Текст книги "Скиталец по мирам (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Может ты и прав, – задумчиво сказал я, залпом допив напиток. – Всего лишь совпадение, а я уже не хуже этого моряка с его теориями заговоров…

– Вот-вот, – улыбнулся друг.

Вдруг завибрировал коммуникатор. Я вытащил его из кармана и увидел номер Беллы. Чего этой истерички надо от меня? Не очень хотелось разговаривать с ней, памятуя предыдущий диалог, но всё же нажал на кнопку и, отвернувшись к стене, произнёс, зажимая одно ухо ладонью:

– Слушаю.

– Лион? Привет, – донёсся её встревоженный голос. – Я только что узнала о перестрелке… С тобой всё в порядке?

– Ага, – брякнул я, немного удивлённый её интересом.

– Хорошо. А  то я так испугалась за тебя, – протараторила девушка. – Ну, раз всё в порядке и ты мне больше ничего сказать не хочешь, то пока?

Белла затаила дыхание, будто ждала от меня каких-то определённых слов.

– Пока, – сухо проронил я и сбросил вызов.

– Кто это? – полюбопытствовал Сэм, немного отодвинувшись, чтобы официантка с подносом спокойно прошла мимо него. Она поставила на стол кружки с пивом и торопливо умчалась к барной стойке.

– Ерунда, – махнул я рукой, не став придавать значения звонку Беллы, а затем очень тихо пробормотал: – Прошлое не вернуть.

Резко опрокинул внутрь себя приличную дозу напитка, а потом довольно крякнул и со стуком поставил кружку на стол. В этот момент голову пронзила лёгкая стрела боли. Я нахмурил лоб, сдвинув брови к переносице. Что за ерунда?

Внезапно раздался бездушный металлический голос, который будто бы находился внутри моей головы: «Вам доступно голосовое или мысленное управление чипом номер шестьсот шестьдесят шесть». Я удивлённо посмотрел на пустые кружки. Рановато для белочки, а потом понял, что произошло, и ощутил, как вытягивается от удивления лицо. Заработал, тварина!

– Что случилось? – встрепенулся Сэм, резко посмотрев себе за спину. – Ли, ты чего? У тебя такая рожа, будто ты понял, как управлять женщинами.

– Дай мне минутку, надо кое-что обдумать, – торопливо сказал я другу и погрузился в размышления.

Глава 10

Глава 10

Так, чип активировался. Бежать к Скальпелю и вместе с ним во всём разбираться? Да вот хренушки ему. Сперва сам пообщаюсь с этим персонажем.

«Мысленное и голосовое управление», – подумал я, глядя пустым взором в исцарапанную столешницу.

«Выбрано: мысленное и голосовое управление, – откликнулся чип. – Хотите настроить голос?»

«Ага», – тут же согласился я, а то было неприятно слышать у себя в голове скрежетание робота.

Чип начал предлагать различные варианты звучания голоса. Я выбрал мужской приятный баритон, а потом попросил его добавить эмоций, включая юмор. В качестве проверки чип произнёс несколько банальных фраз – мне понравилось – и на этом настройка голоса была завершена. Дальше чип предложил дать ему имя, чтобы в некоторых случаях не возникало путаницы, кому предназначены мысли или слова. Чип сообщил, что такое бывает крайне редко, но всё же стоит подстраховаться. Немного подумав,  назвал его Дьяволом, основываясь всего лишь на одном пункте, который знал о чипе – его номер. После этого он уведомил меня, что подстроился под мои знания, чтобы мог объяснять сложные вещи теми словами, которые я знал. На этом основные настройки были завершены.

 «Расскажи, что ты умеешь», – попросил я новоиспечённого Дьявола.

– Ли, у тебя глаза какие-то стеклянные. С тобой всё нормально? – лакая пиво из кружки, осведомился Сэм, вопросительно изогнув бровь. Рожа у него была весьма недовольной.

– Ага. Просто думаю, – раздражённо отмахнулся я с таким видом, будто решал судьбу мира.

«Я помогаю носителю раскрыть его потенциал через энергии Ци и Ву, – мягко ответил чип, словно очень внимательный лектор. – Энергия Ци, на этом уровне ядра, позволяет увидеть прошлое, а энергия Ву воздействует на четыре параметра тела: силу, ловкость, выносливость и телосложение».

