Текст книги "Грейте ладони звездами (СИ)"
Автор книги: Евгения Бергер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)
Как вам мой новый «друг»? – вопрошает наш «мистер Торнтон» все с той же улыбкой в пол лица. – Правда, хорош? Непременно куплю себе такой же...
Он не успевает еще договорить, а брови Хелены уже сходятся на переносице в явном неудовольствии.
Да, да, я знаю, – тут же добавляет Доминик с чуть меньшим энтузиазмом, и улыбка его теперь выглядит почти покаянной, – „байки – это жуткая вещь, от которой лучше держаться подальше». – По всему видно, что он цитирует чужие слова, хорошо ему знакомые чужие слова, и, судя по всему, их автором является сама Хелена, которая тут же мне и поясняет:
Мой второй муж, тот самый, что гонял на байке дни и ночи напролет, разбился насмерть, оставив меня с двухлетним ребенком на руках. Его хоронили в закрытом гробу! – многозначительно акцентирует подруга в конце.
Несмотря на этот словесный нагоняй, Доминик продожает улыбаться.
Не переживай, в скором времени он мне все равно не понадобится, – говорит он просто. – А это байк друга, ма! Я просто пару раз прокачусь, вот и все.
Я знаю, что Хелена не сможет долго сердиться на своего драгоценного Ника и сдастся, как и выходит ровно через секунду, а парень, получив таким образом прощение, интересуется:
Кататься ты со мной, я так понимаю, не поедешь?
Даже и не надейся, – отзывается на это его мать. – После закрытого гроба я зареклась садиться на эту штуковину.
А ты, Джессика, – обращается он ко мне, – готова рискнуть своей головой? Уверен, ты никогда не гоняла на байке.
Он прав, не гоняла, хотя искушение узнать, каково это, присутствовало всегда, ведь каждый мало-мальски достойный книжный мачо-герой непременно водит это опасное транспортное средство, а я, как любая нормальная книжная девочка, хочу посидеть за спиной своего «плохого» парня.
Нет, Доминик, конечно, не мой плохой парень, но он парень, парень, у которого вот прямо сейчас есть байк и я могу на нем прокатиться. Я кошусь на Хелену... Интересно, столь же она проницательна, как и Юрген, видит ли она этот маниакальный блеск в глазах сына, устремленных на меня? Похоже, что нет. Прекрасно! Самой же мне абсолютно не понятно, что увидел во мне этот красивый ребенок, чтобы вдруг заинтересоваться мной... Новизну ощущений? Возможно. Это приятно, конечно, это тешит мое женское самолюбие, но ведь он всего лишь красивый мальчик, вдруг заинтересовавшийся чем-то новым, и я ему просто улыбаюсь.
Ты прав, не гоняла, – кураж в моем голосе удивляет меня самое, – и сегодня я открыта для новых впечатлений!
Ты, правда, готова доверить ему свою голову? – округляет глаза Хелена и, поняв по моему лицу, что я не шучу, добавляет: – Непременно надень шлем, иначе Юрген мне этого не простит!
Лицо Доминика выглядит донельзя довольным, красивые голубые глаза так и горят огнем.
Ма, с ней все будет хорошо, – Ник поспешно чмокает мать в щеку. – Верну ее в целости и сохранности, полную самых незабываемых впечатлений!
Ох, то, как он это говорит, меня, признаться, настороживает, и сердце вдруг подскакивает к самому горлу. Давненько я не испытывала такого всплеска адреналина! Доминик между тем протягивает мне второй шлем и сам же застегивает его мне под подбородком, одаривая возбужденную меня такими странными взглядами, что у меня даже кончики пальцев немеют от напряжения. Под чем я только что подписалась? Начинаю понимать, что вся эта ситуация искуссно подстроена с некой целью... Но с какой?
