Текст книги "Восьмой кризис. Истоки (СИ)"
Автор книги: Евгений Симоненко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Да… Да, нужна. Я ведь вернусь туда? – кивнул я в сторону монитора с тарелкой.
– Вернешься, – кивнула Зея. И спустя секунду поспешно добавила, – мне очень жаль, что всё так обернулось.
– Для чего я здесь?
– Тебе нужно время. И оно у тебя есть. Тебе нужно всё обдумать прежде чем возвращаться. Неправильные шаги приведут тебя к смерти. Ты же уже понял, что охотник собирается делать?
Конечно я понял. Кто бы не понял?
– То же что и с Ликой, – эти слова дались невероятно тяжело. К фантомному горлу подкатил ком рвоты. – Он меня съест?
– Верно.
Как давно Артур это задумал? С самого начала? Псих! Я же должен был что-то заметить… Но что мне делать сейчас? Как мне убить его? Я слаб… Я очень слаб… Но я еще жив… И для это определенно есть причины.
– Откормить хочет… мразь… От того он был так одержим моими тренировками… Но я могу это использовать, разве нет? Мне придется подыграть ему… Стать сильнее, чем он ожидает, и потом убить его… Другого выхода я не вижу.
– Не просто подыграть. Тебе придется его понять. Охотник не раз акцентировал внимание на своей «человечности». А что люди ценят? Понимание. Тебе нужно этим воспользоваться. Это не должно быть большой проблемой. Если ты преуспеешь, Артур будет откладывать твоё убийство до последнего. Твои шансы на выживание возрастут.
– Понять чудовище, убившее Лику?
– Именно. У тебя нет выбора. Артур невероятно чуткий, если вдруг ты не понял. Обычным подыгрыванием, ты не отделаешься. Стисни зубы, доешь эту похлебку, – ткнула Зея пальцем в монитор. – Если нужно вылижи тарелку…
– Может мне еще добавки попросить!?
– Если посчитаешь нужным, да. Сделай всё что необходимо, чтобы исправить то, что натворил.
– Я натворил!? – в моей голове уже успела промелькнуть мысль, что я нашел с этой дурой общий язык, и начал испытывать к ней благодарность…
– То, где ты сейчас – твоя вина, – холодно сказала Зея.
– Ты совсем идиотка!? В каком месте это моя вина!?
– Ну что ж, давай я за тебя подумаю, раз ты на это не способен. До прихода Бальдра и Артура, чем ты занимался? В салочки играл? Сказки слушал? На что ты потратил время? Это, по-твоему, не твоя вина? А как ты за купол вылез? Ты еще несколько дней потерял! А я ведь предупреждала! Да даже когда Артур тебе прямо растолковал про волю? Что? Ты? Делал? Испытал волю один раз? И это всё? У тебя были возможности, и ты ими не воспользовался. Всё могло быть иначе.
– Ты серьезно думаешь, что я мог бы дать матёрому охотнику на попаданцев отпор!? Да я только вчера за нити хватать научился!
– Это было не вчера… И ты даже не представляешь своих возможностей. Ты ничего не сделал, чтобы не оказаться в такой ситуации. Это твоя вина, – спокойно продолжала гнуть свою линию Зея. Но для меня каждое её слово ощущалось как нож. – А на небесах ты что сделал? Ты попросил Лику пойти за тобой. А почему? Из-за своей слабости. Никчемности. Ты ничего не сделал, чтобы от неё избавиться. Вина твоя и только твоя. Ты мог не просить Лику пойти с тобой. Ты мог уговорить её вернуться на небеса после, но что ты сделал? Я открыл было рот, но слова застряли у меня в горле… Несмотря на то, что ни рта ни горла у меня в этом месте нет. Неужели Зея права? Я действительно ничего не сделал? Я убил Лику своим бездействием? Бред! Это не я убил её! Это был Артур! НЕ Я! Я не виноват! Я тут ни при чем!
