Текст книги "Капитан Вайт. Легенда сотен орбит (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– А патрули, капитан?

– А что патрули? Военные не будут знать, что мы ищем. А выдавать свою позицию – им ни к чему. Поэтому если они не будут уверены, что обнаружены, то все пройдет гладко. Мы же просто безымянный корабль, сбившийся с пути. Сколько там процентов на успех?

– Пятьдесят три, при учете, что ваши расчеты верны.

– Ну вот, как и в жизни. Всегда пятьдесят на пятьдесят. Либо да, либо нет. И да, еще одно, постарайся исказить поле нашего щита так, чтобы даже при сильном желании, они не смогли узнать сигнатуру. Ну... мало ли, у нас же неисправности на борту, вроде как.

– Сделаю, капитан. Но искаженное поле требует массы энергии. В таком состоянии наши генераторы продержатся десять минут максимум.

– Этого хватит, перезаряжаться будем в перерывах, между облетами.

– Есть, капитан. Шестьдесят процентов на успех.

– Растем, – хмыкнул Адам. – Придумать что ли еще пару трюков. Глядишь дойдем до ста, и лаборатория найдется сама собой!

– Маловероятно.

– Это была шутка, Дрейк.

– Я понимаю, капитан, – хитро ответил ИИ. – Но возможно вам стоит потренироваться, перед тем как шутить?

Вайт фыркнул.

– Ты случаем не скачал себе модуль сарказма? – спросил он.

– Нет, капитан, – ехидно ответил Дрейк. – Это встроенная черта моего характера. И это ирония, сэр.

– Ой-вэй, неплохой ответ! Зачет! Только не развивай ее в себе, двух клоунов этот корабль не вместит.

– Хорошо, капитан, – произнес компьютер, весьма удовлетворенный тем, что ему удалось произвести впечатление. – С какой небесной аномалии начать?

Коротышка на секунду задумался, а затем махнул рукой, проговорив:

– Давай с мертвой луны. Издревле такие места, были самыми удобными для скрытых баз, особенно темные стороны.

Курс был проложен.

Недолетая нескольких тысяч километров до цели, Дрейк пустил по энергощиту помехи и зациклил в пространство радиопослание о неисправности системы навигации.

Скорость была снижена вдвое от крейсерской, а затем двигатели и вовсе отключились. Движение теперь шло дрейфом по орбите, за счет притяжения луны.

Сделав три круга возле ледяного спутника, Дрейк включил двигатели на малую тягу и, изображая разваливающуюся колымагу, отковырял от луны на безопасное расстояние.

– Ну как успехи? – спросил Адам, удостоверившись, что луна скрылась за планетой "хозяйкой".

– Ничего, капитан. Полная тишина.

– Хм... – протянул Адам, крутанув золотого дракончика на шее. – Значит, этот снаряд мимо цели. Жаль... самое удобное место. Тогда следующим... пусть будет планетоид. Все же ядовитое облако... это слишком экстремально.

– Выполняю.

Дрейк отключил передачу зацикленного сообщения и выправил показание щита. Раскаленные конденсаторы еще долго шипели в машинном отсеке, отводя излишнее тепло в космос, после работы под перегрузкой. Теперь генератор завывал, словно метель, накачивая в разряженные аккумуляторы гигаватты энергии. Датчик топлива (дейтерия) тут же скакнул вниз на добрые десять пунктов. Заправленная пару недель назад двадцати килограммовая емкость с изотопом водорода была опорожнена на треть. Не то, чтобы это было критично. Однако последнее время топливо стоило все дороже и дороже, что не могло не огорчать.

Оставив датчик топлива без внимания, Адам глядел в обзорный экран, где все больше становилось белое пятно планетоида, отражающего свет солнца. Многочисленные камни и осколки создавали сияние вокруг глыбы. Издалека это было похоже на свечение атмосферы.

– Действуем по той же схеме, – приказал коротышка, когда они подобрались достаточно близко к булыжнику.

– Есть, капитан, – отрапортовал ИИ.

Не прошло и минуты, как Дрейка не сильно толкнуло. Шума удара не было.

– Что это? – спросил коротышка.

