Текст книги "Некрополь (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава III

– Рик, а ты свой бой с магом записывал? – Спросил Ян, оторвав меня от изучения обширной, но малоинформативной записи прохождения подземелья, рассчитанного на пятерых человек пятого уровня, опубликованной представителями какого-то китайского альянса с нечитабельным названием.

– Естественно. А что? Есть, куда пристроить запись?

– Есть. Один парень, платина на форуме «Атилл», предлагает схему с ареалами обитания монстров пятого, шестого и седьмого уровней. В наших скалах. Но при одном условии: с записи будет вырезан только момент получения награды, никнейм и подробное описание твоих навыков. Всё остальное, в том числе аудиоряд, должен остаться нетронутым.

– Согласен. – Я вызвал меню редактирования записи своей игры и вырезал необходимый кусок, отослав его другу. – Пересылаю тебе запись… Да, там чуть-чуть зацепило битву с мини-боссом.

– Отлично. Уверен, что ничего важного на глаза не попадалось?

– Уверен. Ты за дурака-то меня не держи.

Спустя пару минут Ян вывел на дисплей достаточно подробную схему с более чем десятком подписанных ареалов обитания. В качестве бонуса за оперативность неизвестный торговец информацией приложил краткое описание существ, обитающих в этих местах. И нельзя было сказать, что нам понравилось написанное: существа выше пятого уровня уже обладали интеллектом, и сражаться против них было непросто. Игроки объединялись в группы, но и монстры тоже этого не чурались, собираясь в стаи по десять-пятнадцать особей. Были зафиксированы даже случаи нападения таких отрядов на игроков, просто проходящих мимо занимаемой ими территории.

– И… как мы будем там качаться?

– Ручками-ножками, я полагаю. Как там… кайтить? Выцеплять по одному монстру, оттаскивать в сторону и зверски с ним расправляться. У тебя есть замедление, так что сможешь просто бегать от них по кругу. Я… как-нибудь разберусь с тем, чтобы по мне не попадали…

– Ты не забывай, что монстрики наши с мозгами. Могут и не позволить себя так дурить. Но… – Я вызвал меню и коснулся кнопки входа в игру. Интерфейсом давно уже можно управлять мысленно, но переключать виртуальные области – только так. – … это в любом случае нужно проверять. Бросай свои форумы, пойдём – нужно успеть добраться до этих зон до того, как обычные игроки отключаться.

Уютная гостиная в считаные секунды сменилась унылыми серыми скалами, разбавленными редкой растительностью болотных оттенков. Рядом, слегка запоздав, из сотен светящихся искр собрался аватар Яна.

– Щелк-щелк-щелк…

Я резко обернулся – и увидел разглядывающего нас призрака, который, стоило только Яну чуть довернуть корпус и продемонстрировать наличие меча, рванул назад, разом побив все скоростные рекорды.

– Трусливые нынче пошли призраки. – Хохотнул Ян, развернув перед собой карту мира и наложив поверх неё полученную схему. – Нам – туда.

Мы быстро выбрались на некое грубое подобие дороги и, спрятав оружие в инвентарь, – я, впрочем, лук и так не доставал, – перешли на бег, по дороге принявшись обсуждать то, что удалось раскопать на форумах. Ценной информации были буквально крохи, но со старта прошло всего пять с половиной часов. Готов поспорить, что через сутки форумы будут ломиться от платных гайдов и руководств, призванных направить тех, кто не в состоянии самостоятельно во всём разобраться…

Нужного места мы достигли спустя полтора часа. Дорога к этому моменту превратилась в тропинку, а сейчас так и вовсе разветвилась, предлагая выбирать, куда идти.

– Думаю, начнём с пятых гремлинов? – Спросил Ян, когда в его руках материализовался меч. Он сделал пару пробных выпадов и, прищелкнув челюстями, продолжил. – Пойдёшь впереди. Как наткнёмся на гремла – замедлишь его и отойдёшь назад.

– Идёт.

