Текст книги "Воины столетия. Дар (СИ)"

Автор книги: Галина Черкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Мы с Аресом переглянулись. Я тихо ответила.

– Да.

Зевс кивнул и, отвернувшись, принялся дергать свою бородку, разглядывая полуразрушенный дворец.

– Вы уже достаточно окрепли, – спокойнее продолжил старик. – Чтобы бросить вызов такой твари, как Соглядатай. Арес сотрясает землю, Артемида будит спящих. Что вам сказал ваш Ключник?

– Что в мире духов нам не выжить, – я вздохнула. – Что его напарники погибли из-за подобной вылазки.

Зевс пожал плечами.

– Им не повезло. Но сей факт не дает вашему куратору права искажать смысл давно установленных заветов. Вы – воины, вы – защищаете людей, чего бы вам это не стоило, поняли?

– И как нам защитить их в этот раз? – спросил Арес.

Зевс, прищурившись, посмотрел на моего напарника.

– Вам нужно найти третьего воина, Гермеса. Только он сможет провести вас из Перехлестья в мир духов.

– Ух ты! – ко мне вернулось хорошее настроение. – Третий воин? А как его искать?

– Всё просто, Артемида, – Зевс провел ладонью по лысине и устремил свой взгляд мимо Ареса, куда-то в пустую даль Перехлестья. – Все воины одного поколения или столетия, как мы себя называем, связаны. Найдя первых двух воинов, Артемиду и Ареса, и вручив им Камень Перехода, Ключник побуждает к действию все поколение. Ваши выходы в Перехлестье влияют не только на вас, но и на тех воинов, кто ещё не получил свою долю Камня. Они устремляются к вам со всех концов света, но, чаще всего, первые три-четыре воина давно находятся поблизости.

– То есть, кто-то из наших родных или друзей – Гермес?

– Да.

Я восхищенно посмотрела на Зевса.

– Ничего себе…

Арес пожал плечами и не без раздражения напомнил.

– Ты не ответил на вопрос – как нам его искать?

– Чем сильнее воин – тем он надменнее, – проворчал Зевс. – Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь, мальчишка.

– А мне не нравится, что ты называешь меня мальчишкой.

– Арес! Пожалуйста!

Зевс и мой напарник не сводили друг с друга глаз. Внезапно старик хохотнул и отмахнулся.

– Всегда всё так. Ничего не меняется. Гневливые Аресы, терпеливые Артемиды. Как вам найти Гермеса? – Зевс, поджав под себя ноги, сел по-турецки и хлопнул ладонями по коленям. – Тааак. В последнее время, когда вы стали чувствовать, что связь с Перехлестьем растет, у вас не завязались ли с каким-нибудь старым знакомым очень теплые или наоборот очень холодные отношения? Знали вы человека, жили себе, жили и вдруг – ох-хо-хо! – узнали совсем с другой стороны. И вас потянуло к нему. Или наоборот, оттолкнуло куда подальше. Сильные чувства, страсти, кровь и слезы – вот верные признаки! Вас обоих это должно касаться, помните! Это очень важно!

После тирады Зевса у фонтана стало непривычно тихо. Старик так много и громко болтал, что я и забыла, какая тишина царит в Перехлестье. И эта тишина отчего-то мешала сосредоточиться.

– Обоих…, – я растерялась. – Ну… Мы узнали друг друга…

– Вы уже воины, – кисло заметил старик. – Думай дальше.

– Твою же мать, – процедил Арес. – Я, кажется, понял.

– Нееет, – застонала я. – Не может быть!

Зевс закрыл глаза ладонью.

– Дети… Какие же вы дети…

– Мы можем ошибаться! Как… Какая это связь?! Это просто… катастрофа! – я схватилась за голову. – Может, лучше каждый раз будить Спрута?

– Будить? – не понял Арес.

– Потом расскажу.

– Вы обязаны защищать людей! – старик погрозил мне пальцем. – "Лучше" должно быть для них, не для вас, бессовестные! Сомневаетесь в том, о ком думаете – спросите у него, видит ли он сны.

Я спрятала лицо в ладонях. После всего, что случилось, я должна…

***

– Ярослав, – опершись о парту, я подалась вперед и нависла над Ящиком.

Тот, развалившись на стуле, едва заметно усмехнулся.

– Чем могу быть полезен, Анна?

– Тебе когда-нибудь снились сны?

Глава 11

Ящик недоуменно протянул.

– Ээээ… Что?

