355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Галина Гончарова » Академия Акм (СИ) » Текст книги (страница 16)
Академия Акм (СИ)
  • Текст добавлен: 30 декабря 2020, 11:32

Текст книги "Академия Акм (СИ)"


Автор книги: Галина Гончарова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Взгляда хватило.

Вы? Смеете? МЕНЯ!? (Удивительная наглость!) Останавливать!?

Это если передавать краткую смысловую нагрузку взгляда.

Жрец устыдился своего невежества и уселся обратно. Юра прошествовал в кухню, недолго думая, взял там с противня булочку, и вышел через заднюю дверь на улицу.

Рональд и Селия последовали за ним.

И только там решились что-то сказать.

– Ты был великолепен, – шепнул Рональд.

Вместо ответа Юра протянул вторую булочку ему, а третью Селии. Ловкость рук и никакой магии.

– При… чавк! Соединяюсь, – вгрызлась в неожиданный подарок судьбы Селия. Кушать хотелось. А попить…

Найдем!

Нельзя же требовать от судьбы слишком многого.

Жрецам и так не пришло в голову, что хрупкий светловолосый парень – это их узник. И вот так, спокойно, он расхаживает по крепости.

– Куда дальше? – Юра смотрел невинно.

Эх, маловата булочка.

– Искать алтарь.

– Вон тот?

Юра показал пальчиком.

Рональд обругал себя идиотом. Вот уж действительно…

Болван!

Как устроились 'собакоголовые'?

В скале. В пещере. А сейчас молодые люди вышли в этакую маленькую природную долинку, закрытую со всех сторон. Жрецы поделили ее на две части – ритуальную и хозяйственную.

В хозяйственной росли несколько десятков кустов, в которых Рональд опознал 'Черную смерть', одно из самых ядовитых растений, даже дотронуться до него – и то ожог будет. И несколько загонов с животными. Хозяйственными ли, жертвенными – кто их знает?

Во второй части стоял алтарь.

И судя по тому, что рядом с ним находилось, активно используемый.

Рунный круг аж дымится от силы, сложенной в него, камень весь, словно кровью пропитанный, да и сам алтарь…

Селия пошатнулась.

– Силу тянет, с-сука!

Рональд кивнул.

Он тоже ощущал нечто подобное, но Селии хуже. Она женщина, она слабее.

А вот Юра был свеж и бодр. Но с ним понятно, он еще силой пользоваться не привык.

А вот и несколько жрецов, которые возятся у алтаря, чертят круги еще раз, проверяют готовность пыточных инструментов… пока они еще не видят вышедших людей, но это – пока. Скоро их заметят, и тогда уже никто не спасется.

Юра поежился, то ли от холода, то ли что-то почувствовал…

– Так нам что с этим алтарем надо сделать? Нагадить? Что-то мне кажется, что не получится.

Рональд кивнул.

– Определенно. Ладно… я попробую. А если что…

– Стоять! – рявкнула Селия. И распахнула в стороны остатки платья, открывая все свои прелести.

– А…

– Э…

Ничего более умного мужчинам в голову не пришло. А Селия уже стаскивала корсет.

Не совсем корсет, как оказалось. Скорее, корсаж. Потом из кармашка на спине достала небольшой сверток.

– Алхимический огонь. Немного, правда.

Как – немного?

Прожечь камень на метр в глубину, хватило бы.

– Отлично! – Рональд без колебаний взял сверток.

Селия запахнула платье, которое теперь вообще ничего не прикрывало, и пожала плечами.

– Артефакты они забрали, и обыскали, а вот догола раздеть не догадались.

– Расслабились, – хмыкнул Юра, который снова поменял свое мнение о Селии.

Баба.

Но не такая уж и дура, похоже…

– Сколько времени понадобится смеси, чтобы заняться?

– Двадцать секунд. Но чтобы прожечь алтарь насквозь… не знаю. Толстоват камешек – минут десять точно уйдет.

– Прикройте меня.

И Рональд помчался к алтарю.

Наплевав на все.

На жрецов, которые у этого алтаря были чем-то заняты, на подсобных рабочих… да на все. Одной рукой Аргайл кастанул какое-то заклинание, второй держал огонь, но и так было неплохо.

Жрецы разлетелись куклами… увы, ненадолго.

Секунд на пять.

А потом Селия вступила в бой.

Мало силы?

А плевать, я найду, как вас достать!

Маг огня – она выпустила с обеих рук несколько десятков огненных пчелок. Ерунда?

