Текст книги "Наследник Темного Клана (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 26

Да, о том, что в этом мире наравне с людьми обитают и чудовища, я знал. Даже видел их изображения в учебниках, когда готовился к экзамену. Но всё же в городе, в прямом контакте с человеком, они не встречались, и поэтому раньше видеть монстров мне не доводилось.

Надо отметить, что этот монстряка был совсем не таким страшным, как можно было представить. Размером, наверное, с небольшую собачку, лысый, покрытый плотной зеленоватой чешуёй, с вытянутой мордочкой, полной крепких острых зубов и вдобавок ко всему с коротким, но мощным хвостом.

Такую тварюшку я в качестве домашнего животного, конечно, не взял бы. Но страха или отвращения не испытывал. Ну монстр и монстр. Дальше что? Вараны из моего родного мира и то пострашнее будут! Крупнее уж точно.

Теперь, когда толпа у ограждённой части зала расступилась, я мог видеть, чем они там занимались.

За плотной металлической перегородкой было пустое пространство, присыпанное соломой. Там сидел точно такой же монстрик, но только скованный прочной сетью. Его тело покрывали свежие раны от когтей и зубов.

Пазл сложился. Выходит, в этом прекрасном фешенебельном заведении проводятся бои между чудовищами. Одну тварь натравливают на другую и смотрят, что из этого выйдет.

Приглядевшись, я увидел в руках у посетителей той части зала деньги, а один мужичок, низенький и полненький, судя по пачке банкнот в руках, был организатором тотализатора.

Вопрос о том, законно ли это, даже не пришёл мне в голову. Ну конечно же нет! Если законы этого мира и позволяют что-то подобное, то точно не в публичных местах.

И теперь понятно, почему. Организаторы этой забавы не рассчитывали, что монстр вырвется на свободу. Но он каким-то образом сумел выбраться, и теперь все гости ресторана застыли на своих местах, боясь пошевелиться.

Не боялся только я. Даже наоборот. Я протянул руку, чтобы погладить этого диковинного зверька.

В ответ на моё движение он весь ощетинился, и вокруг его шеи угрожающе надулся кожаный капюшон, точно такой же, как у некоторых ящериц из моего родного мира.

– А ну стой, идиот! – рявкнул организатор боёв, плавными, но быстрыми шагами бросаясь ко мне. – Не шевелись!

– Да я вообще-то ничего и не делаю, – холодно бросил я. – А за идиота ответишь!

– Ой, да пожалуйста! Делай что хочешь! – Он махнул рукой. – Но только я твой труп убирать не буду. Вон пусть бармен потом тобой занимается!

– А что я? Я тут трупы грузить не нанимался! – вскинулся бармен. – Только не снова…

Я продолжал таращиться на маленького монстрика. Ну да, на вид не самый милый, погладить его не хочется. Но такая реакция – это всё-таки чересчур.

Нет, серьёзно, чего его все так испугались?

Тут пьяный мужик, который всё это время валялся в проходе, всхрапнул, и его рука опустилась монстру прямо на голову.

Реакция маленького чудовища была мгновенной. Оно отпрыгнуло в сторону, уклоняясь от атаки, а затем бросилось на мужика, вонзая свои мелкие зубки ему в шею.

Мужик дёрнулся, на мгновение раскрыл глаза, но сделать ничего не успел. Место укуса надулось прямо на глазах, став фиолетово-лиловым, а на лице появились алые пятна.

В зубках монстрика оказалось такое количество яда, что мужик умер, не успев прийти в сознание.

Теперь понятно, почему весь зал боялся пошевелиться. Знакомиться с зубами этого безобидного на первый взгляд существа никому не хотелось.

В это мгновение монстр оторвался от своей жертвы и повернулся ко мне.

Я скорее не увидел, а почувствовал, как напрягаются его мышцы и сужаются и без того крошечные глазки. Он готовился к атаке.

