Текст книги "Очень приятно, Царь! Блюдо второе (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– П-понятно… – с грустью ответил Сережа и сел на место.

Теперь пазл сложился. Я вспомнил, как Наташа, Леночка и Зина едва не вышибли дверь в мою комнату перед дуэлью с Эдиком. Видимо, Колдырев был таким же весёлым жителем нашей общаги. И являлся важной частью дружного коллектива.

Но беспечность и излишняя самоуверенность привела к ошибкам, которые можно было бы легко проработать во время практики.

– Жесть… – вздохнул Колян.

– Увы, Николай. Такова суть системы образования Харитоновки. Либо ты прорабатываешь свои слабости. Либо тебя принесут в жертву тем, кто прорвётся дальше к вершине «пищевого Олимпа». Ты с Искандером уже должен был понять, что здесь место только для истинных талантов. И, конечно же, для тех, кто постоянно работает над собой.

– А что касается системы. – я поднял руку: – Мне сказали, что японская кухня – крайне редкий гость на уроках и парах. Выходит, экзаменаторы могут задать тему, которую студенты не знают?

– Искандер, вот скажи мне… К чему ты вечно ходишь со своими кулинарными книгами? Я, как тебя не встречу – ты всё читаешь и читаешь. Причём, я прекрасно знаю всю эту литературу. Сам ей пользовался в своё время. Там темы, которые изучают на втором и третьем курсах.

– Я горю готовкой. Мне интересно узнавать, что-то новое. К тому же, на нас с Николаем тут многие точат зуб. Поэтому, предпочитаю разбираться в готовке больше своих потенциальных соперников.

– Это похвально, но, вообще-то, я хотел сказать, что ты занимаешься самообразованием. У каждого студента есть своя специализация. Кто-то даже вступает в исследовательские сообщества Харитоновки. Но наша задача – проверить не только, насколько качественно студент усвоил материал, но и насколько он погружен в дополнительное изучение азов. Увы, без любопытства настоящим поваром не стать. И в тебе оно есть. А вот в Господине Колдыреве – не было. Именно поэтому он совершенно не понимал гармонию вкуса. А ведь это решающий фактор в японской кухне.

– Спасибо за ответ. – в целом, я так и думал. Это же не стандартная «шарага», где нужно просто найти информацию, которую попросил преподаватель. Хочешь стать лучшим – читай, изучай, спрашивай у компетентных специалистов. А иначе будешь топтаться на одном месте.

– Что ж, если вопросов больше нет, то начнём с азов японской кухни. Многие считают, что это блюдо очень простое. Однако, именно на нём погорел наследник шефа, который специализировался на японской кухне. И речь пойдёт про современные нигири-суЩи. По сути – это комочек риса с кусочком рыбы, птицы, овощей или мяса. Существует целое множество исполнений данного блюда. Но сегодня мы попробуем современную классику всех японских ресторанов. Нигири-суЩи со свежим лососем!

Профессор Коновалов щёлкнул пальцами, и в аудиторию ввезли огромные тележки со льдом, на котором лежали неразделанные рыбьи туши.

– Итак, кто ответит мне, как определить свежесть лосося по внешнему виду? Так… Клара, давай ты.

– Хорошо. – староста торжественно поднялась: – В первую очередь, стоит обратить внимание на глаза лосося. Они должны быть чистыми. Слегка навыкате. Если же глаза впалые и мутные, значит рыба уже испортилась. Затем можно проверить жабры. Если они ярко-красного цвета, то значит рыба свежая. Если же они стали серыми и покрылись налётом – такую рыбу лучше не употреблять. Ну и никогда не стоит игнорировать запах. У свежего лосося аромат сугубо морской. Чуть сладковатый. Любой посторонний аромат – признак, что рыбу лучше утилизировать.

– Чудесно! Но далеко не у каждого шефа есть возможность получить всю рыбу целиком. Некоторые рестораны закупают свежее филе. Кто ответит мне, как определить свежесть филе лосося? Так… Валентин! Давай, ты.