«Охренеть, – выразил я свой восторг.  – Кто же создал такое чудо?»

«Информация недоступна, – коротко сказал Дьявол, подпустив в голос нотки сожаления. – Чип не совсем корректно взаимодействует с мозговой тканью. Он повреждён. К тому же во время установки были допущены ошибки. Это приведёт к чрезвычайно опасным для мозга последствиям…»

«Я могу сдохнуть из-за тебя?!» – мысленно завопил я, широко распахнув глаза.

– Тебе плохо? – тревожно осведомился друг, совсем перестав понимать, что со мной происходит.

– Эм-м-м, руку прострелило, – промычал я, внимательно слушая невидимого собеседника.

«Не из-за меня, а вследствие некачественной установки чипа, – пояснил Дьявол и тут впервые проявился его юмор: – Кто-то явно схалтурил, проводя операцию».

– Скальпель, – зло процедил я, громко скрипнув зубами.

– Что? – не расслышал Сэм, навалившись на стол и приблизившись.

– А тебе на работу не пора? – бросил я, мрачно взирая на друга, будто он был виноват во всех моих бедах.

– Ещё сорок минут, – ответил он, посмотрев на экран коммуникатора.

– Может, тебе стоит прогуляться? Подышать океанским воздухом? Выгнать аромат пива?

– Так и скажи, что хочешь в одиночестве посидеть, – недовольно произнёс Сэм, вставая из-за стола. – За выпивку ты платишь, потому что обидел мои тонкие чувства.

Он напоследок крепко пожал мою руку и потопал к двери. Я проводил взглядом его широченную спину и вернулся к диалогу с Дьяволом.

«Как скоро умру?» – поинтересовался я, весь сжавшись в ожидании слов чипа.

«Через несколько лет, – расплывчато проинформировал он. – Более конкретный ответ дать пока не могу».

– Ф-у-х, – облегчённо выдохнул я и присосался к пиву. Ну, хоть не сию секунду.

«А от негативного воздействия чипа на ткань головного мозга ты умрёшь через пять минут», – неожиданно заявил Дьявол.

«Что?!» – мысленно заорал я, подавившись напитком и расплескав по столу.

«Шутка. Но прогноз стал точнее: оттого, что чип некачественно установил, ты умрёшь примерно через пять лет», – скорбно проговорил Дьявол, тяжело вздыхая.

«Ты больше так не шути, – проворчал я, вытирая влажный рот. – Чуть не обделался из-за тебя».

«Снизить процент юмора?» – сухо спросил чип.

«Пока оставь, – решил я. – А если тебя вынуть и вставить нормально, то я не сдохну?»

«В этом мире невозможно отсоединить чип от твоего мозга, не повредив его, – огорошил меня Дьявол. – То, что я повреждён, не убьёт тебя, а только халтура Скальпеля негативно воздействует на мозг».

«Но есть шанс на то, что чип можно извлечь?» – подумал я, отчаянно желая, чтобы он сказал да.

«Есть. Для этого нужен Ной», – ответил Дьявол.

«А где мне его найти?» – судорожно спросил я, почувствовав, как натянутые, точно струна, нервы чуть-чуть расслабляются.

«В другом мире», – ошарашил чип.

– В другом мире? – повторил я вслух, уронив челюсть на стол. – А он существует?

«Да», – коротко сообщил Дьявол.

Повесив голову, принялся мучительно обдумывать его слова. Тем, что существуют иные миры, в наше просвещённое время уже мало кого удивишь. Меня больше заинтересовался то: как туда попасть и кто там обитает? Да и что за хер такой Ной? Я слышал легенду, что это какой-то гребанный альтруист, который спасает людей, если происходит серьёзный катаклизм: не просто какая-то нехватка туалетной бумаги, а реальная жопа – всемирный потоп или что-то подобное.

На тот момент я слабо представлял, кто он такой, а много позднее узнал, что легенды о Ное есть в разных мирах, и что они существенно отличаются друг от друга: где-то он Бог, а где-то просто праведник.

В ту секунду я скептически подумал: «Дьявол, а тот ли это Ной, о котором я слышал?»

«Да, – ответил чип, – тот самый».

«Даже если это реальный исторический персонаж, то он уже сотни лет, как ласты склеил, – уверенно предположил я, ощущая, как засосало под ложечкой. – Люди столько не живут».

