Текст книги "Сезон охоты на коллекционеров"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

11

Гарик грунтовал холст, натянутый на подрамнике, и тихонько насвистывал какой-то привязавшийся мотив.

– Не свисти, – попросила его Ася. Она Закусила нижнюю губу и, прищурив глаза, всматривалась в свой холст.

– Разве я мешаю? – удивился Гарик.

– Деньги все просвистишь… – машинально ответила она и отступила на несколько шагов от картины. – Посмотри, как ты думаешь, здесь нужно добавить охры?

– Пожалуй, добавь… – он заглянул через ее плечо. – Если хочешь показать, что солнце раскалило воздух и твоя пастушка сейчас грохнется в обморок.

– Шутник, – проворчала Ася и задумалась, глядя на южный пейзаж, который начала писать еще месяц назад в Каролино-Бугазе.

Она уже неделю как вернулась из поездки на пленэр, прожив там все деньги. Работа в Москве шла ни шатко ни валко, потому что Гарик истосковался по ней и очень отвлекал, требуя любви по первому зову. С одной стороны, это доказывало его верность, значит, действительно скучал без нее и не приводил в ее отсутствие в мастерскую бывших подружек. Но, с другой, его ненасытность напрягала. Нужно было завершить несколько работ и выставить их на продажу, потому что с деньгами было совсем туго. А Гарик и в ус не дул. Пока они могли купить хоть батон хлеба, он считал, что все отлично.

– Не устала? – участливо спросил он и оторвался от своей работы.

– Не-а…

Гарик подошел к ней сзади и обнял, обхватив обеими руками.

– Гарик, отвали, – попросила Ася и дунула на прядь волос, которая упала на лицо, выбившись из-под косынки.

– Я думаю, ты все-таки устала… – ласково проговорил он ей на ухо. – У тебя такое ушко красивое, такое совершенное, прямо как произведение искусства… Такое розовенькое, так и хочется его укусить.

И он легонько куснул ее за ухо.

Ася небольно лягнула его ногой.

– Гарик, ну оставь меня. Видишь, человек работает?

Он не успел возмутиться, как в дверь постучали.

– Скорее открывай, вдруг клиент? – оживилась Ася, и Гарик нехотя пошел к двери, с сожалением взглянув на не застеленную постель в нише, отгороженную от мастерской веселенькой ширмой.

– Димыч, привет, – радушно встретил гостя Гарик. – Заходи. Ну и пижон ты! Смотри, какой костюмчик прикупил! А галстук! А шузы! – восхитился он туфлями Дмитрия.

– С деловой встречи, – объяснил свой парадный вид гость. – Ну как дела, ребятишки? Все трудитесь?

Он с любопытством воззрился на Асю, взгляд его перекочевал на не застеленную постель, и на лице появилась понимающая улыбка.

– Знакомься, Димыч, это Ася. Моя жена, – представил девушку Гарик.

– Поздравляю. Когда же успел? Последний раз с тобой виделись, ты еще был в свободном полете.

– Да вот уже четыре месяца как сочетались законным браком.

– Тогда давай отметим радостное событие в вашей молодой семье, – Дмитрий вытащил из пакета бутылку с коньяком.

– А закусончик там у тебя часом не завалялся? А то у нас только хлеб и шпротный паштет.

– Что я, не знаю к кому иду? Я завсегда со своими харчами. Хотя молодая жена могла бы и проявить хозяйственность. Или она не умеет готовить? А говорить она, кстати, умеет?

– И готовить умею, и говорить, – невозмутимо ответила Ася. – Только готовить не из чего. Все уже съели.

– Так я как раз вовремя, – засуетился гость и выложил на журнальный столик несколько свертков, освобождая их из упаковочной бумаги.

– Колбаска… сыр… – сладострастно облизнулся Гарик. – Балуешь нас, Димыч!

Он уже достал из шкафчика рюмки и нож, стал нарезать батон. Ася придвинула три разномастные табуретки и с интересом засмотрелась на гостя.

– Аська, ты что так бессовестно пялишься на постороннего мужчину? – шутливо упрекнул ее Гарик.

– Определяю покупательскую способность потенциального клиента.

– Так наша юная новобрачная еще и психолог! – ухмыльнулся Дмитрий.

