Текст книги "Операция «Сочельник»"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

4

Добравшись до «перевала-6», представлявшего собой небольшой дом на окраине Парижа, и закрыв за собой дверь, Жанна достала из кармана телефон и набрала номер закодированной линии. Адресат ответил почти сразу.

– Слушаю вас.

– Добрый вечер, это Жанна.

– Слушаю вас, Жанна.

– Операция провалилась, – четко произнесла Жанна. – «Объект» вернулся домой раньше намеченного срока.

– Вас понял, – ответил собеседник ледяным тоном. – Есть возможность исправить ситуацию?

– Нет. Но это еще не все. Кажется, я оставила в доме «объекта» улику.

– Вы уверены?

– Не совсем. Я могла потерять вещь по дороге, но… Скорей всего, я оставила ее в доме «объекта».

– Плохо.

– Знаю, что плохо. Каковы будут дальнейшие указания?

– Перезвоните через пять минут.

Жанна отключила связь и, сжимая телефон в руке, тяжело опустилась в кресло. На душе у нее было муторно и скверно. За все время работы в СВР у Жанны не было еще ни одного провала. Что ж, всегда бывает первый раз. Но как она могла потерять носовой платок? Какого черта она вообще его взяла?

Пять минут пролетели быстро Она вновь нажала на кнопку вызова и прижала трубку к уху.

– Это Жанна.

– Да, я слышу. Для вас поступили указания. Вы останетесь в квартире и будете ждать помощника.

– Помощника?

– Да. К вам прибудет опытный агент. Вы попытаетесь решить проблему совместными усилиями. У вас есть время до утра.

– А если у нас не получится? Если нас возьмут?

Собеседник несколько секунд молчал, затем отчеканил:

– Вы знаете, что делать.

– Когда прибудет агент?

– Он уже в пути. Удачи.

И собеседник положил трубку.

* * *

Пятью минутами раньше секретный агент СВР Егор Кремнев сидел на кровати в скромном номере парижского отеля «Льеж» и упаковывал сумку. За последние три дня Париж ему порядком осточертел. Егор страшно хотел в Россию и заранее предвкушал встречу с друзьями, с которыми он собирался махнуть на недельку в Дельту и от души поудить рыбу.

Собственно говоря, больше всего Кремнева привлекала не сама зимняя рыбалка, а сопутствующие ей прелести – вечеринки с водкой, ухой и жаркими спорами, русская баня с парком, бильярд, посиделки у камина с сигарами, трубками и сопутствующими им крепкими напитками. Стоило Егору представить все это, как душа его приходила в почти священный трепет.

Правда, в прошлом году отдых в Дельте был немного смазан из-за одного коллеги, вернее – из-за одной коллеги, которую управление навязало Егору в напарницы.

Дело было плевое, его можно было с легкостью провернуть за пару дней. Но эта несносная дама, привыкшая трепать языком и шевелить мозгами там, где нужно действовать кулаками, умудрилась испортить и его. В итоге Егор поспел на Дельту к шапочному разбору. Но нынче ни одна мигера на свете не сможет испортить ему предновогодний отдых!

– Ничего-ничего, – бормотал Кремнев, ухмыляясь и застегивая молнию на сумке. – Снаряд два раза в одну воронку не попадает.

Покончив с сумкой, он принялся за кейс. И тут в кармане у Егора зазвонил телефон.

Достав трубку, Кремнев взглянул на дисплей и нахмурился. Номер звонившего не определился, вместо него на дисплее аппарата высветились три цифры – 123.

Предчувствуя грядущие неприятности, Егор нажал на кнопку связи и приложил телефон к уху.

– Слушаю вас.

– Кремнев? – услышал Егор голос генерала Уколова.

– Да, Николай Георгиевич, здравствуйте.

– Ты еще в Париже?

– Пока да. Но надеюсь, что через пару часов меня здесь уже не будет. Через десять минут я выезжаю в аэропорт.

– Не спеши.

– Что значит «не спеши»? У меня самолет.

– С самолетом придется подождать.

– Как подождать?

– Молча. Есть дела в Париже.

Кремнев нахмурился.

