Текст книги "Велиалит (СИ)"
Автор книги: Филипп Пономаренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
Глава 29.
СМЕРТЕЛЬНЫЙ ПОЕДИНОК
Воздух пах сыростью и гнилью. По всей длине улицы Московской, сплошь усыпанной паучьими коконами и обрывками паутиной, тянулись несколько полос крови – следы последних секунд жизни жертв Иллюзиона, сожранных им в полдень. Небо, клубящееся тучами, казалось, вот-вот взорвется дождем.
Возле здания кинотеатра «Родина» стояли трое ребят, мрачно глядящих на укутанное серым полотном паучьих сетей кирпичное строение. Вместо афиш на стенах кинотеатра болталось тряпье, исполосанное лезвиями и заляпанное кровью. Ступеньки на входе были обуглены, двери зашиты несколькими слоями железа. Над крышей мрачного дома стаями кружились вороны, наполняя воздух хриплым карканьем.
Трое ребят с мечами в руках застыли на противоположной кинотеатру стороне дороги, нерешительно переглядываясь. Больше ни одной живой души не было видно – город вымер окончательно, опустел, словно коробка сладостей, из которой жадные детские руки выгребли все до крошки. Собираясь с остатками сил и смелости, мальчишки то делали несколько шагов в сторону здания, то вновь возвращались назад, поигрывая серебристыми клинками.
– Малообещающе, – первым подал голос Филипп, – вы знаете, ничего хорошего из этого не выйдет. Мы должны попытаться сделать что-то, не попав в это гадкое местечко.
– Ты прав, – Рома кивнул, – попасть в логово к зверю – это все равно, что сдаться без боя. Но что мы можем сделать?
– Попробуй его поджечь!, – Саша покосился на меч друга, – у тебя отлично получается палить все, что ты видишь на своем пути.
Не отвечая ничего на колкость, Фил сделал несколько шагов вперед, поднимая лезвие меча на здание. Вспыхнув, по серебру пробежала уже знакомая надпись заклинания, парень даже не взглянул на нее, произнося заветные слова вслух. Через мгновение в воздухе запылал огненный силуэт дракона. Зашипев, пламя обрушилось на кинотеатр, за несколько мгновений окутав полностью. Костер поднялся почти до небес, треща и чадя, распространяя вокруг ужасающий запах гари.
– Получилось!, – прошептал Фил. Тут же, словно издеваясь над словами парня, огонь зачах, издав на прощание жалобный свист. Не успели ребята ахнуть, как стены кинотеатра обросли новыми слоями паутины, а с крыши в небо взмыла новая партия ворон. Филипп тяжело вздохнул и спрятал руку с мечом за спину.
– Ничего, – утешил парня Рома, – значит, судьба нам все-таки зайти вовнутрь.
Медленным шагом ребята перешли дорогу, осторожно обходя плотные сплетения паутины и коконов, словно опасаясь, что из них наружу хлынут паучата. Добравшись, наконец, до входа, все трое вновь замерли, рассматривая железную дверь.
– Заперто, – безнадежно шепнул Саша. В ту же секунду двери со скрипом распахнулись, словно приглашая ребят войти.
– Лучше молчать, – заметил Рома, – оно все какое-то чересчур исполнительное.
– Хочу, чтобы это все прекратилось, – тут же скороговоркой проговорил Филипп, сжав кулаки. Постояв на месте несколько секунд и увидев, что ничего не изменилось, парень понуро шагнул вперед. Тут же тьма сомкнулась за его спиной, как стена, словно выхода наружу и не было. Мгновенно бросившиеся вслед Рома и Саша оказались в том же черном бездонном мешке, мгновенно потеряв друг друга из виду.
Филипп прошептал заклинание, призывая меч засиять – и попытался осветить помещение, в котором он находился. Черные тени заметались по полу и стенам, словно тысяча крошечных существ мельтеша перед глазами. Хранитель меча-воина вздрогнул, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Комната, в которой он оказался, была зеркальной. Отражения тут сплетались, смешивались и образовывали тысячи коридоров, уходящих в пустоту и мрак.