– Да, сэр! – няшный гопник тут же вытянулся по струнке: – Мясо свежего лосося всегда ярко-оранжевое, но иногда имеет розоватый оттенок с перламутровым отливом. Если же цвет кажется блеклым, то от такого филе лучше избавиться. Так же стоит обратить внимание на прожилки. Они должны быть идеально-белыми. Любое размытие или помутнение – признак испорченного филе. А ещё всегда смотрите на структуру мяса! Свежий лосось будет упругим и плотным. Любая заморозка сделает мясо рыбы рыхлым и волокнистым. Увы, такого лосося подавать в сыром виде уже нельзя.

– Прекрасно, Валентин! Что ж, а теперь самое интересное. Кто мне расскажет про рис для суЩи?

– Я могу! – руку подняла Настюша.

– Вещай.

– Для суши нам потребуется круглозёрный рис с высоким содержанием крахмала. Лучше, конечно, использовать такие сорта, как «Косихикари», «Сасанишики», «Акита Комачи» или «Нишики». Так же, нам понадобится смесь из рисового уксуса, сахара и соли.

– Чудесно! А, теперь… – Коновалов, как-то очень странно улыбнулся: – Да начнётся самурайское испытание!

* * *

– Твою ж мать! – гневно выругался я после четвёртой неудачной попытки правильно сварить рис: – Теперь понятно, почему Колдырева изгнали…

– Японская кухня, друг. – обречённо вздохнул Колян, аккуратно процеживая очередную порцию риса: – Тут без практики, вообще, никак.

– Истину глаголешь, Николай. – к нам подошёл Коновалов: – Нигири-суЩи – кажется максимально простым. Но его недостаточно просто слепить. Необходимо ещё сделать так, чтобы все ингредиенты гармонировали между собой.

– Пытаюсь. – я отодвинул в сторону все свои неудавшиеся экземпляры: – Скажите, а где вы обучались премудростям японской кухни?

– У Дзиро Оно, если вам это имя, о чём-нибудь говорит.

– ЧТО⁈ – Колян чуть не отпрыгнул от плиты: – Серьёзно⁈

– Ага. – Коновалов самодовольно улыбнулся: – Настолько спокойного и уверенного в себе человека я больше никогда не встречал. Он идеал суЩи-мастера.

Дзиро Оно – человек-феномен. Он делал суши на протяжении всей своей жизни. В итоге, стал легендой! Говорят, что ресторанчик Оно стал первым обладателем трёх звёзд «Мишлен», где подают только суши.

– Погодите! – я с подозрением посмотрел на Профессора: – Но Дзиро Оно набирает учеников только при условии, что они будут учится у него десять лет. Неужели вы…

– Всё верно. И я не капельки об этом не жалею! Оно – великий человек. И я очень многому у него научился. – Коновалов спустился обратно к своему столу: – Сейчас я вам продемонстрирую, какими должны быть на вкус нигири-суЩи, достойные трёх звёзд Мишлен.

А вот это уже интересно.

Профессор довольно быстро сделал шарики из риса, а затем аккуратно смазал нарезанные кусочки свежего лосося васаби и соединил всё в единую простенькую конструкцию. Движения Коновалова были легки и изящны! Вот она – десятилетняя практика.

– Прошу. – произнёс он и поставил на свой стол огромную деревянную доску с нигири-суши и миниатюрными пиалы с соевым соусом: – Приятного аппетита!

Единственное, что я знал про данное блюдо, так это то, что его нужно было макать в соус именно рыбой, а не рисом. В Изнанке подобного никто не готовил. А в этом мире… признаюсь, мне довелось попробовать данное блюдо лишь единожды. И не сказать, чтобы я был в восторге.

Однако нигири-суши Профессора оказались, чем-то запредельно фантастическим.

Легкий морской привкус лосося идеально гармонировал с рисом и тоненькой прослойкой васаби. А соевый соус дразнил вкусовые рецепторы, требуя ещё!

– Вот ты и пришёл… Самон-доно. – холодно произнёс я, положив ладонь на рукоять своей катаны.

– Я не мог проигнорировать твой вызов, Шибари-сан. – ответил старик в кимоно, на котором красовался узор в виде лосося: – Решим всё здесь и сейчас!

– Здесь и сейчас. – обнажив лезвие, я с диким криком понёсся в атаку.

Резкий взмах, и наши клинки с искрами врезались друг в друга.