Приятно прокатиться! – напутствует нас подруга, когда мы уже уносимся прочь и я, словно дикая лиана, обхватываю худощавое тело Доминика с силой десяти африканских слонов. Мой нос, упертый в его лопатки, кажется здорово веселит парня – интересно, как бы он развеселился, если бы увидел и мои плотно зажмуренные глаза, которые едва ли что на свете способно заставить меня раскрыть. А потому я лишь слышу жуткий вой ветра в ушах и вдыхаю запах Доминика, приятный, терпкий запах Доминика, состоящий из аромата хвои и... карамели, странная смесь леса и материнской выпечки, от которой даже немного кружится голова. Что бы сказала Хелена, узнай она только, что я вот так по-девчачьи наслаждаюсь запахом ее сына? И имеют ли место такие вот мысли, когда ты любишь другого человека? Правильно ли это? Конечно же, нет, отвечаю самой себе мысленно и наконец распахиваю глаза: мы как раз сворачиваем с главной дороги под таким диким углом, что я в испуге начинаю верещать и этим в очередной раз несказанно веселю Доминика, который резко ударяет по тормозам и останавливает байк.
Можешь начинать дышать! – говорит он мне, стаскивая с головы шлем. – По крайней мере я уж точно вздохну полной грудью – ты едва не удушила меня своими руками. Неужели было так страшно?
Я тоже стаскиваю с головы мотоциклетный шлем и на негнущихся ногах падаю на деревянную скамейку, поставленную в этом месте, наверное, лишь для релаксации велотуристов.
Да, я трусиха, – признаюсь честно. – Может, темноты я и не боюсь, но вот возможность стать инвалидом на всю жизнь, это, признаться, внушает мне определенный ужас...
Доминик молчит, рассматривая меня все с той же лучезарной улыбкой чеширского кота, которая нынче намертво приклеилась к его лицу. Я же в очередной раз пытаюсь понять ее значение, но все возможные варианты выходят какими-то однобокими и... неправильными, так что я спешу отогнать их прочь, тем более что Ник уже протягивает мне руку, приглашая пройтись размять ноги. От его руки я отмахиваюсь шуткой, и вот мы уже бредем по едва утоптанной тропке в густом подлеске, который, если верить словам моего спутника, должна вывести нас в «дивное местечко» на берегу ручья.
Ручей действительно оказывается... ручьем, тонкой лентой идеально прозрачной воды, неспешно бегущей в своем каменистом русле, покрытом зелеными мшистыми бережками. Это тихое журчание навевает странное успокоение, так что я почти было расслабляюсь и позволяю лесу и воде утишить мое явное волнение от нашего с Домиником здесь пребывания, но если природа и навевает покой, то Ник определенно не успокаивать меня сюда привез, поскольку вдруг произносит:
Джессика, нам надо с тобой поговорить! – И все мое умиротворение разлетается на тысячи мельчайших кусочков – уже и не собрать.
Нет. Нет. Нет. Нет.
Меня накрывает волной почти неконтролируемой паники: мысленно я уже в тысяче световых лет как от самого этого места, так и от данного момента в частности, но мое тело, мое бедное, бренное тело все еще продолжает стоять на том самом пяточке зеленого лесного умиротворения и тщательно делать вид, что некий тайный разговор между мной и этим красивым парнем дело для нас с ним абсолютно обыденное. Я даже улыбаюсь... Наверное, чтобы подбодрить самое себя или, возможно, это такая разновидность нервного тика, не знаю, только Доминик вдруг продолжает:
Я хотел признаться тебе кое в чем...
Нет. Нет. Нет. Нет, Ник, лучше бы тебе на этом остановиться! Но вслух, конечно, я этого не произношу, хотя и вижу, что Доминик ждет моей реакции на свои слова. В итоге – лишь приподнятые в недоумении брови, а о сердце у самого горла лучше и вовсе не упоминать...
На самом деле вопрос с моим отъездом в Японию уже давно решен между нами с отцом, – продолжает он, так и не дождавшись от меня адекватной реакции, – и я приехал не просто на каникулы, как ты понимаешь, я приехал проститься с семьей... Просто маме об этом не говорил, чтобы не портить ей наше совместное лето.
Пауль знает? – наконец выдавливаю я два простых слова в надежде, что это все признания, которые Ник собирается сегодня мне сделать. Но надеяться на это, конечно же, слишком наивно...