Мы в два счёта сменили построение, я достал из инвентаря лук и, пару раз для пробы пальнув в небо, двинулся вперёд. Игроков рядом видно не было, но оно и к лучшему – не хотелось проверять, смогут ли они устоять перед искушением заполучить столь полезные предметы, открывающие дорогу к дальнейшему развитию. Но стоило только нам сделать пару шагов вперёд, как в ушах раздался колокольный звон, а перед лицом появилась обрамленное серебром окно.

[Основан город – Рассадник Инсектов! Игроки в радиусе пятидесяти километров получают бонус к опыту – +20 %! Через сутки в город прибудут торговцы и ремесленники! Поздравим гильдию «Des Lavida»! В качестве награды им предоставлена Уникальная Защитная Реликвия – Череп Демилича! Развивайтесь, исследуйте, сражайтесь – и достигайте новых вершин!]

Я только присвистнул, а вот мой товарищ крепко о чём-то задумался. Заинтересовал бонус к опыту вокруг этого Рассадника? Так судя по названию город явно принадлежит насекомым, которые хоть и на нашей стороне, но обитают чёрт пойми где…

– Рик, что ты думаешь насчёт того, чтобы по-быстрому прокачаться и пройти-таки Кузню? Почему-то мне кажется, что это – следующий шаг, который мы обязаны сделать. – Говорил Ян на удивление серьезно, отчего мне даже стало не по себе. Обычно он всегда навеселе и ко всему относится пофигистически, если не сказать чуть грубее. А сейчас… Почему-то мне показалось, что Ян впервые за последние годы задался какой-то целью. – Город хочу. Свой.

– Город – это неплохо, конечно, да только кто нам его даст? Готов поспорить – тут можно не только какие-нибудь замки и территории захватывать, но и эти самые города. Черепушки лича нам не светит, а своими силами против какого-нибудь альянса с общим числом игроков тысяч так в десять мы едва ли что-то сделаем. Нужны союзники.

– Из Наёмников тут только мы. Остальные если и играют, то в своих группах – на моё предложение основать гильдию никто не откликнулся… Значит, нужно искать напарников. Для начала хватит ещё троих – доукомплектуем стандартную звезду. Кузню можно будет пройти, подняв уровень повыше. Чем не план?

Я не нашёлся, что ответить. Лишь махнул рукой, да двинулся вперёд по тропинке, поглядывая по сторонам: напороться на патруль гремлов не хотелось. Они хоть и пятого уровня, но числом могут и задавить.

Мой друг возобновлять обсуждение своего неожиданного желания не спешил, и потому первого монстра мы нашли всего спустя четверть часа. Невысокий, с отдающей синевой кожей гремлин, очень похожий на самого обычного толстого гоблина, сидел на камне и ухаживал за увесистой булавой, протирая её тряпицей. Монстр, в отличии от нас, голышом не бегал – были у него и штаны, и нечто вроде рубахи с рюкзаком.

Я поднял лук, натянул призрачную тетиву и, скользнув взглядом по исходящей туманом стреле, выстрелил, сразу бросившись вперёд. Нужно было сократить дистанцию и наложить замедление, так как с такого расстояния оно использоваться отказывалось.

Стрела, как и ожидалось, прошла в паре метров от гремла, но внимание его отвлекла, позволив мне наложить замедление и выстрелить повторно. На этот раз – успешно.

[Младший Гремлин 5-го уровня получил урон – 4 единицы. Остаток здоровья: 36 единиц].

В сравнении с боссом здоровья считай что и нет. Двигался он очень медленно, а потому я успел выстрелить ещё четыре раза, прежде чем пришлось отступать: подставляться под булаву не хотелось.

Пробежать двадцать метров, развернуться, обновить замедление и расстрелять несчастное синее существо – вот и вся недолга. Ян в это время наблюдал за окрестностями, не рискуя подходить близко. Зачем, если я со всем прекрасно справляюсь…?

– Шесть единиц опыта. Скорее всего, на двоих делится. – Проинформировал меня Ян, первым открывший окно персонажа и проверивший полосу опыта. – Мне ещё сорок шесть гремлинов до четвёртого уровня.

– Штук двадцать-двадцать пять. – Скользнул я глазами по цифрам. – Не расслабляйся, у нас гости.

