Текст книги "Врата Вайптауна (СИ)"

Автор книги: Евгений Мышкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25

НОВЫЙ РАССВЕТ.

1 июля 2019 года.

Вайптаун штат Нью-Мехико.

Когда Скотт втащил полуобморочную Алекс в бар, все сидевшие будто их и ждали.

– Что за собрание рыцарей круглого стола? – Спросил он.

За сдвинутыми столами он узнал Рика Мура в компании полоумной Мэйси, Чохаса, который, сам, казалось, пребывал в легком шоке, и Безликого с каким-то пацаном.

– Вот и вы. – Сказал Безликий.

– Спасибо, что дождались, там, знаете ли, пробки. – Сказал Скотт, указывая свободной рукой на улицу. Алекс шаталась, и он придерживал её второй рукой от падения. – Спасибо, что оставили нам пару мест, мы просто столик не заказывали.

– Давай ты будешь потом хохмить, Скотти. – Рик был не в духе.

– Скотт, присаживайся. – Сказал Безликий, прерывая всякую попытку сказать что-то в ответ.

– Сейчас, я только уложу её куда-нибудь. – Сказал Скотт.

– Нет, я останусь. – Прошептала Алекс.

– Нет, давай я…

– Я останусь здесь! – Почти закричала она. – Пожалуйста, я хочу узнать, что за дерьмо тут на самом деле происходит. – Скотт, скорчив мину, тем не менее, усадил её на свободное место.

– Ну, начинаем? – Спросил Рик у Безликого.

– Да. – Сказал тот и замолк.

Пауза затянулась на целую минуту. Скотт переводил взгляд с Рика на Безликого, а потом, будто бы случайно, кашлянул.

– Кто первый? – Спросил Скотт, стягивая с себя бронежилет.

– Думаю, будет честным представиться. – Начал Безликий. – Меня называют Умр Ат Тавил. По крайней мере, здесь. Это не единственное моё имя, но, достаточно и этого.

– Кто ты вообще такой? – Спросил Чохас. Присутствующие посмотрели на него с удивлением. – Вы все и так с ним встречались уже, а я его первый раз увидел.

– Я страж. Я охраняю ваш мир, и многие другие тоже, от того, что сейчас происходит. – Сказал Умр Ат.

– Хорошо ты справляешься! – Выкрикнул Скотт. – Ты на улицу вообще выходил? Видел, что там происходит?

– Если я не нахожусь рядом с тобой, это не значит, что я ничего не делаю, Скотт Ганн. Есть множество дел, о которых ты не догадываешься.

– Тогда расскажи нам! Расскажи, что это за дрянь была в пустыне? Что за твари бродят по улицам? И куда ты вечно пропадаешь в самый неподходящий момент? – Скотт вскочил со своего места, и сделал несколько угрожающих шагов к Умр Ату.

– Дрянь в пустыне – это мой отец. – По залу пробежали шепотки, но Умр Ат продолжил, будто ничего не произошло. – Так уж вышло, мне жаль. В вашем мире его зовут Хазоат. В других мирах у него бесчисленное множество непроизносимых имен. И он нашел брешь в вашей реальности. Если быть совсем точными, ему нашли эту брешь. Приоткрыли дверь, если так понятнее. Но, не до конца.

– Кто открыл? – Спросил Рик.

– Он называет себя Лекс Ларкин. Вы столкнулись с двумя его дружками. – Он пальцем указал на Скотта. Все подняли на него глаза.

– Было такое. – Ответил Скотт. – Они мертвы.

– Теперь да. – Кивнул Умр Ат. – А тот, кто называет себя Лексом, нет. Он охотится за мальчиком. За ним. – Все перевели взгляд на Салли.

– Но, зачем? – Спросил Скотт.

– Он ключ. Если Хазоат доберется до мальчика, он откроет врата, и проникнет сюда полностью.

– То есть, это только начало? – Впервые подала голос Алекс. – Что же будет, когда он войдет весь?

