Текст книги "Сезон охоты на коллекционеров"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Фридрих Евсеевич Незнанский
Сезон охоты на коллекционеров

1

Ирина носилась по всей квартире, дробно постукивая каблучками.

– Ир, ты бы разулась, – посоветовал ей Турецкий, выглядывая из ванны. – А то соседи снизу опять придут нам нотации читать, что мы тут табун выгуливаем.

– Да ну их на фиг, – отмахнулась Ирина. – Шурик, ты не видел такую голубую папочку? Я вчера ее вот тут, на столе, положила.

Турецкий побрился и, не торопясь, вышел в коридор.

– С вечера нужно вещи готовить, – назидательно изрек он.

– Сама знаю, не маленькая, – буркнула Ирина. – Но я вчера до часу ночи сидела, работала. А ты уже дрых давно…

Турецкий окинул беглым взглядом комнату и подошел к креслу. Приподнял скомканный Иринин халатик и помахал перед ее носом папкой.

– Да вот же она. Небось, вчера здесь и оставила.

– Спасибо, дорогой. Все-таки большая удача иметь в семье частного сыщика! – она чмокнула Турецкого в щеку и собралась уже бежать на работу, но неожиданно притормозила.

– Дай еще раз поцелую. Пока не поссорились.

Турецкий подставил губы и обнял жену.

– Можно подумать, что мы часто ссоримся. Мы с тобой уже не помню, когда ругались. Прямо образцово-показательная семья.

– Тьфу-тьфу, – сплюнула Ирина и деловито высвободилась из объятий мужа. – Не тискай меня так сильно, блузку помнешь.

Турецкий хмыкнул

– Ну беги дальше, топотушка. Только под ноги смотри, – напутствовал он жену.

Ирина вновь зацокала каблучками направляясь к выходу. Хлопнула дверь. Загудел лифт.

Турецкий прошел на кухню и включил телевизор. Сейчас он вдумчиво позавтракает, посмотрит новости. С утра торопиться в «Глорию» не надо, так как вчера Володя пообещал заслонить друзей своим широким плечом, чтобы остальные члены дружного коллектива могли отоспаться после развеселой вечеринки. Солнечный денек за окном радовал глаз. Наконец закончился этот опостылевший дождь. Три дня подряд лило, а затянувшаяся плохая погода кому угодно могла испортить настроение.

По дороге в агентство Турецкий заскочил в магазин и купил кофе – про запас. Когда сыщики решают сложное дело, кофе поглощают в немереном количестве.

Володя Демидов рассеянно поприветствовал товарища, потому что был увлечен разговором с клиентами. Напротив него сидели две женщины – одна средних лет, весьма приятной наружности, и старушка-божий одуванчик. Старушка уже успела всплакнуть и вытирала крохотным платочком глаза. Губы у нее дрожали, и весь ее вид свидетельствовал о том, что она пребывает в глубокой растерянности.

– А вот и наш самый опытный следователь, – представил Турецкого Демидов.

– Чем можем помочь? – сразу включился в разговор Турецкий.

– Меня зовут Анна Гавриловна Афанасьева. Я с апреля обычно переезжаю на дачу к сестре, – начала свой рассказ старушка, всхлипывая и сморкаясь в платочек. – А вчера приехала за пенсией, я ее получаю на сберкнижку, там уже за три месяца накопилось. А соседи мне говорят, что я умерла! – залилась она опять слезами.

– Не верьте им, – попытался шуткой подбодрить бабулю Турецкий. – Слава богу, вы живы и здоровы, мы можем это подтвердить. Паспорт же у вас?

– У меня…Только мне теперь жить негде. В моей квартире какие-то чужие… И внук пропал… Как продал мою квартиру, так его и не видели. Боюсь за него… Не случилось ли с ним что-то плохое?

– Но вы прописаны в этой квартире? Как внук мог продать квартиру, если вы там прописаны?

– Конечно прописана… Была… – поправила себя старушка. – Теперь я как бы умерла, и меня по факту смерти выписали…

По ее морщинистым щекам ручьем потекли слезы. Платочек уже совсем намок, и Турецкий положил перед ней пачку бумажных платков.

– Вы успокойтесь. Мы сейчас во всем разберемся, – подал голос Володя.

