Текст книги "Капитан Вайт. Легенда сотен орбит (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

– Продолжай, – в глазах полковника стал заметен хищный интерес.

– Впоследствии, покупатель данных шахт, мог стать самым богатым человеком сектора, ведь под его властью были бы поставки топлива во всем регионе, а это баснословные барыши и прибыль, – прибыль, способная содержать целую звездную систему. Даже Сенат и Совет Пяти не стали бы ему мешать. Зачем им вникать в лишние проблемы, когда местный мини-император исправно платит налоги, способные закрыть глаза на его проделки даже самым влиятельным людям Объединенных Республик.

– Прекрасно! – полковник саркастично похлопал бронированными ладошами. – Почти все, что ты сказал, было в точку. Я действительно хочу состряпать свою маленькую империю, да и средства, что мне нужны, я буду черпать из производства топлива. Да, мне пришлось использовать свою власть в ВКС для некоторых махинаций, но это уже мелочи, не имеющие значения. Зато теперь я и вправду вижу, что ты смог извлечь большинство данных с моего коммуникатора, что само по себе похвально. Также я теперь понимаю, что и гибель Яматто на твоей совести, не так ли? Но почему ты решил, что я хотел убить девчонку. Ведь разговор идет о ней.

– Это будет твоим вопросом, полковник? – ехидно поинтересовался коротышка.

– Допустим, – слабо кивнул Фарил. – Отвечай.

Вайт пожал плечами.

– Я только что понял, что мои опасения за жизнь Лойли не пустой вымысел, – начал он. – Сначала я думал, что Лойли нужна будет для дальнейшего продолжения проекта. Ее бы ждала скучная жизнь взаперти, но жизнь! Однако теперь... Лойли не вписывается в твой план, полковник. Ее особенность! Ты сказал, что ее тело способно производить энергию из солнечного света. Не то, чтобы Человечество и раньше не могло этого делать, с помощью солнечных панелей и прочего. Но они всегда были слишком громоздкими и малоэффективными, чтобы использовать их на обычных кораблях. А клетки девушки, это компактные батареи органического происхождения, соединенные с кожей, играющей роль приемника излучения. Я видел файлы в коммуникаторе по отдельному исследованию об излучении и накоплении энергии света. Теперь я понимаю, о чем шла речь. Вам с консулом Вейнтрадом удалось синтезировать ткань, по свойствам совпадающей с клетками тела Лойли. Если такой тканью покрыть корпус корабля, то он будет способен воспроизводить энергию из света звезд, даже находясь на огромном удалении от солнца. Это был бы прорыв в кораблестроении. Только представьте – космолеты, способные летать без использования реакторов на дейтерии. А если прибавить к этому еще и органические батареи, аккумулирующие большой запас солнечной энергии, то мы получаем практически автономные корабли, не нуждающиеся в заправке или подзарядке. И тогда... настал бы крах эры дейтерия. Ваши шахты стали бы бесполезны, или, по крайней мере, выгода от них была бы несоизмерима меньше, чем необходимо для содержания звездной системы и планов по экспансии. Именно поэтому Лойли не была вам нужна, она стала опасна, она подвергала ваш план опасности. А зная тебя, полковник, я уверен, что эта проблема решилась бы просто – убийством Лойли, ведь девушка опасна, а ты не склонен оставлять опасных людей в живых. Именно поэтому и погиб консул Вейнтрад, названный отец Лойли. Ведь это ты убил, Фарил, после чего решил свалить все на меня. Как оказалась, это была самая страшная ошибка в твоей жизни.

Полковник смотрел на Адама взглядом волка. Дослушав до конца, он снова изобразил хлопанье ладошами в знак одобрения, однако на этот раз это было сделано вяло, со злостью.