Я фыркнула и настороженно огляделась. Народ, в основном, ушёл на перемену, но даже три лишних человека в классе меня смущали. Теперь же все знают, что с Ярославом мы не в лучших отношениях.

– Тебе снятся сны? Что тут непонятного?

– В чем подвох? Вопрос тупой, – Ящик качнулся на стуле. – У меня с головой все в порядке, в отличие от нашего общего знакомого. Никогда мне сны не снились. Я вообще считаю, это какие-то ночные глюки.

Я закатила глаза. А так надеялась, что мы ошиблись…

– Мне с тобой поговорить надо. Подождешь после школы?

Ящик сначала улыбнулся, потом нахмурился. Мне захотелось его стукнуть.

– Так в чем подвох?

– Нет никакого подвоха. Мне помощь твоя нужна.

– Серьёзно? Моя?

– Слушай, – я наклонилась к однокласснику так близко, что чуть не столкнулась с ним лбом. – Забудем на время твоё поведение. Прощать я тебя не собираюсь. Но мне нужно с тобой поговорить. Очень нужно.

– Посмотрим, – Ящик отстранился. – Я понял тебя.

После уроков я прождала Ярослава у ворот почти полчаса. Звонить я ему не собиралась, но и мерзнуть надоело. Я вышла из класса первой, чего он там застрял – мне было не известно.

Когда я уже была готова плюнуть на все и сбежать, Ящик замаячил на горизонте. Он вышел через главный вход, помялся на лестнице, озираясь по сторонам, и очень медленно, на грани издевательства, двинулся ко мне.

– Ногами можешь быстрее шевелить? – крикнула я и добавила себе под нос. – Остолоп.

– А куда нам торопиться? – Ящик остановился подле меня и снова огляделся. – Ты одна?

– Боишься, нариков с собой приведу? Чтоб тебя в отместку отмутузили?

Ящик вскинул брови.

– Ты сейчас о чем?

– Думаешь, я не знаю, зачем ты извиняться приперся в тот вечер, когда на Сашку напали?

– Ты со мной об этом хотела поговорить? – Ярослав спрятал руки в карманы и отвернулся. – Знаешь, я на тебя за клевету…

– Нет, не об этом, – мне огромного труда стоило держать себя в руках. – Пошли.

– Никуда я не пойду.

– Трусишь? Да не бойся, по себе других не судят. Идем к нашим ларькам.

Я повернулась и зашагала вдоль ограждения школьного двора. Ярослав помялся, но все же двинулся следом.

Когда мы добрались до ларьков, я огляделась по сторонам и полезла в карман за половинкой Камня. Осколок уже был теплым. Напарник ждал Переброса. Ярослав, проследив за моим движением, шарахнулся от меня, как от чумной.

– Ты что там ищешь?

– Вот, – я показала серый полукруг с россыпью маленьких дырочек.

Ящик, не подходя ко мне, вытянул шею.

– Что это?

– Камень Перехода.

– Чего?

– Молчи и смотри, – я закрыла глаза, сжала свою половинку, представляя Камень целым и…

– Ты, бл…, откуда взялся?! Какого… Что, бл…, тут творится?!

Я открыла глаза. Сашка, появившись точно напротив меня, обернулся и посмотрел на отскочившего куда подальше Ярослава. У Ящика глаза грозили вылезти из орбит, а язык – отсохнуть за матерщину. За несколько секунд он разнообразил мой словарный запас таким количеством выражений, словно я отбыла срок в тюрьме.

– Что шумишь? – Сашка шагнул к однокласснику.

– Не подходи! Ты откуда взялся?! Тебя в школе не было!

– Так ты не в курсе? – Сашка сделал еще один шаг по направлению к Ярославу. – Перед Новым годом, в переулке у дома, на меня напали трое отморозков. Видишь? – повернув голову, он указал на полосу на затылке. – Их рук дело. И, понимаешь, в чем проблема… Они меня убили.

Я сдержала истеричный смешок. Этот-то что несёт?

– Как убили? Ты же в больнице…

– Умер я в больнице, Ярослав. Только вам этого не скажут, чтобы не травмировать, – Сашка наступал, а Ярик пятился. Вокруг них с земли стал подниматься снег вперемешку с мусором.

– Саша, – позвала я, не дожидаясь звона в ушах. Напарник вскинул руку, мол, помолчи.

– Львова меня призвала, чтобы я отомстил своим убийцам.

Ну, его и понесло. Да после такого Ярослав нам ни за что не поверит!