– Николай Егорович, но меня ждут в Москве. Скоро Рождество, и мы с друзьями собирались…

– Ты католик? – спросил генерал Уколов.

– Нет, но…

– Тогда отпразднуешь Рождество седьмого января, как все нормальные люди.

– Я не…

– Кремнев, это не обсуждается. У нас сейчас в Париже нет никого, кто мог бы взяться за это дело.

– А как же ваша «мегера»? Она ведь, кажется, еще здесь.

– Да. И скоро ты с ней увидишься.

– Что-о? – Кремнев округлил глаза. – Николай Егорович, но ведь она…

– Знаю-знаю. Вас не назовешь близкими друзьями, но мы поставлены в жесткие условия. Будешь работать с ней в паре. Она немного напортачила, и ты должен разрулить ситуацию. Иначе она погорит. А вместе с ней и все мы.

Кремнев нахмурился. По жесткому тону генерала Уколова он понял, что произошло что-то действительно чрезвычайное. Егор вздохнул и сказал:

– Хорошо. У меня есть время поменять билет?

– Забудь про билет. Срочно выезжай на «перевал-6». На все про все у тебя есть полчаса. Подробности узнаешь по дороге.

На этом разговор был закончен.

5

Открыв дверь, Жанна остолбенела.

– Вы? – пролепетала она, с изумлением глядя на Кремнева.

Егор кивнул:

– Я. Вы вызывали на подмогу кавалерию? И я приехал. – Кремнев поежился. – Может, пустите в квартиру? На улице чертовски холодно.

Жанна посторонилась, давая Егopy пройти.

Войдя в прихожую, Кремнев поставил на пол металлический кейс и сам закрыл дверь на все замки и запоры. После чего повернулся к Жанне и хмуро проговорил:

– Пошли в гостиную.

Жанна не возражала. Она уже справилась с удивлением, но смириться с тем, что ее напарником и «спасителем» центр определил именно Кремнева, все еще не могла.

Конечно, у руководства были свои резоны. Уколов наверняка в курсе их отношений. И без крайней необходимости он бы не счел нужным вводить их в одну группу. Раз Кремнев здесь, значит, он был ближе всех к «перевалу-6». Выбирать в такой ситуации не приходится.

И все же Жанна не удержалась от вопроса.

– Почему они прислали вас? – сухо спросила она.

Кремнев уселся в кресло, положил на колени кейс, взглянул на Жанну и так же сухо ответил:

– Вероятно, они посчитали, что вам нужен лучший.

– А вместо него пришли вы, – с холодной иронией проговорила Жанна.

Кремнев смерил невысокую, ладную фигурку Жанны задумчивым взглядом:

– Не знаю, как для вас, а для меня главное – дело, – сказал он. – Вы провалили задание, но я намерен довести его до победного конца.

Жанна скрежетнула зубами.

– Позвольте узнать – как?

– Просто вернусь в квартиру Готье и взломаю сейф, – ответил Егор. – Вам этот «орешек» оказался не по зубам. Уверен, что мои зубы намного крепче ваших.

– Нисколько в этом не сомневаюсь. Зубы у вас крепкие, а все, что выше, – лишь бесполезный довесок к ним.

Егор сунул в рот сигарету и чиркнул зажигалкой. Помахал перед лицом пятерней, отгоняя дым, и сказал:

– Генерал сказал, что вы сообщите мне подробности вашего провала. Можете начинать.

Жанна вспыхнула. Однако возразить тут было нечего. Она провалила дело. По всей вероятности, генерал Уколов решил, что сделала она это из-за плохой подготовки и недостаточно проработанного плана.

Скрепя сердце Жанна проговорила:

– Сегодня ночью я проникла в квартиру Филиппа Готье, чтобы забрать из его сейфа секретные документы. Я успела вскрыть лишь внешнюю дверцу сейфа. Тут Готье и его супруга неожиданно вернулись с вечеринки, и работа осталась незавершенной.

– Дерьмово, – заключил Егор, поглядывая на девушку недовольным взглядом. – Следы-то хоть замели?

– Насколько это было возможно, холодно ответила Жанна.

– Есть вероятность, что факт проникновения уже обнаружен?