– Школа клинка «Оппай-Кан»! Десятый дан. – старик приподнял правую ногу, а затем попытался ударить кулаком в мой живот. Я едва успел увернуться… Несмотря на солидный возраст, двигался Самон-доно, как совсем молодой мастер.

– Школа клинка «Пантсу-Джицу»! Техника «Мадао»! – воскликнул я, пытаясь контратаковать.

Но старик оказался хитрее… Обманный манёвр, и в меня врезался мощнейший вкус свежего лосося. Я буквально растворился в нём!

– Невероятно…

– Да, Искандер. Нигири-суЩи – это не просто рис с рыбой. Это сложный конструкт, который проверяет повара на внимательность и прочность. Чужая и страшная кухня… Которая кажется непокорной. Но стоит узнать детали и начать практиковаться, как все секреты постепенно раскроются перед тобой.

Вся наша группа пребывала в приятном шоке. Этот шарик из риса с куском рыбы оказался самым настоящим приключением! И всего одна такая «сушина» передавала огромное количество эмоций.

Она, словно самурай, который звал тебя в невероятное путешествие по миру японской кухни. И, чёрт возьми, я уже согласен пойти с ним!

* * *

После поединка с Искандером, для Изольды началась совершенно новая жизнь.

Она снова улыбалась. Мило общалась со всеми окружающими. И стала видеть яркие цвета повсюду.

Но больше всего Изольда радовалась тому, что они с Зиночкой вновь воссоединились. Долго плакали. Не могли нормально начать разговор… Но в итоге, всё же поговорили.

Впервые за очень долгое время Госпожа Звонарёва испытывала счастье вперемешку с облегчением. Она снова не одинока…

Только вот, медовик Искандера всё никак не выходил из её головы. Кем нужно быть, чтобы приготовить настолько мощный десерт, способный достучаться до глубины души?

Попросить Зиночку раздобыть всю необходимую информацию казалось для Изольды слишком отвратительным. Они с сестрёнкой только воссоединились вновь. И Зина не должна участвовать в подобных расследованиях.

Поэтому Изольда решила действовать самостоятельно! Столько лет практики истинного сталкера не прошли даром.

Забравшись на старую колокольню, она вооружилась биноклем и начала внимательно следить за выходом из Главного корпуса. Тут, главное, стать максимально неподвижным… По крайней мере, так говорила бывшая наставница Изольды – Госпожа Летти. А уж она была истинной Императрицей в мире сталкеров.

И нет, речь шла не про любителей несмешных анекдотов в зоне отчуждения, а про лютых фанатиков, которые обожали следить за своими жертвами. Правда, для Госпожи Звонарёвой это было скорее необходимостью, а не страстной прихотью.

Итак, Дерек вышел из Главного корпуса в компании своих друзей. Они все выглядели крайне ошеломлёнными… Наверняка Коновалов показывал им чудеса японской кухни. Но Искандер всех поддерживал. Улыбался. Хлопал по плечам.

Всё-таки, он самый настоящий ангел-спаситель! Такой добрый, светлый и невероятно заботливый…

В этот момент Дерек резко остановился, и взглянув на Изольду, с усмешкой достал коннектор.

Неужели заметил⁈ Да нет… Такого просто не может быть.

В кармане завибрировал коннектор.

От кого: Искандер «Милая моська» Цареградцев

«Пришло время отдать должок. Завтра в 19:00 встречаемся в ресторане „ПушкинЪ“. p.s. Я люблю чёрное кружево.»

Или, всё-таки, дьявол…

Глава 19

– Подруга, значит? – Дядя Рубен задумчиво посмотрел на меня: – Что ж, это меняет дело. Я договорюсь с Вадиком. Всё будет в лучшем виде!

– А что хоть за подруга? – поинтересовалась Зоя, выйдя из кухни: – Нам готовиться к свадьбе?

– К свадьбе… – Хуан, лежавший всё это время в виде енотовидной собаки возле ног Рубена тут же заржал: – Да, какая там свадьба? Это ж наш Дерек!

– Ну, а что? – мясная фея села к нам за стол: – Все мальчики рано или поздно нагуливаются и создают семью.

– Нет. Я всё ещё верен карьере. – честно сознался я.

