Текст книги "Имя нам Легион. Том 29 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Двадцать пять Легионеров-пилотов взяли под управление столько же истребителей, пока киборги занимали позиции абордажной команды. Каждый работающий космический корабль являлся огромной большой ценностью, если удастся захватить пиратское судно, это уже окупит весь наш поход.

– Что-то не так, – буркнула Рокси из-под шлема. – Корабль не похож на пиратский.

– Он явно собран на той же верфи и по тем же технологиям, – возразила ей Айанэ. – Сигнатуры двигателей совпадают, и посмотри на его нос!

– Согласна, основа у них одна! – быстро кивнула лолька. – Но на нём нет дополнительных ускорителей для быстрого сближения, и он капец какой потрёпанный! У кораблей прилетевших к нам пиратов состояние было гораздо лучше.

– Может, они отправили в рейд лучшую флотилию, а на охране оставили второй сорт? По идее, он мог не пережить дальний поход, или они замучились бы его ремонтировать, – предположила японская принцесса. – Не время для разговоров, скоро они развернутся и смогут ударить по нам основными орудиями! Нужно нанести упреждающий удар и выбить им двигатели!

– Нет, мы не станем бить первыми, – покачал головой, прислушиваясь к чуйке. – Андромеда, отправь предупреждение, что, если мы почувствуем от них опасность, разнесём на молекулы.

– С удовольствием, капитан! – ИИ появилась на мостике в виде голограммы. В этот раз она не была человеком, приняв облик неизвестной мне инопланетной расы.

Она выглядела очень мило, напоминая смесь сказочного зверька и морского создания. Миниатюрное тело, крупные выразительные глаза, аккуратное кукольное личико и пара необычных рогов на голове вместе с классической окраской тропических рыб создавали неизгладимое впечатление максимальной мимимишности.

– Интересный облик, – прокомментировал эффектное появление и показал большой палец. – Какая-то существующая раса?

– Нет, скорее, далёкая фантазия, – мило улыбнулась она, напомнив ребёнка. – Могу изменить облик под более подходящий к ситуации. Военную форму какой страны предпочитаете?

– Возьми стандартный комбинезон без знаков отличий. – Андромеда мгновенно выполнила моё пожелание, представ обычной девушкой с короткостриженными голубыми волосами. – Они что-нибудь ответили?

– Так точно! Мы получили сообщение, ведётся расшифровка и перевод. Язык обнаружен в глобальной базе данных. Раса Шуут-с включена в программу «Легион».

Мы с неизвестным кораблём (по классу что-то между корветом и эсминцем) молча смотрели друг на друга. Двадцать пять истребителей застыли между нами надёжной стеной, они смогут вынести немногочисленные орудия одним налётом и в крайнем случае перехватят собой выпущенные ракеты. У Шуутов не было шансов в прямом столкновении против Андромеды, и они это прекрасно понимали.

Наконец Андромеда сообщила о завершении расшифровки, и на экране появилось зелёное лицо. Да уж, не хотел бы я встретить такое создание в тёмном переулке. Грубую кожу сплошным ковром покрывали пересекающиеся глубокие морщины, вытянутый треугольный нос выглядел накладным. Складывалось впечатление, что передо мной актёр из детского цирка уродцев.

На экране была видна лишь голова, я не видел никакой одежды, не считая смешной маленькой шапочки.

– Какое интересное у тебя было детство, господин-хозяин! – прокомментировал Андрей. – Кстати, в земной мифологии есть неплохой аналог – гремлин!

– Вроде, у них не такие большие носы? Хотя ты прав, похож, значит, так и назовём.

Тем временем вслед за картинкой появился и звук, Андромеда синхронно переводила слова обратившегося ко мне старика.

– Это последнее предупреждение! Немедленно сдавайтесь, пиратские отродья, иначе мы откроем огонь! – Его тон значительно расходился со словами, гремлин явно боялся, прекрасно понимая последствия от нашего столкновения. «Андромеда» превосходила их судёнышко по всем параметрам: размеру, вооружению, защитному полю, эскорту. – Сдавайтесь, даю слово офицера, вас предадут честному суду всемилостивого императора Гугокла! Он лично оторвёт вам головы!

