Текст книги "Бойфренд (ЛП)"

Автор книги: Фрида МакФадден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 31

Четыре часа спустя мы въезжаем обратно в город, багажник Oldsmobile пуст.

Тело моего отца закопано в земле на, как казалось, заброшенной пешеходной тропе примерно в полутора часах езды отсюда. Слаг точно знал, куда ехать. Он сказал что–то о том, что его брат водил его туда в походы, когда он был маленьким, и я не стал расспрашивать. Придётся предположить, что он говорит правду, потому что альтернатива слишком ужасна.

Слаг включил радио в машине и подпевает песне Dr. Dre. Он не выглядит как парень, который только что закопал мёртвое тело, хотя под его ногтями всё ещё есть земля.

– Ты уверен, что твои родители не будут в ярости из–за того, что ты пропадал всю ночь? – спрашиваю я.

– Не–а. – Он отбивает ритм по рулю. – Мой отец спит как убитый, а мама глотает эмбиен, как конфеты. Они даже не узнают, что я выходил из дома.

– О. Ладно.

– Но мне нужно поспать. – Он зевает. – Так что уборку в доме ты будешь делать сам.

Меня это не беспокоит. Сон кажется почти невозможным, так что я могу провести ночь, отдраивая кухонный пол отбеливателем.

– Сложи все окровавленные вещи в стиральную машину, – говорит он мне. – Много очень горячей воды, моющее средство, отбеливатель – всё по полной.

Почему Слаг так чертовски осведомлён в этих вещах?

– Хорошо…

– Когда твоя мать возвращается домой?

– Она вернётся через день. – Я ёрзаю на сиденье. На штанах грязь, и мне некомфортно. – Но они могут заметить, когда он не появится на работе завтра. Хотя для него это не такая уж редкость.

– Что ты скажешь своей маме?

– Просто скажу, что он ушёл в запой.

Он делал это раньше. Однажды он отсутствовал больше недели. Она будет волноваться, но не станет сразу звонить в полицию, потому что знает, что для него это обернётся большими проблемами. У нас может быть три или четыре дня, прежде чем она начнёт беспокоиться. Конечно, тот факт, что его машина всё ещё в нашем гараже, – тревожный сигнал, но избавиться от машины слишком рискованно.

– Также, – добавляет Слаг, – нам нужно решить, что делать с Элисон.

Я резко поднимаю взгляд.

– Что делать?

– Она видела нас, Том.

– Знаю, но… – Я тру колени своих джинсов, которые в равной степени покрыты грязью и кровью. – Она на самом деле ничего не видела. По крайней мере, я так думаю.

– Да? Хочешь поставить на кон свою свободу?

– Так что нам тогда делать?

Слаг молчит под звуки гангста–рэпа, играющего на фоне. Его глаза прикованы к тёмной дороге перед нами, освещённой фарами.

– Слаг?

– Я просто говорю, Том, что она – проблема. Большая проблема.

Я качаю головой.

– Я думал, тебе нравится Элисон. Ты всегда говоришь, какая она классная. Что она похожа на сексуальную библиотекаршу.

– Это так. – Он пожимает плечами. – Но она видела нас сегодня вечером, и, если мы ничего не сделаем с этим, это может стать проблемой. Ты правда хочешь идти на этот риск?

– Да, – твёрдо говорю я. – Я хочу пойти на риск.

Слаг ничего не говорит. Он просто продолжает ехать. Я надеюсь, что на этом всё. Элисон ничего не видела. Я знаю, что нет. Если бы она видела, она определённо бы что–то сказала.

Глава 32

Сидни.

Настоящее время.

Свидание номер три такое же потрясающее, как свидание номер один и свидание номер два.

На этот раз мы с Томом берём поке–боулы. Я никогда не была особой поклонницей поке, но Том без умолку говорил о них на нашем последнем свидании и сказал, что знает отличное место, которое оказалось недалеко от моего дома. Так что мы взяли поке–боулы, и, как всегда, он взял счёт, прежде чем я успела попытаться заплатить.

И теперь мы идём обратно в мою квартиру.