– Она у нас еще и талантливый художник. А еще деловой партнер. И главное, будущая мать моих детей! – похвастался Гарик.

Дмитрий бросил красноречивый взгляд на ширму и заметил:

– Судя по всему, вы вплотную работаете над этим вопросом.

– Фу, как пошло, сэр, – передернула плечами Ася. – При дамах так не шутят.

– Извините, дамочка, не хотел вас оскорбить! – Дмитрий громко захохотал, разливая коньяк по рюмкам. Выпили, Дмитрий стал расспрашивать о житье-бытье, Ася оживилась, вспоминая, какое чудное время провела в Лимане, притом бесплатно жила на территории базы отдыха шелкового комбината города Бендеры.

– Что-то я упустил – Лиман и Бендеры – это что, одно и то же?

– Конечно же нет, – Ася вскинула свой точеный носик. – Комбинат из города Бендеры имеет свою базу отдыха в Лимане.

– А вы, милая девушка, из бывших ткачих, что ли?

– Мой дальний родственник зававтохозяйством на комбинате. Он там уважаемый человек. Ну и попросил своих сотрудниц приютить меня в своем домике. Они на базе в летний период в обслуге работают – поварихи. Живут бесплатно, он меня туда и пристроил. Так что я только на питание и тратилась. С рассветом уходила на пленэр, вечером возвращалась – этюды писала. Жила, пока деньги не закончились.

– Какое отвратительное свойство имеют деньги – вечно они заканчиваются. И на отдыхе, и в будни… У меня, кстати, есть заказ.

Гарик обрадовался, а Ася невозмутимо сказала:

– Я это сразу поняла. И что же вы нам можете предложить?

– В смысле, сколько я вам могу предложить? – хитро усмехнулся Дмитрий.

– В смысле, сначала какой заказ, потом, сколько заплатите?

– Да, деловой партнер явно обладает деловыми качествами, – похвалил ее Дмитрий. – Значит так, нужно сделать копии двух картин. Плачу по пятьсот баксов за штуку.

Гарик не успел открыть рот, как Ася потребовала:

– Нужно взглянуть на картины. А затем обсудим цену.

Гарик смущенно взглянул на Дмитрия. Похоже, его самого удивила деловая хватка жены.

– Далеко пойдешь, девочка, – одобрил ее поведение Дмитрий.

– Мы с вами на брудершафт еще не пили, – заметила та, откусывая кусок бутерброда.

– И что же нам мешает? – не обиделся гость.

– Наши деловые отношения. Я предпочитаю с клиентами поддерживать только деловые отношения. А то когда они перерастают в дружбу, обычно это сразу отражается на гонорарах. Как-то друзья смущаются предлагать нормальные деньги, норовят заплатить поменьше.

Дмитрий расхохотался и хлопнул Гарика по плечу.

– Где такие жены водятся? Давно я не получал такого удовольствия от общения с деловыми партнерами.

– Такие, как я, не водятся. Я – штучный экземпляр.

Ася с набитым ртом включила электрический чайник и засыпала в чайничек заварку.

Дмитрий с веселым восхищением смотрел на Асю и поймал ревнивый взгляд Гарика.

– Гарик, не ревнуй. С твоей женой приятно работать. Кстати, я сам скоро женюсь. Мы с Алиной подали заявление в загс.

– Поздравляю, – ответил Гарик без особого восторга. Он видел Алину всего лишь два раза и она ему не понравилась. Абсолютно неинтересный, на его взгляд, человек, притом довольно ограниченный и алчный. Конечно, Димыч тоже звезд с неба не хватает, но он человек заводной, увлеченный, с ним весело и интересно. К тому же, как от постоянного клиента, от него есть польза.

– Будем пить чай, – объявила Ася. – О деле потом.

После чаепития и необязательной болтовни Дмитрий развернул большой пакет и поставил на маленький диванчик две картины.

– Вот с этих нужно сделать по копии.

Ася внимательно всмотрелась.

– Передвижники. Это Касаткин, я его, честно говоря, не люблю. Эта тема тружеников меня никогда не вдохновляла. Никакой романтики…

– А как насчет романтики труда? – подмигнул ей Дмитрий.

– В труде шахтера я не вижу никакой романтики, – возразила Ася. – А это… похоже, Ярошенко?

– Верно, он самый.