– Вы ничего не путаете? – спросил у него вежливым тоном. – Это вы пираты, а не мы, поэтому вам и сдаваться. Обещаю вместо казни десять лет каторжных работ.

Похоже, их техники наконец справились с расшифровкой нашего сигнала. Увидев меня, то есть человека, да ещё в компании со стоящими по бокам красивыми девушками, гремлин широко раскрыл рот и захлопал веками без ресниц.

– Подождите, кто вы вообще такие⁈ – воскликнул он и резко повернулся в сторону. – Докладывайте!

– Много чести! – фыркнула Рокси, нервно схватившись за кобуру. – Глушите реактор, отвернитесь в сторону и готовьтесь принять призовую команду, иначе мы разнесём вас на куски, пиратский мусор!

– Что⁈ Да как вы смеете! – взвизгнув он не своим голосом. – Я капитан Шиг, командующий патрульным кораблём великой империи Шуут-с! Это вы грязные пираты! В этом секторе только вы летаете!

– Похоже, произошло недопонимание. Предлагаю нам всем немного успокоиться. – Гремлин на экране наконец сдвинулся, и я увидел его одежду – что-то вроде военной формы, только миниатюрной. – Я Цезарь, это Рокси и Айанэ, мы Легионеры с планеты Земля. Пару недель назад на нас напала пиратская флотилия из девяти кораблей, которые были очень похожи на ваш. Их явно собирали на одной верфи.

– Не может быть! Наш корабль патрулирует дальние рубежи, дальше пустой космос! – Он ехидно оскалился. – Основная флотилия осталась на Шуут-с!

– Ну у нас есть доказательства, сейчас отправлю вам видео.

Гремлин опустил взгляд, просматривая короткую вырезку нашего сражения с пиратской флотилией, и у него глаза полезли на лоб.

– Да это же «Кабаны»! Вся их мерзкая флотилия, годами отравляющая наши торговые пути! Вы ликвидировали великую угрозу! Вы настоящие герои! – Радость гремлина выглядела настоящей. Похоже, они всерьёз пытались найти тех пиратов и убиться о них. Вообще не понимаю смысла отправлять старый корвет на целую флотилию. – Вы должны немедленно отбыть с нами на Шуут-с! Мы составим вам почётный эскорт! Сам повелитель вселенной, великий император Гугокл наградит вас! Но это не точно, и вам придётся заплатить налоги, он сейчас требует их за любой чих…

Порой меня сильно удивляли некоторые индивидуумы. А вдруг я обижусь на такое «щедрое» предложение и запущу в него ракетой? Никто не узнает, что произошло в далёком космосе…

С другой стороны, не помешает узнать, кто наши соседи с этой стороны помимо нирлян.

– О награждении слишком рано говорить, пиратская угроза не ликвидирована до конца. Возможно, при следующей встрече мы обменяемся хорошими новостями. А сейчас прошу извинить, мы готовимся к следующему прыжку.

У «Андромеды» не хватало мощности гипердвигателя на перемещения на такие большие расстояния, вот и разбили путь к вражеской базе на части. Впрочем, наш крейсер значительно превосходил местную космическую промышленность. По воспоминаниям пленных пиратов, им понадобилась целая серия прыжков, а мы уложились всего в два.

Патрульный корабль не стал спорить и демонстративно отлетел в сторону, пропуская нас к звезде. Пока шла зарядка накопителей, «Андромеда» отправила дронов-разведчиков, сканируя систему на полезные ресурсы.

Планеты оказались необитаемыми кусками камня, испещренного метеоритами, в астероидном поясе не было ничего интересного. Обычная ничем не примечательная звезда. Понятно, почему пираты сделали это место перевалочным пунктом – вероятность случайно столкнуться здесь с другим кораблём сводилась к нулю.

– Всё равно не понимаю, раз они ждали тех «Кабанов», почему не прислали флот? – спросила Айанэ, ни к кому конкретно не обращаясь. – Выступать одним корветом против трёх крейсеров – настоящее самоубийство.