– Боже, – почти неслышно произнес Фил, глядя на сотни своих отражений, глядящих на него изо всех уголков зала, – это же сумасшедший дом…
Парень сделал несколько шагов вперед, окончательно утратив чувство пространства – из-за массы зеркал в зале не было понятно, где пол, а где потолок. Чувствуя, как ноги проваливаются сквозь прозрачный пол, Филипп зажмурился и покрепче схватил меч. Падение тут же прекратилось, зато, когда парень открыл глаза, он понял, что теперь висит вверх ногами, причем ступни по щиколотку увязли в стеклянном полу.
– Ай, – уже громко крикнул Филипп, беспомощно взмахивая руками, – что делать!?
Проболтавшись в воздухе несколько минут, Фил наконец-то пришел в себя и схватился за меч. Лезвие молчало, не предлагаю своему хранителю никаких спасительных действий. Поуговаривав серебро дать знак, парень несколько раз выругался (причем и мысленно и вслух), а затем, не размышляя более ни секунды, вонзил лезвие клинка в стекло. Раздался визг, зеркало с рокотом разверзлось, обрушившись на пол град осколков. Фил свалился вниз, пребольно стукнувшись о зеркальную поверхность. Чувствуя, как крошечные стеклянные осколки безжалостно рвут кожу, парень вскочил на ноги, пытаясь отряхнуть ладони. Несколько стеклянных заноз таки засело в коже, и теперь саднили, наполняя тело вибрирующей болью.
– Вот черт, – Фил огляделся, – и чего же я добился?
Вокруг простирался все тот же зеркальный зал. Судя по всему, Иллюзион любил принимать гостей – и приготовил для них массу интересных приключений и сюрпризов. Не успев содрогнуться при мысли о том, что проведет в зеркальной темнице остаток дней, Филипп вдруг заметил, что одно из отражений не шевелиться, синхронно ему, а стоит, глядя прямо в лицо парню.
– Кто здесь?, – не надеясь услышать ничего путного в ответ, произнес Фил, отступая от подозрительного двойника. Отражение же повело себя абсолютно неожиданно – лицо зазеркального парня растянулось в улыбке, и из-за стеклянной глади послышался голос:
– Не бойся, хранитель, я – голос твоего подсознания.
– Моего?, – Фил решительно сжал меч в руках, – не лги мне, демон, я уже видел такое у себя в школе!
– Ты встречался с Оком, – кивнуло отражение, не показывая никаких признаков агрессии, – а я говорю от лица меча-воина.
– От лица… меча?, – Филипп вновь повторил последние слова призрачного двойника, делая еще один шаг навстречу зеркалу. Собеседник кивнул и продолжил свою речь:
– Ты в растерянности, я пришел из глубины твоего сознания, чтобы помочь тебе, – зазеркальный Фил сложил руки крестом на груди и глянул куда-то в сторону, – сила Иллюзиона огромна, тебе не справиться с ним ни в одиночку, ни с помощью двух других хранителей. Тем более что они уже мертвы.
– Рома и Саша?…, – прошептал Фил, бледнея.
– Рома и Саша, – согласилось отражение, печальными глазами глядя на подступающего все ближе парня, – я должен уберечь тебя, твоя жизнь слишком дорога. Поэтому ты должен сбежать.
– Как?, – Фил и сам не заметил, как приблизился к зеркалу вплотную. Теперь отражение было совсем рядом, парень чувствовал тепло, исходящее от стекла. Меч не сигнализировал об опасности, от чего Филипп проникся к собеседнику полным доверием. Не может же серебряный клинок позволить своему хранителю сгинуть в небытие так просто!
– Сзади тебя есть зеркальный проход, – отражение указало за спину парню, – если разбежаться и прыгнуть, то вырвешься наружу. Там тебя никто не сможет достать, ты сумеешь сбежать и спрятаться, а потом покинуть город навсегда.
