Текст книги "Лея Леса (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Командор знал. Вот если бы девчонка сказала – завтра…

Тогда точно врала бы. А так все правильно. Требуется время.

– Пять дней?

– И вы получите ответ. Дату и время проведения учений… если Президент согласится.

Дарс кивнул.

– Хорошо.

Развернулся – и широкими шагами направился к кораблю. Поднялся по трапу так быстро, что услужливая автоматика даже дверь не успела распахнуть.

Вы у меня получите учения…

Памяти вашей в Космосе не останется.

* * *

Стоило кораблю оторваться от земли, как с Тани слетела вся важность.

– Тут нет следилок?

– Могут снимать с орбиты, – старейшина оценивал Командора вполне здраво.

Таня кивнула, и последовала за старейшиной под кровлю Леса. Да, именно кровлю, так тесно были переплетены кроны деревьев. Тут не то, что с орбиты, с трех метров не поймешь, что под ними происходит.

И там вся сдержанность покинула девушку.

Салея лежала на траве ничком. Лежала, и из носа у нее текла кровь, и из уголков глаз. И из-под Короны – тоже.

Таня упала на колени рядом с подругой.

– Лея!

– Все… хорошо…

– Как же! Бледная, словно смерть! Живо, пей!

Таежный бальзам на семнадцати травах, в который бабушка щедро натерла корень женьшеня, подействовал – и быстро. Лея хотя бы кровью истекать перестала.

– Это… тяжелее.

Старейшина смотрел на нее с тревогой. Он видел опасные признаки… бляшки Дубовой Короны сильно вросли в кожу ее величества. И глаза у нее светились не зелеными огнями, а красными. И…

Клыки и когти.

Сразу их не заметишь, но ему видны все признаки.

Он знает…

Салея зажевала настойку шоколадным батончиком, и выдохнула.

– Ничего, сестренка. Я держусь. Но всех даэрте мне не увести.

– Может быть, и не надо, – отмахнулась Таня. – Лея, давай пойдем домой. А поговорим потом, когда ты отдохнешь?

Салея прикрыла веки.

– Старейшина?

– Я помогу, ваше величество.

Мирил и хотел бы, чтобы королева осталась. Но здесь для нее слишком опасно.

Слишком.

Он бережно поднял с земли хрупкое тело дриады, и понес к порталу, в котором уже исчезли тысяча даэрте.

И его сын тоже…

Ему здесь тоже опасно. А там?

Да кто ж его знает?

Идти в неизвестность – опасно. Оставаться здесь – смерть. Есть ли сомнения, что надо выбирать? У старейшины их не было. Но… королева не сможет провести через портал весь народ. Не сможет, не выдержит… кто останется здесь на верную смерть в лапах ша-эмо?

Он – точно. Но пусть у сына будет шанс.

Или… жертвоприношение? Но жизни одной королевы тоже не хватит. Тогда кто? Кто умрет, чтобы смогли жить остальные?

Таня коснулась его плеча.

– Старейшина, я кое-что придумала.

– Что именно?

Старейшина сомневался в том, что у девочки есть хорошие идеи. Но вдруг?

– Мне только надо знать кое-что. Ваши порталы – они подпитываются только Лесом, или их можно запитать… снаружи?

– Это как?

– К примеру, молния? Это же столько энергии!

Старейшина недоуменно пожал плечами.

– Ну да. И молнии, и разность высот, и ветер… наши порталы впитывают любую энергию.

– Только природную?

– Эммм…

– Старейшина, скажите, могут ли ваши порталы подпитываться от оружия ша-эмо? Так, к примеру?

– Я не знаю. Мы не пробовали…

– Есть ли у вас возможность достать образец и попробовать?

Старейшина Мирил ненадолго задумался.

– Да, у нас есть оружие. Но я не понимаю…

Таня коснулась его руки. Еще раз.

– Лея не сможет провести весь народ.

– Неужели? – сварливым тоном откликнулась королева.

– Факт, – заверила ее иномирная нахалка. Ты тысячу провела, и вот, лежишь тряпочкой. Еще десять тысяч – и от тебя даже ленточек не останется. Оно бы ладно, но им-то каково?

Салея горько вздохнула.

Таня – нахалка. Но ведь права же…

– Да. Я не смогу.

– Вот. Поэтому у меня появилась идея. И старейшина сегодня попробует ее осуществить.