Несколько секунд мы с ним буравили друг друга взглядом. Я ни о чём не думал. Просто смотрел на него. И в какое-то мгновение мне показалось, что это маленькое и чрезвычайно ядовитое существо готовится отступить…

Тут к нему, воспользовавшись заминкой, подскочил организатор и накрыл его неизвестно откуда взявшимся сачком. Монстр дёрнулся, но вырваться из специально сплетённой сетки не сумел.

– Фух… – выдохнул бармен и залпом, не морщась, хлопнул рюмку чего-то очень крепкого. – Думал, в этот раз не пронесёт… Не, точно меняю работу! Нафиг рисковать жизнью за такие копейки!

Я же подошёл к организатору и протянул ему пятьдесят рублей.

– Мужик, прости, что нагрубил. Не знал, что они так опасны. Спасибо, что сработал так быстро!

– Да ладно, это моя работа! – отозвался он, но деньги незаметно исчезли в его кармане. – Откуда ты такой взялся? Все знают, на что они способны!

– Да вот как-то не было возможности узнать… Таких тварей вообще много?

– Да всего видов двадцать-тридцать. Но если хочешь знать больше – иди к учёным, – ответил он. На меня он почти не смотрел, так как был погружён в то, чтобы восстановить клетку для новых сражений. – А вообще их сколько угодно быть может. Вот помню, после того события…

Его кто-то позвал, и он не успел договорить. Так что я остался без ответа. В принципе, мне было уже без разницы. Все ответы, которые мне были нужны, я уже получил от бармена.

Он как раз оттаскивал тело погибшего мужика, так что возвращаться обратно к стойке не хотелось. Поэтому я направился к выходу.

Вылазку в «Змея» стоило признать удачной. Да, я по-прежнему много не знал, но кое-что выяснить всё-таки удалось.

В деле, помимо Ворона и Пересмешника, оказывался замешан и некий Воробей. Лично по мне, так крайне смешная кличка. Интересно, почему его так называют? Надеюсь, в скором времени узнаю.

О том, что неизвестный собеседник хотел от Марка что-то очень опасное, я давно догадался сам. Но теперь у меня имелись подтверждения всех догадок.

Вот только цель этих «птичников» по-прежнему оставалась для меня загадкой…

То ли вся шпана отправилась по домам спать, то ли мне просто повезло, но до дома я добрался без приключений. Даже Альфред с довольным видом посмотрел на часы.

– Узнали то, что хотели, мой господин?

– Наверное, можно сказать и так. Например, то, что я, вероятно, в полной заднице, – отозвался я и, хлопнувшись на кровать, тут же заснул.

А что поделать, день сегодня был тяжёлый, а я заслужил немного отдыха…

Но сколько бы я ни проспал, этого всё равно было очень мало.

Стоило мне закрыть глаза, как над ухом прозвучал вкрадчивый голос Альфреда.

– Господин, вставайте, вы опоздаете в Академию!

Тихонько матерясь себе под нос, я разлепил глаза. Хотелось поваляться, но усилием воли я заставил себя встать и отправиться на тренировку. Отдохнуть успею потом, но сейчас, пока тело Марка всё ещё не адаптировалось и не стало достаточно сильным, куда важнее сосредоточиться на тренировках.

Ничего особенного я делать не стал. Как всегда, лёгкий разминочный комплекс и занятия с Альфредом по фехтованию. Только теперь, после прохождения экзаменов в Академии, тренировки были не абстрактными, а направленными на прокачку слабых мест.

Так, мы сосредоточились на защите и обманных финтах. Мои однокурсники владели ими в совершенстве, и я не собирался отставать.

Заработав несколько свежих порезов и как следует себя вымотав (Альфред, как и всегда, даже не вспотел), я отправился умываться и завтракать. Только сейчас заметил, что в доме произошла перемена. На вручённые мной деньги Альфред прикупил новые полотенца, свежее мыло, мягкую туалетную бумагу и заменил шторы.

Завтрак же и вовсе получился королевский. Не банальная яичница с колбасой и помидорами, а что-то сложное, включающее свежеиспечённый хлеб, мясо, овощи и несколько видов сыра. Звучит скорее как набор для ужина, но было очень вкусно!

– И это всё за двести рублей? – подозрительно спросил я его.

