Текст книги "Скиталец по мирам (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Ладно, жду тебя здесь.

Я хотел сбросить вызов, но парень заголосил:

– Ли, подожди! Тут возле твоей квартиры девица какая-то тёрлась. Она появилась буквально через пять минут после того, как ты ушёл.

– Как она выглядела? – друг описал её внешность, и я уверенно выдохнул: – Лана. А ещё кто-нибудь был?

– Ага. Пятеро мордоворотов с уголовными физиономиями. Они дверь сломали, но потом быстро ретировались, когда соседи вызвали полицию, – рассказал Мик, начав икать от волнения.

– Ясно, – мрачно процедил я. – Поспеши. Мы ждать тебя не будем.

– Уже бегу, – бросил он и на этом разговор прекратился.

К этому времени мы уже дошли до сотни деревьев, которые росли на небольшом участке земли, расчерченном парковыми дорожками из плотно подогнанных друг к другу булыжников.

Сэм сел на скамью возле статуи писающего мальчика и кому-то начал звонить. А я подумал о Лане. Какого хрена она припёрлась к моей халупе и как нашла её?  Я, конечно, хорош собой, но блондинка девушка совсем не моего уровня. Мы были как две параллельные прямые: у нас много общего, но мы никогда не должны были пересечься, а тут она оказывается в том занюханном баре, прыгает ко мне в койку, а затем преследует с явными намерениями сексуального характера Анекдот какой-то. Неужели та минутная долбёжка произвела на неё такое впечатление? Если это так, то мне стоит взять её на вооружение.

На губах появилась довольная улыбка. Жаль она быстро увяла, после слов Сэма. Тот так мягко пропел в коммуникатор, что мне захотелось подтереться:

– Привет, Лиана. Я тебя не разбудил? Нет? Вот и хорошо. Тут такое дело. Нам надо срочно встретиться. Я знаю, что ты спишь, но… но… это очень важно… это ради меня…

– Да скажи ты уже ей, что хочешь подарить… – тут я возле его уха назвал модель модного гаджета, ради которого девки горла надрывают.

Видимо, Лиана расслышала моё рассерженное шипения, потому что тут же согласилась. Друг быстро назвал ей адрес, после чего прервал звонок, недовольно посмотрел на меня и выпалил:

– Она не такая!

– Ага, не такая, – саркастично выдал я и требовательно протянул руку. – Давай сюда свой браслет. Пойду в ломбард. Золотишка прикуплю. А вы сидите здесь и ждите Мика.

– Этого забери с собой, – взмолился Сэм, показывая глазами на обезьяну. – Я хочу наедине попрощаться с Лианой.

– Ладно, – пробурчал я, принял браслет и потопал к ближайшему круглосуточному ломбарду. Животное поскакало рядом со мной.

Только отошёл от парка, как противно запищал коммуникатор. Я с раздражением достал его и ойкнул от неожиданности, хотя подозревал нечто подобное. Звонил Антиквар. Ответить? Он явно понял, что я уже в курсе своего провала. Босс начнёт угрожать и предлагать сдаться по-хорошему? Вполне возможно. Надо ли мне это? Хренушки. Я не стал отвечать и уже хотел засунуть устройство в карман, как вдруг появилась вторая линия. Белла. Ей-то чего надо на ночь глядя? Она ещё ни разу так поздно не звонила. Что-то случилось? Поколебавшись, принял звонок.

– Лион!  – раздался испуганный вопль  с истерическими нотками. – Кто-то пытается выломать дверь квартиры! Они сначала спрашивали о тебе, а потом стали ломать! Что мне делать?!

– А где твой хахаль? – резко выдохнул я, поняв, что Антиквар решил шантажировать меня жизнью бывшей возлюбленной. Но как он осмелился отправить на континент своих подручных? Там ведь безопасность в разы выше, чем на острове.

Всё встало на свои места, когда Белла сбивчиво принялась объяснять, срываясь на всхлипы:

– Я рассталась с этим… этим уродом! И уже… уже неделю живу на острове!

– Вот оно что… – протянул я задумчиво, а потом торопливо посоветовал, решив, что других вариантов нет:  – Вылезай в окно и спускай по пожарной лестнице!

– Я боюсь!