«Он не человек, – до икоты изумил меня чип. – Данные, которые хранились во мне и относились к Ною, повреждены, так что я мало могу рассказать о нём, но одно знаю точно: Ной не может умереть от физического увядания».

– По сути… – пораженно промычал я, обхватив разрывающуюся голову руками, – он бессмертный. Но как такое может быть? А, ладно, хер с ним. Главное понять, как попасть в другой мир к этому Ною.

«Информация повреждена», – печально произнёс Дьявол, правильно истолковав мои размышления вслух.

– Твою мать, – яростно прошипел я, а потом попытался взять себя в руки.

Так, Ноя надо обязательно найти, иначе можно начать откладывать на пышные похороны. А для этого следует как-то попасть в другой мир. Задача кажется из разряда: иди туда, не зная куда, принеси то, не зная что. Но мне известно, что чип из пирамиды Лодвика, следовательно, ответы могут храниться в ней. Туда обязательно стоит наведаться. Но легально мне из Мгерской империи не выбраться – я же не гражданин и в ближайшее время мне не грозит им стать. Для получения статуса «гражданин», требовалось приличное денежное состояние, высшее образование и семь поколений предков, проживающих на территории империи. Чёрт! А нелегально покинуть Мгер – это получить клеймо преступника и международный розыск: я ведь являюсь подданным данного государства. Но жить-то охота. Ладно, пока рано рефлексировать, время-то ещё есть. Лучше выясню-ка я кое-что другое.

«Дьявол, что это за энергия Ци, о которой ты говорил?» – подумал я, решив заказать ещё пива.

«Она пронзает всё мироздание и воздействует на разные струны бытия, – принялся объяснять чип. – Ци заключает  в себя пространственно-временные токи, духовно-материальные…»

«Ты сейчас издеваешься? – мысленно перебил я его, возмущённо запыхтев. – Давай попроще как-то объясняй. Я хоть и слышал эти слова, но… просто слышал».

«Ладно, – покладисто согласился он. – Ци – это духовная энергия, которая заключена в одном из двух твоих ядер».

«В левом яичке или правом? – истерично пошутил я, принимая пиво у раскрасневшейся официантки и уже чувствуя лёгкое опьянение. – Не отвечай. Шучу я так. Как говоришь, она работает и что умеет?»

«Твоё ядро Ци на данный момент вмещает десять единиц энергии, – стал разъяснять чип. – Пока оно может лишь заглядывать в прошлое предмета или места. Одна минута погружения в прошлое требует единицу энергии».

«А увеличить вместимость ядра как-то можно?» – полюбопытствовал я, шумно глотая пиво.

«Да. Медитациями или поглощением ядер других существ, владеющих этой энергией», – просветил меня Дьявол.

Я удивлённо поставил кружку на стол рядом с горкой рыбьих остатков и в замешательстве подумал: «То есть, как поглощать?»

«После смерти существа, владеющего энергией Ци или Ву, остаётся энергетический слепок, который растворяется в пространстве через несколько десятков секунд. Его можно успеть втянуть в себя, прикоснувшись к нему», – доходчиво разложил всё по полочкам чип.

«А если я завалю вон того мужика, то втяну его ядро?» – из чистого любопытства подумал я, глядя на жирного увальня с блестящим от пота лбом.

«Он не владеет ядром, – отрезал Дьявол. – Никто из присутствующих здесь людей не имеет ядра».

«Ладно, а что энергия Ву?» – не слишком огорчился я, смыв бухлишком зёрна страха.

И тут мой блуждающий взгляд, наткнулся на одну прелестную особу, которая пристально глядела на меня, широко улыбаясь. Я сразу узнал её. Это была та самая девушка, которая повстречалась мне недалеко от стройки. Она сидела в одиночестве и пила из высокого стакана. Белокурая красотка с потрясающим телом фитнес-модели настолько инородно смотрелась в этом занюханном баре, что казалась рекламной голограммой. Что она здесь забыла? Ведь в подобные забегаловки представительницы женского пола ходят только с одной целью…

Дальше развить эту мысль не дал Дьявол. Он стал объяснять уже без научной дребедени: «Ву – энергия тела. На данном уровне ты имеешь десять единиц, которые можно израсходовать на увеличение силы, ловкости, выносливости и телосложения».

