Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Ваше величество, вот мое прошение об отставке, – директор Ми-6 дрожащими руками положил лист бумаги на стол.

– Москва празднует победу, все информагентства планеты смакуют наше поражение, – поддакнул Лорд-председатель, сегодня его партия взяла реванш над силовиками.

– Вы опять струсили и хотите уйти от ответственности? – император не принял отставку и тут же разорвал листок.

На самом деле он пока не нашел подходящую фигуру на должность главы разведки, ведь чиновник такого ранга выполнял не только непосредственные обязанности, но еще и выступал балансиром с сложной системе взаимоотношений кланов. Опасно разрушать равновесие, этак и самих Винчестеров могут отстранить от власти, что не раз случалось в истории. Усиление партии финансистов следовало остановить, хотя недавно была ровно противоположенная ситуация. Правление – это чертовы качели, не останавливающиеся ни на секунду.

– Ваше величество, я готов умереть за Дом Винчестеров, – хитрый разведчик увидел шанс и поспешил заверить сюзерена в своей верности.

– Пустые слова, вы и Роял Нави опрометчиво обещали не допустить корабли русских к Черному Континенту, однако мечты о блокаде на самом деле казались пшиком, – жестко хлестнул император.

– Ваше величество, мы утроим усилия, – взял слово Первый морской лорд, – Русские переиграли нас ценой траты огромного количества артефактов, это неожиданно, но, уверен, они не смогут так щедро оснащать все корабли-ловушки.

– На самом деле количество артефактов на транспортах было запредельным, – подтвердил глава Академии магии, – Неудивительно, что имея такие ресурсы, они смогли победить в сражении.

– Ваше величество, дайте нам шанс, мы покажем силу Британской Империи, – почувствовав момент, взмолился директор Ми-6.

– Найдите их слабое место и ударьте наверняка, второе поражение нам не простят, – кивнул сюзерен.

Глава 24
В путь

Посрамленная партия силовиков собралась после разгромного совещания у Генриха Винчестера. Лидер фракции в этот раз сам оказался причиной потери позиций, однако изворотливый шпион все еще прочно стоял у руля. Пока никто из влиятельных соратников не помышлял о смещении, так как директор Ми-6 имел убойный компромат на каждого и огромные оперативные возможности. Однако все это могло быстро поменяться, если попасть в опалу к Императору. Должность, влияние, свобода и сама жизнь зависели от сюзерена.

Группу волновало не только шаткое положение лидера, но и советующее усиление позиций конкурентов. Финансисты без того долгое время находились на ведущих ролях, поэтому надежды взять реванш побуждали силовиков к активным действиям. Требовалось срочно исправить создавшуюся опасную ситуацию и консолидировать тех аристократов, которые бегали от одной коалиции к другой. Нобли, словно шакалы, готовы набросится на раненого, поэтому директор Ми-6 излучал силу и уверенность, чтобы не быть сожранным.

– Что будем делать? – удрученно спросил приунывший Первый морской лорд.

– Есть шанс остановить эти транспорты-обманки? – без особой надежды спросил директор Ми-6.

– В лучшем случае блокируем четверть поставок, да и то не факт. Придется выделять значительные силы, чтобы ловить каждый отдельный транспорт и собирать целый флот ради небольшого конвоя. Причем будут осечки, вымотаем людей и технику, – ответил адмирал, – Более того, считаю, что без авиации не обойдитесь, а значит не получится прикрываться пиратами.

– Для русских прямое вмешательство британских ВВС станет поводом для объявления войны, – заметил глава Форин Офиса, дипломат продолжал сотрудничать как с лагерем финансистов, так и с партией силовиков.

– Нда… значит остается только выиграть время, может быть проблема решится сама собой или патрон забудет о ней, – прикинул изворотливый директор Ми-6, надо отдать должное, он не опускал руки и искал выход, к тому же был гораздо умнее, или скорее хитрее своих подельников.

– Не понял? – удивился несколько более прямолинейный Первый морской лорд.

– Информацию о доставке российских грузов в Ливию или Алжир Его Величеству могут принести только агенты Ми-6 или дипломаты, – ответил шпион, – Если будем молчать, никто и не узнает о провале. Периодически станем разыгрывать операции прикрытия, отправим транспорты из Испании в Африку, поймаем, утопим, а потом Адмиралтейство доложит об успешном перехвате.

– Хмм… даже врать не придется, пираты могут отправить на дно пару настоящих конвоев, скажем что по оперативным данным именно они перевозили спецтехнику и оборудование, только умолчим, например, что груз шел на Ближний Восток или в Поднебесную, – улыбнулся сразу повеселевший Первый морской лорд.

– Шах-ин-Шах или Цинь Ши Хуанди обязательно заявят протест, начнется расследование, а там вплывет наша нечетная игра, – не согласился глава Форин Офиса.

– А что ожидать от верных союзников Москвы и потом к нам какие претензии? Сухогрузы утопят неизвестные пираты, – делано равнодушно пожал плечами директор Ми-6.