– Есть пара предположений, – заявила медленно кружившая в кресле лолька. – Или у них на борту скрывается какое-то супер-пупер-оружие, способное одним выстрелом уничтожить целый корабль, или их послали сюда на убой.

– Второй вариант кажется мне более логичным, – с грустью вздохнула принцесса. – В принципе, в этом есть смысл. Пожертвовать старым судном с хорошей связью и отправить карательный флот на место их гибели. По идее, они должны достаточно задержать пиратов своей смертью, или те отвлекутся на грабёж и насилие над захваченным корветом.

– Нечеловеческая эффективность, – высказался слушавший нас Ким Дохён, сын корейского президента. Он управлял разведывательным дроном, ловко пробираясь юркой машиной в плотном астероидном поле. – Нам есть чему поучиться.

– То есть ты одобряешь подобные меры? – нахмурились обе девушки, повернувшись к гордо вскинувшему голову парню. В отличие от Троя, он не пытался скукожиться или запросить пощады.

– Пожертвовать малым ради спасения большего – разумная стратегия, – сказал он с завидным спокойствием. – Если бы их гибель привела к истреблению пиратского флота, я бы не раздумывая пошёл на такой шаг.

– Легко говорить, когда отдаёшь приказы, а не выполняешь их! – громко вздохнула хмурая Рокси. На мгновение мне показалась, что она нервно размахивает хвостом… похоже, слишком много общаюсь с Фокси. – Не тебе же умирать!

– Если бы моя смерть спасла миллионы жизней, я бы без сомнений пошёл на неё, – упрямо повторил парень, не отрываясь от управления. Лишь когда дрон покинул астероидное поле и направился к ангару «Андромеды», он снял очки и повернулся к покрасневшей лольке. – А вы нет?

– Это совсем другое! – фыркнула она и отвернулась.

– Наша стратегия отличается от самопожертвования во имя высшего блага. Наша задача – сделать так, чтобы умер враг, а мы все остались живы.

Само слово «камикадзе» произошло от японских лётчиков, бросавших свои самолёты на таран. Тогда технический прогресс стремительно шагал по планете, и магов не хватало на все фронты, вот и выкручивались кто как умел. Видимо, их философия распространилась и на соседей, раз корейский корпорат рассуждает о героическом самопожертвовании во имя великой цели. Ну или он просто фанат аниме.

Ким Дохён молча кивнул и не рискнул продолжать разговор, не то Рокси полезла бы с ним в драку. Андромеда объявила о завершении зарядки и ровно через минуту отправилась в следующий прыжок. Примерно через три дня мы должны были войти в систему, где пряталась пиратская станция. И, скорее всего, на выходе нас там ожидает ловушка.

Я не стал возвращаться в Легион, не видел смысла. «Центурия» давно не нуждалась в постоянном присмотре, они так быстро растут… Вместо этого провёл все три дня на корабле, внимательно наблюдая за экипажем и делая выводы. При постоянном присутствии начальства киборги приободрились и не загонялись мыслями о холодном космосе, с головой погрузившись в тренировки в виртуале.

Отдельно я погонял пилотов, чередуя простые и сложные сценарии. Нападение пиратской флотилии, абордаж, сражение с роем мелких дронов, отражение высадки десанта на обшивку, столкновение с жуками и так далее.

Время пролетело незаметно. Когда Андромеда объявила о скором выходе из гиперпространства, на корабле царила совсем иная атмосфера. Легионеры стали собранными и сосредоточенными, киборги-гвардейцы рвались в бой, трюм и ангары заполнились созданным Андромедой боевыми дронами. Как выразился Андрей, «тяжело им без батьки».

Айанэ заняла место пилота, мы с Рокси приготовились взять под управление истребители. Скорее всего, с той стороны нас ожидает горячий приём и мы вступим в битву с первой же секунды.

Рокси на мгновение схватила мою ладонь и крепко сжала, получив ответную поддержку. Несмотря на внешнюю собранность, все мы немного нервничали. Здесь не Легион, мы играли с одной-единственной жизнью.

Противное чувство в груди возвестило о выходе из гиперпространства, и мы вылетели в открытый космос, появившись прямо напротив пиратского судна.

Глава 9

Благодаря допросу пленных мы знали чего ожидать, рассказы от всех четырёх источников совпадали. Но одно дело слышать и совсем другое видеть. Мне бы такое и в страшном сне не приснилось, а им нормально – живут.

Пираты, по традиции, облюбовали крупный астероид, превращённый в полноценную станцию. Это как раз логичный шаг, можно не тратиться на создание дорогостоящего корпуса и просто пробурить внутренности, где полно места под реактор, шахты, жилые секции, склады и прочие прелести. Внешняя скорлупа защитит от космического излучения, и можно не бояться столкновений с мелкими объектами.

А вот строительство расходящихся во все стороны хрупких герметичных тоннелей я уже не мог объяснить логическим образом. Они соединялись с астероидами поменьше, на внешней стороне которых находились крупнокалиберные рельсовые и лазерные орудия, ракетные установки, ангары, причалы и, вероятно, склады. Вряд ли у типовых модульных конструкций имелось иное предназначение.

Вопрос: почему нельзя было разместить всё это добро в хорошо защищённом центре? Всего один удачный выстрел по тоннелю разъединит астероиды и отправит драгоценное оборудование в открытый космос. Полный идиотизм в плане обороны.

– Ну, тут всё очевидно, господин-хозяин! – Андрей громко поцокал языком, вживаясь в роль разочарованного нерадивым учеником учителя. – Ты смотришь на станцию с военной точки зрения, оборонять её действительно тяжело. Стали бы «Кабаны» делать её такой? Нет, конечно! Пираты вообще не стали бы заморачиваться со строительством! Они просто захватили шахтёрскую станцию!

С такой точки зрения хаотичная структура казалась более логичной. Ну да, добытую руду обрабатывают в центральном комплексе и отправляют к дальним астероидам, откуда их забирают транспортники, вон и причалы подходящие. Пираты, видимо, добавили от себя крупные орудия, превратившие станцию в колючего ёжика.

Нас они пока не интересовали, основная база находилась слишком далеко от точки выхода из гиперпространства. Вот разворачивающийся в нашу сторону крейсер – совсем другое дело! У меня не оставалось сомнений в принадлежности судна, на борту гордо красовался выложенный из проржавевших железок рогатый череп.

– С нами пытаются выйти на связь, правда, передают одни оскорбления. – Рокси широко зевнула, пока дроны-истребители покидали ангары. Они выстраивались в защитный порядок, готовясь вступить в бой с вражескими перехватчиками или ловить собой ракеты.

– Давай на экран… – согласился я и тут же пожалел, от полившейся с той стороны брани уши в трубочку сворачивались. Хм, а Валькирия, оказывается, очень изящно выражалась на фоне рогатого хмыря! – Я даю вам один шанс сдаться…

– Ты? Сдаться⁈ Не-е-е-е, давай лучше так: вы сейчас же отключаете щит и принимаете нас на борт. Тогда мы сразу пристрелим мужиков, а баб… – Он облизнулся и показал неприличный жест вдобавок к матерной тираде. Это Андромеда любезно перевела речь кабана с обломанным клыком в нечто удобовариваемое, по крайней мере, я стал его понимать. – Ну как, нравится моё щедрое предложение, мелюзга?

– Переговоры окончены, вспомни этот момент, когда я выкину тебя в космос без скафандра, – хмыкнул я, отключаясь. – Андромеда, будь добра, залп из всех орудий. Нужно перегрузить им реактор и вынести барьер, хочу взять корабль на абордаж.

– Не безопаснее уничтожить его? – встревоженно спросила Айанэ.

– Безопаснее, конечно, – не стал спорить с японской принцессой. – Но мы ведь прилетели сюда за трофеями. Рискнём, тем более у нас преимущество в вооружении.

Орудия «Андромеды» ударили в борт пиратского корабля, высвечивая слабый барьер. Часть выпущенной энергии достигла обшивки, оставив уродливые шрамы на опаленной броне. Понятно, защита у них ни к чёрту, или реактор слишком слабый и не вытягивает что-то сложнее шального астероида.

– Они ускорились, – заметила Айанэ, успокоившись с началом битвы. Заняв должность основного пилота «Андромеды», она перенаправила энергию с орудий на щиты, готовясь принимать вражеский залп. – У них хорошая манёвренность и скорость.

– Логично, корабль же пиратский. Им важно быстро выбить двигатели, взять добычу на абордаж и перетащить на борт всё ценное. – Датчики приблизили изображение вражеского крейсера, позволяя рассмотреть выдвинувшиеся орудия. – Лазеры, неожиданно. Я думал, увижу старые добрые пушки.

– Они наносят меньше повреждений, может, пираты и суда любили захватывать, иначе откуда у них было столько кораблей, – предположила Рокси, сдувая со лба непослушную прядь. Лолька взяла на себя общее управления дронами, и они прыснули в разные стороны, стремительно отдаляясь от сходящихся в битве крейсеров. – Приготовиться к вражескому залпу!

В нас полетели яркие красные и синие лучи. Щиты, ожидаемо, выдержали многочисленные попадания, однако запас накопленной энергии неплохо просел. Ещё несколько таких залпов, и они смогут пробиться, лучше не давать им такой возможности.

Описав большой крюк, истребители развернулись и со всех сторон двинулись к пиратскому крейсеру, обстреливая его из многочисленных орудий. К ним с готовностью присоединилась Андромеда, передав Айанэ управление кораблём и полностью сосредоточившись на своих пушках.

У ИИ получалось гораздо лучше, чем у пиратских бортстрелков. Несколько обменов выстрелами полностью снесли вражеский барьер, открыв корпус для наших истребителей.

– Мощности пушечек не хватает, – нахмурилась Рокси, показав короткий ролик, где дроны всаживали целые очереди во вражеские орудия, а тем хоть бы хны. – Прочные, блин! Отправляю бомбардировщики!

Я не вмешивался, предоставив жёнам и искусственному интеллекту командовать космическим сражением. У них отлично получалось, каждая была превосходным специалистом в своей сфере.

Бомбардировщиками назывались более крупные дроны с мощными двигателями, способные нести от четырёх до восьми ракет. Их единственной задачей было выдать залп, в идеале вернувшись на базу, но получалось далеко не у всех.

Пираты активно отбивались из грамотно распределённых по корпусу турелей, видимо, угнанный ими корабль раньше был военным. Но тогда непонятно, почему у него такой слабый щит…

– Осмелюсь предположить, они «модифицировали» его, поставив более мощные движки и перенаправив в них энергию реакторов! – вклинился в мои размышления Андрей. – При отсутствии серьёзных противников разумная мера, вряд ли они каждую неделю нападали на линкоры.

Наши враги неплохо отбивались от налетевшей стаи, не имеющие генераторов поля дроны взрывались от нескольких попаданий, их единственной защитой оставалась высокая манёвренность.

Тем не менее всё больше выпущенных дронами ракет вполне успешно достигали орудий и турелей, постепенно делая пиратов беззубыми. Примерно через полчаса Рокси и Андромеде удалось вывести из строя основной калибр, и Айанэ сразу активировала двигатели, намереваясь идти на абордаж.

– Они улепётывают! – эмоционально воскликнула Рокси, комментируя разворачивающийся пиратский корабль. – Неужели прыгнут⁈

– Мы наводим помехи, сейчас отсюда невозможно уйти в гиперпространство, – мгновенно отозвалась цифровая девушка. – Похоже, они пытаются уйти под защиту орудий станции, мы находимся недалеко от их предельной дальности.

– Почему они сразу так не сделали? – удивился Ким Дохён, сын корейского президента. – Логичнее объединить огневую мощь, а не сражаться поодиночке.

– Видимо, не хотели делиться добычей или переоценили свои возможности. – Изучив результаты примерного анализа станционных орудий, одобрил манёвр Айанэ. – Наши щиты выдержат несколько полных залпов, попробуем взять крейсер на абордаж и оттащить его за пределы досягаемости.

– Принято! Всем пилотам переключиться на двигатели! Превратим их в неподвижную лохань, я потом всё починю! – скомандовала бравая лолька.

Пиратский крейсер и впрямь двинулся прямиком к станции, надеясь спрятаться под защитой мощных орудий. Мы не сразу сумели подбить основной двигатель, старались действовать аккуратно и не допустить детонации.

Рокси, Ким Дохён и другие пилоты ювелирно отработали слабыми орудиями истребителей, изрешетив крупный механизм. Вражеский корабль правильно понял намёк и отключил маневровые, которые уже ничем бы ему не помогли.

– Мы сдаёмся, мля! Совсем вы отбитые уроды! – Андромеда вновь работала переводчиком с нецензурной брани на человеческий язык. – Не смейте нас трогать, за нас заплатят выкуп!

– Что-то я сильно в этом сомневаюсь, – буркнул себе под нос, сказав ИИ послать в ответ стандартный приказ собраться в трюме без оружия. – Ну, нам же проще, обойдёмся без ненужных потерь. Может, и на станции облегчат нам работу…

У сидящих в астероидах пиратов было иное мнение. Андромеда зафиксировала резкий скачок излучения – все оборонительные орудия заряжались, готовясь к залпу. Вот только повернулись они не в нашу сторону, на прицел взяли именно поверженный пиратский крейсер.

– Вы чё, мля, охренели⁈ – Экипаж второго корабля прекрасно видел происходящее. – Отставить, я сказал!

– Ты нам не указ, урод! – Почему-то они даже не пытались шифровать переговоры, разговаривая на общей частоте. – Собрался сдать всех нас⁈ Сам говорил, нельзя сдаваться крысам, нас выкинут за борт! Мы не желаем подыхать из-за тебя!

Через минуту ожесточённой ругани, брани и угроз обитатели станции выполнили свою угрозу и выдали залп по обездвиженному крейсеру. Мы отлетели подальше, наблюдая со стороны за жестокой расправой и заодно получая ценную информацию о мощности вражеских орудий. Стоило признать, калибр у них немаленький, «Андромеда» не выдержит долгого столкновения.

– И что будем делать? – со вздохом спросила Рокси, когда пиратский крейсер превратился в огненный шар из-за удачного попадания по реактору. – Пойдём на штурм?

– Мощности щитов не хватит, сначала нужно обезвредить орудия. Готовьте рой дронов, истребители отвлекают, бомбардировщики запускают ракеты.

– Не сработает, там куча турелей ПКО, – добавила лолька, подкрепив свои слова картинкой.

– Вынесем часть, соберём ресурсы с ближайших астероидов, сделаем новые дроны и повторим. – Пожал плечами в ответ на удивлённые взгляды. – Это тот случай, когда спешка пойдёт во вред. У нас корабль-носитель со встроенной верфью, так давайте воспользуемся его преимуществами. Мы можем восстанавливать потерянные дроны, а где они возьмут новые пушки?

Вскоре все оценили мудрость моей идеи. На всякий случай Айанэ облетела пиратскую станцию, и наши датчики вместе с посланными на разведку малыми дронами обнаружили целую россыпь ловушек. У наших врагов была богатая фантазия, помимо классических минных полей они начинили все окружающие астероиды разнообразными сюрпризами.

Мы на пробу активировали несколько – так пара дрейфующих на небольшом расстоянии глыб соединялись толстыми стальными тросами, о которые с гарантией бы разбился любой истребитель. Из случайных астероидов выстреливали металлические болванки, некоторые начинили взрывчаткой, другие взрывались облачками очень липкой грязи. Рокси сдавленно выругалась и по-быстрому соорудила дрон с выдвигающимися инструментами, приступив к обезвреживанию ловушек.

Понятное дело, пиратам не понравилась такая деятельность, но кому вообще интересно их мнение? В эфир вновь полились отборная брань и красноречивые замечания, смешанные с требованиями немедленно выброситься в открытый космос и отдать им «Андромеду» в качестве компенсации моральных страданий. Можно было подумать, что они так издеваются, но нет, они на полном серьёзе ожидали нашего покаяния и самоубийства. Идиоты…

Я коротко напомнил, из-за чего мы вообще прилетели, и пообещал сполна отплатить каждому пирату на станции. Сдаться не предлагал, бессмысленно, они слишком полагались на свою оборону.

За следующие три дня Рокси проделала очень кропотливую работу. Лолька старалась экономить ресурсы и не пошла по лёгкому пути с активацией мин серией атак камикадзе. Постепенно путь к станции оказался расчищен, и мы выпустили первый рой дронов.

Пираты неплохо отбивались, сбив почти все наши машины и огласив эфир победными криками. Лишь на второй волне сутки спустя до них дошло, что мы восстанавливаем истребители и бомбардировщики гораздо быстрее, чем они чинят потерянные турели.

На третьей волне всё было кончено, закончив разбираться с ПКО, Рокси переключилась на крупные орудия, перебив им питание и оставив в целости сами установки. Теперь ничто не мешало «Андромеде» пристыковаться к внешнему причалу на крайнем астероиде.

– Мы правда пойдём по тоннелю? Они же могут взорвать его! – нахмурилась лолька, озвучив общее мнение касательно предложенного мной плана. – Лучше сядем на шаттлы и ударим сразу по центральной базе!

– Вот там нас ждёт стопроцентная ловушка. С тоннелями же они не станут рисковать. Любая ошибка приведёт к разгерметизации всего комплекса, и их выбросит в открытый космос. Не забывай, у них почти нет инженеров, и те явно рабы. – Напомнил про единственную попытку починить уничтоженные турели, когда на поверхность вышли несколько человек в скафандрах под прицелом надзирателей. Рокси тогда расстреляла конвоиров истребителем, не тронув техников. – Впрочем, нам тоже не стоит рисковать. Пошлём вперёд механический отряд.

В прочности и боевых характеристиках корейские андроиды значительно уступали творениям Рокси в Легионе. Тем не менее им ничто не мешало нацепить на себя скафандры и пойти вперёд, изображая полноценный штурм. Пираты с перепуга активируют ловушки, если они там вообще есть, и дальше действуем по ситуации.

– Господин, разрешите обратиться! – вот уж не ожидал появления неугомонного гвардейца. А нет, это другой, кто-то из последнего набора. Он приложил кулак к груди, пожирая меня фанатичным взглядом. – Мы ваша гвардия, негоже нам отсиживаться за спинами у каких-то железок! Не дайте бездушным машинам забрать нашу работу!

– Ты ведь понимаешь, что я собираюсь послать вперёд андроидов, чтобы сохранить ваши жизни? – спросил у него мягким тоном.

– Это как раз часть нашей работы! – выпалил он, а остальные одобрительно закивали. Гвардия рода Покровских рвалась в бой. – Мы столько готовились, тренировались, заменили наши тела и сердца. Плоть слаба, металл вечен! Позвольте проверить себя в настоящем деле!

– Я бы тоже хотела пойти, – тихо добавила Айанэ. – Хоть у меня и слабый дар, я могу поддержать наших.

– Ты пилот, а не боец, – остановил японскую принцессу от всяких глупостей. – Хорошо, андроиды пойдут первыми, через минуту ударят гвардейцы. Старайтесь не использовать тяжёлое вооружение и не дырявить станцию, это миссия по захвату объекта.

В принципе, я не очень волновался за своих людей, все они были киборгами, способными прожить в открытом космосе без скафандра. У моих бойцов броня и оружие из Легиона, которые качественно превосходят пиратское снаряжение. Успели проверить на практике, когда отбивали налёт на Землю.

Игнорируя раздающиеся в эфире обещания кровавой расправы (могли бы уже придумать что-то новое), «Андромеда» подошла к причалу для крупных кораблей и соединилась со стыковочным тоннелем. С той стороны не спешили открывать дверь и оказывать нам почётный приём, ну и с белым флагом никто не выходил, пришлось делать всё самим.

– Неплохой металл. – Рокси по достоинству оценила толщину и прочность гермодвери, разрезаемой плазменным резаком. – Видно, станцию строили на совесть. Хороший трофей!

– Главное, не дать им активировать систему самоуничтожения… – проворчал я, вспомнив самоубийственные привычки наших врагов.

– Поздравляю, господин-хозяин, ты сглазил! – В голосе возникшего в моей голове Андрея чувствовалось осуждение. – Нам передали, что если мы немедленно не отчалим, они взорвут реактор!

– Вот же упёртые идиоты! – прокомментировала лолька, ударив кулаком по приборной панели. – Цезарь, что делать? Прости, Игорь, я слишком привыкла к нашим сражениям в Легионе.

– Отходим на безопасное расстояние. – Я не сомневался, на станции есть фанатики, способные привести угрозу в исполнение. Или они слишком замарались и не ждали пощады. – Передай, что мы никуда не улетим и им всё равно конец. Но если сдадутся и передадут нам станцию, так и быть, не расстреляем.

– О, это что-то новенькое, – хмыкнула Рокси, услышав ответную передачу. – Хотят миллиард кредитов и корабль с гипердвигателем. Нет, три корабля!

– Понятно, тянут время. – Требование было слишком нереалистичным. Оставив лольку торговаться, всерьёз задумался над сложившейся ситуацией.

Мы не могли пойти на прямой штурм, те хрены точно приведут угрозу в исполнение и взорвут станцию. Тайная миссия с маскировочными сферами? Уже лучше, думаю, у нас получится незаметно подлететь на шаттле, с выбитыми радарами они его не заметят.

Доберёмся до реактора и будем удерживать его до прихода подкрепления. Хотя всё равно очень рискованно, и никто не мешает активировать его из командного пункта. Послать две группы диверсантов? Слишком много всего может пойти не так, и перерождений у нас нет.

Можно, конечно, просто расстрелять станцию в назидание другим, но не хотелось терять ценные трофеи. Уверен, там полно хорошего оружия и полезных технологий, учёные Альянса будут в восторге.

– Господин, посмотрите сюда! – воскликнул Ким Дохён. Он показал на возникшую на экране радара рябь. – Регистрирую странную активность с обратной от нас стороны станции! Сигнал сильно искажён.

– Немедленно выслать туда дроны. – У меня закрались определённые подозрения, которые почти сразу подтвердились, едва дрейфующие в космосе истребители навелись на нужный сектор. – Ха, да они улепётывают!

Пираты погрузились на три шаттла с неплохими маскировочными модулями, на радаре они отображались неизвестным объектом, а не полноценными судами. Думаю, хотели затеряться в астероидах и дождаться там помощи, или у них где-то спрятан корабль с гипердвигателем. Ну ничего, зачем гадать, когда можно не гадать?

По моему приказу «Андромеда» активировала двигатели и легко настигла улепётывающую добычу. Пронёсшиеся рядом с шаттлами очереди из оборонительных турелей мигом остудили их пыл, и они послушно остановились, позволив взять себя на абордаж. Когда сидишь в маленьком шаттле под прицелом огромного крейсера, невольно теряешь всю смелость.

Не желая рисковать с возможным взрывом (мало ли, станцию покинули психи-фанатики), послал на каждый корабль отряд дистанционно управляемых андроидов. Под их прицелом пираты бросили оружие и позволили связать себя. Подключившись к компьютеру, Рокси и присоединившийся к ней Андрей не нашли никаких закладок. Отлично! Мы только что получили в трофеи три полноценных космических корабля (пусть и маленьких) и группу пленников в нагрузку.

Станция безмолвно наблюдала за перехватом, в эфире висела зловещая тишина.

– Может, там никого не осталось? – предположила Рокси, больше в шутку. Она сама не верила в свои слова, слишком сильное было бы везение.