Синекожие карлики, поигрывая разномастным оружием, казалось, специально ждали момента, схоронившись меж камней: до того ожидаемо было их появление. Три, четыре, пять… Ровно пять тварей, жаждущих поживиться нашими косточками. На пирсинг пустят – и конец репутации…

– Ян, прикрывай! – Защелкал я челюстями, дублируя речь в голосовой чат. Стрелы полетели в приближающуюся толпу, а мозг судорожно заскрипел шестернями, прикидывая, куда лучше отходить. Маны не осталось, урона мало – не успею выбить даже двух гремлинов, а Ян явно не задержит их дольше, чем на пять-шесть секунд. После этого ему наверняка придётся или тратить очко параметров, или отступать. В противном случае его просто сомнут…

– В сторону, скелетики-и-и-и! – Я рефлекторно дёрнулся вправо и едва удержался от того, чтобы не нашпиговать стрелами спину зомби, пронёсшегося в сторону гремлов с огромной обоюдоострой секирой наперевес. Её лезвия напоминали полумесяцы, бликующие в лучах словно специально вырвавшегося из-за туч солнца, а выпирающий наконечник венчал монструозный шип, которым можно было легко пробить грудную клетку даже человека – не то, что гремла. И вот этой дурой зомби разрубил одного гремла на две части, а второму оставил кровоточащую рану, от которой тот, судя по стремительно убывающей полоске здоровья, помрёт секунд через пять-шесть. – Не против помощи?

Я, поймав на себе взгляд зомби, кивнул – и продолжил стрельбу по ораве монстров, выскочивших прямо на нас и пополнивших ряды перемолотых в фарш уродцев. Ян чуть в стороне меткими и быстрыми колющими наносил урон, бегая от гремлов вокруг камня, позади меня откуда-то взялась девушка-призрак, размахивающая какой-то полупрозрачной цепью, проходящей сквозь тела гремлов и, судя по стонам и судорожным телодвижениям, причиняла им нешуточную боль.

Эта картина пробрала меня до костей. Впервые за все те годы, что я обретался в виртуальных мирах, я лицом к лицу столкнулся с врагом. Там, в кабине боевого робота, всё совсем не так: ты знаешь, что «по другую сторону игрового стола» находится такой же человек, но не воспринимаешь этого, прожигая его меха лазерными пушками и отправляя в полёт своры ракет. Здесь же… умом я понимал, что гремлы – просто монстры пятого уровня. Простейшие запрограммированные наборы нулей и единиц, не испытывающие ни эмоций, ни чувств. Но то, как они умирали…

Кричали, когда сталь рассекала их плоть. Бросались на врага, когда очередной их собрат испускал последний вздох. Корчились и чуть ли не рыдали, когда призрачная цепь проходила сквозь их тела, причиняя нешуточную боль. Но никто не обращал на это внимания.

Зомби рубил их своей секирой, Ян – колол и резал клинком, я – на автомате продолжал выпускать стрелы, а девушка-призрак, на лице которой проступал нешуточный азарт, так и размахивала нематериальными цепями.

За считанные минуты мы лишили жизни больше двадцати особей. Подкрепления низкорослых сородичей гоблинов больше не лезли изо всех щелей, и потому у нас появилась реальная возможность перевести дух.

Мельком глянул на полосу опыта – и чуть-чуть обалдел от того, что до нового уровня мне оставалось всего ничего. Пара-тройка гремлов. Почему так мало? И самому интересно, честно говоря…

– Это ты, костяшка, вовремя сообразил – группы объединить. – Произнесла девушка-призрак глубоким, приятным уху, но таким холодным и отчуждённым голосом, что даже по моей костяной спине пробежались мурашки. – Что-то больно много опыта отвалило. По девять единиц с каждого гремла? Дураг, у тебя как?

– Первый, без объединённой группы – шесть единиц, остальные по девять. – Зомби, закинув секиру на плечо, посмотрел на меня и Яна, приблизившихся друг к другу на случай драки. Оружия мы не опускали, и это явно бросилось в глаза нашим спасителям. Помощь помощью, но ожидать реально можно было чего угодно, а мне мой лук пока ещё дорог. – Поболтаем?