– Ума не приложу, как в таком маленьком теле скрывается такой ум, – медленно произнес полковник ледяным тоном. – А со стороны и не скажешь. Ты почти прав в своих утверждениях, и это немного пугает, соглашусь. Мы действительно достигли успехов в изучении способности Лойли к накоплению солнечной энергии. Ее клетки поистине уникальны, их энергоэффективность – потрясающа. Но открытие вставляло мне палки в колеса, и я решил его заморозить. Я не хотел, чтобы Совет Пяти и Сенат узнали о нем, но консул Вейнтрад жаждал славы. Он не подчинился моему решению закрыть исследование. А потому... его пришлось устранить. После этого я законсервировал лабораторию, забрал все данные по проекту, а ученых пустил на корм космических мух. Жестоко? Да, но большие дела всегда требуют больших жертв. Сентиментальность губительна. Но девчонка, я не собирался убивать ее. Она уникальна. Топливо послужило бы мне стартовым капиталом, способным содержать мою империю пару десятилетий. Но дальше... прогресс нельзя остановить. Мода на дейтерий ушла бы в прошлое, как ушла на нефть в далеком прошлом человечества. И тогда Лойли стала бы для меня новым источником прибыли. Только представь, сколько изобретений я мог запатентовать, опираясь на исследовании ее тела. Девчонка была настоящей каронтой, несущей золотые яйца. Она бы стала будущим энергетики всей цивилизации, а я бы пожинал огромные барыши и прибыли с этого. Мне не было смысла убивать ее, в этом ты ошибся карлик.

Произнося последние фразы, Фарил все чаще стал поглядывать на часы. С каждым разом, когда он смотрел на циферблат, в его глазах усиливалась тревога, пусть и еле заметная.

– Все еще ждете десанта, – улыбнулся Вайт, чувствуя, что его время настало.

Фарил на секунду замер, затем внимательно посмотрел в сторону коротышки. Через мгновение полковник уже закрывал свой шлем и громко говорил по внешней связи, отключив блокировку входящих и исходящих со станции сигналов:

– Первый отряд, прием! – напряженно выкрикивал полковник. – Ответьте, черт вас дери!

Но ответа так и не последовало.

Наконец Фарил перестал кричать в микрофон шлема и обратился к Вайту:

– Это ведь твоих рук дело?! – почти брызжа слюной в забрало, прошипел вояка. – Где мои корабли?!

Вайт слегка пожал плечами, не забывая при этом как можно лучше прятаться в своем импровизированном укрытии.

– Это не моих рук дело, – ответил коротышка. – Но я знаю чьих.

– Говори! – взорвался полковник, пуская очередь из снарядов в сторону Адама. – Говори, или я вышибу мозги тебе прямо сейчас!

– Окей, – просто ответил Адам, будто не замечая дымившихся рядом кусков пластика, выломленных из пола оружием Фарила. – Твои корабли и твои люди уничтожены. Если не веришь мне, просто посмотри в один из иллюминаторов.

Не опуская винтовки, Фарил подошел к небольшому "окну", выглядывая наружу. То, что он увидел там, потрясло полковника. Повсюду обломки кораблей, всполохи огня. Происходи все это на планете, сейчас бы был слышен вой пламени и оглушающие взрывы. Но космос был нем, как и всегда.

– Кто это сделал?! – рявкнул полковник, запуская в сторону Адама попавшийся под руку вентилятор. – Кого ты нанял гном?! Кто тебе помогает?! Говори, тварь! Или я буду сдирать с тебя шкуру голыми руками!!!

– Ой-вэй, полковник, – рассмеялся Адам, уворачиваясь от вентилятора. – Не стоит так нервничать. Тем более в твоем положении. Да и не нанимал я никого, я просто нашел тех, кто согласился помочь. Для меня это вышло даром!

– Говори-говори!!! – орал Фарил, распинывая ногами валявшийся на полу хлам, стараясь зайти Вайту с фланга, чтобы иметь возможность вести огонь прямой наводкой. Адам в свою очередь передвигался вокруг кресла, служащего ему прикрытием. Слава богу, это был не обычный стул, а именно научная техника. Проще говоря, кресло имело толстое основание, заключающее в себе металл, проводку, вычислительные блоки и прочую технику. Общий слой всего этого "железа", пока что неплохо защищал от выстрелов винтовки полковника.

