Текст книги "Наемники бродячих островов. Том 5 (СИ)"

Автор книги: Фэва Греховны

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Из-за отсутствия поблизости звукоизолирующего камня, его шёпот резанул остальным по ушам. Да что говорить, если по первой, наёмники морщились от звука собственных шагов? А ведь ещё минуту назад, в тесных катакомбах, даже скрип снаряжения соседа по строю был практически неразличим.

– Сверху и за перилами ничего не вижу. – покачал головой гигант. – С обратной стороны – стена. Кажется, она гладкая и, вроде, скруглятся вдаль. Скорее всего, это подземная часть столпа-колонны. Вон там, вдоль неё, спуск.

– Далеко видишь?

– Нет, метров пятьдесят. – приблизившись к поручням, Джой опасливо выглянул и отрицательно покачал головой, – Дна внизу тоже не видно.

– А ну-ка… – Батя подошёл и бросил вниз один из черенков.

Эксперимент, однако, ситуацию не прояснил. Палка просто исчезла в темноте.

Наёмники замерли и переглядывались. В Свете единственного факела, их лица походили на каменные изваяние. Прям не хуже того, что нашли под храмом Стиллролла.

Однако, всё зря. Звук удара не послышался, ни через несколько секунд, ни через минуту. Можно, конечно, предположить, что там внизу чёрный камень, но ведь и древесина должна была хотя бы хрустнуть? Уж на открытом пространстве Джой должен был услышать хоть что-то. Но нет…

– БЗ-З-З-З-З!!! – внезапно зажужжал Лайонел и ткнул Венгу палкой под колено. Бедолага взвизгнула и с перепугу подпрыгнула с места чуть не на половину своего роста!

По её приземлении, металлоконструкция под ногами отозвалась жалобным скрежетом. Теперь, не на шутку испугались и все остальные.

– Полудурок конченый, убью! – прорычала девушка, сквозь зубы.

– Да откуда я знать мог⁈

– Млять, а ну заткнитесь. – Батя выпучил глаза и шипел аки аспид, отчего-то он до сих боялся говорить в полный голос. – Нас или услышат и ждать будут, или вообще рухнем, ко всем демонам бездны.

– Никто не будет ждать. – возразил Кеншин и пояснил менее внимательным товарищам, – Кругом пыль на полу. Тут уже много лет никого не было.

– Как это ты на решётке пыль рассмотрел? – не поверил старший.

– А ты на наши следы посмотри, их видно. На ступенях тоже глянем, когда спускаться будем.

Наёмники уставились себе под ноги. Там, где они уже успели натоптать – блестели пятна по форме подошв. Похоже, что в катакомбах было влажно, следы были чёткие и слегка блестели.

– Спускаться говоришь? Ну пойдём, коль не шутишь.

* * *

Когда спуск длился уже более получаса, стало ясно, что шутки закончились окончательно. Лестница просто не заканчивалась. Каждые примерно десять этажей, начинался новый пролёт в противоположную сторону. Иногда поскрипывали металлические балки, удерживающие конструкцию на отвесной стене. Пару раз ощущалось устойчивое движение воздуха. Но ничего более.

Да, шли медленно и осторожно. Но высота всё равно внушала…

На всякий случай, воины обвязались верёвками. Даджой теперь шёл последним, чтобы успеть вытащить сорвавшихся товарищей. Ну или хотя бы упереться и держать их, пока сами будут выбираться. Как бы там ни было, великан и из тыла всё прекрасно видел и слышал, на сколько это вообще было возможно для его организма.

Ещё спустя час, Батя пожаловался на суставы. Да что там говорить? Колени начали отзываться болью даже у тренированного и молодого Макса. Не унывал только Лайонел. Он гадостно хихикнул и напомнил, что им ещё обратно подниматься придётся.

Прошло ещё около двух часов, когда что-то изменилось.