– Они убьют тебя, – серьёзно сказал я с каким-то холодным садизмом. – Сначала попытаются шантажировать меня, но я не поддамся – и тогда избавятся от свидетеля. Так что бери все ценные вещи и дуй к ломбарду Джима. Я тут тебя подожду.

– Хо-ро-шо, – выдавила она, заикаясь от страха. – Дай мне десять минут.

– Я-то дам, а вот они… – многозначительно недоговорив,  сбросил вызов, затем от досады громко хлопнул ладонью по лбу. Ну, вот как её оставить? Босс же реально убьёт девушку! Тьфу!

– Ты чего? – заинтересовался Мартыш.

– Похоже, что прибавился пассажир, – раздражённо процедил я, свернув к нужному дому.

 Ломбард находился с торца серого здания. Там в небольшом грязном закутке за решёткой сидел хмурый дед с трубкой во рту. Он был таким старым, что его покрывал слой пыли из микроскопических частичек доисторических животных.

– Доброй ночи, Джим, – хмуро поздоровался я, едва сдерживая клокочущие эмоции.

– Детей не принимаю, – сразу же проскрежетал он, глядя на Мартыша.

– Хорошая шутка, – оценил я. – Как жена?

– Лучше не спрашивай, жива ещё, – грустно сообщил старик, махнув жёлтой ладошкой.

– Чем занимается? Всё так же в школе преподаёт?

– Нет. Ушла. Теперь полностью сконцентрировалась на том, что я не чувствовал себя слишком счастливым, – саркастично выдал дед, а затем серьёзно поинтересовался: – Ты зачем пришёл-то?

– Показывай, что у тебя есть из золота.

Старик начал демонстрировать товар, пыхтя трубкой. Я отобрал горсть колец и цепочек, после чего оплатил их со своего браслета и с браслета Сэма, от которого знал пароль. Больше электронных денег у нас не осталось. Потом, подумав, отдал деду коммуникатор – вдруг всё-таки отследят по нему, хотя вроде бы не должны без подключения полиции.

– Серьёзно ты закупился, – заметил Джим и зашёлся в старческом кашле.

– Ты бы прибрался здесь, – посоветовал я  ему. – Пылью ведь дышишь.

– Я этот уют наводил годами, – усмехнулся он, вытирая слюни с губ.

– Даже вон та дохлая муха лежит на своём месте? – спросил я с иронией.

– Ага. Рон был хорошим насекомым при жизни. Царство ему небесное, – произнёс дед, смиренно сложив руки на груди.

Я слабо ухмыльнулся, попрощался с ним и покинул ломбард.

Беллы на улице не оказалось, хотя уже минуты две как должна быть тут, но она отсутствовала. Не ушла от бандитов? Передумала?

Вдруг раздался дробный стук каблучков. Я быстро повернул голову. Фух… вон она спешит – эффектная брюнетка с едва не вываливающимися из декольте сиськами. Её длинные волосы оказались спутанными, тушь потекла, а помада размазалась. Девушка увидела меня и разревелась ещё сильнее, громко шмыгая носом. Но даже в таком состоянии она была хороша.

– Ли! – заголосила Белла, подбежав и уткнувшись в грудь. – Я просто хотела пойти в клуб Сэма, а тут они! Что ты им сделал?!

– Ля какая, – восхищённо протянул Мартыш, оценивающе глядя на стройные ножки, которые не скрывала вызывающая мини-юбка.

– Кто этот уродливый ребёнок?! – изумилась она, отлипнув от меня. – Ли, это твой? От той страшной суки, которая была до меня?!

– По дороге всё расскажу, – пробурчал я, тяжело вздыхая. – За тобой кто-нибудь увязался?

– Нет, – помотала она головой, придержав пухлую дамскую сумочку, переброшенную через плечо.

– Ясно.

Теперь следовала скорее вернуться в парк. Несмотря на слова Беллы, я был уверен, что люди Антиквара наверняка уже где-то недалеко. Лишь бы Мик не слишком задержался.

– Снимай туфли. Бежать придётся, – приказал я не терпящим возражений голосом.

Она повиновалась и прижала их к груди. В её глазах читалось, что даже на пороге смерти не расстанется с ними. Чертыхнувшись, схватил девушку за руку и мы побежали.

По пути вкратце рассказал Белле о событиях последних часов, не став вдаваться в подробности, а вот историю Мартыша поведал почти полностью. Девушка дико покосилась на него, а он широко улыбнулся и подмигнул.