– Покинуть город?, – Фил вздрогнул, – а как же…
– Они все мертвы, – двойник вздохнул, прижав руку к глазам, – мне ужасно больно оттого, что я чувствую потерю своих братьев… теперь я – единственное серебро, оставшееся во Вселенной – и ты должен сохранить меня.
– Что же это такое…, – Фил положил обе ладони на зеркало, словно пытаясь прикоснуться к отражению.
– Если не веришь мне, то я скажу, что мне наплевать на твою жизнь, но спаси меня!, – внезапно агрессивно крикнул двойник, взмахивая руками, – я – единственный клинок из Трио! Сохрани меня ради всего человечества!
– Я верю тебе, – Фил кивнул, – что мне делать?
– Прыгай, – отражение вновь кивнуло на пустоту за спиной парня, – там коридор, он выведет тебя из кинотеатра. Прыгай!
Фил развернулся и медленно подошел к провалу в зеркальной стене. Тут отражения создавали огромный бесконечный коридор, убегающий во тьму. Чувствуя, как от прохода веет холодом, Фил еще раз обернулся на своего двойника – тот поднял руки вверх, показывая, что верит в победу своего товарища. Ободренный, Филипп подошел к самому краю коридора, поднял ногу, зажмурил глаза… и тут вспыхнул свет. Отшатнувшись от края пропасти, Фил схватился за меч. Серебряное лезвие переливалось всеми цветами радуги, отчаянно дрожа и нагреваясь. Ничего не понимая, Фил оглянулся на своего двойника и ахнул. В зеркале отражался он, взъерошенный и напуганный, стоящий на полусогнутых ногах у обрыва… без меча в руках.
– Ты лжешь, тварь!, – произнес Фил, ошарашено переводя взгляд со своих рук на отражение, – ты хотел… хотело…
В одном из зеркал отразилась картинка – из окна кинотеатра вылетает в снопе стеклянных искр мальчишка с мечом в руках. Короткий полет завершается падением с огромной высоты – из разбитого черепа мгновенно начинает течь кровь, тело еще несколько секунд бьется в конвульсиях. А затем из руки выпадает серебряный меч, печально сверкнув на прощание. Тут же потоки паутины оплетают тело парня, обращая его бесформенным коконом…
– Дрянь…, – Фил сжал меч в руках, – я тебя в порошок сотру, чудовище!
Отражение заревело, открывая деформированный рот огромных размеров. От неистового вопля зеркальные стены задрожали, покрываясь трещинами. Осознав, что через секунду прозвучит взрыв, и осколками его превратит в решето, Фил взмахнул мечом и закричал спасительное слово:
– Щит!, – тут же зеркальный зал обратился сплошной стеклянной бурей, сверкающей и переливающейся, словно брызги воды. Сжавшись в комочек и зажмурившись, парень пришел в себя лишь через пару минут. Осторожно ощупав свое тело и обнаружив, что остался абсолютно цел и жив, Филипп наконец-то решился открыть глаза. От зеркального зала не осталось и следа. Сжав в руках меч, Филипп стоял на площадке возле огромного окна, покрытого паутинными узорами.
– Вот это я бы полетел… через коридор…, – прошептал Фил, силясь разглядеть что-то через серую пелену, зашторившую стекло. Бросив бесполезное занятие, парень огляделся в поисках друзей. Но Ромы и Саши и след простыл.
«Наверняка они попали в подобную передрягу… не могли они погибнуть», – Фил сглотнул, направляясь вниз по лестнице. Сбежав по ступенькам в холл, парень огляделся. Привыкшими ко тьме глазами он сумел рассмотреть небольшую дверь, окошки касс и несколько столиков, окружающих пыльную барную стойку. Никого из друзей было не видать, так что Филипп спустился к дверям и попытался их открыть. Попыхтев несколько минут над железным засовом, хранитель меча-воина бросил бесполезные попытки сбежать и критически оглядел помещение.
– Они должны быть рядом…, – Филипп закрыл глаза, – я должен суметь отыскать их.
