Текст книги "Восьмой кризис. Истоки (СИ)"

Автор книги: Евгений Симоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Я отвернулся от него, занявшись кипячением воды.

Один сон. Еще один сон и Артур уйдет. Еще немного и я смогу поесть.

@#@$~#@$%

– Итак, спасешь Питера – спасешь мир? – улыбнулся Рейвен.

– И как ты к такому выводу пришел? Эльф не сказал ничего подобного, – тяжело вздохнул Джастин. Их задание завершено. Их дороги должны разойтись.

– Неужели ты не чувствуешь всю важность данного задания?

– Нет никакого задания. Не выдумывай.

Система действительно не выдала героям нового задания связанного со словами эльфа.

– И всё же… Эльф посчитал жизнь Питера невероятно важной. Не зря же он молил тебя спасти его? – не отставал Рейвен. – Это логичное продолжение нашего задания.

– Нет никакого задания… – в десятый раз повторился Джастин.

– Я так не считаю.

– Хорошо, еще эльф назвал тебя мусором, слуга теней. Ты бесполезен… По его словам. Может мы тогда и в это поверим? Ты не можешь мне помочь.

Рейвен невинно развел руками. Слугой теней Рейвена называли нечасто и связано это прозвище с тем, что он единственный в Дюжине кто соприкасается с царством теней. Использует продвинутые умения скрытности. Для Рейвена запрета на умения скрытности считай что не существовало, ведь у этого закона был существенный недостаток… Если прятаться достаточно хорошо, то никто и не узнает, что ты прячешься.

– И всё же, я думаю Питера стоит спасти…

– Если тебе нечем заняться, ты и спасай.

– Но ты сам согласился помочь эльфу!

Джастин снова тяжело вздохнул:

– Я бы спас, но знаешь сколько Питеров в Империи?

– Эльф сказал, как его найти…

– Ага, «Не искать, иначе не найду». Вот это я понимаю – инструкция!

– Вот видишь! Он нам сам по дороге попадется!

– Нам? Нет никаких нас. Мы расходимся.

– Ну, я чувствую себя причастным. Ты же не против, что я составлю тебе компанию?

Джастин закатил глаза и многозначительно замычал.

– Считай это твоей расплатой за потерянного коня.

– Я не терял твоего коня. Его задрали гаргульи. Пойди ты со мной в Ньорд, твой конь был бы жив.

Настало время Рейвена многозначительно мычать. Конь одолженный Джастину не был конем. Он был порождением теней. Одним из трёх подарков короля теней. Порождение нельзя так просто убить. Его можно лишь рассеять, вернуть в царство теней, а вернувшись в тень, порождение через пару десятков лун должно было восстановится в виде пера на груди Рейвена, среди двух других подарков… Только этого не произошло. Рейвен мог объяснить это лишь переменчивым настроением короля теней… Которое скорее подошло бы королеве. Король вполне мог затаить обиду, что Рейвен одолжил подарок… И не кому бы то там, а поборнику света. Да, это объясняло отсутствие третьего пера.

– И всё же, я с тобой! Нет же у тебя никаких дел, требующих уединения? Что ты собрался делать? – склонил голову на бок Рейвен.

Джастин невольно нахмурился.

– Вернусь в Пруды и соберу отряд из сотен солдат.

Святые Пруды, родные земли Джастина, которыми правят отпрыски Бальдра Каменноликого. Джастин родился в несуществующей ныне деревне, не имея и толики благородной крови в своих жилах. Тем не менее паладин с юности занимал при дворе местной знати высокое положение, поскольку его с сестрой взял под своё попечительство сам Каменноликий… Джастин не помнил первую с ним встречу и Бальдр никогда не рассказывал как это произошло. Паладин давно смирился, что никогда этого не узнает.

– Пруды? Вот и хорошо! Я помогу тебе с набором! Поверь, когда люди узнают, что к этому причастен я, то люди сами к тебе в отряд будут рваться! Вмиг сотню соберем.

– Рекруты и так будут… – устало потер переносицу паладин.

В дверь комнаты постучали. Оба героя знали – за дверью мальчишка. Рейвен не стал сразу открывать её, подошел и спросил:

– Кто там?

– Доставка! Для Джастина. Из Дюжины! Из Дюжины! – трясущимся голоском ответил мальчишка.