– Да ладно-ладно, – издевательским тоном произнес Вайт, он просто не мог упустить случая, чтобы поиздеваться над полковником, хотя тому уже почти снесло крышу от ярости. – Когда я покидал своего друга на Мораке, он дал мне последний совет. Он назвал мне имя человека, который с радостью возьмет тебя за задницу, Фарил, но только, если это будет стопроцентное дело. Именно поэтому я посетил четыре дня назад центральную систему кластера. Я должен был повидаться с тем человеком, несмотря на угрозу. А потом все вышло даже лучше, чем я предполагал. Наемники закрепили на моем корабле подслушивающее устройство, однако ИИ космолета быстро обнаружил его. После этого мой план обрел свои очертания полностью. Тот человек, что взорвал твои корабли и вскоре возьмет тебя за накаченный зад – это Максвет Лойт, капитан Военно-космических сил О.Р. Знакомое имя? Ха! Я направился в самый центр улья военных и заключил договор с шершнем, который желает прикончить более крупного шершня намного сильнее, чем хочет покарать меня. Я сдал тебя военным, Фарил, какая ирония судьбы, не находишь?!

Полковник впал в полный ступор, даже ярость уже не могла заставить его сделать шаг. Пока этот эффект не прошел, Адам достал из кармана металлический шар и продолжил рассказ:

– Так вот, я заключил договор с Лойтом. По нему он обещал мне военную помощь, если я смогу скомпрометировать тебя достаточно, чтобы он мог выдвинуть обвинение в измене. Знаешь, оказывается твой арест, может неплохо продвинуть Максвета по карьерной лестнице! Ух, всегда недолюбливал ВКС в целом, вы же как банка с пауками. Так и хотите сожрать друг-друга и занять более выгодную должность и хлебное место. Тебе ли об этом не знать Фарил...

Адам на мгновение выглянул из-за укрытия, после чего чуть не словил снаряд между глаз. Полковник больше ничего не говорил, но из ступора явно вышел, об этом свидетельствовала его молниеносная реакция.

– О чем же это я, – снова заговорил Адам, разглядывая шар в руке и нажимая на нем кнопки. При этом Вайт старался не упустить из обзора полковника, для этого приходилось всматриваться в его тень и слушать шаги. – Ах да, после того, как я заключил этот договор, наемники так удачно закрепили на Дрейке "жучок". Как я и говорил, ИИ корабля смог обнаружить его, а потому я знал, что ты слышишь все, о чем мы говорим с Лойли. Ну а дальше... мне стоило просто проговориться о полете на эту станцию. С девяносто процентами вероятности я знал, что ты будешь ждать нас здесь. Поэтому Лойту была тайно дана отмашка, он должен был подстраховывать нас своими кораблями, находясь на связи в пределах трех минут подлета. Ну а дальше, ты сам рассказал многое о своих деяниях. Так сказать, сыграл тупого и злобного гения, который выкладывает свой план на блюдечке, силясь возвыситься и самоутвердиться перед жертвой. Полковник, ты слишком понадеялся на свое умение держать все под контролем, и я облапошил тебя! Полностью!

– Максвет не мог ничего слышать, связь была полностью отключена! – сквозь зубы прорычал Фарил. – Ты снова водишь меня за нос, карлик! Это все дело рук твоих дружков-отбросов...

– Уверен? – ехидно спросил Вайт, нажимая на своем кулоне кнопку связи. – Говорите, капитан Лойт, полковник слышит вас.

– Полковник Фарил ВКС Объединенных республик, – послышался твердый, хорошо поставленный голос, идущий из динамика на кулоне Адама. – Вы обвиняетесь в государственной измене. Все необходимые доказательства были только что записаны на носитель. Не сопротивляйтесь, с вас снимаются все полномочия и привилегии. Вы будете отданы под трибунал, который вынесет вердикт и решит вашу дальнейшую судьбу. Ожидайте десантный отряд. Конец связи.