Вместо очередного пролёта, лестница вывела отряд на просторную платформу, значительно большую чем та, что осталась где-то наверху. И не решётчатую, а капитальную. С одной стороны каменный язык нависал над пропастью, а с другой – имел проход внутрь стены. Причём, на всю свою ширину и метров на десять в высоту.

Увы, он не явил никаких сокровищ или древних откровений. Более того, даже от самого входа были видны огромные ворота во весь его зев. Естественно – закрытые. Две исполинские створки оказались металлическими и ни замка тебе, ни петель! Только щель посередине.

Рядом с ними, в стене, нашлась небольшая выемка и торчащий из неё пучок жил, вроде той, что имелась у Макса.

А ещё, вдоль обеих сторон, тоннель был увешан какими-то перфорированными коробочками. На равном расстоянии друг от друга и на высоте человеческого роста. Небось, Светильники.

Короче, ничего интересного…

Прежде чем продолжать спуск, было решено пол часа отдохнуть. Расположились у выхода на платформу, потому что от непонятных врат сильно тянуло холодом.

Лайонел развалился на последних ступенях лестницы, по которой они пришли, и жевал что-то из своего пайка. Рядом, опёршись на стену, стоял Джой. Кажется, он пытался прислушиваться к темноте.

Кен с Максом просто уселись на пол спина к спине и вытянули ноги, чтобы хоть немного дать отдохнуть коленям.

Особняком держалась Венга. Кажется, её до сих пор не отпустило похмелье. То и дело, прикладывалась губами к бурдюку. И дай Свет, чтобы в нём была просто вода…

Не успокаивался только Батя. Сначала он сходил и выдернул из стены те жилы. А теперь стоял под крайней от прохода коробкой и пытался её вскрыть. Не достигнув видимого успеха, попробовал подковырнуть саблей, но тоже безрезультатно.

В конце концов, старый бандит плюнул на затею, матюкнулся и в сердцах ударил древность факелом.

…

Коробка пронзительно запищала! Затем внутри скрежетнуло и зашипело. Что-то перепугано заорал Даджой… А в следующий миг раздался хлопок!

Прежде чем факел погас, наёмники успели увидеть, как прямо из стены на Батю вырвалось белоснежное облако.

* * *

Друзья! Сегодня (26.01.2023) я выложил иллюстрации к третьему тому. Посмотреть их можно в главах 1, 7, 10, 17, 19, 20, 22, 25 (в 25 главе – две картинки, листайте), 27.

Глава 7

Казалось, что темноту словно сосуд наполнили прерывистое шипение, хриплая матерщина и чей-то душераздирающий визг. Причём, последний – явно не от Венги.

– Никому не сходить с места! – среагировал Кеншин, когда древний механизм выдохся. – Сейчас факел зажгу!

– Стой! Вдруг это газ и он рванёт⁈ – неподдельно взволновано громыхнул Даджой.

– Тфу! Кха-кху-кхе! Тфу! – Батя отчаянно пытался отплеваться, но получалось не очень. Его голос звучал как будто он захлёбывался. – Млять! Тфу! Оно у меня во рту! Вы там долго ещё телиться будете⁈

– Не рванёт. Оно же прям на огонь пыхнуло. – успокоил степняк и в ту же секунду тьму озарили вспышки его огнива.

Со стороны послышался сдавленный писк Лайонела:

– Я щас сдохну! Вытащите меня!

Первым на помощь бросился Джой. Ему хватило краткого всполоха, чтобы увидеть, что товарищ висит над пропастью, едва держась за поручень.

А когда появилось полноценное освещение, то все поспешили к Бате. Тот, весь в белом порошке, сидел на заднице и пускал ртом потоки пены.

– Пить! Воды! – взмолился старый.

Ко всеобщему удивлению Кен запротестовал:

– Нет! Кажется, эта дрянь с его слюной в реакцию вступает. Просто прополощи и выплюнь.

