Текст книги "Карманник. Королевство"

Автор книги: Фуминори Накамура

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Как-то ночью, во время сильного снегопада, она вышла одна из дома, словно кто-то позвал её. Эри была пьяна, оказалась на дороге и попала под машину.

В ту ночь я из окна смотрела на снег. Давно не видела такого в Токио. Луна сияла настолько ярко, что становилось не по себе. Сквозь тучи, откуда-то из глубины, лился призрачный свет и заполнял всё небо.

Мужчина, похожий на букашку, спал передо мной, его грудь мерно поднималась и опускалась. Из мусорного ведра торчал свёрнутый в трубочку еженедельник, на столе – пустая банка из-под пива и тюбик с какой-то мазью. Чужой гостиничный номер. Я потушила сигарету, сняла с толстяка халат. Хорошо, что он уже был раздет. Мужчина остался абсолютно голым. Я перевернула его лицом вниз, по-собачьи, слегка приподняла его зад, руки связала за спиной. Около рта накрошила фирменного гостиничного печенья. Затем вырвала из блокнота листок, написала: «Я люблю Рэнхо»[1]1
  Рэнхо Мурата, известна под мононимом Рэнхо, – тайваньско-японская журналистка и политик, бывший председатель Демократической партии. Ей принадлежит высказывание «Муж ниже собаки».


[Закрыть] и прилепила ему на спину. Делая фотоснимок, я не могла сдержать смех. Я не чувствовала жара, но мне было куда веселее, чем с телеведущим. Если бы Эри это увидела, она бы тоже смеялась. Эри всегда была сдержанной и спокойной, но это её рассмешило бы. И Сёту, наверное, тоже.

Жаль, что ночь пасмурная, – при виде такой сцены смеялась бы и жестокая луна…

4

Воскресный вечер в Икэбукуро.

Толпы людей наводнили улицы. Неоновые вывески с надписями проявляли собственную волю. Они сталкивались друг с другом и заливали пространство ярким светом. Я шла по переулку вдоль западного крыла станции, стараясь всем телом почувствовать ночной город. Где-то вдалеке полыхало пламя. Красные маячки пожарных машин бесцеремонно прорывались даже сквозь неоновый свет, останавливая движение пешеходов и машин. Над зданиями клубился серый дым. Огонь, несущий людям несчастье, стал причиной шумихи, и этот гвалт, как на празднике, делал ночь жарче. Светила луна.

С давних пор это небесное тело в европейских языках называли луной, от него же пошло и название психического расстройства – лунатизм. Недаром слова «луна» и «одержимость» неразличимы на слух[2]2
  Слова «луна» и «одержимость» фонетически идентичны: «цуки».


[Закрыть]. Биологические сутки человека составляют двадцать пять часов, и это ближе к лунным суткам, которые длятся двадцать четыре часа сорок восемь минут, чем к двадцатичетырёхчасовому циклу, за который Земля совершает оборот вокруг своей оси. Лунные и солнечные сутки не совпадают. Человека притягивает луна, а не солнце; ночь, а не день; лёгкое безумие, а не тихие будни.

В детстве я не хотела встречаться с людьми. Целыми днями сидела в комнате, а вечером незаметно для всех выходила из приюта и смотрела на небо. Там всегда висела луна. Я ничего не знала о жизни, но тщательно изучала всё, что, как мне казалось, связано со мной. Луна была далеко-далеко, но её непостижимый свет озарял ночное небо.

Я шагала по глухому переулку, ночной гомон становился всё тише. Где-то впереди раздавались голоса. Посмотрев в ту сторону, я увидела, что перед входом в бар-идзакая мужчина, по виду клерк, орёт на женщину. Не знаю, из какой она страны, но точно не японка, какая-то другая азиатка. Её внешность бросалась в глаза в этом районе. Мужчина был пьян и агрессивно настроен. Интересно, если бы перед ним стоял крепкий чернокожий парень, он вёл бы себя так же? Скандалист выкрикивал какую-то чушь про нынешнюю обстановку в Японии. В его интонациях сквозило пренебрежение и дискриминация. Такие типы унижают других, чтобы почувствовать собственное превосходство. Они бессознательно к этому стремятся, поскольку не уверены в себе. Пытаются как-то компенсировать свою неполноценность. Костюм мужчины запачкался и выглядел будто с помойки. Я направилась в их сторону.