И я побрила ноги.

– Так знаешь что? – говорю я. – Я проходила мимо винного магазина и купила бутылку текилы.

– Текила. – Том одобрительно кивает. – Я не пил текилу годами. Напоминает о студенческих временах.

– Я даже купила лаймы к ней, – говорю я. – Так же положено, да?

– Я почти уверен, что пить текилу без лайма незаконно.

– Это правда, – говорю я. – Мой бывший – полицейский, и, думаю, он арестовывал людей за это.

Том напрягается при моём упоминании о Джейке. Я ругаюсь про себя. Не стоило говорить о бывшем парне перед потенциальным новым парнем. Или, может, Том уже мой настоящий парень, а не потенциальный. В любом случае, уверена, он не хочет слышать о Джейке.

– Итак, – говорит он, – у тебя есть бывший, который полицейский?

– Э–э, да. Но это было давно.

– Вы всё ещё общаетесь?

– Совсем нет. – По крайней мере, до самого недавнего времени. Но ему не нужно знать эту часть. – Извини, не хотела упоминать бывшего. Это было глупо.

– Не беспокойся. У всех есть прошлое, верно?

Том упоминал раньше, что был в самом конце отношений, когда мы впервые встретились, но он тщательно избегал говорить об этом снова. Помимо этого одного заявления, он ведёт себя так, будто я первая девушка, с которой он встречался. Это, на самом деле, приятно. Последнее, что нужно, – это парень, который зациклен на своей бывшей.

И всё же мне любопытно. Мне любопытно, с какими девушками он встречался до меня. Он объективно очень хорошая партия, и я должна верить, что он встречался с красивыми женщинами. Но что я хочу знать ещё больше – так это почему те отношения закончились.

Полагаю, если мы будем вместе достаточно долго, я узнаю.

Это всегда всплывает.

Когда до моего дома остаётся около трёх кварталов, Том резко останавливается. Когда я пытаюсь идти дальше, он смотрит на меня с любопытством.

– Куда ты идёшь? – спрашивает он.

– В свою квартиру, – говорю я.

Он хмурится. Он смотрит на здание, перед которым мы стоим. До меня доходит, что именно здесь он спас меня от Настоящего Кевина.

– Я думал, ты живёшь здесь.

– О, нет. – Я качаю головой. – Я притворялась, что живу здесь, чтобы тот парень не появился у моей входной двери.

– А. – Он смеётся. – Умная мысль. Хорошо, тогда показывай дорогу. – Он облизывает губы и бросает на меня многозначительный взгляд. – Не могу дождаться той текилы.

Я тоже.

Пока мы идём оставшиеся три квартала, он переплетает пальцы с моими, что я нахожу странно милым. Но когда мы достигаем моего квартала, он внезапно выдёргивает руку из моей. А затем, когда мы останавливаемся перед моим домом, весь цвет сходит с его лица.

– Ты живёшь здесь? – выдыхает он.

– Здесь не так роскошно, как кажется, – говорю я шутливо.

Я поднимаюсь по ступенькам к входной двери, но Том не сдвинулся с места. Не знаю, что с ним происходит. Он держится за перила и выглядит так, будто его сейчас стошнит.

– Том? – говорю я. – Ты в порядке?

Он потирает живот.

– Я, э–э… не уверен. Мне нехорошо. Может, это из–за поке.

Я бы сказала ему идти домой, но он не выглядит так, будто сможет до него добраться. К тому же я убрала свою квартиру сверху донизу и сделала свои ноги гладкими, как у младенца. После всего этого было бы так разочаровывающе, если бы он не поднялся наверх. Поэтому я хватаю его за руку и дёргаю.

– Просто поднимись на минутку, хорошо?

Том неохотно позволяет мне втащить его по лестнице в моё здание, хотя выглядит так, будто его ведут на электрический стул. Пока мы в лифте, его глаза мечутся повсюду.

– Как давно ты живёшь здесь? – спрашивает он меня.

– Около двух лет.

Он беззвучно шевелит губами: «два года», проводя рукой по своим чёрным волосам.