– И где мы возьмем столько оружия?

– Разберемся, – отмахнулась Таня. – Старейшина, я могу на вас рассчитывать?

– Да, ваше высочество. Но…

– Мы придем через несколько дней, чтобы передать ответ для Командора. И вы мне обо всем расскажете. Хорошо? А мы пока посоветуемся в своем мире… я плохо знаю физику, к сожалению.

Мужчина кивнул.

– Хорошо, ваше высочество.

– И скажите даэрте, пусть готовятся. Провизия, одежда, что там еще… все на несколько дней для выживания. Лучше – дней на десять. Может, как-то организовать повозки… вам виднее. Вы лучше справитесь.

Старейшина кивнул.

Да, он справится лучше. Тут иномирянка права. Каждый должен заниматься тем, что умеет делать, а он – отличный организатор.

– Я буду ждать весточки.

– И проведете эксперимент.

– Да, ваше высочество.

– Благодарю, Мирил.

Королева кое-как встала на ноги. Иномирянка тут же подхватила ее, не страшась прикасаться к чудовищу, не страшась неизмеримой силы королевы. А ведь не могла не понимать, что королева ее даже не пальцем – движением ресниц в пыль развеет.

И – не боится?

Глупость?

Старейшина посмотрел на девушку еще раз. Нет, не глупость. Судя по выражению на лице Та-нии, она искренне беспокоится за свою названную сестру. Любит ее. Переживает.

И не боится.

Подобные чувства заслуживали уважения.

– Держишься?

– Да…

– Тогда пошли, бабушка волнуется.

И ответом Тане была слабая улыбка.

Действительно… нельзя волновать бабушку.

Две женских фигурки шагнули в закрывающийся портал.

Старейшина вытер пот со лба. Да, нелегко ему дался этот день. Ох, как нелегко. Но впереди еще более серьезные и сложные задачи. А отказаться нельзя.

За себя Мирил был уверен полностью. Он-то сделает все наилучшим образом, и стыдиться не придется, и вообще… он из кожи вон вылезет, чтобы оправдать королевское доверие. А другие?

Хочешь, чтобы все было сделано хорошо – сделай сам.

С этой мыслью старейшина и отправился в святилище. Сейчас он отдохнет с полчасика, а потом начнет действовать.

Организовать миллион даэрте…

А гору не проще срыть? Детским совочком для песочка? Нет?

А надо…

* * *

Дарс Кет был зол, как ударный отряд боевых шершней. Литанских. Тех, которые размером с кулак и одного укуса хватает, чтобы сдох даже литанский дановр – зверюга, размером с крейсер. Человеку и того не надо.

Но кто его спрашивал?

Сволочи!!!

Королева⁈

Тварь, гадина, стерва… если бы перебирать все эпитеты, которыми Дарс осыпал Салею, тут бы как раз сесть и отдельный словарик составить. Космического мата. Военного такого…

Это ж надо!

Побег! Союзники! И…

Вспомнив наглого представителя союзников, Дарс еще сильнее заскрежетал зубами.

Присссслали! Какую-то дрянь мелкую! Даже не мужчину! Правда, девушка сказала, что отец ее дрессирует в реальной обстановке. Конечно, они заинтересованы в Дараэ, но даже если сделка сорвется, у них достаточно сил, чтобы отстоять свое.

Свое!!!

Явились тут, не запылились! Какая-то Российская Федерация! На готовенькое!

Командор хищно оскалился.

Как явились, так тут и останетесь! Звезда Смерти, говорите?

А у нас тоже своего хватает! Не видели вы бортового залпа крейсера! Надо только узнать, где именно они откроют портал, ну и навалиться, ударить, не дать им пройти сюда…

Дрессировка?

А у нас будут реальные учения. На реальных объектах.

В боевой обстановке.

Ты у меня, тварь, кровью умоешься! Вместе с этой поганой планеткой!

Но кого Командор имел в виду – Салею или Таню, он и сам бы не ответил. Обеих, наверное.

Мерзавки…

* * *

Миновав ворота, Салея пошатнулась, запнулась ногой и упала бы навзничь, не подхвати ее с другой стороны сильная мужская рука. Таня старалась, но тут еще и недостаток веса сказывался.

– Ваше величество…

Салея подняла глаза на мужчину, который вовремя помог.

– Элран?