– Метеорит, капитан, – ответил компьютер. – Чем ближе мы к планетоиду, тем выше плотность осколков. Щиты упали на три процента.

– Такими темпами мы и впрямь станем подбитым кораблем. Ближе не подлетай, ложись в дрейф.

– Сила притяжения астероида крайне мала. С такого расстояния мне не выйти на орбиту.

– И не надо. Потратим немного больше времени. Маневрируй курсовыми двигателями. Так или иначе, мы обогнем этот камень, просто потратим несколько сот лишних секунд.

Придерживаясь плана капитана, Дрейк выключил двигатели и лег в дрейф, изредка подгоняя свое беспорядочно кружащееся тельце курсовыми нагнетателями.

Еще три раза в борт ударили несколько метеоритов.

– Капитан, – подал голос ИИ.

– Да, Дрейк?

– С планетоида не фиксируются никакие излучения.

– Продолжаем, – настоял Адам.

– Щиты искажены и работают под перегрузкой, – напомнил компьютер. – Они продержаться в таком режиме еще пять минут. А учитывая бомбардировку осколками – не более трех.

Снова толчок.

– Поправка, – возвестил компьютер. – До отключения щита одна минута.

– Но у нас есть еще и силовой барьер, специально против метеоритов, – заметил Адам.

– Да, капитан. Но барьер не продержится долго против осколков такого размера. К тому же без щита мы лишимся маскировки.

– Убедительно, – цыкнул Вайт и поморщился, кулон он теперь не выпускал из руки, нервно подергивая золотую цепочку. – Давай еще тридцать секунд и уходи оттуда.

– Есть, капитан. Постойте, я фиксирую единичный луч с планетоида. Все, он снова пропал. И опять есть. Излучение крайне мало и циклично. Я не могу понять откуда он направлен, но астероид несомненно населен – луч явно не природного происхождения.

– Да! – возликовал Адам, с размаху вдарив кулаком в ручку кресла. – Ты нашли, то что искали, наверное... Теперь включи один двигатель, а второй пусть работает в переменном режиме, словно неисправный. И уводи нас Дрейк, пока щит держится, уводи!!! Я уже чувствую, как из машинного отсека припахивает плавящейся изоляцией силового кабеля! Как бы нам тут действительно не встать намертво. Не хотелось бы остаться без энергии в таком гиблом месте!

Пуская длинный шлейф дыма, оставляемый некорректно включенным двигателем, Дрейк постепенно удалился вглубь системы, поближе к солнцу. Там радиация могла скрыть его, если вдруг с астероида все же наблюдали за шальным куском дымящего металла, коим казался корабль.

– А теперь самое сложное и нудное, – протянул Вайт, глядя в ту сторону, где должен был находиться планетоид. Однако на таком расстоянии, вряд ли можно было увидеть даже светящуюся точку отраженного от глыбы света. – Необходимо без двигателя и энергии пристроиться рядом с астероидом на огромном расстоянии от него, и затаиться.

– Капитан, я могу рассчитать движение по инерции на дальней орбите вокруг солнца. Мы будем следовать за астероидом без помощи двигателей. Но энергия нужна мне, чтобы мониторить пространство и следить за передвижениями кораблей, возле предполагаемой базы.

– Слишком опасно, – отрезал Вайт. – Мы и так встревожили их своим появлением. Во второй раз по нам могут открыть огонь или вызвать патруль для перехвата. Делай, как я говорю, и отключай все второстепенные системы, как только пристроишься за этим "гигокамнем". Оставь только жизнеобеспечение, гравитацию и свое питание. Мы не должны излучать ни крупинки лишней энергии. А наблюдать за прилетающими, или, что более важно, отбывающими кораблями будем по старинке, с помощью оптических приборов. Так сказать, визуальный контакт.

– Принято, капитан, – тут же произнес ИИ, явно оценив интересный ход своего друга из плоти. – Но, предсказываю восемьдесят процентов на то, что ожидание будет весьма долгим. Отключить и кофемашину?

Адам скривился в гримасе боли, но стоически, с тоской, приказал:

– Да, и ее тоже отключай. Хотя постой... а... нет, отключай, да, я решил, – тяжелейший вздох закончил фразу неустрашимого коротышки, практически стон.