Но, принимая бурдюк, командир отмахнулся, мол и так уже наглотался.

– Курва! Прям в открытый рот прыснуло!

Едва он начал полоскать рот, как пена попёрла с новой силой. А спустя миг, наёмника вообще согнуло спазмом.

– Правильно. Желудок тоже надо промыть. – поучительно констатировал Кен.

Что правда, отличить плевки от рвотных масс не представлялось возможным. Отряд не ел довольно давно, так что и там, и там – была сплошная пена. Лайонел не упустил возможности похохмить с этого представления:

– Папаш, ты главное наверху в таком состоянии не показывайся. А то фанатики придумают, что бригада бешенство по архипелагу разносит.

– А я давно говорила, что у него крыша едет.

– Ой! Иди ты, коза!

– Сам козёл!

* * *

Приведение лидера экспедиции в порядок заняло добрых пол часа. Настаивали на этом Даджой и Кеншин. Якобы, белоснежную фигуру было хорошо видно даже при скудном освещении и на расстоянии, не взирая на чудесные свойства камня вокруг. Пришлось отмывать и протирать всё снаряжение.

Что же до отравления, то немедленно его не случилось. Глаза и кожу не пекло. Дыхательные пути тоже вроде остались невредимы. В общем, пострадали только нервы. Ну и слава Свету! Хотя, за такие проделки, в самую пору бездну клясть.

Первым делом Батя поквитался с коварной коробкой. Позаимствовал у Джоя его меч (ибо сам великан отказался посягать на наследие древних) и таки разбил это… Устройство? Механизм? Не важно, короче!

Внутри нашлись всё те же жилы, какие-то потрескавшиеся трубки и что-то вроде округлого бидончика. Старый хотел уничтожить и его, но гигант не позволил. Прям за клинок голыми руками схватился!

– С ума сошёл⁈ Вот это как раз может рвануть!

– Та он давно сошёл, не мешай ему. – подтявкнула Венга.

– Цыц, дурко! – огрызнулся Батя и с надеждой в голосе уточнил, – Шо, внатуре может?

– Конечно. Ты видел какое там давление было?

Увы, старому бандиту не доставало понимания физики, чтобы хоть приблизительно понять о чём идёт речь. Но не довериться другу он не решился. Угомонился сразу. Ещё и Кен поспешил разорвать дистанцию, сиганул на самую границу Света факела и спрятался за учеником.

Ладно! Идём дальше.

И пошли. По следующей лестнице.

* * *

Формацию сохранили: Даджой шёл последним, а Кеншин первым и внимательно осматривал ступени на предмет следов.

Ко всеобщему облегчению, пыль не была потревожена нигде. Ни на лестницах, ни на каменных платформах.

Последние, теперь встречались раз в час. И, к сожалению, ничем не отличались от первой. Всё те же куцые тоннели с запертыми воротами. Лишь в одном месте на полу имелись продолговатые следы от пары… Хм… Непонятно от чего, но явно от чего-то тяжёлого и твёрдого. Словно две змеи проползли параллельно и рёбрами пол по прямой обтесали. Полосы вели от врат и в пропасть прямиком сквозь ограду. По всей видимости, для того, что их оставило – перила не были заметной преградой.

По словам великана, группа сильно нарастила темп, а лестничных пролётов между «балконами» меньше не становилось. На удивлённые взгляды товарищей, Джой сказал, что просто сосчитал их.

– Вот ты колдун, слушай! – восхитился Лайонел. – Я ещё под городом лево и право путать начал. А как Батя факел погасил, так вообще туго соображать стал, чуть вниз не спрыгнул.

– Ой, мля! Не перекладывай с больной башки на горячую. Я вообще удивлён, шо ты знаешь другое направление кроме «лево».

– Папаш, кажется, ты меня с кем-то путаешь. Ай!

Возмездие Венги за подкол не заставило себя долго ждать. Пнула так, что длинноволосый наёмник чуть по ступеням не покатился. Максу пришлось подставить дружеское плечо.

