Текст книги "Гороскопы всегда врут [СИ]"

Автор книги: Евгений Сартинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– Тебя как зовут-то? – спросила она уже неподалеку от своего дома.

– Леня. Леня Болдин, – назвался Ремизов своим вторым именем, машинально прибавив к нему фамилию бывшего телохранителя.

– А меня Таисия, можно просто Тая, – она вполоборота стрельнула в него круглыми глазками и, тут же холодно поздоровавшись с тремя топтавшимися у подъезда старушенциями.

– О, Тайка-то нового себе привела!

– Да, и на этот раз вроде даже и не грузин, – услышал Ремизов у себя за спиной.

– Сучки старые, сидят у подъезда целый день, и мороз их не берет! – прошипела Тая, поднимаясь по лестнице.

Ремизов с трудом подавил улыбку.

В квартире она сразу спросила.

– Ты мыться будешь?

– Обязательно! – подтвердил Алексей.

Тая вручила ему огромное махровое полотенце, и вскоре Ремизов с наслаждением плескался в ванне. Хозяйке даже пришлось его поторопить. Постучав согнутым пальцев в дверь, она спросила.

– Ты скоро там? Завтрак стынет!

– Сейчас, выхожу! – крикнул в ответ Алексей, смыл с себя обильную пену и с сожалением покинул ванну. Вытершись, он обернул полотенце вокруг бедер и в таком виде появился на кухне.

– Ну, наконец-то! – Таисия вроде бы сердилась, но глаза ее просто пожирали мощную, атлетическую фигуру этого гиганта. Такого мужика у нее еще не было.

– Иди, ешь и ложись, я быстро, – сказала она, уходя в ванную.

Мгновенно проглотив обильный завтрак, Ремизов прошлепал в спальню, откинув в сторону полотенце, с разбегу прыгнул в упруго-податливую кровать и даже застонал от забытого ощущения комфорта обычной, нормальной жизни. Как он все это раньше не ценил: тихую семейную жизнь, вовремя поданный вкусный завтрак, возможность в любой момент мыться в ванне и просто спать на широкой и удобной кровати. С этими мыслями он задремал, и только горячее тело хозяйки и ее сердитый шепот вернули Алексея к действительности.

– Ну, уж нет, так просто я тебе заснуть не дам! – заявила она, прижимаясь к Ремизову. – Сначала немного поработай.

Алексей улыбнулся. Такая работа ему всегда нравилась.

Спал он после этого почти сутки. Перед уходом на работу Таисия долго ломала голову: что ей делать с постояльцем? Внешне он внушал доверие, но на своем веку она уже не раз сталкивалась с обаятельными проходимцами. Обшарив карманы Ремизова, она обнаружила только деньги, старые автобусные билеты да связку ключей: дубликаты основного набора Годованюка, оставшиеся случайно в куртке. Поколебавшись, Тая надергала из открытой пачки денег, в счет платы за постой. На всякий случай Таисия забрала с собой самое ценное: золото и документы. Дверь у ней закрывалась обычным ключом, так что Алексей мог покинуть квартиру только через балкон. На пороге женщина еще раз в сомнении остановилась: может, всё же куда-нибудь его спровадить, или взять с собой на дежурство? Но уж очень этот парень был хорош в постели, Таисии не хотелось терять его, вдруг еще обидится. Вся эта глупая мужская порода такая самолюбивая!

Алексей проснулся в двенадцать ночи, сходил на кухню, поел и снова завалился спать. Окончательно он поднялся уже в пять утра. До прихода хозяйки Ремизов еще вдоволь наплескался в ванне, подняв при этом сумасшедшую гору мыльной пены. С приходом Таисии они позавтракали и долго занимались той же самой «работой», что и сутки назад.

Уже днем, за обедом, Таисия осторожно закинула первую "удочку":– Домой-то не собираешься?

– Нет. Как представлю, что снова с ней гавкаться придется, совсем туда показываться неохота. Мне пока и у тебя хорошо. Не выгонишь? – спросил Ремизов, намазывая сливочным маслом огромный кусок булки.