«Приведи пример», – задумчиво попросил я, улыбнувшись девице. Надеюсь, не спугну своим оскалом.

«Если силу увеличить на десять процентов в течение одной секунды, потребуется две единицы энергия. Одна единица – увеличение силы на десять процентов. Другая единица – секунда этого усиления», – выполнил мою просьбу Дьявол.

«А-а-а, понял, – протянул я, ловя ответную улыбку. А она смелая. – Если увеличить силу на пятьдесят процентов, то надо пять единиц? И если на пять секунд, то ещё пятачок? Так?»

«Совершенно верно. Тебе отлично за ответ, ученик. Можешь сесть за парту, – плоско пошутил чип. – То же самое с использованием ловкости. А вот выносливость и телосложение требуют по единице за одну минуту».

«Если я увеличу выносливость на пятьдесят процентов, то максимум смогу находиться в таком состоянии пять минут?» – уточнил я, уже почти готовый двинуться к белокурой прелестнице. Вот сейчас только разберусь с этими энергиями.

«Ага», – ответил Дьявол.

– А можно как-то получить больше единиц энергий? – забывшись, вслух прошептал я, чем заставил подозрительно покоситься на меня ближайшего моряка.

 «Ядро Ву можно увеличить за счёт физических упражнений, а Ци – медитациями», – проинформировал чип.

«А как восстанавливаются обе энергии?» – подумал я, залпом допивая пиво.

«Ци – постепенно восполняется сама или можно ускорить этот процесс с помощью медитации. Ву – следует восстанавливать высококалорийной пищей. Сама эта энергия не восполняется», – объяснил он.

«Давай-ка проведём эксперимент... – мысленно сказал я и азартно сжал кружку двумя руками. – Увеличь силу на девяносто процентов на одну секунду».

«Не рекомендовал бы это делать без усиления телосложения, – занудным голосом сообщил Дьявол. – Можно травмировать кости. Два эти параметра лучше объединять».

«М-да? – бросил я, начав ощущать, как хмель изрядно туманит мозги. – А на что конкретно влияет телосложение?»

«Увеличивает плотность кожи, костей, сухожилий… – принялся перечислять чип. – Что ведёт к уменьшению кровотечения, разрыва внутренних органов…»

«Понял-понял, – остановил я его. – В общем, не даёт мне быстренько сдохнуть. Давай силу на шестьдесят на одну секунду, а телосложение на двадцать на минуту».

«Через три… два… один…» – отмерил Дьявол.

Толстостенная кружка громко лопнула, словно была не из прочного дерева, а из какого-то картона. В руках, на краткий миг, почувствовалась возросшая сила. Выносливость ощущалась не так сильно – будто получил не очень мощный заряд бодрости.

Моряки обратили внимание на звук, с которым лопнула кружка, и притихли, удивлённо глядя то на меня, то на щепки, лежащие на столе.

Один из них почесал затылок, покрытый редкими волосами, и уважительно протянул:

– Силён. Я в молодости таким же был.

– Ой, да хватит тебе заливать, – насмешливо хрюкнул другой, – никогда ты таким не был.

Моряки громко загоготали. Тут подскочила официантка. Она строгим голосом сообщила, что мне придётся заплатить не только за пиво и рыбу, но и за кружку. Я согласно кивнул, а потом вальяжно произнёс, ткнув пальцев в сторону блондинки:

– Вон за тот стол принесите чего-нибудь сладенького и не очень дорогое вино. На две персоны.

– Хорошо, – проронила официантка, недовольно глядя на меня, а затем отчалила на кухню.

Я воздел себя на задние конечности, покачнулся, а потом направился к девушке. Она следила за моим приближением зовущим взором.

– Мадмуазель, могу ли я присесть? – галантно просипел я, оказавшись возле её стола.

– Можете, – улыбнулась прелестница, показав ровные белые зубки. – А где же ваш инструмент?

– Он всегда со мной… а… или вы о другом?  Сейчас расскажу, – улыбаясь, плюхнулся  я на стул и стал правдоподобно врать о том, что занимаюсь музыкой после работы. Блондинка слушала, восторженно сияя глазами, похожими на две лучащиеся синевой звёзды. Лапша хорошо ложилась на её аккуратные ушки с тяжёлыми драгоценными серьгами. Да она вся была какой-то аккуратной. Пила из бокала так, словно прошла школу благородных девиц и неимоверно грациозным движением поправляла, падающую на чистый лобик чёлку. Её пухлые алые губки немного надулись, когда мой горячий монолог прервался с появлением хмурой официантки. Та принесла несколько кусочков шоколадного торта, бутылочку вина и два фужера, окатила меня презрительным взглядом и удалилась, усиленно виляя задом.