* * *

Дальнейший спуск провели в почти полной тишине. И шли, надо сказать, на чистых морально-волевых. Ну или на вредности. А может и на жадности… Ведь проделать такой путь и вернуться без ценных трофеев – было бы обидно.

За спинами, а вернее – над головами, остались шесть платформ-языков, а времени ушло больше восьми часов. Точнее не смог сказать даже Джой. По каким-то своим внутренним ритмам, он определил, что уже раннее утро.

Тогда, Батя рассудил о необходимости длительного привала для сна и приёма пищи. Устроить его решили на следующем же «балконе».

Но отдыху не суждено было случиться. Сначала лестница зачастила с пролётами – сворачивала каждый десяток ступеней, а затем Даджой сообщил, что видит дно.

Сил сразу прибавилось, любопытство возобладало над усталостью, даже шаг прибавили. Не то чтобы об осторожности забыли, но ведь и никаких следов до сих пор не обнаружили. Да и вряд ли фанатики будут оставлять наблюдателей или часовых, учитывая, как трудно было бы таковых менять на постах.

Однако, самым главным оказалось не это. Главным было то, что тут попросту было нечего охранять.

Вот скажите, зачем тратить человеческий ресурс на наблюдение за огромным пустым пространством?

Нет-нет, оно было не совсем пустое, но каменный пол разной высоты и пустые ржавые контейнеры – не в счёт. А больше там ничего и не было…

Примерно в сотне шагов от лестницы, весь пол был усеян ступенчатыми пирамидами высотой примерно по пояс. А между ними стояли упомянутые контейнеры – просто проржавевшие до дыр коробки из рифлёного железа.

И если помещение в подвале собственной крепости, заставленное ванными, хоть как-то объяснялось (по всей видимости в них хранили пр о клятые пояса), то тут подсказок вообще не было. Квадратные постаменты с шириной стороны около двадцати шагов на примерно таком же удалении друг от друга. Из цента каждого торчал обрубленный пучок жил. Ещё, на некоторых сохранились следы краски, то ли от нарисованных кругов, то ли от прямых линий… Но на том и всё.

Чтобы не потеряться в темноте, наёмники закрепили один факел на лестнице, на уровне второго этажа.

Прямо как маяк в сказках и легендах про древних героев-воздухоплавателей, подумал Макс.

Также, древних помянул и Батя, но он – вслух и в совсем ином ключе:

– Сраные маразматики! Джой! Шо за херня? Зачем эти… Трибуты, мать их?

– Трибуны. – поправил гигант, но дальше его запас знаний не находил ответа. – Без понятия. Может для небесных кораблей? Но у них же шары огромные, как их ставить рядом в таких-то количествах?

Этот вариант отрицал и Кеншин. Сопоставив увиденное со своими выводами, он покачал головой:

– Точно нет. Во-первых, по карте, сверху нет никаких брам и порталов для спуска. А во-вторых, даже если бы и были, то твердыня имеет собственную ось вращения. Помните, Райнер рассказывал, что суда пустынников разбились, когда около стены спускаться попытались?

– Ладно, бездна с ними. – отмахнулся лидер. – Шо дальше делать будем?

– Обследуем всё так, чтобы не потеряться. Например, вокруг столпа и, кажется, я вижу ещё одну стену вон там. А потом решим.

Так и поступили.

Единственное, что нашли – это странную груду ржавого металла. По словам великана, она лежала аккурат там, где сверху, на одной из платформ, были те высеченные следы.

Напоминала находка… Эм… Да нихрена она не напоминала никому из наёмников. Было ясно только то, что она каким-то образом съехала с балкона, да только никаких колёс на ней не наблюдалось. Только на верхней стороне (вернее, на той, которой она лежала кверху) имелось нечто вроде пары параллельных цепей, набранных из рельефных пластин.