– Простите, а вы кто этой гражданке? – спросил Турецкий у дамы, которая сочувствующе гладила старушку по руке.

– А я как раз соседка. Мы за стеной живем. Как заселились в этот дом, так и соседствуем. Знаете, родственники Анны Гавриловны всегда была проблемные. Так что бабушка в последние годы у своей сестры проживала – с ранней весны до глубокой осени. Сначала, чтобы поменьше со своими родными видеться, а когда одна осталась, то уже по привычке. Да, Анна Гавриловна? – обратилась она к старушке.

– Риточка, ты сама все расскажи, а то я опять плакать начну. У меня и голова уж разболелась… – пожаловалась старушка.

– А мы вам сейчас чаю крепкого заварим, сахарку насыплем, помогает от головной боли, – засуетился Володя и встал из-за стола.

– Спасибо, сынок, – старушка всхлипнула и потянулась за бумажной салфеткой.

– Я вас слушаю, – обратился Турецкий к миловидной Риточке и положил перед собой лист бумаги.

– История такая. В этой квартире было прописано трое – Люба Кошатница…

– Кто? – удивился Турецкий.

– Невестка бабушки. Ну мы ее так называли. Она на кошках совсем помешана была. Со всей округи собирала, кормила. Еще там жили Любин сын Аркадий, ему около тридцати, и вот Анна Гавриловна. Люба Кошатница пила по-черному, просто ужас, совсем человеческий облик потеряла. И Аркадий с ней на пару. Ссорились они, дрались, такие скандалы бывали, что мы даже милицию не раз вызывали. А несколько лет назад Аркадий в пылу очередного громкого скандала облил мать бензином и поджег. Но она успела выбежать в подъезд. Мы выскочили на крики и потушили ее. Аркадия посадили в тюрьму. Люба какое-то время лежала в больнице с ожогами, а потом умерла. Анна Гавриловна осталась одна, но с наступлением весны уехала к сестре. И так каждый год – как снег сойдет, она в деревню. Как холодает, возвращается в Москву. И вот в этом году месяца три назад вышел из заключения Аркадий. Анна Гавриловна на то время жила у сестры на даче. Аркадий стал опять пить, а потом надумал продать квартиру. Даже у нас спрашивал, нет ли кого знакомого, чтобы купили. Я тогда спросила – а как же бабушка? А он говорит – а я ее с собой заберу. Ну потом мы его встречали в подъезде раза три… Он все с каким-то мужчиной ходил. Я теперь думаю, это был риэлтер. А в один прекрасный день утром вижу, что из квартиры Анны Гавриловны незнакомый человек выходит, дверь на ключ запирает. Я так удивилась, спрашиваю: а где Аркадий? А он отвечает: продал квартиру. Я теперь ее хозяин. Я еще больше удивилась: а как же Анна Гавриловна? Не могла она уехать, не попрощавшись с нами. Да и свои вещи должна была забрать… У них двухкомнатная квартира, все-таки добро какое-то нажили за многое годы… А он вдруг и говорит: а бабушка померла. Мы все расстроились, соседка у нас хорошая, только жизнь у нее тяжелая с такими родственниками. Спросили: а где хоть схоронили? А он мне говорит: ничего не знаю. Я квартиру купил, больше меня ничего не касается… Так мало того, вскоре заявляется Аркадий и говорит, что хочет собрать соседей, помянуть бабушку. Мы ему: а где ж ты поминки устроишь? Квартира ведь уже не твоя… Так он упросил нового хозяина, чтобы тот разрешил у него поминки устроить. Ну не странно ли? Ведь мог до того, как чужой человек вселится… Я теперь думаю, что новый хозяин хотел поскорее занять квартиру. Или риэлтер подгонял, чтобы побыстрее денежки получить? В общем, помянули. Нас человек десять собралось, часа полтора посидели, всплакнули и разошлись… Да, спросили у Аркадия, где могилка Анны Гавриловны, так он промямлил, что в деревне. – Рита передохнула и продолжила: – Прошло два месяца. А тут вчера вдруг наша Анна Гавриловна появляется… Мы все так поразились… Она пыталась дверь своим ключом открыть, не получилось, к нам позвонила, чтобы мой муж помог. Я чуть в обморок не упала. Рассказала ей все: и что здесь уже новый жилец, и что Аркадий по ней поминки устроил… Анна Гавриловна, конечно, в шоке. Плакала так… Едва успокоили. Вечером к тому соседу пошли, новому жильцу. Он опять свое: я ничего не знаю, документы на квартиру в порядке, я все проверял. Где Аркадий, понятия не имеет. Говорит: сами ищите своего родственника и разбирайтесь с ним, а я свои денежки уже заплатил. Пришлось Анне Гавриловне у нас ночевать. Утром пошли в милицию, а они отказались заявление принимать. Проверили через паспортный стол: Анна Гавриловна в умерших числится. Заведующая паспортным столом заверила свидетельство о смерти. Хотели даже паспорт отнять. Дескать, неизвестно, что за старушка, может, аферистка какая. Едва уговорили паспорт вернуть, чтобы восстановить ее как… живую. Из всего, что мы разузнали, получается, что квартиру Аркадий продал по закону, рн ее приватизировал после якобы смерти бабушки, выписанной из квартиры… Мы стали думать, к кому же обратиться за помощью? Ведь совершенно ясно, что Аркадий провернул аферу. Только ему в этом кто-то помогал. Сам бы он не догадался живую бабушку в умершие записать. Я думаю, это не так-то просто… А во дворе мне соседка сказала, что слышала про ваше агентство от своей подруги, она когда-то пользовалась вашими услугами. Помогли вы ей очень. Ну мы и к вам. Раз милиции наплевать… Может, сможете помочь нашей Анне Гавриловне?

