Текст книги "Некрополь (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

По телу пробежалась волна тепла, а кости налились силой – Генриетта снизошла до бедного меня и обновила слетевшее усиление.

Резко сокращаю дистанцию и свободной рукой наношу удар в грудину Третьего, заставляя его отступить на пару шагов назад. Отвлекаюсь на Четвёртого и принимаю удар на плоскость своего клинка, который от таких издевательств уже едва ли не трещит – за прошедшие дни прочность и так упала до ничтожных тридцати процентов, а после этого боя, чую, мне вообще понадобится новое оружие…

Баклер вон вообще рассыпался, когда я по дурости принял на него удар посоха, увенчанного стальными утяжелителями. Слишком часто я им пользовался по назначению, вот и сломалась игрушка. Обычная, даже не редкая – прочности немного.

Но и двое суток – уже кое-что.

Хлесткий удар цепей девушки заставляет Третьего сделать ещё шаг назад, после чего тот спотыкается о груду костей и валится на землю. Генриетта не теряет времени даром и обрушивает на урода град ударов, сосредотачиваясь, в основном, на его удержании. Сама невозможность нанести урон противнику отвратительна, а уж понимание того, что после этого нам предстоит схватка с боссом, восседающем на своём троне. И уж она точно не будет лёгкой: скорее всего, мы тут и сольёмся.

Эпическое подземелье – это пока ещё не наш уровень…

– Да! – Кошусь на девушку и замечаю, что её противник замер и больше не двигается. Значит, из стражей остался только мой…

Впечатываю рукоять меча в подбородок Четвёртого, сразу после этого перерубая шею нарвавшемуся скелету. Медленные, слабые, но неубиваемые и многорукие твари могли бы доставить мне кучу проблем, откажись я пару дней назад от спаррингов с Дурагом. Вот уж у кого талант наставника – за столь короткий срок привить мне чувство боя…!

Правда, я и мехов предпочитал сугубо штурмовых, рассчитанных на ближние и сверхближние дистанции, но владение мечом и телом, согласитесь, вещь несколько иная. После этой схватки мне определённо стоит переговорить с Риком по поводу вступления в «Туман». От этого решения мы как минимум ничего не потеряем, а потенциальные приобретения обещают быть значительными и весомыми. Чего только стоит возможность «без отрыва от производства» практиковаться с настоящим мастером, владеющим, помимо секиры, ещё мечами, копьями и прочими видами менее распространённого холодного оружия?

На автомате отвожу удар меча в сторону и, схватив противника за наплечник, заваливаю его на землю, после чего попросту придавливаю к земле коленом и начинаю сосредоточенно отделять руку стража от тела. Урон уроном, а травмировать врага можно попытаться…

Мёртвая плоть сопротивлялась, но благодаря упорству и помощи Генриетты, отгоняющей от меня четырёхруких скелетов, я-таки сумел отрезать руку мечника, которую девушка тут же зашвырнула в неведомые дали. Новая отрастать не спешила, а потому я решил аналогично поступить и с ногами нежити…

Однако все планы канули в небытие, как только Четвёртый затих: его нить оказалась перерезана, о чём свидетельствовала яркая вспышка света. Я быстро вскочил на ноги и, покрепче сжав в руках оба меча, – оружие моего противника досталось мне в качестве трофея, – бросился следом за Генриеттой, которая уже «сложила» скелетов в кучку, выиграв нам несколько секунд. С её цепями это сделать было невероятно просто, ведь этим тварям хватало одного лишь касания…

Впереди грохнуло, и к и без того здоровому голему со всех сторон начали стягиваться кости вперемешку с кусками чёрного гранита. Видимо, силы, которые уходили на поддержание слуг, Пятый направил на усиление самого себя…

А таким ли правильным было решение об уничтожении последних стражей…?

***

В то же время, Рик.