– И… ты знаешь многих людей в доме?

Ладно, странный вопрос.

– Не особо.

– Не особо?

– Это Нью–Йорк. Все держатся особняком, верно?

– Верно, – бормочет он, но выглядит не полностью удовлетворённым моим ответом.

– У меня была одна близкая подруга в доме, – наконец признаюсь я, – но она, на самом деле… её убили несколько месяцев назад.

Он уставился на меня. Открыл рот, но не издал ни звука.

– Но дом безопасный, – быстро добавляю я. – Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Они думают, что парень, с которым она встречалась, и был тем, кто убил её, но никто не может его найти. Он, по–видимому, всё время использовал одноразовый телефон для связи с ней, если такое можно представить.

– Господи, – говорит он. – Это… Ого. Они понятия не имеют, кто он был, да?

– Если бы знали, он был бы в тюрьме, верно?

К тому времени, как мы добираемся до моей квартиры, я начинаю задаваться вопросом, не ошибка ли это. Том кажется очень нервным, и я не понимаю почему. Можно подумать, что он взволнован тем, что я рассказала об убийстве Бонни, но он паниковал ещё до того, как я сказала об этом. Что ему не нравится в моём доме? Он слышал слухи, что его преследует злой дух? Есть ли запах, о котором я не знаю?

Не то чтобы я так уж любила этот дом. С тех пор как одну из моих ближайших подруг убили здесь, кажется, будто витает тёмное присутствие. И я всё ещё постоянно думаю о ней. Возможно, я достаточно продвинулась, чтобы снова начать ходить на свидания, но я не забуду Бонни. Никогда.

Надеюсь, Джейк найдёт того монстра, который убил её. Я не смогу полностью расслабиться, пока он этого не сделает.

Когда мы попадаем в мою квартиру, я направляюсь прямо на кухню за бутылкой текилы. Мне кажется, это как раз то, что алкоголь может исправить. Том следует за мной на кухню, его лоб глубоко нахмурен.

– Сидни, – говорит он.

Я беру один из лаймов из холодильника. Беру нож и начинаю нарезать его дольками.

– Наши напитки будут готовы через две минуты.

– Я… думаю, я пас. – Он кладёт руку на кухонную стойку, его пальцы одержимо отстукивают по мрамору. – Только что вспомнил, что у меня завтра утром раннее совещание.

– Совещание с мёртвыми телами?

Он бросает на меня взгляд.

– Нет, это собрание персонала.

Он так врёт. Собрание персонала? Серьёзно? Почему час назад не было никакого собрания? В любом случае, я никогда не встречала парня, который не был бы готов променять сон на секс. Нет, он хочет убраться отсюда.

Но почему? Почему он так внезапно запаниковал? Что я сделала не так?

Так или иначе, у меня чувство, что, когда Том покинет эту квартиру, я больше никогда его не увижу.

Я так раздражена, что нож соскальзывает. Лезвие задевает мой левый указательный палец, который держит лайм, и, поскольку это я, под пальцем мгновенно образуется лужица крови.

– Чёрт! – восклицаю я. Отлично – этот вечер становится всё лучше и лучше.

– Господи, – выдыхает Том. – Ты действительно сильно порезалась.

Мне приходит в голову, что в трёх из четырёх случаев, когда я встречалась с Томом, у меня было значительное кровотечение. Если он и не стремился уйти раньше, это определённо должно сработать.

Хорошая работа, Сид.

Но когда я поднимаю на него взгляд, часть цвета вернулась на его щёки. Он совсем не выглядит обеспокоенным тем, что у меня снова сильное кровотечение. Но, полагаю, он же врач. Он даже знал, что такое Болезнь фон Виллебранда, прежде чем я ему рассказала.

– Где твоя аптечка первой помощи? – спрашивает он меня.

– На верхней полке в ванной.

Том бросается в ванную и через несколько секунд возвращается с аптечкой. Тем временем я пытаюсь остановить кровотечение с помощью бумажных полотенец. Это на удивление неэффективно. Такой порез сильно кровоточит даже у обычного человека, а у такого, как я, это просто ужасающее количество крови. Как в дешёвых фильмах ужасов.