Пока всё это пересказывал, наша троица оказалась возле парковой дорожки. Я внимательно посмотрел между деревьями. На той скамье, где раньше восседал только Сэм, появилась Лиана. Они сидели носик к носику, взявшись за руки. Парень что-то говорил ей, заглядывая в глаза. Рожа у него была настолько дебильной, что рука сама потянулась за кирпичом.

Мартыш тоже увидел девушку и, восхищённо цокнув языком, прокомментировал:

– Хороша бабёнка, Где вы такых находыте?

– Да не такая уж она привлекательная, – ревниво заметила Белла, поправлял колтун на голове.  –  Смой с неё косметику – и обычная баба.

Я был категорически несогласен с ней. Лиана выглядела более чем эффектно – стройная, длинноволосая блондинка среднего роста с крупной грудью и ангельским личиком. Её синие глаза приковывали к себе внимание всех без исключения мужчин. Они манили своей невероятной синевой, заставляя забыть всё на свете и просто наслаждаться этой красотой. Даже я отрицательно настроенный к ней человек, не мог не признать, что она просто потрясающая девица... ну и тупая.

Тут я увидел Мика. Он шёл к парочке с противоположной стороны. Худосочный парень сгибался под грузом тяжеленного рюкзака, который грозил переломить ему хребет. Я поспешил ему навстречу. Встретились мы ровно возле лавочки с Сэмом и блондинкой.

– Привет, Лиана. Не сразу тебя заметил. Богатой будешь, если какой-нибудь старик исполнит твою мечту – сдохнет и оставит наследство тебе, – ехидно произнёс я, сладко улыбаясь.

Она мигом выдернула свои лапки из рук парня, вскочила на ноги и выпалила:

– Ой, а кто это тут тявкает? Лион, ты, что ли? Похорошел. С пола перестал есть?

– Дорогая, успокойся. Ли больше не будет, – пропел друг и наградил меня грозным взглядом.

– Кхем… – прочистил горло немного охреневший Мик. – Привет, Сэм, Лиана, Бела… А что с тобой? Ты плакала?

– Просто ей в глаз попало изображение Лианы. Она так блестяще выглядит, – иронично произнёс я, натянув восторженную гримасу.

Сэм в замешательстве открыл рот, не зная, как реагировать: то ли защищать свою зазнобу, а то ли согласно кивать. Возможно, его процессор перегорел бы, не в силах решить столь сложную задачу, но ситуацию «разрядила» пуля, которая просвистела мимо и отколола писюн скульптуре писающего мальчика.

Я мгновенно обернулся и узрел возле входа в парк нескольких мужчин. Один из них сжимал в руке крупнокалиберный пистолет, хищно блестящий в лучах фонаря. Мне их рожи были неизвестны, но от кого они нетрудно было догадаться, поэтому я заорал, что есть мочи:

– Бежим! Там шесть отморозков!

И рванул к лодочной базе, крепко держа за руку Беллу, параллельно попросив Дьявола включить выносливость и телосложение.

– Но там же их семеро! – заметил перепуганный Мик, чуть ли не на четвереньках улепётывая от начавших преследовать нас людей.

– Вон тот с краю просто попал в дурную компанию. У него глаза добрые! – проорал я сквозь ветер, который заталкивал слова обратно в глотку, а потом отпустил руку рыдающей Беллы и стал притормаживать. Лучше бежать последним, чтобы стреляли в меня. Авось телосложение поможет, а то невиновных могут перебить.

Люди и восставшая из мёртвых обезьяна пробежали мимо, не став уточнять: какого хрена ты делаешь, суицидник? Вот так истинных героев и не замечают в нашем обществе.

Глава 13

Глава 13

– А чего я-то бегу? Это же не за мной бандиты гонятся, – будто прозрев, задалась вопросом блондинка, не прекращая усиленно двигать ногами.

– Не вздумай останавливаться! – заорал я ей в спину. – Думаешь, почему здесь Белла? Они хотели шантажировать меня её жизнью. Вот если у тебя есть тот, кто защитит от Антиквара, то присаживайся вот на эту скамеечку и щёлкай семечки. Нам только лучше будет.

– Нет, – промычала прелестница, как-то мигом погрустнев.

– Тогда шевели поршнями, а то бежишь, как хренов тюлень! – зло мотивировал я её.