Траектория была вымерена с точностью до метра. Разогнав корабль с помощью притяжения солнца и двигателей, Дрейк с бешеной скоростью обогнул звезду, вышел на дальнюю орбиту, далеко позади планетоида, включил реверс, выровнял скорость и отключил все нагнетатели.

– Сделано, капитан, мы примерно в миллионе километров от объекта. Отключаю щит, барьер, снимаю поляризацию с корпуса, выключаю свет внутри, габаритные огни снаружи, глушу реактор. Питание ядра компьютера и системы жизнеобеспечение переведено на резервный аккумулятор.

– Тоскливенько, – поморщился коротышка, осматривая свои темные владения. Освещали кабину лишь несколько лампочек на приборной панели, принадлежащие индикаторам критических систем и модулей. – Дрейк, наведи свои внешние камеры на планетоид, максимально приблизь изображение с помощью линз, а затем отключи электронику и приводы камер, оставь только свой датчик и следи визуально за любым движением на поверхности или рядом с астероидом.

– Принято.

– А я, пожалуй, пока вздремну. Думаю, все это надолго.

Адам проспал пять часов, поднялся, походил по коридорам. С тоской вспомнил о кофе, съел холодный бутерброд, запив его соком.

К моменту, когда капитан проснулся второй раз, все было по-прежнему, тишина и спокойствие.

Прошел день. С планетоида никто не взлетал и не садился, не было видно даже малейшего движения на видимой части поверхности, несмотря на то, что астероид медленно крутился вокруг собственной оси, подставляя для осмотра каждый бок, раз в десять часов.

Еще одни сутки канули в лету. И опять наблюдение было безуспешным. Адам начинал потихоньку чесаться, то ли от нервов, то ли от желания принять душ. К сожалению, водяной насос, обеспечивающий давление в трубах, тоже был отключен. Хорошо хоть туалет имел функцию накапливания и мог работать месяцами без снабжения энергией.

На третьи сутки коротышка уже не мог заснуть. Мало того, что на корабле сильно похолодало, так еще эта томящая тишина. Отсутствие привычного гула силовой установки, наводило тоску.

– Да умерли они там, что ли? – ворчал Вайт, кутаясь в одеяло, и бродя по кораблю, словно приведение. – За трое суток ни малейшего движения.

– Возможно, – предположил Дрейк, – что нужного нам челнока, все же нет на том планетоиде. Орбита астероида так далека от солнца, что сенсорная сеть Трех Колец не дотягивается до него. Отсюда можно прыгнуть в гиперпространство так, что об этом никто не узнает.

– Обрадовал, – фыркнул Адам. – И все равно ждем. Удача улыбается терпеливым. Вот только холодно, но бывало и хуже. И вообще, Дрейк, включи отопление.

– Это на три процента повысит нашу заметность.

– К черту заметность, – махнул рукой коротышка, сильнее укутавшись в свое одеяло. – Насморка мне только и не хватало. Врубай печку, не хочу превратиться в отморозка.

– Уже неважно... – начал было ИИ.

– Только попробуй, – пригрозил потолку Адам, непроизвольно улыбнувшись. – Шутка насчет того, что я итак отморозок и бОльшим уже не стану, может произноситься только мной. Из других уст это звучит обидно.

– Понимаю, капитан, приму к сведению. Включаю отопление.

Уже через минуту в кабине потеплело. Настроение у Вайта улучшилось, и он даже позволил себе съесть еще один бутерброд, хотя особого аппетита не было.

– С планетоида поднялся космолет! – громко сообщил ИИ. – Некое силовое поле проделало для него тоннель в осколках.

Вайт чуть было не схватился за уши, так неожиданно громко прозвучала фраза компьютера, среди тишины корабля.

–Убавь громкость, Дрейк. Или ты хочешь заявить, что я глухой отморозок?

– С тридцати процентной вероятностью...

– Все, понял! – остановил его Вайт, жестикуляцией призывая вернуться к обсуждению взлетевшего корабля. – Так что там? Посудина боевая? Они заметили нас? Черт, зря я приказал врубить отопление...

– Нет, капитан, корабль не боевой и держит курс прочь от нас. Вероятно, он собирается перейти в гиперпространство. И кажется, что это необходимый вам челнок.