– Эй, приятель, кончай бузить! Эту территорию контролирует иностранная банда.

– Чего?!

– Они здесь главные и не любят проблемы… А ты что, не в курсе?

Услышав мою уверенную ложь, приятель скандалиста – мужчина с круглым лицом – попытался его утихомирить. Тот сделал вид, что перестал орать лишь потому, что его остановили, постепенно понизил голос, ещё некоторое время что-то бурчал, но вскоре свалил. А ведь эти типы, возвращаясь домой, обнимают своих детей, выступают присяжными в суде и напыщенно вещают про гражданскую ответственность…

Женщина не вызывала во мне сочувствия. Я прошла мимо, даже не взглянув в её сторону.

Я опять посмотрела на луну. Она продолжала испускать влажное сияние. Когда древние люди наблюдали за тем, как луна растёт, становится круглой и убывает, они думали о собственной жизни. Неизменный цикл наводил на мысли о судьбе, предопределённости. Но я не верю в рок и не люблю предсказания.

Кимура, зазывала из бара, издалека помахал мне рукой. Он любитель волочиться за женщинами, но зато помогает в той части работы, которую я не могу сделать сама, и в этом плане я доверяю ему. Когда-то давно, ещё работая в клубе, я попросила Кимуру найти врача. Нужно было госпитализировать одну девицу, но так, чтобы не узнала полиция. Девчонка работала со мной и подсела на иглу. Тогда, получив деньги, он сделал всё в лучшем виде. Я помахала в ответ. Лунный свет окрасил пространство за Кимурой в голубой цвет. Серебристые лучи проходили сквозь белые клубы выхлопных газов…

На телефон пришло сообщение. Я посмотрела: от Хасэгавы. После той встречи он раза три приглашал меня зайти в приют, но всякий раз я под благовидным предлогом отказывалась. Я могла бы сходить, но слова мужчины, который вытащил нож из моей сумки, постоянно крутились в голове. Я решила, что он обознался и принял Кондо за кого-то другого, но тот случай не давал мне покоя. Интуиция или нечто подобное не позволяло просто проигнорировать его.

Я свернула в ещё более глухой переулок, и звуки города внезапно умерли. В темноте вдоль дороги стояли женщины в коротких юбках, выставив голые ноги. В Синдзюку полиция строго контролирует проституцию, но в таких переулках есть множество слепых зон. В том месте, куда мне надлежало явиться, была припаркована дорогая чёрная машина, марку я не узнала. Предстояла встреча с Ядой, хотя видеть его я совершенно не желала. Если бы он прислал задание по почте, как в прошлый раз, не пришлось бы с ним общаться…

Я забралась в машину; внутри оказалось холодней, чем снаружи. Яда, как и всегда, сидел с прямой спиной, но выглядел немного уставшим.

– Вот этот человек… Посмотри на фотографию. Он сейчас в той гостинице, номер двести пять. Скажешь, что Ами не смогла прийти и ты вместо неё.

– А если спросит почему?

– Что-нибудь придумай. Желательно правдоподобное. Не говори, что простуда, лучше наври, будто у неё дерматит обострился. На этот раз фотографий не нужно. Я хочу, чтобы ты украла его ноутбук.

– Но он же заметит!

– Даже хорошо, что заметит. Пускай почувствует, что на него идёт охота. Мы не будем отбирать ноутбук силой. Нужно сделать это по-тихому.

Я посмотрела на снимок. Обычное лицо, однако у меня появилось мрачное предчувствие.

– Не знаю, с чем это связано… Но как-то много заданий в последнее время.

– То есть?

– С предыдущим клиентом пришлось нелегко. С директором независимого чего-то там.

– О чём ты?

– Что значит «о чём»?

– Ничего такого мы не заказывали.

У меня вспотела шея. Яда смотрел прямо в глаза. Не было похоже, что он обманывает.