Замерев на месте, парень несколько секунд вслушивался в ледяную тишину кинотеатра. Шорох паутины. Хруст грызунов, стаями облюбовавших здание. Отголоски вороньих криков… звон!
Фил встрепенулся и широко открыл глаза, оборачиваясь к источнику звука. Кто-то был внутри помещения, где когда-то очаровательные девушки обменивали денежные бумажки на билеты в кино. Кто-то из тех, кого он ищет, сейчас находится прямо там! Не теряя времени, Фил бросился к кассам, с ходу врезавшись в дверь плечом и забарабанив по деревянной поверхности кулаками. Как назло, створки не поддавались, зато теперь Филипп был уверен в правильности своего решения – из-за двери абсолютно отчетливо доносились голоса.
– Рома!, – вне себя от волнения заорал Фил, разбивая кулаки о дверь, – Саша! Кто-нибудь!
Опомнившись от истерики, парень отшатнулся от внезапно похолодевшей двери, вскинул меч над головой и прошептал разрушительное огненное заклинание. Столб пламени снес дверь с петель, открывая Филиппу проход в темное помещение. Теперь голоса стали еще более четкими – Фил узнал тенор Ромы. Смело шагнув в тень, парень увидел своего друга, сидящего на высоком кресле, оплетенном паутиной. Прямо перед ним стояло огромное зеркало в дубовой раме, излучающее матовое свечение и низкий гул. Рома полушепотом беседовал с зеркалом, то и дело касаясь пальцами стеклянной глади. Паутинные сети медленно тянулись к его ногам, все еще не решаясь сжаться – Рома по-прежнему держал меч в руках. Филипп ринулся было вперед, но тут же прозвучал предупредительный голос, исходящий одновременно изо всех уголков зала:
– Не прикасайся к нему! Иначе паутина поглотит и тебя!
Фил замер на месте, пытаясь глазами отыскать невидимого собеседника. Из тьмы навстречу парню шагнула Лера, сжимающая в руках сверкающий жезл своего ангела-хранителя. Полные печали, глаза девушки сверкали, волосы были собраны в тугой хвост, одета Лера была в серую тогу и высокие сандалии. Вокруг тела девушки, словно рой пчел, кружились снопы искорок.
– Лера…, – прошептал Фил, отступая назад, – что с тобой…
– Пришел конец, – девушка мягко улыбнулась, – пришло время мне немного отдохнуть. Но перед тем как удалиться, я решила помочь своему будущему подопечному.
– Мне?, – Филипп чуть не закричал, схватившись за грудь. Девушка отрицательно покачала головой, успокаивая своего названного брата, а затем перевела взгляд на Рому. Парень по-прежнему общался с зеркалом, но теперь их диалог стал более агрессивным, ладонь хранителя меча-творца то сжималась на рукояти, то вновь ослабляла хватку, вот-вот готовая выронить оружие.
– Как нам помочь ему?, – прошептал Филипп, – что делать?
– Он сам справится, – Лера улыбнулась, поднимая над головой сверкающий посох. Нежные золотистые лучи коснулись зеркальной поверхности, отбрасывая блики в глаза Роме. Парень встрепенулся, слегка привставая над сиденьем и поднимая меч.
– Я всегда хотел стать врачом и помогать людям… почему же я теперь должен сражаться и нести смерть?, – пробормотал Рома, – может быть, мне сдаться?
Зеркало ответило парню нечто такое, от чего его лицо исказила гримаса боли. Из глаз Рому вниз по щекам покатились слезы. Меч в руке вновь дрогнул, опускаясь к полу.
– Нет, это не правда, – внезапно четко произнес Рома, – поднимая сверкающие от слез глаза на зеркало, – я не просто так выбран для участия в этой войне, черт бы ее побрал! И я стану бороться ради своих друзей!