Сын старейшины Мирила улыбнулся.

– Да, ваше величество.

– Лея. Не в моем положении церемониться.

– Лея…

– А это моя сестра. Таня.

Элран покосился на девушку без особого восторга. Слишком уж она ему Командора напомнила своими доспехами. Таня фыркнула в ответ из-под шлема.

Вот таких парней она вообще терпеть ненавидела. И иначе тут никак не скажешь.

Бывают же некоторые вот такими красивыми! Просто глаз не оторвать!

Элран был ненамного выше самой Тани, может, на полголовы, но пропорциональное сложение, широкие плечи, осанка, гордая посадка головы – все это визуально прибавляло ему роста, заставляло смотреть на парня снизу вверх. И словно этого было мало…

Внешность.

Лекари сотворили чудо, не оставив от ожогов и следа. И Элран казался воплощенной девичьей мечтой. Высокий лоб, точеный прямой нос, красиво вылепленные губы и подбородок, аккуратные скулы, громадные зеленые глаза, а ресницы… это просто веера какие-то!

Увидь Йен Соммерхолдер и Джастин Бибер это ходячее совершенство – заплакали бы и пошли в монастырь. В дамский. А про к-поп и говорить нечего, там сначала надо найти тех, кто обошелся без пластических операций. Здесь-то все свое, натуральное…

Да-да, на Таню такие красавчики никогда внимания не обратят. И что? И не завидует она, и вообще…

Салея, которая отлично понимала, о чем думают эти двое, усмехнулась.

– Мне надо чуточку отдохнуть. Ран, вы пока приступайте. Знакомьтесь с лесом, осваивайтесь, только далеко от этого места не уходите. Я сейчас призову Хранителя, и через полчасика…

– Час, – перебила Таня.

– Хорошо, через час я поговорю со всеми. А пока – за дело!

Элран почтительно склонил голову, довел Салею до удобного места под большой сосной – и откланялся.

Таня с интересом смотрела на даэрте.

Вот казалось бы – внешне они похожи на людей. Но… перекинь в незнакомое место тысячу человек – и получишь толпу, рядом с которой стадо баранов – интеллектуальная тусовка.

Даэрте себя вели совершенно иначе. Они спокойно и уверенно разворачивались и шли в лес. По всем четырем направлениям.

На север, юг, запад, восток…

Таня откуда-то знала, ЧТО именно они там будут делать.

Кто-то ложился на траву, кто-то приникал к деревьям… неважно, каким. Сосна, береза, осина, пихта… что угодно. То, с чем было сродство у данного конкретного даэрте. Кто-то садился в позу медитации… как это называлось у даэрте – поза слияния с Лесом, и мужчины, и женщины (старейшина отобрал поровну и тех, и других) принимались вслушиваться.

Или наоборот? Разговаривать?

Отвечать Лесу?

Спросить Таня не успела, из-за кустов появился Хранитель, и Салея со вздохом облегчения почти нырнула вперед, в густую медвежью шерсть. Еще и Таню за собой потянула.

Пахнуло смолой и душицей.

Таня расслабилась.

– Лея…

– Дыши и ни о чем не думай. Я рядом, я помогу тебе с каналами.

– Лея, ты…

– Я устала, но восстанавливаться надо. Но ты права, Таня. Я не проведу через порталы миллион даэрте. Умру намного быстрее.

– Вот.

– Расскажи, что именно ты придумала?

– Это зависит от того, что мне поведает ваш старейшина. Может ли техника даэрте подпитываться от техники ша-эмо?

– Эммм?

– Я понимаю, вы не пробовали. Но вот, ты рассказывала, что ушла в портал. Он был заряжен? Ша-эмо смогли его зарядить? Не активировать, а именно, что подзарядить?

Салея задумалась.

– Нет, вряд ли. Для этого им не хватает понимания. Но в принципе, наши… пусть технологии, способны воспринимать любой вид энергии. От воды, земли, воздуха…

– Молнии?

– Да.

– А если молния рукотворная?

– Это – как?

Таня вздохнула, было в этом нечто сюрреалистическое. Лежать на туше здоровущего медведя и показывать подруге-дриаде ролик из ютуба. О шаровых молниях своими ручками шаловливыми.*

*– вот не надо, НЕ НАДО такое делать! Лишних глаз – ушей – носов нам не выдадут. Прим. авт.

Салея искренне задумалась.