После этого в эфире стал слышен голос самого полковника. Это был отрывок из его разговора с Адамом, в котором он самолично признавался во всех содеянных грехах.

Фарил не произнес ни слова, он стоял посреди комнаты как истукан, как статуя имени самого себя, посвященная катастрофическому провалу всех надежд, планов и чаяний.

– Чтобы у тебя не возникали сомнения в неотвратимости наказания, – решил "добить" полковника Адам. – Я передал Лойту все уцелевшие данные с твоего коммуникатора. Гулять, так гулять, не правда ли?!

Фарил не ответил на издевку. Вместо этого он зажал рычаг связи скафандра, прорычав в пустоту:

– Капитан Максвет, вы слышите меня?

– Очень хорошо, полковник. Хотите обговорить условия бескровной сдачи?

– Нет, капитан, я по другому поводу. Честно говоря, я не подозревал, что мы встретимся снова при таких обстоятельствах. Но помня о... казусе в прошлый раз и оперируя теми данными, что вы получили сегодня... эта партия за вами. Мне уже не отвертеться, а вас ждет повышение по службе, за мой счет. Но не советую вам посылать сюда десант. Я заминировал станцию, на всякий случай. Хотя такого разгромного счета не в мою пользу я не ожидал. Так вот, если хоть один челнок приблизиться к станции, я взорву ее. Так же не советую отводить свои корабли из зоны поражения. Я включаю радар, – Фарил перекинул несколько тумблеров на панели приборов ближайшего терминала. – Если я увижу, что ваши корабли движутся, то сразу активирую взрыватель. Мне терять нечего, а заложенной взрывчатки хватит, чтобы разнести на куски строение и ваши корыта. Надеюсь, мы поняли друг-друга, повторять я не намерен. Отбой.

– Ход конем, полковник? – спросил из-за укрытия Адам. – Тебе не кажется, что наши многоходовки слишком сложны. У каждого из нас есть план "Б", "В" и "Г". Но что ты хочешь этим добиться? Тебя не выпустят отсюда живым...

– Тогда я и тебя заберу на тот свет с собой, карлик, – огрызнулся Фарил. – Но сейчас мой план немного в другом. И если ты не поможешь мне, то я взорву тебя, себя, станцию, твой драгоценный корабль и Лойли. Я подозреваю, что у вас с девчонкой роман, так что ради нее ты пойдешь на все...

– Роман? – переспросил Вайт. – Ну... это слишком громко сказано.

– Заткнись и слушай, – рыкнул полковник. – Для начала отключи связь, или мы все покойники. Надеюсь, теперь ты действительно сделаешь это, так как мои руки уже немного дрожат, денек выдался нервным, знаешь ли, а детонатор не любит непроизвольных нажатий.

– Допустим, – Вайт деактивировал кулон нажатием скрытой клавиши.

Фарил проверил показания приборов станции. Устройства слежения не показывали передающих сигналов.

– Отлично, – хмуро констатировал полковник, поднимая забрало шлема. – Похоже, у обоих из нас появился шанс выжить. Договоримся вот о чем. Если уж все закрутилось таким образом, то о своих планах я могу забыть. Даже если смогу позорно удрать, то буду жить в бегах и нищете, все это благодаря тебе. И я бы с радостью пришил твою никчемную тушку прямо сейчас, но твой корабль нужен мне, а потому договоримся. Ты поможешь мне сбежать, а я оставлю тебя и твою подружку в покое. Все что нам нужно, так это добраться до твоего корыта, снять с него блокировку, отчалить от станции и взорвать ее. Под прикрытием всполохов и помех мы сможем прыгнуть в подпространство незаметно, а ВКС будут считать нас погибшими. Я бы провернул это и после твоей смерти, но не думаю, что интеллект твоего корабля будет слушать меня, а на взлом его ядра, у меня нет ни сил, ни времени.