– Сама дура, – неслышно хмыкнул я и рьяно накинулся на торт.

Блондинка тут же весело защебетала, воспользовавшись тем, что у меня рот занят. Она изливала потоки розовой чуши, полностью укладываясь в рамки глупенькой самки, пришедшей сюда в поисках кавалера на одну ночь. Я краем уха слушал её, иногда отвлекаясь на Дьявола. Тот сообщил мне, что энергия Ву постепенно поднимается. Это надо было отметить. Я до краёв наполнил наши бокалы, после чего осушил свой. Алкоголь уже порядком подкосил мои интеллектуальные способности и развязал язык.

– А как тебя зовут-то? – выдал я, заторможено хлопая глазами.

– Лана, – изумилась блондинка, а потом, поджав губки, недовольно заявила: – Я же говорила!

– Перепроверял, – нашёлся я, повернув кепку козырьком назад.

– А чего ты её не снимешь?

– Стиль такой, – мудро выдал я, налив ещё вина.

– Ой, я всё, а то если перепью, то мне сны снятся очень странные. Тебе всякая чушь не снится? – невинно спросила она, глядя ничего не выражающими зенками. Чистой воды кукла.

– Нет, – пробормотал я, накатив винишка.

– А ты сейчас один? – прозрачно намекнула Лана.

– Расстался, – выдохнул я, пожевав губы.

– А почему вы разошлись? – загорелась девица интересом.

– Просто повезло, – хохотнул я. – А если серьёзно, то у неё была веская причина… Она узнала, что мы несовместимы по гороскопу.

Девушка не поняла шутки и кивнула. Похоже, что для неё это реально непреодолимые обстоятельства.

Через час я оплатил счёт – и мы, покачиваясь, потопали в ближайший мотель. Там сняли комнату и продолжили вечер. К этому времени узнал, что девушка недавно рассталась с профессиональным геймером, а её лучший друг стал подругой – перебрался из рядов мужчин в трансгендеры. Последний факт позабавил меня настолько, что я затрясся в приступе смеха, который напоминал эпилепсию и чуть не разлил коньяк, прихваченный с собой.

Весёлый диалог плавно начал перетекать в горизонтальную плоскость, но сперва девушка захотела посетить ванную комнату и припудрить носик, а уже потом приступать к жаркому делу. Пока Лана отсутствовала в спальне, я решил позвонить Скальпелю.

Хирург ответил на звонок так быстро, что я даже немного растерялся или просто был настолько пьян, что не сразу сориентировался.

– Алло! Алло! – орал он озабоченным голосом. – Ли!  Почему ты так хрипло дышишь? С тобой всё в порядке?

 – Не фу… фу… фурычит твоя игрушка, – проговорил я заплетающимся языком, облокотившись спиной на стену. – Хал… хал… халтурщик ты!

– Ты пьян? – сумрачно поинтересовался Скальпель.

– Просто ус… ус… устал, – соврал я, бросив героически бороться с притяжением и упав на кровать.

– Приходи ко мне как проспишься, то есть отдохнёшь, – протараторил халтурщик, который сократил мне жизнь до пяти лет. – Посмотрим, что можно сделать с игрушкой…

– Да хрен, что ты с ней… сде… сделаешь своими кривыми… руч… ручонками! – взорвался я, захлёбываясь слюной. – Ненавижу те… тебя. Иди к чёрту!

Со второй попытки сбросил вызов, пыша злостью, которая грозила перейти в неконтролируемый приступ. В эту секунду появилась почти полностью обнажённая Лана – на ней оказался лишь широкий электронный браслет, таинственно мигающий на запястье. Моя клокочущая энергия мигом перешла в другое русло.