В эту секунду просвистела пуля, оцарапав мой бок и вонзившись в дерево. Разорванная майка мигом прилипла к коже, обагрённой кровью. Изо рта вырвался стон боли. Скосил глаза и увидел, как по ткани расползается красное пятно. Подстрелили, мрази! И эти твари не успокаиваются! Уже трое преследователей достали стволы. Эдак я обзаведусь дополнительными отверстиями. Дико хотелось поднажать и всех обогнать, но сдержался, яростно скрипнув зубами.

Возглавлял нашу легкоатлетическую группу Мартыш. Он оглянулся и заорал Мику, который хрипел словно загнанная лошадь, пришпоренная смелым ездоком:

– Да скынь ты свой рюкзак! Потом выбраторов ещё купышь! Жызнь дороже!

– Я не педик! – гневно воскликнул комик, сбрасывая рюкзак.

Он чуть не навернулся во время этого финта, но устоял на ногах, лишь потеряв правый ботинок. Дальше парень вырвался вперёд, оставив нас позади.

– Так легче бежать? – насмешливо прорычал Мартыш, но ответа не получил.

Я же перепрыгнул рюкзак, схватил ботинок и запустил его в преследователей с яростным криком:

– Держите гранату, суки!

 Они не сразу разобрались, что в них полетело, поэтому испуганно прыснули в разные стороны. Пару секунд я выиграл. Вот только жаль, что второй раз точно не прокатит.

– К лодкам! К лодкам! – проорал комику Сэм.

Мик тут же изменил траекторию бега, рванув к причалу, возле которого болтались на волнах небольшие лодочки и катера.

Я лихорадочно посмотрел назад. Преследователи оправились от лёгкой заминки и продолжили бежать, распаляясь всё больше – начали кричать всякую матерщину и не забывали стрелять. Хорошо хоть пули летели мимо, высекая искры из камней и впиваясь в деревья.  За нами гнались какие-то криворукие черти. Только ещё одна пуля попала в меня. Ну как попала… она задела многострадальную руку, которую недавно ломал, и унеслась в сторону, больше не причинив никому вреда.

– Твою мать! – воскликнул я, скривившись от боли.

Из раны брызнула кровь, а потом стала стремительно сворачиваться. Через несколько секунд на руке образовалась запёкшаяся корка. Рана на боку уже давно не кровоточила. Работало телосложение! Ещё как работало! Без него бы мне пришлось намного хуже.

Между тем мы уже добежали до лодок. Вот Мик лихо перепрыгнул с причала на катер и бросился к штурвалу. Следом сушу покинул Мартыш, а потом на судёнышко сиганула Белла. Она неудачно поставила ногу и вытянулась на палубе. Её туфли упали в воду.

– Млять! Брендовые же! – горестно заголосила она, схватившись за голову.

– Они уже два дня, как вышли из моды, – пропищала блондинка, с помощью Сэма оказавшись на катере.

– Хер бы с ними! – заорал я. – Новые куплю!

Сэм стал помогать моей бывшей девушке, подняться на ноги. Тут в борт угодила пуля. Друг мигом бросил Беллу, и сам вытянулся на палубе, увлекая за собой Лиану. Мартыш последовал их примеру. И только бледный комик остался на ногах, пытаясь без ключа завести катер.

– Сэм, помоги Мику! – выкрикнул я, быстро отвязав швартовый и скакнув на судно.

Лысый парень резко принял вертикальное положение, оттолкнул плечом комика и начал что-то химичить с запуском катера.

– Быстрее! – истошно завопила Белла, немного приподняв голову и с ужасом смотря на приближающихся людей. – Ли, если они меня убьют, то я… то я… не прощу тебя!

Вдруг взревел мотор, после чего судно начало набирать скорость, пока ещё медленно рассекая волны. У штурвала остался Сэм, а Мик отполз к носу и сжался там в клубок.

На миг показалось, что преследователи оставят свои намерения, но они были упорными ребятами. Забрались на другой катер, завели его и погнались за нами. Больше того – кто-то из них очень удачно выстрелил. Пуля попала в любопытного Мартыша, который строил им рожи. Обезьяна опрокинулась на спину и затихла.

– Они убили этого уродца! – ликующе заорал Сэм, улыбаясь во весь рот. – Есть Бог на белом свете!