Да, ему я сказал. – Тут Доминик смотрит мне прямо в глаза, и я понимаю, что улыбкой ничего больше не исправить, нужно просто держать удар. – Но дело даже не в этом, Джессика, мы оба это понимаем, не так ли? – ох, лучше бы я действительно ничего не понимала, но парень ждет моей реакции, а я только и могу, что плотно обхватить руками свои плечи в тщетной попытке отгородиться от всей этой ситуации. – Когда я ехал сюда, я еще не знал, что встречу тебя... Нет, – тут же исправляется он, – я, конечно же, знал, что познакомлюсь с некой Джессикой Кернерр, маминой подругой, но я не думал, что она... ты, Джессика, так западешь мне в сердце, – он снова на секунду замолкает, вглядываясь в мое лицо, а потом почти с надрывом заканчивает: – Как я теперь могу уехать и бросить тебя?! Я даже суток не могу без тебя прожить... Ты как наркотик в моей крови. Как мне быть? Подскажи.
Нет. Нет и еще раз нет. Зачем, Ник?!
Не знаю, что сообщает ему моя вымученная полуулыбка-полугримаса, только он вдруг кидается ко мне и сжимает мои плечи в таком безумном полуобъятии и все это с таким неподдельным чувством, что мне становится по-настоящему страшно. Нет, самого мальчика я не боюсь, даже в своем стремительном порыве он нежен со мной, его пальцы не причиняют боли, но я вдруг понимаю, что сама буду вынуждена причинить ему боль, вот это и пугает сильнее всего.
Почему ты молчишь? – взмаливается Ник, встряхивая меня, словно пальму, с которой следует стрясти пару кокосов – кокосами, похоже, должны быть, мои эмоции, которых он пока никак не может понять. – Ты не можешь не знать, что с ума меня сводишь... Я только о тебе и думаю эти проклятые два месяца. Скажи же хоть что-нибудь.., – это почти мольба, и я, кое-как протолкнув грохочущее сердце туда, где ему самое место, то есть назад в грудную клетку, наконец произношу:
Ник... – Он слегка расслабляет руки, сжимаюшие мои плечи, и смотрит этими своими большими голубыми глазами, которые я впервые вижу так близко, с такой надеждой в каждом из их тысячи мелких крупиночек вдоль зрачка, что мне хочется закричать, завопить, изойти криком, осыпавшись к его ногам серым пеплом. Лишь бы не видеть этого вновь... – Я не люблю тебя. Не так, как ты этого хочешь...
Заставляю себя смотреть прямо, чтобы донести эту горькую истину враз, не оставляя и тени сомнения в сердце этого мальчика, доверившегося мне сейчас.
Ты дорог мне, как друг, как интересный собеседник, как сын моей лучшей подруги, просто как хороший человек, но не более. Прости меня, пожалуйста.
И мы стоим друг напротив друга, как два дуэлянта, а наши глаза – наше оружие.
Нет! – наконец произносит он твердо, разрывая наш зрительный и телесный контакты и отскакивая в сторону так стремительно, словно я всадила пулю ему в самое сердце. Прямо в упор. – Это неправда.
Правда, – теперь уже я подхожу к Доминику и кладу свои ладони на его горячие, покрытые легкой щетиной щеки, заставляя смотреть в свои глаза. – Это правда, Ник, и я не стала бы тебе лгать. Зачем, скажи мне, пожалуйста? Разве я вообще давала тебе повод думать, что влюблена в тебя? Да, ты красив, и я говорила об этом, но разве ты сам не знаешь, каков ты и как действуешь на людей... Прости, если ввела тебя в заблуждение, ничего такого я не планировала... и мне, если быть честной – теперь я это понимаю – вообще не стоило ничего подобного говорить.
Ладони Доминика медленно ложатся поверх моих рук на его щеках и он трется этой щекой о мою левую руку, ту самую, на которой обручальное кольцо. Его глаза прикрыты, и весь он кажется таким ранимым, юным, беспомощным в этом своем неожиданном душевном волнении, что от жалости у меня даже сердце щимит. Навряд ли ему могут понравиться эти мои чувства – он жаждет других...