– Он сожрет этот мир, Александра. – Слова Умр Ата повисли в воздухе. Скотт перевёл удивленный взгляд на свою подружку, а затем молча подошел к стойке, и схватил первую попавшуюся бутылку. Сделал несколько шумных глотков, откашлялся, и уселся рядом с Алекс.

– Хорошо сидим. Покера не хватает. – Скотт вопросительно поднял бутылку, предлагая присоединиться к нему. Его поддержал только Рик.

– А кто такой Лекс? – Спросила Мэйси.

– Вы называете их демонами. По крайней мере, в культурном срезе. Он низший. Охотник из глубинного мира. Бесплотная тварь, жаждущая власти. Он как-то проник сюда, взяв тело простого человека. Жертва даже не всегда понимает, что происходит.

– А я его видела. – Сказала Мэйси. – То есть, видела, какой он на самом деле. Скотти подрался с ним вчера утром возле супермаркета.

– Надо было ему ещё тогда ноги в жопу вставить. – Сказал Скотт угрюмо. Но никто не засмеялся.

– Так, давайте дальше. – Рик поднял руку. – Мы выяснили, что к нам явилось, и чего от него ожидать. Давайте теперь узнаем, как нам справиться с этой штукой.

– Ты не справишься с ним, Рик Мур. Никто не способен на это.

– И что теперь? – Спросил Скотт, снова приложившись к бутылке.

– Звучит просто, но… Мы закроем врата. – Сказал Умр Ат.

– И всё? – Переспросил Рик. – Это и есть план?

– В общем, да.

– Хотелось бы деталей. – Сказал Скотт.

– Мы берем машину у Джовита машину и утром отправляемся в пустыню. Я, Салли, Рик и Скотт. – Сказал Умр Ат.

– У кого берем машину? – Переспросил Скотт.

– У меня. – Отозвался Чохас. – Сегодня, у меня, видимо, все что-то берут. – Сказал он обреченно, и закурил. По залу потек густой молочный дым.

– Я тоже еду. – Отозвалась Алекс.

– Нет. Ты не едешь. – Обернулся к ней Скотт.

– Скотти, я в норме…

– Ты едва на ногах стоишь.

– Давайте, позже, ребята? – Сказал Рик недовольно. – И как мы закроем эту брешь? – Вопрос был уже Умр Ату.

– Предоставь это мне и мальчику. – Ответил он.

– А что сам мальчик думает по этому поводу? – Рик бросил на притихшего мальчишку вопросительный взгляд.

– Он спас меня. Думаю, я должен отплатить ему. Да, и всем вам. От меня же теперь зависит всё. – Сказал Салли трагично.

– Послушай, Умр? – Скотт снова встал. – Если для того, чтобы закрыть врата, тебе нужен только мальчик, почему ты сразу, как только всё это началось, не взял его, и не отправился туда? К чему было ждать почти два дня?

– Не всё так просто, Скотт Ганн. Я не смогу одновременно закрывать врата и защищать мальчика. На это требуется некоторое время, и мне нужны люди, которые будут стеречь нас в этот момент.

– От кого? – Спросил Скотт.

– От тех, в кого превратились жители этого маленького города. Они будут защищать своего хозяина.

– Предлагаю выдвигаться! – Рик встал из-за стола. – Чем быстрее мы двинемся…

– Не сейчас, Рик Мур. – Перебил его Умр Ат. – Вам всем нужно отдохнуть.

– Давай, я решу, когда мне нужно…

– Он прав, Рик. – Подал голос Скотт. – Мы сейчас все вымотаны.

– Окей, как скажете. – Рик поднял Руки в знак согласия, и отошел от стола, прихватив бутылку. – Я просто сомневаюсь, что кто-то сможет уснуть сегодня.

– А что будешь делать ты? – Спросил Скотт у Умр Ата.

– Я буду здесь. Должен же вас кто-то охранять.

– Почему ты не призналась, как тебя зовут?