Благо, что текст в чат можно было транслировать лёгким волевым усилием.

– «Мы не против. Хотите организовать группу?».

– Именно. Слишком уж интересно полуторное увеличение получаемого опыта. Обговорим основные моменты, да заключим внутриигровой контракт. Какая-никакая, а гарантия того, что вы не ударите нам в спину. Ну и мы вам – соответственно.

– Ничего такой вариант. – Раздался в ушах голос Яна. – Если в группе действительно увеличивается опыт в зависимости от количества людей, и произошедшее – не пропорциональное увеличение награды за то, что мы сражались с такой толпой, то нужно объединяться.

– «Поподробнее о контрактах?»

– Оформляются, подтверждаются и заключаются прямо здесь, в игре. Появляется соответствующая отметка в профиле игрока и, в случае нарушения, стороннему человеку станет доступна соответствующая информация. Собственно, это и есть единственный фактор сдерживания: мало кто станет сотрудничать с игроком, у которого в профиле будет хотя бы парочка таких отметок. – Терпеливо и вдумчиво объяснил зомби, имя которого, кстати, ещё стоит узнать. – Посмотришь шаблон нашей гильдии или составишь свой?

– «Посмотрю ваш. Не хочу терять времени. Но, думаю, для начала нам стоит познакомиться. Я – Рикон, мой товарищ – Ян».

– Дураг. Ударение – на первом слоге. Моя напарница – Генриетта. – Мы крепко пожали друг другу руки, а с девушкой – раскланялись. Готов поспорить, что сие знакомство нежити со стороны выглядело более чем забавно, но – увы, вести запись кроме как от первого лица тут было невозможно. Предотвращение использование инструмента ради получения преимущества и всё такое… – Собственно, это – контракт.

Перед моими глазами повисло стилизованное под пергамент окно, на котором перечислялись обязательства сторон. Собственно, ничто не ново под луной – так и тут контракт почти точь-в-точь повторял привычные союзные договора из родного симулятора боевых мехов. Я внимательно просмотрел все пункты, – благо, ребята попались понимающие и меня не торопили, – после чего, посоветовавшись с Яном, одобрил заключение документа на двадцать четыре часа ровно. После этого контракт автоматически расторгнется.

– Вот и ладненько. У вас регенерации нет, так что лучше держитесь позади. Помогайте вырезать тех, кто будет перед нами, и следите за тылами. – Сразу примерил на себя полномочия лидера Дураг. Впрочем, ни я, ни Ян против не были – парень явно в подобных делах был подкован и, в отличии от нас, в фэнтези-реальности побегать успел. Приобрести столь высокие навыки владения секирой где-то ещё вряд ли возможно…

Вот так, вчетвером, мы и продолжили шествие по ущелью, обращая в ничто всех монстров, попадавшихся на пути. Всего за два часа я получил четвёртый, пятый и шестой уровни, для которых требовалось триста, пятьсот и семьсот пятьдесят единиц опыта соответственно. На горизонте маячило число в тысячу единиц, но оно уже нисколько нас не пугало. Число убитых гремлов давно перевалило за две сотни, а в добавок к ним мы смогли одолеть парочку горных троллей одиннадцатого уровня: с ними пришлось повозиться, но, в общем-то, ничего особенного. Медленные, неповоротливые, очень-очень плотные, после своей смерти одарившие нас приличным числом опыта и денег.

Однако сейчас мы, затаившись за следом, оставленным давным-давно прошедшей лавиной, обсуждали дальнейший план действий. Впереди, в полукилометре, обнаружился самый настоящий лагерь этих низкорослых яростных существ, всем сердцем обожающих дробящее оружие.

– Пойдём на прорыв через главный вход. Если будем действовать быстро – успеем закрепиться у ворот до того, как гремлы сумеют дать отпор. Там проход узкий, повалят на нас – перерубим всех. Рикон, сможешь выбить стрелков? – Дураг перевёл взгляд на меня.