– В смысле?! Вы же прислали инструкции по электронной почте. И до этого было экстренное задание по почте. С того же адреса. И пароль к архиву подошёл.

С телефона я вошла в почту. Открыла все письма от Яды и повернула к нему экран. Он окинул список пристальным взглядом. Адрес, без сомнений, был его.

– Но это не от меня.

– Как?!

– Плохо дело.

В машине стало тихо. Яда откинулся на спинку сиденья и медленно достал сигареты. Взгляд застыл на руле: он думал.

– А кого тебе заказали в прошлый раз?

– У меня есть фото, сейчас покажу.

– Я же велел удалять снятые фотографии!

– Было смешно, и я сохранила одну в телефоне. Только в этот раз. Извини, но теперь, возможно, она пригодится.

Я показала фото того толстяка в унизительной позе. Рассматривая снимок, Яда стал ещё более серьёзным. Стёкла машины начали запотевать.

– Это очень плохо.

– Ты его знаешь?

– Тебя это не касается… Но дело дрянь.

За окном прошла подвыпившая компания. Ночной город продолжал своё движение, независимо от того, что происходило в машине.

– Но это же не моя ошибка! Кто-то взломал твой ящик, так ведь? И теперь этот «кто-то» ещё и обо мне знает. Это я должна жаловаться!

– Закрой рот, – тихо процедил Яда.

Таким я его видела впервые. Сложно поверить, что кто-то пронюхал о наших секретных делишках. Я и сама не знала, как используются фотографии и кто заказчик. Да и с Ядой была едва знакома, но он точно не из тех людей, которые допускают подобные ошибки. А раз так, значит, ситуация весьма запутанная и серьёзная. Но ко мне это не имеет прямого отношения.

– Потом разберёмся. Сейчас времени нет. Быстро иди в гостиницу.

– Но…

– Да, ещё вот что: этот мужик хоть и выглядит простаком, но тебе нужно быть осторожной. Он очень агрессивный.

– Хорошо.

Я ещё раз посмотрела на фото.

– Давай быстрее!

– Ты меня не проводишь? Почему нельзя было встретиться рядом с гостиницей?

– Это место лучше.

Яда рассеянно смотрел перед собой, туда, где стояло несколько иностранок. Не знаю, откуда они приехали.

– В этом мире всем заправляет система. Поэтому мне нравится… Нравится смотреть на людей, которых выкинули из системы, которых она истязает.

– Что?

– Иди уже.

На его лице вновь появилось привычное выражение. Яда открыл дверь прежде, чем я успела это сделать сама.

Оказавшись на дороге, которая вела к гостинице, я снова достала фотографию. Волосы уложены на прямой пробор, в лице ничего особенного. Если это проблемный тип, то, возможно, с ним не получится так, как обычно. Если он завалит меня, не дав сказать и слова, я ничего не смогу сделать. Я хорошо управляюсь с электрошокером, но нет факт, что смогу свободно двигаться.

Таких «проституток» в наше время немало. Да и прежде их было множество. Они становились любовницами важных шишек, чтобы выудить секретную информацию, занимались сексом, а когда клиент, расслабившись, засыпал, забирали улики и угрожали, что предадут огласке их связь. Любой мужчина, если только он не гей, хочет красивую женщину. Сексуальное желание – человеческая слабость, и её можно использовать. А красота притупляет способность к трезвому мышлению. Но большинству ради достижения цели приходится расплачиваться своим телом. Работать как я сложно. Помню, в новостях рассказывали о женщинах, которые притворились проститутками, завлекли клиентов в садомазохистские игры, связали их и убежали, обокрав. Вот я, скорее, ближе к таким. Но рано или поздно случится, что мой метод даст осечку. Сердце громко стучало в груди.