Меня накрыла новая волна гнева. Я понимаю, что в этом нет смысла, но ничего не могу с этим поделать. Мне нужно просто потерпеть? Переждать? Ничего не делать и само пройдет? А разве это не то, о чем только что и говорила Зея? Чудом я отодвинул гнев на задний план. Всё что мне нужно – думать. Думать и думать! Будь я чуточку сильнее, всё могло бы пойти иначе, ведь так? Если бы я не боялся Бальдра и подробней расспросил его… Я бы знал, что Артур настолько опасен? Возможно… Почему я боялся Бальдра? Из-за слабости? Трусости? Если бы я поверил Лике, что он хороший… А если бы я поэкспериментировал с волей? Если бы я сумел сымитировать свет звезды? Лике не пришлось бы его использовать! Она бы не ослабла так сильно во тьме… Артур не смог бы убить её? Бы… бы… бы… бесполезно. Все могло быть иначе, но произошло именно так…
Да, я не могу ничего исправить.
Но я могу убить Артура… Не сейчас, но смогу. Он даст мне шанс… Поэтому я всё еще жив. Для этого я буду жить…
– Я тебя понял, – с горечью признал я.
– Отлично, – довольно ответила Зея чуть ли не фыркнув.
– Когда я вернусь, можешь говорить почаще. Я думаю, ты нужна мне.
Зея ничего не ответила, но я почувствовал, что она довольна. Даже более чем. Не знаю сколько времени мы просидели в этой тишине, но я успел обдумать тысячи вещей, а также в свой статус заглянуть.
Характеристики:
Уровень: 0
Социальные:
Титул: бездарь
Известность: неизвестен
Личные:
Раса: человек
Сила: запредельное: дитя
Ловкость: запредельное: дитя
Интеллект: среднее:???
Воля: низкое: дитя
Проводимость: запредельное: дитя
Свойства:
Тайное знание, Сопротивление радиации: малое, Небесная кровь,???
Многовато перемен. Моя сила и ловкость возросли до «запредельных» величин. Если верить названию, то получается равных мне среди «детей» нет. Здорово. А сколько мне? Пара недель? А выгляжу на сколько? Вообще не представляю. А лицо у меня какое? Если подумать, я всячески избегаю возможности взглянуть на себя. Имеет ли это значение? Узнаю ли я своё лицо когда увижу его в отражении?
Не знаю.
Появился параметр воли и проводимости. Ума не приложу за что они могут отвечать.
Небесная кровь – бонус к здоровью.
Больно признавать, но похоже это свойство появилось из-за недоеденной похлебки… Бонус к здоровью? Что такое здоровье? Из-за этого у меня теперь сила и ловкость запредельная? Не думаю, что после нескольких дней физических тренировок я бы достиг таких значений.
Ты это то, что ты ешь, – вспомнились слова охотника.
Кошмар.
Я убью Артура, чего бы мне это ни стоило.
– Верни меня. Я готов.
Решимость
Реальность встретила меня там, откуда и выбросила. Лицом в столе, в захвате Артура, перед тарелкой с голубым свечением.
И что мне теперь делать? В голове было пусто… Нет, в голове было чисто, ведь я избавился в том месте от гнева и страха, а сейчас чувствовал, как они медленно снова проникали в мой разум… Я их не впущу.
– Ну, скажи уже что-нибудь, Ари? Не томи. Или ты сдаешься?
– Я убью тебя, – холодно ответил я.
– Пробуй! Пробуй! – я не видел улыбки Артура, но готов поклясться – он улыбается. – Месть прекрасный мотиватор, не так ли? Но отдаю тебе должное, ты взял себя в руки быстрее, чем я предполагал. Умеешь же ты удивить…
– Может, заткнешься и отпустишь меня?
– Отпущу, если не будешь делать глупостей. Ты знаешь, насколько ценна эта похлебка, Ари? – очевидно Артура беспокоила моя недавняя попытка опрокинуть тарелку.
– Знаю, каннибал ты гребаный.
– Я не каннибал, девчонка никогда не была человеком, – отрешенно произнес Артур. – И похлебку ты доешь.
– Зачем? Тебе больше достанется.
– А так много мне и не нужно… У тебя проснется аппетит, если я скажу, что ты станешь сильней? Тебе же нужна сила? Как ты собрался отомстить? Ты же убить меня собрался, нет? Сейчас такие мысли ни что иное как фантазия… Ты меня даже поцарапать не сможешь, понимаешь? Прием пищи – это еще один способ добычи ценнейшего опыта… Чем качественней продукт, тем качественней опыт… И поверь… Лика очень качественный продукт… Как ты убьешь меня если останешься слабаком? Скажи что доешь и без фокусов… Объеденье же…
Это не просто. Я заранее знал, чего охотник потребует. Я знал, что нужно будет сделать. Я думал, что готов… Но это оказалось не так. Это слишком тяжело… Я стараюсь смотреть мимо тарелки, мимо голубого свечения… Я вглядываюсь в тьму за окном. Молчу. Я не могу сказать нужные слова. Могу сказать только лишние.