– Живи, жалко, что ли? – стараясь говорить небрежно, ответила Тая, а в глазах у нее так и полыхнула радость.

– Ладно, деньги пока есть, поживу для себя, – развил свою мысль Алексей.

– А то совсем переезжай ко мне, – не выдержала и раньше времени сорвалась Таисия. – А что, устроишься к нашим воротилам, им тоже телохранители нужны.

– Ну, уж и воротилы?! – снисходительно усмехнулся Алексей. – Представляю, чем они ворочают в вашем вшивом городишке.

– А что ты думаешь?! Знаешь, у нас какие олигархи живут? Один Нечай чего стоит!

– Что за Нечай? – сразу ухватился за знакомое имя Ремизов.

– Ну, ты что! Хозяин города. Он под себя всех подмял. Один Шамсудов еще мог с ним сравняться, царствие ему небесное.

Она перекрестилась, а потом опомнилась: – Тьфу ты, он же татарин, совсем забыла! – и Тая перекрестилась еще раз.

Алексей все-таки осторожно вытянул из женщины все, что та знала. Особенно его заинтересовал дом Нечаева, недавно построенный на северной окраине города.

– Может действительно к нему обратиться? – как бы в задумчивости спросил сам себя Ремизов. – Хорошие охранники везде нужны.

– А что, Лень, давай, – оживилась женщина.

Таисия осталась довольна этим разговором. Вечером, перед уходом на работу, она даже помолилась втихомолку на цветной календарь с Богородицей, висящий на кухне.

– Матерь Божья, сделай так, чтобы мне хоть теперь повезло! – такая предельно короткая молитва прозвучала из ее уст.

В тот же вечер Алексей напросился проводить ее на работу и получил за это старую шапку сына из меха нутрии и дубликат ключей от квартиры. Вместо дома Ремизов отправился в другую сторону к новому дому Нечая. В неласковом свете ущербной луны он долго разглядывал белокаменный двухэтажный замок, стоящий в отдалении от серых лачуг городских окраин. Арочные полукруглые окна, затейливые башенки по углам крыши, фигурные решетки балконов все было выполнено со вкусом и талантом. Еще бы! Эскиз этого дворца исполнил сам Федор Кривошеев. Но окна дома, а это более всего интересовало Ремизова, оставались темными. Он подошел к невысокой, полутораметровой кирпичной ограде, хотел, было, залезть на нее, но с той стороны дружно взлаяли две собачьих глотки. Ремизов подождал, но на этот заполошный лай никто не отреагировал.

"Дом, скорее всего, на сигнализации", – понял Ремизов и подумал про собак – "А вот что с этими шавками делать? Судя по лаю, это ни как не меньше чем овчарки".

И его даже передернуло от отвращения, настолько этот лай напомнил ему про зону. С полчаса побродив около белокаменного строения, Алексей пошел обратно в город. Из-за кустов за ним с интересом наблюдал Гриша Граф.

ГЛАВА 52

День этот подобен был удару стремительно распрямившейся пружины. События, скапливавшиеся неделями, а то и годами, словно сжимали тугой узел проблем, чтобы разрядиться в единые сутки.

В это утро Сергей Шалимов, следователь прокуратуры, наконец, вздохнул с облегчением. Собрал все бумаги, лежавшие на столе, и направился прямиком к прокурору. С подчиненными Сундеев держался просто, поэтому когда Сергей зашел к нему в кабинет, то увидел, что тот пьет чай из большой фарфоровой кружки, и, судя по расстегнутому кителю и обильному поту на челе, кружка эта была не первой.

– Садись, Сергей, попей чайку, – предложил Сундеев, кивая на обширный фарфоровый чайник. – Такой чай купил вчера, с ума сойти! Цейлонский, листовой. Запах сумасшедший! Тут все тропики, все пряности! Благодать.

– Спасибо, но как-нибудь потом, – Шалимов улыбался, но весь горел нетерпением. Прокурор понял его состояние, со вздохом разочарования торопливо допил чай и, спрятав в шкаф заветный чайник, с любопытством уставился на следователя.

– Ну, удивляй.

Шалимов улыбнулся, достал из папки одну из бумаг, протянул ее прокурору и торжественно заявил.