– Знаешь, карьера тебя ночью не обнимет. И не поддержит в трудную минуту! – Зоя похлопала меня по плечу: – Все мы думаем, что нам море по колено. А потом вдруг «бац»! И тебе уже сорокет… Хочется к этому времени, хотя бы простые отношения выстроить.

– У Дерека время есть. – улыбнулся Дядя Рубен: – Да, и, вообще, тебе нечего в мужские разговоры встревать!

– Ухожу-ухожу. – вздохнула мясная фея и быстро забежала на второй этаж.

– Восемнадцать лет – самый прекрасный возраст. – произнёс Хуан и сонно зевнул: – Я в твои годы, вообще, девчонкам никогда не отказывал.

– Можно подумать, сейчас отказываешь? – хохотнул Дядя Рубен.

– Ну-у-у… Сейчас предлагают меньше. Намного меньше. – с грустью ответил йоборотень: – Вот, как знал, что надо было на той татарочке жениться…

– Она же тебя абьюзила?

– Зато с ней был очень страстный «шпили-вилли»!

– На одном «шпили-вилли» далеко не уедешь. – Дядя Рубен погладил енотовидного пса по голове: – С девушкой должно быть интересно. И хорошо. И комфортно! И спокойно… Молодые дурочки часто охотятся за адреналином. Их привлекают ненадёжные парни, потому что с ними эмоциональные качели. Но это – не твой вариант, Хуан. Тебе же нужна та, в которой ты будешь уверен на сто процентов.

– Истинно так!

– Не переживай, Хуан. Будет и на твоей улице праздник. А вот, что касается тебя, Дерек – никогда не торопись с выбором. Спутница жизни – это твоя поддержка! И чем качественнее спутницу ты выберешь, тем лучше будет твоя жизнь. Понимаешь?

– Да, я всё это знаю. И уж точно не тороплюсь. Просто… я ещё никогда не общался с поварами на таком уровне. Мне очень интересно, как всё будет.

– Да-да-да… – на этот раз из кухни вышел Валерон: – Конечно-конечно! В юном теле просто бурлят гормоны. Учёба в Харитоновке и подработка в «Шашлычке» съедают всё свободное время. Не так ли?

– У меня ещё и подготовка к отборочному туру в Сочи. Мы с Коляном, мягко так сказать – офигиваем от количества всевозможной информации. К тому же, Коновалов начал обучать нас японской кухне… И мы осознали, что полные ноли в этом ответвлении кулинарии. Слишком много тонкостей, начиная от ингредиентов и заканчивая специями. Только сейчас я осознал, насколько европейская и восточная кухни лояльны к поварам.

– Оно и понятно. Но… скажу честно… – Дядя Рубен виновато отвёл взгляд: – Я и сам очень слаб в японской кухне. С ингредиентами помочь могу. Ибо связей много. А вот в плане готовки – я полный профан.

– Не переживайте! Уж если мы освоили восточную и европейскую, то значит точно справимся и с японской.

– Ты от темы-то не отходи. – Валерон вытер руки полотенцем и присел возле меня: – Что за мадам?

– Скорее – юная леди. Ей всего девятнадцать.

– Всего? – усмехнулся надменыш: – А тебе самому сколько? Лет сто пятьдесят?

Почти угадал.

– Я в целом говорю, что она ещё молодая.

– Как и ты. Так… как её зовут?

– Изольда Звонарёва.

– ЧТО⁈ – Дядя Рубен, Хуан и Валерон с ужасом посмотрели на меня.

– Вы чего?

– Ну… Выбор, конечно, всегда за тобой. – надменыш задумчиво посмотрел на потолок: – Но это же довольно скандальная и капризная модель. Уверен, что готов провести с ней вечер? Я знаю, о чём говорю… Обычно, такие девчонки обожают выносить мозг.

– Хе-хе-хе… Обычно, я выношу таким девочкам мозг. – с усмешкой ответил я: – Но на самом деле, у неё просто была одна проблемка, которую я помог ей решить. Так что, теперь она белая и пушистая.

– Что ж… Хозяин – барин. – вздохнул Хуан, завалившись на бочок: – Но Валерон прав. С такими мадам надо держать ухо в остро.