– По правде говоря, есть или не есть, это не твой выбор. Вопрос только «как». Либо ты доешь добровольно, либо я силой в тебя твою «Лику» затолкаю. Вот твой выбор. Так всё просто.
Я невольно дернулся… Попытался дернуться, но Артур держит меня крайне крепко. Он намного сильнее меня физически. Я тяжело вздохнул и продолжил молча бороться с проникающим в мою голову гневом… Я не могу ему поддаться. Гнев мне только помешает… Благодаря тайному знанию я понимаю, что некоторые черпают силу как раз таки в гневе, но я также прекрасно понимаю, что это не про меня.
Красные капли пламени, освещающие комнату, внезапно замерцали… В дом пробралась тьма. Один за другим, они начали угасать. Что-то было не так… Что-то приближается. Воздух изменился, а мои внутренности сжались… Я словно уменьшился. Я боюсь? Снова? Почему? Я не хочу…
– Не двигайся и не звука, – прошептал мне на ухо Артур.
Последняя капля пламени исчезла, а единственным источником света осталась похлебка перед моими глазами… В моем нутре снова что-то зашевелилось. Заскребло… Вокруг слишком много тьмы. Я не могу её вынести… Не сейчас… Мне необходимо сосредоточится на свете… Если отведу взгляд от тарелки, даже не знаю, что произойдет. Я пропаду? Я всё забуду? Снова? Я не могу этого допустить. Я впился глазами в голубое сияние, стараясь сохранить сознание. Сердцебиение невольно участилось. И оно бьет по ушам. Это сводит меня с ума…
Тарелка. Просто одна маленькая тарелка? Это всё что от неё осталось? Как я мог это допустить? По моим щекам покатились слезы. Снова… Стоило мне шмыгнуть носом, как Артур моментально мне его закрыл, а моё запястье сжал чуть сильнее. Пришлось дышать ртом. Секунду спустя за окном появился глаз. Огромный глаз с розовой светящейся радужкой, который осветил весь дом розовым светом. Этот глаз полностью перекрыл окно. От тьмы в доме не осталось и следа. Это просто глаз… И какого размера это существо? Оно смотрит, но не видит. Был ли я напуган? Возможно. Напуган ли Артур? Возможно. Если я начну шуметь, и существо нападет на нас, убьёт ли оно Артура? Возможно…
Могу ли я позволить Артуру умереть так? Готов ли я забрать его вместе с собой? Будет ли это правильным поступком?
– Не смей! – вмешалась в мои мысли Зея.
Приятно слышать, что моим разрешением говорить чаще, она незамедлительно воспользовалась.
«Почему? Это мой шанс закончить всё здесь и сейчас. Артур умрёт.».
– Тебе нельзя умирать!
«Нельзя? Почему же?».
Зея мне не ответила.
– «Это всё что ты можешь мне сказать? Этого недостаточно чтобы меня разубедить», – не знаю почему я ответил именно так. Само вышло.
– Но ты пообещал! – взмолила Зея. – Ты обещал, что не умрешь!
«Я ничего тебе не обещал».
– Нет, обещал! Делай что хочешь, но выживи!
И куда делось это её: «Я не умру вместе с тобой»? Думает я забыл? Я не забыл… Но я точно не обещал ей не умирать… Или Зея говорит о стёртом прошлом? Разве я обязан держать слово? Разве я тот же самый человек?
– Ты не можешь умереть здесь! Ты только начал!
Начал? А что я начал? Ничего я не начал…
Зея слышит меня, но не понимает. Она не ощущает моих чувств. Иначе, она бы знала, что я ни за что не пожертвую собой. Я переполнен решимостью убить Артура своими руками… Своими. Не чужими… Но Зею заботит моя судьба? Она не хочет моей гибели? Ей не всё равно, хоть ранее она всеми силами пыталась показать обратное… Маленькое, но всё же утешение.