– Так точно, мой господин! Ни копейкой больше, – гордо ответил он. – Даже немного осталось. А ещё я купил вам прекрасную спортивную форму и необходимые для занятий принадлежности. Они ожидают вас у дверей.

От этих его слов моя подозрительность только усилилась.

– И как тебе удалось? Объективно, денег было совсем немного…

– Древнее искусство экономии! Представителей моей профессии обучали ему на протяжении долгих веков, – многозначительно улыбнулся он и уткнулся в свою тарелку.

Не хочет говорить, значит. Ну ладно. Всё равно я рано или поздно узнаю все его секреты…

Прихватив оставленные у дверей письменные принадлежности и спортивный костюм, которые Альфред аккуратно упаковал в потрёпанную, но весьма приличную кожаную сумку с эмблемой Оскуритовых, я двинулся в Академию.

Но первое, что я сделал, – это срезал с сумки эмблему Рода. Опыт подсказывал, что от неё куда больше проблем, чем пользы. На улице за неё могли и побить. А лишние неприятности мне были не нужны.

Впрочем, в Академии такой трюк, разумеется, не сработал. Прямо на доске объявлений я заметил свою собственную фотографию, перечёркнутую красной краской и подписанную "Ублюдок".

А тёмная слава Оскуритовых явно не даёт кому-то покоя!

Фотография была той же, что я вчера сделал для студенческого пропуска. Очень сомневаюсь, что размещением подобных надписей занимается кто-то из администрации Академии, но что кто-то сливает информацию – это точно.

Я сорвал фотографию и разорвал её под смешки собравшихся вокруг студентов. Будет время, обязательно разузнаю, кто это сделал, найду его и очень обстоятельно поговорю…

Но на этом мои неприятности и не думали заканчиваться.

Заработали громкоговорители, и по всей Академии прокатился строгий голос:

– Марк Оскуритов, подойдите в Административный корпус. Вас хочет видеть директор!

А вот это уже и правда интересно…

Уважаемые читатели!

Если вам нравится текст, то прошу этого не скрывать. Небольшой комментарий, лайк – буду рад всему! Это сильно мотивирует. )

Глава 27

До начала занятий оставалось всего десять минут, но я справедливо решил, что прогулять встречу с директором будет куда хуже, чем пару, и поэтому отправился в административный корпус.

Долго искать нужную дверь не пришлось. Логика была простой – следуй по самым шикарно украшенным коридорам и обязательно набредёшь на кабинет большого начальства. Так что я совсем не удивился, когда, промаршировав мимо небольшой картинной галереи, зимнего сада и выставки скульптур, уткнулся в высоченные позолоченные двери с надписью "Директор Академии".

Кстати… Я только сейчас об этом задумался, но я понятия не имел, кто возглавлял Академию. Все мои мысли занимала подготовка к экзаменам и адаптация к жизни в новом мире, и подобные вопросы волновали меня в самую последнюю очередь.

Пытаться искать информацию в Интернете я тоже не стал. А зачем? Всё равно встретимся всего через пару минут. А дальше буду действовать как и всегда – по обстоятельствам.

Зайдя в шикарную, со вкусом обставленную приёмную, я уткнулся в восседающего за заваленным бумагами столиком одетого в дорогой костюм смазливого паренька лет двадцати с небольшим.

Мужчина-секретарь! Хм, необычный выбор.

– Доброе утро! Меня зовут Марк Оскуритов. Мне назначено…

– Я прекрасно знаю, кто вы такой! – скривив губы, лениво бросил секретарь. – Проходите! Директор вас уже ожидает.

Я двинулся вперёд. Постучал в дверь кабинета и, не дождавшись ответа, шагнул внутрь.

– Здравствуйте! Можно?

Cначала мне показалось, что в кабинете никого нет, но, приглядевшись, у книжного шкафа я разглядел совсем юную девчушку примерно одного возраста с Марком. Очень привлекательная блондинка, одетая в короткую, на грани приличий, юбочку и модный пиджачок со стразами.