О том, что этот механизм рухнул с высоты, говорил ещё и разрушенный край пирамиды под ней.

Да уж! Страшно представить, как эту дуру вообще умудрились толкать, и какая сила для этого понадобилась. Так ещё и развороченные и сломанные перила наверху! А они, на секундочку, не уступали толщиной мужскому запястью.

Никаких щелей и отверстий в железной туше не нашли. На помятом корпусе тоже ничего интересного. Так что её использовали просто чтобы осмотреться. Наёмники залезли наверх ии подожгли сразу десяток факелов, Даджой присел спиной к остальным и попытался хоть что-то рассмотреть вдали.

И помогло, и нет. Вроде как, великан действительно сумел видеть на значительно большее расстояние, шагов на триста, как он сам прикинул, но ничего кроме присных пирамид там не было. И все одинаковые.

Осмотр ближайших пугал. Макс с Венгой вспомнили свою игру в совпадения и быстро их нашли. Древние создатели не стали заморачиваться с разнообразием от слова «совсем». Блоки каждого постамента в точности повторяли такие же на соседних: спилы, трещины, рельеф… Порядок кладки совпадал абсолютно и идеально.

Короче, управились довольно быстро, факел-маяк пришлось обновить только единожды. Доступная площадь огранивалась контурами всего четырёх кварталов, если сравнивать с картой. А дальней от столпа-колонны стороной, она точно совпадала с примыкающим к столице соседним сектором на поверхности.

Из значимого – только металлические врата во все стороны. Но приоткрытыми были только те, что вели во внутреннюю сторону. То есть, направление дальнейших исследований определилось само собой.

И слава Свету, что именно туда, внутренняя площадь столпа колонны была примерно с пять кварталов. А вот под внешними лепестками – поиски грозили обратиться бесконечным брожением во тьме. И чем дальше от центра, тем больше этих бесконечностей ожидалось.

* * *

В реальности же всё оказалось ещё проще. За вратами был сектор в форме кольца. Просто огромный круглый коридор со множеством боковых помещений. И выглядели они как… Как расположение для личного состава, что ли?

Казармы опознали все. Залы с рядами коек, тумбами, табуретками и узкими шкафчиками просто не могли быть ничем иным. Сохранились они исключительно благодаря материалу. Всё было выполнено из металла. И всё – пустое: постельное бельё давно истлело вместе с матрасами, мебель пустовала, а местами была опрокинута, и кругом – толстенный слой пыли!

Хоть и создавалось впечатление, что место покидали в спешке, но с этим не вязалось то, что отсутствовала даже всякая мелочёвка. Непонятно, какой она должна была быть, но точно должна была быть. Не заберёшь же ты просто прям всё⁈

Сошлись на том, что если даже что-то и было брошено, то это подмели церковники. Ну, или их предки. Или предки их предков… Деды дедов дедов, короче говоря!

Однако, Батя не стал упускать шанс обогатиться. Пересчитал и двухъярусные кровати, и столы в столовой.

Столовку, кстати, тоже опознали все. Только с кухней пришлось помогать Даджою. Уж слишком странными были «котлы» для готовки. Да и мест под открытый огонь под ними не было.

А уж до складов когда дошли… Вроде и понятно всё (а чего не понять? Ряды стеллажей они и в Циндао – склад), а вроде и странное содержимое на них. От древних коробок остался лишь намёк в виде налёта. Зато сохранились упаковки пайков из тонкого металла.

Часть пачек вздулась, часть и вовсе треснула, расплескав содержимое по соседним (лишь труха осталась), но немного остались невредимыми и даже форму сохранили.

– О! – воскликнул Батя, схватив мятый тубус с гравировкой «203» и непонятными, едва различимыми буквами. – Сейчас посмотрим, похожа эта твоя дрянь на борщ али нет!