Зеркало покрыла вязь трещин. В эту же секунду Лера размахнулась и ткнула верхушкой посоха прямо в центр стекла. Раздался хруст, из образовавшегося отверстия вниз заструились тонкие струйки крови, затем на пол посыпались комья грязи вперемешку с червями и слизью. Кто-то истошно завопил, заставляя зеркало окончательно осыпаться на пол. Как только последние стеклянные искры угасли на полу, Рома вышел из транса, повернулся к Лере и Филиппу и с удивлением спросил:
– Как вы здесь оказались?
– Я тебя нашел, – похвастался парень, помахивая клинком, – а Лерочка помогла тебе очнуться!
– Не будем медлить, – произнесла девушка, выдергивая перепачканный в крови посох из зеркала, – хранитель меча-целителя ждет нас и нуждается в нашей помощи.
Ребята двинулись вглубь кинотеатра, рассекая мечами стены из паутины и коконов, мгновенно зараставшие за их спинами. Несколько раз Филипп призывал к огненной силе меча, прожигая целые коридоры – но толку от этого не было, заросли появлялись на пепле за секунду. Почти пол часа ушло на преодоление коротенького коридора, зато в конце него ребята отыскали Сашу, абсолютно целого и невредимого, окружившего себя защитным кругом. Пол вокруг него был усыпан тысячей зеркальных осколков – все это, очевидно, его вовсе не тревожило, так как хранитель меча-целителя спокойно курил сигарету, стряхивая пепел на паутинные коконы.
– Саша!, – выдохнул Филипп, – а что это ты расселся тут, а?
– Да со мной зеркало заговорило, – меланхолично ответил Саша, раздавливая окурок о пол, – я испугался и двинул его мечом. А оттуда как повалили черви и гусеницы… ну, я очертил круг и решил подождать вас.
– Правильное решение, – с досадой в голосе произнес Филипп, косо поглядев на Рому, – надо было поступить точно так же.
– Идемте, – подала голос Лера, указывая посохом в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Это место было покрыто целыми слоями запекшееся крови, кусками сгнившей плоти и обломками костей. На нескольких ступеньках возлежали уже совсем высохшие тела, опутанные паутиной, там же валялись осколки разбитых черепов.
– Дорога в Ад, – констатировал Филипп, с опаской глядя на ступеньки, – а, может, не надо? Может, еще подготовимся?
– Не стоит оттягивать день смерти, – кисло улыбнулся Рома, – тем более, что сегодняшний – ничем не хуже других.
– Помните, вам необходимо уничтожить Иллюзиона, – Лера сделала первый шаг вперед, начав рассыпаться крошечными огоньками и искорками, – я не могу более следовать с вами. Найдите Глаза Дракона, чтобы рассеять мрак над городом…
– Что еще за глаза?, – удивился Филипп. Но ответа не последовала – несколько секунд на месте, где только что стояла Лера, мерцал тусклый огонек, а затем от девушки не осталось и следа. Постояв некоторое время в полной тишине, парни шагнули вперед, почти одновременно выставив мечи перед собой.
– На всякий случай, прощайте, – процедил Рома.
– Даже и не думай, не прощу, – Саша усмехнулся, – мы прибьем эту дрянь и спасем город.
– Хорошо, – кивнул Филипп, первым подходя к двери в кинозал, – все непременно будет хорошо.
Дверь открылась абсолютно бесшумно, открывая ребятам огромный черный зал, пустой и холодный, словно яма. Зайдя вовнутрь, все трое огляделись по сторонам. Первым не выдержал Саша. Пихнув ногой толстый паучий кокон, парень поглядел на Филиппа и Рому удивленными глазами и произнес:
– А никто не рассматривал вариант, что мы придем, а тут никого и нет!
– Быть не может, – беспомощно развел руками Филипп, – ничего не понимаю.
– Нас обманули, – Рома вздохнул, – а это означает, что логово Иллюзиона находится в другом месте. И весь этот цирк с зеркалами был просто для отвлечения. Мы потратили массу времени.
– Нужно срочно найти место, где он прячется!, – воскликнул Саша, взмахнув мечом.