Рейвен ухмыльнувшись, открыл дверь:

– Благодарю, – слегка склонил голову Рейвен и медленно выхватил из трясущихся рук запечатанный конверт. Мальчик нервно сглотнул. Не каждый день выпадает возможность доставить письмо герою из Дюжины. Может так статься, что ближе героя из Дюжины мальчик никогда и не увидит. – Я Рейвен. Джастин вон там сидит, – указал тот пальцем. Мальчишка еще сильней растерялся, но всё же взглянул на Джастина. Джастин устало улыбнулся и приветливо махнул мальчишке рукой.

Взгляд мальчика вернулся к Рейвену:

– Вввы… ттт… – начал заикаться мальчик.

– Тоже из Дюжины. Да, – закончил мысль за мальчишку Рейвен, похлопав того по плечу.

Мальчик ненадолго замер, до мелочей запоминая Рейвена, а затем, горячо поклонившись, умчался прочь. Этот заказ мальчик запомнит на всю свою жизнь и не раз будет рассказывать об этой встрече, каждый раз добавляя к своей истории нечто новое. Кто знает, может он даже вместе с героями и подвиг совершит.

– Так возвращаясь к твоему отряду, а ты уверен, что содержать его сможешь? – спросил Рейвен, передавая паладину конверт.

Джастин задумался, разглядывая печать на конверте. Она принадлежала бабушке Чиё, провидице.

– Может и не сотню наберу. Остановлюсь на пятидесяти. Или двадцатти… Посмотрим.

– У тебя какие-то дела с провидицей? – поинтересовался Рейвен. – Должно быть важно. Нахожу забавным, что мальчишка отправился за тобой в мои апартаменты. А ведь и суток не прошло как ты приехал… Должно быть инструкции где тебя найти были точные.

– Не знаю, – сдержанно ответил Джастин. – Последний раз, когда я с ней встретился, я разбил её гадальный шар.

– Ааааа, шар…. Что-то было такое, припоминаю. Расслабся. Старушка даже не припоминает его в письме. У неё важное для тебя поручение.

Джастин недовольно нахмурился, что вызвало у Рейвена улыбку.

– Я умею читать письма не вскрывая конверта.

– Какой интересный у тебя навык, – улыбнулся в ответ Джастин, резко разрывая конверт.

«Уважаемый Джастин, прошу срочно прибыть в башню Койла, что неподалеку от города Орьм. Точное местоположение, я уверена, вы знаете».

– Просьба вернуться в башню? И это всё? Может есть скрытые строки? – крутил в руках Джастин кусок пергамента.

– Ничего скрытого в письме нет, – уверенно заявил Рейвен. – Это я тоже могу понять… И я полагаю, Чиё тоже… Так когда отправляемся?

– Отправляемся?

– Я с тобой пойду. Вдруг Питер попадется?

Джастин устало пожал плечами:

– Как хочешь. Отправляемся ближайшим поездом в Орьм. Указано же срочно.

Героям повезло, по их прибытию на станции уже ожидал поезд посадки до Орьма. Его отправление задерживалось в связи с посадкой тысячи гоблинов. На всех мест в поезде не хватало, поэтому часть гоблинов ругалось и дралось друг с другом за места на крышах вагонов. Гоблины так расшумелись, поскольку среди них было слишком мало зрелых гоблинов, то есть большинство из них – молодняк, возрастом не более трех лет. Гоблины взрослеют гораздо быстрее человека. В три года гоблин, физически развит как обычный подросток, но так нельзя сказать об их интеллекте. Их разум не поспевает за телом. Только к пяти годам, гоблин начинает осознанную жизнь.

На шумной платформе героев сразу заприметил один из «Рук Императора», человека, чьи слова приравнены к словам Бога-Императора. «Руку Императора» легко можно узнать в любой толпе. Богато украшенный золотыми нитями черный свободный балахон, скрывающий от глаз не только кожу, но и фигуру, лицо и глаза. На повязке, скрывающей лицо, вышит золотой терновый глаз. Нет абсолютно никакой возможности узнать кто скрывается за такими одеждами. Даже ни один из навыков Рейвена не способен раскрыть эту тайну. Никто не знает их лиц и имен. Неизвестно и количество «Рук Императора». Но их власть в Империи – абсолютна.

– Уж не Джастин ли это и Рейвен, – Рука приблизилась к героям словно парила над землей. Голос Руки искажен, из-за чего было невозможно понять ни какого он пола, ни её интонацию.

Джастин и Рейвен одновременно склонили головы в знак уважения и приветствия, не решаясь заговорить с Рукой.

– Вы же держите путь в Орьм, – сказала Рука.

Гоблины шныряли туда-сюда проклиная друг друга, одни сбрасывали чужие вещи с крыш вагонов, другие же поспешно тащили их обратно.