Розовой глаз всё не уходит… Уходит? У него вообще есть ноги? Не думаю… Так или иначе, он продолжает смотреть. Глаз не подавал ни малейшего признака жизни. У этого глаза нет век. Он ни разу не моргнул, не сместил зрачок и не пытался что-то искать или вглядываться… Я и Артур также оставались недвижны. Моё сердце стучало достаточно громко, чтобы начать беспокоится, а не услышит ли его глаз… Но похоже зря. Если бы он мог, глаз бы уже отреагировал.
Мы ждали. Час? Два? Не знаю. Долго.
Вдали послышался незнакомый глухой гул, от которого мои внутренности затрепетали… Наш домик затрясло… Это было что-то другое. Еще больше глаза? Не знаю. Опасней? Не знаю!
Глаз плавно уплыл вверх, оставив меня наедине с Артуром. Но мы оставались недвижны… Только когда капли пламени загорелись вновь, охотник выпустил меня из своей хватки и с облегчением выдохнул.
– Обед наверняка остыл… – хмурясь протянул Артур и потянулся к моей тарелке. Я схватил его за руку. Почему охотник делает вид, что ничего не произошло? Что происходит снаружи? Насколько там опасно? Но я не задал ему ни единого вопроса.
– Нет, я доем, – произнес я и сквозь вновь навернувшиеся слезы приступил к трапезе.
«!*»%!***
Гром вырвал Рейвена из глубокого сна. Пошел дождь. Почти ливень. Он выглянул в окно, убедившись, что безумный эльф, бедствие номер четыре, так и не сдвинулся с своего места. Рейвен наблюдал за ним тридцать пять дней, а эльф за это время ничего не сделал. Абсолютно ничего. Он просто сидел на каменном тротуаре и потерянно глядел на свои ступни. Не ест, не пьет, не спит… Он даже ни разу головой не повернул. Вообще не шевельнулся!
Рейвен видел мало эльфов, они редкие гости на территории Империи, но каждый из них был высок и красив, безупречно белая кожа, гордая осанка, длинные волосы, которым позавидует любая девушка… Но безумный эльф от них отличался. Его кожа грязна, изъедена морщинами, а голова у него плешивая, волосы ломкие и сухие как солома… Выглядело так, будто эльф чем-то болен… А обноски, в которых сидел эльф, делали его неотличимым от бездомных или же зависимых от пудры красного гриба. Но герой понимал, что недооценивать бедствие нельзя… Рэдж не смог убить эльфа… А это говорило о многом.
За тридцать пять дней Рейвен ни разу не вступил с бедствием в контакт. Герой и не собирался этого делать. По его задумке этим должен был заняться Джастин, а Рейвен бы понаблюдал за встречей с безопасного расстояния… В случае чего герой оказал бы Джастину поддержку… Но Джастин отправился в Ньорд. Рейвен устроился на третьем этаже роскошной гостиницы и без энтузиазма наблюдал за эльфом и ждал возвращение паладина. Чуть больше недели назад из Ньорда пришел подробный доклад, о разрушении деревни стаей бринвудских гаргулей. Ничего такого, что было бы опасно для члена Дюжины, но чудищ было слишком много. Спасти деревню и всех её жителей было невозможно. Даже для двоих героев… Так успокаивал себя Рейвен, вспоминая «Невозможную» сложность задания «Атака на Ньорд». Но всё же многое в голове Рейвена не складывалось… А свои мысли герой мало кому открывал.
Рейвен открыл окно своего номера, стянул с правую темную перчатку и высунул руку под капли дождя. До попадания в этот мир Рейвен не знал, что так сильно любит дождливую погоду. Дождь, мира из которого он прибыл, был токсичен, но в этом мире герой мог стоять под дождем часами… Безумного эльфа начавшийся ливень, как и многое другое, никак не заботил. По тротуару уже бежал ручеек, который омывал босые ноги бедствия. Помимо эльфа на улице никого не было. Ночью никого и не должно было быть. Днем обычные люди не замечали эльфа и дело было не просто в неброском виде. Бедствие использовало какой-то трюк с отводом глаз. Прохожие инстинктивно обходили эльфа стороной. А те, кто имел элементарные навыки обнаружения без труда могли его увидеть, они же не обращали на эльфа внимания как раз из-за внешнего вида… Понять, что эльф действительно отводил людям глаза, Рейвену удалось лишь спустя неделю пристального наблюдения. Трюк эльфа совсем не фонил. Его нельзя было ощутить, что подчеркивало умения бедствия.