– «Только если подойдём поближе. Они стоят по одному, в укрытиях – хоть какой-то результат смогу показать метров с двадцати, не больше». – Я, конечно, наловчился стрелять из лука, но точность всё ещё хромала. Со скорострельностью проблем не было из-за призрачной тетивы: она не оказывала на пальцы никакого давления, позволяя лупить чуть ли не как из пулемёта. Знай себе – жди пару-тройку секунд, пока сформируется стрела, да отпускай её в полёт. Ничего сложного в этом не было. Другое дело, что таких попаданий на одного обычного гремла с моим текущим уроном…

Я открыл параметры и окинул их взглядом.

Уровень: 6

Сила – 5–1. -20 %

Выносливость – 0 [Заблокировано]. -10 %

Ловкость – 7+1. +20 %

Интеллект – 8.+10 %

Крепость – 7. -10 %

Здоровье: 30 (2)

Мана: 10 (0)

Свободные очки – 0.

//Прим. Автора: здесь и далее +-1 в статах является отражением процентного бонуса к параметру.

Да, восемь единиц урона, если сопротивления у лучников нет. Конечно, вряд ли они чем-то отличаются от сотен и сотен обычных гремлов-воинов, но пару единиц на всякий случай скостить необходимо. итого – шесть единиц урона, что при сорока единицах равняется семи попаданиям. С моей точностью – это десять-двенадцать выстрелов…

М-да. Такими темпами я буду убивать стрелков до ишачьей пасхи. Да и забывать о том, что эти ребята тоже не небом любоваться во время боя будут не стоит – этак можно вполне себе фатально отправиться в родной склеп, потерять уровень и потратить ещё пару часов на путь к облюбованным нами охотничьим угодьям, где ещё часов четырнадцать будет более-менее свободно. После не-пробирки снова навалятся дружной толпой – и на этом наша скоростная прокачка закончится.

– «Нет, мне придётся раз пятьдесят выстрелить для того, чтобы убрать этих стрелков. Они нас просто нашпигуют стрелами и отправят на перерождение». – Написал я в чат группы, бросив взгляд на мерно вышагивающих средь камней гремлов-лучников. И всё-таки постоянно транслировать мысли в чат – та ещё морока. Когда, интересно, мы сможем обзавестись возможностью говорить? И, если задуматься, само это ограничение – полный бред. Ничего, кроме неудобства, оно не добавляет, ведь чат – вот он, только руку протяни. Да и зомби с призраками вполне себе ничего разговаривают, без каких-либо проблем. Только голос изменён согласно особенностям вида, но разве это проблема…?

Короче, искусственный интеллект расово дискриминирует скелетов. Это даже на попытку добавить игре реализма не похоже – те же зомби внутри должны быть гнилыми, но всё равно могут разговаривать.

Надеюсь, в скором времени я достигну возможности провести эволюцию.

– Тогда делаем так: стены местами дерьмо… – Дураг кивнул в сторону валунов, которые в некоторых местах замещали бревенчатые стены. Они не были идеально гладкими, и, при желании, туда залезть можно. Гремлы явно проектировали оборонительные сооружения под таких же карликов. – … так что быстро добежим до них и захватим пролёт. Так оборонятся будет ещё сподручнее, да и на подходе нас обстреливать смогут только три гремла из четырёх. Построение – почти как обычно, только Ян смещается за спину Рикону и прикрывает его. Всем всё понятно?

– «Мы не обсудили план отступления на случай, если там будет слишком много гремлов».

Ян снял с языка то, что я и так хотел вынести на обсуждение. План Дурага был слишком прямолинеен, словно бы лагерь гремлов – то же самое, что и несколько групп в двадцать-тридцать особей, нами вырезанных.

– Если будет необходимо – отступим так же, как и пришли. Ну и по ситуации посмотрим, конечно – мало ли, что эти голубокожие будут делать. – Зомби повёл плечом, на котором лежала секира. – Генриетта?