– Держим, бабушка Чиё вызывает меня к себе, – надеясь, что ответил на вопрос сказал Джастин. Узнать, удовлетворена ли Рука ответом, естественно, не представлялось ни единой возможности.

– Вы проедитесь в моём вагоне.

– Всяко лучше, чем делить вагон с гоблином, – улыбнулся Рейвен, кратко переглянувшись с Джастином. – Мы следом за вами.

В каждом поезде Империи имелся элитный вагон для высокопоставленных или же просто богатых пассажиров, но по какой-то причине Рука выбрала самый обычный. В купе такого вагона прекрасно слышно шумных соседей. Гоблины, разместившиеся внутри поезда, также находили повод для ссор, как и их собратья снаружи.

– В элитном вагоне отправилась знать гоблинов, – сказала Рука, заметив замешательство на лице Рейвена. – Эти рабочие – будущее Ньорда.

– Так вы отдаете землю гоблинам? – нахмурился Рейвен. – Хотя всяко лучше, чем привозить рабов с юга…

– Ньорд разрушен и число шахтеров заметно сократилось. Гоблины займутся восстановлением города и возобновят работу на шахтах. Это принесет пользу всем, – ответила Рука.

Поправлять Руку, что Ньорд простая деревня, никто из героев не решился. Всё же присутствие гоблинов в Ньорде рано или поздно превратят его в город. В город гоблинов.

– Что до гаргулей? Вдруг вернутся? – поинтересовался Рейвен. – Приняли меры?

– Этим делом заняты «Грешники», – ответила Рука.

Грешники – личная гвардия Рук Императора. Грешники – это не просто название. Каждый из них преступник, чьи преступления невозможно простить. Поговаривают, что среди них немало потомков Борея. У них нет каких-либо прав или полномочий. Каждый их поступок – грех. Каждый шаг – грех, каждый вдох – грех. Они грешники, и грешат они потому что есть на то воля Бога-Императора.

– Это должно быть очень большая стая, если Джастин не сумел защитить деревню… – начал Рейвен, но потом вдруг осекся. – Я ни в коем случае не хочу преуменьшать возможностей грешников, но точно ли выделено достаточно людей? Не понадобится ли наша помощь?

– Именно поэтому вы едете со мной. Как вы знаете, бринвудские гаргульи опасны для населения и Джастин убил немало гаргулей в Ньорде, о чем свидетельствуют каменные останки чудовищ и показания местных жителей, но многим удалось улететь. Н гаргулей видели только в Ньорде. Мы знаем, что стая движется с востока на север, но на их пути пострадал только Ньорд… Джастин, как многотысячная стая добрались до Ньорда незамеченными. Что привлекло их в Ньорде, и куда они летят, – сказала Рука.

Поезд тронулся с места и сразу же со всех сторон послышался радостный гомон гоблинов, которые глумились над собратьями оставшихся вне поезда. И те и другие начали бросать в друг друга различный мусор, щедро разбросанный по платформе. Рейвена раздражал этот шум, но и талисмана, чтобы этот шум подавить у него не было.

Дождавшись пока гомон, топот и стук предметов о поезд стихнет, Джастин развел руками:

– Не знаю.

– Ты потерял гем, – сказала Рука.

Гем, который должен быть у каждого попаданца в Империи, Джастин действительно потерял.

– Скорее всего валяется где-то в башне Койла, куда мы сейчас едем, – улыбнулся Джастин. – Я покинул совет Дюжины несколько… Сумбурно. Должно быть там и обронил. Обязательно поищу, спасибо за напоминание.

Рука ничего больше не сказал. И остаток пути до Орьма герои провели в молчании.

Охота

Открыв глаза, первое на что я обратил внимание – Артур ушел. Не на треклятую пятнадцатую каплю. Он ушёл! Наконец-то! Артур ушёл на охоту! Я поем! Я должен радоваться к чему это идёт…

Но ощущаю только тревогу. Я остался один… Совсем один. Из-за голода я даже Зею не слышу… А я ведь никогда не был один. Только самый первый день на небесном острове я провел в одиночестве… Но всё же даже тогда со мной была Зея… А после Лика. Я был с Ликой. А после…

Будь у меня силы, я бы рассмеялся. Отсутствие Артура меня тревожит… Даже пугает. Но поддаваться страху мне нельзя. Страх убивает. Я помню. Встать, приготовить воды, уснуть. Вот мой день. Эта моя рутина. Меньше мыслей. Меньше раздумий. Больше снов. Никаких тренировок. Пятнадцать капель света. Четыре в доме. Одиннадцать снаружи. Открыл глаза, пошел за водой. Вернулся. Уснул. Мои действия предельно просты. Как давно ушел Артур? Давно… Я думаю давно… Или я только очнулся? Разум играет со мной злые шутки.