– Ого. – Том заглядывает в мою аптечку. – У тебя тут всё есть.

– Эм, спасибо.

– Это первоклассная аптечка. – Он перебирает содержимое с растущим возбуждением. – Пинцет, ножницы, холодный компресс. У тебя даже есть жгут!

– Думаешь, мне нужен жгут?

– Нет. – Он ухмыляется мне, его плечи наконец снова расслаблены. – Я просто говорю, это действительно первоклассная аптечка. А теперь дай мне обработать рану.

По моему личному опыту, большинство людей испытывают как минимум лёгкую брезгливость, когда дело доходит до количества крови, которое из меня вытекает. Однажды я порезала палец перед Гретхен, и она выбежала из комнаты, прикрывая рот рукой. Но Том не брезглив. Совсем. Он использует немного марли, чтобы прижать мою рану, и когда кровь немного останавливается, он накладывает действительно очень эффективную повязку на мой левый указательный палец. Обычно мне приходится менять первую повязку примерно через пять минут после наложения, но эта может продержаться до следующего утра.

– Спасибо, – говорю я, восхищаясь его работой. – Полезно встречаться с врачом.

Жаль, что мы больше никогда не увидимся. Это оправдание с совещанием – такая чушь.

Но, странным образом, Том, кажется, полностью забыл о своей встрече, и помощь с порезом на моём пальце, похоже, успокоила его. Он стоит рядом со мной на кухне, прислонившись к стойке, на губах играет улыбка.

– Рад быть полезным.

Я поднимаю взгляд на его карие глаза, и снова они наполнены желанием, после того как я думала, что оно исчезло на улице перед моим домом. Он держит мой взгляд, а затем опускает губы на мои.

После поцелуя, который практически расплавляет мои кости, Том бормочет мне на ухо:

– Хочешь пойти в спальню?

– А как же твоя встреча?

– Сон переоценён.

– А как же наша текила?

– Всё, чего я хочу, – шепчет он мне на ухо, – это ты.

Что ж, тогда ладно.

Глава 33

Том.

До…

На следующее утро мне кажется, что всё это было страшным сном.

Не помогает и то, что я спал всего около двух часов с перерывами, и в этих снах мой отец врывался в нашу входную дверь, покрытый грязью, с зияющей дырой на шее. Возможно, всё это и правда был сон. В конце концов, как я мог убить собственного отца и закопать его тело в лесу?

Я встаю с кровати и умываюсь, пока не чувствую себя немного бодрее. Обычно мама не разрешает мне пить кофе, но сегодня утром я бы не отказался от чашечки. Белки моих глаз покраснели, а чёрные волосы никак не хотят укладываться, как бы я ни старался пригладить их водой.

Выйдя из ванной, я прохожу мимо спальни родителей. Часть меня надеется, что отец будет лежать в кровати, храпя достаточно громко, чтобы разбудить мёртвых, и что всё это действительно было невероятно ярким сном. Но, конечно, его там нет.

Его больше никогда не будет.

В полусне я натягиваю одежду и спускаюсь вниз по лестнице, цепляясь за перила, чтобы не свалиться насмерть. И лишь спустившись вниз и обнаружив, что ковёр в гостиной по–прежнему отсутствует, я окончательно осознаю.

Я убил своего отца прошлой ночью. Перерезал ему горло. Завернул его тело в ковёр и закопал в лесу.

Я стою на том месте, где раньше лежал ковёр, пытаясь почувствовать хоть какие–то эмоции к человеку, который называл себя моим отцом. Я не любил его – не знаю, любил ли вообще когда–нибудь. И мне не жаль, что он мёртв. Он заслуживал смерти. Он заслуживал даже худшего, чем то, что с ним случилось.

Но даже так, я не должен был его убивать. Убийство – это зло, и я это знаю. Но когда у меня в руке был тот нож, я не мог остановиться. Желание вонзить нож в его мягкое брюхо было почти непреодолимым.