Вскоре кровать скрипела, а девушка стонала. В затуманенные алкоголем мозги пришла интересная мысль: а почему бы не воспользоваться чипом? Тут же приказал ему активировать выносливость на девяносто процентов на одну минуту. Дьявол приказ выполнил. Я мигом увеличил интенсивность поступательных движений до такой степени, что чуть не добыл огонь. Мне показалось, что запахло палёной кожей и волосами. Лана едва не разорвала спину, вцепившись в неё острыми ногтями, словно хищная птица в добычу. Она выла так, что на минуту превратилась в несмолкающую сирену.

Когда «допинг» иссяк, я замедлился. В животе протяжно заурчало от голода, а голова немного прояснилась. Мои глаза уставились на потную девушку. Она смотрела на меня таким восхищённым взглядом, что я даже почувствовал неловкость.

«Сейчас бы сок… малиновый, – неожиданно произнёс чип. – Он калорийный. Поднимет Ву».

«Думаешь, стоит заказать? А то сейчас мой ву уже упадёт», – посоветовался я с ним.

«Тебе решать», – дипломатично ответил он.

Я вдруг ощутил стеснение, словно участвую в тройничке, и непроизвольно проговорил, снова начав движения:

– Ты бы не мог скрыться? – пьяная девушка накрыла свою голову подушкой. – Да не ты.

Я отбросил подушку с её лица. По-моему, Лане уже было глубоко безразлично с кем я разговариваю и о чём. Она закрыла глаза и растворилась в удовольствие.

«Лион, не воспринимай меня как человека, – мягко посоветовал Дьявол. – Я всего лишь пытаюсь казаться им – по твоим же настройкам. Ты же не стесняешься часов с кукушкой».

«Ты-то со мной разговариваешь, а часы – нет, – подумал я, а затем добавил, морща лоб от накативших воспоминаний: – Хотя был один случай… но я тогда жутко надрался. Ладно, просто молчи».

Чип ничего не ответил – быстро учится. Ночь продолжилась без его участия. Дальше, опуская все подробности, только расскажу, что через какое-то продолжительное время всё-таки заказал малиновый сок. Потом пошёл на второй заход, а уснули мы, когда за окном зачинался рассвет.  Лана, определённо, осталась довольна, что ушла именно со мной. Правда, в полдень, когда я проснулся, она смотрела на меня испуганными глазами и жалась к каретке кровати.

– Ты чего? – прохрипел я, ощущая дикую сухость во рту.

– Ты… ты… – заикаясь, начала она, натянув тонкое одеяло до подбородка. – Разговаривал во сне с… Дьяволом. И, по-моему, ты был уверен, что он тебе отвечает.

– А-а-а, – вяло протянул я, закрыв глаза рукой и помассировав их пальцами. – Сон приснился. Перебрал вчера. Чего ты испугалась-то? Сама же трындела, что тебе всякая дичь снится.

– Ты так уверенно говорил с ним, словно вы старинные друзья, – проблеяла Лана,  вроде бы переставая бояться.

– Забей. Лучше закажи чего-нибудь пожевать и выпить. Трубы горят, – пожаловался я, глядя в пластиковый потолок.

– Хорошо, – покладисто сказала она и выскользнула из-под одеяла.

Голая фигура девушки исчезла на кухне, после чего оттуда донёсся её приятный голосок. Она, используя коммуникатор, заказывала обед или очень поздний завтрак.

«Дьявол, я с тобой разговаривал?» – спросил, тяжело вздыхая, будто древний старец.

«Ага. Но я не отвечал, осознавая твоё состояние», – незамедлительно выдал чип.

«Молодец, – похвалил я его, широко зевнув с протяжным завыванием. – Слушай, а твои предыдущие владельцы… эм… кутили?»

«Не знаю. Эта информация повреждена, как и все их воспоминания», – печально сказал Дьявол.

«А ты головную боль снять можешь? – поинтересовался я, мучительно морщась. – А то сейчас подохну и не будем мы искать никакого Ноя».

«Могу увеличить телосложение, – предложил он, – это поможет быстрее справиться с алкогольным отравлением».

«Давай-давай, –  торопливо взмолился я и тут же ощутил, будто кто-то приложил ко лбу прохладную ладошку. – О, так лучше»

«Рад стараться», – отчеканил Дьявол солдатским тоном.

Я сладко потянулся, услышав, как щёлкнул позвоночник, а потом ни с того ни с сего поинтересовался: «А сны ты как-нибудь контролировать можешь? А то мне такая ересь порой сниться. Вот недавно – комната с призраком, который что-то шептал о ноэлитах, а потом устроил интеллектуальное казино».