Время.

Я совсем его не чувствую…. Делать, что нужно, не делать что ненужно. Встать. Набрать воды. Вскипятить. Попить. Вернуться. Смотреть сны. Десятки снов. Во снах я не один. Во снах мне не одиноко… Во снах я вижу Лику. Встать. Набрать воды. Вскипятить. Попить. Вернуться. Даже во снах я стараюсь помнить об этом, только не всегда получается. Открыть глаза. Дойти до колодца…. Мои руки уже ни на что не годны. Нити… Я должен вытаскивать ведро из колодца с помощью нитей… Вдалеке вновь появилась Лика. Я не смог не улыбнуться. Я всегда улыбаюсь когда её вижу. В этот раз Лика отвернулась от меня и смотрит куда-то в сторону. Но там ничего нет. Нигде ничего нет. Вокруг нас одна тьма и ничего кроме тьмы. Я поковылял к Лике. Как я могу не пойти? Я всегда иду за ней. Беру с собой красную каплю пламени, мою верную спутницу во тьме. Я её никогда не отпускаю. Даже во снах. Лика заметила моё приближение и улыбнулась… Но она всё еще далеко. Я иду медленно. Иначе не могу. В ногах совсем нет сил. Я протягиваю к ней руку, но не могу дотянуться. Лика ловко отступает на пару шагов назад… А я всё равно иду за ней, хоть Лика продолжает отстранятся от меня. Я всегда иду за ней. Как я могу не идти? Неудивительно, что она убегает от меня. Я часто убиваю её в своих снах. Она никогда не защищается… Почему она не защищается? Почему она каждый раз позволяет мне убить её? Я споткнулся. Упал лицом в мягкую землю… Земля покрыта ковром… Капля пламени осветила его и ковер словно попытался отпрянуть… Мох. Это всего лишь красный мох. Можно ли его съесть? Как же я хочу есть… Мох приятно пахнет. Сделав еще один сладкий вздох, я пытаюсь встать, но снова падаю. Я поднимаю взгляд. Лика рядом. Она склонилась надо мной. Заглядывает в мои глаза. Что она там видит? Лика протянула мне руку, чтобы помочь мне подняться. Лика молчит. Как часто Лика молчит в моих снах? Молчала ли она хоть раз? Не могу вспомнить. Я принимаю протянутую ладошку и вглядываюсь в лицо Лики. На её лице нет привычной мне улыбки. А её глаза… Это не глаза Лики. Вместо ярко-синих глаз в которых можно утонуть на меня смотрит пара черных бусинок…

Это не Лика. Не может быть она. Но моя правая рука уже в руке у неЛики…

Я хочу отпрянуть, но ноги не слушаются. Я даже не могу одернуть от неЛики руку… Её оплели шипастые жгутики, которые росли из тьмы… Позади неЛики. Ж гутики пришли в движение. Они погрузились под кожу, оставляя за собой кровавый след… Рука рассыпалась на мелкие кусочки которые уплыли вверх над головой неЛики.

А, мы поменялись. В этом сне умру я. Наконец-то умру я…

Глубокий вдох. Пахнет очень сладко. Чем же так пахнет? Совсем близко. Что-то упало сверху. Капнуло? Я отправил свою каплю пламени выше и увеличил её яркость… А, теперь я вижу. Куски моей руки оказались между большими жвалами, а жгутики которые спилили мою руку, неспеша лизали кусочки моей плоти словно языком. Жгутики пропитались моей кровью, капли свисали с их шипов… Вот что упало.

Какой чудесный сон.

Лика лишь часть большего целого… Марионетка на ниточках. Куколка… В глазах помутнело, а я упал на колени. Пытаюсь приложить правую руку ко лбу, но тщетно… В этом сне у меня нет руки. От неё осталась лишь культя из которой хлещет кровь. Как же я хочу есть. Левой рукой я сжал рану, но бессмысленно. Так кровотечение не остановить. Мне не больно… Но я чувствую голод. Я хочу есть. Почему в этом сне я голодный?

Свойство сформировано – сопротивление дурманам: среднее.

Я приобрел новое свойство? Во сне?

Свойство сформировано – сопротивление дурманам: среднее.

Опять? Не припомню, чтобы во снах я раньше видел элементы системы.

Свойство сформировано – сопротивление дурманам: среднее.

Свойство сформировано – сопротивление дурманам: среднее.