– Я возьмусь за Ярошенко. Он мне как-то ближе.

– Ну тогда мне не остается выбора, – заключил Гарик.

– Сколько вам времени понадобится?

– Сначала о гонорарах. – напомнила Ася. – За Ярошенко я возьму, пожалуй, тыщу.

– Много, Асенька.

– Вы же знаете, что это не так, – неожиданно мягко сказала она и посмотрела на Дмитрия долгим взглядом. Почему-то он смутился от этого проникновенного взгляда ее больших серых глаз. Гарик обеспокоено посмотрел на обоих.

– Я вам не мешаю? Хватит играть в гляделки.

– Извини, дружище, – очнулся Дмитрий. – Твоя жена обладает каким-то магическим взглядом. Видишь, я согласен. Плачу тыщу.

– И пятьсот задаток, – добавила Ася. – А то на краски нужно, на холст, то да се, на голодный желудок я обычно долго работаю.

– Класс девчонка! – опять восхитился Дмитрий и тотчас полез в бумажник. Отсчитал пятьсот долларов и протянул их Асе.

– На стол положите. Я деньги в руки не беру.

– Заразы боитесь? – вспомнил Дмитрий брезгливое отношение к деньгам Алины. Надо же, не она одна такая…

– При чем тут зараза? – удивилась Ася. – Я вечером деньги в руки не беру. Плохая примета.

– Ни фига себе! – не сдержался Дмитрий. – Такая умница, а суеверная. Верите во всякую чушь?

– У каждого свои заморочки. У меня такая, – убежденная в своей правоте, ответила Ася.

– А за Касаткина тогда дам пятьсот. И так меня в расход ввели.

– И за Касаткина тыщу, – не дала открыть рта мужу Ася.

Гарик стал подавать ей отчаянные знаки. Он очень боялся, что его постоянный клиент уйдет, разозлившись на неожиданную жадность Аси. Но тот молча полез в бумажник.

– И тебе пятьсот задаток. Чай тоже краски нужны и холст, да и пожрать. Что-то ты исхудал, Гарик. Не увлекайся сексом, излишества любого рода чреваты неприятными последствиями для здоровья, – назидательно сказал он Гарику.

– Я тоже так считаю, – поддержала Ася выгодного заказчика. Гарик в недоумении поглядывал на обоих. Что-то быстро они спелись…

– Ну ладно, работайте, – не без сожаления стал прощаться Дмитрий. Пожав руку Аси, он ощутил ее сухую горячую ладошку, и в душе у него что-то екнуло. Он старался не смотреть на нее, но, когда бросил украдкой быстрый взгляд, встретился с ее серыми глазищами и в душе екнуло вторично. Гарик не заметил переглядывания гостя и своей жены. Он оценивающим взглядом смотрел на картину Касаткина, наконец оторвался от нее и крепко пожал руку Димыча.

– Да, а сроки? – очнулся Дмитрий.

– А когда тебе надо?

– Ну хорошо бы в течение этого месяца.

– Хорошо, успеем, – заверил его Гарик. – Ты как, Ася?

– Наверное, успею, – неопределенно ответила она.

– А вдруг раньше закончите? Я запишу ваш мобильный, Ася, – вытащил из кармана телефон Дмитрий, – диктуйте.

– У нас домашний есть, – ревниво напомнил Гарик.

– А я на всякий случай. Номера по всей Москве меняют, вдруг и до вас дойдут.

Ася продиктовала, не глядя на Дмитрия. Когда он ушел, Гарик обиженно сказал:

– Аська, ты что ему глазки строила?

– Ты что, Гарик, очумел? Какие глазки? Я заключала сделку, – резонно ответила жена. – Если бы не я, ты так бы и согласился на пятьсот за штуку. А я вдвое подняла цену.

– Не догадывался, что ты у меня такая ловкая.

– Ты много еще о чем не догадываешься, – усмехнулась она. – Гарик, люди открываются друг другу довольно долго. А у нас этот процесс только начался. Познавания…

– Только не пугай меня. А то вдруг я открою что-нибудь такое, что мне совсем не понравится?

– Постараюсь, чтобы именно до этого ты не докопался, – пообещала ему Ася.