– Не торопись, мальчишка, – уже знакомый голос Гавриила прозвучал настолько внезапно, что ребята мгновенно бросились врассыпную, вздымая мечи над головами. Белокурый колдун мрачно оглядел троицу, вздохнул и продолжил:
– Вы пришли по адресу, мальцы, – глаза Гавриила запылали, – мы ждали вас с нетерпением. Вы прекрасно справились с Оком, хотя, с другой стороны, это была лишь разминка.
– Слушай, у вас тут все прямо на конкурсной основе, – протянул Рома, – медали нам дадут?
Не дожидаясь следующих фраз, Филипп сделал резкий выброс клинка вперед, выпуская наружу огненного дракона. Массивный поток пламени ударил Гавриила, отбросил его к стене, сжигая сеть паутины. Секунда – и обугленное тело чернокнижника осело на пол, чадя и распространяя удушливый запах горелого мяса и волос. Ребята замерли на местах, не опуская мечи – чересчур уж легкой казалась победа.
– Давай выходи, – крикнул Филипп, не в силах более переносить напряжение, – я знаю, что ты жив!
Ничего не произошло. Зал оставался тихим и сумрачным, переполненный клубами дыма и тлетворными ароматами гари. Ребята медленно сошлись вплотную друг к другу, соприкоснувшись спинами – теперь они могли видеть весь зал одновременно, лишая врага возможности атаковать неожиданно. Медленно тянулись минуты, полные бешеного сердцебиения и волнения.
– Я сейчас закричу, – прошептал Саша, – это же невозможно вынести. Почему он лежит там?
– Мертвый?, – предположил Филипп, – хотя, врядли он бы вот так подставился под огонь. Что-то здесь не так.
– Ой, – вдруг произнес Рома, вздрогнув всем телом, – смотрите!
По телу колдуна пробежали струйки энергии. Медленно вспыхнули синие крошечные огоньки, стайкой проносясь по коже и заставляя тлеть обугленную оболочку. Через мгновение Гавриил пылал, как факел, издавая треск и шипение.
– Так умирают колдуны?, – прошептал Филипп, подаваясь вперед.
– Так колдуны обретают новую жизнь, – пылающее тело Гавриила внезапно вознеслось над полом, раскинув руки и осыпая покрытую паутиной твердь шипящими брызгами пламени. Постепенно из синих огоньков явилось лицо колдуна, абсолютно лишенное кожи и волос. Руки Гавриила сжались, рождая из тьмы длинную черную плеть, покрытую шипами. Постепенно огни угасли, оставив несколько языков на черепе Гавриила. Увенчанный синей пылающей паутиной, чернокнижник теперь вовсе не напоминал человека, обратившись чем-то инфернальным и ужасающим.
– Глупцы, – голос хлестнул ребят, словно кнут, – меня нельзя победить огнем. Теперь я переродился… но старое тело уничтожено – и я с превеликим удовольствием одолжу новое у одного из вас.
– Рисуем круг, – коротко скомандовал Рома, первым начиная чертить на полу рисунок. Ребята последовали его примеру – через мгновение хранителей окружило три мерцающих защитных кольца. Действия ребят не впечатлили Гавриила, колдун дико захохотал, поднимаясь еще выше над полом и замахиваясь своей плетью:
– Так трогательно, – колдун смахнул с лица воображаемую слезу, – я с удовольствием поигрался бы тут вместе с вами, но время не ждет. Я выбираю тебя!, – Гавриил ткнул обугленным пальцем в Сашу. Парень пошатнулся, чувствуя, как невероятной силы гипноз окутывает его тело. Филипп схватил Сашу за плечо, прокричав:
– И не мечтай, чудовище, – Гавриил сверкнул на парня глазами, – никакого тела больше не будет. Хватит, ты уже нажился.
– Как опрометчиво, – колдун медленно приблизился к защитной стене и положил на нее ладони, – сейчас я сломаю эту хрупкую преграду, а тогда вас ждет невыносимое мучение… вечные муки и страх, это ведь так весело, не так ли?