И правда в том, что мне понравилось смотреть, как он умирает. Это был один из лучших моментов в моей жизни.

Со мной что–то явно не так. Моя мать и Дейзи, возможно, этого не видят, но Элисон видит, как и Слаг. Я не знаю, что с этим делать. Но Элисон была права в одном: я опасен.

Я иду на кухню и включаю кофемашину. Завтра моя мать возвращается из Сиэтла. И первое, что она спросит, переступив порог: «Где твой отец?»

Я просто скажу ей, что не видел его. Лучше прикинуться непонимающим. Билл Брюэр печально известен своей ненадёжностью, и присматривать за ним, пока её не было, не входило в мои обязанности.

Пока я жду, пока сварится кофе, в кармане звонит телефон. Конечно же, это мама. Наверное, пытается дозвониться до школы. Я думаю отправить звонок на голосовую почту, но если она не сможет найти никого из нас, то действительно может позвонить в полицию. Лучше ответить.

– Привет, мам, – говорю я в трубку. Стараюсь звучать как парень, который не провёл большую часть ночи без сна.

– Ты звучишь измученным, Томми! – Что ж, видимо, не сработало. – Всё в порядке?

– Да, конечно. Как дядя Дэйв?

– С ним всё хорошо. Ему поставили стент в сердце. Ты знал, что такое возможно?

– Да. – Хотя это далеко от интересующей меня области, я подумывал стать кардиохирургом. Мне нравится идея разрезать грудную клетку человека и увидеть его сердце изнутри. Я бы с радостью подержал настоящее сердце в руке – человеческое, а не коровье, которое мы препарировали на биологии несколько месяцев назад.

Конечно, будь я хирургом и загляни я в грудь живого человека, смог бы я удержаться от того, чтобы не сделать что–нибудь глупое? Когда я закрываю глаза, я всё ещё вижу свою руку, вонзающую нож в живот отца.

– Послушай, Том, – голос матери вырывает меня из мыслей, – твой отец не отвечает на мобильный. Он дома? – Не успеваю я ответить, как она добавляет: – Если он спит, не буди его.

Конечно. Она не хочет, чтобы отец накричал на неё за то, что она потревожила его драгоценный сон, или чтобы он сорвал злость на мне.

– Думаю, он на работе.

– Так рано?

– Наверное.

На другом конце провода молчание.

– Но ты же видел, что он вернулся домой прошлой ночью, да?

– Да. – Технически, это правда.

– Хорошо… Что ж, может, тогда попробую дозвониться до него в хозяйственный магазин…

– Ты уверена, что это хорошая идея – беспокоить его? Он, кажется, не в духе.

– Значит, ты всё–таки видел его сегодня утром?

Чёрт. Такое ощущение, что мать решила уличить меня во лжи, хотя даже не подозревает, что я совершил.

– Я имею в виду, он просто кажется не в настроении в последнее время. Как всегда, понимаешь? Вот и всё.

– Ладно. – Она снова замолкает на другом конце провода, обдумывая это. Наконец говорит: – Я не буду его беспокоить, но можешь написать мне, когда он вернётся домой сегодня вечером?

– Конечно.

– Спасибо, Томми. Я так тебя люблю, дорогой.

– Угу. Пока, мам.

Я кладу трубку, мой мозг работает на пределе. Что я буду делать сегодня вечером? Притворюсь, что отец вернулся домой? Кажется, это плохая идея. Не хочу попасться на лжи.

Я залпом выпиваю чашку кофе, хватаю рюкзак с пола в прихожей, где бросил его прошлой ночью, и направляюсь в сторону школы. Погода хорошая – свежая и ветреная, с обещанием потеплеть до шестидесяти градусов по Фаренгейту (около 15°C) днём. Но насладиться этим сложно. Я не могу перестать думать о прошлой ночи. И о том, что я буду делать, когда мать вернётся домой.

И о проблеме с Элисон.

Но у меня есть чувство, что всё уладится. Не знаю, откуда мне это известно, но это как тихий голосок в ухе, который шепчет: Всё будет хорошо, Том. Всё наладится.