Никогда не думал, что стрелять в прыжке вообще возможно. Но то ли я чего-то не понимал, то ли игра стирала эти границы, но последнюю нить я поразил, отпустив тетиву на высоте десятка метров над землёй. Последняя вспышка ознаменовала конец гвардии Пятого Стража, и все мы, наконец, получили возможность сосредоточиться только на огромном големе…

– Сколько у тебя ловкости, говориш…? – Спросил Дураг, когда я целым и невредимым приземлился по левую руку от него, крепко сжимая лук с натянутой тетивой и уже сформированной стрелой. Стрелять я не спешил – Генриетта сумела перетянуть внимание мини-босса на себя, подарив нам бесценное время.

– «Восемнадцать единиц». – Была бы кожа и мышцы – зомби увидел бы мою ухмылку. Я почти уверен в том, что с таким же показателем у него не получится скакать так же. Всё-таки вес одних только костей против веса полноценного тела…

Вот бы эволюционировать в такого же скелета, как сейчас, только с возможностью говорить вслух…! Ну, с бонусами, конечно же. Но – без плоти и мышц…

Такие мысли пришли ко мне, когда я заметил висящую плетью левую руку Дурага, которой тот не мог орудовать из-за перерубленных мышц. Свободных очков у него тоже не осталось, и хоть как-то регенерировать он не мог.

– Значит, мне тридцать-тридцать пять понадобится. М-да. – Дураг упёр секиру наконечником в землю и ухватил её за середину древка, так, чтобы иметь возможность сносно ею орудовать лишь одной рукой. – Идеи?

– «Я попробую уничтожить булавы, вы – обездвижить эту тварь. Но почему-то мне кажется, что пока существуют его артефакты, он сам будет точно таким же, как и его прислужники. Неубиваемым, тобишь». – Выдал я, косясь в сторону булав. Голем не отходил от них дальше, чем на десяток метров, а такое расстояние при его выдающихся габаритах было совсем невелико. Буквально пара шагов…

– «Я отрубил руку ещё живому стражу, и она даже не пыталась отрасти. Тут, возможно, тоже получится что-то такое».

– Тогда, Ян, на нас левая нога этого колосса. Повалим – и всё будет в шоколаде. Рик, с тебя уничтожение артефактов.

Мы синхронно кивнули – и почти одновременно сорвались с места. Я – к куче костей, откуда было бы удобно расстреливать булавы, а Ян с Дурагом – к ноге великана, безуспешно пытающегося поймать Генриетту. Не успел я преодолеть и десятка метров, как в углу появилась пиктограмма баффа, наложенного девушкой. Пять единиц к каждому параметру – достаточно серьезное усиление, что ни говори.

Тетива привычно щелкнула, – как умудряется, не имея физической формы? – и стрела унеслась в сторону булав… Бессильно рассеявшись от столкновения с полупрозрачным барьером.

Но сказать, что первый выстрел не принёс никаких результатов, я не мог. Как минимум потому, что великан, наплевав на моих товарищей, усиленно колупающих его конечность, ринулся на меня, с каждой секундой набирая скорость. Я же, старательно игнорируя этот факт, – уйти в сторону всё равно не получится, – одну за другой посылал стрелы в артефакт, но тот надёжно защищал непонятный барьер. Неуязвим? Но тогда что…?

– «Шлем! У него шлем на макушке!». – В чате всплыло сообщение от Генриетты. С таким фоном в виде громыхания шагов и перестука металла о камень и кости крик был бы абсолютно бесполезен. – «Я попробую его уничтожить! Рик, тяни время!».

Да, этот уродец явно сосредоточен только и только на мне. Может, и выгорит…

Я ещё единожды выстрелил по булавам, после чего побежал так, как никогда прежде. Грохот шагов голема за спиной и дрожь земли оказались лучшим стимулом, ведь раздавленным при стопроцентных ощущениях мне ну совсем не улыбалось.