– План вполне себе ничего. Без деталей, но мы сейчас и не можем ничего планировать. Нам неизвестны как минимум механики поселений монстров – может, их вообще без полноценного рейда не уничтожить? Да и сами гремлы… Стрелков, например, мы ещё не встречали. Кто может гарантировать, что они не бьют белке в глаз с сотни метров? – Девушка-призрак дело говорила, однако. До этого момента я считал её чем-то вроде придатка к Дурагу – молчаливая, серьезная, прикрывающая зомби спину и не выдвигающая никаких идей. Сейчас же она явно решила изменить наше мнение о себе. – По этой причине захват стены и оценка противника – не самый плохой план. Или у вас, костлявые, есть идеи получше?

Идей не было. Не проходить же мимо целой деревушки, наполненной мешками с опытом и сокрытой от любопытных глаз средь камней?

Такими подарками судьбы точно не разбрасываются.

– «Идей нет». – Ян вздохнул. – «Действуем?».

– Да. Нужно поторопиться, пока сюда не пришёл кто-то ещё. Не хватало нам без ХП ввязаться в бой с игроками… – Последние слова зомби выговаривал уже на ходу. Вся наша небольшая группа разом подобралась – и пошла на прорыв.

Когда до стены осталось меньше полусотни метров, я принялся прямо на бегу запускать стрелы, метя куда-то в сторону стрелков: убить не убью, но, глядишь, не позволю нормально целиться. Всё-таки здоровья у нас немного, а урона что у игроков, что у неиграбельных существ – как раз-таки наоборот. Лично мне хватит четырёх попаданий, чтобы убить такого же, как я, скелета. Ведь вряд ли кто-то сильно налегает на прокачку здоровья…

[Гремлин-Стрелок 7-го уровня получил урон – 8 единиц. Остаток здоровья: 17 единиц].

– «Стрелки – седьмой уровень и двадцать пять единиц здоровья». – Отрапортовал я в чат, чудом разминувшись с выпущенной стрелой. И, судя по всему, меня уже взяли на прицел.

Благо, что до стен оставалось всего метров пятнадцать…

Первым по валуну вскарабкался Дураг, мигом обезглавив первого стрелка и, насадив его тело на шип секиры, выставил его перед собой и двинулся вперёд. Лучники изначально выбрали целью именно его, и потому сейчас зомби щеголял лишь половиной здоровья, максимум которого у него равнялся семи десяткам. Стоит ли говорить, насколько болезненны были попадания стрел…?

Поэтому я не сильно удивился, когда с последним стрелком Дураг расправился особо жестоко, а останки метнул в только спохватившихся гремлов-воинов.

– Ян, давай сюда! Бей колющими! – Гаркнул зомби, взмахнув секирой и сбросив со стены первого гремлина, по дурости прихватившего с собой только булаву. В ту же секунду с ушей словно бы спала какая-то пелена, и из-под стен раздался вой многих десятков обозлённых синекожих тварей, жаждущих покрошить нас на куски. Генриетта материализовала свои цепи и, каким-то неведомым образом повиснув над ведущей на стены лестницей, принялась хлестать наступающих. Она не стремилась их убить – лишь вызвать боль и замедлить, не позволяя всей толпе навалиться на нас разом. Ян и Дураг неистово крошили гремлов, трупы которых тут же обращались в прах и освобождали место для новых воинов, а я – старательно отстреливал существ покрупнее, которым низкорослые сородичи не позволяли вступить в бой. Хоб-гремлины, в отличии от обычных, в дополнение к тряпкам и булаве носили броню, включающую себя нагрудник, шлем и дощатые поножи. Вкупе с большой физической силой пара-тройка таких громил с лёгкостью прорвала бы заслон, но пока нам везло. Благодаря толчее я пока успевал их отстреливать, но…

Гулкий хлопок, а следом за ним – огненная вспышка, разметавшая с десяток гремлов в стороны, стала для нас полной неожиданностью. И вовсе не потому, что мы не ожидали прибытия других игроков – это ввиду количества оных было весьма и весьма вероятно. Просто взрыв… Кто-то открыл боевую магию? Как я – проклятия?