Даже укус обычной пчелы можно пережить? А уж искорка? Да что она там может? Пшикнет, обожжет…

Пчелы Селии были настроены на глаза, рот и гениталии. На другие цели они не наводились.

Огненные шары – это ненужная пошлость, их могут отбить, а ты от пчелы защитись…

Юра подумал, что бы ему сделать, да вот проблема – учить его еще не начинали. Что тут сделаешь?

Камнем кинуть?

Ну хотя бы…

– Селия!!!

Девушка шла к алтарю. И ее ладони были окутаны огнем.

Что бы там не задумал Рональд, прикрывать она его будет до последнего.

– Мать вашу так!!! – выругался Юра.

Подхватил первое, что попалось под руку – ведро с очистками, и кинулся следом. Может, и немного от него пользы, но…

Не стоять же столбом?

Его друзей убивают!

***

Одного из жрецов Рональд точно убыл.

Ударом 'Огненного кулака'. Таким и быка убить можно.

Второго просто отбросил. И оказался совсем рядом с алтарем.

Хлопнул на него пакет и активировал свою магию.

Бесполезно.

Не работает.

Рональд пнул третьего жреца. Ну же…

Но рядом с алтарем Садорена его магия просто ничего не стоила. Вообще ничего…

Сила бога глушила все.

– Сволочь!!! – простонал Рональд.

Селия глухо застонала.

Пчелы слетали с ее рук уже не десятками, а сотнями. Надолго ее не хватит… почему медлит Рон? Близко к алтарю она не подходила, даже ее сила там давала сбой, даже пчелы гасли на подлете.

И только Юра понял.

– Не поджигается?

Он был уже рядом с Рональдом.

– Нет!!!

– Тьфу!

Юра подхватил валяющийся рядом со жрецом нож, огляделся – и схватил с земли камень. Положил нож на алтарь – и душевно стукнул по нему камнем. Раз, другой, третий…

Посыпались искры.*

*– кремень может высечь искру из стали, прим. авт.

Алхимическому огню этого хватило. Одной искры… и сверток вспыхнул.

– Ноги!!! – рявкнул Рон, хватая Юру за руку. И потащил за собой, сначала к Селии, которая из последних сил отбивалась уже от четырех 'собакоголовых'. Коварно отбивалась, напоказ отмахиваясь 'огненной плетью'. А по земле ползли несколько 'огненных змеек' и норовили заползти жрецам в сапоги, а потом и повыше, повыше…

Нечего таким размножаться!

Одному уже точно и не придется, змейка таки доползла до цели, и жрец лежал на земле, скорчившись и что-то подвывая. Фальцетом, ага…

Рональд выскочил из зоны действия алтаря, и попробовал атаковать магией.

Огненный клинок в его руке нашел свою цель, и у Селии стало меньше на одного противника.

– Вау!!! – громко воскликнул Юра.

Алхимический огонь – дрянь такая… прожжет все. Прожжет алтарь, прожжет землю под ним, прожжет… даже гранит прожигает! И гореть будет, пока не закончится.

Отвлеклись все, ахнули…

Алтарь горел веселым зеленым пламенем.

Тушить?

Пытались. Но ни у кого не получилось. Единственный выход – смахнуть все это с алтаря, пока не въелось глубоко, но ведь к нему еще подойти надо! А не пускают!

Рональд подумал, что надо держаться. Хотя бы минут пять, чтобы огонь вгрызся в этот проклятый алтарь, чтобы выжег всю эту мерзость, чтобы…

А потом и думать стало некогда. Только драться.

Удар огненным клинком. Кто-то падает.

Отбить чужой меч… стальной клинок сталкивается с огненным, разлетаются искры.

Селия пятится назад, по лицу девушки текут слезы, но глаза открыты. Это не страх и не боль, это нервы… огненное колесо в тонких пальцах вытягивается, охватывает шею одного из жрецов, по земле катится отрезанная голова…

Юра ловко отступает с пути несущегося на него амбала, подставляет подножку – и добавляет сверху ведром. Еще не хватало…

Тут же падает на колени…

– Дяденька, я больше не буду!!!

Визг такой, что 'дяденька' на миг останавливается, и Юра футбольным подкатом под ноги сшибает его вниз. Еще и сам изворачивается.

Проходимец-то встает, а вот жрец крепко головушкой о камень приложился.

Только их всего трое, а жрецов уже восемь… двенадцать… больше двадцати… мелькнуло лицо Эрвина…

– Живыми брать!!! – заорал, надсаживаясь, братец.