– Хороший план, – кивнул Адам. – За исключением одного "Но". Дрейк не пристыкован к станции. Он сейчас в трех минутах лета отсюда, а вместе с ним и Лойли. Ты думал, что блокировал корабль, скопировав в его системы вирус, как это сделал со станцией? Но, видишь ли, мы уже сталкивались с подобной вредоносной программой, когда пытались скачать особо важные данные с коммуникатора. После этого ИИ корабля разработал протокол защиты.... Ты ни секунды не контролировал системы Дрейка. Он отчалил от станции, как только Лойли взошла на его борт. Мне пришлось обмануть ее, послав, якобы, за необходимыми проводами, девушка ничего не знала о моих планах. Это было необходимо для полной конспирации, ведь она не умеет врать и притворяться. А я – умею.

– Немыслимо, – прошептал полковник, чувствуя, что теряет последние крупицы контроля над ситуацией.

– А потому, полковник, – продолжил Вайт, с все возрастающей яростью в голосе, – сейчас я рискую лишь собственной жизнью. А на такой риск – я могу пойти!

Говоря это, Адам провел пальцем по металлическому шару, зажатому в руке, и со всей силы бросил его в сторону Фарила.

Граната, а это была именно она, быстро пролетела пространство комнаты. Тихий шлепок, и устройство намертво примагнитилось к броне скафандра полковника.

ПШШШШИХ!

Фарил не успел даже среагировать. Корпус устройства развалился на куски, высвобождая синее пламя. По металлу брони пошли сизоватые разряды, почти полностью окутав фигуру вояки.

Вайт на секунду зажмурился, чтобы не ослепнуть от яркой вспышки, а когда он снова открыл глаза, полковник уже корчился на полу в диких судорогах. ЭМИ-граната сделала свое дело, костюм полковника был теперь обесточен и представлял собой лишь бесполезную груду железа. Досталось и носителю брони. Второстепенные молнии, побочный эффект ЭМИ, прошили плоть и "закоротили" нервную систему, отсюда и судороги. Но, как оказалось, Фарил не потерял сознание.

– Ты!!! Ты!!! – прохрипел полковник, стараясь вернуть контроль над руками. – Ты умрешь, тварь!!!

Не дожидаясь, пока вояка придет в себя и активирует взрывчатку, Вайт схватил с пола злополучный вентилятор, подбежал к конвульсирующему Фарилу, и со всех сил вдарил тому увесистым прибором в открытое забрало. Из свороченного носа полковника хлынула кровь, глаза помутнели, зубы заскрежетали в последний раз. А потом, – потом Фарил отрубился. Хотя даже после этого его лицо выражало вселенскую злость и неумолимую жажду разорвать коротышку на тысячу кусочков.

– Отдохни, – проговорил Адам, бросая вентилятор на пол и садясь возле поверженного гиганта. Казалось, у Вайта вдруг разом отрубили питание. Накатилась такая усталость, что захотелось просто закрыть глаза и уснуть. Но не все еще было закончено. Возможно, впереди было самое сложное. Все зависело от того, выполнит ли капитан Лойт условия сделки, ведь коротышка выполнил свои.

– Эх, кофейку бы сейчас, – прошептал коротышка и вздохнул. – Хотя, бывало и хуже!

Превозмогая навалившуюся вялость, больше моральную, нежели физическую, Вайт пригляделся к перчаткам скафандра полковника, нашел взглядом дистанционный взрыватель и осторожно извлек его из гнезда в металле. Затем коротышка поднялся с пола и прошел к приборной панели.

Нажав кнопку вызова, он дождался открытия канала и устало произнес:

– Капитан Максвелл, на связи Адам. Угрозы взрыва больше нет. Фарил... готов к транспортировке. Только поспешите, я уверен, что долго в отключке он не пробудет, а желания разговаривать с ним еще раз, у меня нет. Да и граната у меня была только одна, – последние слова Вайт произнес скорее для самого себя, нежели для капитана.