Адам чуть было не подавился куском бутерброда.

– Что?! Черт, включи энерговизоры на поглощение излучений от челнока, сравни сигнатуру, мы не можем ошибиться!

– Делаю, сигнатура совпадает, увеличенный прыжковый двигатель при стандартной конструкции корпуса.

– Это он! – возликовал Вайт. – Когда он прыгнет, просчитай вектор его движения и возможную цель назначения.

– Есть, капитан. Челнок ушел в подпространство. По прямой его движения есть лишь один объект. Это система Томинния. Находится она в сорока световых годах от Трех Колец. Население равно пятнадцати миллионам. Одна обжитая планета и две в стадии терраформирования. Относится к окраинным мирам.

– Тераформирование в окраинном мире?! ОР обычно не вкладывает столь больших денег в развитие захолустного мирка, где их влияние не столь сильно. Странно.... Однако, есть в этом и хорошая сторона. Система далека от центра, значит, военных ВКС там нет, либо контингент невелик. Это нам на руку. Проложи курс в Томиннию и выжми из двигателя максимум. Мы должны прийти в систему одновременно с челноком, или хотя бы не сильно отстать от него.

– Учитывая усиленную прыжковую установку челнока, это будет проблематично.

– Зато Дрейк обладает лучшей характеристикой тяги на килограмм массы.

– Бесспорно, капитан. Постараюсь выполнить ваш приказ.

– А то ж, – подмигнул потолку коротышка. – Мы сделаем его, Дрейк, мы сделаем!

– Ваше настроение, сэр, оно хорошее, – заметил ИИ.

Адам рывком стянул с себя одеяло, и ловким прыжком оседлал свое кресло.

– Да, Дрейк, я чувствую прилив сил и энергии. Скоро ВКС отдаст мне должок, и я стану снова собой. Так чего бы ни радоваться друг? А? Чего бы ни радоваться?!

ГЛАВА 5

Томинния была очень ярким миром. Желтое солнце благодатно согревало все подвластное себе пространство, а крайне разряженный космический газ, наполняющий собой каждый метр звездного неба, раскрашивал систему во все цвета спектра. Все это было похоже на огромное северное сияние, бесконечно прекрасное и безмятежное.

Заняв позицию у одного из астероидов в кольце, опоясывающем систему, Дрейк занимался наблюдением за местностью.

– Есть следы челнока? – интересовался коротышка, с благоговением наблюдая за сиянием снаружи корабля.

– Пока нет, капитан, – рапортовал ИИ. – Наличие газа и статических разрядов, мешает сенсорам. Однако если я правильно рассчитал скорость, то нужный нам курьер, с восьмидесяти процентной вероятностью, войдет в Томиннию через час и двадцать минут.

– Отлично! – Адам щелкнул пальцами. – А пока давай побольше узнаем об этом месте. Подключись к ее открытой информационной сети. И да! Сделай, пожалуйста, кофе.

– Есть, капитан.

Не прошло и минуты, как в ручке кресла Вайта появилась наполненная ароматнейшим напитком емкость.

– О, да! – протянул блаженно коротышка. – То, что надо! Так что там с информацией?

– Жизнь в системе идет своим чередом. Терраформирование двух планет подходит к завершающей части, уже есть пригодный для дыхания воздух, пресные моря и растительность. Через месяц начнется заселение колонистами подготовленных платформ-городов. Третья планета достаточно густо населена и обжита давно. В системе процветает торговля и промышленность. Есть немногочисленные минералодобывающие шахты в поясе астероидов, однако большая часть "булыжников" не представляет ценности.

– А военные? Базы?

– Наличие постоянных частей ВКС не обнаружено. Три космические станции на орбите "живой" планеты – мирные строения.

– Но кто-то же должен контролировать этот мир?

– Да, капитан. Похоже, в системе обосновалась группировка наемников "Звездный Ветер". До синдиката или картеля им далеко, численность кораблей и личного состава невелика, однако им удается удерживать власть и поддерживать подобие порядка.