Окружённый факелами всех членов отряда, лидер поднатужился и таки сумел разорвать мешочек. Свету явилась окаменевшая от времени тёмно-бардовая масса. Однородная… Ни тебе волокон мяса, ни кубиков картофеля. Да хоть бы косточка от бульона! Но нет.

– Тю-у-у… – протянул старый. – И откуда ты знаешь, что ЭТО было похоже на мой борщ?

– А я и не знаю. Но по цвету такое же. – пробежавшись глазами по символам, Джой добавил, – Но калорийность точно не совпадает. Твой борщ и рядом не стоял.

– Да ну тебя, вместе с твоим калом! Лучше скажи, это жрать ещё можно или уже всё, потравимся?

– Нельзя. – отрезал Великан, но тут же подхватил жменю каких-то тонких жёлтых брусочков с соседней полки. – А вот это, вроде, можно. Но сначала проверить надо будет.

Не став затягивать, он стряхнул с находки пыль и с хрустом откусил маленький кусочек. Судя по тому, с каким звуком заработали его челюсти, это нечто было схоже по плотности с камнем. Затем раздалось многозначительное «кхе-кхе» и звучный глоток.

Как и в случае с белым порошком, немедленного отравления не свершилось.

– Посмотрю по себе и, если всё нормально будет, заберём на обратном пути. Это что-то типа пищевого концентрата.

У остальных, слово «концентрат» никак с пищей не вязалось, но спорить никто не стал.

Пошли дальше.

Новой интересной находкой стала тесная комнатушка с рядами белокаменных кресел, отгороженных друг от друга.

Общий туалет в ней опознали только Кен с Лаем. Нечто отдалённо-похожее они уже видели в империи Циндао. Джой тоже всё понял, но он ещё у двери сообщил товарищам, что внутри не будет ничего ценного. Надпись из двух букв «WC», великан прочитал как ватерклозет.

– Клозет, то я слыхал. – Батя несколько растерянно осматривал чудной трон с парой крышек на нём, одна с дыркой и одна сплошная. – В лучших домах у высокородных так сортиры кличут. Но то там, а тут казарма какая-то. Офицерский корпус што ли…

– Нет. Я в книгах про такое читал и на картинках видел. – решив окончательно добить друга, великан добавил, – В древности везде такая роскошь была.

* * *

Остальные помещения вдоль всего круга-коридора проверяли бегло. По принципу «если выглядит пустым – значит пустое и есть».

Комнаты отдыха, классы, пара больших столовых, несколько маленьких, нечто наподобие магазинчика с прилавками и полками… Увы, всё давным-давно размародёренное. Даже стёкла были сняты везде, где это только было возможно. А кое-где – и двери с петель.

Нашлись и арсеналы. Их опознали по характерным оружейным пирамидам. В первой наёмники воодушевились и битый час провозились с одним из закрытых шкафов. Как оказалось – с пустым.

Остальные запертые пирамиды проверяли самым тупым, но действенным способом: брались со всех сторон и трясли, в надежде услышать, как изнутри что-то да затарахтит. После десятой попытки, начали определять наличие содержимого просто по весу. Но и тут удача не улыбнулась.

В нескольких местах в коридоре обнаружились миниатюрные копии уже виденных врат. Эти легко поддались даже просто рукам. А их створки расходились просто в стороны. Однако, за ними были лишь пустые квадратные шахты куда-то вверх и вниз.

Даджой предположил, что они предназначались для когда-то существовавших механических подъёмников, чтобы перемещаться между уровнями военной базы.

Кстати, то, что это именно военный объект, никто не сомневался. Лаконичность и простота убранства, казармы, комнаты для хранения оружия…

Когда, спустя ещё час, весь «бублик» был осмотрен и отряд вернулся к месту входа, решили идти дальше. А вернее – спускаться.

Лестниц было ровно по количеству шахт для подъёмников, да и находились в непосредственной близости от каждой из них.

И, слава бездне, нового бесконечного шествия по ступеням не случилось! Всего-то – два десятка коротеньких пролётов в каждую сторону.