– Валериан Михайлович, я сделал вывод, что никакого самоубийства Годованюка не было. Так же как и несчастного случая. Это убийства, и причастен к нему ни кто иной, как Алексей Ремизов.

Сундеев с недоумением посмотрел на него.

– С чего ты это взял?

– С вот этого.

Сундеев скептично посмотрел сначала на него, потом на лист бумаги перед ним.

– И что это такое? Что ещё за список с брахолки?

– Это не с барахолки, это список вещей, что пропали из квартиры следователя.

– Откуда ты знаешь, что у него пропало? – попробовал возразить прокурор. – Жены у него не было, подруги тоже. Откуда ты взял этот список?

– Высчитал. Я видел, во что он был одет раньше, напряг память и припомнил все точно, остальное додумал.

Шалимов привстал и карандашом начал показывать на списке называемые вещи.

– Дня за два до этого Годованюк сменил куртку на пальто, но ботинки носил по-прежнему осенние, они у него теплые были, канадские. Куртки и зимних сапог дома у него не оказалось. Еще у него был джинсовый костюм, куртка осталась, а штаны исчезли. Нет и свитера, серого, с голубыми полосами. И самое главное – часы. У Годованюка исчезли его знаменитые часы, помните, с тремя циферблатами, он ещё хвастался ими?

– А, ну как же, швейцарские, – припомнил Сундеев.

– Вот именно. Настоящий «Ролекс», не палёный. Ему его подарили на день рождения два года назад. Их не нашли ни в квартире, ни на нём.

– Может, сняли те, кто нашел его? – высказал свое предположение прокурор.

– А почему они не забрали бумажник с деньгами? К тому же рука следователя оказалась под ним, так что если бы они видели часы, то переворачивали тело, а этого не было. Да, и разбились бы они в таком случае, всё же пятый этаж.

– И из этого всего ты сделал вывод, что именно Ремизов убил Годованюка?

– Не только. Просто я как-то видел их рядом. Они одного роста, одной комплекции, только Годованюк немного поуже в плечах, вот почему Ремизов не взял джинсовую куртку, она на него не налезла. Ну, а далее все сходиться: отсутствие отпечатков пальцев по всей комнате, свежевымытый пол с отсутствием следов человека, якобы только что пришедшего с улицы. Кроме того, из трех замков был закрыт только один, как раз тот, который можно закрыть снаружи, на защёлку. Ещё, что вызвало подозрение: когда там был, обратил внимание на странный запах. Сначала я думал, что это какой-то экзотический одеколон, а вчера шёл вечером домой, и как раз подуло с завода.

– Да, я тоже попал под этот выброс, – поморщился прокурор. – Вонища жуткая.

– Это запах тринитротолуола, или по-простому говоря – тротила. Именно так пахнет и ручей, по которому он ушёл от солдат. Именно этот запах я почувствовал при обыске в квартире Годованюка. Был в квартире Годованюка Ремизов, был!

– Но откуда он узнал его адрес?

Шалимов пожал плечами.

– Не знаю. Поймаем его, тогда и выясним.

– Ну, только тут у тебя прокол, а в остальном, всё смотрится вполне логично, – признался прокурор, машинально застегивая одну из пуговиц кителя. – И что из этого следует?

– А то, что мы ищем не того человека, – Шалимов поднялся со стула и возбужденно стал ходить по комнате. – Мы ищем бомжа в рваной фуфайке, скрывающегося по подвалам, а на самом деле имеем дело с хорошо одетым человеком.

И он ткнул пальцем в список вещей. Сундеев одобрительно улыбнулся. В таком в таком азарте он видел Шалимова в первый раз.

– Ну что ж, надо ехать в горотдел, – вздохнул прокурор, поднимаясь с кресла и застегивая последнюю пуговицу кителя, – обрадовать Малафеева. Представляю, как он будет материться.