– Вряд ли. «Объект» вернулся домой пьяным. Его жена – тоже. Скорей всего, они сразу легли спать. Думаю, факт проникновения обнаружится только утром.

Кремнев холодно прищурился.

– Тогда почему вы покинули дом до завершения работы?

– Я… – Жанна запнулась. В самом деле, почему она ушла? Испугалась? Нет. Растерялась? Возможно. Но все это ее нисколько не оправдывает. Скорей даже наоборот. Грош цена агенту, которого можно застать врасплох и вынудить совершить ошибку.

Глядя на хмурое лицо Жанны, Кремнев усмехнулся.

– Кажется, я понимаю, – проговорил он со скрытой насмешкой. – Вы привыкли действовать по плану. А когда жизнь внесла в ваш гениальный план коррективы, вы растерялись. Вы не любите рисковать.

– Да, я не люблю рисковать, – сказала Жанна, слегка повысив голос. – На карту была поставлена не только моя жизнь, но я…

– А, бросьте, – дернул щекой Кремнев. – Вы просто испугались. На вашем месте так бы поступили девяносто девять процентов женщин. Можете смело отнести себя к большинству.

– Оставьте ваши колкости!

– Это не «колкости». Это констатация факта. – Егор взглянул на часы. – До рассвета еще полтора часа. Сколько ехать до дома Готье?

– Не больше получаса.

Егор прикинул что-то в уме и кивнул:

– Хорошо. Если не успеем вскрыть сейф, то хотя бы заберем улику. Пять минут на подготовку, а потом выходим.

6

За рулем сидела Жанна. Кремнев ерзал рядом. Видно было, что ему сильно не по душе, что руль (читай – «бразды правления») находится в руках женщины. Но поделать он ничего не мог: Жанна знала адрес, а Кремнев – нет.

Едва они тронулись с места, как Кремнев тут же заявил:

– Давайте сразу условимся: руковожу операцией я. Так что – подчиняться мне вы должны беспрекословно.

Жанна нахмурилась и едва заметно покачала головой.

– Не глупите, – сказала она. – Это моя операция. Вы – всего лишь мой помощник.

– Я для вас «спиндоктор», – жестко и назидательно произнес Кремнев. – Или «кризисный менеджер». Поэтому вы будете меня слушаться.

Жанна взглянула на Кремнева с удивлением.

– Не думала, что человек, интеллект которого застрял на уровне раннего палеолита, знает такие умные слова, – отчеканила она.

– Я знаю много других слов, которые вам вряд ли захочется услышать, – парировал Егор. – Я руковожу операцией, и точка. Будете возражать – выкину из машины.

Жанна покосилась на угрюмое лицо Кремнева и хмуро подумала: «Этот может». Ей было что возразить, но она предпочла молчать. Прежде всего – дело. Все остальное потом.

– Значит, вы успели вскрыть сейф, – не столько спросил, сколько констатировал Кремнев.

– Я справилась с внешней дверцей, которая управляется сенсорной панелью, и начала сверлить пластину из сверхпрочного кобальтового сплава.

– Много успели высверлить?

– Много. Работы оставалось минут на пятнадцать.

– Н-да, – задумчиво протянул Кремнев.

– Что «да»? – сердито спросила Жанна.

– Любой медвежатник на вашем месте просто спрятался бы за шторку и посмотрел, как будут развиваться события. А вы предпочли спастись от возможной опасности бегством. Притом, что опасность была совсем не явной.

Жанна слегка побледнела.

– Послушайте, Кремнев…

– Можете звать меня Егор.

– Спасибо, но я предпочитаю называть своих недругов по фамилии. Так вот, Кремнев, сообщаю вам абсолютно искренне: я не знаю, почему так поступила. Не каждому поступку можно найти объяснение. Уверена, вы тоже совершали в жизни много глупостей.

– Само собой, – согласился Егор. – Иначе я не сидел бы сейчас тут – рядом с вами.

Жанна закусила губу.

– Знаете, как определял таких людей, как вы, психолог Эдмон Хадсон? – тихо спросила она.

Егор покачал головой:

– Нет. И знать не хочу.

– Зря. Иногда чужое мнение помогает человеку осознать свои собственные ошибки.