Свойство сформировано – сопротивление дурманам: среднее.

Что такое дурман? Я напряг все свои силы, чтобы вспомнить. Это же важно? Почему иначе я вижу это сообщение так часто? Дурман… Что такое дурман. Вещество… Затуманивающее… Разум!? Разве нет? Это воспоминание что-то пробудило во мне. Друман… Я под действием дурмана? Сейчас?! Мне нужно бежать. Я попытался подняться, и на секунду я подумал, что мне удалось, но ноги меня ослушались, я потерял равновесие и я повалился на бок. Слишком поздно. Я осознал слишком поздно. Я теряю кровь. Я голоден. Я умру. Я умру в этом сне. Вдох. Пахнет всё еще сладко. С трудом перевернулся на спину. Паника холодными объятьями обвилась вокруг моих ног… Не шевелятся… Не подчиняются…

Это страх. Я боюсь. А с трах убивает… Поэтому я умираю.

Я готов умереть здесь?

Нет! Не здесь. Не сейчас. Артур – жив. Я отказываюсь умирать.

Голова кружилась, но мысли начали проясняться. Нет времени выяснять почему, но теперь я точно знаю, происходящее не было сном! Что-то выманило меня из дома. Оно намеревается меня сожрать!? Так просто?! Отказываюсь.

Я отказываюсь умирать! Я должен выжить! Я не могу помереть здесь!

Я чувствую десятки форм жизни разных размеров с разной внутренней энергией. Они окружили меня и чудовище, смакующее плоть моей правой руки. Другие создание тьмы не вмешиваются. Хищник, покусившийся на мою жизнь сильнее их?

Я – добыча твари использовавшей образ Лики? И ничья больше… И ничья больше!?

Я не умру здесь! Я решил.

Я потянулся к сердцу за нитями, хватаю сколько могу и выбрасываю через свой лоб. Вверх. Я знаю слабость этих чудовищ. Я могу победить! Но схваченных нитей мало… Я вырываю все нити, которые у меня есть. Сердце начало болеть, но я продолжил рвать своё сердце на нити, пока от него ничего не осталось.

Как только сердце закончилось, я начал формировать плавающий в воздухе клубок нитей. Солнце! Мне нужно солнце! Солнечный свет губителен для любого чудища тьмы! Вот что я делаю! Секунды спустя нити подчинились и образовали огромный пылающий голубой шар. Лучи от него осветили чудище, и оно мгновенно вспыхнуло пурпурным пламенем. Существа тьмы, наблюдавшие за нами с безопасного расстояния, начали массовое бегство, но то и дело где-то вдалеке вспыхивало пурпурно пламя.

Так им!

Горите!

Я бесшумно рассмеялся. Это было легко. Так просто! Похоже я во всем разобрался…

Воздух заполнил хорошо знакомый мне запах… Так пахли личинки, которые обычно ел я и Лика. Вот он – источник сладкого запаха. Личинки? Неужели это существо выросло из одной из тех личинок? Поэтому оно использовало вид Лики, чтобы выманить меня?! Неужели оно помнит нас? Не знаю. Я ничего знаю. Всё что я знаю – я хочу есть.

ЕСТЬ! ЕДА. МОГУ ЛИ Я «ЭТО» СЪЕСТЬ!?

Существо еще пыталось тщетно сбить с себя пурпурное пламя. Моё голубое солнце выполнило свою роль, и я с легкостью уменьшил его в размерах до красной капли. Теперь у меня два спутника… И никто из местных не посмеет напасть на меня. Я снова попытался встать и осознал, насколько я ослаб… Мне нужно поесть. Я не ел слишком давно. Из культи хлестала кровь… Кровь… Это убьет меня. Я умру здесь если развернусь и уйду… Но я не могу даже идти. Остается только ползти.

И не обратно.

Я с трудом дополз до чудовища. В глазах то и дело всплывали темные пятна. Сознание может покинуть меня в любой момент. Я положил на то, что кажется мне брюхом чудовища правую руку, но… У меня нет правой руки. Вместо этого я неосознанно скребнул по шипастому брюху культёй, что только усилило кровотечение…

Неприятно.

У меня же нет больше правой руки… Чудовище забрало её пока я был под действием дурмана… Но я не чувствую, что потерял её. Я даже могу пошевелить несуществующими пальцами.