ГЛАВА 53

Хотя по достигнутому результату командировка в Сочи удалась, но домой Нечаев возвращался в дурном настроении. Поселившись в гостинице, Нечаев три дня ожидал прибытия нужного ему человека. Звали его Рахимов, невысокий, улыбчивый человек, около шестидесяти лет, с полуседой головой, ходивший в сопровождении двух квадратных телохранителей и высокого поджарого парня с длинными волосами, в дымчатых очках, и с повадками королевской кобры. Провинциальная жизнь не научила Геннадия этикету, и он долго не мог решить, где же представиться этому человеку. В ресторане? Но Нечай был слишком осторожен, черт его знает, может, за этим узбеком уже во всю идет ментовская охота или еще хлеще, надзирает ИНТЕРПОЛ. Обидно было бы так глупо засветиться. Отпадал и номер самого Рахимова. Нечаю казалось, что стены этой гостиницы нашпигованы микрофонами. Что делать, такие у провинциалов понятия. Геннадий, хотя и приоделся в хороший костюм, как-то нарядил своих варнаков, но все равно казался самому себе залётной пташкой среди этой рафинированной публики.

Наконец Нечаю пришла в голову удачная идея. По его наблюдениям, Рахимов каждое утро начинал с посещения бассейна. Плавал он, как рыба, долго и с видимым наслаждением, наматывал размашистыми саженками целые километры. Вставал он рано, в семь часов, народ еще спал, и Геннадий решил, что лучшего места ему не найти. Оставив своих братков в небольшом холле в пределах слышимости, Нечай прошел в бассейн, скинул махровый халат и с легкой дрожью погрузился в теплую воду. Плавал он плохо, тем более не любил эти бесцельные лежания под палящим солнцем и на его белоснежной коже резко выделялись синие линии татуировки. Узбек как раз подплыл к той лестнице, с которой сошел в воду Геннадий.

– Доброе утро, Рахим-Бай, – вежливо поздоровался Нечаев, зная со слов покойного посредника, что именно так его величают в ближайшем окружении.

Рахимов прервал бесконечный заплыв, ухватился за лестницу и, взглянув в лицо незнакомца, довольно резко спросил.

– Кто ты такой?

– Мы занимаемся с вами одним бизнесом, только через посредников.

– Каких именно? – насторожился Рахимов. Он уже просчитал этого парня, его дряблую мускулатуру, бледный цвет кожи, голубоватые татуировки.

"Типичный браток нового замеса, явно из провинции и берет своё головой, а не мускулами".

– Кулиев, Коч, Вербин, – назвал имена Нечай.

– Понятно, – кивнул головой узбек и оглянулся. Геннадий также хотел посмотреть в ту сторону, но Рахимов задал другой вопрос. – И что вам нужно?

– Мне хотелось бы установить связь непосредственно с вами, минуя этих людей.

– И ради этого ты убил Усмонова? – узбек глянул на Нечая совсем другим взглядом, улыбка исчезла с его губ. – А ты знаешь, что он был сыном моего старого друга?

Геннадий хотел сказать, что он не убивал Усмонова, но глаза старого узбека подсказали ему, что врать не стоит. И в ту же секунду Нечай ощутил на своих плечах тяжелые, крепкие руки. Скосив глаза, он увидел нависших над ним двоих гориллообразных телохранителей Рахимова. Откуда они появились и где его качки, Нечай не понял. Азиатские лица охранников сохраняли полнейшую бесстрастность, но Нечай понял, как именно они будут его убивать – просто утопят в этом же самом бассейне.

Рахимов сделал долгую паузу, разглядывая незадачливого просителя. Парень, без сомнения, провинился, он не знал порядков, бытующих в их кругу, он действительно убил сына его друга, всё это правильно. Но сделал он это так ловко, что до сих пор никто не мог понять, куда исчез Усмонов и кто в этом виновен. За всем этим чувствовался расчетливый, холодный ум, а о том, что парень прошел хорошую школу, свидетельствовала его "наспинная роспись".

"Он может пригодиться", – в конце концов решил узбек. За это время Геннадий успел почувствовать себя мертвецом, даже почки расслабились. И только голубоватая вода бассейна позволила ему скрыть от чужих глаз этот позор. Наконец гнев в глазах Рахимова потух, он глянул на своих жлобов, чуть качнул головой, и Нечай почувствовал, как исчезла тяжесть с его плеч.