Гарик прижал ее к себе и стал жадно целовать в губы. Эта хрупкая девушка с маленькой грудью и узкими бедрами была совсем не в его вкусе. Но однажды увидев и в тот же вечер овладев ее хрупким и гибким телом, он потерял голову. Ася обладала удивительным качеством, она притягивала к себе как магнит, и даже за те полтора месяца, сколько они были в разлуке, ему и в голову не пришло искать ей замену. Хотя бывшие подружки названивали и напрашивались в гости, он никого не приглашал разделить свое вынужденное одиночество и всех отшивал довольно бесцеремонно. И сейчас, сжав ее в своих объятиях, он все настойчивее тянул ее к нише за ширмой.

– Гарик, я бы хотела поработать, – возразила она, упираясь.

– Успеешь, глупышка. Радуйся, что я никак не могу тобой насытиться. Ты такая…такая колдунья, волшебница, любимая моя…

Ася перестала сопротивляться. Все равно бесполезно. Гарик в состоянии возбуждения ни о чем больше думать не мог.

– Тогда сам меня и раздевай, – капризно сказала она.

И когда ее обнаженная грудь оказалась в его ладонях, она застонала и потянула его на себя.

– Видишь, а ты упиралась… – прошептал он ей на ухо.

Дмитрий сидел за рулем и пытался отогнать от себя образ Аси. Да что же с ним такое происходит?

Он знает ее от силы час, а эта девочка, так похожая на эльфа с золотистыми, распущенными по плечам волосами, просто околдовала его… Ее глаза… Это же что-то необыкновенное, – ее глаза. А ее рука – такая изящная, но одновременно сильная, испачканная краской и с обкусанными ногтями – он успел заметить и это. Ее волшебная ручка, такая горячая, такая нежная… Он зажмурился. Нет, она не для него. Даже мечтать нечего.

Дмитрий ни разу в жизни не влюблялся. Он считал, что любовь – чувство, придуманное теми, кто хочет оправдать физиологическую потребность в обладании телом противоположного пола. Все связи с женщинами, которыми была богата его жизнь до встречи с Алиной, обрывались довольно быстро. Одна связь длилась целый год, это когда он приехал в Москву и познакомился на вернисаже с пятидесятилетней дамой. Они ходили по выставке каждый по своей орбите, пока не пересеклись у картины какого-то голландского мастера, сейчас он уже не может вспомнить, какого. Слово за слово, привлекательная дама, умная и острая на язык, заинтересовала его. Особенно, когда он заметил, как почтительно с ней раскланивались при встрече посетители. Потом оказалось, что именно она организовала выставку. Дама не отпустила Дмитрия, и ему даже было приятно, что она выделила его в толпе посетителей. Попросила проводить ее домой, тогда у него еще не было машины и он заказал такси. Денег оставалось совсем мало, и он уже думал, что завтра придется занимать на жизнь у Виталия. Но дама неожиданно попросила его остаться. Он, скрывая радость, согласился и провел ночь в объятиях очень искушенной и опытной женщины с удивительно молодым телом. Если бы она не включила люстру, чтобы видеть его крепкую спортивную фигуру во всей красе, он в темноте мог бы представить, что обнимает совсем молодую женщину. Но яркий электрический свет безжалостно освещал все ее возрастные изменения – и намечающийся второй подбородок, и глубокие складки на шее, и явно отвисшую, хотя еще вполне упругую грудь, и располневшую талию… Если ее лицо путем всяческих ухищрений и выглядело моложе лет на десять, то тело выдавало истинный возраст. Но Ольга не комплексовала. Да, впрочем, и ему это нисколько не мешало, потому что до того, как дело дошло до постели, они угощались шампанским, потом кьянти, потом граппой, – что только они ни пили в ту ночь. Дмитрий думал, что утром она спровадит его, устыдившись того, что они вытворяли ночью. Но ему был подан вкусный завтрак, потом она повезла его на выставку, затем последовало приглашение пообедать в ресторане. Как-то само собой стало понятным, что за все расплачиваться будет Ольга. После обеда поехали к ней домой и опять пили шампанское, потом дегустировали всякие вина из ее бара. День незаметно перешел в ночь, и ее безумная страсть затянула и Дмитрия. Через месяц они вместе поехали отдыхать на Кипр, и было очень приятно чувствовать себя богатым человеком. Потому что Ольга предупреждала все его желания.