Скотт устроился в кресле, стянув с себя всё, вплоть до трусов. В одной руке он сжимал бутылку, а в зубах держал сигарету. И нещадно потел. Алекс устроилась на кушетке, и глядела на грязный потолок, на котором едва крутился винт кондиционера. Чохас выделил им подсобку, в которой стояла старая мебель и пахло пылью.

– Не думала, что наши пути пересекутся надолго. Хотела, чтобы ты отстал. – Сказала она грустно.

– А сейчас? Сейчас тоже хочешь, чтобы я отстал?

– Нет. Сейчас хочу, чтобы ты никуда не уходил.

– Мне нужно спасти мир, детка. – Скотт пьяно ухмыльнулся.

– Брось, Скотт. Мы все знаем, что это дохлый номер.

– Надо попробовать, Александра.

– Пожалуйста, не надо. – Взмолилась она.

– Что именно не надо? – Спросил Скотт.

– Так меня называть.

– Ну, ты же девочка. – Начал было Скотт. А потом он услышал, как она заплакала. – Ты чего?

– Просто прекрати, а? – Сквозь слёзы процедила она.

Скотт встал, отложил опустевшую бутылку, и бросил внутрь окурок. Тот зашипел и погас. Он подошел к кушетке, и присел в ногах у Алекс.

– Курить хочу. – Сказала она.

– Нельзя. – Ответил ей Скотт.

– Знаю. Потому и хочу. Расскажи мне про себя Скотт. Откуда ты всё умеешь? Стрелять, таскать на себе раненых, возиться с техникой?

– Ирак. – Произнес он тихо. – Два года в пустыне. Песок, пауки, вкус металла и гребаная кровь повсюду. Как и здесь, впрочем.

– Обещай, что вернешься за мной, Скотт. Обещай.

– Постараюсь, Алекс. А теперь давай спать. – Скотт поцеловал ее в лоб и устроился в кресле. Через минуту она услышала тихое сопение. А ещё через несколько минут она и сама заснула.

– Хорошо водишь? – Чохас поймал Рика в гараже задумчиво разглядывающим кроссовый байк.

– Предпочитаю два колеса.

– А как на счёт четырех?

Чохас стянул потрепанный брезентовый тент, и от души насладился реакцией гостя. Под тентом стоял старый «пустынный жук».

– Отлично. Машина апокалипсиса. – Ответил Рик, хлопая по капоту.

– Усиленная рама, форсированный двигатель с воздухосборником, «кенгурятник» из хромванадия. А ещё высокий просвет и диски в 20 дюймов. Как тебе, гринго?

– Пулемета не хватает. – Ответил Рик. Чохас засмеялся в ответ.

– Лучшее – враг хорошего. За пулемет, думаю, меня бы уже упрятали. – Сказал Чохас, набивая трубку.

– То, что он лежит в подвале, а не на машине, временная проблема, так ведь? – Рик с Чохасом обернулись на голос.

– Прекращай так пугать, парень. – Сказал Рик Умр Ату, появившемуся по своей привычке будто из ниоткуда.

– Да, пожалуй настало его время. – Сказал Чохас.

– Стой, у тебя и пулемет есть? – Спросил Рик. – Ты к чему вообще готовился?

– Видимо, к такому случаю. Паранойя… – Развел он уклончиво руками.

– К утру установишь? – Спросил Умр Ат.

– Постараюсь. – Ответил Чохас, выпуская клуб дыма. – Только если поможешь.

– Я помогу. – Ответил Рик.

– Нет. – Отрезал Умр Ат. – Отдыхай. Не хочу отправлять тебя в нокаут насильно.

– Как скажешь, мистер всемогущий. Как скажешь.

Мэйси ещё не спала. Она умостилась на диване в зале, и пыталась уснуть. На соседнем диване спал мальчишка. Рик встал возле него и попытался понять, что в нем такого особенного. Мальчишка, как мальчишка. На вид лет четырнадцать-пятнадцать. Немытый и загнанный, дергается и стонет во сне. И уродливая татуировка на всё лицо. Рик не хотел думать, при каких обстоятельствах он её заработал.