Я положил левую руку на брюхо чудовищу. Его покрывает пластинчатый хитин, меж которым росли тонкие шипастые жгутики, словно волосинки… Мне не пробить этот хитин одной рукой. Я умру так? Не хочу. Не хочу! Я ХОЧУ ЕСТЬ! Я открыл рот и попробовал надкусить хитин. Больно. Бесполезно. Бессмысленно… Сжимаю челюсти сильнее… Шипастые жгутики впиваются в губы, щеки, десна… Чувствую вкус собственной крови… В этом нет никакого толка.

Но я не готов умирать.

Что-то кольнуло меня в лоб… Теперь укололо около скул. Подбородок. Глаза. Зубы… Больно… Как больно… Маска зашевелилась. Впервые я чувствую её движения на своём лице. Я прислонил к маске левую руку и ощутил под пальцами небольшие шипы. Провел к зубам… Это больше не зубы. Теперь это клыки. Теперь у меня есть клыки. Это не испугало меня. Наоборот, я рад этому изменению.

Ведь теперь я смогу утолить голод…

ВЕДЬ ТЕПЕРЬ Я СМОГУ ПОЕСТЬ.

Невозможное

– Ари, смотри! Смотри! Это же море!

Глаза слепит солнце. Багровый огненный шар поднимался из-за бескрайнего моря. Рассвет. Море синее, как и глаза Лики. Я попытался прикрыть глаза от солнца правой рукой, но Лика схватила меня за неё и потащила к воде. Щурясь, я послушно последовал за ней. Как я могу не пойти? Лика изменилась. Светлые распущенные волосы достигают почти до пят. Она выросла. И я вырос. Я гораздо выше, чем был.

– Давай ближе посмотрим! Пошли, пошли!

– Подожди, не спеши, – опомнился я. – Я первым пойду. Будь начеку…

Лика нахмурилась, но все же остановилась. Пляж моря – сплошная галька. Не теряя времени, я схватил первый же камень и бросил его перед собой.

– А что ты делаешь?

– Проверяю, есть ли кто на пляже…

– Но нет же никого…

– А если прячется? – я схватил целую горсть камней и начал бросать камни перед собой.

– Я бы всё равно увидела! – Лика засмеялась, но тоже взяла в руки камешки и начала бросать их.

Никто нас не потревожил. Пляж безопасен. Дойдя до воды, стало понятно, что под ней скрывается целый мир. Видно кучу мальков, которые потихоньку щипали разноцветную тускло светящуюся морскую траву, растущую из каменистого дна… Красный, бирюзовый, зеленый, розовый… Трудно сказать каких цветов нет под водой. Конечно и в воду я бросил камень, готовый к рывку подальше от моря… Но ничего опасного не произошло. Только мальки стремительно уплыли от брошенного мной снаряда. Я нагнулся, внимательно разглядывая реакцию камня и воды… Вдруг вода обладала кислотными свойствами? Или трава была с причудами? Позади послышался смех. Лика запрыгнула мне на спину, я потерял равновесие, и мы оба упали в воду… Холодно, но терпимо. Вода не опасна. Поднимаясь, послышался смех, а в моё лицо угодили брызги воды… Солёная. Вода соленая, пить её нельзя. Это Лика смеялась… Она продолжала обливать меня водой… Я позволил себе засмеяться и обрызгать её в ответ. Она смотрит на меня иначе. И я смотрю на неё иначе.

Всё не так как было и всё не так как есть.

Реальность сузилась для меня до одной маленькой голубой точки вдалеке… Здесь тесно и влажно. Что-то давит на плечи. Мне пришлось потратить пару минут, чтобы понять, что точка не вдалеке, а на высоте… Голубой свет точки… Он мой. Я в яме? Поворачавшись, стенки ямы начали пульсировать. Это точно не яма. Воспоминания прошлой "ночи" начали возвращаться. Это был не кошмар. Не сон… До меня начало доходить где я нахожусь. Стенки ямы… Это не земля. Плоть. Я чувствую её пульс? ОНО ЕЩЕ ЖИВОЕ!? Не теряя время на размышления я стал карабкаться наверх… Я довольно быстро обнаружил, что многое из того, что я помнил было правдой. Правой руки у меня больше не было. Но даже так карабкаться было не трудно. Я заметно сильнее чем вчера. Пальцы левой и стопы с легкостью пробивали плоть и находили опору… Каждый мой шаг, оставлял кровоточащие раны на стене "ямы". С каждым шагом голубой свет всё ближе. Выглянув из ямы я окончательно понял где нахожусь. Внутри чудовища… Где же еще? Но я поразился глубине ямы… Неужели я в голодном бреду "проел" эту яму? Так много? Это физически невозможно… Выбравшись из ямы, я осознал насколько устал… С чистой совестью я повалился на спину, прямо на чудище. Возможно зря. Я услышал как на спине порвалась ткань… Торчащие меж белых пластин жгутики наверняка поцарапали мне спину, но я ничего не почувствовал… Но это и не то, о чем стоит размышлять. Я развел руки в стороны и около минуты нежился в теплых лучах созданного мной голубого солнца… Я победил. Я выжил! Выжил!