«Это был не сон, а направленное видение, которое создал я, – огорошил меня Дьявол. – И предвосхищая твой следующий вопрос: ту серую комнату тоже я организовал».

«Ты чуть не убил меня!» – мысленно проорал я, даже привстав от возмущения  и выкатив глаза.

«Я испытывал тебя, – холодно сказал чип, демонстрируя настройки эмоций. – И ты сам согласился. Ноэлитом может стать только достойный».

«Это ты убил помощника мэра? Ну, этот… который Второй», – немного умерив пыл, спросил я, не сразу вспомнив цифру чиновника. Глупо обижаться на искусственный интеллект, который следует заложенным в него инструкциям.

«Да, – равнодушно ответил Дьявол, словно самый настоящий Дьявол. – Такова программа».

«А зачем ты два раза испытывал меня?» – недобро подумал я, поигрывая желваками.

«Первый раз – это активировался протокол «Возвращение». Если чип без носителя оказывается далеко от пирамиды, то он запускает процесс выбора нового хозяина, среди тех существ, которых посчитает наиболее достойными в радиусе ста километров, – принялся разъяснять Дьявол. – Затем чип, используя связь с энергетической оболочкой земли, старается попасть к победившему кандидату».

«Так ты неслучайно оказался у меня?» – ахнул я, широко открыв рот. Туда бы сейчас могла залететь ворона, свить гнездо и устроить шумную вечеринку с кокоином, шлюхами и клювобоем.

В этот момент в комнату вошла Лана. Она косо посмотрела на меня, а потом произнесла, прежде чем проникнуть в ванную:

– Ты странный.

– Ага, – согласился я, со стуком закрыв рот.

«Нет, – сказал чип. – Я использовал всю свою энергию, которая имелась на такой случай. Больше я не смогу проделать подобный трюк».

«А энергетическая оболочка земли? Что это, мать твою, такое?» – решил выяснить я, задумчиво наморщив лоб.

«С её помощью можно управлять некоторыми событиями», – рассказал чип, не став вдаваться в подробности, уяснив, что если они меня заинтересуют, то я сам спрошу.

«А какого хрена я тогда лишь прошлое могу видеть?» – негодующе подумал, приняв сидячее положение.

«Энергии не хватает. Раскачай ядро – и появятся новые возможности», – безапелляционно заявил Дьявол, будто строгий учитель.

«Что-то мне это до ужаса напоминает компьютерную игру… – заметил я, покусывая губы. – А что вообще должен делать этот ноэлит?»

«Спасать мир», – серьёзно выдал чип без тени иронии.

«Ты шутишь?» – не поверил я, выгнув брови дугой.

«Нет, – отрезал Дьявол. – Информационное поле земли испускает сигналы, которые указывают на те события, которые могут привести к гибели мира. Я улавливаю их, затем передаю тебе, а уж потом мы вместе решаем проблему».

– Ох-ре-неть, – произнёс я, находясь в состояние глубоко шока; даже голова совсем перестала болеть.

«Согласен, – пошутил чип, добавив в голос весёлые нотки. Смешно, сука, ему. Прям оборжаться. Он покаянно добавил, прочитав мои мысли: – Прощу прощения. Изменить настройки?"

«Да иди ты... – пробурчал я, а затем смилостивился: – Лучше ответь: как мир посылает сигналы? Он живой, что ли? А если так, то какого хера он меня ненавидит? Я же даже бычки в урну бросаю».

«Мир не может испытывать эмоций. Он относительно разумен. Его разум во многом зависит от средней развитости гуманоидов, обитающих на планете. Все они создают сеть, которая является частью, скажем так, мозга данного мира, – попытался он объяснить простыми словами. – Когда эта сеть чувствует угрозу для существ, образующих её, то она производит те самые сигналы, которые улавливаю я. Кстати, некоторые люди даже без чипов могут слышать их».

«Пророки и прочая шушера?» – догадался я, встав с кровати и начав собирать разбросанные по комнате вещи.

«Именно. Ты молодец», – похвалил Дьявол.

«Ясно, – подумал я, напяливая трусы, а потом вернулся к предыдущей теме со снами-испытаниями:  – А зачем ты второй раз чуть не убил меня?»