Мне тридцать три года, – говорю ему торопливо, – подумай сам, между нами десять лет разницы, – и уже спокойнее добавляю: – Но даже если бы не разница в возрасте, Ник, есть ведь еще мой муж, наши c ним дети... и твоя мама...
Все это не имело бы для меня никакого значения, если бы ты только любила меня! – с горячностью отзывается Доминик.
Но я не люблю...
Даже самую малость?.. – уточняет он тихим голосом.
Мне с трудом удается выдержать этот его умоляющий взгляд.
Ник, неужели ты хотел бы, чтобы я бросила все это ради... Не знаю. Ради минутного увлечения... влюбленности, которая скоро пройдет? Подумай сам, насколько нелепо это звучит! Стоит только уехать и тебе станет легче, поверь мне! – говорю я ему вместо ответа на его вопрос и на секунду мне кажется, что буря прошла, я спасена – ура, но, нет, Ник вдруг весь напрягается, словно натянутая струна, так что я ощущаю это его волнение всем своим телом и произносит:
Значит, поверить тебе!? – Он с такой силой отбросывает мои руки, что я едва не отлетаю к ближайшему дереву. В этом злом, неистовом Нике я с трудом узнаю привычного мне парня с извечной улыбкой. – Значит ты готова уверить меня, что мое чувство это лишь пшик, секундная влюбленность и «нелепость», так? Ты готова поклясться, что это ничего не значащая блажь, – и в глазах – бездна презрительного осуждения. – Себя-то я вижу ты уже убедила, может, получится провернуть этот трюк и на мне, Джессика. Что ж, дерзай, попробуй...
Он произносит мое имя по слогам и с такой интонацией, словно из каждого его звука сочится черная, бесконечная скорбь.
Ник, мне тридцать три года?! – повторяю я с напором, как если бы он не понял этого ранее.
Мне все равно, сколько тебе лет! – восклицает он запальчиво. – Я люблю тебя.
Я смотрю на него с тоскою во взгляде.
Ник, мы все однажды были влюблены в кого-то намного старше себя, это обычный процесс взросления, прими это и живи дальше, – менторским тоном говорю я ему. – И я даже благодарна тебе за твое чувство, оно лестно для меня, но не более того... Прости меня, если можешь. – Мне хочется подойти и обнять его, утешить, сказать, что все этой пройдет, что это лишь сейчас кажется катастрофой всемирного масштаба, что однажды он вспомнит об этом моменте с улыбкой, как о нелепой шутке, сказанной невпопад.
Ты никогда не воспринимала меня всерьез, ведь так? – интересуется он спокойным голосом, продолжая сверлить меня взглядом. – Красивый мальчик, повеса и балагур... Ты решила, что знаешь меня и навесила ярлыки, как делаешь это и сейчас... Но на самом деле, ты ничего обо мне не знаешь, Джессика! И чувств моих ты не знаешь тоже! Поэтому не говори мне, что для меня лучше, – он заводит руки за голову и вцепляется пальцами в свои волосы. – Я уеду, потому что ты этого хочешь, потому что для тебя так будет лучше... не для меня, заметь, ведь я-то точно знаю, что чувствую к тебе и расстояние этого не изменит. Уверен.
Нет. Нет. Нет. Нет. Понимаю, что плачу, только когда слезы осолоняют мне губы, и я слизываю их кончиком языка... Никогда еще мне не признавались в любви в таком вот мелодраматическом ключе, а, может, думается мне невпопад, неразделенная любовь всегда такова... И слезы с новой силой начинают бежать из моих глаз. Даже не знаю, что тому причиной: то ли жалость к Доминику, то ли моя собственная вина, которую я почему-то ощущаю; пытаюсь отыскать в одном из карманов бумажную салфетку, но той, как на зло, нигде не оказывается, и тут Ник, молча прибизившись ко мне и проигнорировав мою протянутую руку, сам осторожно промакает мои слезы бумажной салфеткой, а потом вдруг обхватывает мою голову руками – все происходит ровно в долю секунды – и нежно проводит языком по моим сомкнутым губам...