– Если б это было так, вы бы сейчас не спорили, а сидели тихо, как мышонок.

Жанна не могла не признать правоту его слов, и все же в душе ее вновь поднялась обида.

– В конце концов, я вам не навязывалась, – ответила она угрюмо. – Наше сотрудничество – вынужденное. Примите его как данность. Смиритесь.

– А вы уже смирились?

– Да.

– Тогда почему в вашем взгляде читается такая лютая неприязнь?

– Сами знаете почему. – Жанна хотела сдержаться, но не смогла. – Два года назад я лишилась из-за вас жениха! – яростно проговорила она.

Кремнев усмехнулся.

– Люди поговаривают, что он был для вас слишком хорош.

– Это их мнение, и мне на него плевать!

– Н-да. – Кремнев усмехнулся. – Недаром вас называют мегерой. Вам бы в руку кинжал с отравленным лезвием…

– Вас называют неандертальцем, но я же не предлагаю вам взять в руки дубину, – парировала Жанна.

– Она уже при мне, – простодушно сказал Егор. – Лежит в кармане и дожидается своего часа. Если придется бить вашего Готье по макушке, я буду во всеоружии. Уверен, что и вы неплохо подготовились. В одном кармане у вас лежит книга Зигмунда Фрейда, а в другом шахматная фигура и носовой платок, чтобы утирать «объекту» сопли. Хотя платок вы уже, кажется, потеряли.

– Вы хам, Кремнев.

– Да ну? Я бы мог ответить, но лучше помолчу.

– Это действительно лучшее, что вы можете сделать. Кстати, мы подъезжаем.

Жанна притормозила машину и остановилась возле обочины.

– Особняк Готье слева, – отчеканила она.

Егор поправил рукоять пистолета, торчащую из-за пояса, и хмуро проговорил:

– Чего же мы ждем? Вперед.

* * *

– Света в доме нет, – констатировал Кремнев, задрав голову и разглядывая окна. – Вероятней всего, эта парочка завалилась спать.

– Об этом я вам и говорила.

– Идемте, – скомандовал Егор.

И первым зашагал к двери особняка.

– Пожалуйста, не пускайте в ход оружие, не подумав, – тихо сказала Жанна, нагнав Кремнева.

– Странный у вас подход, – ответил Кремнев. – Пока вы будете думать, в вас могут проделать такую дыру, что в нее легко пролезет гамбургер.

– И все же постарайтесь не хвататься за «пушку» без особого повода, – настаивала Жанна. – Готье – безобидный человек, и у него в доме нет охраны. Нам ни к чему поднимать шум.

– Главное для нас – добыть эти чертовы документы, – хмуро сказал Егор. – Вы попробовали – у вас не получилось. Теперь предоставьте действовать мне.

Подойдя к двери, он остановился и скомандовал:

– Гоните ключ.

– Зачем? – вскинула брови Жанна. – Хотите открыть дверь – воспользуйтесь базукой, которая лежит у вас в кармане.

Егор проворчал в ответ что-то невразумительное. Жанна усмехнулась и достала ключ – точную копию ключа мсье Готье, который она извлекла у него из кармана во время фуршета и, сделав слепок, положила обратно. Пара секунд – и дверь, сухо щелкнув замком, бесшумно распахнулась.

Жанна пошла в дом первой, Егор последовал за ней.

– Наверх и направо, – скомандовала Жанна.

Они тихо и быстро двинулись к кабинету, расположенному на верхнем этаже. Вдруг Кремнев остановился и настороженно прислушался. Остановилась и Жанна.

– Что такое? – шепотом спросила она.

Егор приложил палец к губам и снова напряг слух. Несколько секунд он стоял неподвижно, затем взглянул на Жанну и спросил:

– Вы это слышали?

– Что?

Он нахмурился.

– Не важно. Эта белая дверь ведет в гостиную?

Жанна посмотрела на дверь и кивнула:

– Да.

– Стойте здесь, а я быстро.

Не успела Жанна ответить, как он уже прошел к двери» осторожно приоткрыл ее и сунул голову внутрь. Несколько секунд Кремнев просто стоял, затем вытянул из кармана фонарик и посветил им. Еще через несколько секунд отпрянул, повернулся к Жанне и шепнул:

– Идите сюда.