Неожиданно Мартыш дёрнул ногами и поднялся, словно ничего не произошло. Но в комбинезоне чётко виднелась дырка от пули, попавшей в центр грудной клетки.

Он проревел, услышав последние слова парня:

– Скорее ты сдохнешь, ымпотент!

– Тьфу, – разочарованно выдохнул друг и погрозил рукой небесам. – Снова атеист!

Я покосился на парня и мысленно спросил у чипа: «Сколько у нас ещё Ву?»

«Три», – ответил он печально.

– Хреново, – проворчал я, сев на пятую точку и наблюдая за катером бандитов.

Мы немного оторвались от них и, по-моему, продолжали увеличивать расстояние. Мик, будто чуял, интуитивно выбрал катер мощнее. Я бросил взгляд на комика. Он лежал в позе эмбриона и не издавал никаких звуков. Наверное, уже жалеет, что рванул из дома навстречу приключениям. Криво усмехнулся и перевёл взор на девушек. Те обнялись, словно любящие сёстры и дрожали возле противоположного борта. Они никогда не были дружны, а скорее – враждовали, а вот теперь вцепились друг в друга так, что хрен растащишь. Общая беда сближает. А что будет дальше, когда девицы полностью осознают, что на какое-то время им придётся покинуть Империю? Наверное, они поднимут такой вой, что небесам станет тошно.

Вдруг над волнами пронёсся звук полицейской сирены. У меня сердце чуть из груди не выскочило. Береговая охрана! Я  стремительно обернулся к корме. В ночном мраке сверкали проблесковые маячки. К отставшему катеру бандитов быстро приближалось судно с хищными очертаниями акулы. Нас охранка пока не заметила.

Я торопливо прохрипел:

– Сэм, прибавь скорость! Там береговая охрана появилась. Они сейчас разберутся с бандитами, а потом могут приняться за нас.

Вдали раздались выстрелы. Преследующие нас люди не побоялись схлестнуться с охранкой. Те, не церемонясь, ответили автоматными очередями.

– Да они полные отморозки, – прокомментировал Сэм, бросив изумлённый взгляд на морской бой. – Им жизнь совсем недорога? Охранка их уделает одной левой.

– Похоже, что у Антиквара была всего парочка умных ребят, которые теперь машут Империи платочком, – протянул я, почесав в затылке и наблюдая за сражением. Два катера превратились едва в заметные точки, а затем один из них вспыхнул, осветив тьму. – Ну, вот и всё.

– Лион, а нас всех пустят на борт корабля? – жалобно промяукала бывшая, вытирая слёзы.

– Хрен его знает, – честно ответил я, пожевав губы. – Пассажиров здорово прибавилось. Давайте посчитаем, сколько у нас денег.

– У меня нет денег, – проревела обезьяна, рассматривала пулевое отверстие.

– Да что вообще происходит?! – внезапно заверещала Лиана, тыча ухоженным пальчиком в Мартыша. – Почему оно не сдохло?! А ты, Ли?! Я же видела, как в тебя попали два раза! И тебе хоть бы хрен! Что, мать вашу, происходит?!

– Меня оберегает святость, – кротко сказал я, молитвенно сложив руки и опустив взор.

– Ы меня. Мля буду, – сообщил Мартыш, застёгивая комбинезон.

 Сэм нежным голосом проворковал, словно огромный лысый голубь:

– Это поганое существо – нет, не Ли, а мёртвая обезьяна, результат работы Скальпеля. Дорогая, помнишь такого? – красавица кивнула, сложив руки на груди и буравя животное неприязненным взглядом. – Он оживил её, воскресил, можно сказать. А Ли просто вколол себе какую-то дрянь, которая повышает регенерацию.

– Точно, – поддакнул я полуправде друга. Мартыш что-то хотел возразить, но я грозно шикнул на него, и он захлопнул пасть.

– Ты думаешь, что я поверю? – взвизгнула Лиана, выкатив глаза. – Кто-то научился оживлять мёртвых? Бред!

– А я верю, – заявила Белла, размазывая тушь по лицу.  – Вот же он стоит перед тобой. Пуля не убила его.

– А то, что Мартыш разговаривает – никого из вас не смущает? – саркастично улыбнулся я, покосившись на приближающийся маяк. Береговая охранка так и не заметила нас. Можно немного расслабиться. – Ладно, отложим споры. Кто хочет на сушу, поднимите руку или лапу? Никто? Тогда давайте свою ювелирку.