Не слезы хотел я сцеловывать с твоих губ, Джессика, – говорит он грустным, бесцветным голосом. – Но по крайней мере ты не осталась равнодушной... Это было бы невыносимее всего.
Потом он берет меня за руку, и мы молча бредем назад к нашему байку, раздвигая низко нависающие хвойные лапы огромных туй, заграждающих нам дорогу, и я не противлюсь этой, казалось бы, неуместной итимности данного жеста – я дарую его мальчику, как последнее «прости», как щедрый дар, заслуженный собственной откровенностью, как дружескую вольность, не более, и я знаю, что Ник это понимает.
Он держит меня крепко-крепко... и я улыбаюсь сквозь слезы.
2 часть.
7 глава.
«Если любишь цветок – единственный, какого больше нет ни на одной из многих миллионов звезд, этого довольно: смотришь на небо и чувствуешь себя счастливым. И говоришь себе: «Где-то там живет мой цветок...» Но если барашек его съест, это все равно как если бы все звезды разом погасли!»
**********************
С трудом разлепляю глаза и сразу же получаю «кувалдой» по голове: это весь мой предыдущий год обрушивается на меня с силой земного притяжения и пригваждает к слегка влажным простыням, которые я уже давненько не меняла, если подумать... Но думать об ЭТОМ я не могу, вот уже ровно триста восемьдесят пять дней, как я не могу думать о таких мелочах, как несвежие простыни, грязный кухонный пол или просто бардак в комнате Элиаса... А ведь прежде я только этим и жила!
Как же все непостоянно в этой жизни...
Слегка шевелю затекшим за ночь плечом и чувствую чье-то присутствие в моей постели – Юрген, вот первое, что приходит мне в голову, и я на радостях расплываюсь блаженной улыбкой, а потом все та же «кувалда» бъет меня по голове снова, и тогда я понимаю – Eва, это просто Ева, моя дочь, которую я уже не единожды обнаруживаю поутру здесь, в своей постели. Что заставляет ее приходить и занимать место Юргена, я не знаю, мы вообще об этом не говорим, словно все это так и должно быть... словно мои слезы и громкие ночные всхлипы, сотрясающие меня прямо во сне, это всего лишь обычное явление, не нуждающееся в обсуждении. Мы обе делаем вид, что на самом деле ничего особенного не происходит, что я не реву полночи белугой, а она не залазает в мою постель и не приникает в успокаивающем порыве к моей сотрясающейся от слез спине... Ничего особенного, ведь все самое особенное уже однажды случилось со мной и оно уже в прошлом – эта мысль и есть та самая «кувалда», которая дробит мое существование на тысячи мелких фрагментов, и все они безрадостны.
Вот и сейчас я осторожно спускаю ноги с кровати и смотрю на свою повзрослевшую дочь, которая даже во сне кажется мне напряженной и осунувшейся: бедная девочка, она всегда была слишком чувствительна и то, что случилось ровно триста восемьдесят пять дней назад сильно ударило по ней, и я не облегчаю ей задачу своим непреходящим отчаянием. Знаю, что следует взять себя в руки и хотя бы внешне перестать походить на восставшего из небытия зомби, но на поверку я слишком слаба и каждый раз срываюсь, стоит только одной-единственной мелочи напонить мне о былом... о счастливом былом.
Сейчас счастья в моей жизни маловато... его вообще нет в моей жизни, если говорить начистоту, и то, что однажды я снова могу быть счастливой, представляется таким же невозможным, как невозможен снег в африканской Сахаре.
Я тихонько бреду в ванную и с опаской кошусь на себя в зеркало: мы с ним нынче не дружим, зеркало и я, оно неизменно вопиет: «Ну и видок у тебя! Не пора ли взять себя в руки и сходить, например, в парикмахерскую», а я издевательски огрызаюсь: «Интересно, как выглядело бы ты, потеряй враз весь смысл жизни?!» После этого оно меня укоряет, мол, у тебя есть дети, то есть весь смысл жизни не потерян, подруга, не прибедняйся, но я заливаюсь слезами и чищу зубы, так больше ни разу и не взглянув в него. Это наш привычный утренний «диалог»...