Жанна, которой действия Кремнева показались верхом дикости и некомпетентности, вынуждена была подчиниться. Времени и возможности для споров не было.

Она подошла к двери и хмуро взглянула на Егора.

– Держите себя в руках, – для чего-то шепнул он ей на ухо, приоткрыл дверь пошире и, нажав на кнопку фонарика, направил узкий луч на пол гостиной.

Жанна сунула голову в дверную щель и проследила взглядом за лучом фонарика. Секунду она просто смотрела, не в силах осознать того, что видит, затем отпрянула и быстро прикрыла рот ладонью.

Ha полу гостиной, у роскошного мраморного камина, на роскошном персидском ковре лежал мсье Готье. Чиновник лежал на левом боку, голова его была сильно запрокинута, а под кадыком темнел разрез, такой глубокий, что казалось странным, что голова Готье до сих пор держится на шее. Персидский ковер залила густая, темная лужа крови.

Мадам Готье лежала в двух метрах от него, возле опрокинутого сервировочного столика. Халат ее распахнулся, обнажив белые груди с темными сосками и мягкий, немного отвисший живот. Из-под левой груди торчала рукоять ножа.

Жанна почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Несмотря на долгую работу в СВР, ей редко приходилось видеть трупы. Она покачнулась и схватила Егора за рукав.

Кремнев выключил фонарик и приблизил к ней свое лицо.

– Вы в порядке? – тихо спросил он.

Жанна кивнула:

– Да. Нам… нужно уходить.

– Сперва закончим работу, – сказал Егор.

– Но полиция уже может быть в пути!

– И все же мы рискнем. Идемте в кабинет.

И он первым двинулся к лестнице. В кабинете их ждал еще один сюрприз. Сорванный со стены офорт лежал на полу, а дверца сейфа была широко распахнута. Кусок щитка из сверхпрочного кобальтового сплава валялся тут же, у стены.

Егор заглянул в сейф и, удостоверившись, что он пуст, повернулся к Жанне.

– Это тот самый сейф? – на всякий случай уточнил он.

Жанна, бледность лица которой не скрывал даже сумрак комнаты, слегка подсвеченный уличными фонарями, кивнула:

– Да.

– Он пуст.

– Я вижу.

– Кто-то доделал вашу работу.

Где-то недалеко завыла сирена полицейской машины.

– Нужно уходить! – воскликнула Жанна и повернулась к двери.

– Минуту, – сказал Егор.

Он включил фонарик и принялся рыскать лучом по комнате. Нагнулся, поднял что-то и протянул Жанне.

– Ваш?

– Да.

Она взяла платок и спрятала его в карман.

– Теперь мы можем идти?

– Нет, – ответил Егор и снова присел на корточки.

Жанна смотрела на него удивленно и недовольно.

– Что вы делаете? – сердито осведомилась она.

– Ищу улики, – ответил Егор, продолжая свои странные поиски.

Сирена полицейской машины взвыла совсем близко. Еще минута, и она будет возле дома. Жанна нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Взгляд ее становился все более раздраженным.

– Какого черта вы там копаетесь? – не выдержала она. – Хотите, чтобы нас замели?

– Еще секунда.

Луч влево, луч вправо. Кремнев продолжал копаться. Жанна быстро прошла к окну, откинула легкую занавеску и выглянула наружу. Две полицейские машины, душераздирающе завывая, подъехали к особняку и свернули за угол – к парадному входу.

– Все! – почти крикнула Жанна. – Пора!

Кремнев потушил фонарик и выпрямился.

– Давайте к окну! – скомандовала Жанна.

Дважды повторять не пришлось. Через минуту они были на улице. До машины было метров тридцать. Жанна и Егор двинулись к ней быстрой походкой, однако не переходя на бег, чтобы не привлекать к себе внимание.

Вдруг из-за дерева выскочил полицейский.

– Стоять! – крикнул он и выхватил из кобуры пистолет.

Кремнев пинком вышиб оружие из стиснутых пальцев полицейского, а ударом кулака вышиб дух из самого полицейского. Затем перешагнул через тело и, обернувшись к Жанне, поторопил ее:

– Быстрей!