– И вот я здесь.

– Я не причём! Ты… Я не знаю никаких отморозков! – Ящик споткнулся и, шлепнувшись на зад, на руках отполз от Сашки. – Я ничего не знаю!

– Лжешь! – снег и грязь взметнулись вверх столбом. – Ты нанял тех ублюдков!

– Саша, может, хватит…

– Не я! Я таких не знаю! Я… Аня?! Что вы от меня хотите?!

– Саша, пожалуйста, остановись.

– Он должен признаться, – прорычал напарник.

Этого еще не хватало. Я бросилась к парням, хотела проскочить смерч, устроенный Сашкой, но меня отшвырнуло к ларькам. Звон в ушах стал нарастать. Ящикк повалился на землю и, схватившись за голову, весь сжался.

– Саша! – крикнула я, поднимаясь на ноги. – Прекрати! Прошу тебя! Арес!

Снег и мусор рухнули на землю одним большим комком.

Сашка помотал головой, оглянулся.

– Что я опять… сделал?

Отряхиваясь, я подошла к нему.

– Твоя шутка зашла слишком далеко, – процедила я и, присев перед Ярославом, тронула того за плечо. – Ящик, ты как?

Парень приподнял голову, растерянно глянул на меня.

– Что сейчас было?

– Ничего страшного, садись, – я помогла ему сесть и принялась отряхивать грязь с одежды.

– Кирсанов, – Ящик вытер ладонью грязь со скулы и посмотрел на стоявшего за моей спиной Сашку. – Это не я, честно.

– А он – не привидение, честно, – я поднялась, но Ящику руки не подала.

– Что сейчас было? – Ящик встал на ноги и растерянно огляделся. – Тупой розыгрыш?

– Нет. Нам нужно тебе кое-что рассказать. Мы, – я замялась, подбирая слова. Для таких случаев надо готовить речь. – Мы с Кирсановым вроде как… супергерои.

Сашка хмыкнул.

– Чего? – Ярослав нахмурился.

– И ты тоже.

– Вам в голову обоим прилетело, фокусники фиговы? – Ящик дёрнул ворот куртки, словно тот душил его, и развернулся. – Идите к чертям собачьим.

– Ярик, есть другой мир. И его обитатели нам враждебны, – говорить пришлось с его спиной. – Он населен существами без физической оболочки. Духами. Фантомами. Они… Они опасны!

Последние слова я буквально проорала.

– Бла-бла-бла, – был мне ответ. – Шизики оба.

– Он уходит, – предупредил Сашка. – Не верит, что… супергерой.

– Очень смешно, – я посмотрела на напарника. – Как мы поверили Ключнику?

Сашка пожал плечами, задумчивым взглядом провожая Ящика.

– Он просто назвал меня Аресом, и я понял, что это правда.

– Я тоже поняла, потому что…, – я сжала свою половинку Камня в руке. – Ярослав, ты – воин столетия! Ты – Гермес!

Ящик втянул голову в плечи и замер, а Камень в моей ладони раскололся на две части.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – он обернулся и злобно посмотрел на нас. – Но, может, если нормально объясните – пойму.

Вздохнув, я подошла к Ящику и протянула ему четвертушку Камня.

– Теперь это твоё.

– Что это? – одноклассник осторожно взял осколок, повертел в руках. – Поделка какая-то?

– Камень Перехода. С помощью него мы уходим в Перехлестье.

– Перехе… Чего?

– Перехлестье. Граница между двумя мирами – нашим и духов, там блуждают спящие и духи-охотники. Это реальность, которой в нашем пространстве и времени попросту нет. Она появляется под влиянием мыслей, снов, воспоминаний людей и ментальных действий духов. Человеческий разум, знаешь ли, на многое способен.

– Я нифига не понял. Типа мир снов?

– Скорее, сны миров, – к нам подошёл Сашка и протянул свою половину Камня. – Идём, сам посмотришь.

– И… Что нам там делать?

– Духи поглощают сознание. Информация, которую они получают от людей, нужна им для развития и укрепления ментальных возможностей, – снова заговорила я. – Для человека это чревато смертью. Мы должны убивать духов и освобождать заблудших. Заблудшие – те, чье сознание захватил, но ещё не пожрал дух. В Перехлестье у них нет глаз, и они очень агрессивны. В принципе, как и духи. Мы в Перехлестье бессмертны, но нас тоже могут захватить духи. Ненадолго подчинить нашу волю. Вот… Всё, вроде…

Я посмотрела на Сашку. Напарник молча кивнул.