– За меня Сэм заплатит, – безапелляционно сказала Лиана, яростно тряхнув головой.

– Милая… – начал сюсюкать он. – Цена очень высока.

– Я всё сказала! – топнула ножкой блондинка.

– Предложеные брось её ещё в сыле, – насмешливо прорычала обезьяна. – Даже моы мёртвые мозгы уже затрах…

– Мартыш! – строго воскликнул я. – Тут же девушки и… Сэм.

– Я сейчас вас обоих грохну! – озлился парень, люто сверкая глазами.

– Я заплачу, – донёсся слабый голос комика, о котором все забыли.

Он поднялся на ноги и, держась за поручень борта, подковылял ко мне. Достал из объёмных карманов множество золотых цепочек и вложил в мои подставленные ладони. Затем присел рядом, устало вытянув ноги.

– У меня тоже кое-что есть, – гордо бросила Белла, окатив Лиану презрительным взглядом из-под полуопущенных ресниц.

Девушка добавила к золоту Мика несколько колец с драгоценными камнями и широкий браслет из платины.

Я посмотрел на получившееся сокровище и уверенно проговорил, расплывшись в улыбке:

– На всех хватит. Никого не придётся топить.

От Сэма долетел облегчённый выдох, а Лиана отвернулась, словно такие мелочи были ниже её внимания.

Тем временем катер уже почти добрался до Старого Маяка, который одиноко возвышался среди нескольких скал, торчащих из воды.

– Вон там какой-то кораблик! – неожиданно громко заявила блондинка, глядя за карму.

Все посмотрели туда же. Там в темноте двигалось судно, подсвеченное огнями. Оно должно было пройти в стороне от нас.

– Сэм, быстро к нему! Это наше! – воскликнул я, прочитав название.

Друг кивнул. Катер торопливо запрыгал по волнам, двигаясь наперерез  кораблю, который шёл нарочито медленно. Мы быстро достигли его, а затем пошли параллельным курсом, почти борт о борт.

Белла усомнилась, глядя на ржавчину:

– Точно наш?

– Ага, – безрадостно откликнулся Мартыш. – Вон и лестныцу верёвочную сбросылы. Правь к ней, ымпотент.

– Клянусь, когда-нибудь убью его, – прорычал парень.

– Так, секунду внимания. Кто ещё не избавился от гаджетов, попрошу это сделать, иначе нас могут выследить, – произнёс я, грозно хмуря брови.

– Ни за что! – воскликнула Лиана.

– Может, как-то без этого? – прошептала бывшая, состроив жалобную мордашку.

– Выбрасывайте, – приказал я, яростно раздувая ноздри.

Сэм первым избавился от коммуникатора, потом Белла выкинула свой агрегат, зайдясь в очередном потоке слёз, а вот блондинка не торопилась.

Она прижалась к борту, зажала дорогой гаджет в руке и пропищала:

– Лучше утопите меня вместе с ним!

– Хорошая мысль, – отреагировал Мартыш.

– Лиана, не вводи в искушение, – это уже я протянул, азартно потирая руки.

В эту секунду катер случайно задел борт корабля и сильно содрогнулся.

– Н-е-е-е-т! – именно с таким возгласом блондинки канул в пучину её коммуникатор.

– Есть всё-таки Бог на свете, – улыбнулся я, посмотрев на Сэма.

Его лицо было непроницаемым, но что-то мне подсказывало, что божий промысел человеческих рук дело.

Тут катер оказался возле лестницы. Мы воспользовались ей и влезли на корабль, оставив спасшее нас судёнышко болтаться на волнах.

Только забрались на палубу, как встретили рассерженного капитана Баграсса.

– Какого дьявола вы тут устроили?! Мы как договаривались?! Вам это не прогулочная яхта! – громыхал он, в обществе нескольких крепко сбитых моряков. – Вы знаете, чем я рискую?! Всем!

– Непредвиденные обстоятельства, – храня спокойствие, произнёс я, сделав шаг вперёд и закрыв собой девушек. – Так уж сложились обстоятельства. Мы не могли их оставить. Готовы покрыть все расходы.

Капитан задумчиво потёр сквозь бороду подбородок, а затем приказал морякам:

– Займитесь делом. Чего встали, как мачты?