– Он когда себя в зеркало увидел, сначала в обморок упал. – Полушепотом сказала Мэйси.

– С чего бы это? – Спросил Рик.

– Страж перенес его сознание в другое тело. Так он сказал.

– Кто? Мальчишка или Умр Ат?

– Салли. Мальчик. – Ответила Мэйси.

– Охренеть можно. У меня уже голова не варит. – Сказал Рик, усаживаясь на стул. – Слишком много всякого потустороннего дерьма на один маленький город.

– Может, мы потому и не видим всего этого, оттого, что не готовы. Я поначалу тоже пугалась сильно. Потом привыкла.

– То есть, ты уже давно видишь подобные вещи? – Спросил Рик.

– Да. – Беззаботно улыбнулась Мэйси.

– Чёрт, а все считают тебя немного «того». Я и сам так думал до недавнего. Проси уж.

– Я привыкла уже. В этом моё преимущество перед обычными людьми. Идёшь спать?

– Да, пожалуй. – Рик устроился на одном с ней диване.

– Рик? – Прошептала она.

– Да.

– Ты ведь вернешься?

– Очень на это надеюсь. – Ответил он.

Мэйси ещё долго слушала его размеренное сонное дыхание. Она обняла его покрепче, и старалась гнать от себя навязчивую мысль, что эта ночь будет их последней. Что-то говорило, что Рик не вернется из пустыни. Ближе к рассвету она заснула тревожным беспокойным сном под приглушенное рычание дизельного генератора на улице.

Когда Скотт проснулся, Алекс ещё спала. Он слышал её сонное, с хрипами дыхание. Тихо взял свои вещи, и стараясь произвести как можно меньше шума, покинул комнату. В зале все спали. Рик в обнимку с Мэйси, Салли в немыслимой позе свисал с дивана и посапывал с открытым ртом.

Скотт не сразу заметил Умр Ата. Тот стоял возле огромного окна, и смотрел на улицу.

– Скоро рассветет, Скотт. Пора собираться.

– О’кей. – Сказал он. – Только можно я вначале позавтракаю. Я, кажется, с позавчера питаюсь алкоголем.

– Можно. – Не отрываясь от созерцания пустыни, ответил Умр Ат.

На кухне Скотт обнаружил яйца и бекон. Чохас, будто услышав, что на кухне хозяйничает кто-то, кроме него, незамедлительно явился с негодующим взглядом, и принялся варить кофе. Рик и Салли вошли на кухню, когда завтрак был почти готов. По их недовольным лицам Скотт понял, что их разбудили. Рик отказался от еды, налив себе только чашку кофе. Салли отказался от еды вовсе, сказав, что его и без того тошнит.

– Я выгнал тачку на улицу. – Сказал Чохас, прихлебывая кофе. – Надеюсь, вы справитесь.

– Я тоже надеюсь. – Сказал Рик.

– И хоть бы кто чего хорошего сказал напоследок. – Сказал Скотт с набитым ртом.

– Напоследок тебе на похоронах скажут. – Задумчиво изрек Чохас. Салли прыснул со смеху, а Скотт чуть не подавился.

– Спасибо, подбодрил. – Сказал он.

– Всегда пожалуйста, Скотти. – Ответил Чохас.

– Мы ведь вернемся оттуда? – Подал голос Салли, но никто ему не ответил. Никто этого просто не знал.

Глава 26

В САМОЕ НАЧАЛО.

2 июля 2019 года.

Долина Черепах штат Нью-Мехико.

Когда они вышли на улицу, уже рассвело и солнце начинало нагревать пустыню. Ветер разогнал пыль после вчерашнего, и день обещал быть знойным. Женщины в баре все ещё спали.

– Пригляди за ними. – Сказал Рик Чохасу. – Постараюсь, амиго. – Ответил он. – А ты постарайся не угробить моего жука. – Не могу обещать. – Сказал Рик, грустно усмехаясь.

Рик сел за руль и отрыл водительское окно. Салли сел на штурманское сиденье, а Скотт полез назад, где Чохас за ночь установил станковый пулемет.