Наверное, очередной секретарь. Вот умеют же аристократы плодить рабочие места на пустом месте!

– Привет! А директора ещё нет?

Она посмотрела на меня, и от взгляда её холодных глаз мне стало не по себе.

– Проходите! Я давно вас ожидаю, – ответила она низким хриплым голосом и, прихватив из шкафа книжку, села за директорский стол.

Пара-папам! Не так я себе представлял директора Академии. Совсем не так…

Может, какой-то розыгрыш, и это на самом деле какая-то студентка водит меня за нос, чтобы подставить?

Приглядевшись, я заметил над директорским креслом большой портрет, изображающий сидящую напротив меня девушку. Нет, похоже, что не розыгрыш.

И с чего я вообще решил, что директор Академии обязательно должен быть мужиком?!

Кажется, все мои мысли отразились на моём лице.

– Как я понимаю, информацию о директоре Академии вы не искали? – скривив губы в усмешке, поинтересовалась она.

– Нет, – честно признался я. – Просто не ожидал, что вы такая…

– Девушка? И к тому же настолько молодая? Все так говорят! – рассмеялась она. – Часть сил моего Рода. Мы очень медленно стареем. Свой возраст я вам, конечно же, не скажу, но Академией я управляю уже более десяти лет.

– Никогда бы так не подумал. Выглядите потрясающе, – вполне искренне произнёс я.

Опыт общения с женщинами у меня был весьма большой, и я почти всегда чувствовал, куда надо бить, чтобы направить разговор в нужное мне русло.

Вот и в этот раз я не прогадал.

Директор улыбнулась и протянула мне тонкую ладонь с длинными кроваво-красными ногтями. Мой комплимент ей явно понравился.

– Княгиня Амалия Людвиговна Лисицина, – представилась она.

– Князь Марк Оскуритов, – ответил я, как того требовал этикет.

– Знаю. Вы всего день в Академии, а вас уже все знают. Редкое достижение для первокурсника! – усмехнулась она. – Особенно узнаванию поспособствовало народное творчество на доске объявлений…

Народное творчество? А, она имеет в виду мою фотографию с подписью!

Я прищурился и с самым невинным видом улыбнулся, принимая правила игры. Эта мадам совсем не так проста, как кажется. С милой улыбкой она умудрилась ввернуть шпильку в мой адрес! И это в самом начале разговора. Просто с ней не будет, это точно.

– Я разорвал фотографию, как только увидел. То есть сделал ровно то, что должны были сделать вы как директор, как только об этом узнали. Размещение подобных "объектов творчества" наносит удар не только по репутации учеников, но и по репутации Академии.

Произнёс я это мягко, с улыбкой на губах, но Амалия (называть моложавую директрису Амилией Людвиговной не поворачивался язык) всё и так прекрасно поняла.

– Значит, дерзите директору в первый же учебный день… Не люблю стереотипы, но вы, Марк, ведёте себя как типичнейший представитель вашего Рода! – произнесла она совершенно спокойно, лишь едва заметно оскалив мелкие белоснежные зубки. – Именно об этом я и хотела с вами поговорить.

Ну конечно! Следовало ожидать.

– О чём именно? О том, как должен вести себя наследник Повелителей Тьмы?

Я нарочно использовал одно из самых известных прозвищ моего Рода, чтобы понаблюдать за её реакцией и выразить всё своё отношение к этому разговору.

– Я бы не стала говорить так грубо, – поморщилась Амалия. – Но да, вы правы. Видите ли, представители вашего славного Рода не обучались в стенах Академии уже достаточно давно. И, учитываю вашу, кхм, скандальную репутацию, мне бы хотелось знать, чего от вас ожидать…

– Как я понимаю, вы боитесь не моих отличных оценок, успехов в спорте и науке? – хмыкнул я.

– Вы догадливый молодой человек! Я бы сказала, что меня волнует перспектива дуэлей, крови и смертей. То есть то, что следует за наследниками Рода Оскуритовых как за обычным человеком следует тень.

Ух, как красиво сказала! Она точно не чужда поэзии.