– Принято! – ответил Лойт, в голосе капитана ВКС чувствовалось облегчение. – Ждите десантный отряд.

Спустя шесть минут Вайт услышал, как сработали ворота шлюза, а после этого в комнату ввалились пятеро тяжеловооруженных десантников, во главе с самим капитаном Максвеллом. Лойт оказался худым и подтянутым мужчиной тридцати лет. Острый нос и немного худые руки и ноги, делали его похожим на карикатурную статую. Было в нем что-то нескладное, однако соколиный взгляд глубоко посаженных глаз, говорил об остром уме и расчетливости.

Не обращая внимания на коротышку, десантники скрутили Фарила и выволокли его в коридор. После этого снова сработали ворота шлюза, а легкая вибрация стен подсказала Вайту, что челнок тут же отбыл к материнскому кораблю.

Лойт, оставшись с Вайтом наедине, осмотрел комнату и с уважением проговорил:

– Похоже, побоище тут было знатное.

– Не особо, – отвечал Адам, следя за каждым движение капитана. – Случались стычки и серьезнее.

– Вот как? – немного удивился Лойт. – Впрочем, неважно. Вы выполнили свою часть сделки, Адам. Фарил теперь будет наказан, уж очень много грехов на его совести.

– Грехов много у всех, – слегка ухмыльнулся Вайт, не двигаясь с места.

– Доказанных грехов, – поправился Максвелл. – В целом, я мог бы арестовать и вас. Но...

– Но?

– Но вы честно исполнили договор, плюс полковник Фарил давно был моей костью в горле. У нас с ним не сложилось еще при впервой встрече. Я очень рад, что смогу засадить его в тюрьму. И все это благодаря вам! Поэтому, все как мы и договаривались. Вы – свободны, и все обвинения с вас будут сняты, я прослежу за этим. Спустим ваши грешки на тормозах. Но на этом все! Если вы нарушите закон еще раз и попадетесь на этом, я не буду вам помогать. Это понятно, Адам?

– Более чем, – кивнул Вайт, немного разжимая кулак, который он держал за спиной.

– Вот и отлично. Я улетаю, но не советую вам долго оставаться на этой станции. Скоро сюда прибудут проверяющие, для сбора дополнительных улик. К этому времени вас не должно быть на объекте.

– Меня скоро заберут, – ответил коротышка.

Капитан Лойт снова посмотрел на Вайта пронизывающим взглядом, но ничего не сказал. Спустя секунду он уже выходил в коридор, а через минуту его забрал со станции вернувшийся челнок.

Наступила полнейшая и бескомпромиссная тишина.

Не прошло и пятой части часа, как радары станции показали, что флот капитана покинул ближайшее пространство. Вайт остался совершенно один.

– Все прошло идеально, – констатировал Адам, разговаривая сам с собой.

Позволив себе немного расслабиться, коротышка плюхнулся в ближайшее кресло, отбросив на тумбу ненужный более детонатор. До последнего мгновения Вайт держал его в кулаке, это был последний козырь, на случай, если бы Максвелл не выполнил свою часть сделки. Но, слава богам, все обошлось. У Адама просто гора с плеч свалилась, что не говори, а жить ему все же хотелось.

Немного отдохнув с закрытыми глазами, Вайт как можно глубже вдохнул насыщенный антидепрессантами воздух, и включил передатчик своего кулона.

– Дрейк, ты на связи?

– Да, капитан.

– Можешь возвращаться на станцию, чтобы подобрать меня. Но следи, чтобы вокруг не было кораблей... на всякий случай.

– Принято, выполняю. И..

– Да. Дрейк?

– Рад, что все обошлось, сэр.

– Я тоже рад этому, – усмехнулся Адам, крутанувшись в кресле, и снова вдыхая чудесный аромат, витающий в воздухе. – А, похоже, что это действительно работает...