– И как их убить? Этих ваших духов?

– У каждого из нас два типа оружия – очищения и поражения. Очищение или свет вводит духов в ступор. Поражение – уничтожает их.

– Супер. И почему я?

Я пожала плечами.

– Потому что сейчас время нашего поколения. Почему воины именно мы – я не знаю. У нас какая-то связь с Перехлестьем. Мы не можем попасть туда на подсознательном уровне, зато существуем там как бы физически.

Ящик покачал головой.

– Если это розыгрыш, то вы перемудрили.

– Это не подстава, – теперь и я протянула ему свою долю Камня. – Лучше самому все увидеть.

Ящик помялся.

– И какого лешего я вам верю? – он поднес свой осколок к нашим. – Тоже мне, сказочники.

Щелчок – и Перехлестье как всегда встретило нас тишиной. Мы оказались у подножия невысокого холма, проросшего жёсткой желтой травой. Перед нами раскинулось поле, пятнистое от разбросанных по нему чёрных луж. Небо было грязно-белым, и вся картина от этого выходила по-осеннему тоскливой и даже какой-то гадкой.

– Ну вот, – я посмотрела на Ярослава. – Очередная декорация от Перехлестья. Хм…

Сказать, что Ящик выглядел необычно, значило ничего не сказать. Доспехи его были не такими массивными, как у Ареса, и не такими тусклыми, как у меня. Нагрудник так вообще казался золотым. Ноги закрывали зашнурованные по бокам чёрные пластины, а сапоги вообще походили на какие-то босоножки.

– Я похож на трансвестита, – мрачно заключил Ящик, оглядев себя

– Нееет, – протянула я, обходя новоиспеченного напарника. – Просто к этому надо привыкнуть. Ты же… Ох, ничего себе!

За спиной Ярослава красовалась пара огромных крыльев. Я осторожно коснулась пальцами мягких, цвета меди, перьев. Они дернулись, и Ящик обернулся.

– Что это? – скосив глаза, спросил он. – И как с ними…

Хрясть – и я едва успела отскочить в сторону, как крылья распахнулись, явив себя во всем великолепии.

– С ума сойти…, – выдохнула я. – Арес, ты видишь?!

– Вижу, и что?

– Он просто завидует, – усмехнулся Ящик. – У него таких нет.

Арес пропустил выпад мимо ушей и приказным тоном потребовал.

– Покажи своё оружие.

– Вот это? – Ящик выставил вперёд посох длиной метра два, тоже отливающий золотом, увенчанный наверху двумя белыми, выполненными в виде полумесяцев, крыльями, между которых притулился небольшой прозрачный камешек.

– И как с этим обращаться? – Ящик стукнул посохом об землю. – Ой…

Перья на крыльях жезла ушли в незаметные пазы, уступив место острым лезвиями. Посох за мгновение превратился в секиру.

– Обалдеть, – выдохнул Ящик, легко перекинув своё грозное оружие из одной руки в другую. – Смотрите, я даже покрутить его могу. Вот так…

– Идём, – сухо бросил Арес. – Мы и так долго проторчали на одном месте.

– А зачем куда-то идти?

– Искать духов.

– А они нас сами не найдут?

– Так быстрее.

Гермес передразнил Ареса, скорчив рожу и выдав беззвучное "бла-бла-бла", когда тот отвернулся. Я возвела глаза к пустому небу. Началось веселье…

– Унылое это ваше Перехлестье очень. И тихо так…

– Мы каждый раз оказываемся в новом месте, – пояснила я, поправляя лук. – Перехлестье изменчиво. Никогда не знаешь, где окажешься в этот раз.

– Ты здесь такая крутая, – выдал Гермес, всё ещё пребывая в эйфории от своего нового образа. – Метко стреляешь?

– Хочешь проверить? – а я так любила выходы в Перехлестье…

– А то! – Гермес расправился крылья, поднял посох и прежде, чем я успела что-то сказать, взмыл в небо.

Мгновение – и он приземлился точно перед Аресом, заставив того резко остановиться. Посох впился в землю. Гермес заносчиво улыбнулся и собрал крылья.

– И кто теперь впереди?

– Лучше не надо, – предупредила я. – Мы же одна команда.

Кто бы меня слушал…

Арес, не сказав ни слова, выхватил из-за пояса кинжал и по самую рукоять вогнал его Гермесу между ребер. Вспышка света на миг ослепила нас. Наш крылатый напарник вскрикнул и, согнувшись пополам, рухнул на землю. Арес перешагнул через его ноги и пошёл дальше.