– Ничего гарантировать я, разумеется, не могу. Рад бы избежать всего перечисленного. Но если остальные студенты не поймут, что со мной лучше не связываться, то будут и дуэли, и кровь, и смерти. Всё, что вы описали.

Я говорил честно. Спокойное обучение без приключений было моей мечтой, но я понимал, что оно мне вряд ли светит. Не с фамилией Оскуритов! А значит, если меня будут доставать, мне придётся защищаться. И чем закончится эта защита, я не мог гарантировать при всём желании.

Амалия поморщилась. Моя жестокая откровенность была ей неприятна. Но показывать это больше необходимого она не собиралась.

– То есть, как я понимаю, вы хотите сказать, что вы намерены только защищаться, но не предпринимать никаких активных действий для того, чтобы навредить студентам?

– А вы настолько верите старым источникам, что считаете, будто я готов утопить в крови Академию, да и вообще весь Питер за компанию? – хмыкнул я. – Знаете, план заманчивый, но я его всерьёз не рассматриваю.

– Тогда зачем вы здесь? – быстро спросила она меня.

– Учиться. Общаться. Становиться сильнее. И никакой мести! – уверенно ответил я, подумав, что это чем-то напоминает политический лозунг.

Амалия улыбнулась. Было похоже на то, что мой ответ её устроил.

– Очень приятно иметь дело с разумным представителем молодого поколения. Но, знаете, между нами остаётся недосказанным ещё один вопрос…

– Какой именно?

– О, самый элементарный. Финансовый, – небрежно, словно говорила о чём-то незначительном, бросила Амалия. – Вы ведь собираетесь оплачивать наши услуги, верно?

Эх, что за люди! Все мысли только об одном…

– Да, разумеется! Насколько я помню, для взноса за месяц у меня есть неделя…

– Именно так! Но, учитывая, скажем так, сложную историю вашего Рода, хотелось бы получить какое-то подтверждение вашей финансовой состоятельности как можно скорее, – мило улыбаясь, произнесла она ледяным тоном. – Очень не хотелось бы оказаться в ситуации, когда услуги будут оказаны, а оплатить их вы будете не в состоянии. Суд по банкротству, публичные разбирательства, скандалы… Ну разве вам нужны неприятности, с которыми вы не сможете справиться?

Она всё также продолжала улыбаться, но теперь я буквально в каждом её слове чувствовал угрозу. Да она, блин, даже не пыталась её скрыть!

Эта милая девочка-директор с опытом зрелой женщины и гардеробом подростка ясно указывала мне моё место. А такие вещи я ой как не люблю!

– Скандалы, разбирательства, суд… Скажите, Амалия… Людвиговна, вы совсем не в курсе истории моей семьи и думаете, что такие мелочи могут меня напугать?

– Конечно же нет! То, что я перечислила, является, как говорит молодёжь, лайт-версией, – снова блеснула она идеальной улыбкой. – Неуплата вами первой или любой последующей суммы будет чревата более страшными последствиями. Например, кто-нибудь из оскорблённых сотрудников Академии может вызвать вас на дуэль, отказаться от которой вы не будете иметь права. Как вам, например, бой с Дороховым? Насколько мне известно, в фехтовании вы совсем не сильны.

– Пока не силён, – едва сдерживаясь, поправил я её.

– Пусть даже так. Но когда вы достигнете необходимого уровня, будет уже поздно, – продолжила она всё тем же вежливо-угрожающим тоном. –Или, что ещё хуже, я могу просто передать вашу задолженность нашему коллекторскому отделу. А эти молодые люди слов и Дара на ветер не бросают, разберутся с вами в обычном уличном стиле. Без защиты Рода вам будет очень трудно отбиться…

– Поверьте, все ваши угрозы совершенно бессмысленны. Деньги будут на ваших счетах точно в обусловленный срок! – веско произнёс я, вставая.

Продолжать этот разговор не имело смысла, и я двинулся к выходу.

– Очень надеюсь на это, дорогой Марк! Очень надеюсь! – пропела мне Амалия вслед сладким голоском.