Вдалеке сверкнула молния, пророкотал гром. В дверь комнаты Рейвена постучали. Герой неспеша обтер мокрую руку об свою черную жилетку и натянул перчатку обратно.
– Кто там? – спросил Рейвен, подойдя к двери, хотя прекрасно знал ответ.
– Свои, – ответил Джастин.
Рейвен отворил дверь и не оборачиваясь вернулся к окну.
– Где пропадал? – поинтересовался герой, усевшись на подоконник.
– Думал о всяком.
Рейвен поджал губы, ему было немного стыдно за Ньорд. С последней их встречи Джастин немного возмужал. Стал немного шире. Юноша сменил свой белый доспех на белый короткий нарядный кафтан, украшенный большим золотым терновым глазом на груди.
– Где твоя броня?
– Попортилась, – безразлично пожал плечами Джастин.
– А меч?
– Тоже испорчен.
– Сам как?
– Бывало и лучше.
Рейвен чувствовал, что что-то было не так. Мог ли Джастин затаить на него обиду? Или гибель Ньорда оставила на нём свой отпечаток? Все-таки это должно было быть для юноши горьким опытом.
– Сожалею о том как всё обернулось в Ньорде.
– Рейвен, Рейвен, Рейвен, Рейвен, – тяжело вздохнул Джастин и положил руку на плечо герою. – Я знаю о чем ты думаешь. Не стоит.
– Но…
– Говорю же, не стоит, – настоял Джастин. – Я получил в Ньорде важный урок… Можно сказать теперь… – на мгновение Джастин задумался. – Я смотрю на мир… Иначе. Вполне возможно мне и поблагодарить тебя нужно. А хотя… – улыбнулся юноша и по дружески хлопнул Рейвена по плечу. – Не, не буду. Цена вышла высокой, не находишь?
Рейвен не знал, как ответить.
– Забудь об этом, – выдержав паузу, продолжил Джастин. – Всем помочь нельзя. Всех не спасти. Вот что я понял. Итак… Что будем делать с эльфом?
Рейвену не понравился ответ Джастина, но возвращаться к теме Ньорда он не стал.
– Попробуем разузнать всё мирно. Ты подойдешь и задашь вопросы.
– Тема?
– Ты не в курсе?
– Я разорвал письмо с заданием, прочитав меньше половины, – невинно улыбнулся Джастин.
– Спроси о «звере в обличье человека» и змеиной короне.
– И всё?
Рейвен кивнул и развел руками.
– Не густо… Ну ладно, я пошел…
– Ээээ, давай ут… – Рейвен не успел договорить. Джастин вылез в окно и спрыгнул. Мягко приземлившись, юноша уверенно зашагал к бедствию. Оказавшись прямо перед эльфом, Джастин простоял около минуты, осматривая его. Снова сверкнула молния. Снова прогремел гром. Для обычного разговора было слишком шумно. Джастин накрыл себя и эльфа плотным куполом из тускло-синего света, приглушая дождь. Паладин пощелкал пальцами, пытаясь обратить на себя внимания, но эльф проигнорировал паладина. Как сидел, пялясь в землю, так и сидит. Джастин сел на корточки перед эльфом и снова пощелкал пальцами, совсем близко к лицу эльфа:
– Эй, есть кто дома?
– …
– Ты знаешь, а ведь мы по-хорошему всё решить хотим. Миром. Не расскажешь мне о «звере в обличье человека»? Или змеиной короне?
– …
– Ничего в голове не щелкает, да? У тебя хорошая защита, для безумца.
Джастин потянулся ко лбу эльфа, но в этот момент тот поднял взгляд с земли. Паладин опасливо одернул руку:
– Так в этой голове всё же что-то есть? Ты заговоришь? – Джастин озадаченно склонял свою голову из стороны в сторону, пытаясь углядеть в тусклых серых глазах эльфа хоть частицу разума. – Ты можешь назвать своё имя? Или мне так и называть тебя эльфом? Я Джастин, а ты…
– Мы оба знаем, тебя зовут не так, – со всей уверенностью заявил эльф.
– Ммм… – задумчиво промычал Джастин, подбирая подходящие слова.
– С тобой бесполезно говорить. Ты бесполезен! Ты пустышка! Ни на что не годен! Я просил тебя сделать одну простую вещь! И ты не справился! Слабак! – резко выпалил эльф. – И слуга теней не лучше! Вы оба! Мусор! Почему ты не сделал как я тебя просил!?