Время поджимало. Я проникла в гостиницу через служебный вход, поднялась по лестнице. Перед номером двести пять сделала глубокий вдох и постучала. Пока не увижу его, сложно решить, как лучше действовать. Я постучала во второй раз, но никто не ответил. Дверь оказалась не заперта. Я слышала историю о том, как один клиент напал на проститутку, которая вошла в комнату, не сказав ей ни слова. Может, и этот хочет почувствовать себя насильником?.. Я очень осторожно открыла дверь и поймала себя на том, что улыбаюсь. Нервы были напряжены до предела. Предчувствие минуты, когда ты окажешься один на один с сексуальным желанием незнакомого мужчины. Эти мужчины, независимо от социального положения, от той жизни, которую они ведут, независимо от чего бы то ни было, выставляли наружу свои скрытые желания и всем существом жаждали меня. А я уклонялась, предавала и сбегала. Я смеялась над ними. Обнажив свои желания, эти мужчины не могли их удовлетворить и оказывались в моей власти.

Чего бы ни хотели от меня люди, чего бы ни требовала от меня жизнь, я всякий раз со смехом ускользала. И продолжала существовать в этом водовороте. Чувствуя жар оттого, что меня добиваются, я предавала, и жар становился ещё горячее, он поднимал меня всё выше. На такую тёмную высоту, где не существуют желание и зависть. Когда-нибудь в похожий момент я стану самой собой. Я освобожусь от всего, что сковывает. От людей, что хотят управлять мной, от сил, которые ограничивают мою жизнь, от всего, что толкает человека в спину. Внутри меня рождается жар, когда я предаю. Открывая дверь, я была полна решимости. Сердцебиение участилось. Наверное, я скоро умру…

В комнате горел свет. Я сказала: «Простите» – и осторожно вошла внутрь. Что он задумал? Как он попытается овладеть мной?

Сердце остро кольнуло. Руки и ноги словно отнялись. Я всё увидела, и моё тело отреагировало должным образом, но мозг никак не мог обработать картинку. На кровати лежало нечто, закрытое одеялом. Словно внутри что-то запечатано, а из щелей сочится кровь. Я не хотела смотреть, однако приблизилась к кровати. Руки двигались как по приказу. Кончикам пальцев передался холод постельного белья. Я почему-то удивилась, что бельё шершавое на ощупь. Над кроватью висела лампочка, но она не горела, и это тоже меня удивило. Я медленно откинула одеяло и увидела волосы. Густые чёрные волосы. Внутри что-то ёкнуло. Я сделала вдох и инстинктивно сдёрнула одеяло. В груди мужчины торчал нож. Похоже, его ударили в межреберье. Мужчина с фотографии. Его чемодан был открыт, вещи разбросаны. Я осторожно прикоснулась к брошенным на ковёр носкам. Ноутбука, который являлся моей целью, нигде не было. Ещё раз взглянув на покойного, я подумала, что выражение его мёртвых глаз какое-то странное. Что они запечатлели в последний миг? Комок внутри меня скатывался всё ниже. Я вдруг почувствовала, что вот-вот закричу и рухну на пол. Запоздавшие эмоции затмевали разум. Но я сосредоточилась на том, чтобы удержаться на ногах. Сердце бешено колотилось. Прямо за мной кто-то стоял. Не время кричать!

Я медленно запустила руку в сумочку и сжала свой счастливый нож. Интуиция подсказывала, что электрошокер сейчас не поможет. Я резко развернулась, а когда поняла, что в комнате никого нет, в тишине неожиданно зазвонил телефон.

Звук был таким громким, что казалось, он разрывает воздух. Я сделала глубокий вдох и посмотрела на белый телефонный аппарат. Мелькнула мысль, что человек на другом конце провода непременно связан с произошедшим. Я раздумывала, брать ли трубку. Резкий звук звонка будто требовал, чтобы я немедленно ответила. Сдерживая сбивающееся дыхание, я подошла к аппарату и, словно была обязана так поступить, взяла трубку.

– Ты, видимо, Юрика Кадзима.

На спине выступил пот. Это моя старая фамилия. О ней никто не знает. Даже Яда…

– «Мир становится всё интереснее» – передай это тому, кто тебя прислал.

В трубке раздался какой-то шум. Казалось, он меня поглотит. Голоса я не узнала.

– Разумеется, при условии, что ты благополучно выберешься из гостиницы.