– Столько набежало! Где мы их всех хоронить будем? – возмутился Юра.

Это было так неуместно, что Рональд расхохотался от всей души.

– Юра, ты – чудо!

– Я тебя тоже люблю!

Юра понимал, что наверное – все. И… и в то же время – не понимал. Ведь сказки не могут так заканчиваться, правда? Сказки должны заканчиваться свадьбой, а они…

Рональд запустил в жрецов 'огненным диском'.

Увы – зря. Развеялось.

На них действовало или что-то мелкое и подлое, как пчелки-змейки Селии, или что-то очень крупное. А все остальное сила Бога просто отводила.

Рональд скрипнул зубами, и проткнул еще одного жреца.

– Сдавайтесь! Все равно вы обречены! – рявкнул откуда-то из-за спин Эрвин.

Рональд изобретательно послал его в дальние дали.

И в это время что-то загрохотало снаружи.

Помощь все-таки пришла.

***

– Ты уверена, что это здесь?

– Да.

Анна-Лиза сомневалась. Линда была уверена.

– Маскировка?

– Да, наверное…

Дорога гор была короткой. Несколько минут – и они уже почти рядом с намеченной целью. Потом еще около часа пути по горам, и вот…

Перед ними самая непритязательная скала.

Но именно отсюда девушки ощущали своих.

Именно здесь…

– Пещера? – предположил Тарх.

– Я не чую, – нахмурилась Линда.

– Магия Садорена? Его сила…

Анна-Лиза могла не только романы читать.

– Проверим…

Линда размяла руки, как вдохновенный пианист, а потом…

Ш-шух!

Это чуток тряхануло землю.

Ш-шись!

Анна-Лиза прошлась водой по всей площади перед собой.

И в водяном мареве девушки увидели то, что не было заметно невооруженному взгляду. Недаром же говорят, что вода смывает морок…

Вход в пещеру.

– Я первый! – рявкнул Грон.

– Хорошо, – кивнула Линда.

И зажгла на ладони небольшой огонек. Она в темноте видела, а вот Анни – нет. Да и оркам сложновато будет…

В пещеру входили сначала Грон и Тарх, потом Анна-Лиза и Линда, потом Арх и Фан.

Мужчины с клинками наголо, за ними девушки с магией – и опять воины.

И пещера явно была обжитая. Кто-то срубил самые противные выступы, кто-то сравнял полы, чтобы было удобнее, кто-то…

– Нам действительно туда, – сверилась с внутренним компасом Линда.

Грону эта пещера не нравилась. Он инстинктивно чувствовал опасность, но ведь жена…

– Хорошо, Линда. Как скажешь…

Маленький отряд медленно шел по коридору. До первой ловушки.

Заметила ее Линда. Она же и щелкнула пальцами, привлекая к себе внимание.

– Стоять!

Мужчины послушно остановились. Брюнетка сделала шаг вперед – и по-простому провела рукой по полу.

– Вот так…

– Что там было? – Грон отлично разглядел сплавленный камень.

– Ловушка. Пол вниз проваливался.

– А сейчас?

– Пробежать успеем, – Линда ловко перепрыгнула чуть не на два метра вперед, с места, без разбега. Грон подумал, что хорошо бы с ней поспарринговать.

Ага, если согласится.

И – не убьет.

Пол выдержал. Ловушка активировалась, когда они уже все прошли ее, что-то хрястнуло, кусок пола словно провалился вниз. Линда даже фыркнуть в ту сторону не соизволила.

Прошли – и ладно.

Миновали еще одну ловушку…

И всерьез Линда встревожилась, только когда почуяла…

– Сели?!

– ЛИН!!!

Анна-Лиза схватила подругу за руку.

Только не бежать!

Там сражается и погибает их подруга, но если они сейчас попадут в ловушку – они ей не помогут!

Линда скрипнула зубами, но пошла медленнее…

Только бы успеть.

***

Каким чудом они еще держались – Юра не знал.

Рональд – это понятно.

Мужчина окутался огнем, и подходить к нему было попросту опасно.

Огненными клинками – двумя – он работал так, словно это продолжения его рук. И дымящиеся внутренности на земле припахивали свежим шашлычком.

Селия уверенно прикрывала ему спину.

Сил у девушки оставалось уже на донышке, но…

Сначала она вычерпает все.

И магию, и жизненную силу. А уж потом враги перешагнут через ее труп.