Голубая сфера достаточно высоко, чтобы я мог её разглядеть… Она достаточно высоко чтобы не воспламенить тушу ночного монстра. Неужели это я поднял сферу? А кто еще? Удивлен, что я сумел об этом подумать в голодном бреду… Я рассмеялся. Да, сгореть в пурпурном пламени было бы неловко… Но почему тварь не догорела? Я прекрасно помнил как пурпурное пламя сожгло щупальца в реке… Несмотря на воду, не смотря на песок щупальца сгорели без остатка… Неужели я и пламя потушил? Не помню… Но я жив. Не сгорел в пурпурном огне, не съеден ночным монстром и не умер от кровопотери из-за потери руки… А еще я поел. Голодный бред отступил. Еще какое-то время я лежал и любовался голубым солнцем… Оно сильно напоминает мне сферы Лики… Разве, что мои сферы ярче… Хотя вполне вероятно это я стал лучше видеть… Моё восприятие обострилось. Должно было… Ради этого Артур стал морить меня голодом.

Чудовище неожиданно вздрогнуло и перевернулось на бок, отчего на мненичего не оставалось кроме как спрыгнуть на землю. Я упал со всей возможной ловкостью, сделав кувырок при приземлении. Монстра хватило только на переворот, а после он вновь замер… Оно мертво. Это всего лишь посмертные судроги. Не более. Тьма скрывала голову монстра, но я не сомневаюсь, что пламя от неё ничего не оставило… Куклы НеЛики не было видно поблизости, но я и не собирался её искать. Еще раз взглянул на яму, которая в текущем положении скорее была пещерой. Неужели я съел так много мяса? Я притронулся к своим зубам… И это были не зубы, а клыки! У меня клыки?! Они не могут быть моими, но они мои…

Это маска! Маска! Поверхность маски была теплее чем обычно, более эластичная… Она стала сильно напоминать кожу. Я потянулся к уху, к грани маски, но я не нащупал грань… только запекшуюся кровь. Мою кровь!? Потянулся ко лбу, но и там грани нет! Мне не за что уцепиться! Вокруг глаз… НИЧЕГО! Маска срослась с моим лицом!? Я попытался с силой сорвать маску, но безрезультатно… Маска вцепилась не в кожу, а срослась вместе с черепом…

«ОБЫЧНЫЙ КАТАЛИЗАТОР МАГИИ!?».

Артур снова… ПОСКРОМНИЧАЛ!? Подергав маску еще немного, я сдался. Маску мне снять… Но я выжил и в этом есть заслуга маски. Она дала мне клыки. Без неё я не смог бы поесть… Возможно без неё я не смог бы и создать солнца… Без неё я был бы мертв. Я потерял лицо, руку и с ног до головы измазался в сладкой крови чудовища… Велика ли эта цена за мою жизнь? Она могла бы быть выше… Разве нет? Я дотронулся до своей раны на культи. Боли нет. Более того, я не ощущал, что потерял правую руку. Она будто была на прежнем месте. Даже несуществующими пальцами могу пошевелить.

Почему так? Дурман всё еще работает? Как долго это продолжится? Как мне убить Артура одной рукой? Я смогу?

В животе заурчало… Я снова голодный? Голодный. Недолго думая, я погрузил левую руку во внутренности монстра и вырвал оттуда кусок плоти. Он пульсировал словно хочет зажить своей жизнью. Выглядело отвратительно. Принюхался, а пахнет хорошо… Теми самыми личинками, что я ел при свете дня… Мне не послышался этот запах в голодном бреду… Принюхался сильнее, пытаясь уловить нотки гнили… Тщетно. Это можно есть. Я стану это есть? Стану. Я точно знаю, что это съедобно… Жевать мясо было неудобно, мешали клыки… Но стоило об этом подумать, как клыки приняли привычный вид и стали зубами прямо при пережевывании… Маска слушает меня. Может я всё же сумею её снять, если прикажу? Послушается ли она? Но от таких мыслей маска не слетела с моего лица. Ну и ладно, пока мне маска в любом случае нужна.

Если личинки были безвкусными, то мясо ночного монстра было гораздо ближе своим вкусом к запаху. Оно тоже было сладким, возможно лишь чуть-чуть уступая в сладкости. Я ни в чем себе не отказывал и ел чудовище, пока не насытился полностью.