Но сегодня его прерывает треньканье моего телефона, и я кошусь на экран с опаской, словно солдат из окопа – на вражескую артиллерию. Хелена...
«Сегодня день X, надеюсь ты не забыла?! Жду вас к шести или даже раньше... Не знаю, как я все это переживу без тебя!»
Невольно закатываю глаза: мне бы твои заботы, так и читается в этом простом жесте, но я все-таки улыбаюсь... «День X“. Сегодня подруга знакомится с невестой сына, с невестой Доминика. И мысли мои устремляются в новое русло...
… Вспоминаю нежное касание разгоряченного воздуха на своей коже и ленивое перекличье предпоследнего летнего дня, которое до сих пор стойко ассоциируется с запахом хвои и... карамели. Вспоминаю... вспоминаю так, словно это было только вчера, как Доминик ссаживает меня около дома и с грустной улыбкой шепчет около моего уха:
Cчастья тебе, Джессика! Надеюсь, еще увидимся.
А я отзываюсь:
До встречи! – Я еще не знала тогда, что встреча эта состоится лишь три года спустя и при таких обстоятельствах...
Тогда же все было словно в тумане и я, когда Юрген возвращается домой, молча утыкаюсь головой ему в колени и начинаю тихо поскуливать. Он гладит меня по волосам, тоже молча и как-будто бы всепонимающе, а потом интересуется:
Доминик приходил попрощаться, ты поэтому грустишь?
Я поднимаю на него большие, перепуганные глаза, поражаясь его способности читать в моем сердце – подчас мне кажется, он знает меня лучше меня самой, и это несмотря на все мое внутреннее самоедство.
Он сегодня признался мне в любви, – отвечаю я честно, ощущая неодолимую силу исторгнуть произошедшее из своего сердца. – А потом мы, да, попрощались...
Мой муж, мой любимый и самый лучший в мире муж, улыбается мне, хотя, не думаю, что ему очень уж хочется это делать: то грустная и печальная улыбка (почти такая же, как у Ника, когда мы прощались), а потом он стирает пальцами влагу у меня под глазами и произносит:
Тебе больно с ним расставаться?
Нет! – отзываюсь я слишком поспешно, а потом менее экзальтированно добавляю: – Не знаю... просто... это все так... Я не знаю.
И тогда он говорит те слова:
Джессика, милая, тебе не кажется, что ты просто немного влюблена в него?
А я снова восклицаю «нет, что за нелепость!», но потом наедине с собой понимаю, что, да, наверное, так оно и есть. С чего бы иначе я чувствовала себя так паршиво, так опустошенно... так странно.
А Юрген продолжает поглаживать меня по волосам, приговаривая:
Я рад, что ты здесь со мной, милая, я рад, что ты здесь со мной, – а потом еще тише: – Ни за что бы не хотел оказаться на месте бедного мальчика!
Не знаю, предназначались ли эти слова для моих ушей или нет, только имя «бедного мальчика» больше ни разу не всплывало в наших разговорах, мы словно вычеркнули его из наших жизней, тем более что и он сам приложил к этому порядочное усилие, сбежав «на край света», по выражению его собственной матери. И если только Хелена и упомянала имя сына в разговорах с нами, то мы вежливо отзывались толикой ничего незначащих фраз и снова замолкали.
И вот сегодня я снова увижу его...
… Я прыскаю себе в лицо прохладной водой и даже вздрагиваю, услышав осторожный стук в дверь ванной.
Мам, ты там? – Голос Евы звучит настороженно, словно она постоянно ждет от меня какого-нибудь подвоха в виде зажатой в пальцах бритвы для вскрытия вен. Но, нет, на такое я не пойду, и единственные шрамы, которые у меня есть и будут, это шрамы на сердце, которые, к счастью, не видны, и послеоперационный шрам с правой стороны живота, когда мне удалили селезенку... Ровно триста восемьдесят четыре дня назад.
Заходи, я умываюсь.