– Дело серьезное. Постараемся помочь, – заверил женщин Турецкий. – А далеко ли дача вашей сестры, Анна Гавриловна?

– На электричке два часа… По Рижской дороге.

– Я вам советую пока поехать к сестре, чтобы не мелькать на глазах нового соседа.

– А вы думаете, мне грозит опасность? – испуганно спросила старушка.

– Не думаю. Но предполагаю. Поскольку вашего внука после продажи квартиры никто не видел, нужно сначала найти его. Потом риэлтера. Ну деталями я вас загружать не буду. Получайте вашу пенсию и езжайте к сестре. Постарайтесь успокоиться, а мы тут без вас пока поработаем. Только снимем сейчас копию вашего паспорта. При вас нет фотографии внука?

– Все фотографии были дома. Я даже не знаю теперь, где наши вещи… – опять заплакала Анна Гавриловна.

– А это мы выясним у того человека, который теперь живет в вашей квартире. Кстати, какой район?

– Измайловский, рядом с парком. Из окон Измайловский парк виден.

– Хороший район, чистый. В смысле экологии… Так, давайте тогда полные сведения о себе и своем внуке.

Турецкий стал записывать под диктовку: Афанасьева Анна Гавриловна, 1927 года рождения. Внук – Афанасьев Аркадий Петрович, 1976 года рождения.

– А отец Аркадия, значит, вашим сыном был?

– Да, только помер он уже лет десять, от цирроза печени… Я с невесткой жила и внуком. Невестка моего сына споила, и внука моего погубила… Если бы не она, Аркаша не стал бы пьяницей, в детстве он хорошим мальчиком был, добрым… Это все Любка. Грех на ее душе. И Бог ее покарал… – старушка уже не плакала, только комкала в сухоньком кулачке платочек. Горестно поджав губы, она тяжело вздохнула.

– Так, дайте мне еще ваш дачный адрес и расскажите, как туда проехать. В случае чего мы к вам приедем.

Анна Гавриловна рассказала, Турецкий все записал и посетительницы ушли.

– Ну, что скажешь? – спросил Турецкий у Володи.

– Черный маклер работал. Со связями и в районной администрации, и в паспортном столе. Думаю, у него свои и в районном отделении милиции.

– Начнем с нового жильца. Узнаем, что за человек занимался продажей квартиры.

– Давай я вечером заеду к нему, – предложил Володя.

– Лучше вместе, для солидности.

– Ты считаешь, что я выгляжу недостаточно солидным? – потянулся всем своим мощным телом Володя и для пущей наглядности встал из-за стола.

– Да и я не хиляк, – хмыкнул Турецкий. – Но квартирные дела бывают такие запутанные. Да и две пары глаз лучше, чем одна… Сейчас хорошо бы съездить в паспортный стол. Узнать, на каком основании появилось свидетельство о смерти живого человека.