– Не хочу показаться душным, но мадам – это замужняя взрослая женщина. А Изольда, это леди.

– Ой, да ну тебя! – фыркнул йоборотень: – Мы помочь тебе хотим…

– И я вам безмерно благодарен, но сегодня у меня всё на мази.

– Охотно верим.

Девочки «нежного» возраста очень любят игры. Поэтому, сегодня я решил подготовиться по полной программе.

Во-первых, прикупил костюмчик. В целом – полезное приобретение для каждого мужчины. Нет наряда стильнее, чем классическая тройка тёмного оттенка. Блестящие черные туфли – куда уж без них?

Позаботился о хорошем номере в отеле. Ну, и конечно же – забронировал ресторан, в котором шефом работал хороший друг Дяди Рубена. Кстати, этот самый шеф, естественно, оказался выпускником Харитоновки. Это лишь добавляло заведению плюсиков.

Переодевшись в костюм, я спустился вниз.

– Ой, ну прям жених! – усмехнулась Степанида, которая сегодня дежурила: – На свиданку собрался?

– Ага. Нормально выглядит? Не слишком вычурно?

– Я бы сказала, что ты на уровне аристократов. Очень солидно!

– Ага… Убил большую часть накоплений на всё это.

– Главное, чтобы оно того стоило!

– О, поверь – оно того стоит. – уверенно ответил я и взглянул на часы: – К тому же, быть популярным дуэлянтом в Харитоновке, как оказалось – очень выгодно!

– Везёт. – улыбнулась Степанида: – А у нас была стипендия имени Харитонова. Небольшая, конечно. Но этого вполне хватало для хорошей жизни.

– Хорошей? Это как?

– Мы могли позволить себе выбираться в ресторанчик каждую неделю. Покупали себе одежду. И на все необходимые продукты для практики хватало. В общем, жили в своё удовольствие. Когда было свободное время, конечно же…

– Свободное время. Что это такое? – усмехнулся я и покинул «Шашлычок».

К сожалению, на аренду дорогой машины или лимузина денег у меня не осталось. Поэтому, пришлось использовать «Хачироку» Дяди Рубена. Он даже заботливо заклеил рекламу. Вот, как не крути – суперский мужик!

– Ну-с… – я запустил мотор: – Поехали!

Практически каждая девушка обожает цветы. Как-то так сложилось, что срезанные растения, сложенные в букет – имели не только эстетическую красоту, но и глубокий символизм. Я парень простой. Предпочитаю, чтобы в подобных играх для девушки сразу же включалась стрелочка с подсказкой.

– Добрый вечер! – поздоровался я, зайдя в цветочную лавку: – Можно мне двадцать одну красную розу без целлофана?

– Здравствуйте! Конечно! – обрадованно ответила флористка.

– Ах да… И оберните их красной ленточкой.

– Без проблем.

Казалось, что специалистка по цветам была счастлива за Изольду больше, чем за кого бы то ни было!

Суть букета из ярко-красных роз с красной ленточкой заключалась в том, что это едва ли не самый толстый намёк на интересное продолжение вечера. Ну, а что? Я не люблю говорить загадками.

В итоге букет отправился на задний диван машины.

– Держись, бро! – произнёс я, выезжая на дорогу: – Тебе главное вечер простоять. Да ночь продержаться…

Изольда попросила забрать её из квартиры. Благо, что это оказалось совсем неподалёку. А именно – ЖК «Дом Лаврушинский» на Большом Толмачёвском переулке.

Подкатив к шлагбауму, я присвистнул. Вот это да! Истинный многоквартирный дом! Хотя, нет… Это целый жилой комплекс!

Рядом со шлагбаумом стоял стильный одноэтажный домик, на котором красовалась красная табличка «Кафе». Чуть подальше – двухэтажный размашистый особняк. И в самом конце возвышался многоквартирный дом с волнистыми балконами. Честно говоря, мне всё это больше напоминало дорогущий отель, нежели обычный жилищный комплекс.

Но у богатых свои причуды. И свой взгляд на архитектуру.

Захватив букет, я направился во двор через шлагбаум.