Четверть минуты растянулась на целую вечность, а великан за это время сократил разделяющее нас расстояние до каких-то десяти метров. Благо, что до колонны, вокруг которой я намеревался кружить, осталось совсем немного…

Хруст каменного пола под ногами ударил по ушам, а в следующее мгновение меня буквально спеленала вырвавшаяся из-под земли каменная рука, повернувшаяся так, что я отлично видел приближающегося голема. Попытка вырваться из ловушки ни к чему не привела, а времени на выдумку чего-то ещё не было совершенно. Весь арсенал – это Вихрь Кинжалов, который тут едва ли поможет. Впрочем…

Я пожелал, чтобы кинжалы материализовались в толще скрутившей меня каменной длани, и с затаённой в глуби сердца надеждой активировал умение. Что-то хрустнуло – и навык прервался…

Полностью освободив только мои руки. Ноги всё так же находились в толще камня. Вихрь перезаряжается шестьдесят секунд, а такого количества времени у меня точно нет. Значит, продам свою жизнь подороже…

В руках материализовался лук, и я натянул тетиву, метя в отчётливо видимую «корону», которую хлестала цепями Генриетта и рубил секирой Дураг, неведомо как забравшийся на голову голема. Ян болтался где-то в районе плеча, никак не успевая нам помочь.

Тетива скользнула по пальцам – и стрела устремилась вперёд. Расстояние – считанные метры. Промазать нереально. Вряд ли получится уничтожить шлем, но чуть-чуть облегчить задачу своим товарищам, которые останутся здесь, я был обязан…

В ожидании удара я прикрыл глаза…

[Корона Властителя Костей и Камня 1-го уровня получила урон – 25 единиц. Остаток здоровья: 15 единиц].

Пятнадцать?!

Я распахнул глаза – и опять зажмурился, глядя на кучу камня и костей, в которые превратился начавший рушиться прямо на ходу голем. Эта гора меня просто раздавит…

Прошла секунда, за ней – другая, и я открыл глаза. В логах, словно бы насмехаясь надо мной, поблескивала золотом одна-единственная надпись, товарок которой я обычно игнорировал.

[Получен урон: 1 единица. Остаток здоровья: 37 единиц].

И где только так потрепало, спрашивается…?

Но – победа…!

– Вы достойно справились с моими Стражами, немёртвые. – Грохочущий голос разлетелся по пещере, развеяв всякое желание радоваться. Второй бой подряд, без передышки, мы едва ли выдержим. Взгляд сам собой метнулся в сторону трона – и едва удержался от того, чтобы не выругаться. Перед местным королём, преклонив колено, стояли все пятеро стражей. Словно бы и не их мы уже дважды убили, приложив для этого все усилия. – И пусть ваши действия, решения и навыки далеки от идеала, но в вас есть то, чего давно лишились мы – желания бороться.

Король поднялся со своего трона, оставив монструозный клинок в камне. Его верные бессмертные слуги последовали примеру господина и повернулись к нам, продемонстрировав ровно пять сундуков, удерживаемых ими на руках.

– Я, Властитель Кузни Скал Гиттерихта, дарую вам то, что хранилось здесь в течении сотен лет. И пусть эти предметы лишились большей части своих сил, но в начале вашего пути они станут хорошим подспорьем. Передо мной остановился первый страж и, спустя пару секунд игры в гляделки, поставил на пол сундук, над которым тут же взвился лучик сине-фиолетового света. Точно так же произошло всё с Яном, Генриеттой и Дурагом – каждому «достался» свой страж. И лишь один сундук оказался у ног Короля.

– Я позволю себе лишь одну просьбу: остановите того, кто называет себя Королём Мёртвых. Орды его слуг тысячелетие назад неудержимой волной прокатились по континенту и уничтожили всё живое, а теперь это повторится вновь. Вы, немёртвые, способны сопротивляться его воле…

Силуэт Короля вздрогнул – и начал исчезать, распадаясь на крошечные песчинки. То же самое происходило и с его стражами.

– … мы, те, кто проиграл, верим в вас.

Спустя несколько секунд наша группа стояла посреди пустого и, что важнее, абсолютно целого зала. Колонна, разрушенная Пятым, вновь красовалась притягивающей чернотой гранита, а каменные плиты пола восстановили свою целостность. О прошедшем бое напоминали лишь разбросанные повсюду кости и обломки доспехов, которые, казалось, были готовы развалиться от малейшего прикосновения.