– Сейчас поеду, – тут же с готовностью предложил Володя.

– Ну давай, Володя, езжай. А я здесь поработаю.

Еще поднимаясь по ступенькам на второй этаж, Володя услышал гул голосов. В тесном коридоре паспортного стола толпились посетители. Одни заполняли анкеты, кто-то консультировался с соседями, молодая женщина с большим животом попыталась прорваться без очереди, но ее не пропустили.

– Присядьте, девушка, и ждите, как все, – сурово окликнул ее мужчина с деловой папкой в руках.

– Я беременна, вы что не видите? – вызывающе заявила будущая мамаша.

– Ну и что? В магазины ведь ходите? Вот если бы у вас сейчас роды начались, тогда мы бы вас пропустили. А так сидите и не нервничайте. Вам нервничать вредно.

Взъерошенная женщина в джинсовом комбинезоне, который туго обтягивал ее выпирающий живот, удивительно походила на маленького бегемотика, поскольку росту в ней было от силы полтора метра. Она сердито сверкнула взглядом и села на последний пустующий стул.

– А вы куда, гражданин? – бдительный мужчина бросил зоркий взгляд на крупную фигуру Володи, когда тот уже подошел к двери.

Володя небрежно сказал:

– Сыскное агентство… – и как только дверь открылась и выпустила юного счастливчика с паспортом, зашел внутрь.

За компьютером сидела довольно молодая привлекательная женщина. Володя прикинул, что на вид ей лет 30. Ее можно было бы даже назвать красавицей, если бы не прическа – он такие уже давно не видел, со времен молодости своей матери. Вокруг головы тугими спиралями топорщились локоны и он вспомнил слова мамы, которая любила над собой подшучивать, едва справляясь с подобной прической: «Голова как у вола, а все кажется мала».

– Фамилия? – строго спросила начальница паспортного стола. Когда Володя Демидов подходил к двери, успел прочитать табличку – Кучина Алина Витальевна.

– Я сотрудник сыскного агентства, – представился Демидов.

– И чем могу быть полезной? – довольно враждебно спросила Алина Витальевна.

– Я бы хотел получить от вас справку. Вам известна фамилия Афанасьевой Анны Гавриловны?

– У меня столько народу в течение дня проходит. Всех не упомнишь.

– Охотно верю. Сам видел, какая очередь к вам. Но как раз фамилию Афанасьевой последний раз вы слышали не ранее чем сегодня утром. Вам же звонили из отделения милиции?

Лицо Кучиной изменилось. Вроде бы ничего особенно с ним не происходило, но Володя про себя отметил: «Напряглась…» Между тем голос ее прозвучал спокойно, даже невозмутимо.

– Да, вспомнила, действительно звонили. И я ответила, что заверила свидетельство о смерти Афанасьевой, которое приносил ее внук два месяца назад.

– Вот как раз в связи с этим и возникает вопрос: вы заверили свидетельство о смерти Афанасьевой, а эта гражданка жива и здорова. Интересно, как так могло произойти? Обман?

– А это исключено. Мне было предъявлено свидетельство о ее смерти. Какие могут возникнуть вопросы? Раз его выдали внуку покойной, у меня нет оснований не доверять официальной бумаге.

– А где оно сейчас?

– А это уже мне неведомо. Я заверяю бумаги, а дальнейшее их продвижение не прослеживаю. У меня, извините, другая задача. Документ ему нужен был для приватизации квартиры. Розыски уже по вашей части.

Кучина держалась уверенно, хотя наметанный глаз Демидова находил в ее поведении некую тревогу, тщательно ею скрываемую. Он всегда помнил выводы психологов – лжец не может полностью контролировать свое поведение, как бы он ни был готов к разоблачению. Глаза начальницы паспортного стола жили отдельной жизнью. При полной невозмутимости лица, они то поднимались вверх, то сужались, то бегали из стороны в сторону.

«Лжет…» – с уверенностью подумал Володя.

– Но между тем Афанасьева жива. Вот такая незадача… По бумагам она считается умершей, а на самом деле с паспортом на руках не может попасть в собственную квартиру, где прописана с 1972 года. Чудеса, да и только… Кстати, когда вы прописывали в ее квартиру нового жильца, у вас к нему никаких вопросов не было?