Я положила трубку и выскользнула из комнаты. Добежав до кладовой, аккуратно открыла дверь, вошла и заперлась изнутри на ключ. Белые простыни и полотенца рядами лежали на огромных полках. В этом отеле я знаю каждый угол. Через окно кладовки можно выбраться наружу и спуститься по пожарной лестнице. Я не представляла, как она раскладывается, однако надеялась, что справлюсь. Но я не могла открыть окно. С изумлением я обнаружила, что замок проржавел насквозь. Перед глазами поплыла дымка. Нужно сохранять спокойствие! Мне и раньше приходилось туго. Я не позволю так шутить со мной. Я несколько раз позвонила Сайто, но он не отвечал. Окно запотело. Разбить его? Но тогда я себя обнаружу…

Прислонившись к стене, я подумала: «Может, кто-то надо мной издевается?» Если бы меня и правда собирались убить, сделали бы это в номере. Когда я отвлеклась на труп, ударили бы сзади. Как я и предположила в тот момент. Не было необходимости специально звонить и выдворять меня из комнаты.

Открыв дверь, я вернулась в коридор. Моё дыхание превратилось в белый пар. На всякий случай я сжала в руке нож, лежавший в сумке. Нож, который выручал меня лишь тем, что находился там. По обе стороны тихого коридора выстроились одинаковые двери. Воздух был холодным. Казалось, двери намекают: здесь нужно хранить молчание. Я медленно шагала мимо череды прямоугольников. Из лифта не сбежать, потому я спускалась по чёрной лестнице. Перила покрылись конденсатом. Как я и надеялась, мне никто не встретился. Я выбралась из отеля.

Но кое-что не давало покоя, и я вернулась в вестибюль. Судя по рукам, которые я видела в окошке администратора, дежурил не Сайто. Хотя сегодня его смена. Я вышла на улицу. Ещё раз позвонила Сайто, он не ответил. Что мне делать теперь?

Я не знала телефона Яды и не могла с ним связаться.

На следующий день Яда сам меня вызвал. Он сказал, что всё выяснил и приглашает на встречу, чтобы решить проблему. Яда показал мне фотографию. Там был запечатлён высокий улыбающийся мужчина в чёрных очках.

– Мы хотим, чтобы ты вступила с ним в контакт и кое-что забрала, – пояснил Яда.

– Что это за тип?

– Из теневого мира. От его рук уже погибло несколько человек. Он из тех загадочных людей, которые стоят за многими событиями в преступном мире. У него есть несколько имён. Ягами, Ёсихара, Кидзаки.

Внутри всё задрожало. Кидзаки! Тот мужчина, который вытащил у меня нож, именно так назвал Кондо. Выходит, в реальности он не работает в приюте? Снимок был нечётким, и я не могла определённо сказать, Кондо там или нет. Что же всё это значит?..

Я ничего не понимала. Свет луны над головой стал ярче.

5

Мне снился сон. Я сидела в траве, мокрой от дождя. Почувствовав луну над головой, я заметила, что рядом лежит алый альбом с репродукциями. В детстве мне очень нравилась картина, на которой была изображена прекрасная белокожая Фрина. Мне хотелось иметь такое тело. Я смотрела на альбом. Наверное, она бы посмеялась над нашим миром… Фрина была древнегреческой гетерой и жила свободно. А когда её заподозрили в преступлении и привели в суд, она сбросила одежды, обнажив своё тело, и мужчины, лицезревшие её красоту, признали Фрину невиновной. Она была столь прекрасна, что её считали весталкой богини Афродиты. Сильные люди свободны. А я жила в чужом доме, носила чужую одежду и была далека от своего идеала.

Альбом в моих руках намок и стал расползаться. Я старалась собрать клочки, но влажная бумага разрывалась и таяла. Когда я вновь почувствовала свет луны, тучи нависли над землёй. Они опускались всё ниже, словно готовые упасть. Я брела, промокшая от сырой травы.

Я чувствовала, как растёт притяжение далёкой луны. Её свет стал подозрительно ярким, агрессивным. Волнуясь, забурлили далёкие моря. Живые существа шумели в темноте. Вздымались морские волны. А луна щедро заливала землю своим сиянием. От этого буйства света что-то внутри меня беззвучно дрожало. Я старалась собрать фрагменты картины с Фриной. Ночь превратилась в неистовый праздник, в огромном море вскипали гигантские волны. Этот свет был настолько сильным, что становилось больно. Я не могла разобраться, добрый он или злой…

Открыв глаза, ещё некоторое время я не понимала, где нахожусь. Тело покрылось потом. Гостиница. Я встала.