– Попробуй, – Саша, оправившись от неудачной попытки колдуна заполучить власть над его разумом, направил свой меч на Гавриила, – свет исцеления, пронзи его насквозь!
Серебряный клинок полыхнул пронзительным сиянием, окутывая колдуна сверкающим коконом. Послышался звон, от сферы исцеления во все стороны посыпались искрящиеся белоснежные перышки. Медленно, словно бабочка из куколки, из сияния появился Гавриил. Сверкающие перья осели на пол, растворившись в клубах паутины. Шагнув вперед, колдун презрительно смахнул с плеча белоснежное перо и прошипел:
– От чего ты собирался меня исцелить, дружок? Тьма – мое второе я, – вокруг Гавриила кольцом закружились синие огоньки, – а вот вашу сущность я с удовольствием разгляжу через мгновение…
– Сотвори зеркало, – шепнул Филипп, дернув Рому за рукав. Мгновенно осознав, что задумал его друг, парень начертил в воздухе круг, шепча слова заклинания.
– Не стоит пытаться вновь, – Гавриил размахнулся, заставляя огненные снаряды выстроиться в ряд, – мне надоело бестолково тратить время!
– Зеркало, – в последнюю секунду крикнул Рома, сжимая меч в руках. Серебро засверкало, из воздуха соткалось округлое зеркальное полотно, впитавшее в себя все синие огни – и, через мгновение, исторгнувшее их назад, прямо в тело своего создателя. Гавриил дико взвизгнул, но увернуться не сумел. Синее пламя разорвало обгоревшее тело колдуна в клочья, разбросав ошметки мяса и костей по полу. Сверкнув, в воздухе некоторое время висел полупрозрачный силуэт белокурого чернокнижника. Распахнув рот, тень издала истошный вопль, рассыпаясь прахом. Черный пепел крупными хлопьями посыпался на пол.
– Ого, – Саша сглотнул, – вот теперь точно все.
– Нам повезло, очень сильно повезло, – пробормотал Филипп, неотрывно глядя на останки того, что недавно было Гавриилом, – или, может быть, он сейчас вновь восстанет.
– Не восстанет, – Рома покачал головой, – уверен, что застрахован он был от чего угодно, кроме своей же собственной магии. Так что с колдуном покончено.
– Остался Иллюзион, – Саша задумчиво поглядел на стены зала, – и он явно где-то здесь…
Некоторое время ребята стояли в центре защитных кругов, не решаясь переступить границы магического заслона. Но так как ни Иллюзион, ни дважды покойный Гавриил не показывались наружу, Рома и Саша осмелели и перешагнули через рисунок, осматривая зал. Филипп некоторое время постоял на месте, глядя на потолок, а потом осторожно поднял меч вверх и начал произносить фразу, призывающую огненного дракона.
– Что ты делаешь?, – удивился Саша. Филипп нахмурился, договорил слова заклинания, направил поток пламени вверх и замер на месте. В полной тишине огненный дракон прочертил полосу под потолком, опалив длинные занавеси паутины. Все трое парней задрали головы вверх, наблюдая за полетом. Яркий свет выхватил из тьмы огромное тело, покрытое мелким ворсом, множество суставчатых лап и уродливую голову, украшенную восемью черными глазами и тяжелыми челюстями.
– Мама, – пискнул Филипп, дрожа, как осиновый лист, – это же паук!
Как только дракон растворился в воздухе, стены зала задрожали. На пол посыпались обрывки паучьих сетей и коконы, вперемешку с обломками штукатурки и лепки. Чудовище, таившееся во тьме, изрыгнуло из своего чрева короткий визгливый вой, продолжая шумно перемещаться по своей паутине. Со шлепками на пол повалились десятки трупов, запутанных в паутине, все растерзанные и изувеченные, с навсегда запечатанными в глазах печатями первобытного страха.
– Что это?, – прошептал Рома, быстрым шагом возвращаясь в круг, – это Иллюзион?