– Какие вопросы? – излишне эмоционально воскликнула Кучина. – У человека все бумаги в порядке.

– Я рад, что вы работаете так четко, – с усмешкой парировал Демидов. – Благодарствую за то, что выслушали, хотя ничем и не помогли. Надеюсь, в следующий раз получить от вас более подробную информацию.

Кучина вспыхнула и хотела ответить что-то резкое. Но сдержалась. Ее пышная прическа вздрогнула от негодования, а в глазах промелькнул гнев. Взглянув на нее на прощание, Демидов почему-то вспомнил Медузу Горгону и улыбнулся своему неожиданному сравнению.

Турецкий встретил его словами:

– Ну? Как там?

– У начальницы явно рыльце в пушку. Думаю, копать нужно под нее. Только сначала понять, с кем она сотрудничает.

– Вечером попытаемся узнать имя маклера, – Турецкий захрустел пальцами. – Кстати, я тут звонил в единую справочную моргов. Афанасьеву нигде не хоронили и не кремировали. Так что явление старушки в наше агентство не глюки. Она вполне материальна. Разве что нам заявят заинтересованные лица, что похоронили ее на деревенском кладбище. Но тогда должен быть соответствующий документ из сельсовета, или как теперь называется местная администрация? Хотя, как видим, если в Москве умудрились получить поддельное свидетельство о смерти, то в деревне и подавно.

– Даже если бы к нам явился ее дух, я все равно взялся бы ей помочь. Ненавижу, когда обижают стариков, – заявил Демидов.

2

Маманя зашла в комнату и демонстративно протопала к окну. До этого она гремела ведрами во дворе, потом кастрюлями на кухне, одновременно ругала Гальку, что до сих пор не расчесала свои волосенки, а ведь уже десятый час. И почему это Валик в мокрых ползунках? А Ленька что, до сих пор дрыхнет? Да что ж все на ней и на ней? Когда же наконец отец вернется из этой проклятущей Каменки, где все строят и строят, да денег не дают? А Ленька почему не встает? Ответа Гальки Ленька не расслышал, сеструха его обычно на материнскую воркотню не отвечала. Берегла нервы. Зато мать разошлась не на шутку, и он знал – спать больше не даст. И точно. Пока проходила мимо его дивана, успела сдернуть с него одеяло, чуть не уронила стул, на котором стоял стакан с водой. Мать распахнула окно и выглянула на улицу.

– Смотри, не урони Валика! – грозным голосом предупредила она дочку, которая уже успела выйти с братишкой на улицу и теперь качала его на самодельных качелях. Отец сделал качели из старой камеры, подвесив ее на веревке на сук грушевого дерева.

– Вставай, поедешь в город, – повернулась мать к Леньке, и тот сладко потянулся. Потому что с утра настроение у него было хорошее, его даже не испортил материн сердитый голос. – Хорош спать! – шлепнула она его по голой ноге.

– А в город-то зачем? – полюбопытствовал он. Вчера никакого разговора о предстоящей поездке не было.

– Звонила Людмила, в их магазин муку завезли.

– А наша что, закончилась?

– А чем ты вчера слушал? Я еще за обедом говорила, что ее почти и не осталось. Вот сейчас на блины последняя ушла. А когда в сельпо привезут, не. знаю. Может, завтра, а может, и через неделю.

Ленька неспеша встал и начал натягивать треники.

– Поем и поеду, – невозмутимо ответил он, хотя мать бросала на него злые взгляды. Ее раздражало, что Ленька все делает неспеша. Словно через силу. И это тогда, когда он фактически единственный мужчина в семье. Парню семнадцать лет, только что школу закончил, а что-то не торопится стать матери опорой.

– Скорее давай, – стала подгонять она сына.

Ленька ополоснул лицо холодной водой, пофыркал для удовольствия и сел за стол. Навернул штук шесть блинов и засобирался, потому что мать не умолкала ни на минуту. Напомнила, что он единственный мужик в семье, поскольку отец домой не спешит. А вот на Кавказе женщины слушаются своего сына, даже если ему двенадцать, потому что там парень уже в эти годы мужчина.