– У меня уже дежа вю. – Сказал Скотт, потянув носом. Пахло песком, оружейной смазкой и дизелем. Всё, как на войне. – Извини, только каски у меня нет. – Сказал Чохас. Скотт засмеялся.

Рик завел двигатель, и оставил работать на холостых. Он не знал, сколько «жук» стоял в гараже, и не хотел начинать движение с непрогретым двигателем.

– А как же ты? – Спросил Скотт у Умр Ата. – Буду ждать вас на месте. Не люблю ваш транспорт. Медленный. И ненадежный. – Сказал он. – Только не опоздай к началу. – Ответил Скотт.

Умр Ат развернулся, и все увидели, как он словно бы шагнул за невидимый занавес и растворился в знойном мареве.

– Чуть не забыл! – Крикнул Чохас Рику, когда тот собирался трогаться. – Чего не забыл? – Самое главное. – Чохас полез в заляпанный маслом и гарью комбинезон. – Вот! Он извлек из внутреннего кармана аудиокассету. – Твою мать! – Воскликнул Рик. – Я последний раз такой антиквариат лет двадцать назад видел. Что на ней? – Лучшая группа на свете! – Сказал Чохас.

Пустынный жук трясло на кочках и ухабах. Рик держал руль крепко, и старался соблюсти приличную скорость при аккуратной езде.

Я пробужу, я освобожу твой разум,

Я покажу тебе то, что знал все это время.

Скотт вцепился в станину пулемета, пытаясь не вылететь из своего гнезда. Лента с патронами терялась где-то в недрах салона. Под сиденьями лежали два автомата. Русских. Безотказные орудия смерти со сложенными прикладами и сдвоенными рожками. Русские делали так во множестве войн. В чем-то они остаются молодцами. Скотт боялся представить сколько пуль сегодня вылетит из раскаляющихся от стрельбы стволов. И пока они едут, ещё можно рефлексировать. Потом будет поздно. Потом это уже будет не нужно. Потом настанет время действовать.

Господь ненавидит всех нас, Господь ненавидит всех нас!

Ты знаешь, это правда: Господь ненавидит это место!

Салли тошнило. Он старался держаться, но желудок его скакал, словно заяц. Его мутило от нового, непривычного тела. От этой тряски, и от оглушающей музыки в колонках. Маменька наверняка бы раздосадовалась, если бы узнала, что её мальчик слушает дьявольскую музыку.

Ненависть лечит, тебе следует попробовать,

Бороться за мир прибегая к войне!

Рик приоткрыл окно и закурил. Адреналин ещё сильнее, ещё жирнее запульсировал по венам. Сердце работало синхронно с двигателем. Музыка заставляла его сильнее давить на гашетку. Но, сильнее всего было чувство мести. Мести уродливой твари, сожравшей его девочку.

Все мы восхищаемся красотой смерти.

И нет во мне нет веры, сбивающей с толку.

Скотт всё сильнее вглядывался в горизонт. До Долины Черепах оставалось минут десять, при условии, что они будут придерживаться такой же скорости. И он был уверен, что их ждут. Их просто не могли не ждать. Правая ладонь начала зудеть. Скотт выругался, но вытянул её перед собой. Закрыл глаза. Вдалеке пульсировало нечто. То, от чего они тогда убежали с Алекс. А ещё было множество мелких созданий. Огромное множество. Они выстроились в несколько рядов перед своим богом. И если не свернуть в сторону, они просто окружат и сомнут их.

– Рик! Рик, слышишь меня?! – Скотт залез в салон и пытался перекричать музыку. – Да, чего там? – Рик убавил громкость. – Закладывай в сторону. Они там толпой нас ждут. Если не свернем, нас просто задавят. Я на пулемет. Постараюсь их выкосить хоть немного.

– Господи, это всё как в кино. – Сказал Рик и сделал музыку громче. – Как в чертовом «Безумном Максе» каком-то. Будет чудом вообще выжить в этой мясорубке. – Что ты сказал? – Спросил Салли. – Лучше тебе не знать, парень. Поверь.

Салли шустро открыл окно и его стошнило наружу. Он утерся рукавом и сидел бледнее мела.

– Полегчало? – Спросил Рик. – Надеюсь. – Выдавил Салли.

Через пару минут Рик увидел первых встречающих. Несколько ссохшихся измученных тел, стремительно двигающихся в их сторону. Рик нажал на гудок три раза и посмотрел в зеркало заднего вида. Скотт в гнезде подобрался и передернул затвор.

– Держись крепче, сейчас начнется. – Сказал Рик.

Он закрыл окно и поддал газу. Троих существ он сшиб «кенгурятником», а затем перемолол колесами. Ещё парочка успела свернуть в сторону. Рик увидел, как Скотт развернулся и короткой очередью добил их.

На горизонте расплывалось огромное розовое пятно. До Гнилого Бога оставалось совсем немного. Рик поразился масштабам этой твари. Огромная, пульсирующая биомасса имела по скромным подсчетам пару миль в поперечнике. Засмотревшись на неё, он не заметил второй волны тварей.

Теперь их было значительно больше, и они всё меньше походили на людей. Скроенные, будто из чего попало, в них смешивались и человеческие и животные черты. Отдельные и вовсе не были похожи ни на что из виденного.

Заработал пулемет. Рик видел перекошенное лицо Скотта, и по-видимому, тот что-то кричал. Рик был приятно удивлен, что при такой скорости и рельефе местности Скотт стрелял достаточно кучно.

Напирающие твари, будто покошенные, начинали ложиться рядами. Рик сбавил скорость, и начал забирать в сторону. Скотт развернулся, и продолжил «косить» выродков. Когда последняя подстреленная тварь упала на землю, Скотт показал Рику большой палец. Рик убавил музыку и вдавил педаль в пол.

Ещё минута спокойствия. Рику это начинало нравиться всё меньше. Будто всё, что было до этого, всего лишь затравка. Проверка их силы. И когда эта тварь поймет, что перед ней – опасный соперник, придется играть по-крупному.

Скотт изошел уже семью потами, но адреналин держал его крепко. Он помнил это чувство, когда входишь в раж. Когда воздух пропитывается запахами крови и пороха. Когда человек в прицеле – всего лишь мишень. И лишить его жизни уже обыденное дело.

Снова чесалась ладонь. Сейчас что-то должно произойти. Горизонт чист, если не считать огромную массу голодной плоти из другого мира. Но, всё-равно что-то не так. Что-что неправильно.

Рик не успел ни дать гудок, ни свернуть. Он ругнулся, сбавил скорость и ушел в занос. Перед ними, прямо из песка, как гадюки, начали выползать монстры. Изуродованные твари, которых будто сшил безумный таксидермист. Рик перестал пытаться опознать в них хоть что-то знакомое. Может, так и лучше. Меньше кошмаров будет сниться после. Если их не сожрут сейчас.

Скотт едва удержался, чтобы не вылететь из тачки. Когда машина снова пошла ровно, он взялся за пулемет. Уши снова заложило грохотом выстрелов. Крупнокалиберный пулемет выплевывал смертоносные куски свинца, отделяющие части тел, а то и вовсе размалывающие в фарш хаотично прущую на них массу.

Стреляные гильзы летели дождем, разлетаясь по салону. Салли закрыл уши руками, и наверное, кричал. Пустынный жук подпрыгивал всякий раз, когда под колесами оказывалась очередная тварь. Рик вихрял, стараясь сократить количество столкновений, но существ было очень много.

Скотт отстреливался по нескольким направлениям, но понимал, что это ненадолго. Их окружали. Пытались задавить численностью.

– Надеюсь, наш всемогущий друг где-то рядом. – Сказал Скотт сам себе.

– Ты стрелял раньше? – Рик правой рукой полез назад, и достал автомат. – Нет, конечно! – Закричал Салли. Но Рик уже сунул ствол ему в руки. – Будем надеяться, что умеет тот, кому это тело принадлежало раньше. Передвинь положение на «короткие очереди». Вот здесь. – Рик ткнул пальцем в переключатель. И потяни на себя затвор до щелчка. Вот так, хорошо. – И что теперь? – Спросил Салли, взвешивая в руках тяжелое оружие. – Стреляй в тех, кто близко. – Ответил Рик.

Твари окружали. Рик понимал, что ещё футов сто-двести, и их сожмут. Скотт отстреливался, но не смотря на периодически возникающие прогалины в море ожившего мяса, пустота заполнялась новыми созданиями.

Чем ближе они были, тем яснее становилось из чего они сделаны. Люди, койоты и большие пустынные кошки пошли на стройматериал этого «войска». Существа были сделаны исходя из невероятных, неподвластных человеческой логике, соображений. Одни были похожи на огромных гончих собак, соединенных с человеческими останками; другие – на безобразные горы мяса, способные пережить лобовое столкновение с грузовым автомобилем. Иные просто собирались из того, что осталось от других, более узнаваемых форм жизни.

Одна из таких тварей, проскочив зону обстрела пулемета, поравнялась с машиной, и пыталась достать зубами до колес. Салли снял её двумя короткими очередями. Судя по его ошалевшему от счастья лицу, Рик понял, что тот удивлен и рад своей победе.

За первой такой начали нападать ещё.

Салли снял ещё двоих перед тем, как третья с силой ударилась о борт машины. Жука тряхнуло. Рик выругался, и вильнул в сторону твари, раздавив её колесами.

На смену ей явился десяток таких же. Одна из них попыталась с разбегу достать Рика, но наткнулась на стекло, оставив на нем кровавые потеки, и тонкую паутину трещин.

– Вот, сука! – Сказал Рик. – Мы так долго не протянем.

Салли отстреливался, пока не последовали глухие щелчки.

– Обойма кончилась! Давай следующую! – Закричал ему Рик. И пока Салли пытался отщелкнуть её, одна из тварей зубами выдернула автомат у него из рук, едва не вывернув ему правую кисть. – Чёрт! Рука! – Закричал Салли. – Хрен с ним! Закрывай окно! – Салли начал было крутить ручку, но та не поддавалась. – Заклинило! – Закричал он. – Давай я. – Рик, не снимая правую руку с руля, левой пытался дернуть ручку стеклоподъемника. Та не слушалась. – Давай, гребаная хреновина!

Рик отвлекся, и не видел, что происходило слева.

В этот момент что-то огромное толкнуло авто, и земля с небом внезапно поменялись местами.

Скотт до последнего пытался снять эту дрянь. Огромное мясистое тело, габаритами чуть меньше их автомобиля, стремительно приближалось к ним. Скотт выпустил в тварь не меньше двух десятков пуль, большая часть которых попала в цель. Но, той было нипочем. Он готов был выпустить в неё всю ленту, и что-то подобное действительно произошло. Патроны закончились.

– Дрянь! Вот дрянь!

Он успел нырнуть в салон за автоматом. Успел достать его, накинуть ремень на шею и даже снять с предохранителя. Но, больше ничего не успел.

Тварь протаранила «жука» словно носорог. Удар был такой силы, что водительская дверь вмялась внутрь, а стекла разлетелись по всему салону. Скотт вылетел из «гнезда» и отлетел на несколько футов от машины.

Пустынный жук сделал несколько оборотов в воздухе, разбрасывая попавших под его последнюю пляску тварей, и приземлился на крышу.

Все вокруг словно замерло. Секунды тишины показались Скотту минутами. А потом, сквозь звон в ушах он услышал нарастающий крик Салли из салона.

– Ну, и где же ты? – Закричал Скотт. – Где ты, мать твою? Мы тут сейчас сдохнем!

Он вскинул автомат, и дал очередь по приближающимся тварям. Затем ещё одну. Сам понемногу отступая назад, ближе к «жуку».

– Получай, сука! – Закричал Скотт, скармливая очередному выродку порцию свинца. – Получайте, уроды!