– Я не знаю, – бессильным голосом протянул Филипп, – но если оно спуститься на пол, я потеряю сознание.
В эту самую секунду свет начал гаснуть. Потоки мрака водопадом обрушились на пол зала, укутывая все во тьму. Откуда-то полилась заунывная музыка, словно заработал старый патефон, запущенный чьей-то уверенной рукой. Вместе с музыкой по залу закружились белесые тени, в такт переступавшие по паутинному ковру. Вальсирующие силуэты заполнили весь зал, постепенно растворяясь в дрожащем воздухе. Звуки музыки грянули с новой силой, призрачный оркестр играл венский вальс, играл виртуозно и невероятно мелодично… вот только от каждой новой ноты тьма в зале становилась еще плотнее, словно невидимый художник все контрастнее и контрастнее заливал свое творение чернилами. В безумном танце прошло несколько минут, после чего музыка постепенно затихла, оборвавшись посреди аккорда. На замену ей пришел свист и вой ветра, дувшего изо всех щелей и дыр, из-под каждой половицы, от стен и потолка. Подняв тучи пыли, кружа в воздухе клочья паутины, ветер разбушевался, образовав в зале длинный столб смерча. Даже в кромешной тьме были видны кольца ветра, столбом протянувшиеся от пола к потолку и постепенно в клочья разрывающие кафель и черепицу.
– Вальс Теней…, – прошептал Филипп, пытаясь отыскать в темноте наощупь кого-то из друзей. Его ладонь коснулась чего-то холодного и влажного, от чего парень вскрикнул и, опомнившись, приказал мечу осветить помещение. Сияние, вырвавшееся из серебра, открыло взору Филиппа сутулую женскую фигуру, одетую в порванное серое платье. Голову незнакомки венчала копна длинных спутанных черных волос, скрывавших лицо. Кожа пришелицы была бледной, ногти иссиня-черными, все тело покрывали ужасные пятна и струпья. Под ногами странного создания растекалась лужа воды, словно рождающаяся из половиц.
– Что это…, – Фил сделал шаг назад. Тут же девочка подняла голову, безумными бесцветными глазами уперевшись в лицо парня. Губы незнакомки разомкнулись, обнажив ряды гнилых зубов и синего цвета язык, из горла вместе с хрипом и рычанием вырвались слова:
– Семь дней…
Ахнув, парень вновь шагнул назад, приблизившись к границе круга. А девчонка, в которой Филипп узнал героиню одного из культовых ужастиков, вытянула вперед свои липкие ледяные руки и медленно пошла на парня, то и дело обращаясь сетью мельтешащих телевизионных помех. Переборов первый приступ страха, Филипп выставил вперед меч и начал обходить защитный круг по периметру, не позволяя страшной девчонке вытолкнуть его за пределы защиты. Постепенно во тьме стали видны Рома и Саша, тоже стоящие с мечами наготове, окруженные не менее страшными существами, родившимися из фильмов и книг. Приблизившись к друзьям, Фил облегченно вздохнул и произнес:
– Это иллюзии, просто иллюзии, мы можем их уничтожить, – парень перевел дыхание, – он их создал, чтобы выманить нас из защищенной территории.
– Ну, давай, – поторопил друга Саша. Филипп взмахнул мечом, призывая потоки ледяной воды смыть чудищ прочь. Глядя, как иллюзии, распластанные в потоках воды, уносятся прочь, ребята с облегчением выдохнули. Но уже через мгновение их спокойствию пришел конец. С диким грохотом взорвалась крыша кинотеатра, унесенная ввысь смерчем. Тусклый свет умирающего солнца осветил зал.
Прямо перед ребятами стояло ужасное создание, напоминающее одновременно насекомое и человека, необъятных размеров, все покрытое паутиной и крошечными копошащимися паучками. Когда первые лучи света коснулись тела чудовища, оно зарычало, распахнув жуткую пасть, полную мелких острых зубов.
– Деймос Ваджра Иллюзион, – прошептал Рома, бледнея, – собственной персоной.