Джастин не смог сдержать ухмылку:
– И что ты у меня просил?
– Ты совсем безмозглый? Я тебе тысячу раз говорил! СПАСИ ПИТЕРА! СДЕЛАЙ ХОТЬ ЧТО-ТО ПОЛЕЗНОЕ!
– Эльф, я впервые тебя вижу…
– ТЫ ТАК В ЭТОМ УВЕРЕН!? – уверенно орал эльф, но спустя пару секунд его уверенность улетучилась. Он начал испуганно оглядываться по сторонам. – А, мы еще не встречались… – пробормотал эльф извиняющимся тоном, смотря куда угодно, но не на Джастина.
– Ага, не встречались, – уверенно подтвердил паладин. – Итак, зверь или змеиная корона…
– Не из крови он рожден, из земли холодной… – едва различимо начал бубнить эльф, подогнув свои колени и обняв их руками.
– Зверь или змеиная корона, – Джастин аккуратно щелкнул по лбу бедствия пучком света.
Бедствие подняло взгляд на паладина.
– Ты его не остановишь. Забудь! Спаси Питера! Вот что ты можешь сделать! Только так ты можешь что-то поменять!
– Зверь. Змеиная корона, – твердо повторил Джастин.
– Бесполезно! Бессмысленно! Ничего не поменять! – закачал головой эльф, схватив себя за волосы.
– Эльф…
– Не из плоти… – начал снова шептать эльф, но шептал тот слишком тихо и быстро, чтобы хоть что-то разобрать.
– Нда, от тебя ничего не добьешься, не так ли? – потерял терпение Джастин. Паладин поднялся, он убедился, что эльф безумен и ничего дельного не расскажет. Вопросы эльфу были заданы, именно это самое важное. Навряд ли кто-то из Дюжины ожидал положительного результата… Так рассудил Джастин.
Задание выполнено, подумал паладин и перед его глазами всплыло окно системы, подтверждающее это.
Задание выполнено
Отсутствию награды Джастин лишь улыбнулся.
– Спаси Питера! Спаси! – отвлекся от своих бредней эльф.
– Ничем не могу помочь, – ответил Джастин, намереваясь вернуться в гостиницу.
– Если можешь помочь, помоги! – взмолил эльф, бросившись паладину в ноги.
– Что ты сказал? – удивился Джастин.
– Помоги! Помоги! Помоги! – настойчиво умолял эльф, хватая грязными руками Джастина за обувь.
Джастин рассмеялся, не веря в то, что собирается сказать:
– Ладно, ушастый, помогу. Кто такой Питер и где его найти?
Воля
Не смотреть на Артура. Не на его руки. Не на ноги. Не в глаза. Смотреть нужно в его сторону. Как бы я не хотел, но сейчас я не могу поспеть за его движениями, хотя Артур специально их замедляет. Охотник намеренно уклоняется от моих атак в самый последний момент, издевательский каждый раз меня подтрунивая.
– Вот так, Ари! Молодец! Почти достал!
Я стараюсь не обращать на его комментарии никакого внимания. В этом нет смысла. Я сфокусирован на попытках до него дотянуться. Я поднаторел в использовании воли, что даже отразилось на моих характеристиках (с значения «низкое», воля поднялась до значения «среднее»), но этого недостаточно. Я могу повысить плотность своих кулаков с помощью нитей, этого хватает, чтобы дробить камни, но это никак не влияло на мою скорость… Совершенно не понимаю, как стать быстрее. В теории скорость зависит от ловкости, но как повысить и без того запредельную ловкость? Непонятно… Конечно был еще вариант сплести их нитей обувь и за счёт этого начать быстрее двигаться, но очень сомневался, что это сработает… К тому же не стоило забывать об отдаче. Попытаюсь прыгнуть выше головы – умру или покалечусь, что равносильно смерти… Лечить меня некому.
Иногда Артур наносит ответный удар. Крайне медленный, даже я наношу удары с большей скоростью, но охотник заверил, что скорость выше я не потяну. Поранюсь… Поначалу я не верил в это, но это навело меня на мысль, что возможно Артур плохо контролирует скорость своего удара. Очевидно, он контролировал скорость не мышцами, а волей, но вдруг это накладывало какие-то ограничения? Я знаю, что Артур может двигаться с безумной скоростью, так он не позволил мне опрокинуть первую порцию проклятой похлебки… Но неужели он не может двигаться медленней? Скорость растет скачкообразно? Он не может её контролировать? Не знаю…
Выбившись из сил после многих часов размахивания кулаками, я рухнул на землю.