Опасно. От гремлов в эпицентре взрыва мало что осталось, а они несколько более живучи, нежели мы. Ещё и к сопротивлению огню был штраф – тоже ничего хорошего…

Видимо, Дураг пришёл к тому же выводу, и потому сместился в сторону так, чтобы с противоположной стены его было невозможно достать. Генриетта, Ян и, собственно, я, тут же последовали его примеру, сместившись в лево и прикрывшись высокими колоннами, образующими у лестницы арку и непонятно зачем тут возведенными. Для красоты? У гремлов? Если только они отжали у кого-то эту крепость или заняли уже разрушенную, на что косвенно намекают попытки восстановить стены завалами из булыжников, по которым мы внутрь и забрались.

– На всякий случай: Ян, Рикон – готовы в случае чего схватиться с игроками? Есть серьезный такой шанс потерять уровень. Первыми мы нападать не будем, так что за экипировку можно не беспокоится. Вы ведь не ПК?

– «Нет, не ПК. А сразиться… Да, пожалуй, что мы готовы». – Ответил я, когда в ухе раздался согласный голос Яна. Смысла бегать от того, что рано или поздно всё равно случится, не было. Если не сейчас, то потом мы столкнемся с другими игроками, и тогда у нас будет куда как больше шансов проиграть из-за незнания основ. – «Но лучше будет попытаться договориться».

Дураг, прямым ударом насадив на шип очередного гремла и оттолкнув тех, что были за его спиной, назад, фыркнул – он, по-видимому, и сам всё прекрасно понимал…

Тем временем гремлы ослабили свой напор, принявшись штурмовать ещё и противоположную стену, на которую высыпалась пятерка силуэтов. Три скелета и пара зомби, если меня не подводит зрение. Итого – пятеро против нашей четвёрки при том, что у них есть маг, являющийся для меня самой главной угрозой. Мечникам ещё нужно приблизиться, что под замедлением сделать непросто. А если я при этом буду стрелять…

Хрена с два до меня кто-то дойдёт.

– Идём на прорыв! – Рявкнул Дураг, как только гремлы отступили с лестницы. Внизу их осталось не слишком много, так как большая часть тварей сбежалась к нашим гипотетическим противникам. – Если тут есть что-то интересное, то оно должно оказаться у нас первым. С инвентаря без ПК ничего не выбьют, а это место… Ох!

Зомби плашмя упал на спину, пропустив над собой ветвящуюся молнию. От толпы синекожих карликов отделился один чуть повыше, вместо булавы использующий посох. Костяная маска, бусы, татуировки по всему телу – всё указывало на то, что этот уродец кто-то вроде шамана.

Гремл взмахнул посохом – и в меня полетела ещё одна молния, окончательно подтвердив наши догадки…

Уклониться я не успел, потеряв одним махом двадцать единиц здоровья и выбыв из боя на несколько секунд: распространившаяся по телу боль была нестерпима. Мне казалось, будто бы яркое пламя размеренно выжигало мои внутренности, а по венам кто-то пустил магму. И то, и другое отсутствовало, но Системе было всё равно.

Из этого состояния я выпал только после того, как пятисекундный эффект Шока развеялся. Эффективная, стоит сказать, магия. Не просто урон, но и кое-какой контроль…

Я натянул тетиву лука и поднял глаза, но увидел лишь окончание сражения: Ян и Дураг изрубили тело шамана, продолжая прорываться к самой большой хижине.

– В норме? – Холодящий душу голос Генриетты разом вывел меня из оцепенения и я, вложив единственное свободное очко параметров в здоровье, кивнул. – Догоняй.

Девушка, провожаемая моим удивленным взглядом, спустилась с лестницы по воздуху. Мне оставалось только активнее шевелить костьми, дабы не сильно отставать от товарищей. Иначе есть все шансы отправиться на перерождение безо всякой пользы, что, прямо скажем, нежелательно.

Только сейчас, оказавшись посреди поля боя, на котором сошлись сразу три стороны, я осознал, что меня переполняет доселе невиданное чувство. Это был вовсе не всплеск адреналина: с ним я сталкивался и раньше. Нечто совершенно иного плана, нечто, не поддающееся нормальному описанию. Смешавшиеся друг с другом предвкушение, жажда, распирающий душу восторг и желание поскорее столкнуться с противником, дополненное медленно разгорающейся яростью: какие-то уроды решили забрать нашу добычу.