Ева окидывает меня таким цепким взглядом, что я враз припоминаю свои шестнадцать лет и мамин недовольный взгляд, когда я, по ее мнению, слишком долго задержалась на вечеринке друга.
Как ты?
Нормально, как видишь, – у меня почти получается правильная улыбка, по крайней мере дочери этой подделки хватает – она радостно улыбается в ответ. – Собираюсь завести Элиаса в садик и снова попытать счастье с работой... Кстати, сегодня у нас «день X“, не забывай!
Да, я помню, – Ева как-то смущенно заправляет прядь волос за ухо. – Пауль обещал, что это будет то еще зрелище...
Даже так, – во второй раз улыбнуться получается лучше. – В таком случае жду не дождусь этого вечера.
Тут уж я малость кривлю душой, поскольку встречи с Ником жду не без опаски: мало того, что расстались мы не самым обычным образом, так еще три прошедших года наложили на каждого свой отпечаток. Что он подумает, увидев меня снова? Разочарование, неловкость, безразличие... Любой из вариантов кажется мне одинаково неприятным.
Пойду приготовлю завтрак, – Ева выходит из ванной немного более счастливой, как мне кажется, и мы снова ничего не говорим о ее ночном появлении в моей комнате. Не беда... Так даже лучше. – Как ты смотришь на пару отваренных всмятку яиц?
Я отзываюсь положительно, хотя голода абсолютно не чувствую, и это вовсе не связано с яйцами всмятку.
По дороге в садик Элиас клянчит с меня обещание посетить с ним кукольный театр в выходные, все его друзья собираются там быть; мысленно я стенаю и бъюсь головой о стену, поскольку выносить жалостливые взгляды окружающих просто физически невыносимо. Но ради сына стоит себя пересилить... или отказать в последний момент...
В любом случае у меня есть заботы поважнее, чем какой-то там кукольный театр с дюжиной перешептывающихся мамаш, и с этой мыслью я припарковываю свой «ниссан» у очередного офисного здания на Плеррере, которое, судя по объявлению в местной газете, отчаянно нуждается в ассистенте главного директора. Я же нуждаюсь в работе, которая смогла бы обеспечить нас как банальными деньгими, так и моим отвлечением от гнетущих мыслей в частности.
К несчастью, для моего стажа работы я слишком долго пробыла мамой и слишком мало – практикующим работником финансовой сферы, так что, несмотря на явную нужду в специалисте, мной бессовестно пренебрегают: должно быть я мало похожу на специалиста в своем вытянутом мышиного цвета свитере и ношеных джинсах.
Хелена постоянно упрашивает меня пройтись с ней по магазинам и обновить гардероб, но я отнекиваюсь, ссылаясь на разные несуществующие дела, мне просто все это неинтересно, и вот результат.
Обхожу еще несколько мест, предлагающих различные вакансии, даже заглядываю в «Макдональдс», но, к счастью, вовремя понимаю, какой дурой покажусь этой ватаге шустро снующей молодежи, если сунусь к ним со своими заторможенными горем рефлексами. Становиться предметом насмешек как-то не хочется...
К вечеру, уставшая, но по-прежнему безработная, я падаю на стул в кухне Хелены и стенаю что-то о том, что лучше бы меня пристрелили, чем позволили провести еще один такой же бесполезно-никчемный день – лишь очередное разочарование в череде многих подобных же разочарований.
Сделай доброе дело, – отзывается на это подруга, – посыпь мою лазанью сыром.
Что, – удивленно ахаю я, не без толики сарказма, – ты доверишь мне такое ответственное дело?!
Хелена окидывает меня скептическим взглядом:
Ты, конечно, не выглядишь, как человек, которому можно доверить мою фирменную запеканку, – она многозначительно поигрывает бровями, – но долг дружбы обязывает меня сделать этот твой день хотя бы чуточку менее бесполезным: вуаля, сегодня ты помогла мне с ужином! Чем не приятнейшая полезность?!
Я награждаю ее почти веселой улыбкой и принимаюсь тереть сыр.
Во сколько придут твои гости? – интересуюсь я между делом.