Из глаза что-то потекло. Кажется, кровь…

Да, уже скоро она упадет. Что ж, зато ее душа не достанется Садорену. Хоть это радует.

Юра же…

Драться он не умел. Но защитить себя – дело другое. И он отлично помнил слова своего тренера – лучшее поведение в драке – подлое.

Ори, рыдай, обосрись… пусть тебя не воспринимают всерьез. Тогда – бей. И добивай лежачего, не то снова встанет. И бей в глаза, в горло, в пах…

Благородство?

Если на тебя напали, какое может быть благородство – к врагам?

Мочи их наглухо!

А потому Юра откатился под прикрытие Селии и Рональда, и оттуда кидался камнями. Благо, их в горах всегда много. Может, и некрасиво, но…

Зато удачно прилетевший по лбу камень, любому поубавит прыти. От магии Садорен своих последователей защитил, и фаерболом их достать было нельзя. Только врукопашную.

А от физического воздействия не получилось. Никак.

И поверьте, жрец, схлопотавший по моське тремястами граммами камня – отлично выбывает из марафона. Впрочем, долго это продолжаться не могло.

Глухо застонала, оседая навзничь, Селия.

Эрвин возник, словно из-под земли (зарыть бы его поглубже!) и бросился в атаку. Рональд отразил один выпад, второй…

Но когда ты уже полчаса выкладываешься до донышка, а твой противник полон сил… Эрвин просто проломил щит брата – и клинок вошел Рональду в плечо.

Рон застонал и упал на колени. Больно…

Он встал бы, обязательно встал, но – не успевал.

Эрвин оскалился, и поднял меч.

Юра кинулся вперед.

– Лови, б…!

Ведро, которое он так и не выкинул, прилетело Эрвину в голову. Помои щедро окатили окружающих, и Юра развил успех. Пнул Эрвина под колено, и собрался, было, добавить, но…

Не успел.

Меч остается мечом. И выбить его у Юры не получилось.

Это даже не больно было, просто очень холодно. Словно в груди возник кусочек льда, и теперь…

– Ох, – тихо сказал Юра, оседая навзничь. Меч остался в руке у Эрвина – и на смену стали пришла боль.

За их спиной прогорал алтарь, и всем здравомыслящим людям было понятно, что надо бежать. Но…

Рональд подхватил друга.

– Юра!!!

Эрвин рассмеялся – и занес клинок. Жрецы бросились к алтарю.

А в следующий миг голова Эрвина просто слетела с плеч. Тело еще несколько секунд стояло, поливая все кровью из разорванных артерий, а потом осело вниз. И Рональд наблюдал за этой картиной с видимым удовольствием.

– Замочу!!!

В устах миловидной блондинки угроза не была пустыми словами. Анна-Лиза была в бешенстве. А когда под вами открывается гейзер, или хлещут струи кипятка…

Тут и сила бога не спасет, да и с силой здесь уже плохо, алтарь-то раскалывается…

– Бежим!!! – кое-как прохрипел Рональд.

Он видел – огонь уже въелся, уже пошел вниз, и скоро… скоро алтарь догорит до земли, расколется…

А потом будет такой выброс…

Вместо долины тут провал будет!

Орки не стали раздумывать.

Они молча подхватили всех троих – Тарх перекинул через плечо Юру, Арх подставил плечо Рональду, Фан схватил в охапку Селию – и мужчины начали отступать под прикрытием взбешенных магесс.

И выглядели девушки так…

Линда топнула ногой.

Сотрясение почвы бросило на колени 'собакоголовых'. Но не просто ж так! Вторая часть заклинания – вырастить из почвы острые, словно иголки, каменные шипы. Так и называется – земля дикобраза.

Взвыли все, кто упал. Нанизаться на такой шип ногой – больно. И это не магия, это просто кусок камня в твоем теле…

Анна-Лиза, недолго думая, пустила от себя волну воды.

Водичка по колено?

Ерунда.

А если кипяток?

Какое – преследовать?! Встать не получалось…

– Отступаем!

Линда сомкнула ладони, закрывая за ними проход.

Рональд дернулся, падая на пол.

– Линда!!!

– Да?!

– Они не уйдут из долины?

Линда пожала плечами.

Может, и ушли бы… но она поняла, что хотел сказать Рональд.

– Анни! Руку! Двойная сфера!!!

Шесть накопителей осыпались мелкой черной пылью.

Линда даже на колени упала, но главное было сделано.

Долина с алтарем оказалась заключенной в двойной купол.

Сверху – вода. Снизу – земля.