Я остановилась рядом.

– Он убил меня! Убил! Да вы…

– Прекрати орать, – присев рядом с Гермесом, я положила руку ему на плечо. – Здесь ты бессмертен, а боль проходит. Давай, вытащу…

– Уйди! – рявкнул раненый, выплюнув кровь на песок.

Я пожала плечами и, поднявшись, бросила.

– Вытащи кинжал как можно быстрее. Рана затянется.

Гермес что-то простонал в ответ, но я уже спешила к Аресу. Тот остановился у первой на пути лужи и задумчиво вглядывался в неё.

– Зачем ты так? – тихо спросила я. – Он здесь первый раз, и исцеляться будет дольше.

– Он должен знать своё место.

– Его место в нашей команде.

Арес резко повернул голову. Глаза в прорезях шлема недобро сверкнули.

– Ты забыла, как он поступил с тобой? Что он вообще из себя представляет?

– Я этого никогда не забуду, но он нам нужен.

– Это-то и бесит, – Арес присел перед лужей и коснулся пальцами её поверхности. – Хм… Смотри, это кровь.

Я настороженно огляделась. Тишина и пустота окружали нас.

– Вроде ничего необычного поблизости.

Арес поднялся, вытер руку о штаны.

– Вон там, впереди, целое озеро. Пойдем к нему. Гермес!

– Ты… Шавка подзаб…

– Ещё слово, и я отрублю тебе башку.

Наш новый напарник мигом примолк.

– Отрастет? – тихо спросила я.

– Не факт, – ответил Арес и, обернувшись, крикнул. – Подбери свои перья и иди за нами.

Со дна багрового озерца поднимались пузырьки и лопались на поверхности. Меня передернуло от отвращения.

– Там, на дне, кто-то есть, – я сняла с плеча лук. – Выстрелю светом.

Стрела ушла в густую жидкость, не завязнув. Вспышка получилась слабой, но тому, кто пускал пузыри, она не понравилась. Гладь озера подернулось слабой рябью, и на поверхности появился серо-зеленый бугор, который принялся расти вширь и ввысь. Две длинные, по-паучьи изогнутые лапы, вырвались из красной круговерти, и уперлись в безжизненную землю берега. Рывок, плеск, рев – и над нами, сея липкие брызги, выросло чудовище – нечто среднее между жабой и пауком, с крюками-когтями на восьми лапах, толстым, пупырчатым телом, широким ртом и россыпью черных глаз. Даже Арес попятился.

– Тёма, свет!

Я отскочила в сторону и выстрелила. Вспышка залила пространство между нами, и только когда свет померк, мы увидели, что на монстре очищение не сработало. Стрела впилась в основание передней лапы. Тварь встряхнулась – и сбросила с себя колючую неприятность.

– И что это? – я выхватила стрелу поражения.

– Не знаю, – Арес приготовился к атаке.

– Это дух? – прозвучал позади усталый голос Гермеса.

– Вроде, нет, – я чуть повернула голову. – Стой за нами. Сами разберемся.

– Как великодушно-то.

Тварь не двигалась. Арес пожал плечами и, подскочив к монстру, ударил существо мечом по длинной ноге. Нога с хрустом треснула, тварь завалилась на бок и в ту же секунду, с невероятной ловкостью развернувшись, ударила Ареса в спину здоровой конечностью. Напарника буквально снесло в озеро, а монстр ринулся к нам с такой скоростью, что я даже не успела выстрелить. Пролетев метра три, я упала носом в землю. Коготь-крюк прошелся по спине, и боль ослепила не хуже света.

– Что мне, блин, делать?! – донеслось откуда-то сверху.

Я попыталась подняться, но не смогла пошевелить ногами – их будто приклеили друг к другу. Рывок – и, зацепив крюком плечо, меня, словно какую-то тушу, перевернули на спину. Маленькие черные глаза, разбросанные в хаотичном порядке над широкой пастью, моргали попеременно.

– Просыпайся! – потребовала я.

Не сработало. Тварь продолжала обматывать меня липкой белой паутиной так быстро, что раны от крюков не успевали заживать.

– Поберегись!

Монстр издал хлюпающий звук и, завалившись на правый бок, задергал обрубками ног. Гермес развернулся и снес секирой оставшиеся целые конечности поверженного противника. Тварь перекатилась на спину и застыла серой бесформенной массой.