– Твое счастье, щенок, что я сам в последнее время был им недоволен. Заелся Радик, забыл, кто его в люди вывел. Деньги, что у него взял, мне отдашь. Как компенсация за его смерть. А о делах можешь поговорить с моим секретарем.

И Рахимов, оттолкнувшись от лестницы, снова принялся наматывать на голубой воде свои бесконечные километры. Поднявшись на ватных ногах из бассейна, Нечай подобрал халат, зашел в холл и увидел своих парней, приткнувшихся друг к другу на том же диванчике. Сперва Геннадий подумал, что они мертвы. Но оказалось, что их просто напросто «отключили» да так здорово, что и в самолете, на обратном пути, они еле ползали и очень тяжело перенесли полет.

Уже в последний день, перед отлетом, Геннадий зашел на смотровую крышу отеля полюбоваться окружающим пейзажем и увидел там Рахимова, сидевшего в шезлонге в теплом свитере и небольшой меховой шапочке с козырьком. Рахимов пил что-то горячее, не то кофе, не то чай, ноги его прикрывал роскошный клетчатый плед, а по обе стороны сидели два элегантных европейца, с которыми узбек очень мило беседовал, пользуясь услугами переводчика через того самого «змееобразного» секретаря. Нечай увидел только спину Рахмет-бая, но ретировался тут же. Он понял, что старый узбек тоже совмещает приятное с полезным, работает. И поспешил исчезнуть из "зала заседания", чтобы его ни в чем не заподозрили.

Вот поэтому Геннадий возвращался в Кривов с чувством уязвленного самолюбия. Он привык чувствовать себя в своем городе большой фигурой, а теперь ему показали, что в другом масштабе он просто пешка. Но главный удар ждал его в аэропорту.

ГЛАВА 54

Нечая встречали двое – главный финансист Шишкин и Фугас. Оба заметно нервничали. То, что им надо сообщить хозяину, вряд ли его обрадует. Когда от толпы прибывших отделилась фигура Нечая, оба встречающих как-то враз, по-крестьянски сорвали с головы шапки.

– Как отдохнули, Геннадий Алексеевич, – подобострастно спросил главбух криминального синдиката, пожимая хозяину руку.

– Кабаки, они и в Африке кабаки, тем более в Сочи, – буркнул Нечай, с недоумением разглядывая странный состав "почетного караула". – А Рыдя чего не приехал?

– У него, как бы это сказать, большие неприятности, – начал, было, Шишкин, но его прервал нервно оглянувшийся по сторонам Фугас.

– Давайте в машине об этом поговорим.

Нечай согласился но, пока ждали багаж и шли к машине, Геннадий чуть не сломал себе голову, размышляя о том, что могло случиться с его первым боевиком. Поток догадок метался от реальных – что Рыдю подстрелили, до фантастических и худших, что Рыдя в его отсутствие "подсел на измену" и решил прибрать власть в городе. Нечай хорошо знал своего «адъютанта» и не мог представить себе Рыдю в такой роли, но чем черт не шутит? Правда оказалась настолько страшной и неожиданной, что Нечай несколько секунд сидел молча, потом тихо спросил.

– Кто?

– Не знаем. Весь город перевернули, и ничего, – ответил Фугас.

– А менты что говорят? – спросил Нечай.

– Говорят, маньяк, – ответил Шишкин.

– Дурачье! – Нечай так разозлился, что сорвал с себя дорогой импортный галстук и забросил его в угол машины, за сиденья. – Маньяк действует в одиночку, он не соображает, что делает, он кромсает в куски, а не вырезает из спины ремни! А вы представляете, чтобы с Серегой кто-нибудь справился в одиночку?

Оба его собеседника отрицательно покачали головами. Нечай вынул из кармана пачку сигарет, нервным движением достал одну, глубоко затянулся и спросил.

– Это все «приятные» новости?

– Нет, – сознался Фугас. – Вчера и сегодня ночью еще двоих наших зарезали. Рыдиных телохранителей: Валеру Курицына и Зубка.

– Так же, как Рыдю? – насторожился Нечай.

