.

– Самая что ни на есть, – подтвердил он. – Родилась в Москве. То бишь коренная москвичка.

– Нет, это какая-то ошибка, – упорствовала Лайма. – Я бы ни за что не прыгнула с моста, если бы в глазах этой дылды увидела хоть проблеск ума и чувства. Поймите, за мной гналась машина для убийства! В конце концов, вы можете спросить Репьева!

– Это что еще за фрукт? – с подозрением спросил Медведь.

Ему активно не нравились мужики, увивающиеся за командиром. Трогать он их не трогал, но всегда демонстрировал неудовольствие, когда Лайма знакомила его с кем-то из своих «хахалей». Теперь вот появился какой-то новый. И фамилия у него подозрительная – Репьев. Такой прицепится – не отдерешь. Если только удалить с корнем...

– Юра спас меня от смерти. Да я же вам рассказывала!

– Ах, ну да, – противным голосом поддакнул Корнеев. – Он твой герой.

Корнееву тоже не нравилось, когда Лайма заводила с кем-нибудь шуры-муры. И то сказать – на мужчин ей не везло: все время попадались какие-то неправильные.

– Так что мы будем делать с мулаткой? – не унималась Лайма.

– С доктором Ахундовой, – любезно подсказал Медведь. – А зовут ее Анджела Александровна.

– Три «А», – мрачно заметил Корнеев. – Босс считает, с ней нужно поговорить. Попытаться вызывать на откровенный разговор.

– Психолога? На откровенный разговор? Ты шутишь, – пожала плечами Лайма. – Она не ответит ни на один вопрос, доведет тебя до белого каления, а потом выдаст экспертное заключение и потребует с тебя сотню баксов.

– А что, это идея! – обрадовался Медведь. – Нужно сходить к ней на консультацию. Деньги нам выделили...

– И чьей я буду женой? – поинтересовалась Лайма. – Только не думайте, что на консультации у психолога супруги обязательно целуются.

– Мы и не думаем, – соврал Медведь.

– А я считаю, что к госпоже Ахундовой лучше сходить вообще без тебя, – заявил Корнеев.

– Скажете, что у вас однополый брак? – ехидно поинтересовалась Лайма. – Ссоры на почве ревности? Любовь здесь больше не живет? Вам никто не поверит.

Боже! Отчего мужики всегда так самонадеянны? Им кажется, что любая их фантазия должна пройти на «ура».

– Я пойду один, – предложил Корнеев. – Не обязательно тащить с собой женушку.

Лайма всплеснула руками:

– Ты не представляешь, с кем тебе придется иметь дело! Если эта Анджела разозлится, она тебя просто задушит голыми руками. Ты и пикнуть не успеешь.

– Значит, пойду я, – принял решение Медведь. – Я единственный из вас имею настоящую военную подготовку. Она меня голыми руками не возьмет!

– На голые руки не рассчитывай, – заметила Лайма. – Эта тетка запросто может схватить нож для бумаги и разрезать тебя напополам.

Корнеев долго смотрел в окно, как будто решение проблемы пряталось где-то за горизонтом, потом предположил:

– Возможно, охота на людей – это ее хобби. А на работе она – само очарование и любезность. И то сказать – с чего бы это ей кидаться на клиентов?

– Если я правильно поняла, у добровольца иная задача – вызвать ее на откровенность. Вот тут-то и начнется представление!

Медведю удалось убедить товарищей, что он единственный сможет выстоять против мулатки, если вдруг ей захочется заняться вольной борьбой. Лайма велела ему держать ушки на макушке и не доверять лживым словам. Поехали они все вместе, решив, что подстраховка останется ждать в машине. А если что-то пойдет не так, Медведь приблизится к окну и махнет рукой. Они заранее выяснили, в каком месте находится кабинет психолога Ахундовой, и высчитали ее окна на фасаде большого офисного здания.

У Медведя было такое решительное лицо и такой суровый взор, что Лайма не хотела его отпускать.

– Ты слишком напряжен, – попеняла она.

– Ничего себе! Сама говоришь, дамочка может прокомпостировать меня дыроколом или проверить, что там внутри, при помощи ножа для бумаги, и хочешь, чтобы я при этом не волновался.

– Ну хорошо, волнуйся, но не так откровенно.

Медведь придумал себе неубедительную легенду, которую Лайма раскритиковала в пух и прах, а Корнеев, наоборот, поддержал, набил бумажник деньгами и приложил к нему пистолет.

– Стрелять только в крайнем случае и не в голову, – предупредил Евгений.

– Справлюсь, не мальчик, – пробормотал тот и, насвистывая, направился ко входу в здание.

Охранники спросили, куда он идет, и Медведь скромно ответил, что к психологу, и показал визитную карточку, которую передал им Тагиров. Контора работала оперативно, ничего не скажешь.

– Второй этаж, – любезно подсказал один из охранников. – Можно пешком, можно на лифте.

Медведь пошел пешком, представляя себе кровожадную тетку, которая сидит в кабинете с налитыми кровью глазами и думает, кого бы прикончить после работы. Вдруг она выберет его?

В коридоре никого не было, и Медведь тихонько подошел к нужной двери. Постоял, прислушиваясь, потом наконец решился и постучал.

– Войдите, – донесся до него мелодичный голос. Такой голос мог бы принадлежать молодой девушке с шелковыми волосами до пояса, которая носит широкие рубашки с вышивкой, а на завтрак съедает половинку груши.

Однако за столом сидела та самая особа, которую Медведь, собственно, и ожидал увидеть. Только Лайма описывала ее фурией, а перед ним предстала спокойная женщина с внимательными глазами, в которых читался живой ум. У нее действительно была шоколадная кожа, однако волосы не торчали во все стороны, словно у молодого Игоря Корнелюка, а были уложены в аккуратную прическу.

– Добрый день, – поздоровалась она. – Меня зовут Анджела Александровна. Вы без предварительной договоренности?

– Без, – согласился Медведь, сглотнув слюну. Было бы лучше, если бы мулатка сразу бросилась на него с кулаками или с ножом. А то жди, когда это случится! Быть все время начеку чудовищно сложно. Медведь плохо справлялся с двойной нагрузкой. Когда он был начеку, то не мог нормально вести беседу. И наоборот.

– Садитесь, пожалуйста. – Медведь сел и зажал руки между колен. – Прежде вы никогда не были у специалиста по семейным проблемам?

– Нет. Прежде у меня не было семьи, – ответил тот.

Анджела покивала головой и улыбнулась ему ободряюще.

– Вы вместе с женой приняли решение прийти на консультацию?

– Нет, я принял один. Жена ничего не знает. Она не в курсе, куда я отправился.

– Вы считаете, она будет против?

– Наверное. Она всегда против всего, что бы я ни предложил.

Анджела постучала карандашом по столу, как классический доктор в каком-нибудь умном фильме, и спросила:

– Что ж, вы знаете о моих условиях?

– Это в смысле денег? – уточнил Медведь.

Ему было неловко говорить с ней о деньгах. Он и сам не знал – почему. Оплата наличными – обычное дело.