Не знаю, свежий ли это воздух или что–то ещё, но к тому времени, как я добираюсь до школы, я чувствую себя вполне неплохо. Да, я совершил нечто немыслимое прошлой ночью. Но я хорошо замел следы. Слаг сохранит мою тайну, и я уверен, что Элисон ничего не видела. Никто ничего не узнает. Всё устроится для меня наилучшим образом.

И тут я вижу полицейские машины, припаркованные перед школой.

Их снова две. Одна периодически дежурила там с тех пор, как нашли тело Брэнди, но это первый раз с того дня, когда перед школой стоят две машины. А затем, как раз когда я начинаю паниковать, подъезжает третья полицейская машина.

О, нет.

Может, это связано с моим отцом? Они уже выяснили, что я сделал, и теперь полиция здесь, чтобы арестовать меня и Слага?

Нет, это невозможно.

Хотя полиция здесь не просто так. Три машины. Должно было случиться что–то ужасное.

Перед школой собралось несколько групп учеников, и все говорят вполголоса. Что, чёрт возьми, случилось? Я сойду с ума, если не узнаю очень скоро.

Прежде чем я успеваю подойти к кому–нибудь из учеников, голос окликает меня по имени:

– Том! Том!

Я оборачиваюсь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дейзи бросается на меня. Она расстроилась, когда нашли тело Брэнди, но это ничто по сравнению с тем, что я вижу сейчас. Она цепляется за меня, её тело сотрясается от рыданий. Я глажу её золотистые волосы, пытаясь утешить, хотя не знаю, что произошло.

– Дейзи, – бормочу я. – Успокойся. Всё будет хорошо…

Дейзи поднимает лицо, исчерченное слезами.

– О чём ты говоришь? Как что–либо может быть хорошо? Элисон пропала.

Элисон пропала?

Господи, кажется, меня сейчас вырвет.

Глава 34

Сидни.

Настоящее время.

Это было…

Невероятно – единственное слово, чтобы описать это. Хотя оно кажется недостаточно сильным. Чувствуется, что нужно создать новое слово, чтобы охватить последние два часа, проведённые в моей спальне. Например, не знаю… умопомрачительно… невероятно–фантастично–феерично.

Но и этого, кажется, недостаточно.

Том устроил настоящее представление. Если вся эта история с врачом у него не сложится, у него есть другие карьерные варианты, вот всё, что я скажу.

– Вау, – говорит он, пока я прижимаюсь к изгибу его руки. – Это было невероятно.

Невероятно–фантастично–феерично, на самом деле. Хотя я не понимаю, почему он ведёт себя так, будто это я сделала это невероятным. Лучшее, что я могу сказать, – возможно, это было благодаря нам обоим. Может, у нас какая–то невероятная химия.

Как он до сих пор одинок? Я правда не могу этого понять.

Том крепче обнимает меня за плечи, заставляя чувствовать себя тепло и уютно. Не уверена, была ли его встреча выдумкой или нет, но он, кажется, больше не спешит уходить. Мне почти кажется, что, если бы я попросила его переехать, он с радостью согласился бы.

– Это действительно было потрясающе, – говорю я. – Чувствую, что мне нужна сигарета или что–то в этом роде, хотя я на самом деле не курю.

Он смеётся.

– Понимаю, о чём ты. Честно говоря, когда я впервые увидел тебя, у меня было такое предчувствие насчёт тебя. И я просто знал, что нам будет хорошо вместе. Понимаешь?

– Понимаю – я чувствовала точно то же самое.

Мой телефон жужжит на тумбочке, которая находится с его стороны кровати. Сообщение. Том слегка шевелится и поворачивает голову, чтобы взглянуть на мой телефон, его тело напрягается. О–о.

– Джейк хочет знать, благополучно ли ты добралась домой со свидания, – говорит он. – Так… что ты хочешь ему сказать?

Вау. Спасибо, Джейк, за то, что испортил наше послесексуальное блаженство.