– Таня, я не знаю. Мы никогда не пробовали…

– А если попробовать? Я попросила старейшину…

– Значит, он сделает. Но зачем?

– Как – зачем? Вот представь себе, я тут чуточку поморочила Командора, и он предложил провести учения. Чтобы якобы оценить наш потенциал.

– Ты в это веришь?

– Лея, я что – с сосны упала?

– С дуба…

– Сосна – выше.

– Понятно. Нет, не упала.

– Вот, и Командор наверняка это не просто так. Мы приходим и через старейшин передаем ему письмо, что флот готов, что он выйдет из пространства в тех-то и этих координатах. Что может сделать ваш командор?

– Скорее всего… устроить засаду?

– Правильно. И если там что-то такое появится – шарахнуть всей мощностью.

– Ну… да.

– А вот смогут ли даэрте перенаправить эту мощность? В своих интересах и на свои установки?

Салея схватилась за голову.

– Ох… Таня! Так никто и никогда не делал!

– Но другого выхода у нас нет! Вы не станете выдаивать досуха планету, ты сама переход не потянешь, десяти лет, чтобы накопить нужную мощность… или сколько там времени понадобится?

– Чтобы зарядить все порталы и накопители? Лет пятьдесят…

– Вот, их у нас тоже нет.

– Вывод прост. Кто нам мешает – тот нам поможет! – произнесла девушка голосом Фрунзика Мкртчяна. Понятно, у него лучше получалось, ну уж чем богаты.

– Я не знаю… это надо советоваться с учеными. Я могу многое, но это сила Дубовой Короны… это не знания. Это инстинкты.

Таня вздохнула.

– Это уже вопрос к даэрте. Я бы предложила создать объемную иллюзию для Командора…

– Как?

– Как это делается в природе. Тоже надо смотреть, я не сильна в физике, но есть же миражи! И водяные зеркала, и прочие атмосферные явления? К примеру, берем проектор и с помощью оптических иллюзий показываем противнику все в увеличенном виде… это надо думать – как.

Салея медленно кивнула.

– Враг видит все это, бьет всей мощностью…

– Даэрте подхватывают ее – и перенаправляют на планету. И замыкают устройства в одну сеть, чтобы не мчаться через порталы, а, к примеру, накрыть сразу большую территорию, на которой все в тот момент и соберутся? Несколько территорий?

– У тебя совсем другая логика.

– Да. И что?

– Это хорошо. Я не видела такого пути решения, Таня. Ты помогла мне. А вот воплощение…

– Думай, Лея. Мне кажется, что ты уже что-то придумала.

– Да. Мне надо поговорить с Элраном.

Таня кивнула.

Надо – отлично!

– Только сначала отдохни заявленный час. И вот… скушай.

В руки девушки перекочевал еще один шоколадный батончик. Лея усмехнулась, сняла обертку и принялась жевать.

Вкусно.

На Дараэ шоколада не было, а здесь есть. Еще одна причина для переезда…

* * *

Элран привычно распоряжался среди даэрте.

Казалось бы! Все знают и куда идти, и что требуется, и как это нечто должно выглядеть, но вот началась пора действий – и что?

И половина молодежи просто ошалела.

Новый Лес!

Королева рядом!

Хранитель!!!

Вот и закружились головы у молодняка. Себя, кстати, Элран к молодежи не относил никак. После смерти друга он резко повзрослел. Или поумнел?

Может быть, и то, и другое. Неизвестно, сколь надолго этот эффект, но сейчас Элран чувствовал себя ответственным за всех и за всё. Пока ее величество не примет бразды правления.

И пока…

Элран прекрасно понимал, что значит раннее пробуждение Дубовой Короны. Знал, что если королева пошла на это, другого выхода у нее не было. И все же, все же…

Будьте прокляты, ша-эмо!!!

Будьте вы прокляты с вашим вечным стремлением к наживе, с вашей жадностью, с вашей страстью захапать все и еще немножко сверху… даэрте могли понять эти чувства. Просто сами их никогда не испытывали.

Больше?

Еще больше и еще?

А зачем?

Все мы выросли из семечка, и все уйдем в перегной. Ты заберешь туда сорок нарядов? Или золотые кольца? Или космический корабль? Даэрте и жить-то на корабле никогда не смогут, погибнут среди мертвого металла. У них на планете отродясь никакая руда не разрабатывалась. Так, если уж очень было нужно… но – зачем?