– А вот и глобальный сюжет подъехал. – Высказался Дураг, опустившись перед своим сундуком на одно колено. Секунда возни – и он распахнул крышку, вперив взгляд в его содержимое. – О-хо-хо… Какая прелесть! Властелин Кузни, я тебя люблю!

На теле зомби вдруг появилась длинная, до колен, кольчуга, прикрывающая плечи, шлем с загнутыми назад и плотно прилегающими к голове рогами и наручи, по большей части представляющие собой набор металлических пластин и кожаных ремешков. Во всём этом облачении Дураг смотрелся как натуральный викинг – совсем под стать своему умению. Но от своих рваных неснимаемых стартовых штанов он так и не избавился: они-таки проглядывали под новым облачением.

Впечатленный этим зрелищем, я быстро открыл свой сундук… и крякнул возмущенно: моя награда внешне была совсем непримечательной. Какая-то странная перчатка и, что б его, колчан! При том, что со стрелами я пока дела не имею от слова совсем…!

Ладно, чёрт с ним – буду выглядеть не очень угрожающе. Параметры у вещиц из редко-эпического сундука не должны быть плохими, так что…

[Перчатка Лучника]

Уровень предмета: 10.

Редкий+ предмет.

Свойство: скорость стрельбы увеличена на 20 %. Каждая пятая выпущенная стрела наносит урон со множителем 1.5 x.

Прочность: 100 %.

[Колчан Лучника Стихии]

Уровень предмета: 7.

Редкий+ предмет.

Свойство: Любой урон, нанесённый хранящимися в колчане стрелами, приобретает случайный стихийный эффект.

Прочность: 100 %

Первый предмет – конфетка. Второй – полная противоположность первого, тобишь – мусор. Лук и стрелы мне не вручили, а формируемые магией стрелы в колчан не запихнёшь. Значит, буду и дальше пользоваться магическим луком. Хорошо хоть его прочность держится на уровне семидесяти процентов, так что неожиданного слома не предвидится…

Я поднялся на ноги и посмотрел сначала на Яна, принимающего брутальные позы с массивным металлическим щитом, закрепленным на левой руке, а потом на Генриетту, рассматривающую какую-то непонятную штуковину, внешне напоминающую статуэтку.

Четыре сундука опустошены, остался последний.

– Чего застыли? Сюда давайте! – Подозвал нас радостный Дураг, склонившись перед запертым сундуком. – Кто хочет открыть?

– Я! – На удивление бодро отозвалась Генриетта. Зомби, мазнув по нам взглядом и выждав секунду, уступил своё место девушке, которая тут же распахнула сундук.

Маленькая, с два кулака размером, наковальня. Металл чуть голубоватый, поверхность испещрена мудрёными узорами… Решив не тянуть, я ткнул предмет пальцем и раскрыл его описание.

[Малая Проклятая Наковальня]

Уровень предмета: 1.

Эпический предмет.

Свойство: Позволяет основать поселение класса Крепость Е-ранга. В течении месяца с момента основания поселения его невозможно захватить, передать или уничтожить. Базовое строение потребляет сто единиц маны в сутки. Невозможно установить на занятой другим поселением территории. Невозможно установить на принадлежащей Светлой стороне территории.

Прочность: Infinity.

– Рик, как насчёт вступить в доблестные ряды «Тумана»? – Раздался в ушах голос Яна, который, как и я, во все глаза рассматривал реликвию. – Иначе мы эту шляпу просто не поделим.

– Принимается. – Ответил я даже не думая. Условия, предложенные Дурагом, были очень даже неплохими…

Тем временем зомби плюхнулся на пятую точку, а Генриетта – поджала ноги и опустилась рядом с ним. Они явно настроились на серьезный разговор и, что радует, даже не попытались захапать Наковальню. Честные. Такие люди мне нравятся, и это ещё один довод в пользу вступления…

– «Дураг, можно услышать подробные условия вступления в «Туман» и условия членства в оном?». – Отписался в чат, как только Ян дал добро на проведение переговоров. Как, впрочем, и всегда…

– Отправил ссылку на клановый портал. Он закрытый, доступ – только к разделу с перечислением обязательств обеих сторон и только по прямому приглашению, которое я тебе и отправил. Ознакомься. А мы пока свяжемся со своими. Не против?