После той истории я не могла вернуться домой. Хотя в моей квартире и не было ничего, за чем стоило возвращаться. Одежду можно купить, в компьютере нет никакой личной информации. Данные я хранила на съёмном жёстком диске, который сейчас лежал в сумочке. Всё, что нужно, я носила с собой. Интересно почему? Некоторое время я смотрела на свою сумку. Потом включила телевизор. Про убийство в гостинице ничего не рассказывали.

Я взглянула на фотографию Кидзаки, лежавшую на столе, и вспомнила беседу с Ядой. Он выглядел утомлённым. Выражение лица было совершенно обычным, хотя мне показалось, что он похудел. Черты заострились, под глазами легла тень.

– Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы ты стала его любовницей.

Я рассеянно смотрела на белый сигаретный дым.

– Ты бы выуживала необходимую информацию и забирала то, что скажем.

– Отказываюсь.

– Так и думал.

В переулке, где мы всегда встречались, по-прежнему толпились женщины.

– Ты же занимаешься этим не потому, что мы тебе угрожаем. Работаешь по собственной воле. Нам будет на руку, если в этом задании используешь своё тело как приманку. Ты всегда отказывалась, но справлялась лучше, чем женщины, продающие себя. Проститутка, которая не торгует своим телом, хитра, искусна и не создаёт проблем… Поэтому я не вмешивался в твои дела. Пусть думают, что их напоили снотворным ради ограбления. Хотя цель заключалась в другом… Не важен способ, если есть результат.

Яда сделал неглубокий вдох.

– Но в этом деле будет лучше, если ты станешь его любовницей. У нас есть несколько проверенных женщин, однако ты подходишь лучше, чем кто-либо. Мы долго искали, но так и не нашли твоё уязвимое место…

Пытаясь скрыть волнение, я изобразила недовольство на лице.

– Чтобы заставить кого-то выполнять приказы, нужно его либо соблазнить, либо припугнуть. Но мы не нашли твоих уязвимых мест. Рядом с тобой нет дорогого человека, и не похоже, что ты цепляешься за собственную жизнь… Мир, к которому я принадлежу, и правда велик. Но если скажу, что убью тебя, ты просто сбежишь.

Перед глазами всплыли лица Эри и Сёты. Я закурила сигарету, бросив взгляд на отдалённые здания.

– Конечно, мы поймаем тебя и, возможно, даже прикончим. Но какая нам с того выгода? Ты ведь умна. Тебя нелегко схватить. Скрываясь, ты будешь соблазнять людей и манипулировать ими. Нам придётся потратить много человеческих и финансовых ресурсов на это дело. В результате огромных усилий мы поймаем тебя и убьём, но никакой пользы это не принесёт. Я не испытываю к тебе ненависти. У меня нет таких сильных эмоций. Более того, я чувствую, что твоя смерть и сопряжённые с ней затраты противоречат логике. Поэтому для начала я предлагаю условия, которые тебя устроят. Можешь не заниматься с ним сексом, поступай как обычно, только достань то, что нам нужно.

– Кто вы вообще такие?

– Я с самого начала говорил, что тебе лучше не знать. Чем больше знаешь, тем выше риск быть убитым за предательство.

Худощавая женщина, стоявшая неподалёку от нас, нашла клиента. Сложив руки на груди, она скрылась в здании. Её улыбка выражала не радость, а облегчение.

– А что, если я всё-таки откажусь?

– Ничего не поделаешь. Мы предложили компромисс. И хотя в этом не будет никакого прока, придётся от тебя избавиться.

Мы встретились взглядами. Почему-то в маленьких глазках Яды читалось волнение. У меня пересохло в горле. В какой момент я попала в эту передрягу?

– А что нужно достать?

– Информацию, которой он владеет… Мы должны проанализировать данные, чтобы выяснить его цели и планы… О его биографии ничего не известно. Он нигде не зарегистрирован.