– Нет, но обоих в подъезде дома, и у обоих горло перерезано.

Нечай замолк и думал всю оставшуюся дорогу. Было, похоже, что он, наконец, столкнулся с тем, чего боялся сильнее всего: с сильным, а главное – невидимым противником.

– Весело вы меня встречаете, нечего сказать, – только и сказал Геннадий, уже подъезжая к городу. И скомандовал. – Рули в контору, разбираться будем.

День для Нечая прошел бурно. Он вызывал в контору своих братков, ответственных за районы города, теребил их, расспрашивал о молодых парнях, идущих в рост на их территориях. После недавней войны с «Волчатами» Нечай особенно побаивался этой непредсказуемой молодежи. Он поставил на уши свою агентуру из старых уголовников, но те клялись и божились, что никто, из вернувшихся с зоны в последнее время, на такое не способен, так, мелкая сошка. Не принес результатов и опрос закупленных с потрохами ментов. Следствие топталось на месте, ни на шаг не придвинувшись к истине. Уже вечером, замотанный Фугас вдруг вспомнил.

– Да, совсем забыл! Вчера звонил этот, как его, мэр, Спирин.

– Ну!? – поторопил туповатого подручного Нечай.

– Просил позвонить, как приедешь.

Геннадий был готов убить его.

– Ты что, не мог мне раньше сказать?! – сказал он после фейерверка цветистых ругательств. – Про это надо было говорить в первую очередь!

– Да, Геннадий Алексеевич! Столько всего!

– Всего! Ты фильтруй, что важное, а что подождёт.

Он быстро набрал номер городской квартиры Спирина, тот ответил сразу.

– Да, Спирин слушает?

– Это я, – негромко сказал Геннадий, благо слышимость была хорошей. – Я сегодня приехал. Извини, что поздно, но ты просил позвонить.

– Да-да! – Виктор покосился на примостившуюся в кресле Вику, она с интересом листала толстый каталог с цветными фотографиями фресок Ватикана. Книгу Спирин привез из единственной своей зарубежной поездки в Италию, с делегацией мэров области в родственную Перуджу.

– Помнишь, как-то в машине ты предложил мне одно кардинальное решение? – спросил Спирин. – Я тогда его отверг, а сейчас такая необходимость назрела.

Нечаев долго молчал. Виктор уже начал бояться, что тот не понял, о чем идет речь, но собеседник спросил после паузы.

– Ты про того художника? Это срочно?

– Да, желательно сегодня.

– Хорошо, сделаем, – пообещал Нечай. – Это не проблема.

Спирин положил трубку, подошел к девушке. Та подняла на него восторженные глаза.

– Бесподобно! Неужели ты всё это видел?

Виктор рассмеялся.

– Ну что ты! Нас таскали по разным муниципалитетам, какие-то больницы для бедных посещали, столовые для бездомных. А хочешь, увидим все это вместе?

– Как это? – удивилась Виктория.

– Я вот думаю, а почему бы нам после свадьбы не махнуть куда-нибудь в свадебное путешествие? Хоть в Италию, хоть на Канары, а? В отпуске я уже три года не был, почему бы не съездить в Рим, не посмотреть, как они празднуют католическое Рождество? На Папу посмотреть? Ты согласна?

Виктория улыбнулась, но менее радостно, чем ожидал Спирин.

– Ты что, не хочешь? – удивился Спирин.

– Я то хочу, – вздохнула девушка, а потом показала на свой живот, – а вот захочет ли он? Меня что-то подташнивает в эти дни. Это ужасно, неужели так рано начался токсикоз? Кроме того, я стану некрасивой, нос распухнет, глаза заплывут. И тогда ты меня сразу разлюбишь.

Спирин рассмеялся, прижал ее к себе и нежно поцеловал в щеку.

– Никогда! – пообещал он. А сам подумал – успеет Нечай, или нет?