– «Связывайтесь». – Бросил я, углубившись в чтение немаленького договора.

В нём не было ровным счётом ничего криминального. Ни особенных требований, ни ограничений – занимайся, чем хочешь, делай, что хочешь. Однако доступ к клановым ресурсам и услугам только тем, кто привносит в «Туман» что-то полезное. Сырье, добыча, информация, работа – для всего этого был сформирован приблизительный каталог начисления Очков Заслуг. Классическая, прямо скажем, система награждения, практикуемая ещё лет триста назад в первых онлайн-играх. Гарантия того, что без награды за свой вклад никто не останется.

Все пункты договора я продублировал Яну, и, спустя половину часа, так и не найдя в документе ничего, что бы нас не устраивало, решили согласится. На этот раз – с соблюдением всех нюансов в лице отображающегося в профиле бессрочного контракта. Осталось только обговорить детали.

– «С основными пунктами договора мы согласны целиком и полностью, Дураг. Однако нам хотелось бы обсудить детали. В частности – то, что мы получим, передав вам свою долю реликвии».

Зомби словно бы выпал из транса, пробежался глазами по тексту сообщения и улыбнулся.

– Рад, что вы приняли такое решение. По поводу доли – что конкретно вас интересует? Конкретики, как вы понимаете, сейчас никакой – старт проекта, минимум информации, чего и сколько будет в дальнейшем – непонятно. Как вариант – по десять тысяч очков вклада каждому. Если переводить в реальные деньги по курсу из «Туманного Альбиона», то это где-то полтора миллиона. Двадцать тысяч очков – соответственно, три миллиона.

Полтора миллиона на человека. Приличные, я бы сказал, деньги – за пять лет я, ни на что особо не тратясь, сумел накопить чуть больше двух миллионов. Но собственная крепость на третий день…

– «Пятнадцать тысяч очков и обучение Яна владению мечом».

– Двенадцать тысяч… и на обучение пристроим и тебя. У нас есть опытные лучники со своими секретами. Ты ведь не всю жизнь планируешь с магическим луком играть? – Прищурился и чуть улыбнулся Дураг, в глазах которого, впрочем, не было ни намёка на веселье.

Значит, торг, да…?

Никогда не любил это занятие, но сейчас можно и повоевать словами. Со слов Яна – у меня это иногда очень даже неплохо получалось…

Глава V

– Надеюсь, мы не продешевили. – Произнес задумчиво Ян, с размаху усадив свою пятую точку на мягчайший диван. Лёгкое движение пальцев – и на широком дисплее открылся один из форумов, доступ к которому мой друг оплатил. – Поищем информацию?

– Только через пару часов. Хочу опробовать тренировочную среду, которую мне передал Дураг. Говорил, что сам по ней учился. – Покачал головой я. Сейчас, спустя пару часов после заключения сделки и официального вступления в «Туман», у нас появилась капелька свободного времени.

Как выяснилось, вытащить реликвию из бывшего подземелья невозможно, и установить её пришлось прямо там, за троном. В течении суток она будет «разворачиваться», и на протяжении этого срока захватить её может любой другой игрок. Установили мини-наковальню мы только после того, как на место прибыла первая из семи групп «Тумана», находящихся в этой области, и тогда же нам сообщили, что уходить отсюда до окончания развёртки и активации защиты не стоит. Спустя час томительного ожидания Ян предложил потратить оставшееся время с пользой, дружно пошерстив форумы и отдохнув перед новым игровым днём.