Так просто и быстро не пробьешь, не сбежишь…

– Сколько продержится?

– Минут десять.

– Хватит. Бежим!!!

– А…

– Когда алтарь рванет…

Больших пояснений им и не надо было.

Все, и спасенные, и спасатели, помчались вслед за Гроном, благо, тот был без груза. Зато с клинком.

Двое слуг.

Даже обидно как-то, но на долю Грона остались всего лишь двое слуг. Все остальные были или в долине, или до них уже добрались разъяренные магессы. А нечего тут! На их подругу!!!

Они успели пробежать половину коридора, ведущего к свободе, когда за их спинами начался… АД!

Что-то громыхало, тряслось, Линда материлась, Грон подхватил ее под руку, потому что сама магесса сейчас бежать не смогла бы, она кое-как, на стиснутых зубах и последних накопителях, удерживала коридор от обрушения…

И ей это удалось.

Он схлопнулся, когда они вылетели, почти упали на землю у входа в пещеру.

И одновременно исчез купол.

В оставленной ими долине творилось…

Линда знала, что там происходит. Знала и Анна-Лиза.

Алтарь прогорел до конца и распался.

Сила, содержащаяся в нем, выплеснулась на свободу.

И началось… извержение вулкана?

Разве лава бывает – черной?

Но она была.

Она хлестала из обломков алтаря, она заливала долину, она разъедала не хуже кислоты, и люди – или уже нелюди? – корчились, кричали, стонали…

А жижа все прибывала и прибывала, и постепенно крики стихали, смолкали…

Уйти не удалось никому.

– Юра!!!

Все отвернулись от долины и кинулись к проходимцу.

***

Юра лежал на спине. И смотрел в небо. Такое синее-синее.

– Юра, держись. Сейчас, минуту…

Анна-Лиза вылила в рот проходимца пузырек настойки бессмертника, добавила один эликсир, второй…

Бесполезно.

Магия способна на многое, но…

Клинок чудом не задел сердце. Юра не умер сразу, но…

С перебитым позвоночником не справится даже магия.

Да еще начали не сразу.

Двадцать минут.

Паршивые двадцать минут, которые сначала отбивались от врага, а потом убегали… если бы сразу… а сразу не получилось.

И…

– Юра, – Рональд осторожно взял руку проходимца. – Юра, держись, мы тебя спасем…

– Юрочка, солнышко, – Селия не сдерживала слез. – Не умирай…

– Как романтично, – Юра улыбнулся быстро выцветающими губами. – Погибаю от любви…

– Не смей!!!

– Я тебя люблю…

Договорить Юра уже не успел.

Голова мужчины откинулась назад, лицо побелело, из него уходило нечто…

– Юра!!!

Линда разрыдалась.

– Лин!!!

Слезы застилали глаза, но Линда вскинула голову.

Тело Юры… оно исчезало.

Рассыпалось цветными искрами, и эти искры улетали куда-то…

– Что это!?

– Благословение, – просто ответил Рональд. – Он погиб, защищая нашу землю от захватчика, Боги ему благодарны…

– Но…

– Здесь он не выживет. А вот ТАМ… ему дали шанс на жизнь – но жизнь эта будет в другом мире. В том мире, где его смогут спасти.

– Но мы его никогда не увидим?

– Да. Но он жив…

Линда вытерла нос рукавом.

– Правда?

– Клянусь, – сказал Рональд. – Юра…

Селия разрыдалась второй.

– Он же… он нас собой закрыл.

– Да… настоящий друг. Обещаю, назвать в его честь первого сына, – Рональд вздохнул. – Судьба жестока. Боги отняли у меня обоих братьев. Что ж, я надеюсь, они подарят мне сына.

Селия закивала головой.

– Да! Обязательно! И расскажем ему, как его дядя любил его родителей, как собой пожертвовал…

Рональд каким-то очень естественным жестом привлек жену к себе.

– Он тебя полюбил, Сели. Тебя нельзя не полюбить…

Рыжая ведьма хлюпнула носом – и уткнулась ему в грудь.

Ох, Юра, Юра…

Она бы не смогла ответить ему взаимностью, но вот так… отдать свою жизнь…

Какие же мужчины рождаются в том загадочном мире, из которого он пришел!?

Боги милостивые, пусть его спасут там, куда вы его отправили!

***

– Что будем дэлат? – первым очнулся Грон.

Рональд думал недолго.

– Грон, ты можешь отправиться в столицу?

– Да. Но…

– Бери с собой Линду, и вперед. Во дворец.