За сутки до этого Спирин в шестом часу вечера возвращался домой в прекрасном настроении. Вика жила у него уже несколько дней, и теперь он ехал с улыбкой, представляя, как хорошо они проведут этот вечер. Машина свернула с одной улицы на другую, Виталик врубил повышенную передачу, но набрать скорость не успел, и, слава богу. В свете фар спиринской «Волги» появилась пошатывающаяся фигура, бредущая наперерез машине. Шофер нажал на тормоза и одновременно рванул руль машины влево. «Волгу» занесло, но она чудом прошла в каких-то сантиметрах от тела человека.

– Вот сволочь, ведь сам под колеса полез! Чуть не задавил! – вскипел, вытирая пот, Виталик. Он уже хотел тронуться с места, но Спирин остановил его.

– Постой-ка! Встань здесь, я сейчас.

Виктор вышел из машины и пошел назад. Ему показалось, что он узнал этого неосторожного человека. Догнал он его уже около подъезда, положив руку на плечо, остановил.

– Федька, стой!

Тот остановился и, пошатываясь, повернулся к Спирину лицом. Художник был мертвецки пьян. Таким Виктор его еще ни разу не видел. Иногда Кривошеев действительно хорошо «гудел», но и в такие дни оставался самим собой: умным, добрым, только ирония его переходила в сарказм, да и тот был направлен в первую очередь на самого себя.

– Ты что, Федор?! Мы ведь тебя чуть не сбили, сам под колеса лез?!

Кривошеев все же узнал его.

– А-а, господин мэр! Какое счастье. Мы лицерз-лицезреем, – это он еле выговорил, – самого мэра города Кривова. Боже мой, какая радость. "Королева в восторге!" – внезапно завопил Федор словами кота Бегемота из "Мастера и Маргариты".

Спирин испуганно оглянулся по сторонам.

"Не хватало еще, чтобы нас сейчас замели в вытрезвитель", – подумал он.

– Федь, пошли домой! – стал уговаривать он художника. – Пошли, я на машине, мы тебя быстренько довезем и уложим в постель.

Федор, до этого просто висевший на руках Спирина, вдруг уперся и пьяно мотнул головой.

– Не хочу домой, хочу туда, к себе! – и он потянул Виктора в подъезд дома, где находилась его студия.

– Ну, хорошо, пошли сюда, на диванчике отоспишься, – согласился Спирин.

Он буквально тащил художника по лестнице, а тот еще издевался по своему обыкновению.

– Какая великая честь: сам мэр стольного града Кривова тащит на своих плечах задрипанного художника Федьку Кривошеева. Мало того, что этого художника не только что из Парижа, но и из Москвы в телескоп не разглядеть, так он еще, мерзавец, и пьян. Слава нашему доблестному мэру, ура товарищи! – заорал Федор во всю глотку.

– Да помолчи ты! – прошипел на него истекающий потом Спирин, нервно оглядываясь по сторонам. После недавней предвыборной компании плакаты с его изображением висели на каждом шагу, так что не слишком радовала возможность быть узнанным на темной лестничной клетке в компании с пьяным художником. Наконец они добрались до студии, дверь оказалась открытой, Виктор дотащил друга до дивана, уложил его поперек старомодного кожаного чудища и, тяжело отдуваясь, сказал.

– Ну, ты совсем окабанел! В тебе уже, наверное, целый центнер весу. Художник! Мясником тебе работать надо.

Спирин огляделся по сторонам. Новых картин он увидел мало, но зато за диваном стояла добрая дюжина пустых бутылок.

– Ого! Сколько ты уже квасишь? – спросил он художника, раскинувшегося на диване.

– А черт его знает, – ответил тот, не открывая глаз, – как узнал, что Вика за тебя замуж выходит, так и загудел.

Спирин поразился. Его удивил и срок запоя, и повод. То, что Федор влюбляется часто и бурно, он знал еще с юности. Виктор посмеивался над ним, но воспринимал это как должное – все-таки художник, ему положено. Но то, что тот столь серьезно увлекся Викой, его удивило. Ведь Кривошеев сам познакомил их, сам нашептывал на ухо Спирину: "Займись ей, девушка что надо, как раз для тебя".

Виктор сел на краешек дивана рядом с художником, добродушно ткнул его пальцем в живот и спросил:

– Ну, а чего тогда ты нас так лбами сталкивал, если сам в нее был влюблен?