– Забавно, – хмыкнул Адам. – Горстка наемников контролирует целую систему. Да не абы какую, а с тремя перспективными планетами и экономикой на уровне центральных миров. Возможно кто-то богатый и обличенный властью, собирается превратить Томиннию в центр своей маленькой империи. Быть может, мы наблюдаем рождение нового синдиката, протекторируемого советом Пяти.

– Это вполне вероятно, – подтвердил Дрейк.

– Впрочем, без разницы. Вникать в политику кланов – это бесполезно, глупо и небезопасно. Мой удел, это личное благосостояние и моральное удовлетворение. А власть, – власть развращает. Дрейк, ты представляешь меня главой картеля?

– С трудом, капитан, – честно признался ИИ.

– Вот-вот! – улыбнулся коротышка, попивая кофе. – Сколько бед бы я принес людям. Просто жуть!

Через отмеренный компьютером промежуток, челнок вынырнул из подпространства неподалеку от позиции Дрейка.

– Хоть часы сверяй, – хмыкнул Адам. – Дрейк, ты невероятен. Время его прибытия и место, угаданы с максимальной точностью.

– Это не угадывание, капитан, – слегка обиженно ответил ИИ. – Это присущая мне точность расчетов.

– Уговорил, – тут же согласился Вайт, пытаясь визуально не упустить курьера. – Куда он летит?

– К одной из террафармирующихся планет.

– Что он там забыл, – удивленно пробормотал коротышка. – Это пока еще мертвый мир. Ни портов, ни станций...

– Отличное место, чтобы спрятать, что-нибудь, – предположил ИИ.

– Как вариант, – кивнул Адам. – А что с сопровождением?

– Сопутствующих челноку кораблей нет, встречающих – тоже, – проверил Дрейк свои сенсоры. – Девяносто процентов вероятности, что курьер путешествует без сопровождения. Однако в точке его прилета, велика вероятность того, что его будут ждать.

– Верно! – согласился Вайт. – А потому, пока у нас есть шанс, нужно действовать! Дрейк, набирай скорость и преследуй челнок. Будем брать его на абордаж!

– Выполняю, капитан. А если внутри корабля есть десантный отряд?

– Маловероятно. Хотя... бывало и хуже. Там и посмотрим. Заряди турель, повеселимся!

Погоня была недолгой. Курьер обладал большой скоростью в гиперпространстве, относительно стандартных кораблей, однако на досветовой скорости он был не слишком быстр.

Догнав челнок недалеко от внешней границы системы, Дрейк открыл огонь, целясь в двигатели.

Курьерский корабль сильно тряхнуло, от одного из попаданий взорвалось выпускное сопло двигателя. Корму корабля разворотило так сильно, что был виден торчащий из машинного отсека кусок силовой установки.

– Ой, вэй! – воскликнул Адам. – Прекращай огонь. Мы хотим захватить его, а не уничтожить.

– Простите, капитан, – ошарашенный эффективностью собственного орудия, проговорил компьютер. – Челнок не успел поднять щиты, если они имелись. Теперь его двигатель полностью разрушен. Реактор не поврежден.

– Ага, я вижу, – скривился Вайт, наблюдая как курьерский корабль, или то, что от него осталось, дрейфует в космосе, беспорядочно кружась. – Впрочем, мы могли этого ожидать. Курьер всего лишь доставщик, а не боевой корабль. Он не предназначен для сражений. Его специализация – это незаметное перемещение, не привлекающее внимания.

– Я учту это при расчетах, в следующий раз, – заверил капитана Дрейк.

– Угу. А теперь выпускай трос, нужно остановить его и притянуть поближе. И да... скажи трем своим ботом, что они будут сопровождать меня. Пусть возьмут лазерные резаки, им дана честь, быть моим десантным отрядом, на всякий случай. И пусть Бо непременно будет в группе, он приносит удачу.

– Есть, капитан.

– Все, я пошел! – Вайт покинул кабину, направившись к шлюзу. – Следи за кораблями, наши пляски могли заметить.

Надев скафандр и встретив группу высадки, из трех возбужденных дроидов, Адам вышел в открытый космос, перебрался на заарканенный корабль по тросу, и проник внутрь, благо развороченная корма служила неплохой дверью.