Первое время он чувствовал себя немного неловко. Ему казалось, что разница в возрасте бросается всем в глаза. Восемнадцать лет – это целое поколение. Но если кто и обращал внимание, то виду не подавал. Мало ли что за отношения их связывают, – может, это молодой секретарь сопровождает свою начальницу. Или вот такой симпатичный охранник предупредительно распахивает перед ней дверцу машины или дверь в ресторан. За месяц он освоился в Москве, Ольга многому его научила: как вести себя в обществе, что можно говорить, а о чем лучше промолчать, какие комплименты любят светские дамы. Постепенно стала приобщать его к искусству и прививать хороший вкус. С ней было спокойно и хорошо, она не требовала от него ничего. Когда Дмитрий однажды заявился к Виталию в новом шикарном костюме, тот изумленно уставился на него.

– Димыч, я не узнаю тебя! Где ты так отъелся? Приехал худой, замученный, а сейчас у тебя вид олигарха. Только перстня золотого не хватает на пальце.

У Дмитрия к этому времени был и золотой перстень, но он постеснялся демонстрировать его другу. Тогда бы тот задал другой вопрос: «Кто тебя купил?»

– Так чем ты теперь занимаешься? – затормошил школьного друга Виталий.

– Я теперь ассистент устроителя художественных выставок.

– Так он тебе неплохо платит, судя по твоему вполне обеспеченному виду.

– Она, а не он…

– Женщина? – почему-то осклабился Виталий. – А сколько ей лет? По-моему, я начинаю понимать причину твоего успеха. А живешь ты где? У тетки? Ты мне так и не дал ее телефон. А я даже фамилии ее не знаю. Все ждал, когда ты сам объявишься. Что, так занят был, что о друге своем забыл? – забросал его вопросами Виталий.

Дмитрий решил рассказать все откровенно, потому что рано или поздно все равно пришлось бы объясняться. А ему вовсе не хотелось постоянно контролировать себя, чтобы не проговориться случайно о своей новой жизни.

Он ожидал всего, что угодно. Только не такой реакции.

– Ну ты молодец! – восхищенно похлопал Виталик по спине друга. – Знаешь, как трудно самому пробиться в Москве? А тут тебя, считай, ввели в нужный круг. Ликбез с тобой провели бесплатно. Что-то я не помню, чтобы ты прежде интересовался искусством. Тебя больше интересовала юриспруденция. А тут смотри, ассистент, то есть ближайший помощник. И в такое короткое время так вознесся. Ну молодец!

Дмитрию даже пришлось немного остудить пыл Виталика, потому что ему показалось, что в его голосе возникли нотки зависти.

– Не все так просто и радужно, как кажется на первый взгляд.

– А в чем проблемы? Слишком часто домогается? – расхохотался тот.

Дмитрий пожал плечами. Дескать, это как раз не проблема.

– Я теперь себе не хозяин. Понимаешь? То есть живу по расписанию Ольги.

– Так вот как зовут твою кормилицу! Ольга – звучит гордо. Хоть не страшная?

– Красивая, самоуверенная, самолюбивая…Самовлюбленная.

У Дмитрия было достаточно времени, чтобы изучить непростой характер Ольги. Это поначалу она, Как говорится, мягко стелила. А когда убедилась, что он не хочет ничего менять в своей новой жизни, что он уже привык ни в чем не нуждаться, что теперь не сможет жить иначе, начала проявлять не лучшие черты характера. Конечно, на многое можно было закрыть глаза, – все-таки она действительно много для него сделала. Но непредсказуемость ее характера иногда сильно портила жизнь. То сама требовала от него быть полюбезнее с какой-нибудь нужной для ее дальних целей дамой, то устраивала ему сцены ревности, и в такие минуты была несносной. Иногда приходилось спасаться бегством в ванной и замазывать свежие царапины йодом. И терпеть ее выходки. Удивительно поначалу было и то, что при своей внешней воспитанности и даже некотором аристократизме, ее голос в моменты ярости звучал откровенно скандально. Даже на рынке не всегда услышишь такой базарный голос, поднимающийся до визга. Интересно, что в такие минуты думали о них соседи? Наверняка, что это он доводит Ольгу до исступления…

Но Виталию необязательно знать такие подробности о, в общем-то, нелегкой жизни друга со своенравной женщиной, вступающей в климактерический период.