И они снова заспешили к машине.

7

На этот раз за руль сел Кремнев. Едва Егор завел мотор, как из-за угла показалась полицейская машина. Егор тронул свой седан с места, полицейская машина сделала рывок, устремляясь прямо на них. Сердце Жанны бешено забилось, и она воскликнула:

– Гоните!

Полицейская машина вознамерилась встать поперек улицы, чтобы преградить им дорогу. Егор свернул в переулок, крепко ухватившись за руль, и оставил полицейских позади. Вдавил в пол педаль газа, шины взвизгнули, седан прыгнул вперед и, набрав приличную скорость, помчался мимо низких темных домов.

Впереди виднелся перекресток, вынуждающий их свернуть или вправо, или влево, так что Егору пришлось притормозить. И тотчас тишину ночной улицы разорвала сирена. Жанна оглянулась и увидела, что вторая полицейская машина шла за ними очень близко.

– Быстрей! – снова выкрикнула Жанна.

– Что?

– Они догоняют!

– Знаю!

– Тогда делайте что-нибудь!

– Сделаю, если вы помолчите!

Кремнев взял поворот на большой скорости, и седан опасно накренился. «Господи, пожалуйста, пусть машина не перевернется», – взмолилась про себя Жанна. Седан не перевернулся, напротив, он выбрался на прямой участок и прибавил скорость. Зато полицейская машина едва не опрокинулась на повороте, и перестаравшийся водитель так резко повернул руль, что чуть не врезался в старенький «рено», припаркованный неподалеку.

В воздух взлетели искры и рассыпались по асфальту. От удара полицейская машина вильнула, и сначала казалось, что она врежется в машины, стоящие на другой стороне, но водителю удалось справиться с управлением. Слегка отстав, полицейская машина снова решительно устремилась в погоню.

Кремнев бросил седан еще в один поворот, на этот раз не такой крутой, и полтора квартала держал педаль газа на пределе, так, что машина больше напоминала ракету, чем автомобиль. Когда Жанна почувствовала, что ее вжимает в спинку сиденья с такой силой, что, казалось, они вот-вот преодолеют силу земного притяжения и взлетят на орбиту, Егор проделал какие-то манипуляции с тормозами и при подъезде к следующему указателю «стоп», которому не собирался повиноваться, резко повернул руль.

Жанна не произносила ни слова, опасаясь отвлечь внимание Егора, – ведь если она отвлечет его на такой скорости, они обязательно перевернутся или, еще хуже, обязательно погибнут.

Кремнев знал, что мотор седана, над которым поколдовали мастера из тюнингового автосалона, легко оторвется от полицейских машин на открытом шоссе, но на таких узких улицах, во избежание превышения скорости кое-где перерезанных специальными заграждениями, дело обстояло иначе.

Вдобавок, по мере того как они приближались к центру города, попадалось все больше светофоров, и Егору приходилось снижать скорость на перекрестках даже в это мертвое время суток, чтобы избежать прямого столкновения с каким-нибудь редким любителем ночных автомобильных прогулок.

К счастью, седан брал повороты намного лучше полицейских машин. Вскоре преследователи отстали от седана уже на полтора квартала и продолжали отставать.

И вдруг Егор заметил еще одну полицейскую машину. Она была припаркована впереди целой шеренги машин у перекрестка, всего в квартале от них. По-видимому, полицейский увидел в зеркальце, что седан мчится, как камень, пущенный из пращи, потому что на крыше машины загорелась сине-красная мигалка, ясно видимая впереди по правую сторону.

Егор нажал на педаль газа, промчавшись мимо полицейской машины с такой скоростью, что свет от ее вращающейся мигалки только раз мелькнул в окне седана. Позади снова взревела сирена. Полицейская машина сорвалась с места и повисла у седана на хвосте.

На следующем перекрестке Егор свернул с бесшабашным нахальством каскадера и едва не превратил себя и Жанну в консервы.

Машина наклонилась набок, двигаясь на двух колесах, послышался запах жженой резины, казалось, целый час они находились на грани, но милостью Божией и благодаря таланту парней из тюнингового салона, седан, подпрыгнув, снова встал на все четыре колеса. Каким-то чудом шины остались целы, вот только Жанна ударилась головой о потолок и с такой силой выдохнула, что Егор почувствовал тепло ее дыхания у себя на шее.