– К императору? – хлюпнула носом девушка.

– Да, вас пропустят. И передайте ему… эх, написать не на чем!

Анна-Лиза молча достала и протянула Рональду кусочек пергамента и грифель.

– Хватит?

– Более чем. Благодарю.

Девушка кивнула.

Улыбаться ей не хотелось. Хотелось плакать.

Да, они выручили подругу, и Рональда спасли, и…

Он же ей был никем, этот проходимец! Вообще никем!

А почему так больно?

– Хочешь, мы в его чэсть сына назовэм? – подловил нужный момент Грон.

Анна-Лиза подумала.

Сына?

– Нет. Разве что дочку. Юра говорил, что в его мире есть имя – Юля… Ему нравилось.

Может, она бы еще долго мучила орка.

А может быть…

Вот, Юра. Он только что был – и его уже нет. И только память осталась.

А если и Грон завтра так же? Не дай боги, конечно… хочет она, чтобы так было? Или все же оставит себе на память нечто более вещественное?

Однозначно.

– Я буду рад дочкэ, – заверил Грон. – Если она будэт красывой, как ее мама.

Анна-Лиза кивнула.

Конечно, это еще не конец их истории, но взаимопонимание было достигнуто. Да и сложно злиться на того, кто сражался с тобой спина к спине.

– Вот, – Рональд протянул листок бумаги, свернутый особым образом. – Запечатать нечем, все отобрали, сволочи. Не разворачивай. И отдай лично императору в руки…

– А он возьмэт?

– Да. Линда, иди сюда.

Линда послушно подошла. Рональд прошептал ей на ухо несколько слов.

– Ты должна сказать их при императоре. Он поймет.

– А мне понимать не обязательно?

– Нет.

– Рональд, мы точно к императору попадем?

– Даже не сомневаюсь.

Линда подумала, что ей бы ту уверенность, но…

Грон уже открывал проход по горной тропе. И девушка шагнула вслед за ним. Действительно, нельзя тянуть – лови потом сбежавших гончих мрака по горам и долам!

Анна-Лиза крепко поцеловала орка на прощание – сама. Линда отвернулась.

А сложись чуточку иначе, и они с Юрой тоже могли бы сейчас так целоваться.

Юра… прости меня, я не успела!

Ах, Юра…

Слезу так и капали все время, пока Линда шла путем гор. Но Грон смотрел прямо перед собой, а горы – горы молчат.

***

Телепорт.

Столица.

Дворец.

Линда шла, словно сомнамбула. Тоскливо было до крайности.

Часом бы раньше… кто ей, дуре, мешал?

Получасом!

Ну хоть на пятнадцать минут… самое обидное – на пару секунд не дожить до победы.

Грон помалкивал. Линда и так-то терпеть орков не могла, а уж в расстроенном состоянии… жить ему хотелось больше, чем говорить. Так с горя звезданет – уши к звездам улетят.

Вот и дворец.

– Нам надо к императору, – просто произнесла Линда.

Стража на воротах переглянулась – и раздалось сдержанное мужское фырканье. Понятно, никто и никуда их не пропустит.

В обычном состоянии Линда попробовала бы поговорить, достучаться, ну хоть что-то сделать…

Сейчас…

Больно!

А если больно ей, пусть и всем остальным станет весело.

Линда медленно свела ладони. И под ее ногами начала вспухать земля.

Громадная каменная игла росла, словно тесто на дрожжах, выпячивалась вверх и вверх, стражники заволновались, но даже крикнуть не успели… куда там! Накопителей у девушки хватало!

Игла переросла ворота, стену, больше половины дворца.

– Ваше императорское величество!!! Разрешите обратиться!?

Голос Линда тоже усилила магически.

А что ей терять? Самое ценное она уже потеряла. Человека, которого полюбила…

Как он говорил? Дальше Кушки не сошлют, больше вышки не дадут. Вот, вышка есть. Интересно, как ее должны дать?

– Леди Далг?

Император тоже усилил магически голос.

– Да, государь!

– Проходите. Вас проводят.

Линда хмыкнула.

Но обратно развеивать иглу не стала, чисто из вредности. А чего они первые начали? Пусть теперь дворцовые маги корячатся, или ей приказывают официально. Она и так спустится, вот!

Ворота открылись без писка. Стражники смотрели зло, но Линда не собиралась обращать на них внимание. Доложили бы по команде – не огребли бы.