Опасности в том, что мы вышли из игры, не было – контакты для связи у прибывшей пятерки имелись, и, случись что, мы за пару минут вернёмся в игру и тут же вступим в бой. Да и, право слово, шансов на обнаружение нашего укрытия практически не было. Плато, заваленное камнями, таковым и осталось – разве что вместо пространственной трещины сформировался узкий лаз с ведущими вниз ступенями. Но даже его найти, если не знать, что искать, нереально, и все это прекрасно понимали.

Потому-то мы и получили эти часы, которые можно потратить с пользой.

И если Ян намеревался половину дня выискивать информацию, то я хотел уделить хотя бы пару часов тренировке, которую мне порекомендовал Дураг. Навыков ведения боя у меня считай что и не было, ибо опыт управления дальнобойным мехом для скелета-лучника не подходил совершенно. А если опыта нет, то его нужно как-то нарабатывать…

– Тогда – удачи. Через пару часов я с тобой свяжусь.

– Спасибо. – Кивнул я другу и запустил подарок нашего зомби-берсерка, тут же недоуменно оглядевшись.

Плац…?

Устланная спрессованным песком площадка десять на десять метров была окружена невысоким забором из досок, за которым не было вообще ничего. Вдоль границы этого мирка расположились стойки с разномастным оружием, в числе которого были и луки, и арбалеты. На первый взгляд – всё очень и очень простенькое, совершенно не похожее на серьезный тренажёр…

Приличных размеров лук лёг в руку как влитой, а перед глазами появилась табличка, предлагающая выбрать тренировку и уровень сложности. Отработка навыков, позиционирование, спарринг… Времени у меня немного, а потому – третий вариант, первая сложность.

Окружающий мир утонул во вспышке света, и я оказался посреди какой-то пустоши, заваленной валунами. Напротив, сжимая в руках меч, стоял этакий типичный средневековый воин, из брони на котором имелась одна лишь кольчуга. В остальном же он походил на какого-то крестьянина, которому по чистой случайности вместо граблей или тяпки вручили оружие.

[Первая ступень сложности, противник – один, базовые навыки владения мечом]

Мечник отсалютовал и моё тело, полностью игнорируя моё желание немного увеличить разделяющую нас дистанцию, зеркально отразило движение, позволив мне двигаться только после того, как мой противник сорвался с места.

Десять метров.

Достаточно, чтобы, скажем, вскинуть оружие и даже приготовится к стычке, но для выстрела из лука этого мало. Я только и успел, что кое-как натянуть тетиву, забыв даже вынуть стрелу из колчана – а после мой оппонент донельзя простым движением всадил меч мне в брюхо.

Больно практически не было – изначально такие ощущения у впервые запущенных приложений установлены на пять-десять процентов. Тут, скорее, десять – чувство такое, будто меня кто-то неслабо приложил по животу. Но видеть, как какой-то мужик безо всяких эмоций вырывает меч из твоего тела и, смахнув с него кровь, замирает напротив…

Отвратительно.

Беспомощность, смешанная с осознанием собственной самоуверенности. Там, в игре, у меня перед монстрами было серьезное превосходство в скорости, а здесь физические кондиции сравнялись.

И показать я ничего не смог.

[Поражение. Желаете повторить?]

Ну уж нет. Второй раз изображать ёжика мне не очень-то и хочется – займусь отработкой навыков. Будет очень неудобно, если ко мне в руки попадёт нормальный лук, чей урон рассчитывается от ловкости, а достойно воспользоваться я им не смогу. Призрачная тетива и магические стрелы, за которыми не надо тянуться, удобны, конечно, но урон один к одному от интеллекта явно уступает даже найденному на форуме луку обычной редкости седьмого уровня с его множителем в одну целую шесть десятых от ловкости.

Вообще интеллект пока прокачивать дальше нет особого смысла. Урон, как показала практика, далеко не главный мой показатель – выживаемости тоже стоит уделить капельку ресурсов. А для лучника выживаемость есть синоним ловкости, ведь я не могу позволить себе принимать удары…

Окружающие меня декорации сменились, и я оказался на каком-то пустыре, сплошь и рядом заставленном деревянными стенами. Часть была высотой в человеческий рост, часть – едва доходила мне до колена, но служило всё это одной-единственной цели: тренировке.