Я покинул приёмную в самом хреновом настроении. В моей прежней жизни у меня с деньгами если всё было и не отлично, то хотя бы неплохо. Во всяком случае, никто мне расправой не угрожал. Но теперь ситуация изменилась. Если я хотел учиться и подниматься в аристократическом обществе, мне нужно было быстро поднять весьма ощутимые суммы.

А как это делать, я так пока и не разобрался.

Чувствую, придётся хорошенько поработать…

Глава 28

Как бы я ни хотел сосредоточиться на финансовом аспекте обучения в Академии, сделать это было совсем не просто в первую очередь из-за учёбы. А она оказалась весьма интенсивной.

Едва закончив разговор с Амалией, я отправился на занятие по международной политике. Кричать на меня за почти получасовое опоздание никто не стал. Более того, преподаватель, толстенький мужичок средних лет, так и пустился вокруг меня в пляс.

– Вот, господа, наглядный пример того, как аристократический Род должен распространять своё влияние за пределы страны! – разглядывая меня не как человека, а как какой-то экспонат в музее, принялся вещать он. – В годы своего расцвета Род Оскуритовых имел свои представительства в крупнейших государствах мира, включая Азиатскую империю! К их мнению прислушивались сильнейшие правители! И знаете, почему?

Его вопрос был обращён ко мне. Разумеется, ответа на него я не знал. Пусть какое-то представление об Оскуритовых у меня и имелось, знатоком их истории я не был.

– Понятия не имею, – пожал я плечами.

В тот же миг в воздух взметнулась рука Алины. Ну конечно, она знает ответы на все вопросы!

– Да не спрашивайте вы его! – фыркнул с задней парты Нестеров. – Он же тупенький!

– Уж поумнее некоторых буду! – оскалился я в ответ. – Во всяком случае, это не я выл о том, что мне на экзамене достался сложный билет!

– Да не выл я! Билет и в самом деле был сложный!

– Ну, для тебя и таблица умножения будет непреодолимым препятствием, – одарил я его улыбкой, которой позавидовала бы даже Амалия.

Нестеров побагровел. Нисколько не сомневаюсь, что, будь на моём месте кто-то другой, он прямо тут вызвал бы его на дуэль и в мгновение ока прикончил грубияна на месте. Его сильный Дар и высокий уровень подготовки позволяли ему это сделать.

Со мной ситуация была другой. Мы с ним уже сражались, и пусть на экзамене я всего лишь выбросил его за пределы круга, для того, чтобы он лишний раз на меня не зарывался, этого хватило.

Вот только Нестеров не знал, что я сам не имел ни малейшего представления, как я тогда сумел его победить. Но говорить ему это я и не собирался…

– А ты что сидишь? Тебя же он тоже бесит! – прошипел он восседающему рядом Апраксину.

Рыжий князь смерил меня презрительным взглядом и ухмыльнулся.

– Мелковат для меня. Пусть потренируется – тогда и посмотрим.

Я внимательнее вгляделся в его лицо. Он говорил уверенно, но меня не покидало ощущение, что он что-то скрывает. Надо будет к нему приглядеться…

– Влияние Оскуритовых объясняется тем, что они были одними из главных знатоков Тёмных искусств на всей территории Евразии! – не выдержав, крикнула с места Алина. – Благодаря этому они оказывали услуги самым различным аристократам, корпорациям и королевским домам по всему миру!

– Совершенно верно! – просиял преподаватель. – Но, увы, эти времена, похоже, прошли безвозвратно…

Это была очередная шпилька в мой адрес. Апраксин, Нестеров, Баратынская и другие ехидно ухмыльнулись.

– Ну, это мы ещё посмотрим! – улыбнулся я и гордо прошествовал на своё законное место в первом ряду рядом с Алиной и не отходящим от неё ни на шаг Максимом Богатырёвым.

Наследник артефакторов явно в неё втюрился и сейчас наградил меня недовольным взглядом. Отсаживаться я не собирался. В принципе, не мои проблемы. Нравится девочка – действуй и не смотри на остальных.