– Добрый вечер! – ко мне сразу вышел широкоплечий мужчина в чёрном костюме: – Меня зовут Сель. Я местный консьерж. Могу уточнить, к кому вы пришли, молодой человек?

– Меня зовут Искандер Цареградцев. И я пришёл к Госпоже Звонарёвой.

– Проходите! Квартира двадцать четыре. Госпожа Звонарёва вас уже ждёт. – ответил Сель и жестом указал мне на стеклянную дверь в роскошном особняке.

Домофонов тут, почему-то, не было. И все двери открывались автоматически. Скорее всего, на КПП кроме Селя сидело два десятка вооруженных силовиков. Чисто так… На всякий случай.

А я про себя отметил, что подъезд, который больше напоминал фойе в дорогущем отеле, буквально блестел! Плитка была надраена до такого состояния, что можно очень чётко разглядеть собственное отражение.

Судя по информационной табличке с кучей позолоченных деталей, квартира двадцать четыре находилась на втором этаже. Ещё и лифт… До второго этажа. Они серьёзно⁈

Ну, ничего не поделаешь. Буду наслаждаться всеми благами истинных аристократов.

Поднявшись на второй этаж, я очутился на широкой открытой площадке с бассейном и баром, в котором сидело несколько человек.

– Привет… – Изольда стояла возле металлических перилл. Выглядела она шикарно! Чёрное платье. Туфли на высоких каблуках. И такое невинно-смущённое личико… Ну, просто прелесть.

– Вечер добрый, радость моя! – я торжественно вручил букет: – Честно, я искренне верил, что эти розы сегодня никто не сможет затмить. Но ты… Просто само очарование!

Первый выстрел угодил, куда надо.

– Ой, да ладно тебе… – Изольда покраснела ещё сильнее: – Смущаешь! Но букет реально хорош… Я очень люблю розы. А ещё пионы и герберы… Но это так…

– Я тебя услышал. Идём? – я протянул девушке руку.

– Идём… – смущённо ответила Госпожа Звонарёва, и опустив взгляд, взяла мою ладонь.

Люди, что сидели за баром проводили нас восхищёнными взглядами. Да, я тоже люблю, когда всё красиво и эстетично.

Однако мне было очень интересно, как Изольда отреагирует на старенькую «Тойоту»? Конечно же, я раскрыл перед ней дверь и помог пристегнуться, ожидая шквал критики. Но Госпожа Звонарёва, как будто, не обратила на это совершенно никакого внимания… Она была настолько смущена, что просто сидела и крепко сжимала свой букет.

Лишь когда мы тронулись, и я поднял фары, Изольда очень аккуратно уточнила:

– Это «Феррари»?

– Не, это «Хачироку».

– Да? Никогда не слышала…

Что ж, вроде пока всё идёт по плану. Да и в целом – а что могло пойти не так?

* * *

Ох… Лучше бы я не задавал самому себе подобных вопросов.

Стоило нам припарковать машину и отправиться ко входу в ресторан, как из неоткуда материализовались Амелия и Мила в дорогущих вечерних платьях.

– Господин Цареградцев и Госпожа Звонарёва… – жутким голосом произнесла она: – Какой приятный сюрприз.

– Рад видеть вас, Госпожа Симонова. – с дежурной улыбкой ответил я, искренне переживая, что данная встреча произведёт на Изольду крайне негативное впечатление. Однако моя милая блондиночка лишь приветственно кивнула и продолжала смотреть на меня восхищёнными глазами.

– Что ж… Вижу, у вас деловая встреча. – Амелия очень недобро зыркнула на букет из ярко-красных роз, который Изольда прижимала к себе. Но было в глазах Симоновой нечто странное. То, что в данной ситуации мне показалось чуждым и даже нелепым. Это была… зависть? Да, не. Мне явно показалось. Просто Королева пытается скрыть свою неприязнь. Хотя… какое уж там скрыть?

– Вообще-то, у нас свидание. – строго ответил я.

– Вот как? – Амелия побледнела от злобы: – В таком случае – желаю вам удачи.

С этими словами она схватила Милу, которая снова дружелюбно помахала мне, и утащила за собой в ресторан, словно декоративную собачку.

– Какая-то она… слишком злая. Ты не находишь? – поинтересовался я.

– Кто? – с невинной улыбкой уточнила Изольда.

– Я про… В прочем, неважно. Это её дело. Ты не замерзла?

– Нет, конечно! Скажу больше… Мне, как будто, жарко.

– Правда? Тогда попросим включить для тебя кондиционер.

– Нет-нет. Всё хорошо.

– Уверена?

– Конечно! – радостно ответила Изольда.

– Чудно.

Мы зашли в ресторан, где нас тут же встретил администратор – статный седовласый мужчина в смокинге.

– Добрый вечер! Вы бронировали?

– Добрый. Да, на фамилию Цареградцев.

– О… – администратор тут же оживился и даже немного улыбнулся: – Не сочтите за наглость… Но, кажется, я видел вас позавчера на трансляции. Вы победили хмурую девушку своим медовиком?

– Всё верно.

– Чудно. Жаль, концовку не показали до конца. Она встретилась со своей сестрой?

Сперва мне показалось странным, что администратор не узнаёт Изольду. Но внимательно приглядевшись, я понял, что она реально стала выглядеть иначе. Ещё и волосы выпрямила. Никогда не понимал этого прикола у девчонок. Все, кто с прямыми волосами – пытаются завить себе кудри. Те, кто с кудрями – наоборот, пытаются выпрямить. Зачем это всё? Наслаждайтесь тем, что есть!

– Да. Всё закончилось хорошо.

– Я очень рад! Прекрасный был бой. Мы смотрели всей семьей!

– Благодарю за похвалу. – улыбнулся я.

– Ой… Простите, я заговорился. – администратор виновато прикрыл рот ладонью в белоснежной перчатке: – Я сопровожу вас за столик! Прошу за мной.

Ресторан «ПушкинЪ» представлял собой трёхэтажный аристократический особняк. Причём, абсолютно все этажи предназначались для гостей заведения.

Всюду лепнина, очень много дерева, различные фрески… В общем, выглядело очень дорого и пафосно. Конечно, не сказать, что я люблю подобный тип заведений. Но иногда можно! Чисто для расширения кругозора.

Да и в целом интересно попробовать, как готовит выпускник Харитоновки в дорогом ресторане.

– Прошу! – администратор указал на милый столик в уголке. Специально для парочек!

– Благодарю.

– И я сейчас же распоряжусь, чтобы принесли вазу для букета вашей леди.

– Было бы славно.

Немного поухаживав за Изольдой, я совершенно случайно услышал крайне знакомый смех… Этакая помесь лошади и буйволицы…

Ну, конечно! Оглядевшись по сторонам, я увидел Летти и Кнопку в окружении подружек-моделей. Они веселились и распивали дорогущее шампанское.

Заметив меня, Повелительница Тьмы и моя бывшая помощница тут же замахали руками. Но проблема была не в этом…

Ровно половина подружек Летти, как бы это странно не звучало – завсегдатаи в «Шашлычке». И, конечно же, я успел их оприходовать… Твою ж мать!!! Как не вовремя.

Главное, чтобы они не повернулись… Вот хрень! Всё-таки, повернулись…

Пришлось скромно кивнуть и быстро сесть за стол. Главное, чтобы все оприходованные не захотели поздороваться со мной… чуть более близко. Это сведёт весь мой план на нет.

– Ты такой взволнованный… Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Изольда.

– Буду откровенен… Я редкий гость в подобных заведениях. Немного переживаю.

– Ой, да брось! – улыбнулась Госпожа Звонарёва: – Ты очень галантен. Прям, джентльмен. А когда я впервые тебя увидела, то подумала, что ты хулиган.

– Внешность бывает очень обманчива. – я взял Изольду за руку: – На самом деле, я крайне одинокий человек…

– … ненасытный!!! Как голодный тигр нападает! А я, как дурочка, надела дорогущее белье… Так он его разодрал, как маньяк! – произнесла Госпожа Ваксина – «Мисс Москва 2016» и одна из подружек Летти.

– Ого! – восхитилась Кнопка: – Прям всё разорвал⁈

– Говорю же, как дикий зверь! Но, как же он хорош… Зараза!