– За все приходится расплачиваться… – глубокомысленно изрек его товарищ. – Скорее всего, она тебя любит. Иначе не стала бы вкладывать в тебя такие бабки.

– А если это просто прихоть богатой бабы, которой хочется похвастаться в обществе наличием молодого любовника?

– А тебе не все равно? Ты же ее не любишь! В таком случае тебе ее мотивы по барабану. Важен результат ваших отношений. Я считаю, это хорошая школа для провинциала. Жизнь со вздорной бабой закаляет.

Виталий рассказал, что подвизается на рынке риэлтерских услуг и дела идут вполне успешно, хотя и эта работа полна подводных камней.

– Приходится и в долг жить. Потому что нет фиксированной зарплаты. Доходы нерегулярные – то густо, то пусто. В таких случаях беру кредит в банке, а когда получаю дивиденды, выплачиваю. Да и рабочий день ненормированный. Вот болтаю с тобой, а сам, если ты заметил, на часы поглядываю. И не потому, что ты у меня время отнимаешь. Сегодня еще две встречи предстоят. Одна на «Соколе», вторая на «Севастопольской». Через всю Москву пилить.

– Назначил бы в центре обоим.

– Да мне квартиры надо смотреть. В нашем деле обычно сразу несколько клиентов ведешь. Бывают такие зануды, задушил бы на месте. А приходится улыбаться, поддакивать, иногда и нажать, но ни в коем случае не пережать. Знаешь, сколько приходится окучивать клиента? Иной раз думаешь: ну все, слава богу, согласен. А он тебе в шесть утра звонит: дескать не спал всю ночь, думал, думал и передумал. Мол я не сплю, и тебе не дам. Вот гады, да?

– Я бы не удержался и послал.

– Нельзя. Я же на него столько времени и сил ухлопал. И ведь все может перемениться буквально через несколько дней. Да бывали случаи, что через день он опять тебе звонит и говорит: ладно, согласен.

– Тяжелая работа, – посочувствовал Дмитрий. – И как ты решился? Ты же не москвич. Города не знаешь…

– Ну, во-первых, курсы закончил. Экзамены по Москве сдавал. Все улицы наизусть учил, как попка. Со времен университета так не зубрил. Думал, свихнусь. Во-вторых, ты не поверишь, процентов восемьдесят пять риэлтеров – иногородние. Как раньше бы сказали, – лимита.

– Да, спросить хотел, откуда этот термин возник – риэлтер? Раньше называли маклером.

– Термин из Америки. И представь себе, этим термином имеют право пользоваться только три страны – Канада, Ямайка и Россия…

– Да ну? – удивился Дмитрий.

– Правду говорю. В общем, я своей работой доволен. Так, поныл немного, душу отвел. А на самом деле за десять процентов со сделки готов пахать круглосуточно. Лишь бы клиенты не убывали. Каждый год машину меняю.

Дмитрий даже позавидовал такой уверенности своего друга. Да и вообще жизнь у него складывалась совсем иначе – всего сам добился. А главное, сам себе хозяин. А Дмитрий во всем зависел от Ольги…

Виталий заторопился на встречу и взял с Дмитрия слово надолго не пропадать.

– Кстати, Борис приехал….

– Это какой же?

– Ну мы с ним когда-то вместе в волейбольной команде играли, помнишь? Я тебе рассказывал.

– А-а…И чем он занимается?

– Пока таксистом устроился.

– Так он же Москвы не знает! – удивился Дмитрий.

– А карта на что? Сейчас таксисты знаешь какие? Ты ему еще должен и дорогу объяснять. А Борис по картам спец, взглянул разок, и в памяти готовый отпечаток. Ему бы разведчиком работать, – усмехнулся он. – И думаю, что Москву уже не хуже меня знает. Исколесил ее вдоль и поперек.

Он уже открыл шкаф и достал оттуда рубашку и костюм. Привычным движением завязал галстук и придирчиво осмотрел себя.

– Выгляжу на сто тысяч долларов! – довольно сказал о себе. – А как вспомню нашу жизнь в Советске, ужас! Не жизнь, а тоска. Хорошо, что вовремя мы оттуда смылись. А то бы спились, как наши. Помнишь Пашку Коровина? А Олежку Золотарева? А Сеньку Блинова? Кирдык нашим дружкам. Пашка спился и под машину попал. Олежку за грабеж в зону упекли. Сенька до белой горячки допился. Из психушки не вылезает.