– Если мужа нет, – поправил ее Ленька. – А так женщины слушаются своего мужа.

– На что ты намекаешь? – подозрительно посмотрела на него мать.

– Да ни на что. Просто я в семье не единственный, чтобы за все ответственность на себя брать.

– Ишь чему в школе научился! – опять завелась маманя. – А я-то думаю – зачем ты в школе одиннадцать лет штаны протирал? А ты, оказывается, слова учил мудреные – ответственность…

– Мам, хватит меня прессовать! – огрызнулся Ленька. И тут же не удержался и добавил: – Вот послушала бы отца, продала эту хату и все хозяйство, переехали бы в город, жили рядом с ним.

– Где? В общаге для рабочих? А закончат строить городок, всех строителей выселят, и куда мы потом?

– Да уж придумали бы что-нибудь, – беспечно махнул рукой Ленька.

Он всерьез не задумывался, что бы они делали без своего жилья в городе. Просто ему осточертела Сосновка, хотелось больших просторов и новых впечатлений. Вообще хотелось изменить жизнь и уехать от мамаши куда подальше. Через месяц начнутся вступительные экзамены в колледж, или как маманя по старинке называла его – техникум. Тогда он и поедет в Полесск. Какой-никакой, а город. Поступит, будет жить в общаге, все что-то новенькое в жизни…

– Да, долго там не шляйся. Никаких таких прогулок и пива. Сегодня свадьба у Люськи Климовой. Дядька ее приедет из Москвы.

– Да и хрен с ним, – махнул рукой Ленька. – Мне про этого дядьку Люська уже две недели толкует. Подумаешь событие – из Москвы родич приезжает!

– Так ведь не из Полесска, а из самой Москвы. Говорят, богатый, – завистливо протянула мать.

Ленька натянул джинсы, чистую футболку и пошел на автобусную остановку. Там уже толпился народ. Автобус, как всегда, опаздывал, бабы трепались, мужики стояли в сторонке и солидно курили. Обсуждали политические проблемы. Ленька терпеть не мог эти разговоры, потому что ему казалось очень глупым повторять слова дикторов с таким умным видом, словно каждый мужик был политическим обозревателем. Бабы шумно обсуждали предстоящую свадьбу, перемыли косточки жениху и невесте, прошлись по их родителям и пришли к выводу, что женишок так себе, хоть и городской. Своей машины нет, а на кой за такого выходить? Впрочем, и невеста не ахти, приданое у нее невеликое, – откуда-то бабы знали и об этом. А вот когда Гальку Вахромееву выдавали, вот у нее приданое было куда богаче. Целый грузовик загрузили. Один палас чего стоил, на всю длину кузова. И даже кухонный гарнитур ей купили, когда к мужу в соседний район переезжала.

Подошел автобус и народ повалил в него, как будто это был последний в их жизни рейс. Ленька только насмешливо наблюдал за толкотней в дверях, и когда все втиснулись, переругиваясь, зашел спокойно последним.

В городе жизнь била ключом. В субботу народ прогуливался по центральной улице нарядный, девчонки все такие симпатичные, одним словом – городские. Модные, в коротких юбочках, шортиках, открытых топиках… Да, в их деревне в тортиках попробуй прогуляйся, непременно какая-нибудь баба выльет ведро помоев – неважно, в прямом или переносном смысле, – в воспитательных целях. Но Ленька помнил наставления матери зря не шляться и направился к магазину, где работала продавцом его родная тетка Людмила, отцовская сестра.

В магазине было душно, невзирая на то, что входная дверь распахнута. Тетка сразу его увидела и громко позвала через головы. Люди недовольно заворчали, но тетка сразу пресекла воркотню.

– Племяш мой, не стоять же ему в очереди!

Народ умолк. Действительно, было бы несправедливо, если бы родственники продавцов стояли в общей очереди.

– Ну, как там у вас? – спросила тетка, пропустив Леньку за прилавок, потому что ему предстояло вытащить мешок с мукой. – Отец пишет?

– Звонит раз в неделю.

– Деньги шлет?

– Не заплатили еще…

Тетка сунула ему сто рублей в руку и тихо сказала:

– Это тебе. Больше дать не могу, кредит выплачиваем. А Гальке конфет, – и дала ему пакетик с леденцами.