– Как это?

– Сам не знаю… Взять информацию силой не получится из-за многочисленной охраны. Может, у него всё-таки есть дом. Самый подходящий вариант – стащить что-то на улице или тихо украсть, когда он будет заниматься сексом. Такой человек остаётся без телохранителей только в ванной и в постели с женщиной.

Я смотрела на фотографию мужчины. Сердце билось учащённо, по мне текли капли пота.

– Думаю, не стоит уточнять, что несколько человек, помимо тебя, получили задание собрать о нём сведения из разных источников. Ты одна из них. Гонорар будет зависеть от качества полученной информации.

У меня нет уязвимых мест. В ушах стояли слова Яды. Это утверждение не свидетельствовало о моей силе. Оно говорило о том, что я дистанцируюсь от жизни, говорило о близости к одиночеству и отчаянию…

Я приняла душ, села на диван и закурила. Я не чувствовала голода – наверное, из-за напряжения. Моя слабость бесследно исчезла. Со смерти Сёты прошёл уже год.

Сначала у него просто поднялась температура… Когда погибла Эри, Сёту отправили в детский дом. Тот самый, в котором воспитывались я и Хасэгава. Очень красивый семилетний мальчик… его должны были сразу усыновить. Но он отличался болезненностью и угрюмостью. Сёта частенько валялся на кровати. Когда я приходила, он, возможно потому, что прекрасно меня знал, немного разговаривал, пусть и неохотно. Я не понимала, как нужно общаться с детьми…

– Ты мне ничего не подаришь?

– Что за глупости! Я же на днях приносила сладости.

В тот день температура не спадала, в приюте решили, что это какой-то вирус, и отправили ребёнка в больницу на обследование. Но там Сёте вдруг стало тяжело дышать, и его перевели на аппарат искусственной вентиляции лёгких. Диагноза не было, но неожиданно врачи заявили, что мальчику осталось жить всего несколько дней. Мне говорили, что это может быть какой-то врождённый порок или редкое заболевание. В приюте все перепугались и хотели собрать деньги на дорогостоящее лечение. Там работали хорошие люди, но в критической ситуации они оказались беспомощны.

Я сказала, что всё оплачу, лишь бы скорее поставили диагноз и начали лечение. Думаю, я сделала это не из сострадания к Сёте и не из чувства долга перед Эри. Толком не объяснить… Возможно, это был протест. Сирота из приюта умирал от неизвестной болезни, пока взрослые разводили руками. Маленький мальчик, подключённый к аппарату ИВЛ, продолжал сражаться. Мне хотелось во что бы то ни стало обмануть уготованную ему судьбу. Врачи объясняли, что в таком состоянии даже диагностика затруднена, однако я продолжала стоять на своём. Сёта мог умереть в любой момент, и я не имела права сдаваться.

Мальчика перевели в университетскую больницу, где у него обнаружили несколько заболеваний. Я услышала много незнакомых слов: сегмент ST, зубец Т, мозговой натрийуретический пептид BNP, спиронолактон, ингибиторы АПФ, бета-блокаторы… Однако наибольшие опасения вызывало состояние его сердца. Когда сотрудники приюта услышали, что ребёнку может понадобиться трансплантация за рубежом, они напугались ещё больше. Был объявлен сбор средств, но ожидаемых результатов он не принёс. И это не говорило о безразличии или жестокости окружающих. Люди могут быть и очень жестоки, и очень добры. Иными словами, проблема заключалась в том, как именно приют обратился к общественности за помощью. Ведь в соседней префектуре, заручившись поддержкой большого количества людей, на операцию для другого пациента собрали нужную сумму.

Я предложила дать денег вовсе не потому, что я хороший человек. У меня не было ничего, что требовалось защищать, и не осталось никакой надежды в жизни. Меня абсолютно не волновало, какая сумма останется на моём банковском счету. Я отдала всё, что имела, но этого не хватило. Я подумывала, где бы взять денег в долг, и как раз тогда встретила Яду. В то время я работала в дорогом клубе, а он был клиентом и подыскивал исполнителей для довольно странных заказов. Он не выделялся на фоне других посетителей, но на девушек смотрел изучающе, без похоти. Яда появился в самый подходящий момент, мне даже стало не по себе. Позже мы говорили об этом, и он признался, что предварительно всё обо мне разузнал. На самом деле наибольшие подозрения должны вызывать те люди, что сближаются с тобой именно в тот период, когда у тебя проблемы…

– За первое задание я дам триста тысяч иен. Если всё пройдёт удачно, дальше будем платить по пятьсот.