Оглядевшись я понял, что понятия не имею где нахожусь и как мне вернуться обратно в дом.

Потрясающе! Я заблудился…

– Я могу с этим помочь, – отозвалась Зея.

«Зея!? Ты вернулась?».

– Я не покидала тебя, это ты оглох. Но хотя бы ты додумался обратить внимание на уведомления.

«Уведомления?».

– Сопротивление дурману. Это я тебе его показала.

А, так вот что это был за спам… Погодите, Зея может управлять уведомлениями от системы? Почему я узнаю об этом только сейчас?

– Так тебе нужна моя помощь или нет!?

«И как ты можешь мне помочь?».

– Я объясню куда идти.

«Откуда ты знаешь куда? Разве твоё восприятие не ограниченно моим?».

– Нет, – раздраженно ответила Зея. – Так тебе помочь? Или сам дорогу найдешь?

Я не смог подавить ухмылку. Зея не меняется.

И я пошел по её указке, оставив остатки чудища на поживу другим существам тьмы и забрав с собой голубую сферу… Теперь это мой новый спутник во тьме. Выбрав направление нужно было всего-то идти прямо, но по неведанным мне причинам меня заносило немного вправо, поэтому иногда приходилось корректировать путь и поворачивать левее. Никогда бы не подумал, что при ходьбе по прямой могут возникнуть какие-либо проблемы. А я ведь даже ни в одно дерево не уперся!

Чудовище заманило меня на удивление далеко от дома. Пришлось идти несколько часов… Неужели дурман способен так сильно исказить восприятие времени? Получается так. Идя я обратил внимания, что моё тело возвращает мясо достаточно шустро… В голодном бреду мои ноги стали почти прутиками, но сейчас на них есть мышцы… Тоже касалось и руки. Моё тело определенно ненормально. Преимущество попаданца, я полагаю.

– Мы на месте.

Но вокруг был тьма. Ничего не поменялось.

«Но тут ничего нет…».

– Есть! Освети местность!

Точно. Капли пламени должно быть погасли, ведь некому было подпитать их волей. Я закрыл глаза сделал глубокий вдох, одного желания хватило, чтобы разом зажечь пресловутые пятнадцать капель. Я стал сильнее. Намного. Капли уплыли вперед занимая привычные позиции, показались очертания дома. Зея действительно привела меня домой…

– Я и собиралась это сделать!

Я ухмыльнулся. Внезапно появилось жжение в правой руке… В культе. Боль возвращается? Первым делом я отправился к колодцу и обмылся, ведь я весь вымазался в бесцветной, но липкой крови чудовища… Не забыв обмыть рану на руке от грязи. Боль отдавалась где-то далеко. Чувствительность понемногу восстанавливалась. Закрываю глаза, и чувствую будто правая рука никуда не делась. Я чувствую, как гнуться пальцы, как верчу кистью. Волей исцелять нельзя. Точнее, я думаю, что нельзя. Артур никогда не упоминал об этом… А даже если бы и было можно, нельзя же кому-то целую конечность нарастить? Но я ведь могу придать нитям любую форму? Какую только захочу? Главное желание? Кажется моей проблеме было простое решение… Я снова закрыл глаза и протянул нити к ране. Вывел их так, словно рука всё еще была целой. Нитями я постарался закрыть каждую частичку потерянной руки. Кости, суставы, мышцы, связки, кожу… Затем я сосредоточился на придании нитям нужной формы… Я полностью сосредоточился на нитях. Не важно, что я могу, важно, что делаю… Ничего не вижу, ничего не слышу. Поначалу было легко, но детали… Я чувствовал, что мне нужно воссоздать руку вплоть до малейших деталей, иначе у меня не выйдет… Не знаю сколько времени ушло на это, но наконец я ощутил, что добился нужного результата. Открыв глаза, я не мог не удивиться Нити выглядят как утерянная рука! Один в один! Я создал себе новую руку! У меня получилось. Я могу что угодно! На радостях хлопнул в ладоши… Ну, я хотел хлопнуть в ладоши, но левая рука не встретила сопротивления и хлопка не вышло… Новая рука, вопреки мои желаниям, осталась безжизненно лежать на моих коленях. Где-то внутри укололо разочарование. Пробую согнуть пальцы – бесполезно. Согнуть локоть – бесполезно. Я чувствую, что это делаю, но в действительности ничего не происходит! Это нити… Не новая рука. Протез? Пробую управлять как каплей, но это тоже бесполезно! Почему это работает!?