В шесть, – Хелена даже прижимает руку к груди. – По-моему, у меня случится разрыв сердца от всех этих треволнений...
Как по-мне, так волноваться тут особо было не о чем: подумаешь, званый ужин в тихом, семейном кругу (умей я готовить так, как эта блондинистая фея, то и вовсе сидела бы себе и в ус не дула), впрочем не я знакомлюсь с будущей невестой сына, может быть, в этом есть особое материнское безумие. Как знать...
А, по-моему, у тебе сейчас бульон убежит, – указываю я подруге на клубы пара над плитой.
Та охает и начинает суетиться над своими кастрюлями, а потом, высунув кончик носа из всей этой почти колдовской парной завесы, произносит:
Если сегодня я останусь жива и не хлопнусь в обмарок прямо лицом в луковый суп, то завтра же поспрашиваю у себя на работе о вакансии для тебя... Может, что-нибудь и получится!
Я благодарно ей улыбаюсь и несу в столовую миску с зеленым салатом, который Хелена приправила чем-то невероятно ароматным... Вдруг понимаю, что голодна. Наконец-то! Пауль с Евой восседают в углу на мягкой кушетке в сонме бесчисленных декоративных подушечек и тихо переговариваются... Я немного наблюдаю за дочерью, смущенно ерзающей рядом с братом Доминика, и вдруг меня посещает озарение о том, что угловатый мальчик, который еще вчера казался мне совсем ребенком, вдруг превратился в красивого юношу с очаровательной улыбкой. Он, конечно, не обладает броской красотой своего брата, но тоже весьма симпатичен, и Ева, если я правильно понимаю свою дочь, определенно увлечена им... Эти голубые глаза и широкий разворот плечей в купе с острым умом, в наличии которого я ни раз могла самолично убедиться, делают этого мальчика настоящей ловушкой для любого существа женского пола.
От ностальгических чувств, захлестнувших меня, даже сердце щимит: не так ли давно и я сидела рядом с Юргеном, пунцовея, словно майская роза, и вслушиваясь в каждое слово, слетающее с его губ? И вот уже наша дочь внимает кому-то с той же всепоглощающей самоотдачей.
Юрген, Юрген, Юрген...
Мам, все хорошо? – это Ева машет мне рукой, отвлекая от тягостных мыслей. Ну да, это нынче ее любимый вопрос...
Все просто прекрасно, – отзываюсь я лениво. – О чем беседуете?
Пауль улыбается мне немного смущенно, но так открыто и доверчиво, что хочется даже обнять его.
Ева сегодня в ударе и набросилась на меня за то, что я встал на защиту Николаса Спаркса: говорит, он пишет сопливые мужские романы, которые даже не каждая женщина сможет осилить...
Я хмыкаю: ну, это вполне в духе Евы, она хочет казаться брутальнее и жестче, чем есть на самом деле, наверное, чтобы произвести впечатление на своего аппонента, решаю я мысленно и оставляю их наедине. Часы показывают половину шестого.
Хелена продолжает колдовать на кухне, а я просто сижу и пялюсь в потолок, как какой-нибудь сенсей в процессе медитации.
Доминик, Доминик, Доминик...
Глава 8.
А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить свое сердце...»
******************************
Раздается звонок в дверь и я подскакиваю, осознавая, что, кажется, немного задремала, отчего не сразу понимаю, на каком свете я нахожусь; Хелена проносится мимо, оправляя свое маленькое голубое платьице и стуча высокими каблучками, я тоже встаю и застываю в темном углу за восточного вида торшером... Пауль и Ева где-то за моей спиной увещевают мальчишек вести себя потише, но те слишком возбуждены скорым визитом гостей и с визгом несутся мимо меня, размахивая деревянными мечами.
В облаке морозного воздуха в дом вплывает модное полупальто с меховой опушкой и следом за ним – высокая фигура в черном, которая совсем не кажется мне знакомой. Этот неулыбчивый и строгий мужчина не может быть тем самым Ником, который постоянно озарял мир своей лучезарной улыбкой? Нет, с этим человеком я никогда не встречалась. Это не Доминик Шрайбер, определенно.