За машинным отсеком была герметичная переборка, ведущая, вероятно, в коридор. Судя по конструкции корабля, все помещения в нем были выстроены в одну линию, по прямой. Сначала шел машинный отсек, затем жилые комнаты, отделенные коротким коридором, а в конце (или начале, это как смотреть), кабина пилота, также отделенная от остальных комнат небольшим туннелем.

Приказав ботам вскрыть переборку, Адам активировал бластер и нацелил его на ворота, на всякий случай.

Перемигиваясь, изредка спотыкаясь и волоча за собой непомерно большие лазерные резаки, дроны приступили к своему заданию с потрясающим энтузиазмом. Спустя несколько секунд, им удалось раздвинуть двери достаточно, чтобы Адам и "Ко" могли протиснуться в коридор. Воздух, из разгерметизированного туннеля хлопком вырвался наружу, однако его объем был несоразмеримо мал, и потому не смог пошатнуть даже ближайшего бота, не говоря уже о том, чтобы сбить с ног Адама.

В коридоре было пусто: ни засады, ни света, ни жизни. Внутренние разрушения превосходили все ожидания коротышки. Блоки стен сильно извело, в полу зияли дыры, обнажая коммуникации. То тут, то там валялись металлические балки, вырванные из потолочных опор. Однако то, что внутри сохранялась искусственная гравитация, говорило о работоспособной энергосистеме. И все равно челнок буквально разваливался на куски, стоило поторопиться с поиском информации, а заодно и материальной наживы.

Как только дверь в машинный отсек снова была запечатана дронами, система жизнеобеспечения челнока накачала в коридор воздух, выровняв давление с остальным кораблем.

Подняв забрало шлема, и втянув полной грудью пахнущий дымом воздух, капитан указал бронированным пальцем перчатки на Бо, приказав:

– За той переборкой, что впереди, находится жилой отсек. На корабле, скорее всего, один пилот, но он военный. А значит, если вояка и жив, то обороняться он будет на последнем рубеже – в кабине. Там большая защищенность, чем в остальных отсеках. И поэтому у меня к вам задание. Забирайтесь в вентиляцию и проникните в кабину. Я попытаюсь отвлечь пилота, а вы атакуете. Только не смейте его убивать, просто оглушите. Лишняя кровь на руках, и... э... щупальцах, совсем ни к чему! Выполняйте!

Бо отдал капитану честь, одним из манипуляторов, и пропищал своим собратьям команду выдвигаться. Теперь этот дроид стал командиром железного отряда диверсантов.

Бластер был включен на режим постоянного огня. Опустив забрало шлема, Адам хорошенько прицелился и нажал на курок. Струя красного пламени вырвалась из оружия коротышки и яростно вгрызлась в металл переборки жилого отсека.

Облака дыма, искры и раскаленная пыль заполнили все пространство коридора, ограничивая видимость. Система вентиляции, работавшая на последнем издыхании, не справлялась с загрязнением.

Вскоре замки и удерживающие приводы двери были срезаны. Двери безвольно повисли на направляющих, а затем и вовсе сами по себе откатились в сторону, открывая проход.

Выключив бластер, Адам юрко отпрянул назад и укрылся за небольшим изгибом стены. Однако выстрелов из глубины жилого отсека не последовало. Как и ожидал Вайт, пилот, видимо, забаррикадировался в кабине.

– Ну и славно! – пробормотал себе под нос коротышка, переступив порог жилых комнат.

ХРЯСЬ! Из темноты отсека, что-то сильно ударило коротышку. Удар был настолько мощным, что Вайта сбило с ног. Несмотря на скафандр и шлем, по которому и пришелся удар, в глазах капитана поплыли звездочки.

Тут же зажегся свет, из комнаты осторожно выглянула молоденькая девушка, держащая в руках что-то наподобие длинной металлической палки. Это подобие биты, вероятно, и было орудием, покаравшим Адама.

Не успел Вайт придти в себя и подобрать выпавший бластер, как двери, расположенные в глубине жилых комнат, открылись, и оттуда вышел вооруженный амбал. Ствол пистолета был нацелен на коротышку.

– Так-так, и кто же это у нас тут? – изрек мужчина, приближаясь к Адаму. Голос пилота, а это был, несомненно, пилот челнока, показался Вайту знакомым, как и пистолет в его руках.