Пока шёл к своему месту, поймал ослепительную улыбку Анастасии Петровой. Её волосы сегодня были живописно растрёпаны, и выглядела она потрясающе сексуально.

Ох, как же трудно сосредоточиться на учёбе…

Но сделать это мне всё-таки пришлось. С учётом того, что занятия были сложными, а остальные студенты были подготовлены лучше, чем я, мне приходилось делать всё возможное для того, чтобы не отставать.

За занятием по политике, к слову, довольно содержательным, последовало занятие по иностранным языкам. Куда в дипломатической Академии без него! Занятие было вводным и направлено на распределение курса по языковым группам и определение уровня.

Увы, но в этой дисциплине себя проявить не удалось. Я выбрал группу английского языка. В этом мире он не отличался от аналогичного языка на моей Земле, но проблема была в том, что как я не блистал знаниями на родине, так не отличался ими и здесь. Моего уровня было достаточно для путешествий, чтения и даже просмотра несложных фильмов, но на фоне спокойно болтающих аристократов я смотрелся бледновато.

Так что неудивительно, что меня под ехидные смешки Благородных распределили в самую убогую в плане знаний группу.

Ну ничего, это точно не повод отчаиваться. Язык – дело наживное. Его я точно сумею освоить.

Занятие по истории выдалось скучноватым. Нет, предмет интересный, особенно для человека, изучавшего совсем другую историю, без магии и сражений за артефакты эпической мощи. Но проводящая урок женщина говорила так медленно и монотонно, что сама засыпала от собственного голоса. Про аудиторию и говорить было нечего – спали все! Ну прямо как в мои студенческие годы…

Зато весь сон встряхнула пара по освоению Дара, проходившая на открытом стадионе Академии. Занятие вела милая и очень привлекательная девушка максимум тридцати лет. Ухоженная блондинка с отличной фигурой, вдобавок ко всему ещё и облачённая в обтягивающую спортивную форму, оставляющую открытыми всего несколько участков тела.

Говорить о том, что все пацаны застыли, разглядывая её, даже не приходилось…

– Так, уважаемые, меня зовут Татьяна Анатольевна Морозова. Я – баронесса, но вас это волновать не должно! На моих занятиях нет никакого различия по вашим титулам. Только упорная работа! – объявила она, выстроив нас в линейку. – Это, надеюсь, понятно?!

В воздух взметнулась рука Апраксина.

– А могу я оформить индивидуальные занятия с вами? Так скажем, в интимной обстановке? Обещаю хорошо заплатить!

Я покачал головой. У аристократов что, вообще нет никакого представления о нормальном человеческом поведении? Нет, я понимаю, Апраксин пытается утвердиться в роли местного альфа-самца и всеми способами пытается привлечь к себе внимание. Но это уже чересчур!

Парни-аристократы, пусть и не все, заржали, а я шагнул вперёд. Оставлять свинское обращение с девушкой безнаказанным я не собирался.

Но оказалось, что последнее, в чём нуждается Татьяна Анатольевна – это моя помощь и защита.

Колени Апраксина подогнулись, по лицу прошла судорога.

– Что вы…

Договорить он не успел, потому что его губы захлопнулись сами собой, сжавшись так сильно, что мгновенно побелели.

Ого! Эта милая девушка за какие-то мгновения скрутила строптивого Князя при помощи своего Дара, да так быстро, что он даже не успел ничего понять!

У такого человека я точно хочу учиться!

– Мой дорогой мальчик, ты, к сожалению, всё перепутал! – произнесла она, останавливаясь около коленопреклонённого князя. – Мы не на уроке этикета, и я не обязана учить тебя хорошим манерам. Но если требуется… Если требуется, то я могу сотворить с тобой такое, что не способен вообразить даже твой грязный испорченный разум! Надеюсь, ты всё понял, и больше проблем с тобой у меня не будет. Верно?!

Губы Апраксина были по-прежнему склеены, и всё, что он мог, это мычать. Зато мычание без сомнения было утвердительным.

– Ну вот и славно, – улыбнулась Морозова, и князь снова смог двигаться. – А теперь выстраиваемся в очередь и подходим ко мне по одному для оценки ваших навыков и выдачи индивидуальных рекомендаций.