Лес даст тебе и дом, и стол, и скрепы, и оружие и все, что угодно. Только попроси!

Зачем рвать из глотки? Элран мог понять ша-эмо, но принять эту уродливую философию? Даже одобрительно подумать о таком?

Жить, чтобы жрать, и жрать, и жрать все больше, и больше…

Фу.

– Так, девочки, потом посплетничаете, – шикнул он на трех подруг, которые решили не ко времени обсудить спутницу королевы… нашли время!

Тьфу!

Воля б Элрана, он бы только парней взял с собой, но отец настоял. Сказал, что если ша-эмо что-то придумают, и эвакуация сорвется, у даэрте должна быть возможность выжить. Как биологический вид. Поэтому в первой партии было поровну парней и девушек. Все молодые, сильные, готовые к воспроизводству… обратная сторона – ведь обязательно начнут себе женихов – невест приглядывать!

Ничего, Элран справится.

– Карн, тебе особое приглашение нужно?

Невысокий сумрачный даэрте коротко кивнул, и тоже растворился под сенью Леса.

Нового Леса. Или – старого?

В любом мире Лес – это ЛЕС. Неважно какого он цвета, под какой звездой произрастает, кто в нем живет. Там, где есть Дараэ, смогут жить и даэрте. Элран это точно знал…

На поляну к королеве он пришел далеко не сразу. Девушки беззаботно валялись, облокачиваясь о бок здоровущего медведя-хранителя, и выглядели поразительно беззаботными.

Даже королева. Хотя жить ей оставалось всего ничего.

Элран почтительно поклонился, не приближаясь. Ее величество взмахнула рукой.

– Ран, не изображай из себя селезня. Иди сюда.

Юноша повиновался.

– Почему селезня? – заинтересовалась спутница королевы. И только тогда Элран обратил на нее внимание.

И… это было, как солнце в глаза. Как яркая вспышка, от которой не укроешься, как… как истина.

Бывает по-разному. Но бывает и так.

Смотришь на человека, и понимаешь, что если… вот именно с этим человеком у тебя и может быть то самое «если». И между двумя душами словно бы тоненькая ниточка протягивается.

Нет, это еще не любовь.

Это – шанс.

И если открыться ему, если сделать шаг навстречу, если поверить – то может быть и все, и немножечко больше. Может быть и семья, и любовь, и доверие, и что угодно. Может.

Или – сейчас не время?

А девушка смотрела в ответ своими удивительными глазами – серыми, с прожилками зелени, словно пасмурное небо над Лесом…

Таня и сама не знала, но обменявшись кровью с Салеей, она начала резко хорошеть и расцветать. Просто не замечала этого.

Но стали гуще волосы и ярче их цвет, стала чище и нежнее кожа, стали ярче и зеленее глаза…

Да и сила Леса сыграла свою роль.

Таня иначе двигалась, иначе смотрела… она бы удивилась, скажи ей кто-то об этом. Но так было. Постепенно она менялась, но заметить эти изменения пока было сложно. Переход количества в качество еще не произошел.

А Элран ее видел.

Видел даже не внешность – это как раз мелочи. Человек может быть любым, хоть со шрамами, хоть с горбом, хоть лысым… разве это – важно?

Нет, неважно. Потому что Элран, чуточку владея силой Леса, видел ауру вокруг Тани. Яркую, искристую, чистую, золотисто-зеленоватую…

Отвага, искренность, доброта, надежность… сколько всего в отражении ее души! И нет черных грязных пятен, нет зла, нет зависти, нет ненависти, которые так легко поселяются в душе человека.

И какая у нее чудесная улыбка…

* * *

Таня смотрела на даэрте, который подошел к ним, чуточку исподлобья. Сначала.

Потом начала смягчаться.

Ну и что такого? Необязательно же, что все красавчики – сволочи! Совершенно не обязательно! И этот вот… тоже.

Хотя красивый. Очень красивый.

Волосы черные, с таким, зеленоватым отливом, глаза большие, зеленые, лицо словно вылепленное. Высокий лоб, тонкий прямой нос, полные губы, твердый подбородок, единственное что – странно смотрятся скулы. У него такая же форма скул, как у Леи. То есть лицо – практически идеальный треугольник.

И уши тоже в форме листа. Обруч стягивает волосы и сейчас уши видно.

Фигура – тоже отличная. Какие там лепки – кубики – рубики – бодибилдеры?

В том-то и дело, что они – искусственные. До мозга костей ненатуральные. Продукт гормонов – стероидов – тренировок – шлифовок, а кто и пластикой не брезгует. И если перестать все это совершенство поддерживать, рассыпаться оно начнет на глазах, словно домик из кубиков.

И чувствуется.

Не от природы тебе, дружок, такое дано. Слепил ты себя? Хорошо, молодец, посмотрись в зеркало, красивых фотографий на память наделай, и радуйся этому всю жизнь. А дальше-то что?

Куда ты это применишь?

Это же киношная красота, картинная, она ни для чего непригодна, даже тяжести поднимать.*

*– не выдумываю. Попросила одного бодибилдера шкаф передвинуть – с ужасом отказался. Он же РЕЛЬЕФ ИСПОРТИТЬ может! А это трагедия, куда там Шекспиру! Прим. авт.

Элран был образцом совершенно другой красоты. Безусловной.

Гибкая фигура, крепкие, проработанные мышцы, с виду сухощавый, но это как рапира. Тонкая, легкая, изящная, смертельно опасная. Хотя таковой и не выглядит.

Маленькие руки и ноги… Таня с грустью поглядела на свой тридцать девятый размер. Вздохнула.

– Лея, вам, наверное, надо наедине поговорить?

– Не надо, – отмахнулась Салея. – Наоборот. У меня нет секретов от тебя, ты же моя сестра по крови. И будешь помогать моему народу, когда я уйду. Верно?

Таня молча кивнула. Думать о смерти не хотелось. Лея… Так горько, обидно, несправедливо!

Воля бы Тани – убивала бы она этих ша-эмо! Сама! Вот… ссссссволочи!

– Сестра по крови?

– Отец не сказал? Мы приняли посестринство, – взмахнула рукой Лея.

Правильно было бы сказать – побратимство, но это для мужчин. А они-то две девушки, разве нет?

– Он не сказал.

– Тогда скажу я. Таня помогла мне. Я обязана ей жизнью, обязана кровью и буду еще сильнее обязана, если наша идея о переселении даэрте на Землю удастся. Тогда мы все будем обязаны ей. Вечностью.

Элран прижал руку к груди и поклонился.

– Пусть побелеет кровь неблагодарных.

Салея кивнула. О возвышенном поговорили, теперь о деле.

– Ран, я не так сильна в науках, мне многое не успели дать. А ты тесно общался с учеными… Вель? Шавель, кажется, твой друг… он здесь?

Таня смотрела на красавчика внимательно. Ждала подвоха. И только потому заметила, как на секунду исказилось его лицо от боли. Искренней боли, не наигранной.

– Вель… погиб.

– Как это случилось? – тихо спросила Салея.

– Он… мы хотели перехватывать информацию от ша-эмо. Хотя бы попробовать, – Элран не щадил себя. Честно рассказал и про попытку Веля, и про результат. Ожидал укоров и попреков, может быть, наказания, но вместо этого девушки переглянулись, и Таня только головой покачала.

– Представляешь? Эти гаврики полезли даже не в компьютерную сеть! В планетарную!

– Вель просто… сгорел? – Салея уже смогла оценить мощности местных компьютеров. А у ша-эмо они были на несколько порядков серьезнее.

– Может, он и пытался что-то сделать. Но потом просто выжег себе разум.

Элран кивнул.

– А откуда… то есть лекарь примерно так и сказал, но…

Салея махнула рукой.

– Ран, здесь тоже есть компьютеры. И я считаю, что даэрте надо научиться с ними обращаться. Может быть, вырастить свои аналоги.

– Вырастить?

– Интересная это штука. Программные коды, двоичное исчисление, а чего стоит интернет? Это полезно и важно. Представь себе сеть, в которую можно войти и получить ответ практически на любой вопрос!

– Это как?

– Вот так. Не книгами, не рассказами, а напрямую.

– Ну, не совсем, – пробормотала Таня. – Интернет – такая помойка…

– Это не столь важно. У нас все равно так не получится, – отмахнулась Лея. – Но сама идея мне безумно нравится. Сеть, в которой можно получить любые знания!

– Вель был бы в восторге от этой идеи.

– Вот, и назвать ее сеть Шавеля, к примеру. Ради памяти.

Элран кивнул.

– Я пока плохо представляю, как это должно выглядеть, ваше величество.

– Р-ран!

– Прошу прощения.

– Таня, как ты думаешь, мы сможем ненадолго пригласить Элрана в город? Он вас сильно не стеснит?

Таня честно задумалась.

С одной стороны, подумаешь – даэрте? Штукой больше, штукой меньше… комнат три, так что мешать сильно не будет. А будет – уложим на кухне. Гном ради такого дела уступит свою подстилку.

С другой стороны… Как она поняла, Элран тут всем и распоряжается? И хорошо бы начинать приобщать к человеческой культуре не одного даэрте, а хотя бы десяток? И на этот счет у бабушки была хорошая идея.

– Лея, а что если пригласить не одного Элрана? А пятьдесят даэрте, к примеру?

– Куда? К вам?

– Нет. Бабушка предложила, а я подумала, что так тоже можно. У нас неподалеку от города куча туристических баз. Деньги сейчас не проблема. Снимаем базу на десять дней, а то можно и до конца сезона выкупить… да, влетит в копеечку. Но зато у даэрте будут все возможности цивилизации. Сеть, телевизор, на людей посмотрят, как-то ассимилируются…

– А ничего, что мы… такие?

Таня фыркнула.

– Лея, милая, вот на это как раз чихать три раза. Мы просто скажем, что вы – ролевики.

– Кто⁈ – не понял уже Элран.

Пояснить было делом минуты, и Салея глубоко задумалась.

А правда, почему бы нет? Даэрте придется жить бок о бок с людьми, разговаривать, ассимилироваться, может, даже семьи создавать, документы какие-то… почему нельзя начать с малого? Вот с такого?

Лагерь или туристическая база – он как раз в лесу, то есть даэрте не будут чувствовать себя плохо. И там есть и кому показать, рассказать, научить, помочь, если что.

С другой стороны, это все равно цивилизация.

– Нужны будут деньги. Обязательно.

Таня пожала плечами.

– Оставшиеся корни продадим.

– Я попрошу у Леса еще парочку, – решила Лея. – Ради такого – можно.

– А я попрошу бабушку обзвонить туристические базы. Или… кстати, отец Руслана нам мог бы помочь, но я не уверена, что стоит давать ему столько информации, – засомневалась Таня.

Благодарность за спасение любимой – одно. А вот дела финансовые…

Тут и благодарности маловато будет. И лучше тут придержать коней. Потому что есть у людей такая универсальная отмазка есть: они своего счастья не понимают! Бегают тут, и не соображают, что так-то всем будет лучше. А вот барин приедет, да и рассудит по справедливости, и разберется по надобности…

Кто сказал, что Даниил Русланович будет лучше или порядочнее? Благодарность? Так на словах-то чего не скажешь! А на деле…

Говорим ртом, делаем руками, вот и выходит по-разному.

– Я думаю, надо самим, – махнула рукой Лея.

– Если что – скажем, не хотели его утруждать, – решила Таня.

Элран из этого разговора понял одно. С собой его девушки не возьмут. Но просить и настаивать не решился.

Он себя и виноватым чувствовал за смерть Веля, и вообще…

Салея коснулась его руки.

– Ран, на тебе тысяча даэрте. Это большая ответственность.

Так звучало приятнее, хотя бы по форме.

Да, ответственность…

Девушки переглянулись – и поднялись. Лея коснулась умной морды Хранителя, безмолвно прося о чем-то. Медведь поднялся и вперевалочку направился куда-то за сосны, чтобы через секунду раствориться в лесу, как и не было его.

– А теперь о первостепенном. Смотри, это планшеты, это блоки питания, это зарядка, генератор…

Да, Лес – это прекрасно. Но даэрте надо было хотя бы начинать знакомиться с людьми. Пока – через подборку, которую создала Людмила Владимировна.

В два десятка планшетов была закачана одна и та же информация. Фильмы на русском языке. Книги. Буквари, курс русского языка для начинающих, путеводители по городам России, фотографии, модные журналы – вполне приличный объем информации.

Элран запоминал почти дословно. Ему предстояло следить за тем, как ребята будут осваивать этот курс.

А еще ее величество пересказала ему Танину идею. И юный даэрте искренне загрустил.