– Используй катализатор. С ним будет проще! – ухмыльнулся Артур, присаживаясь рядом.
Он говорит о маске. В маске я проходил долго, совершенно её не замечая. "Дня" два, а может три… А как заметил маску, то сразу же снял. Я ничего не отвечаю Артуру. Хватаю ртом воздух, стараясь восстановить дыхание. Я устал.
– Думаю, сейчас я приготовлю наш последний ужин. Лики должно хватить еще на пару порций, – беззаботно сказал Артур. Он упоминает её при каждом удобном случае. И неудобном. – Тебе сделать из её костей амулетик? Зачаровать его не смогу, но когда окажешься в Империи, то найдешь умельца, и он уже косточки зачарует… У её косточек наверняка большая вместимость для чар…
Я продолжаю молчать. Просто дышу.
– Знаешь, а ведь за кости небожителя некоторые коллекционеры целое состояние выложат! Или может тертая кость, каким алхимическим свойством обладает…
Продолжаю дышать. Мне нечего ответить. Ничего и не нужно отвечать.
– Или может тебе локон её волос отдать? Волосы хорошо хранят запахи… Ты ведь помнишь, как сладко Лика пахнет?
Я стараюсь с Артуром вообще не разговаривать. Переброситься парой слов – это мой предел. Я не смогу вести с ним диалог. Пока. Мне нужно еще немного времени. Остыть, привыкнуть… Гнев может дать сил, это я понимаю, но в учении гнев только мешает… А если я ничему не научусь, умру.
Наконец Артуру надоело рассуждать, какую часть Лики мне подарить, и он ушел в дом готовить ужин. Я сразу отправился следом. Нельзя оставаться снаружи одному, это опасно. Я сел за обеденный стол, позволяя красной капле пламени скользить меж своих пальцев. Капля стала обязательным спутником в темноте. Я могу контролировать одновременно не больше трех, и то, две из них обязательно погаснет стоит мне уснуть. Слышно стук ножа о дерево. На столе ничего не лежит, кроме маски. Как снял её, так к ней я больше и не притрагивался. Маску не трогал и Артур. Как же мне убить его? Что я узнал за сегодня? Ничего конкретного. Я так и не приблизился к ответу. Хотя… Если действительно есть ограничения на скорость, то вдруг есть подобное ограничение и на мощность ударов? Если подумать, то я только и делаю, что машу кулаками… Что если Артуру выгодно сражаться со мной именно в ближнем бою? В голове всплыл образ попаданца, которого Артур убил на небесах… Охотник убил его лучом невероятной мощи… От бедолаги ничего не осталось! НИЧЕГО! Любой бы решил, что сражаться с ним на дистанции глупо… Но, если охотник действительно не способен контролировать эту мощь… Он ведь не станет бить меня с такой силой? Не станет сражаться на расстоянии? Не сможет! Если ударить по мне таким лучом, то моё мясо сгорит! Все его усилия пропадут пропадом! Ведь так? Если я буду сражаться с ним в дальнем бою…
Нет, нет, нет… Я не могу мыслить в таком ключе. Мне нужно сначала доказать, что Артур действительно имеет подобные ограничения на скорость и мощность… Что эти параметры растут скачками, а не плавно. Сейчас, это не более чем догадка. И как мне это доказать? Даже если я окажусь прав, то бой издали наверняка потребует от меня более продвинутого владения волей. Так что о дальнем бое задумываться рановато… А когда смогу создавать формы, что мне создать? Оружие? Меч? Копье? Или что-то метательное? Или всё же попытаться создать луч, как у Артура? Подражать ему?!
Не знаю.
Что мне делать?
– Ари, тебе придется говорить с ним. Он подскажет как тебе стать сильнее. Не сомневайся. Это в его интересах.
«Я знаю».
Но надо ли это делать именно сейчас? С другой стороны. Я перестал расти… Как долго я буду топтаться на месте? Сколько у меня есть времени до рассвета? Неизвестно… Зея права. Мне придется поговорить с ним… Я пока не готов к полноценному диалогу, но нужно ведь с чего-то начать? Иначе, как я убью его? Как же странно понимать, что секрет убийства Артура мне необходимо выведывать у него же… Я должен проглотить обиды и заговорить… Начать с малого. Несложно же.