Хотелось понаблюдать за тем, что будут делать остальные, и поэтому я встал в самый конец очереди.

Наблюдение не задалось с самого начала. Морозова принимала студентов по одному за плотной ширмой, и поэтому мне не удалось ничего увидеть и услышать.

Зато когда я зашёл к ней, она встретила меня улыбкой.

– Я заметила, как ты попытался защитить меня от Апраксина. Спасибо тебе большое. Нечасто здесь встречаются настоящие мужчины. Но больше помогать мне не надо. Я справлюсь сама.

– Как вам будет угодно, – улыбнулся я в ответ. Она мне определённо нравилась.

– Ну и отлично. А сейчас давай замеряем твой Дар. Для этого просто стой и не шевелись.

Я сделал, что требовалось, и она положила свою тонкую ладошку мне на живот. От неё распространялось тепло и едва ощутимое покалывание.

Её лицо стало сосредоточенным, а спустя несколько секунд и задумчивым.

– Так, что-то странное… Как будто чего-то не хватает! А ну-ка попробуй сделать какое-нибудь простенькое действие с твоим Даром!

Что именно она почувствовала, я уже примерно понимал, но ничего говорить не стал. Всё-таки она здесь профессионал, и я хочу услышать её мнение.

Я распространил Дар по телу, усиливая мышцы, а затем топнул ногой. По земле побежали тонкие трещинки.

– Так, с силой всё в порядке. Какими-то фамильными техниками владеешь?

– Да! Но только она не очень приятная…

Коснувшись её руки, я использовал Поцелуй боли, но только совсем слабый, наверное, в четверть моих сил.

– Неплохо! Приличная техника. Вполне в духе твоего Рода, – улыбнулась она, при этом даже не поморщившись. – А теперь попытайся использовать щит, доспех или любую другую защитную технику, которой владеешь.

Я честно попытался сделать то, что она просила. Пробовал распределить по телу энергию, формировал её вокруг определённых участков тела, представлял, как в руках появляется сплетённый из силы щит… Безрезультатно! Никакого эффекта не было.

Что и следовало ожидать.

– С защитой проблемы. Могу только атаковать, – развёл я руками.

– Как я и думала… – кивнула она. – Сила есть, это точно. Но совсем свежая, как будто ты получил её совсем недавно. Причём она однонаправленная. Атака без защиты. Всегда было так?

– Вроде нет. Пару дней назад получил травму и не успел восстановиться.

– Так бывает. Но я не чувствую, что твоя проблема связана с телом. Всё выглядит так, как будто часть Дара просто отсутствует. А ещё мне кажется, что в твоём Даре как будто бы есть инородное тело…

– Инородное тело? Это как?

– Сама не знаю, – виновато развела она руками. – Никогда с таким не сталкивалась. Но в любом случае нам есть над чем поработать. Будем развивать твои умения!

Она показала мне комплекс простых упражнений для развития и контроля Дара, и я делал их до конца занятия.

В результате перекачки энергии я чувствовал себя невероятно бодрым, а с использованием меньшего количества силы я теперь мог наносить куда более сильные удары.

А она отличный препод! Прогуливать её уроки точно не буду.

Академию я покидал в приподнятом настроении. Да, всё было не идеально, но и кое-какими результатами я всё-таки тоже мог похвастаться.

Сразу возвращаться домой не хотелось. Я пару часов прогулялся по городу, привыкая к новой атмосфере, посмотрел выступление уличных гимнастов-Одарённых, а затем пошагал к метро. Начинало темнеть, но людской поток стал только больше – люди возвращались домой с работы, и меня то и дело случайно толкали.

Неожиданно в голове раздался знакомый голос.

"Прыгни влево".

Однажды этот голос мне уже помог, и поэтому я, не задумываясь, прыгнул в сторону, сбив с ног какого-то зазевавшегося мужичка, а в считанных миллиметрах от моего правого бока мелькнул кинжал.

Твою мать, похоже, что на меня напали…