Ленька обрадовался. Теперь и пиво можно купить. А то мать дала ему денег в обрез – на муку и дорогу. Но здесь он пить не станет, а то потом этот чертов мешок не дотащит до автобуса. Да и вечером на халяву выпьет на свадьбе. А вот когда с пацанами встретится, тут ему сотня и пригодится. Это тебе не тридцатка, которую они по карманам сообща наскребают на бутылку вчетвером…

Когда он втащил мешок с мукой в дом, матери уже не было.

– Пошла к Климовым, помогать готовить, – объяснила Галька, поставив Валика в ведро и обливая его водой из кастрюли. Рядом на полу валялись мокрые ползунки. Валик радостно щебетал и топал ножками, разбрызгивая воду по полу и на ноги сестре.

– Слушай, Галь, надень ты ему нормальные пацанские штаны. Что он у нас как младенец все в этих ползунках? Он же в них едва влезает, – посоветовал сестре Ленька.

– Да мать штаны на выход бережет, – Галька уже вытерла Валика полотенцем и стала втискивать брата в ползунки, которые натянулись на животе малыша, как на барабане.

Под окнами проехала машина и остановилась у ворот соседей.

– Глянь, кажись дядька из Москвы прикатил, – высунулась в окно Галя. Действительно, из такси вахню вышел сытый на вид городской мужик в солидном костюме с большой сумкой. Он расплатился с таксистом, и не успела машина отъехать, как из соседнего дома выскочили с радостными криками все Климовы – и сама Люська, и ее отец с матерью, и младший брат, а за ними и любопытные тетки, которые пришли помогать готовить угощение на свадьбу. Среди них Ленька увидел и мать с низко надвинутым на лоб платком. Она сложила руки на животе и наблюдала за встречей московского гостя.

Ленька вышел во двор выполнять поручения матери и с нетерпением дожидался пиршества. Пришла мать и принялась чепуриться.

– Собирайся уже, – обратилась она к сыну. – Костюм надень, в котором на выпускном был.

– Да мам, какой костюм? Что я как дурак буду? Все пацаны в рубашках и брюках. Не я же жених…

– Там дядька из Москвы приехал. Пусть видит, что и мы, деревенские, не лыком шиты. Мало ли… Нужно поприличнее выглядеть.

– Что, «мало ли»? Думаешь, он меня в Москву пригласит? – хохотнул Ленька и едва успел увернуться от подзатыльника.

– Делай, как говорю, – строго сказала мать.

– А я? – уже приготовилась заплакать Галька. – Я тоже хочу на свадьбу.

– Ну так одевайся… Валику штаны надень. И смотри, не потеряй его. А то мне там тоже нужно будет помогать – то подавать, то со стола убирать.

Мать ушла, и Галька кинулась к шкафу, лихорадочно перебирая свой небогатый гардероб.

– Надень эту кофточку с надписями и юбку джинсовую, тебе так нормально, – посоветовал Ленька.

Он помог одеть Валика, тот сучил ножками и не давался, заливаясь смехом. Наконец принарядили младшего и втроем отправились к соседям. Народ уже сходился со всей деревни принаряженный, оживленный. Во дворе Климовых толпились гости и жадно поглядывали на столы, заставленные всякими закусками.

– Голубцы забыли, – ахнула соседка тетка Настена и кинулась в дом.

Все эти приготовления возбуждали народ. Ленька заметил, что так всегда бывает на праздниках – люди как будто с голодухи набрасываются на дармовщинку. Но к столу хозяева не приглашали, не приехали еще все родственники жениха. Утром, пока Ленька ездил в город, молодые зарегистрировались в сельсовете, потом ходили в церковь венчаться, а теперь сами никак не могли дождаться, когда же можно будет приступить к главному – гульбе. Приехал автобус с родней жениха, и все обступили вновь прибывших.

– Ленька, глянь сколько народу подвалило! – удивилась Галька. – А говорят, что у городских меньше родственников, чем у деревенских. А их полный автобус!

– Да тут и друзья, не только родственники, – смекнул Ленька.