– Как я его? – Гермес приземлился рядом со мной, ударил посохом о землю и собрал крылья. – Крутое у меня оружие. Ой, дама же в беде…

– Осторожнее! Черт, ты мне руку раскроил! – я села и, прижав к себе изувеченную кисть, зло посмотрела на Гермеса. – Не путай врагов и напарников.

– Я тебе то же самое могу сказать, – и крылатый протянул мне руку. – Где этот псих?

– В озере, – я поднялась, по дороге подобрав лук.

– Идите сюда!

– Вспомнишь га…

Я ударила Гермеса луком по плечу.

– Заканчивай уже.

– Слушаю и повинуюсь, а что это за дрянь была?

– Не знаю, – я не смотрела на останки монстра. Меня больше занимал тот, кого Арес вытащил из озера. С обоих кровь лилась ручьем, и выглядели они ужасно. Напарник, сняв шлем, отряхивался, его добыча – юноша, наш ровесник или чуть старше, обнаженный лежал на земле.

– Нашел в озере, – Арес кивнул на парня. – Плавал там… Как труп.

– Здравствуй, – я присела возле юноши и осторожно коснулась его руки. Он лежал неподвижно, вытянувшись, чуть откинув голову, и смотрел в небо серыми, как и мир вокруг, глазами. – Я помогу тебе проснуться.

– Я не хочу просыпаться, – ответил незнакомец, шевеля одними губами. – Я не хочу обратно.

– Почему?

Он медленно повернул голову в мою сторону.

– Мне лучше не возвращаться.

– Брось, – я ладонью вытерла кровь с его лба, откинув с глаз перепачканные светлые волосы. – Там нет этих чудовищ, озер с кровью и пустого неба.

– Есть. Они везде есть.

Что-то захлюпало позади нас. Мы, как по команде, обернулись. Тварь дрыгала ногами, и те постепенно отрастали.

– Пойду, разберусь, – бросил Арес.

– Нет, – юноша сел, протянул руку к воину. – Стой. Он не причинит вам вреда.

– И кто он? – мягко спросила я.

Парень повернулся ко мне.

– Моя болезнь, и кровь здесь, – он взглядом указал на озеро. – Моя. Вы сейчас в месте, в котором я живу всегда. Понимаешь?

– Не совсем…

– И не поймешь…, – он уронил голову на грудь. – Ты тоже плод моего воображения.

– Нет, мы реальны. Мы – воины этого мира.

Парень резко вскинул голову и, схватив меня за руку, подался вперед.

– Значит, ты можешь исцелить меня? Дать мне свободу?

Я ничего не поняла. Огляделась – Арес, несмотря на замечание незнакомца, ушел убивать паукожабу. Гермес стоял рядом с секирой наготове, серьезный, как никогда.

– Я устал, – парень перешел на шепот. – Я так устал. Я не хочу больше видеть это. Меня не вылечат, я знаю. Будет только хуже. Всем будет хуже, когда меня тронут. Когда его тронут. Я хочу умереть.

– Тебе просто снится кошмар, – я погладила юношу по руке. – Ты проснешься – и ничего этого не будет.

– Будет. Будет! Бу…, – он сорвался на крик, и я, не выдержав, посмотрела ему в глаза.

– Просыпайся!

С меня будто сняли заляпанные очки – небо стало голубым, трава – зеленой, озеро и лужи – синими. Я обернулась на удивленное восклицание Ареса – монстр растаял, как и странный юноша.

– И что это было? – Гермес озирался по сторонам. – Кто этот придурок?

– Не знаю, – вроде бы я сделала всё, что могла, но на душе было паршиво, и не говорить, не обсуждать причину этого мне не хотелось. – Ничего не знаю. Ни разу такого здесь не видели.

Арес, вернувшись к нам, бросил меч в ножны.

– Может, Спрут это устроил? – спросил он. – Мы давно его не видели.

– Не похоже на него, – я поправила лук, посмотрела на Гермеса, который недоуменно глазел на нас и ждал пояснений. – Спрут – это очень сильный дух, которого мы пока не можем убить.

– И для этого вам нужен я?

Я кивнула и отвернулась.

– А этот парень, он что? – допытывался Гермес.

– Спящий, – нехотя ответил Арес.

– И весь этот кошмар устроил он?

– Видимо.

– Да он псих.

Я вздрогнула. Чёрт, а он, скорее всего, прав, только хвалить Гермеса за догадку мне не хотелось.