– Капитан?

– Я говорю про лекарство в воздухе, это действительно прочищает ум. И кстати, ты транслировал по кораблю все, что происходило?

– Разумеется, как вы и приказывали. Но последние несколько минут связь пропала.

– Это я ее выключил. Фарил мог тщательнее проверить все исходящие каналы, а мне было необходимо, чтобы он немного потерял бдительность. И я не прогадал, все получилось. Так значит, Лойли все слышала?

– Девяносто девять процентов вероятность позитивного ответа на ваш вопрос.

– Фи, как официально, – улыбнулся коротышка. – Как она?

– Она заперта в каюте, как вы и просили, капитан. Судя по звукам передвигаемой мебели и разбитой посуды, ваша молодая... леди немного в ярости от услышанного.

– Скорее уж от того, что я ее запер на корабле в такой момент. Придется прятаться от нее пару дней. Она милая душка, но только в часы спокойствия. В моменты же опасности или ярости в ней проявляется стержень и уверенность в себе, и тогда она способна на многое. Меня поражает, в хорошем смысле, эта черта ее характера. Похоже, Дрейк, я влюбился...

– Капитан, – снова напомнил о себе ИИ.

– Да?

– Вы не отменили приказ о трансляции всего происходящего на корабль...

– То есть, она слышала мои последние фразы?

– Так точно, капитан.

– Дрейк, это подстава...

– Именно, капитан, – как можно хитрее, в меру своих возможностей, ответил Дрейк.

– Ох, и доберусь я до тебя... хотя, возможно, это и к лучшему. Я сказал лишь то, что хотел сказать, но не мог это озвучит в ее присутствии.. Теперь отступать некуда. А что лично до тебя, мой друг, тащи свою металлическую задницу на станцию. И сделай мне кофе, тройной, с сахаром. И будь готов прибрать мой трупик, если Лойли вдруг проломит мне череп... э... какой-нибудь палкой. Дважды у нее получилось лишь вырубить меня. Но на третий, ей, несомненно, повезет больше. Конец связи.

Корабль коротышки не заставил себя долго ждать. Вайт дождался, пока датчики шлюза не сообщили о стыковке и выравнивании давления, а после этого капитан нажал кнопку входной панели, открывая прямой переход между станцией и Дрейком.

На пороге, если так можно выразиться, стояла целая толпа дронов, во главе с легендарным Бо. С дикими писками и сиянием всех ламп они кинулись к Вайту, принявшись ластиться к хозяину своего хозяина, словно маленькие собачонки. Этим они выражали радость от того, что снова увидели Адама в живых. Что и говорить, многие скрытые эмоции ИИ Дрейка напрямую передавались в сознания ботов, а то, что искусственный интеллект корабля безмерно уважал и ценил своего капитана, было неоспоримо.

– Ну все-все, – попытался успокоить металлических "собак" коротышка, заметив краем глаза идущий к шлюзу силуэт Лойли. – Бо, скомандуй им, чтобы они вернулись на борт и приступили к работе. Сейчас здесь будет жарко.

Вожатый дрон громко пискнул пару команд, щупальцами начав оттеснять остальных дроидов. Вскоре вся вереница механических питомцев Дрейка скрылась в коридоре, ведущим к машинному отсеку корабля.

Адам поднял глаза. С той стороны шлюза стояла раскрасневшаяся Лойли. На щеках пылал румянец, ярко оттеняя блестящие дорожки от недавних слез.

Еле сдерживая бурю эмоций, девушка, не спуская с Вайта своих прекрасных глаз, быстро преодолела туннель и с кулаками бросилась на Вайта. Била она не сильно, попадая по рукам и груди коротышки. Это, скорее, была не агрессия, а выплескивающиеся эмоции. Уже было просохшие слезы, снова потоком полились по щекам ручьями, а голос девушки захлебывался в рыданиях.