– Так это последний ужин? – спросил я, не отрывая глаз от капли пламени, что катаю меж пальцев.
Стук ножа ненадолго прекратился, но затем начался вновь. Артур не торопился отвечать. Вскоре дом заполнился запахом мяса. Тишину нарушал скворчащий звук кипящего жира. Пахнет вкусно. Всегда, когда он готовил в доме пахло вкусно… И всегда в этот момент меня больно укалывало чувство вины. Прошло время и Артур уселся за стол с парой тарелок рубленого жареного мяса с зеленью, с неотъемлемым голубым свечением.
– Последний, – наконец ответил Артур. – Хочешь спросить что-то еще?
– Как мне стать быстрей? – я постарался выдержать небольшую паузу перед своим вопросом, делая вид, что я его обдумывал.
– Заметил, что не развиваешься? – улыбнулся охотник.
– Как? – нетерпеливо повторил вопрос я.
– Не волнуйся. Мы повысим твою скорость. Всему своё…
– Как? – перебил Артура я.
Охотник довольно ухмыльнулся и сложил руки на столе.
– Сначала нам нужно повысить твоё восприятие. И у нас появилась удобная возможность…
– Я хочу стать быстрее.
– Скорость не имеет значения, если твой разум не будет поспевать за возможностями. Восприятие крайне важно! Его необходимо улучшить, иначе, прибавив в скорости ты себе навредишь… Размажешь себя о дерево например… Тебе придется улучшить свои чувства. Вширь, в глубину и не только. Так что кушай, – Артур подмигнул и подцепил мясо вилкой. Блюдо, приготовленное Артуром, было как обычно вкусным, но несмотря на это, я медленно прожевывал каждый кусок, одновременно борясь с рвотным позывом и обдумывая слова охотника.
– И что мы будем есть дальше? Раз… – я осекся. – Она закончилась.
– Ничего! – радостно хлопнул в ладоши Артур. – Это и есть возможность повысить твоё восприятие! Проще всего это сделать на голодный желудок.
Мне придется быть голодным? И что можно делать, будучи голодным? Что может обострить мои чувства? Концентрация? Медитация? Мне необходимо будет сосредоточится на голоде? Или мне придется его отринуть? Не понимаю… Но я уже набросал возможные варианты… Это же хорошо?
– Разве это всё?
– А ты хочешь чего-то еще?
– Тебе ведь придется уйти на охоту?
– Не с голоду же помирать…
Так я и думал. Он оставит меня одного в этом доме… Мне все понятно. Чтобы сохранить в доме безопасность одного огонька недостаточно. Необходимо освещать каждый уголок в доме… И снаружи по хорошему тоже всегда должен быть свет. Даже когда сплю… Ведь если существо тьмы забредет на нашу территорию, то на вряд ли у меня получится прогнать его светом… Более того, они могут понять, что такой свет от пламени для них безвреден… А это верная смерть. Сейчас я точно не смогу выжить в этом доме в одиночку. Это вообще возможно? Ведь если я буду голодать, значит я еще слабее стану чем сейчас… Или я что-то я упускаю? Мой взгляд упал на маску на столе… Артур же не зря мне о ней напоминает? Без неё не получится? Лика не хотела чтобы я её носил… Придется. Я взял её в руки и неуверенно покрутил. На маске застыли очертания лица на которое полно горя. На ней даже даже проглядываются очертания слез на щеках. Противно.
– Использовать маску правильное решение! Но не обязательно оставлять катализатор в таком виде. Можешь придать маске другую форму. Ножа например, так тебе будет удобней.
Ножа? Не уверен, что мне нужен нож… Я положил маску обратно на стол. Разберусь с ней немного позже. Я занял место на своей кровати и сразу же сконцентрировался на всех чувствах не считая зрения. Зачем я буду дожидаться наступления голода, когда к тренировке восприятия я могу приступить раньше? Артур не отвлекал меня. Он вышел из дома стоило мне сесть на кровать. С помощью чувств я сфокусировался на охотнике. Слежу. Охотник сразу направился к колодцу. Набрал в ведро воды и опустил в него каплю пламени, которая медленно, но верно довела воду до кипения.