Мои чувства или влияние Системы?

Сложный вопрос.

На тетиве сформировалась стрела и, мигом преодолев пятнадцать метров, вонзилась в глазницу гремлу, подобравшемуся к Яну со спины. Тот мгновением позже обернулся – и добил монстра точечным уколом в грудь. При этом меч он держал несколько странно: одна рука на рукояти, а другая – у основания лезвия. Мой белобрысый друг словно бы использовал своё оружие в роли копья…

– Рик, давай сюда! Игроки близко! – Я, сорвавшись с места, обернулся – и увидел наших оппонентов, пытающихся сократить дистанцию. Их окружали гремлы, но они всё равно упорно шли вперёд, явно намереваясь помешать нам завладеть чем-то в главной палатке.

Однако мы к этому моменту уже были перед самым входом, а Дураг добивал последнего хоб-гремла, охранявшего вход. Зомби орудовал своим оружием так искусно, что мне даже стало завидно: когда ещё я смогу похвастаться схожими навыками владения луком…?

– Давай-давай! – Друган первым коснулся печати, закрывавшей вход, и перед нами раскрылась уже знакомая пространственная трещина.

[Регулярное подземелье – Обитель Вождя. Рекомендуемый уровень: 4. Рекомендуемое количество игроков: 5].

За считанные секунды наша группа переместилась в первую комнату подземелья, тут же ввязавшись в бой: полтора десятка гремлов и один-единственный хоб-гоблин помехой не были от слова совсем, пусть даже пространство здесь было открытое. Ян и Друган наловчились быстро убивать мелких и калечить – больших, оставаясь при этом целыми и невредимыми.

– Скотина! – Дураг располовинил гремлина, каким-то чудесным образом сумевшего задеть нашего лидера и снять ему одиннадцать единиц здоровья. – Пятнадцать секунд на распределение параметров – и двигаем. Время поджимает.

Я, выдохнув, открыл окно персонажа. Седьмой уровень, а вместе с ним и три очка параметров радовали глаз: я даже не думал, что мы за эти минуты сможем перебить больше сотни синекожих уродцев.

Два очка в интеллект, один – в запас. Вместе с десятипроцентным бонусом чистого урона с выстрела у меня было одиннадцать единиц.

– Пошли!

Зомби перехватил секиру поудобнее и первым ринулся в следующий зал, в котором, как бы странно это ни было, обнаружился непосредственно босс.

[Горка-Хорка. Огр 15-го уровня]

Именной, высокоуровневый огр восседал на костяном троне, в одной руке сжимая рукоять усеянной шипами дубины, а в другой – вырезанный из дерева кубок, объемом способный поспорить со здоровенной бочкой. Спасибо Системе, что этот великан не вышел на шум и, при поддержке гремлов, не разобрался с нами. Так у нас хотя бы есть шансы…

Увы, но времени на обсуждение тактики огр нам не дал, медленно поднявшись на ноги и небрежным движением взмахнул перед собой дубиной, отчего нас тут же обдало волной воздуха.

– Прислуга Короля Мёртвых?! Вы падёте от моей руки! Ар-р-ргх! – Огр выбрал своей целью Дурага и метнул в него свой кубок. Зомби, продемонстрировав чудеса ловкости, увернулся – и сразу же бросился к ноге босса, оставив на его ступне длинную рану.

Я же, отойдя к стене, начал обстреливать великана: благо, попасть по такому медлительному недоразумению было легко.

[Горка-Хорка. Огр 15-го уровня, получил урон – 9 единиц. Остаток здоровья: 961 единица].

Мать честная, у него что, изначально тысяча здоровья?! А смогут ли мои товарищи продержаться столько времени, пока мы будем его убивать? Да и нежелательные гости могут нагрянуть в любую минуту…

Я размышлял, но стрелять не переставал. За спиной босса виднелось пять сундуков, от которых тянулись синие столбы света: награда за его убийство обещала быть внушительной. Вряд ли, конечно, там будет что-то вроде нашего оружия, но всё-таки…