Моя работа заключалась в создании компромата на людей, имеющих вес в обществе. Фотографии и видео, как мы вместе входим в гостиницу. Свидетельства того, что они кувыркались с проституткой. Свидетельства их позора. Свидетельства историй, о которых они не хотят распространяться… Выполнив двадцать таких заказов, я могла заработать десять миллионов иен. Мне требовалась очень большая сумма.

– Чтобы заставить человека плясать под твою дудку, нужно его соблазнить или припугнуть. Второе более эффективно. Чем выше общественное положение, тем лучше это работает. Мы не говорим открыто, что собираемся обнародовать сомнительные фотографии.

Для той беседы Яда вызвал меня в VIP-комнату. Он ко мне не прикасался и говорил спокойно.

– Мы выбираем человека, которого хотим использовать, а затем искусственно создаём слабое место в его биографии. Так поступали в этом мире во все века.

Я вспомнила: несколько дней назад подчинённый Яды звонил кому-то из нашего клуба. Молодой человек смеялся, в его словах не было ничего угрожающего, но, когда разговор подошёл к концу, его тон вдруг резко переменился:

– Да, именно так. Надеюсь, что это неправда… А вам в последнее время никто не угрожал?

С этими словами он перекинул телефон в левую руку и поднёс бокал к губам.

– Какой-то странный человек крутится рядом? Кто-то пытается собрать о вас информацию? Наверняка мелкая сошка. Таких полно. Что? Вот как? То есть недавно вы были в гостинице в Икэбукуро? А, в такой. И вот тогда… Ясно. Переспали?

В ходе беседы молодой человек беспрестанно улыбался.

– А… Да вы что?! К вам? Мы сами не знаем никаких деталей… Это проблема. Я слышал, что они продают через сомнительные каналы… если это фальшивка, то не о чем беспокоиться. Вот оно как… Ну… Давайте тогда попробуем что-нибудь предпринять. Ведь если это станет достоянием общественности, разразится серьёзный скандал. Вас поднимут на смех… А ещё жена и дети… Скажут: «Ах вот ты какой, оказывается!..» Да, всё в порядке. Раз там работала шестёрка, это несложно… А-ха-ха, ничего криминального! Не беспокойтесь… Да, не займёт много времени. Мы это делаем исключительно из добрых намерений. Надеемся, что сможем быть полезными… Мы как раз недавно обратились к вам с просьбой, которая, увы, показалась невыполнимой… Может, и вы из дружеских чувств пойдёте нам навстречу? Ха-ха, тогда давайте встретимся в ближайшее время… Да, отлично… Мы бы никогда не стали использовать такие фото и видео вам во вред. Мы сразу же их уничтожим… Да, немедленно.

Тогда я не поняла, о чём шёл разговор. Но, глядя на Яду, вспомнила о нём.

– И самое главное…

В большой VIP-комнате кроме нас никого не было, он продолжал говорить. Возможно, я стала свидетелем того телефонного разговора не случайно.

– …такой разговор должен быть однократным. Иначе возрастает вероятность, что клиент нас проигнорирует, а фотографии станут достоянием общественности. Но мы добиваемся своей цели с первого раза.

Неподвижные глаза Яды пристально смотрели на меня.

– Кто вы такие?

– Не вижу необходимости объяснять.

Яда закурил сигарету. Тонкую ментоловую сигарету, которые обычно курят женщины. Белый дым размыл контур его лица.

– В мире есть базовая структура. Богатые продолжают быть богатыми, обеспеченные продолжают быть обеспеченными… В этой структуре имеются входы и выходы. Система работает повсеместно, во всех странах, и представляет собой своеобразную цепь, звенья которой неразрывно связаны друг с другом. Однако система гибка и податлива.