Не их дело рассуждать, кого пускать, кого не пускать. Их дело старшему сообщать, а уж он решает дальше.

Раззолоченный слуга проводил Линду и Грона к его императорскому величеству.

***

Кабинет.

И император, сидящий за тем же самым столом. Спокойный и ироничный.

– Чем обязан, леди Далг?

Линда шагнула вперед и положила на стол записку.

– Ваше императорское величество, Рональд Аргайл просил передать эту записку – и еще три слова. Бордель. Розабелинда Отчаянная.

Император хмыкнул – и развернул записку. Прочитал несколько корявых строчек – и прищурился на Линду.

– Значит, алтарь уничтожили?

– Это Рональд, государь.

– Расскажете?

Линда кивнула.

И честно рассказала, как было дело. Как они встревожились, как искали подругу, как прошли туда, где ее почувствовали, как сражались… даже о смерти Юры.

Последнее было больнее всего.

Почему – он!?

Девочек было жалко, и Рональда тоже, но вон сколько орков кругом бегает! Они целы, а Юра погиб!

Где справедливость?! Орков полны горы, а Юра такой один был…

– Понятно, – император слушал внимательно. – Примите мои соболезнования, леди Далг.

– Благодарю, государь.

– Лучший способ отвлечься от своего горя – работа. Надеюсь, вам понравится то, что я предложу, – махнул рукой император. – Итак, вас проводят в покои.

– Государь?

– Леди Далг, вы можете искупаться, переодеться и поужинать. Пока соберется корпус магов, да и гвардию не сразу поднимешь… это будет сегодня, но чуть позднее, – пояснил император.

Линда вспыхнула.

Ведь понимала она все это!

– Слушаюсь, государь!

– Вот и слушайтесь.

Вышколенные лакеи проводили их с Гроном к выходу.

– А чито такое Роза… эта… как ее? – Грон поинтересовался уже в коридоре.

– Не знаю. Рональд велел сказать эти слова императору – чтобы тот не ждал подвоха. А что это – я не знаю…

– Савсэм?

Инда задумалась.

– Кажется, писательница такая…

– И чито пышэт?

– Пышэт, да, – кивнула Линда. – О нелегкой жизни аристократов она пышет. Как бедные, но очень скромные девушки выходят замуж за богатых и нескромных мужчин.

– Газэта?

– Почти, почти…

– Харошээ дэло.

– Это дело завсегда хорошее, империя подданными прирастает, – согласилась Линда. – Пойдем в покои? Хоть перекусим?

Магесса весьма и весьма нуждалась в пище. Поколдовала – поешь. Основной закон магии, энергия из ниоткуда не берется.

Грон тоже не отказался.

Так что ванна подождет.

Ровно через полчаса двое… да, уже друзей, а не просто соратников по борьбе со злом, расположились за столом. И отдали должное и изысканным закускам, и салатам, горячему и сладкому. Только алкоголь не пили.

Магам не совсем хорошо от него. Лучше уж сок какой…

А вот застольный разговор не клеился. И Линда, и Грон думали об одном и том же.

Как-то там их друзья?


***

Дружная компания из трех орков и трех магов мерзла.

В горах вообще-то прохладно, а одежды у них на всех было недостаточно. Ладно еще Анна-Лиза, хотя и та немного подмерзала. Но она хоть была одета! А Селия?

Там же все порвали, до нижнего белья!

Рональд был не лучше. Арх поделился плащом с ректором, за что получил обещание зачета автоматом. Тарх преподнес свой плащ Селии.

Третьим плащом, принадлежащим Фану, устроили для девушек сиденье – накрыли большой камень. Это орки на земле могут посидеть, а девушкам так нельзя, им еще рожать.

А больше делать и нечего было. Оставалось сидеть и ждать.

Лезть в долину?

Для этого нужен будет маг воздуха, не меньше. По земле туда не пройдешь… ладно, маг земли мог бы. Но не присутствующие.

– Анни, ты можешь посмотреть, что там происходит? – потеребила подругу Селия.

Анна-Лиза кивнула.

Вода себе дырочку найдет, а маг воды может видеть то, что видит вода. Хотя это и тяжело, но у нее сил хватает…

Долина уже заполнилась черной смолой. И теперь та застывала.

Медленно твердела, источая густой темный дым. Гадкий даже на вид.

Анне-Лизе туда лезть не хотелось.

– Там ничего живого.

– Кто знает, – хмыкнул Рон. – Могли уцелеть в пещерах. И пленного мы оставили… если туда эта пакость не дотекла, то один выживший будет.