Ах, как же сейчас нужен был Вель, с его гениальными мозгами, с его выкладками…

Можно его заменить. Наверное. Элран знал среди тех, кто перешел, нескольких ученых, примерно уже представлял, кому можно доверить поработать над этой идеей. Что должно получиться, как это будет выглядеть.

А Вель справился бы сам.

До конца жизни Элран будет нести груз этой вины. Сколько бы он ни прожил.

Выдав инструкции, девушки попрощались, и направились в город. Элран проводил взглядом – кого? Королеву?

Да, наверное.

А рядом с ней шла Та-ния. И солнце играло в ее волосах, высвечивая то каштановые, то медные пряди. Совсем иная, нежели даэрте. Но очень красивая.

Очень…

* * *

Оля с трудом разлепила глаза.

Было жарко. Тошнило. Хотелось пить. И было… да, было больно. Не так, как при похмелье, не так, как после побоев… как-то иначе.

Что с ней?

Где она?

Рядом что-то истошно запищало.

– Вы очнулись?

Идиотский вопрос, – хотела огрызнуться Оля. Но сил не хватило даже ресницами шевельнуть. Зато к ее губам приложили что-то холодное. А потом…

О, это было лучше самой вкусной водки! Внутрь полилась вода. Смочила пересохший язык, горло… так мало⁉ ЕЩЕ!!!

– Нет-нет. Больше пока нельзя, вы после операции, едва отошли от наркоза.

Оля попробовала сказать хоть что-то, но с губ сорвался только стон.

– Нет-нет, вы лежите спокойно, – заволновалась рядом молоденькая медсестричка. – а то нам от врача нагорит. Да вы не переживайте, ничего особенно страшного у вас нет. Ну, селезенку удалить пришлось, люди и без нее до ста лет живут. Ребра сломаны, это неприятно, но вам тут повезло. Осколков нет, легкие целы. Рука тоже сломана, пока на штифтах, но все нормально срастется, доктор сказал! Кровопотеря большая, но так – вы легко отделались. А девочка, которую вы спасли, и вообще не пострадала. Весь удар на вас пришелся.

Оля прикрыла глаза.

Остановка.

Девчонка.

Дура она, да? Надо было самой драпать, а не эту соплюху спасать. Вот, лежи теперь!

Но пока она здесь лежит, можно ни о чем не думать. А это уже неплохо. Кормят, поят, крыша над головой есть – чего еще надо? С этими мыслями Ольга и провалилась в очередное наркотическое забытье. А медсестричка поспешила обрадовать врача.

Как же! Больная начала приходить в себя!

Теперь точно выживет, никуда не денется!

* * *

Господин Чжао Гофэн* совершенно искренне считал себя счастливым человеком.

*– напоминаю, по правилам китайского языка фамилия ставится перед именем. Чжао – фамилия, Гофэн – имя. Прим. авт.

А что еще-то надо?

Семья есть, сын – умничка и в делах помогает, женат, внук и внучка уже есть, благо, политику «одна семья – один ребенок» недавно отменили, супруга – золото, дом – полная чаша. Дело свое, и хорошее дело, доходное, серьезное.

А недавно еще и сокровище в руки попало!

На свое сокровище – корень женьшеня, который уже был помещен в специальный хрустальный сосуд, господин Чжао смотрел особенно ласково.

Что может быть ценнее жизни и здоровья?

Это сокровище и ему послужит, и его сыну, и внукам. Это ведь счастье!

Даниил, хоть и мудрый человек, но все же лаовай. *

*– так в Китае называют европейцев. Не несет отрицательного значения. Просто – иностранец, и все тут. Прим. авт.

Он не понял, какое чудо попало ему в руки, а Чжао… что ж. Он этим воспользовался, он дал справедливую цену. Но менять годы жизни на глупые монеты? Смешные лаоваи.

Пискнул телефон, принеся сообщение, и Чжао поднял брови. Кажется, у русских есть такая поговорка? Что-то про сто лет жизни – и подумать о человеке? *

– сто лет жить будешь, только о тебе вспоминали, – прим. авт.

– Даниил?

– Друг мой, Чжао, ты сможешь сейчас побеседовать со мной по видеосвязи?

– Конечно…

Гофэн отметил, что кончики пальцев у него даже похолодели. От волнения.

Он отлично помнил разговор с другом. Что может… могут быть еще корни.

Это – ОНО⁉