– Как?! Как ты мог так поступить со мной! Тебя могли убить!!! Он, он был способен на все! – в голос рыдала Лойли, явно имея в виду своего дядюшку. – И ты!!! Ты все знал!! Знал, что он будет там! Как ты мог???!!!

– Это было опасно, – тихо ответил Адам, давая излиться потоку эмоций девушки. – Именно поэтому я и отправил тебя с кораблем подальше отсюда. Если бы моя затея провалилась, вы бы остались живы. К тому же, нужно было поговорить с Фарилом о твоем приемном отце, консуле Вейнтраде. Меня ранее обвиняли в его смерти. Скажи я тебе об этом сразу и ты перестала бы мне верить. К тому же я не был уверен в том, кто именно стоял за всем этим. Как оказалось, виновник всех наших бед всегда был в одном лице, в лице полковника Фарила. Но теперь он понесет наказание.

– Но это было так опасно! Опасно! – не унималась Лойли.

– Зато, нам удалось узнать о твоем прошлом, пусть и немного. Теперь понятны причины твоих... особенностей.

– Я все слышала, – хныкнула девушка, перестав бить Адама в грудь и опустив взор. – Но теперь я вообще не знаю, кто я. Раньше я считала себя человеком, а теперь... я даже не из этого времени. Это... это... слишком.

Вайт осторожно приподнял пальцем подбородок девушки и заглянул ей в глаза.

– Для меня ты всегда останешься самой лучшей, не смотря ни на что!

Лойли еще раз непроизвольно всхлипнула, а затем вдруг быстро, но мимолетно, поцеловала Адама в губы.

От неожиданности Вайт чуть было не отпрянул в сторону. Оба покраснели еще сильнее.

– Прости, – тихо шепнула Лойли, пытаясь отдалиться от Адама. Но Вайт не отпустил ее, прижав к себе. Спустя мгновение он сам нежно припал к ее губам. Второй поцелуй уже не стал мимолетным, они наслаждались им, казалось, целую вечность.

Когда, наконец, уста разомкнулись, девушка обняла Вайта, положив голову ему на плечо.

– Но что будет теперь? – печально спросила она.

Адам пожал плечами.

–Худшее позади, – ответил он. – Мы чисты перед законом. Сможем начать новую жизнь...

– Новую жизнь?

– А почему бы и нет?! Бросим все, улетим в другой сектор, найдем честную, по мере возможностей, работу. Будем жить для себя, не боясь преследований и мести. Награды за наши головы аннулируют сразу же, как станет известно, что заказчик за решеткой, а все его имущество отписано в казну.

– Звучит неплохо. Но какую работу можно найти двум бывшим беглецам. Я... я ведь даже не знаю этого мира, не знаю, как жить...

– О! – воскликнул Адам, отстраняя девушку и внимательно всматриваясь в ее глаза. – Ты можешь намного больше, чем думаешь. А твои познания стоят десятка специалистов республиканского масштаба. Ну а работа... работа найдется. У меня еще остались знакомые среди контрабандистов. Это не совсем будет законно, но на такие проступки власти закрывают глаза. Не обещаю золотых гор, но интересно будет, не сомневайся. А сейчас, вернемся на корабль. Мне ужасно надоела эта станция, хочу убраться отсюда подальше! Нет ничего лучше, чем лететь на Дрейке сквозь туманности и вакуум, наслаждаясь тишиной и покоем. Раньше это временами нагоняло тоску и одиночество... но больше я не один.

Лойли слегка улыбнулась и взяла Адама за руку. Как только они прошли через шлюз, корабль отчалил от станции, и та погрузилась во тьму. Дрейк медленно набрал скорость и прыгнул в подпространство. Начиналась новая жизнь и новые приключения, где Вайту и Лойли предстояло принимать другие решения и влипать в очередные истории. Видят боги, они не созданы для спокойной жизни, сама судьба порою будет в шоке от их поступков. Но... это станет только их выбором!

Бывало и хуже, не так ли?!