Анна-Лиза пожала плечами. Главное, чтобы ее не заставляли все это раскапывать. Остальное – разберем.

– Интересно, сколько еще таких алтарей по горам?

– Думаю, много, – Рон прищурился так, словно хотел увидеть нечто за горами. – Придется выпалывать. Или опять наползут.

Вот в этом никто не сомневался.

– Интересно, почему нас сюда выкинуло? – задумалась Селия.

Рассуждать было легче, чем думать о погибшем друге. Хорошо хоть Линду отослали и делом заняли, она бы тут вообще с ума сошла.

– А правда? – задумался Рональд. – В телепорт мы вошли нормально…

– а потом пришли в себя уже в камере. Как такое может быть?

– Искажение координат, – подсказала Селия. – Маяк на другую конечную точку, или просто – мгновенный сбой и нас выкидывает в нужное место.

– Хорошо по округе не размазало. А могло…

– Полагаю, их и этот вариант устроил бы. Жертв где хочешь наловить можно.

– Да. у нас оркы пропадалы, – поддержал Тарх.

– Вот видишь. А вот как именно нас сюда…

Селия покусала кончик косы.

– Рассуждая логически, на ком-то из нас должен был быть артефакт. На ком?

– Ты, я, Юра…. Ты с кем-нибудь разговаривала до отъезда? С кем-то посторонним?

– Грельен Варкатт. Маркиз Варкатт, – вспомнила Селия. – Ой…

– А он друг де Креси, так?

– Так…

Селия прикинула, могли ей что-то прицепить в это время7

Выходило – могли. Сам Варкатт мог что-то и подсунуть, дело несложное. Там бляшка – с полмизинца, сунул незаметно в сумку или в карман плаща… точно. Плащ висел на вешалке, Грельен стоял неподалеку.

– Сволочь, – прошипела девушка, давая себе клятву.

Как только она окажется в Академии – остаток учебы Грельен проведет в кунсткамере. Работая экспонатом!

Она ему руки с ногами местами поменяет!

– я никого не видел. Юра… Юра мог, но с ним бы постарались не связываться, кто их знает, этих иномирцев…

– Жако его…

– Очень жалко.

– и Линду.

Рональд кивнул.

– Думаешь, у них могло что-то получиться?

– Я надеялась, – кивнула Селия.

Рональд мечтательно кивнул.

– Да, мы почти братья, и женаты были бы почти на сестрах. Вообще отлично!

Теперь это не сбудется. А жаль…

– Скорее бы пришла помощь. А Варкатту я сам ноги вырву.

– Я помогу, – кивнула Анна-Лиза, которая слышала весь разговор.

Рональд кивнул.

Разберемся. Дайте только в столицу вернуться.

***

Когда раздались голоса и даже пение, кто-то выругался, кто-то что-то сказал…

Компания приготовилась драться, но – не понадобилось.

Свои.

Анна-Лиза со вздохом облегчения откинулась на руки Арха. Все же воевать ей решительно не нравилось. Она могла, умела, и врагов жалеть не собиралась, но…

Это так негигиенично!

И запах ей не нравится.

Рональд поднялся и пошел приветствовать вновь прибывших. Что-то он докладывал, что-то докладывали ему…

Анна-Лиза даже не интересовалась. А вот Селия явно слушала и что-то для себя запоминала. Вот уж неугомонные…

Анни решила, что это – отличная пара.

Возвращение домой она даже не помнила – проспала половину. Благо, орки ее так на руках и несли… удобно, тепло и убаюкивает.

Красота!

***

Аудиенцию у монарха получила вся компания. Кроме рядовых орков – дискриминация. А так…

Рональд, Линда, Селия, Анна-Лиза, Грон – все были в сборе. В этот раз девушки были в форме адептов, Рональд опять в виде попугая, весь в розовых лентах и голубых кружевах, Грон тоже надел форму академии…

Все прилично, все достойно и скромно.

– Добро пожаловать, дамы и господа, начал свой спич Далларен. – Я благодарен вам за уничтожение гнезда 'собакоголовых', и в долгу не останусь. Молодые Аргайлы уже получили мою благодарность. Теперь вы, Грон. Пять процентов.

– Ваше…

– Государь.

– Простите, государь, не понял.

– Пять процентов от добычи земляного масла – лично вам, на ваш счет.

Грон встал и низко поклонился.

В ценах он разбирался, если месторождение будет достаточно богатым, через несколько лет он на герцогов поплевывать будет.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю