Текст книги "Врата Вайптауна (СИ)"

Автор книги: Евгений Мышкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Вайптаун, укутанный серым, чернеющим одеялом, был напитан безумием. Мэй не могла понять как, но она отчетливо чувствовала все тошнотворные миазмы охватившей его заразы. Город был наполнен красными тенями, словно ожидающими какой-то команды к действию. Пелена стоячего воздуха со вкусом пепла и железа, отчетливо оседающая на языке. И какая-то часть мозга успокаивала её, что это нормально. Когда призывают Гнилого Короля, всё происходит так, как должно. Но, самое страшное, что Мэй даже не испугалась этой новости.

Она прошла несколько кварталов на восток, ведомая лишь непонятно откуда взявшимся инстинктом. На улицах было пусто. Ни людей, ни электричества. Полное ощущение, что Вайптаун вымер. Лишь ненадолго тишину разорвал рев мотоциклетного двигателя. Мэй задумчиво повернула голову на звук, но он вскоре пропал.

Ещё квартал на северо-восток. Тот самый, куда упали военные вертолеты. Пожара уже не было, но в воздухе стояла удушливая гарь. Мокрый пепел, обгоревшее железо. Запахи жженой плоти и кровь. Центральные, трехэтажные дома были разворочены почти до фундамента. Соседние коттеджи снесло взрывной волной. И снова ни одной живой души поблизости. Только присутствие неких сущностей. Красных и послушных, если верить ощущениям.

Мэй снова скрутило. Она упала на колени и закричала от боли. Живот разрывало изнутри. В нем что-то ворочалось. Мэй обхватила его руками и ощутила болезненные движения под ладонями. Нечто большое и колючее рвалось наружу.

Дитя Гнилого Короля.

Мэй стонала. Из-за разрывающей боли, затмевающей всё вокруг, она не заметила, как возле неё собралась толпа. Чья-то рука легла ей на плечо. Она оглянулась и увидела красное лицо с двумя парами глаз. Когда-то, бывшее человеческим, оно безэмоционально глядело на её страдания. Мэй оглянулась и увидела несколько десятков таких же. Они окружили её, и молча смотрели на расплывающуюся из-под неё лужу прозрачной жидкости.

Глава 21

ЗАРАЗА.

1 июля 2019 года.

Вайптаун штат Нью-Мехико.

Спазм внизу живота достиг такой силы, что у Мэй начали лопаться сосуды в глазах. Она истошно вопила, вцепившись в колени. Голая, посреди улицы, вся в синяках и… рожающая. Будь это в далекой, нормальной жизни, её бы уже давно забрали в больницу. Если не в пансионат преподобного Миллза.

Толчок. Ещё один. Оно толкается и просится наружу. Через несколько мгновений показывается голова. И вот тут Мэй начинает кричать уже не только от боли. Длинная, белая, с потеками крови, на свет является голова. Змеиная. С красными мутными глазами, усеянная шипами и наростами, она жадно раскрывает ноздри и пробует своим раздвоенным языком воздух нового для неё мира. И толщиной эта голова с крепкую мужскую руку.

Мэй больно. Шипы и жесткая чешуя рвут детородную щель. И объемное, мускулистое тело дюйм за дюймом медленно выходит из неё. Небольшие груди Мэй набухают. Корка крови на разорванном соске трескается и сочиться кровью. Груди болят. Из сосков начинает течь молоко. Оно горькое и кислое. Перегоревшее, и пахнет плесневелым сыром. Отвратительное, под стать ребенку, которого она выносила, и которого кормила сырым мясом. Молоко густыми комками падает на живот, который начинает медленно опадать и терять форму, помимо того, как освобождается от ребенка.

(Вот чего ты достойна, Мэй Мур!)

Змея выходит из неё полностью. В наступившей тишине громко шуршат лишенные цвета чешуйки. Она поднимает голову над землей почти на фут, и смотрит в глаза своей матери. В глазах с вертикальными черными щелями – только голод.

Мэй ничего не чувствовала. Ни облегчения, ни инстинктов, ни радости материнства. Последнее больше к счастью. Лишь только проснулась бесконечная пустота внутри. Боль из живота переместилась ниже. Из изуродованного чрева капала кровь. Она не хотела даже смотреть на то, что родила. Мэй отвернулась и попыталась встать, но ноги подкосились, и она снова упала задом на асфальт.

Никто из окружающих уродцев-марионеток не помог ей. Не подал руку, не удержал от падения. Все как один, они завороженно следили за новорожденной тварью. Дитя Гнилого Короля ещё секунду глядело на свою матерь, а потом медленно, оставляя за собой потеки из крови и слизи, уползло в ночь. Толпа последовала за ним.

Мэй осталась одна.

На глаза навернулись слёзы, и она заплакала. Всё чужеродное, все внушенные инстинкты пропали. Осталась только оставленная всеми, изуродованная женщина. Мэй прижала руками кровоточащий пах и скрутилась в позе зародыша.

И кричала.

– За что?! Долбанные уроды, за что вы так со мной?

По лицу текли горячие слёзы, а в горле стоял неприятный горький ком. Если бы в желудке что-то осталось, то её бы снова стошнило. Вместо этого по телу прокатился спазм, сопровождающийся мощными толчками в горле. И ещё один. Только снова «пусто».

Закрыть глаза. Закрыть крепко-крепко. И умереть. Вот так. Изуродованной, голой и брошенной всеми. Так же можно? Только без боли. Хватит с неё. Она уже достаточно выстрадала своё. Вот сейчас на неё накатит приятная сонная истома, и всё.

Это ведь достойный конец для Гнилой Королевы? За все её грехи. За все действия и бездействия в её никчемном и глупом существовании.

Только вот старая сука с косой, похоже уготовила другую участь для Мэй. Та продолжала плакать, скорчившись на грязном, окровавленном асфальте.

Она не знала, сколько вот так пролежала. Время давно остановилось. Разум цеплялся за остатки здравых мыслей, но Мэй только и могла, что жалеть себя. Настолько паршиво последний раз было, когда её бывший бойфренд уехал в неизвестном направлении, наткнувшись в ванной комнате на положительный тест на беременность.

То, что должно было стать радостным сюрпризом, обернулось затяжной депрессией.

Он ничего ей не сказал, просто молча собрал свои вещи, пока она была на работе, и свалил. Перекати-поле: из вещей лишь гитара да пара футболок. Сальные патлы и козлиная борода.

Кусок дерьма!

Оставил ей записку с единственным словом «пока» и неоплаченные счета за аренду дома. Следующий день она ревела в кровати. И пила. Потом вернулась к матери. К суровой сухой женщине, вогнавшей её своими пуританскими моралями в бездну отчаяния. И так продолжалось почти год. Год слёз, истерик и пьяных попыток самостоятельного аборта. И только когда родилась Жесс, Мэй протрезвела. Гормональное счастье на какое-то время выбило из неё тягу к алкоголизму, позволив быть почти счастливой.

А потом в её жизни появился Рик. И почти три года всё было относительно нормально. Не хорошо, но Мэй была согласна и на это.

А теперь теперь всё стало куда хуже. Она за один день умудрилась просрать и ребенка и мужа. И вернуть жизнь в нормальное русло уже не получится. Из глаз снова потекли слёзы, а тело начало трястись. То ли от остывшего асфальта, то ли от озноба.

– Мэй? Ты жива?

Она подняла голову, но из-за стоящих в глазах слёз, не сразу поняла, кто перед ней стоит.

– Нет… – Почти прошептала она.

– Давай, я помогу тебе встать. – Крепкая мужская рука ухватила её, и легко, словно Мэй ничего не весила, подняла на ноги. Ноги были ватные, и предательски подкашивались. – Господи, Иисусе, что с тобой произошло?

– Я… – Мэй не знала, что сказать. – Мне больно.

– Погоди секунду.

На плечи легло что-то теплое и приятное. Мэй протерла глаза и увидела, что человек, укутавший её своей рубахой, был Лэнг. Она едва не упала на асфальт снова.

– Лэнг, нет, не надо… Пожалуйста…

– Тихо-тихо! Успокойся. Господи, да ты вся в крови. Давай, я отведу тебя в больницу?

– Нет, не надо. Оставь меня здесь.

– Ты с ума сошла! – Вскрикнул Лэнг. – Тебе нужна помощь. Тут происходит что-то странное. Нельзя оставаться на улице. Тем более, в таком виде. Если не хочешь в больницу, давай я отведу тебя домой. Рик дома? – Мэй лишь отрицательно покачала головой. – Тогда пойдём к нам…

– Нет, нет, нет! – Мэй попыталась вырваться, но Лэнг не отпускал. – Всё нормально. Ванесса посмотрит тебя, а если будет совсем худо – то отведем тебя в больницу. О’кей?

Мэй хотела вырваться и убежать. Куда угодно, лишь бы подальше от Ванессы и её паиньки-мужа. Впервые за долгое время в ней проснулось дремлющее и почти забытое чувство стыда. Но, она ревела, давилась слезами, и едва перебирала ногами, ведомая Лэнгом.

Он что-то говорил, но все его слова превращались для неё в какую-то словесную кашу. Вроде бы он пытался успокоить её. Как и полагается в таких случаях. Но Мэй было не до него.

Она мечтала только о том, что у благородного семейства Шедди где-нибудь завалялась бутылка холодной водки.

Учуяв неизвестный запах, крыса насторожилась. Она потянула носом, но так и не поняла, кто приближается. Они пахли одновременно и людьми и животными. Странный запах из пропитанной кровью шерсти, и человеческого пота. С примесью табачного дыма.

Она протерла лапами слезящиеся глаза-бусины, но они зачесались вновь. Чесались они постоянно. А точнее – постоянно, с той поры, как она умерла. Её же родичи обглодали ей всё нутро, и только когда началось разложение, она очнулась вновь. Мозг не осознавал, что она уже мертва, и только инстинкты продолжали двигать ею. Она продолжала прятаться, рыться в мусорных баках и чувствовать себя королевой темных углов. Но, по факту, существовать ей оставалось недолго.

Прижавшись к мятой жести мусорного ведра, она выжидала и высматривала приближающихся.

В переулке возникли две тени. Огромная, тучная, отвратительно смердящая, и мелкая, курившая сигарету.

Крыса не успела даже среагировать. Мощный удар пыльного ботинка отправил её в полет на проезжую часть. Часть её внутренностей при этом осталась на ботинке.

– Вот ведь дрянь… – Выдал высокий голос, пытаясь стряхнуть требуху с обуви.

– Смотри, это же та девка. – Перебил его другой голос, указывая рукой на удаляющуюся вниз по улице пару.

– Какая? – Переспросила первый голос.

– Та самая, которую Лекс трахал, дубина!

– Она всё ещё жива? – Голос был полон удивления.

– Я удивлен, что ТЫ ещё жив. – Раздраженно ответил второй. – Давай за ней.

– Там с ней ещё кто-то. – Сказал первый голос.

– Отлично. – Ответил второй. – Я очень голоден.

Лэнг крепко обнимал Мэй за плечо и говорил всякие успокаивающие слова. Вернее, пытался. Он понимал, что она практически не слушает его, но надеялся, что уверенный голос хоть немного успокоит её. Главное – не отчаиваться. С Ванессой ведь эта штука срабатывает. Чаще всего она, конечно, отключается и засыпает. Впрочем – это тоже результат.

Зацикленный на своей болтовне, он услышал быстрые тучные шаги слишком поздно. Едва он успел обернуться, как нечто массивное снесло его, словно таран. Лэнг пролетел несколько футов, и отключился, крепко приложившись виском к бетонному бордюру. Помповое ружье слетело с плеча, и сделав сальто, улетело на близлежащий газон.

Мэй вышла из своего стазиса, когда сильный удар едва не вывернул её плечо из сустава. Она увидела, как Лэнгли упал, а из разбитой головы потекла кровь. Она вскрикнула, обернулась, и когда увидела знакомую уже парочку, крик застрял в глотке.

Мартин и Джори. Двое нелюдей, сожравших её девочку. Её Жэсс.

– Здравствуй, Мэй. Как от тебя пахнет… – Джори наклонился над ней и потянул носом. Удивленно фыркнул и повернулся к Мартину. – Марти?

– Что? – Переспросил толстяк, рассматривающий Лэнга.

– Она рожала. – Удивленно сказал Джори.

– Я знаю. – Отстраненно ответил Мартин, бросая взгляд на ошарашенную Мэй. Она переводила испуганный взгляд с одного на другого. – Она ведь принесла нам свою дочь.

– Нет же, балда! Она родила только что. От Лекса. И оно где-то неподалёку. – Джори взял Мэй за подбородок и ухмыльнулся. – Значит, началось. Перерождение… – Задумчиво протянул он.

– А мы можем попробовать? – Мартин отошел от лежащего без сознания Лэнга, и навис над Мэй внушительной горой.

– Нет, пожалуйста, только не снова! – Закричала Мэй.

– Тихо, тихо. – Сказал Джори, прикладывая палец к губам Мэй. – Ты же разбудишь нашего спящего красавца. Он полезет тебя защищать, и нам придется убить его. Ты ведь не хочешь этого? – Мэй отрицательно замотала головой. – Вот и славно. А теперь давай, раздвигай ножки.

– Не надо! – Всхлипнула Мэй. Джори влепил ей затрещину, и из рассеченной скулы потекла кровь. Голова её дернулась в сторону, а перед глазами вспыхнули красные звёзды.

Пока они насиловали её по очереди, Мэй не плакала. Не кричала. Она вообще ничего не понимала. Только чувствовала толчки внизу живота, и разрастающуюся волнами боль. Она крепко сцепила зубы, стараясь ни о чем не думать. Только всё больше заглядывалась на ружье.

Когда всё закончилось, и туша жирного борова слезла с неё, Джори сказал:

– Я жрать хочу. – Он снова закурил, и из носа поползли две струйки дыма.

– Тогда приятного нам аппетита. – Сказал Марти, натягивая остатки штанов и ухмыляясь. Он чувствовал пьянящий, дурманящий запах Лэнга. Запах свежей крови и еды. Ненасытное брюхо громко заурчало.

– А ты знал, Марти, что если после траха есть охота, то это значит, что тебе чего-то в сексе не хватает? – Спросил Джори.

– Нет. Но мне теперь постоянно есть хочется.

– Ненасытная кишка… – Пробормотал Джори и глубоко затянувшись, выбросил сигарету.

Мэй не видела, как они почти одновременно набросились на Лэнга. Она не хотела смотреть на это. Слышно было лишь громкое чавканье и рычание. Воображение дорисовывало остальное. Она лишь удивилась, почему они не набросились на неё. Так было бы логично. Правильно. Это стало бы замечательным концом её злоключений.

– Славная девочка. Я позвоню тебе, хорошо? – Джори подошел к Мэй и погладил её по голове. Она увидела его морду, запачканную кровью по самые уши. – Как думаешь, у нас будет мальчик или девочка?

– Пошел ты. – Ответила она осипшим голосом. Горло драло, и она закашлялась. Джори засмеялся.

– Пошли. – Мартин подошел к ним, утирая окровавленный рот рукой. – Лекс уже заждался, наверное.

– Ага. – Кивнул Джори, закуривая. – Ещё увидимся, Мэй! – Крикнул он на прощанье.

– Пошли вы оба. – Произнесла она шепотом.

Когда два силуэта скрылись в темноте, Мэй попыталась встать. Не смогла. Болело всё. Даже то, что казалось бы, болеть не может. И она поползла. Вляпалась в липкую черную лужу, натекшую из-под Лэнга. Она невольно взглянула на него, и к горлу подкатило. Все внутренности были выедены. Ребра с остатками мяса смотрели в небо. «Как в дискавери, когда львы жрут добычу» – пронеслось в её голове. Она отвернулась и поползла дальше.

Когда до ружья уже можно было дотянуться рукой, она шумно упала на траву. Выдохнула. Ухватилась за приклад и подтянула его к себе.

Вот и всё. Сейчас она закончит это бесконечное страдание. Небольшое усилие, и всё кончено. Мэй всегда поражалась, откуда у суицидников берутся силы на подобное. Теперь она понимала их.

Рукоять приятно легла в ладонь. Во рту появился вкус холодного металла. Мэй сглотнула. Трясущийся палец нащупал курок.

«Прощай, Мэй» – сказала она сама себе. И резко надавила на него.

По ощущениям Ванесса Шедди провела в спальне несколько часов. Сидела тихо, и старалась не шевелиться. На кухне ещё раздавались какие-то звуки, которые то и дело заставляли её вздрагивать. Мэй всё ещё была там.

И даже когда хлопнула входная дверь, она ещё долго не решалась выйти из комнаты. Лэнга всё не было. Ванесса ещё раз посмотрела на старый сотовый телефон, всё еще работавший, но показывающий полное отсутствие сети покрытия. На часах было почти пять пополудни. Только темно как глубокой ночью. Она подождала ещё несколько минут, надеясь, что Мэй покинула их дом. Внизу было тихо. Ванесса аккуратно, стараясь не наделать лишнего шума, спустилась вниз, и заглянула на кухню. Затем в ванную комнату. Нигде никого. Она закрыла входную дверь на замок, и убедившись, что дверь заперта надежно, вошла в кухню. Стол, за которым ела Мэй, был весь в липких кровавых пятнах. Ванесса схватила полотенце и принялась брезгливо оттирать их. Полотенце она отнесла в корзину с грязным бельём. Конец света, или ещё какой коллапс за окном всё-таки не повод разводить в доме грязь.

В дверь постучали. Ванесса вскрикнула от неожиданности, и тихо подошла к двери. Сперва она подумала, что вернулся Лэнг. А потом вспомнила, что уходя, он брал ключи с собой. В дверь постучали снова.

– Кто там? – Спросила Ванесса.

– Это я, дорогая. – Ответил голос.

– Лэнг, это ты? – Переспросила Ванесса.

– Да, это я. Открой, пожалуйста.

– У тебя же были ключи?

– Я не знаю, Ви.

Ви. Только он называет её так. Ласково, нежно, тихо. Ванесса выдохнула. Она отперла дверь, и в гостиную вошел Лэнг. Выглядел он несколько странно. Без рубашки и без ружья, волосы под кровавой коркой растрепались и спутались в некрасивые бурые сосульки.

– Лэнг, что с тобой произошло?

– Я не знаю, Ви. Мне больно. – Ответил Лэнг. – И хочется есть.

Ванесса чувствовала, что с её мужем что-то не так, но не могла понять, что именно, пока не сделала шаг назад. А когда увидела, ноги у неё стали ватные, а по бедрам полилось что-то тёплое. От груди до паха у Лэнга внутри ничего не было. Только торчащие окровавленные рёбра и проглядывающий позвоночник.

Ванесса осела на пол и перекрестилась дрожащей рукой.

– Господи, Иисусе, Лэнг…

– Мне больно, Ви. – Продолжил Лэнг, как заведенная пластинка. Он сделал шаг к Ванессе. – И я голоден. Очень голоден.

– Лэнг, нет! – Закричала Ванессе. – Что с тобой?..

– А ты у меня такая сладкая…

Глава 22

ЖАТВА.

1 июля 2019 года.

Вайптаун штат Нью-Мехико.

Уже на подходе к городу, Скарр почувствовал миазмы безумия, охватившего город. Весь Вайптаун был затянут темно-серой мглой, красным пульсирующим куполом. Ведомый голодом, Скарр отчетливо чувствовал людей, напуганных и прятавшихся. Их было немного, тех кто не убежал из умирающего в раскаленной пустыне города. Сотню, не больше. Чувствовал охотников – таких же как и он, голодных гончих Хазоата. Не таких сильных как он, но и эти тоже являлись для него конкурентами. Если будет нужно, он сожрет их с потрохами. Если уже сам Гнилой Король не брезгует каннибализмом, то, отчего Скарру нельзя? Почуял и первого детеныша нового бога, рожденного уже в этом мире. Один из них покинул чрево женщины-носителя и сейчас искал пропитание. Другие были ещё в утробах. Впрочем, и они скоро выйдут на охоту. А ещё – множество низших охотников. Шакалов, загоняющих дичь стаей. По сути – всего лишь безвольные марионетки, слушающиеся своего хозяина. Но, было здесь что-то ещё. Нечто древнее и голодное, что смогло прорваться сюда сквозь Изнанку. Алчущие, страждущие. Ночные кошмары всех этих жалких людишек, боящихся ночи. Скарр не подозревал, откуда явились к нему все эти познания, но воспринимал их как часть своей новообращенной сути.

Скарр жадно втянул воздух города. Кровь, горелый асфальт, страх, гарь и пепел. Пустыня, из которой он пришел, пахла совершенно иначе. Горячий песок, ветер иного мира, веющий из Врат, и гниение. Сладковатый, дурманящий смрад Гнилого Бога. Там, возвышаясь над горами останков когда-то живой плоти, только лишь вечный голод, облаченный в плоть. Здесь – настоящий ад. И когда Хазоат доберется сюда, он и ад сожрет. Всех без разбора.

– Только не меня… – Прошептал Скарр. – Хрен тебе, ублюдина бесформенная.

Несмотря на сумерки, он видел всё отчетливо, как в ясный день. Зрение трансформировалось вместе с ним самим. Видел, как стая гончих вытаскивала из окна дома какого-то человека. Ещё живого. Кровь из рваных ран заливала его одежду. Он ещё пытался кричать и сопротивляться, но множество рук тянуло его прочь из убежища.

– Несите его мне! – Скарр прокричал это гончим. Те на миг застыли, словно не поверили в возможность происходящего. На изломанных уродливых лицах осталась всё та же отрешенность, но Скарр чувствовал их страх и неуверенность. Они не верили новому вожаку. Но, подчинились. – Господи, Иисусе, спасибо вам… – Человек, брошенный к его ногам, пытался утереть кровь с лица, чтобы разглядеть спасителя. – Его здесь уже нет. – Голос Скарра заставил мужчину вздрогнуть. – Вы… – Прошептал человек и замолк. Скарр почувствовал его страх. Ещё более липкий и едкий, нежели раньше. – Я теперь здесь БОГ! – Закричал он, и вцепился в шею жертвы.

Его плоть и кровь были сладкими. Слаще, чем хлеб с вином в маленькой церкви из его старой жизни. Новое причастие для нового бога. Этот бог нравился Скарру больше, ибо он был сильный и злой. Толстая черная книга с золотым крестом назвала бы его Зверем, ниспосланным за грехи, дабы как Зевс съесть своих детей. Но, Скарр видел истинное лицо Хазоата, и тот пришелся ему по душе. Теперь он и сам мог стать богом.

Когда Скарр насытился, от несчастного мало что осталось. Голод немного притупился, но уже скоро он проснется снова. А пока по подбородку и рубашке льется свежая кровь, он может заняться другими охотниками. Чтобы показать им, кто здесь главный.

Скарр закрыл глаза и попытался найти их. Отсеять страхи простых людей и безропотное подчинение молчаливых гончих.

Их было двое. Совсем недалеко от него. Сытые и довольные, они не знали о нем. И в этом было его преимущество.

Скарр рывком сорвал с себя одежду, обнажая новое чешуйчатое тело, и побежал к ним. Мышцы и жилы существовали отдельно от него и жили собственной жизнью. Они работали слаженно и быстро. Ни один спортсмен не смог бы соревноваться с ним в скорости таких действий. Расстояние сокращалось быстрее, чем Скарр мог себе представить. И когда он уже смог различить двух, вальяжно идущих охотников, он услышал крик.

Истошный женский вопль. Он был такой силы, что Скарр невольно остановился. Он никогда не слышал, чтобы человек так кричал. Словно сирена, которую кто-то засунул в человека, этот вопль разорвал тишину города. Кричащая, наверняка сорвала себе горло. Но, крик продолжился, и на него обернулась парочка.

Скарр застыл. Он подумал о том, что теперь, из-за одной крикливой суки, его обнаружили.

– Лекс, это ты? – Толстый прищурился, будто мог что-то разглядеть во мраке своими поросячьим глазками. – Лекс, послушай, мы искали мальчишку, и… – Второй замер на мгновение, а потом склонил голову набок. – Это не Лекс, Марти. Ты, кто, нахрен, такой?! – Вы двое! Вы недостойны той силы, которая попала к вам в руки! – Крикнул им Скарр. – Пошел нахер! – Крикнул ему Джори в ответ. – Марти, разберись с ним. Потому, что если за него возьмусь я…

Остаток фразы утонул в тяжелом стоне Мартина, когда Скарр сбил его с ног. Джори инстинктивно сделал шаг назад, ошеломленный скоростью незнакомца. А когда он осознал произошедшее, было уже поздно. Из шеи его друга фонтаном хлестала кровь. И не смотря на то, что тот ещё был жив и ошалело вращал глазами, силы уходили из него.

Скарр оторвался от огромной туши, и с удовольствием поглощал его силу. Его жизнь. Через минуту, может меньше, тот умрет. Он встал и посмотрел на второго оставшегося. Мелкий, злобный, затравленный и трусливый. Даже сейчас, с силой и новой формой охотника он… боялся? Его пугал сам факт более сильной особи. Более приспособленной. В новой экосистеме ему уже нет места.

– Где ваш старший? – Скарр сделал шаг навстречу Джори. – Х…хрен тебе. – Заикнулся тот и нервно облизал губы языком.

Джори даже не понял, когда Скарр ударил. Он лишь запоздало ощутил боль в груди. Наклонил голову и увидел, что рука охотника зашла ему в грудь по запястье. А потом Скарр резко выдернул её. Ломая ребра и вытаскивая наружу кровавые остатки легких и сердца. Последней мыслью перед тем, как раствориться в чернильной мгле, было «Снова?».

* * *

Патронов не было. Ружье тихо щёлкнуло бойком и всё. Мэй, не веря произошедшему, трясущимися руками проверила магазин. Пусто. Она перезарядила его снова, в отчаянной надежде. Снова ничего. Слез уже не было.

– Сука… – Едва слышно прошептала она. – СУКА! СУКАААА!

Она кричала натужно, до боли и хрипа в горле. Когда не осталось сил выдавить что-либо из осипшей глотки, она затихла. И принялась мерно раскачиваться и улыбаться.

Смешно вышло. Никакие твари её не трогают и даже застрелиться не представляется возможным. Видимо, это уже её личный ад. Здесь, среди ещё живых людей и голодных монстров.

– Поздравляю тебя, Мэй. – Сказала она себе. – Ты такая мразь, что даже Смерти ты не нужна.

И Мэй смеялась. До тех пор, пока чья-то сильная и грубая рука не схватила её за горло, и не подняла над землей. Взгляд её уперся в лицо, покрытое красной чешуей, и в две пары алых глаз.

– Ты. – Монстр прижался к ней совсем близко и втянул носом её запах. – Матерь нового бога. – Звучало это и как вопрос и как утверждение одновременно. – Ухх… – Слова пропали в кашле. В горло словно засунули моток колючей проволоки. Да и вдыхать получалось с трудом. – Убей меня. – Улыбнулась Мэй. – Грязная пута. – Ласково произнес Скарр. – Твоя блудливая марика исторгла из себя нового сына божьего. Ты, словно животное, не смогла сдержать свои ноги вместе, и даже отдала свою дочь на съедение этим недоноскам. Мне противно даже есть твою поганую плоть. – Убей меня, пожалуйста. – Теперь Мэй умоляла. Уже не осталось ни страха, ни стыда, ничего. Одно лишь желание, чтобы всё это поскорее закончилось. Уродливое красное лицо приблизилось к её лицу почти вплотную, и Мэй увидела своё лицо в отражении зеркальных алых глаз. От отвращения увиденного, она закрыла глаза. – Ты недостойна легкой смерти.

Скарр на секунду ещё сильнее сжал её горло, а затем с силой бросил её в стену дома. Безвольное голое тело нелепо ударилось о кирпичную кладку, а затем обмякло. Глаза Мэй закрылись.

Скарр почувствовал её новое дитя. Первый ребенок нового бога. Пока ещё не обретший самосознание, но спустя короткое время он всё поймет. Возможно, даже станет высшим охотником для своего отца. А пока им двигают только инстинкты, он будет жрать без продыху. Скарр не понимал, как при таком голоде, он не сожрал собственную мать. При том, что она для него только лишь инкубатор. А ещё он не знал, как скоро тот станет сильным соперником. И как быстро Скарр сможет его найти.

Ведь то, что он сделает, когда найдет его, он уже отчетливо представлял.

– Я убью тебя. – Сказал Скарр в пустоту. – Разорву на глазах твоего отца и съем твоё сердце.

* * *

– Заводись, скотина!

Скотт всё сильнее прыгал на педаль стартера, пока с очередной попытки движок не фыркнул, и не начал набирать обороты.

– Да, сучара! Получилось! – Наконец-то. – Алекс едва держалась на ногах.

Мотоцикл урчал на холостом ходу, а передняя фара начала мерцая, медленно разгонять тьму впереди. И там кто-то был. Кто-то опасный. Совершенно не такой, как те молчаливые создания.

– Возьми ствол, Соня. – Скотт торопливо вложил в бледную и холодную ладонь кусок железа весом в четыре фунта. – Давай, детка, постарайся не промазать, если потребуется. – Скот, какого хрена? Я сейчас свалюсь… – Держи меня крепко. Нас немного потрясет.

Когда Байк с двумя седоками дернулся с места, Скотт обратил внимание, что впереди никого нет. Предчувствие, обостренное инстинктами, не предсказывало ничего хорошего. Он лишь краем глаза заметил стремительно летящую к ним тень, и дал по тормозам. Колодки натужно скрипнули, а Алекс с громким стоном вжалась в его спину. Существо пролетело в дюймах он мотоцикла, и если бы Скотт не заметил его в последний момент, сшибло бы обоих седоков.

Не дожидаясь, пока тварь очухается, Скотт снова дал газу.

– Что это было, мать твою? – Алекс пыталась перекричать шум двигателя. – Не знаю. Но, оно чуть не сбило нас.

Алекс обернулась, и поняла, что напрасно это сделала. Смазанная тень бежала за ними. И самое паршивое – дистанция между ними сокращалась.

– Оно бежит за нами, Скотт! – Пусть бежит. – Ответил тот равнодушно. – Ты не понял. Оно нас догоняет. – Алекс снова обернулась. Расстояние было уже совсем малым. – Вот дрянь! – Скотт выкрутил ручку газа на максимум. – Держи ровнее, я постараюсь его уложить!

Живая мишень двигалась быстро. Алекс сомневалась, что она вообще способна попасть в монстра при такой тряске и плохом освещении. Она задержала дыхание и спустила курок. Пуля ушла куда-то в пустоту.

Тьму прорезала ослепительная вспышка. Казалось, она отпечаталась на обожженной сетчатке навсегда.

– Попала? Ты попала в него? – Скотт, я не знаю. – Почти плакала Алекс. Такой беспомощной она не чувствовала себя уже очень давно. – Я не могу. – Твою мать! Дай мне ствол и прижмись покрепче!

Скотт затормозил и одновременно с этим развернулся в противоположную сторону. Алекс едва не вылетела с байка, но это далось ей нелегко. Грудь нещадно болела, а дышать становилось всё труднее.

Скотт выпустил в Скарра шесть пуль, прежде чем тот остановился. Он сделал ещё несколько шагов и замер в футе от байка. В свете фар тот выглядел скорее отвратительно, чем страшно. Красная кожа, костяные и чешуйчатые наросты, дьявольские глаза. И четыре сквозные дыры от пуль в районе груди.

– Отправляйся в ад, амиго. – Бросил ему Скотт напоследок.

Последний выстрел сделал Скарру внушительную дыру в районе правого глаза. Он упал.

– Лейтенант Блэйд, ты как? – Алекс держала его крепко, но бормотала что-то неразборчивое. – Потерпи, родная, уже недолго осталось.

Через пару миль Скотт выехал на грунтовую дорогу.