Он расстрелял странное существо, состоящее из нижней части человеческого тела и торчащих из него отростков. Прострелил голову огромной кошке, отрастившей дополнительную пару конечностей. И ещё тройка не менее сюрреалистичных монстров упала замертво, прежде, чем он сменил рожок. Второго рожка ему хватило ещё на десяток тварей. Но наступающих меньше не стало. Скотт прижался спиной к автомобилю, но даже так он не чувствовал себя более защищенным.

– Сдохни, дерьма кусок! – Ствол уперся в оскаленный рот относительно антропоморфного создания. Скотт нажал на курок, но ничего не произошло. – Никуда не уходите, я на минуточку. – Сказал он едва слышно.

Он замахнулся для удара прикладом, но тварь настолько быстро исчезла с горизонта, что Скотт чуть было не ударил воздух.

– Я здесь, Скотт Ганн. – Перед ним возник Умр Ат, и Скотт готов был поклясться, что тот улыбается под своим капюшоном. Если умеет, конечно. – Вы не добрались до оптимальной точки. Нужно ближе футов на пятьсот. – Но, как? – Закричал Скотт. – Тачка всмятку! – Умр Ат тем временем снова исчез, а ряды напирающих тварей заметно поредели. Если бы Скотт не не знал способностей Стража, он бы увидел, как нечто неуловимо быстрое разрывает монстров на части. – Сейчас. – Он появился рядом, и одним движением перевернул машину. Когда Скотт оглянулся, того снова не было. – Рик? Салли? Вы живы? – Скотт попытался открыть водительскую дверь, но ту заклинило намертво. Скотт заглянул внутрь. Рик был без сознания. – Я жив. – Сказал Салли.

– Уже хорошо. – Ответил Скотт.

При беглом осмотре мальчик был цел, хоть и с разбитым носом. А вот с Риком ситуация была хуже. Того крепко зажало дверью. К тому же, вся грудь его была в крови, но не было понятно, где сама рана.

– Бери патроны. – Сказал Умр Ат под ухом. – Твою… Не надо так пугать.

Скотт осмотрелся. Толпа монстров заметно поредела. А ещё они будто бы боялись нового, более жестокого хищника, и не рисковали сокращать расстояние в сотню футов.

– Давай скорее, Скотт Ганн. Они не будут вечно стоять и глазеть. Время работает против нас. – Мы уже приехали? – Спросил Салли. – Да, парень, это конечная. – Ответил Скотт вместо Умр Ата.

Скотт залез в машину через багажник и поднял заднее сиденье. В ящиках лежало ещё четыре связанных пачки магазинов. Он пристегнул одну связку к автомату, а остальные рассовал по карманам армейской разгрузки. Умр Ат тем временем вытащил Салли через окно, и тот неловко стоял, держась за машину. Водительскую дверь Умр Ат просто вырвал вместе с петлями. Рик бы выпал из машины, если бы тот не подхватил его. Рик застонал и открыл глаза.

– Вот дерьмо, как же больно… – Прохрипел он, сплёвывая кровью. В боку торчал осколок металла и при дыхании кровь вытекала толчками. – Потерпи, Рик Мур, уже почти всё. – Сказал Умр Ат, и резко выдернул кусок металла из него. Рик закричал, едва не теряя сознание снова. Умр Ат приложил свою ладонь к ране, и запахло паленой кожей. На этот раз Рик только застонал. Кровотечение прекратилось, а рана обуглилась бурой коркой. – Скотт, Салли! – Позвал Умр Ат. Скотт лишь беззвучно выругался, когда увидел состояние Рика. Салли же просто оцепенел. – Дайте мне руки. Быстрее! Рик Мур, схватись за меня покрепче! – Рик вцепился в запястье Умр Ата. Кожа его была какой-то холодной и сухой. Салли он подал левую рук, а Скотту – правую. Воздух вокруг них стал пыльным и стоячим. Звуки стали приглушенными, а окружающий мир начал меркнуть. – Только не снова… – Сказал Салли.