– Так вы же сами… – заикнулся один из них, но тут же закрыл рот, наткнувшись на грозный взор Баграсса.

Когда моряки покинули нас, капитан обозначил цену. Нам хватало. Я передал ему золото, после чего он расплылся в довольной улыбке и проговорил:

– Добро пожаловать на борт «Непотопляемого». Рад вас видеть господа и прекрасные дамы! Эй, Джек, проводи пассажиров в их каюты. У нас две свободны на второй палубе.

Из темноты мигом показался молодой моряк, словно ждал где-то неподалёку, когда его вызовут. Он вежливо  поздоровался с нами и повёл по хитросплетению узких коридоров с невысокими потолками. Мы цепочкой пошли за ним. Частенько приходилось пригибаться, чтобы не удариться головой. А уж эта качка мешала всем, кроме привычного моряка. Вот, наконец-то, Джек показал нам на две каюты, расположенные по соседству и дал два ключа, после чего ускакал по своим делам.

Зайдя внутрь, скептически присвистнул. Каюта выглядела весьма скромно. Тут был один столик, привинченный к стене, пара тумбочек и всего две койки. Немного радовало наличие искусственного освещения и иллюминатор. В общем, не фонтан, но жить можно. А чего я собственно ожидал? Это же не пассажирский лайнер.

– Да уж. Совсем не люкс, – вяло проронила Белла, брезгливо сморщив нос.

– Хм… вот если в другой каюте не четыре кровати, то где же мы всё спать будем? – задался резонным вопросом Мик, который болезненно осунулся за эти часы.

– Мартыш, проверь, – попросил я обезьяну и дал ей ключ.

Животное схватило его, а через десяток секунд крикнуло из коридора:

– Такая же.

– Мы девочки, вот и будет спать одни, – торопливо заявила Лиана.

Белла горячо поддержала девушку и, судя по её бешеным глазам, готова была стоять насмерть за эту каюту, а в случае поражения – закатить грандиозную истерику. Мужская часть отряда сдалась под этим энергичным напором и оказалась настойчиво выставлена вон.

– Ну, хоть спаслись, – промямлил Сэм, тяжело вздохнув и войдя в нашу каюту. Она действительно была близняшкой соседней. – И ведь ничего капитану не предъявишь.

– Пойду, попробую всё-таки выцыганить ещё одну каюту или хотя бы парочку матрасов для Мартыша и Мика, – безрадостно произнёс я, пытаясь невзначай поделить койки.

Вроде бы никто не стал перечить моему решению. Всё молчали и угрюмо пялились друг на друга. Тогда я потопал по коридору в ту сторону, откуда пришли, в надежде отыскать Баграсса.

Вслед донёсся ехидный голос Сэма:

– А ведь могли бы парами занять каюты и у каждой был бы свой зверёк.

– Сам ты зверёк, дебил, – прошипел Мик.

– Мутант, – вторил ему Мартыш.

Разгорелась перепалка, но я уже был слишком далеко, чтобы слышать её подробности. А когда выбрался на палубу, то почти сразу столкнулся с маленьким лысеющим человечком средних лет.

– Ой, простите, я вас не заметил! – произнёс я извиняющимся тоном, глядя сверху вниз в раскосые глаза, поселившиеся на жёлтой физиономии с мелкими чертами лица и тонкими усами, похожими на два крысиных хвостика, свисающих из ноздрей.

– Вы намекаете на мой рост? – тонким голосом возмутился тщедушный субъект и взъерошил остатки тронутых сединой коротких тёмных волос. Говорил он по-имперски с заметным акцентом.

– Нет, что вы! Там, откуда я родом, ваш рост считается эталоном мужской красоты! – проговорил я, постаравшись подпустить в голос побольше восхищения, а сам тем временем разглядывал кожаный мундир, который говорил о том, что передо мной офицер.

– Правда? И где же такие места? – спросил человечек с затаённой надеждой.

– Это место называется Па… кхм… кха, – я сделал вид, что у меня запершило в горле. – Простите, глотка пересохла. Кстати, где капитан? Он мне срочно нужен.

– Капитан, – повторил желтолицый и почему-то расплылся в улыбке. – Он просил передать вам, что больше кают нет.

– Тьфу, – разочарованно проронил я. – Тогда, может, парочку матрасов дадите?