– Откуда ты знаешь?

– Борис сказал. Я прямо обалдел. Такие пацаны были классные. А все отчего? Дела своего не нашли. А от дури чего только в голову не приходит?

Он сунул ноги в элегантные туфли и притопнул ногами.

– Видел, какие шузы у меня? – хвастливо сказал. – Пятьсот долларов отвалил. Ну ладно, пошли… – И тут же спохватился, словно осененный неожиданной мыслью. – Слушай, а давай встретимся втроем! С Борисом! Я вас наконец познакомлю. Поговорим, выпьем… Я тебе позвоню…

Уже через неделю Виталик позвонил и назначил встречу в пивбаре «Хенде Хох». Дмитрий как раз в тот день поссорился с Ольгой, потому что она хотела пойти с ним на день рождения одной влиятельной дамы – хозяйки картинной галереи. Ему уже приходилось с ней встречаться несколько раз, и эта манерная тетка, которая надменно держалась с ним, словно подчеркивая, что ни в грош его не ставит, очень раздражала. Он говорил об этом Ольге, но та только смеялась в ответ; «Она завидует нам. Ты видишь, какое старичье ее окружает? Думаешь, ей не обидно, когда она видит тебя со мной?» На этот раз Дмитрий категорически заявил Ольге, что у него есть тоже свои интересы. Он хочет встретиться со своими друзьями. И ничего не случится, если на этот раз Ольга появится на вечеринке без него.

– Как ты не понимаешь всей важности нынешней встречи? – разбушевалась Ольга, и лицо ее от гнева пошло красными пятнами. – Там будут нужные люди, а связи нужно постоянно поддерживать.

– И поддерживай. Ты прекрасно справишься и без меня, – твердо заявил Дмитрий, не отрывая взгляда от телевизора. По спортивному каналу показывали футбольный матч, и ему не хотелось отвлекаться от острого момента.

– Но она же подумает, что мы расстались. Мы ведь всегда всюду вместе!

– Так ты боишься ее дебильного мнения? – возмутился Дмитрий. – Из-за того, что эта жеманная баба что-то подумает, я должен отказаться от встречи с друзьями?

– А в другое время ты не можешь с ними встретиться? – возмущенно спросила Ольга.

– Не будь такой эгоисткой. Нельзя считаться только с собой. Мои друзья тоже люди занятые, и именно сегодня у нас всех троих выпало свободное время. Это мои земляки! – прибег он к последнему аргументу, считая его неоспоримым.

– Ах, земляки… – иронично улыбнулась Ольга. – Ну что я могу тебе сказать после этого? Если тебе дороже твои провинциалы и ты до сих пор не почувствовал себя москвичом, то разговаривать не о чем. А я-то старалась, пыталась сделать из тебя человека… Привить тебе хорошие манеры, ввести в круг достойных людей. Но не зря говорится: сколько волка не корми, он все в лес смотрит.

Она бросила на него негодующий взгляд и злобно хлопнула дверью.

Дмитрий кипел от ярости. Да, Ольга много для него сделала. К тому времени она ввела его в свое дело и познакомила со многими полезными людьми, доверяя часть переговоров вести своему ассистенту, как она его называла. Но он же не мальчик на побегушках, ему уже тридцать четыре. И он вправе иметь личную жизнь.

На встречу с друзьями он пришел в дурном настроении, но старался виду не подавать. Еще не хватало жаловаться на вздорную бабу. Радовало уже то, что он отстоял свое мнение, и сейчас она там злится, а они с Виталькой и новым знакомым Борисом радостно посматривают друг на друга и вспоминают свое веселое детство и юность.

Виталик все-таки оказался хорошим психологом, и приступив к третьей кружке пива, вспомнив своих однокашников, он незаметно расколол Дмитрия. При Борисе не очень хотелось рассказывать о своих неурядицах, но уж больно накипело. К тому же Борис свой парень, земляк, и, посидев за общим столом и выпив, они уже стали почти друзьями. Настолько, что Борис активно включился в перипетии Диминой жизни.