Я тянусь за телефоном, стону при виде сообщения Джейка на экране. Оно даже хуже, чем я ожидала:

Пожалуйста, дай мне знать, что ты благополучно добралась домой сегодня вечером. И если тебе нужно, чтобы я проверил биографию этого парня, я сделаю это. Не доверяй никому.

– Интересно, – безжизненно говорит Том. – Не против сказать, кто такой Джейк?

Я кривлюсь.

– Помнишь, я говорила, что у меня есть бывший парень–полицейский? Ну, это он.

– Я думал, ты сказала, что больше с ним не общаешься. И тем не менее, почему–то ты должна сообщать ему, что благополучно вернулась со свиданий?

– Знаю, знаю. – Я сажусь рядом с Томом на кровати. Он, кажется, больше не заинтересован в объятиях, и на его лице крайне настороженное выражение. – Слушай, мы возобновили общение, потому что он недавно расследовал несколько местных дел и стал немного параноиком. Но мне не стоит потакать ему.

– Угу…

– Я положу этому конец. Обещаю.

Я наклоняю телефон в сторону Тома, чтобы он мог видеть слова, которые я печатаю на экране:

Извини, но моя личная жизнь – не твоё дело. Мне не нужно, чтобы ты проверял чью–либо биографию.

Отправляю сообщение и затем снова смотрю на Тома.

– Все хорошо? Мы в порядке?

– Полагаю, да. – Но его тон всё ещё осторожен. – Насколько серьёзными были отношения с тем парнем?

Я убираю непослушную прядь волос за ухо.

– Не буду говорить, что это не было серьёзно. Мы действительно жили вместе. Но это закончилось годы назад. Как я сказала, я просто случайно недавно с ним столкнулась, вот и всё.

– Хорошо…

– Послушай, мы же не дети. Уверена, ты жил с женщинами в прошлом.

Он колеблется, и я даже не уверена, какой ответ хочу услышать. Не хочу слышать о каких–то сверхсерьёзных отношениях, которые у него были, и почему они не сложились. Но в то же время, если он никогда не жил с женщиной в своём возрасте, это тоже тревожный сигнал.

– Нет, – наконец говорит он. – Не жил.

Хорошо. Ему за тридцать – как возможно, что у него никогда не было отношений, достаточно серьёзных для попытки совместного проживания? Определённо проблемы с обязательствами.

– О.

– Моя карьера отнимала много времени, – говорит он несколько защищаясь. – Я имею в виду, между медицинским институтом и ординатурой, да ещё дежурства в больнице… Я был очень сосредоточен на этом.

Конечно, никто не был так поглощён своей карьерой, как Джейк, и всё же он успел однажды жениться, и мы жили вместе. И Том ведь не асоциальный чудак. Есть что–то, что он мне не договаривает. Я уверена в этом.

– Ты когда–нибудь был влюблён? – выпаливаю я.

Он кажется шокированным вопросом. Он смотрит на меня, его обнажённая грудь поднимается и опускается. Наконец, он говорит:

– Да. Однажды. Но это было давно.

– Давно?

– В старших классах. – Он трёт лицо ладонями. – Я знал её с детства, но мы начали встречаться только в старшей школе. Она была самым удивительным человеком, которого я когда–либо знал. И… я искренне думал, что мы поженимся. Нам было всего шестнадцать, так что, оглядываясь назад, это звучит очень глупо, но так я думал. Этого я хотел больше всего на свете.

– Так… что случилось?

– Она… – Он зажмуривается. – Она умерла.

Я прикрываю рот рукой.

– О боже. Мне так жаль…

– Да… – Он отворачивается. – Честно говоря, я действительно не хочу об этом говорить.

– Всё в порядке, – мягко говорю я. – Нам не обязательно об этом говорить.

Хотя это, должно быть, произошло двадцать лет назад, боль на его лице свежа. Он явно действительно любил эту девушку. Интересно, что с ней случилось. Несчастный случай? Рак? Что могло отнять жизнь у шестнадцатилетней девушки?

По крайней мере, у меня наконец есть ответ, почему Том всё ещё одинок после всех этих лет. Он влюблён в мёртвую девушку.