Среди этих досок то появлялись, то исчезали люди. Какие-то изображали из себя соляные столбы, какие-то – словно бы вырывались прямо из гущи сражения, а некоторые и вовсе бросали на меня настороженные взгляды, будто знали, ради чего я здесь нахожусь. Изобретатель этого тренажёра явно считал, что размениваться на мелочи не стоит, а неживые мишени – для слабаков. Куда эффективнее будет сразу отрабатывать навыки на людях, как бы жестоко это ни звучало.

[Первая ступень сложности, стрельба по мишеням, базовые навыки стрельбы]

Я опять обрёл возможность шевелить конечностями, после чего, бросив взгляд на вспыхнувший на небосводе таймер, отсчитывающий десять минут, и, по-видимому, счётчик очков, потянулся к закрепленному на правой стороне пояса колчану, полному стрел.

Теоретически я, конечно, знал, как и что делать, но на практике…

Первый десяток стрел нашел новое пристанище в земле, не пролетев и десяти метров. Второй десяток повторил подвиг первого, но на этот раз стрелы уходили гораздо глубже в почву, что явно указывало на кое-какой прогресс. Я наложил на тетиву двадцать первую стрелу и прицелился.

Со стрельбой всё оказалось не так просто, как ожидалось…

***

В то же время, виртуальный зал собраний «Тумана».

Четыре десятка человек сидели за круглым столом, в центре которого возвышался дисплей, изображение на котором было видно каждому – возможности виртуальной реальности широко использовались не только в играх, но и на таких вот виртуальных собраниях.

– Превосходно. Третий день, а у нас появился четвёртый опорный пункт… – Сорокалетний мужчина, подперев подбородок рукой, с улыбкой смотрел на обширную схему игрового мира, на которой алыми точками отображалась пара уже установленных и пара только начавших развертку поселений. Наивысший ранг, Цитадель С-класса, должна была стать своеобразной столицей, центром «Тумана», а все остальные – его филиалами. Расположение объекта «Кузня» оказалось на удивление удачным, ведь, согласно докладам, в этой области находилось огромное количество доступных для добычи руд и камней разных уровней, а конкурентов можно было пересчитать по пальцам. В сухом остатке у гильдии уже имелся источник руды, камней и леса – всего того, что было необходимо для возведения укреплений и строений.

Другое дело, что все эти зоны пока были отделены друг от друга армиями монстров, прорваться сквозь которых не удавалось никому. Нужно было стремительно повышать уровни и повышать своё влияние, чем, собственно, все Лидеры Ареалов и занимались. К этому моменту уже набрано больше семи тысяч новичков, заключивших полноценные договоры, гарантирующие верность. Были, конечно, и те, кто вступил на правах ветеранов, но таких набралось всего два десятка…

– Агит, семь групп – это мало. И для обороны, и для набора…

– В ближайшие недели об этом не стоит беспокоится. Защита системы не позволит другим гильдиям захватить Кузню, а после мы уже наберём силу и отправим подкрепление. Дураг, что по тем двоим?

– Ничего особенного, лидер. Обыкновенные парни, воспринимающие игру как развлечение. Но из них можно вылепить что-то удобоваримое – одного, Яна, я пока тренирую сам, а второму вручил нашу обучающую среду. Если не дурак, то самостоятельно приобретёт необходимые навыки, а остальное, если захочет влиться в коллектив, получит от наставника. Вас ведь ознакомили с договором? – Вопросительно поднял бровь высокий, мускулистый мужчина с длинными, достающими до плеч, волосами цвета воронова крыла. Бледно-алая радужка его глаз вкупе с острыми чертами лица оставляли двоякое впечатление: с одной стороны, такому человеку хотелось довериться, а с другой – бежать без оглядки. Ведь жесткий, словно сталь клинка, холод в его глазах заставлял чувствовать себя неуютно даже самых храбрых и волевых членов «Тумана».