– У тебя все психи, – недовольно заметила я.

– Один навоображал монстра, живущего в кровавом озере, другой без причины пыряет человека ножом. Хочешь поспорить, что они нормальные?

Я ничего не ответила. Арес в принципе говорил мало, а у меня не было настроения. Мы двинулись дальше. Гермес продолжал что-то болтать, задавал вполне дельные вопросы, но я только качала головой. Перехлестье, как мир нашего с Аресом уединения, перестало существовать. Ярослав пробрался и сюда. От этого тоже было грустно.

На пути мы встретили пару духов. На них Гермес отработал использование света – тут главную роль играл прозрачный камень в навершии посоха. Крылатому помогала я, Арес наблюдал со стороны. Прикончив последнего духа, Гермес приземлился перед Аресом.

– Не пригодилось, – усмехнувшись, произнёс крылатый и швырнул кинжал света в напарника. Кинжал звякнул рукояткой о наплечник и упал в песок.

– Я про него и забыла, – заметила я, подходя к парням. – Может, хватит на сегодня? Вернемся?

Арес наклонился и, подняв кинжал, покрутил его в руке.

– Гермес.

– Чего тебе, псих?

– Что ты против меня имеешь? – Арес заткнул кинжал за пояс, снял шлем и посмотрел на напарника. – Ты всегда упоминаешь, что я безродный и безденежный. В чем дело? Это для тебя показатели нормальности в человеке?

Гермес усмехнулся.

– Переживаешь, что я тебя терпеть не могу?

– Отнюдь. Мне просто интересно, с чего это презрение?

– Ты – высокомерный, наглый, злобный выпендрежник, которому, по факту, выпендриваться и нечем. Ты лезешь туда, где тебе делать нечего, – если до этого Гермес говорил с издевкой, то теперь – с откровенной ненавистью.

– И куда я лезу?

– К ней, например, – Гермес ткнул в меня пальцем. – Она не твоего уровня. И вообще тебе не ровня. Понятно, что её на романтику потянуло, а ты и рад воспользоваться.

Арес и Гермес, а сейчас они были просто Сашкой и Ящиком, не сводили друг с друга глаз. Я, скрестив руки на груди, устало наблюдала за ними. Что-то доказывать Ярославу не имело смысла, все равно, что метать бисер перед свиньей.

– А я еще удивлялся, что это Аня на тебя запала, – Ящик усмехнулся. – Ты хоть понимаешь, бобик, что если бы не ваши походы сюда, она бы сроду тебя не заметила? Ты же место пустое по сути.

– Ящик, – тут я не смогла сдержаться. – За меня говорить не надо.

– Тебе тоже глаза открыть пора, Анечка.

– Ты все сказал? – Сашка говорил ровно, спокойно, без эмоций.

– А до тебя дошло? Иначе могу продолжить.

Арес, ничего не ответив, достал Камень.

– На сегодня хватит. Идём обратно.

Гермес молча вытащил свою долю. Щелчок – и мы оказались возле ларьков. Ярослав встряхнулся, расплылся в улыбке, оглядываясь.

– Круто это. Долго нас не было?

Сашка, не ответив и не попрощавшись, просто развернулся и пошёл прочь. Я не сводила глаз с Ящика и молчала.

– Ну, что опять? – недовольно поинтересовался тот. – Правда глаза колет?

– Мне очень жаль, что ты один из нас, – бросила я и, не дожидаясь ответа, поспешила за Сашкой. У ворот я догнала его и взяла за руку.

– Он ошибается.

– Думаешь? – Сашка сжал мои пальцы. – А, по-моему, он кое в чем прав.

– Можно не ломать мне руку? Спасибо. Ты опять за старое? – я резко остановилась. – Если бы мы не стали работать вместе, я бы не узнала тебя лучше, но разве это плохо? Разве не так люди сходятся? Что здесь, что там, ты – один человек. Я это знаю. И я не понимаю, что я тебе должна доказывать.

– Я ничего не думал про нас. Я имел в виду, что я – наглый, злобный и высокомерный.

Я растерянно посмотрела на Сашку. Он едва заметно улыбнулся.

– Ты… не наглый…, – промямлила я.

– Правда? – он шагнул ко мне. – Но высокомерный и злобный?

– Выпендрежника забыл, – я запрокинула голову и потянулась к нему.

– И псих, – его ладони легли на мой затылок. – Но…

Я быстро поцеловала его и, тут же отстранившись, весело глянула на него снизу вверх. И он улыбнулся – широко, открыто и радостно.