– Это можно, – согласился человечек и протянул руку. – Меня зовут Сяолун. Я тут шкипер.

– Лион, – представился я, пожимая удивительно крепкую ладонь и вспоминая, что шкипер – это кто-то вроде завхоза на судне.

Мужчина кивнул и показал рукой, чтобы я следовал за ним. Мне пришлось повиноваться. Мы проникли в рубку и двинулись по коридорам. Как-то сама собой возникла непринуждённая беседа. Сяолун оказался разговорчивым малым. Он стал рассказывать о корабле и экипаже, посвятив отдельный абзац капитану.

– Баграсс – машинно-человеческий гибрид из проекта S-7, – с придыханием вещал шкипер, – в него брали только смертельно больных людей. Потом потрошили их, оставляя лишь здоровые органы и ткани, а затем добавляли боевые протезы. В итоге человек оставался в живых, но вот его внешность… Ну, тут уж не до красоты. Бюджетный вариант, так сказать. Лишь бы выжил и встал под знамёна СО. Баграсс семь лет оттрубил на флоте, а два года назад закрыл контракт и теперь капитан этого красавца.

– А чем ты занимался до океана, Сяолун? – полюбопытствовал я, когда он отпирал дверь.

– То тем, то этим, – ушёл шкипер от ответа и проник внутрь помещения. Это был склад со всякими бытовыми вещами.

Желтолицый выдал мне под роспись два чистых матраса, одеяла и подушки, а потом мы отправились в обратный путь. Одному всё это добро нести было несподручно, так что Сяолун решил помочь мне. Пока шли, вызнал у него, что «Непотопляемый» мимо Лодвика проходить не будет, а оставит его далеко в стороне. Меня это несколько опечалило. Хороший был бы шанс попасть прямиком в пирамиду.

Возле каюты наш дуэт столкнулся со злым Сэмом. Его физиономия полыхала алым цветом, а глаза горели яростным огнём несправедливо обвинённого. Не хило они тут поцапались.

– Эти на меня… вдвоём, – заикаясь, начал он, а затем удивлённо уставился на желтолицего.

– Сэм, никогда не обсуждай его рост, – успел шепнуть я, после чего громко добавил: – Шкипер Сяолун, это мой друг Сэм.

Они поздоровались. Дальше мы занесли в каюту матрасы, одеяла и подушки, а затем шкипер удалился восвояси, под впечатлением от знакомства с Мартышом, которого принял за карлика. Сэм тоже покинул каюту, двинувшись к девушкам. Через десяток секунд оттуда начали доноситься звуки шторма по имени Лиана. Она справедливо обвиняла парня в том, что из-за него ей пришлось покинуть родной город и даже страну. Тот, в свою очередь, что-то неразборчиво бормотал среди визга, писка и громких всхлипов, явно пытаясь успокоить её, но шторм сачком не утихомиришь.

– Еслы сыльно повезёт, то она его зарежет, – ядовито заметил Мартыш, лёжа на койке. – Тогда шмоткы лысого себе заберу, а то надоел уже этот комбынезон

– Какой ты злой, – попенял я животному.

Тут дверь в каюту открылась и в проходе показалась Белла. Я замер, уставившись на неё тяжёлым взглядом, а потом сглотнул вязкую слюну. Ну, сейчас начнётся… Ураган Белла на горизонте. Уж я-то знаю, какая у него разрушительная сила. Сейчас всех в щепки разнесёт. Воздух сгустился до состояния клея, а по коже забегали крохотные электрические разряды.

– У вас пока побуду, а то там… сами слышите, – жалобно промяукала девушка, сложив бровки домиком.

Я даже икнул от неожиданно и открыл рот. Чего она такая… такая адекватная? Кто ей ядовитые клыки удалил, а раздвоенный язык заменил на человеческий? Почему на её лице грустная маска жертвы, а не гневный оскал хищницы? Она ведь уже успела отойти от шока и, по всем прогнозам, пора бы ей закатить скандал.

– Чувствуй себя как дома, красавыца, – прорычал Мартыш, пытаясь улыбаться, и быстро пересел на койку ко мне и Мику.

– Попробую, – печально проронила девушка, шмыгнув носом и присев на освободившееся место.

Она успела смыть косметику и причесаться. Сидела так смирно, будто невинная овечка. Неужели Белла настолько сильно изменилась? Что-то не верится.