– Ознакомили. Не забудь после собрания заглянуть на свой счёт – туда должно было прийти… поощрение. Или предпочтёшь игровыми услугами? – Лидер, он же – Агит, основатель «Тумана» и самый старый из всех его членов, зеркально отразил выражение лица Дурага.

– Нет, валюта будет как нельзя кстати. Информацию за наши очки, к сожалению, приобрести невозможно. Позволите…? – Короткий кивок – и Дураг, в руке которого появилось нечто вроде указки, лёгким жестом сменил изображение на экране. Теперь там отображались графики, заполненные малопонятными с первого взгляда цифрами. – Как можно заметить, средний уровень во всех регионах достиг восьми, а максимальный – двадцати семи. Если брать статистику только крупных и сильных альянсов и гильдий, то средний уровень – семнадцатый. Мы от этого показателя немного отстаём из-за раздробленности состава и потери части бойцов…

Глаз Дурага дёрнулся, но он продолжил.

– … однако это можно скомпенсировать направлением всех сил на поднятие уровня. Тренировки новобранцев можно на время отложить, и заняться ими после преодоления первой эволюционной ступени и получения минимум тридцатого уровня основной частью состава. Подробное распределение по ареалам, оформленное и сформированное Генриеттой, в нашем хранилище – ознакомиться может любой желающий.

– И когда только наша всезнайка всё успевает…? – Задумчиво, не убирая с лица словно бы высеченной из камня улыбки, пробормотал Агит. Рыжеволосая девушка, занявшая максимально удалённое от него место, фыркнула. – Хорошо. Аналитики пробегутся по этому плану и, скорее всего, пустят его в работу. Спасибо, Дураг.

Красноглазый чуть поклонился и опустился на своё место, приготовившись слушать следующего докладчика. Несмотря на внешнюю нудность процесса, информации такие собрания, на которые допускались только отличившиеся или задействованные в управлении люди, приносили очень много…

***

В то же время, Рикон.

– Готов к труду и обороне? – Бросил я, едва материализовавшись в сформированной Яном гостиной, в которой он не только копался в информации, но и отдыхал. – Спишь?

Друг перевернулся на другой бок, а спустя секунду – вскочил, словно ужаленный. На его лице не было ни единого следа сна, но тело всё ещё шатало – мозг проснулся не до конца.

– Время…?

– Три часа ночи по серверному. Через сорок минут уже собираемся в игре и начинаем марафон по истреблению монстров. Одиночный марафон.

– Чегось? – Вот теперь блондин, кажется, очнулся, недоуменно на меня взирая. – Почему одиночный?

– Потому что начиная с пятнадцатого уровня игрок получает бонусный групповой опыт только в подземельях, а в открытом мире, извини – фигу. Нам Генриетта прислала гайд о формировании получаемого опыта с приблизительными формулами. Если запихать эти двенадцать листов в одно предложение – лупить надо монстров на три уровня выше-ниже тебя, а объединяться в группы только в подземельях. Однако…!

Я замолчал, испытывая терпение друга. Тот, впрочем, возмущаться даже не думал, оперативно развернув перед собой присланный Генриеттой документ.

– До выхода как раз сорок минут. Успею прочесть… – Произнес он с гаденькой ухмылкой, после чего завалился обратно на диван и, закинув ноги на подлокотник, погрузился в чтение. Я же, мягко выругавшись, «перепрыгнул» в тренировочную программу, где выбрал отработку навыков и в течении получаса увлечённо расстреливал мишени, принимающие вид то людей, то гоблинов, то драконов – вариантов противников было очень много, и я уже не особо обращал внимание, по кому стреляю. Старался выцеливать уязвимые точки, но не более того…

Тронный зал Кузни за время нашего отсутствия несколько изменился. С пола пропали кости, обнаружившиеся чуть позже в дальнем углу, стёрлись оставленные на камне временем следы, появились факелы, освещающие помещение… Стало даже как-то уютно, пропало давящее чувство приближающейся беды, до преобразования буквально пропитывающее последнее поле битвы загадочного короля дворфов и его верных последователей, оставшихся на службе даже после смерти.