Но вот в конце спуска авантюристов ждал натуральный сюрприз. Помещение за распахнутой дверью было прекрасно освещено.

* * *

– Стоять! – прорычал Даджой заметив неладное.

Там, сразу за порогом, на полу лежали какие-то лохмотья, с торчащими из них покорёженными железками и… костями.

Проверять отправили Кеншина.

Сын степного народа превзошёл сам себя. Его родной клан мог им гордиться! Он сливался с тенями товарищей прям в Свете факела. Вот он исчезал, а вот снова появлялся. А не будь блестящих доспехов, так и вовсе бы растворился в полумраке.

К проходу Кен приближался по максимально возможной дуге, внимательно осматривая всё, что открывалось его взору. Последним, его внимания удостоились именно останки. А значит, никакая опасность не поджидала.

Тем не менее, он также бесшумно и осторожно вернулся обратно и рапортовал в пол голоса:

– Огромный полукруглый коридор. Похоже, что одним концом открывается за пределы тверди. Трупы старые, разорванные вместе с доспехами. Человек десять, но я не уверен, они там совсем в клочья. Да и всё истлело или проржавело почти насквозь.

Поняв, что тревога была ложной, все выдохнули с облегчением. Ну и что, что дырка из острова прям в бездну? За прошедшие сутки и большие чудеса видали! А мертвецы… Так мало ли какая тут драма разыгралась тысячи лет назад?

В конце концов, весь комплекс был давным-давно мёртв!

Так что, без страха и ничего не подозревая, наёмники вышли в этот «коридор». Вопреки ожиданиям, он оказалась не природной пещерой или каверной. Тоннель был рукотворным и облицован каменными плитами. Что примечательно – не чёрными! Никаких очевидных подсказок о предназначении норы не наблюдалось. Древние останки тоже хранили молчание.

Обозревая над головой тридцатиметровые (по скромной прикидке) своды, Батя громко присвистнул.

Ну… Вы же, наверное, знаете, что свистеть в помещении – плохая примета?

В полусотне шагов, на противоположной стене, распахнулся двустворчатый люк. Оттуда хлынул поток густой чёрной жижи. За ней что-то шевельнулось.

Первой мыслью было – жатвеники! Но нет. Движения были слишком скупыми и рублеными даже для насекомых.

А затем, наружу выдвинулось нечто угловатое размером с корову, увенчанное по кругу длинными стержнями и на суставчатой… Лапе?

На неведомой машинерии загорелся красный огонёк, а в следующий миг такой же промелькнул по всем членам отряда и задержался на последнем из них. На Венге.

Сообразительнее всех оказался Кеншин. Он стоял рядом, схватил товарку за панцирь и без затей ввалился обратно в дверь прямо на неё.

Хреновина не расстроилась.

Огонёк скользнул по Бате с Лайонелом и снова замер на самом дальнем. Вместе с тем что-то загудело и стержни начали быстро раскручиваться вокруг центральной оси. При этом, щедро разбрызгивая смолянистую жидкость.

Внезапно, что-то болезненно заклацало и затарахтело. Тот же час, испод механизма на пол пролился самый настоящий ливень из предметов размером и по форме напоминавших бутылки. Со звоном они отскакивали и катились во все стороны.

Видя, что-то явно нездоровое, сориентировался уже Даджой.

Подхватив самого любопытного и зашедшего дальше всех – Макса, он просто швырнул его в остальных наёмников. Тех, как пушечным ядром смело!

После этого, великан поспешил убраться и сам. Но! Но, но…

Под ногу попался кусок какой-то железки, оставленной предыдущими неудачниками.

Подошва скользнула и могучее тело, описав нелепый пируэт руками, приземлилось на пятую точку.

К этому моменту перезвон прекратился и гул снова достиг апогея своей интенсивности, а красный луч упёрся в свою последнюю видимую цель.