– А меня он поймал прямо в машине! – с придыханием произнесла Госпожа Феактистова – главная модель «Виктория Секрет» в Империи: – Ураганом налетел! Я и слова не успела сказать, как он заткнул мне рот поцелуем…

– И не только поцелуем, да? – захихикала Госпожа Орехова – одна из представительниц «Агента Провокатора»: – Он тот ещё затейник…

– Ох… – вздохнула Изольда: – Вот поэтому, я и недолюбливаю своих коллег.

– Почему же?

– Во-первых, они слишком шумные. Я же предпочитаю более тихую компанию. Во-вторых, очень некультурно вот так рассказывать про своих парней в общественном месте! Да и к тому же, у меня ощущение, что там один парень на всех…

– Согласен! Бывают же такие бабники-извращенцы… – сглотнув, ответил я.

– О, да! А этим – только дай повод развлечься. Они любят интрижки на одну ночь. Ну, кроме Коллет Ливински. Она, конечно, очень целомудренная. Однако у неё весьма противный характер… Примерно полгода назад мы даже дружили. Она помогла мне в слеж… Кхм, в наблюдении за Зиночкой. Но потом Госпожа Летти стала слишком закрытой. Ходит слух, она следила за каким-то парнем из общепита. Или, что-то типа того. В общем, наше общение сошло на нет, и дружба закончилась.

– Интересно.

– Правда? Я могу и про других девчонок с того столика рассказать. Я всех их знаю лично! – воодушевилась Изольда.

– Нет. Не стоит. На самом деле, мне плевать на других. Сегодня я хочу узнать всё только о тебе.

– Опять смущаешь… Знаешь, Зиночка говорит, что мне стоит быть с тобой крайне осторожной. А ты… делаешь всё так красиво! Даже слишком красиво. Может быть… – Изольда с подозрением сузила глаза: – Ты бабник?

– Что⁈ Я⁈

– Прости-прости! – захихикала Госпожа Звонарёва: – Это была крайне неуместная шутка. Я не хотела тебя обидеть.

– Ничего страшного. Но я уже был готов возмущаться. – улыбнулся я и начал гладить ладонь Изольды кончиками пальцев: – Лучше давай вернёмся к тебе. Я очень хочу узнать тебя поближе…

– Я не против. Спрашивай.

– К примеру, что ты любишь из мясных блюд?

– Честно говоря, я предпочитаю морепродукты и овощи. С мясом у меня… слегка натянутые отношения. – мило улыбнувшись, ответила Госпожа Звонарёва.

– Не нравится вкус?

– Скорее, не нравится тяжесть в животе.

– Хм-м… Я это учту.

После того, как нам поставили вазу с холодной водой, официантка услужливо положила перед нами меню.

Вот это стиль! Вот это подача… Но и ценники здесь явно не для простых смертных.

– Что-то выбрали? – поинтересовалась лучезарная официантка.

– Пожалуй, остановлюсь на салате с морской живностью. И… Крем-брюле с клубникой. – ответила Изольда.

– Прекрасный выбор. Из напитков?

– Бокал полусухого «Рислинга», пожалуйста.

– Чудесно. А для вас, Господин?

– Так же хочу попробовать салат с морской живностью. А на второе, давайте беф а-ля «Россини». Из напитков – бокал «Дом Периньон». Если есть, то урожая две тысячи шестого года.

– Восхитительный выбор! Ожидайте. – радостно заключила официантка и поспешно удалилась на кухню.

– Что ж. В таком случае, я предлагаю продолжить наше знакомство! – я придвинулся поближе: – Что насчёт кино?

– Ох… Вот это ты тему выбрал! – глаза Изольды вспыхнули: – Тебе с чего начать? Классика? Или чуть более современное? Я та ещё киноманка!

– Вау! Не ожидал. Давай начнём с твоего самого любимого фильма. Расскажи, что тебе нравится больше всего?

– Конечно, ты наверняка будешь смеяться, но я дикая фанатка… «Властелина колец».

– ЧТО⁈ – я не мог поверить своим ушам.

– Хе… Я понимаю, что это звучит странно. Девочки же обычно по «Сумеркам»… – смутившись, ответила Изольда.

– Во-первых – это не странно! А во-вторых… – я вновь взял Госпожу Звонарёву за руку: – В каком месяце сыграем свадьбу?