Прямо по курсу Кремнев увидел старушку, выгуливающую таксу. Сладкая парочка переходила улицу в середине квартала как раз в тот момент, когда Егор резко свернул вправо и понесся вперед. Седан стремительно летел прямо на старушку и ее четвероногого питомца. Сладкая парочка застыла на месте, оба – и старушка, и пес – изумленно глядели ни приближающуюся машину.

– Кремнев! – крикнула Жанна.

– Да вижу я!

«Какого черта они делают посреди города ночью?» – гневно подумал Егор.

Он понимал, что не сможет остановить седан вовремя, а потому не стал трогать педаль тормоза, а, резко крутанув руль, развернул машину прямо поперек дороги. Крутанувшись вокруг собственной оси, седан заскользил юзом и секунду спустя, развернувшись на сто восемьдесят градусов, встал на другой стороне дороги.

Полицейская машина, взвизгнула тормозами, потеряла управление, выскочила на тротуар, пересекла его и врезалась в телефонную будку.

– Отлично! – крикнула Жанна.

Однако вторая полицейская машина, сбавив ход, делала сложный маневр, намереваясь преградить седану путь к отступлению.

Егор вновь вдавил педаль газа.

Седан взревел мотором и понесся вперед. Проскользнув мимо полицейской машины, он вырвался на дорогу, которая на довольно большом отрезке была совершенно прямой. Полицейская машина уже развернулась и, воя сиреной, понеслась за седаном, но Егору удалось несколько оторваться от преследователей еще до поворотов.

Коренев стал петлять по переулкам, направляясь в северную часть города, затем снова свернул к западу и погнал машину через жилые кварталы, где деревья, посаженные вдоль дороги, образовали что-то вроде тоннеля. И с каждым поворотом разрыв между ними и полицейской машиной увеличивался.

– Оторвались! – выдохнула Жанна, потирая ушибленную макушку.

– Еще не совсем, – возразил Кремнев, продолжая гнать седан по запутанному клубку переулков и улиц.

– Вы хорошо знаете город, – вынуждена была признать Жанна.

– Этим и отличается хороший агент от плохого, – насмешливо проговорил Кремнев.

Жанна нахмурилась.

– Вы способны произносить что-нибудь, кроме гадостей? – едко поинтересовалась она.

– Конечно. Был бы собеседник достойный.

– Намекаете, что я недостойный собеседник?

– Вот видите, – с ухмылкой проговорил Егор, – вы и сами все прекрасно понимаете.

Жанна закипела от гнева.

– Кремнев… – мрачно произнесла она.

– Да, моя радость? – добродушно покосился на нее Егор.

Девушка закусила губу и ничего не сказала.

– Один – ноль, – с удовлетворением констатировал Кремнев.

– Да, но еще не известно, в чью пользу, – пробурчала в ответ Жанна.

Теперь полицейская машина была от них в трех кварталах. Еще Пара поворотов, и седан окончательно оторвется. С легкостью преодолевая поворот за поворотом, Егор тихо засмеялся.

– Как же я люблю свою работу, – проговорил он.

– Не понимаю, чему вы радуетесь, – хмуро сказала Жанна. – Задание мы провалили.

Егор хмыкнул и обронил с лукавой усмешкой:

– Как знать.

Жанна посмотрела на его профиль с выпуклым лбом и твердым, чуть выпяченным вперед подбородком и хмуро подумала: «Позер. Жалкий самовлюбленный позер». А вслух сказала:

– Пора бросить машину.

– Согласен, – кивнул Кремнев. – Еще два поворота, и мы сменим тачку.

– Не говорите «оп», пока не перепрыгнули, – скептически заметила Жанна.

Егор самодовольно улыбнулся.

– Так вы считаете, что я еще «не перепрыгнул»? Хм… Знаете, Жанночка, по-моему, в вас говорит профессиональная зависть. Мы ушли от погони. Копам до нас не добраться.

Он снова улыбнулся, еще самодовольнее, чем прежде, и тут у седана лопнула шина.