– Остальное неважно, да? – пискнула я.

Он кивнул и вернул мне поцелуй.

***

Я поднималась по лестнице на второй этаж, где первым уроком шла биология. На улице еще было темно, и мне дико хотелось спать. Наверху верещали дети из средней школы. Нас разделяла разница в возрасте года в три-четыре, но я чувствовала себя гораздо взрослее. Возможно, двойная жизнь быстрее старит.

В классе царила сонная атмосфера. Насти еще не было – наверное, где-то уединилась с Артемом. Между партами шнырял вечно бодрый Макс. Его активность явно всех раздражала.

– Львова, через неделю на день открытых дверей едем в государственный университет, – Макс дал мне желтую листовку. – На весь день. Плюс там еще будет тест на профориентацию.

– Сколько?

– Штука.

– Завтра отдам.

Макс наклонился ко мне и, заговорщицки подмигнув, выдал.

– А я вчера тебя с Кирсановым видел за ларьками. Любовь у вас?

– Тебе-то какая разница?

– Да интересно просто.

– Иди, грей своё "интересно" в другом месте, – рядом неожиданно появился Ящик. – Шуруй дальше.

– Фролов, попрошу не наезжать тут на меня, – Макс всучил ему листовку. – Штука с тебя.

– Потом отдам.

– Блин, у ваших родаков откаты в следующем месяце только что ли?

– Макс, вали уже, – Ящик проследил за удаляющимся одноклассником и сунул мне в руки телефон.

– Не видела ещё?

Я бросила взгляд на экран.

– Новости с утра не читаю.

– Так почитай!

– Ну что там ты выдумал… опять…

Текст статьи доходил до меня какими-то отрывками.

"В США. Семнадцать лет. Психически больной. Ожидал очередной курс лечения. Семья из семи человек. Зверское убийство. Нож. Пила. Отвёртка. Младшему брату три года. Убит при задержании. Оказал сопротивление."

И фото из школьного альбома.

У меня затряслись руки.

– Это тот парень? – спросил Ящик.

– Да, – я уронила телефон на парту и медленно поднялась, как безумная глядя на Ярослава.

– Я же сказал – псих.

– Да, – я осторожно отодвинула одноклассника и пошла прочь.

В дверях я на кого-то налетела.

– Э, не проснулась ещё?

Проснулась… Он проснулся, я его разбудила! Он не хотел возвращаться, потому что боялся, что может причинить вред близким. А я бросила этого парня обратно, в пасть его многоглазого безумия.

Надо было оставить его в Перехлестье. Уж лучше бы его сознание пожрали духи.

Я свернула к пожарному выходу, подошла к грязному окну в лестничном пролёте, и, подавшись вперед, прижалась лбом к холодному стеклу. Из-за угла здания школы был виден стадион. Сейчас дорожки расчищал дворник. Со стороны входа, по протоптанной тропке, спешили на урок совсем маленькие школьники.

Я закрыла глаза.

– Аня, – Ящик положил мне руку на плечо. – Ну чего ты так расстроилась?

– Я его отпустила. Я его не послушала.

– Ты сделала то, что должна была сделать, разве нет? Откуда ты могла знать…

– Надо было поговорить с ним. Просто поговорить, а не отмахнуться, – я ударилась лбом о стекло. – Я сделала его кошмар реальностью.

– Да они сами виноваты! Кто держит психа в доме, с детьми?!

– Ящик, откуда нам знать…

– Вот и я говорю – откуда? – он встал рядом со мной и, обняв меня одной рукой, встряхнул. – А скольких ты спасла?

– Живых забываешь быстро, – ответила я словами отца.

– Ты не виновата, – Ящик потянул меня к себе. – Иди сюда…

Сзади что-то зашуршало, и я будто очнулась. Рывком сбросив руку Ярослава со своих плеч, я развернулась и, отступив, процедила.

– Не трогай меня

– Я просто хотел…

– Не прикасайся ко мне! Никогда больше, понял?! – я выскочила на этаж, плечом задела косяк, едва не сбила преподавателя в коридоре.

– Что за безобразие? Из какого класса?! – понеслось мне вдогонку вместе со звонком на урок.

У кабинета я остановилась отдышаться, открыла дверь – и налетела на Сашку.

– Привет, – я удивлённо посмотрела на него. – Ты же на больничном.

– На больничном, – Сашка прошёл мимо, даже не глянув на меня.