– Рожденный пить, летать не может, – не открывая глаз, пробормотал Федька и добавил. – С нашей то рожей да в калашный ряд. Она на тебя сразу запала, как только ты в студию вошел. Я же видел, как у нее глазки вспыхнули.

– Ну, а чего же теперь пьешь?

– Оплакиваю её разочарования.

Спирин засмеялся, глянул на часы и, поднявшись с дивана, пошел к выходу. На пороге он остановился и сказал хозяину студии:– Ты только не долго оплакивай, а то в следующую субботу ты мне будешь нужен как шафер.

– Почему в следующую субботу? – Федор даже привстал с дивана. – Вы же хотели пожениться в феврале?

– Мы передумали. Свадьба будет раньше. И говори, пожалуйста, точней: ты оплакиваешь свои разочарования, а не её.

Спирин улыбнулся, повернулся, чтобы открыть дверь, но голос Федора заставил его остановиться.

– Нет, Виктор, именно ее разочарования. Ведь она тебя не знает, но когда-нибудь узнает, что ты весь в крови.

Спирин медленно обернулся и спросил.

– Ты чего мелешь?

– Я? Я говорю правду, – Федор рассмеялся чуть дребезжащим, пьяным смешком. Он с некоторым трудом сел на диван и по очереди достал откуда-то из-под мышек две бутылки водки, поставил их рядом с диваном и снова завалился на свое королевское лежбище, только уже вдоль дивана. Чуть повозившись, пристраивая голову на высокий валик, Федор продолжил свою мысль.

– Ведь это ты организовал убийство Гринева. Только тебе нужна была эта его смерть. Я ведь умный человек, Витя. Это мой самый большой грех. Я понимаю то, что другим даже и разжеванное не понять. Ты ведь тогда расспрашивал меня про Нечая, а вскоре грохнули мэра. Я просил тебя защитить меня от тех парней, а они вообще исчезли без следа. Это его почерк, Нечая, я знаю. И это ты, Витя, виноват в смерти Ларисы. Я ведь тоже знаю про предложение, сделанное Вике Петькой Рубежанским. Он заезжал ко мне перед отъездом на историческую родину, купил одну картину, ты не догадываешься какую? Да, именно, её портрет, Викин. А через два дня после этого предложения Лариса попадает в аварию. Я её не любил, пустышка, не чета Вике. Но все равно, это ты убил её. Убил не сам, руками Нечая. Убил, чтобы жениться на Вике.

Спирин слушал молча, затем отрицательно покачал головой:– Ты с ума сошел. У тебя уже белая горячка.

– Нет, Витя, я в своем уме, – Федька снова пьяненько засмеялся. – Только запомни, Витя: ничто не проходит даром! Помнишь: "Рукописи не горят…" Все тайное рано или поздно становится явным, и за все надо будет рано или поздно заплатить. Я вот, например, возьму и расскажу спьяну всё это Вике. На свадьбе, например. Вот смешно будет. А она мне поверит.

Спирин почувствовал, как холодок осторожно пробежал по его душе. Он молчал. Говорить, оправдываться? Перед кем? Перед этим пьяным человеком? Глупо. А самое главное – зачем? Федор был прав, прав во всем, и Виктор знал, что теперь уже не сможет его переубедить.

– Ладно, я пошутил. Живи, пока я добрый. Наслаждайся жизнью, – сказал Федор, вытягиваясь во весь рост и отворачиваясь к стенке. Если бы он обернулся и посмотрел на друга, то мог бы угадать свою дальнейшую судьбу. Странная смесь ненависти, беспомощности и боли застыли на лице Спирина неподвижной маской.

Последнюю точку истории поставила, сама того не подозревая, Виктория. За ужином она обмолвилась, что звонила мама, и среди прочих новостей сообщила, что звонил Кривошеев, спрашивал Вику. Как показалось матери, голос у него был как у пьяного. Вечер оказался испорчен безнадежно, а утром Спирин начал искать Нечая.

Федора Кривошеева зарезали в собственной студии через час после разговора господина мэра с Нечаевым. Из студии ничего не пропало.