Наконец всех пригласили к столу – и началось. Все было как всегда – и тосты, и пожелания счастья молодым, и вручение подарков, и крики «горько», и длительные паузы, когда все торопливо наворачивали угощение. Долго и солидно выступал дядька из Москвы, которого представили как Дмитрия Николаевича, народ почтительно внимал каждому его слову. Уже потом, когда наелись, выпили и пустились в пляс, Ленька оказался рядом с солидным родственником невесты. Тот закурил, угостил Леньку дорогой сигаретой, неожиданно стал задавать разные вопросы о житье-бытье и планах на будущее. Они потом еще несколько раз находили друг друга в толпе, и Леньке было приятно, что дядька обратил на него внимание. Разговаривал он с ним на равных, и когда Ленька спросил, чем он занимается, тот, не чинясь, коротко сказал, что у него свой бизнес. Ленька вытаращился на высокого гостя – он впервые видел живого бизнесмена. Это тебе не владелец торговой палатки на сельской площади, как Степка Пирогов. Бизнес в Москве – это круто.

– А какой у вас бизнес, если не секрет? – не удержался Ленька от расспросов.

– Я занимаюсь произведениями искусства, – как-то туманно ответил Дмитрий Николаевич.

Друзья отвлекли Леньку от нового знакомого, и он его уже видел только издали. Того окружили родственники и заставили водить хоровод, а потом и плясать под радостное уханье мужиков и визги баб.

Все было как обычно, и даже небольшая потасовка возникла, когда Мишаня Хрущ вдруг вспомнил, что бегал за нынешней невестой еще в восьмом классе и решил ей об этом немедленно напомнить, обняв спьяну и даже попытавшись ее поцеловать. Жених, конечно, не стерпел такой наглости и дал бывшему ухажеру своей уже вполне законной жены в ухо. Тот повалился и с трудом поднялся, имея намерения дать сдачи. Но родственники жениха взяли его в кольцо и выволокли на улицу. Тот обиделся и ушел, издали выкрикивая какие-то угрозы. Инцидент тотчас же забылся – какая свадьба обходится без драк? А здесь даже и не драка, а так, небольшая потасовка.

– Что это за дурачок? – спросил у Леньки Дмитрий Николаевич, пропустивший все самое интересное, потому что у него в начале инцидента зазвонил телефон и он зашел в дом и долго не появлялся. Видать, вел важные переговоры. И, наверное, удачные, потому что вышел довольный, с широкой улыбкой на лице.

– Да одноклассник к Люське пристал, он бегал за ней когда-то, в детстве еще…

Подошла озабоченная мать и велела Леньке забрать сестру с Валиком и идти домой, потому что дитя уже заснуло, а Галька ни в какую уходить не хочет.

– Тебе, кстати, завтра рано вставать, – напомнила мать.

– Сейчас пойду, – ответил недовольно Ленька. Хотя он уже успел и выпить, и наесться от пуза, ему стало обидно – все его друзья намеревались гулять до утра.

– А зачем тебе утром вставать рано? Завтра же выходной, – спросил московский гость.

– В церковь иду, на клиросе петь, – неохотно ответил Ленька. Почему-то он застеснялся городского.

– Так ты что, верующий?

– Ну так… – уклонился от ответа Ленька. – Мать просит, чтобы я помогал в церкви… И батюшка просит. У них петь некому, там хор-то из пяти человек…

– Хорошее дело, – одобрил Дмитрий Николаевич. – А что, церковь у вас как – давно стоит?

– Старая у нас церковь, и батюшка старый.

– Старая – это как понять? Дореволюционная что ли?

– Да нет, что вы. Ее тогда спалили, разрушили. А лет двадцать назад восстановили.

– Ну тогда она не старая, – как-то разочарованно протянул Дмитрий Николаевич.

Ленька почему-то обиделся за церковь.

– Зато у нас там иконы есть старые, батюшка свои привез, потом старики наши некоторые отнесли. Когда в революцию собирались ее разрушить, прежний батюшка надежным людям раздал на хранение, и утварь церковная сохранилась. Те старики уже померли, но детям своим сказали, куда припрятали. У нас знаете какая церковь красивая внутри? К нам даже из города приезжают. Когда восстановили церковь, батюшка вызвал из Москвы знакомых мастеров-художников. Они тут все лето жили вместе с семьями, их по домам разобрали наши люди. Ну и восстановили росписи по стенам.