– И тебя устраивает такая жизнь? Ты всегда будешь для нее человеком второго сорта. Потому что она себя чувствует твоей хозяйкой, – высказал свое мнение Виталик и отхлебнул из большой кружки.

– Бросай ее к черту! – как отрубил Борис.

– И куда я сейчас денусь?

– А к тетке? – напомнил ему Виталий. – Ты же говоришь, что единственный ее родственник. Неужели не пригреет?

– Это у нее я единственный родственник. А у ее покойного мужа их человек двадцать. И они не слишком меня жалуют. Потому что пока я торчал в своем Советске, они ее все дружно окучивали.

– Но квартира-то ее?

– Ее с мужем.

– А коллекция картин?

– Ее предка.

– Муж помер, коллекция ее. При чем тут его родственники? Прояви к ней максимум внимания, отремонтируй что-нибудь… Сам говорил, там нужна мужская рука. Квартирка-то запущена, – вспомнил слова друга Виталий.

– И правда, родственники должны помогать друг другу. Особенно если в перспективе квартира и коллекция, – хохотнул Борис. – Кстати, что за коллекция? Медали? Монеты? Марки?

– Картины, – коротко бросил Дмитрий.

– Да? – вдруг оживился Борис, и в глазах его вспыхнул интерес.

– Ты, Дима, не бросайся такими родственниками. Знаешь, как на этом можно заработать? Тетка старая? Как у нее со здоровьем?

– Заткнись, Борян, – оборвал его Дмитрий. – Тетка – родная сестра моей матери. Ты брось эти гнусные намеки.

– А я что? – удивился Борис. – Я же не призываю придушить ее.

– Заткнись… – опять оборвал его Дмитрий.

– Слушай, совсем у тебя с нервами хреново, – не обиделся Борис. – Сваливай скорее от этой бабы, а то она тебя уже совсем довела.

– Значит так, – вмешался Виталий. – Звони своей тетке, попросись ненадолго перекантоваться. За это ей что-нибудь отремонтируй. А я тебе помогу с жильем.

– Чтобы снять жилье, нужны бабки. А я из рук Ольги кормлюсь, забыл? И все, что у меня есть, благодаря ей…

– Так ты же ей помогал! Говорил, какие-то сделки готовил, встречи проводил… За это, кстати, зарплата полагается. Или комиссионные. Или проценты со сделки.

– Она мне и выдавала. Сколько находила нужным, – хмуро бросил Дмитрий.

– Вот как она тебя подгребла под себя! – возмутился Борис. – К тому же держала тебя в сексуальном рабстве! Бесплатно! Вот гадина! Знаешь, сколько мужик по вызову стоит? Подороже, чем девки!

– Охренел? – взвился Дмитрий. – Я тебе что, мужик по вызову?

– Тише, тише, – замахал рукой Борис. – Я не хотел тебя обидеть, Дима. Я только хотел сказать, сколько она на тебе экономила. Ты на нее пахал, ублажал ее, так что твое содержание обходилось ей гораздо дешевле, чем твои услуги. Усек? Ты ей ничего не должен! Сколько она обычно на тусовках кантуется?

– Ну бывало, что мы с ней домой и в три возвращались.

– Звони тетке, пока не поздно еще. Сейчас только десять. Надеюсь, она у тебя не ложится с петухами?

– И что, думаешь, удобно сразу проситься?

– У тебя что, язык отвалится? Что значит удобно – неудобно? Она твоя родня! Я лично за свою родню кому угодно башку оторву! – раздухарился Борис. – У меня родственники всегда на первом месте.

Дмитрий позвонил тетке, и та неожиданно для него очень обрадовалась звонку. Она сама, не дожидаясь его просьбы, пригласила приехать к нему. И если он может, то сейчас же.

– Видишь? Я же говорил, одно дело ты, родной племянник, а совсем другое родня ее мужа. Свой всегда ближе, чем чужой.

– А я думаю, надо сразу за барахлом ехать, – резонно заметил Борис. – Пока твоей вампирши дома нет. Если ты, конечно, не мечтаешь выяснять с ней отношения.

– Что, я дурак, выяснять с ней отношения? Представляю, что она мне устроит.

– Слушай, Виталик, давай поможем другу? – с воодушевлением предложил Борис. – На твоей тачке смотаемся к этой старой ведьме. Дима соберется, и мы отвезем его к тетке.