– Дядя, кто это? – прозвенел тихий мелодичный голосок девушки. Несмотря на то, что она была вымазана в саже, а легкое платьице было порвано в нескольких местах, девчушка была необычайно красива, хрупка и миниатюрна, словно одинокий белый цветок в поле. Кожа девушки имела бледный оттенок, но не болезненный, а благородный. Белокурые волосы красавицы лишь дополняли картину. Ни дать, ни взять – маленькое, прелестное привидение, лет двадцати.

– А вот мы сейчас и посмотрим! – грубовато ответил вояка, стволом пистолета приказав поднять забрало. Делая это, он попал в пятно света, от одинокого, уцелевшего фонаря на потолке, и Адам смог разглядеть его лицо.

Настроение Вайта тут же упало ниже некуда. Ох, не показалось ему, когда он узнал голос пилота. Коротышка помнил его. Это был полковник, тот самый, который пытался казнить его по обвинению в убийстве консула.

– Открывай забрало! – снова грубо потребовал вояка. – Не заставляй меня ждать!

– Как вам будет угодно, полковник, – ехидно проговорил коротышка, и поднял защитное стекло.

– Не может быть! – искренне удивился военный. – Ты?!

– Собственной персоной, – вздохнул Адам, желая телепортироваться отсюда куда угодно, лишь бы подальше.

– Невозможно, – опешил полковник. – И, тем не менее.... Да, судьба странная штука. Это какой же надо обладать наглостью, чтобы избежав наказания, снова сунуться ко мне?! Признаю, ты удивил меня!

– Не обольщайтесь, полковник, – едко ответил Адам. – Я не думал, что челнок пилотируете вы. Кто ж мог предугадать, что офицер такого чина, обретается на посудине столь низкого класса.

– Это тебя не касается, – отрезал полковник. Только теперь Вайт заметил, что вояка был одет в гражданскую одежду, без знаков отличия.

– Честно говоря, – продолжил военный, – я думал, что ты умер, капитан Адам Вайт, – последние слова были произнесены с издевкой, без всякого уважения.

– А-а-а, – протянул коротышка. – Так поэтому меня не объявили в республиканский розыск?

– Допустим, – согласился полковник, оглядывая "гостя" с ног до головы.

– Дядя Фарил, кто это? – снова прозвучал голосок девушки. Напуганная произошедшим, она не выпускала из рук своей дубины. Девчушка явно была готова снова пустить ее в ход, если Адам дернется с места.

– Не сейчас, Лойли! – громко одернул ее полковник. – Встань в углу, это не твое дело!

– Да, дядя, – покорно произнесла девушка, выполнив требование вояки.

– Дядя Фарил? – усмехнулся Вайт.

– Для тебя – полковник ВКС Фарил Бэт, ничтожество! – резко вставил военный.

– Ну-ну, – хмыкнул Адам, начиная заводиться. – А ботинки тебе не почистить, кусок мяса?!

– Поразительная наглость! – снова удивился полковник. – Ты хоть понимаешь, что можешь не уйти отсюда живым?

– То же я могу сказать и о вас, с пассажиром. – Коротышка кивнул в сторону девушки. – Челнок скоро развалится на куски.

– По твоей вине, – произнес Фарил и ткнул в сторону Адама стволом оружия. С тоской Вайт признал в пистолете свой утерянный резной импульсник. Видимо Бэт не чурался побаловать себя изъятыми вещицами арестантов.

– Я всего лишь пират, теперь, – развел руками коротышка.

– Ты – отброс! – зло ответил полковник.

Адам ощутил внутри поднимающийся ком гнева, даже бешенства. Уже не в силах сдерживать себя, он выпалил:

– Зато я не являюсь подстилкой разного рода начальств! А ты, полковник, просто шлюха, которую имеют все, у кого больше звезд на погонах!

Лицо Фарила посерело, затем покраснело.

– Ах, ты мразь! – выдавил он, целясь в голову Адаму. – Ты не умер тогда, значит, умрешь сейчас! И мне еще никогда не было так приятно прострелить кому-нибудь череп. Прощай!