«Как я уже говорил: то было экстренное испытание, а тут – плановая проверка, которую проходят всё кто метит на место ноэлита», – сообщил чип немного виновато, напомнив нашкодившего ребёнка.

«А если бы я погиб в той комнате? Что тогда? Ведь всю энергию ты уже потратил и не сумел бы затеять новые поиски претендента?» – жёлчно полюбопытствовал я, встав возле двери в ванную комнату и постучав в неё.

– Я скоро, – откликнулась Лана.

«Тогда мне бы оставалось только погасить всю активность и надеяться на то, что кто-нибудь когда-нибудь догадается использовать меня правильным образом», – грустно произнёс Дьявол, тяжело вздохнув в конце предложения.

«А почему ты такие странные места создавал оба раза?» – уточнил я, переминаясь с ноги на ногу. Сок просился на волю.

«Рандомная генерация», – ответил он.

В эту секунд зазвонил коммуникатор.  Я вытащил его и увидел на экране номер Мика. Вот никуда от него не денешься. Тяжело выдохнув, нажал на зелёную кнопку.

– Чего тебе?

– Привет. Ты мой монолог будешь слушать или тебя вычёркивать из списка друзей? – ехидно проговорил он.

– О-х-х, – простонал я, словно мешки с цементом ворочал.  – Ты сейчас где?

– Дома.

– Встречаемся в кафе напротив. Обед за твой счёт, – выдвинул я условия.

– Идёт, – обрадовался он. – Через сколько будешь?

– Полчаса. Я не дома.

– Ясно, – сказал парень и отключился.

Я занёс кулак, чтобы постучать в дверь и попрощаться с девушкой, но потом передумал и тихонько выскользнул из квартиры, а в коридоре столкнулся с доставщиком еды, который нёс целый пакет. Жадно облизнувшись, прошёл мимо, гордо мысля, что выбрал друга.

Между тем дверь ванной комнаты открылась – и из неё вышла Лана. В одной руке девушка зажала короткий меч, а в другой – пистолет с глушителем. Блондинка быстро осмотрела номер и раздражённо прошипела, совсем не напоминая легкомысленную особу с разбитым сердцем:

– Ушёл, гад.

Я в это время уже топал к станции метро, засунув руки в карманы штанов и торопясь опорожнить мочевой пузырь.

Глава 11

Часть II. Побег.

Глава 11

Прошло два дня с тех пор, как я отчалил от мотеля с опустевшими баками. За это время мне удалось освоить медитацию и сходить в тренажёрный зал на пару с Сэмом. Так как оба энергетических ядра были неразвиты, то они мигом откликнулись на мои потуги тем, что прибавили в объёме по одной единице. Дьявол похвалил меня с этим результатом и добавил, что останавливаться не стоит.

Помимо посещения зала и медитации из примечательных событий можно отметить то, что история со взрывом и перестрелкой на строительной площадке стала чуть меньше мелькать в СМИ. Ещё у меня срослась рука. И босс ни разу не позвонил – вот это было странновато. Я поинтересовался у других рядовых членов банды, связывался ли с ними Антиквар. Они ответили, что им тоже не поступало никаких распоряжений. Вероятно, босс решил использовать только самых близких подручных, к которым я не относился. Обстановка становилась нервной, но я не спешил паниковать, понимая, что выйти на меня не так-то просто, поэтому не рефлексируя ходил на работу и занимался своими делами.

Так, что же ещё менее значимого произошло за эти дни? Ну, Лана как-то узнала мой номер и позвонила уже раз пять, прямо намекая на новую ночь разврата. Она даже не стала вспоминать, что я по-английски покинул её. Мне было недосуг встречаться с ней  – дел накопилось выше крыши. Я мягко отказывался от свидания, перенося его на потом. Вначале блондинка относилась вполне адекватно к моим словам, а вот затем с каждым новым звонком становилась всё настойчивее и агрессивнее. В отличие от неё Белла была куда спокойнее. Она три раза звонила под разными предлогами. Ничего интересного в этих разговорах не было – обычный трёп ни о чём. Ну и на закуску – Скальпель. Вот этот криворукий эскулап, затерроризировал мой коммуникатор. Всё ему хотелось починить  «игрушку».  Я не шёл к нему в лабораторию, находя различные отмазки, а потом тупо занёс его номер в чёрный список, сообщив перед этим, что наведаюсь к нему, когда смогу.