– Дядя, не надо, – почти прошептала девушка, но полковник уже нажимал на курок.

– Код один три пять! – быстро крикнул коротышка. – Заблокировать!

Пистолет в руках военного щелкнул. Спусковой крючок замер на месте, словно приваренный.

– Разряд! – снова крикнул Вайт.

Импульсник тихо пискнул в ответ, и руку Фарила обжог сильнейший электрический импульс.

– Черт! – выругался Бэт, выроним оружие из онемевшей кисти.

– Бо, – приказал Вайт в пустоту, – атакуйте этого козла!

Тут же из вентиляции кубарем вывалились три дроида, словно церберы они кинулись в сторону Бэта, пытаясь щупальцами скрутить его ноги.

– Что за... – ошарашено выдавил Фарил, быстрыми и отточенными ударами ног раскидав дронов по углам отсека. Удержавшийся на щупальцах Бо, с диким писком подпрыгнул в воздух и вцепился полковнику в шею. В то же мгновение Фарил достал из-за пояса нож и со всей силы попытался пробить голову дрона. Бо истошно пискнул и упал на пол, будто мертвая медуза.

Словно зверь, оскалив клыки, полковник ринулся на Адама с неотвратимостью поезда, он готов был руками разорвать коротышку пополам. Учитывая мускулатуру и массу Фарила, это было очень даже возможно.

– Дрейк, – крикнул в общей суете Адам, закрывая забрало, – залп по левому борту челнока.

Комната сотряслась от удара. Свет мигнул и погас, сменившись красными огнями тревожной сирены. Адама, Фарила и Лойли сбило с ног, как щепки раскидав по разные углы комнаты. С потолка упало несколько отделочных плит и большая часть поперечных балок. В левой стене появилась большая выпуклость, возле нее отчетливо было слышно шипение воздуха, видимо во внешней обшивке теперь была пробоина.

Очнулся Адам от чувства, что его терзают собаки. На деле же оказалось, что это боты тормошат своего капитана, стараясь привести в сознание.

Открыв глаза, первое, что увидел Вайт, было плоское брюхо Бо, с вмятиной от ножа полковника. Дроид вцепился в шлем коротышки своими щупальцами. Дико вереща он тряс его из стороны в сторону, будто хотел оторвать

– Слезь с меня, Бо! – со стоном выдавил Адам. Его сильно мутило, в голове был туман, видимо его тоже сильно приложило "потолочным дождем".

Увидев, что начальник пришел в себя, Бо облегченно пискнул и с чувством выполненного долга занял место подле левой руки Адама.

С трудом поднявшись, Вайт произвел диагностику скафандра. Герметичность не была нарушена. А вот забрало больше не открывалось, срабатывал датчик защиты. Давление внутри челнока быстро падало, кислорода было недостаточно для комфортного дыхания.

– Капитан, – подал голос Дрейк. – У меня две плохие новости. Первая: девяносто девять процентов вероятности того, что корабль скоро разорвется на две части, трещина идет по несущим конструкциям, у вас не более трех минут.

– А вторая?

– К нам летят неизвестные корабли. Время прибытия две минуты и тридцать секунд.

– Понял, конец связи.

Перебираясь через мусор и завалы, Адам приблизился к полковнику. Фарил лежал бессознания, придавленный куском металлической плиты. На лбу военного была видна глубокая рана, из которой сочилась кровь.

Адам подобрал свой именной импульсник, нашедшийся недалеко от "тела" Бэта, с любовью погладил твердую рукоять, так удобно ложившуюся в ладонь, и спрятал оружие в кобуре, где раньше покоился бластер.

Осмотрев полковника, Вайт на секунду задумался, стоит ли оставлять его в живых. Это был опасный враг, и если он выживет.... С другой стороны кораблю скоро придет конец, так зачем марать руки? Полковник мирно канет в лету вместе со своей посудиной. Так пусть пока поживет, пару минут.

Обыскав безвольное тело вояки, Адам нашел личный коммуникатор. Улыбнувшись удачной находке, коротышка спрятал карманный компьютер в рюкзак и собрался уже покинуть корабль, когда взгляд его упал на бледную девушку, лежащую без дыхания возле вздувшейся стены.