– Но ведь рано или поздно русские начнут добывать нефть и наш обман все равно вскроется. Уж поверьте, партия Лорда-председателя поспешит донести информацию до ушей Повелителя, – покачал головой дипломат. Слову он выполнял полезную работу скептика, проверяя идею на прочность.

– Во-первых, бурить, искать, строить нефтепроводы и наливные терминалы – это долгая история, за это время сюзерен гарантированно забудет об остроте проблемы. И потом танкеры горят гораздо лучше сухогрузов, там за глаза хватит моторной лодки и дикаря с ракетометом, – улыбнулся разведчик, – Пара блестящих операций и наше реноме будет спасено.

– Отличный план, отложим проблему на год, а то и больше, – согласно закивал Первый морской лорд, – Штаб Шестого флота голову сломал, решая проблему судов-обманок, а тут такой неплохой выход из ситуации.

– За это время можно уличить тех же французов или итальянцев в двойной игре, – прикинул глава Форин Офиса, – Скажем, корабли Роял Нави беспрепятственно пропускали в Ливию и Алжир конвои союзников, а они, прикрываясь этим, выполняли поставки для русских.

– Найдем действующие фрахтовые контракты между русскими и европейцами, вытащим наружу договора о поставках в Париж и Рим волшебных продуктов и эликсиров, это легко объяснит успехи принца Михаила в разработке месторождений! – добавил директор Ми-6, – Даже можем через подставные фирмы заключить нужные договора, а потом предъявить их Императору!

Зарвавшиеся чиновники по факту сильно вредили своему государству, собирались беспрепятственно пропустить корабли противника и заодно подставить добросовестных союзников. Однако их головы об этом не думали, больше пеклись о собственной шкуре. А так получился в общем-то стройный план, минимум усилий, при этом публичный результат должен удовлетворить Генриха Винчестера. Даже награды придется выбить, чтобы выглядеть более убедительно. Император не слишком въедлив, ему быстро надоедают государственные дела, так что через полгода-год можно спокойно забыть о текущей проблеме, как о страшном сне.

На самом деле именно по этим причинам лет двести назад началась стагнация Британской Империи, страшнее внешних врагов сказались собственные элиты. Если добавить алчные кланы и корпорации, которые были готовы на все ради прибыли, то становились понятны истоки упадка самой могущественной Империи на планете. Принц Михаил не был корнем все несчастий, обрушившихся на Туманный Альбин, он лишь стал наиболее ярким маркером в глазах Генриха Винчестера, а так Владычица Морей поедала сама себя. Лайми постепенно уступали первенство в целом ряде областей, этот процесс грозил стать необратимым…

* * *

Завершил дела, британцы подозрительно затихли, видно переваривают поражение, ну и я не стал торопить события. Как и запланировал вылетел в Поднебесную, точнее говоря на Хайнань. Ин Хухай, на прикрытие которого надеялся, оказался занят, это моя вина, слишком долго задержался в Сахаре. Поэтому немного изменил планы, с радаров спецслужб уйду с острова-курорта, а там рукой подать до бывших владений Империи Кхмеров. По морю домчусь на «парящей доске» или скастую субмарину, кстати неплохой вариант, заодно протестирую скрытность, пройдя вдоль побережья Вьетнама.

Там еще есть пара вопросов к водной артерии, ведущей от озера Тонлесап к Сайгону. Хмм… может подняться вверх по Меконгу? Интересно, хватит глубины и ширины реки, чтобы остаться незамеченным? В принципе, если двигаться ночью, то всегда можно развеять волшебную субмарину и поменять транспорт на «парящую доску», а там по джунглям до самого Ангкор-Вата. По ходу дела набросал нормальный и главное полезный маршрут, поездка обещает стать продуктивной. Ну и самое главное в теории набросал несколько схем работы с окаменевшими джунглями.

Проведу пару экспериментов в сердце Империи Кхмеров, а потом попробую повторить опыт самостоятельно, вдали от замка. Сейчас важно понять способ придания дереву свойств различных материалов с сохранением магических капилляров. Если все получится, то у меня появится возможность в неограниченном количестве производить заготовки и детали с невероятными характеристиками. Техника, самолеты, корабли, здания, все можно будет строить, а точнее говоря выращивать в кратчайшие сроки, и при этом усиливать конструкции магическими узорами.

Нда… осталось добраться до Ангкор-Вата. Чем меньше лайми и прочие будут знать о конечной цели моего путешествия, тем меньше козней затеют. Поэтому агенты СИБ при поддержке китайских коллег напустили туману, дескать принц Михаил встречается на Хайнане с торговыми партнерами, в общем затеяли операцию прикрытия. К слову, желающих обсудить со мной поставки нефти, меди или волшебных продуктов из Нового Света более чем достаточно. Особенно аристократов интересуют эликсиры, жители Поднебесной традиционно сходят с ума по всяким настойкам и зельям.

Даже образованные люди платят миллионы за откровенную липу, но у меня и в самом деле получаются эффективные препараты. Орехи, фрукты и ягоды, насыщенные маной, априори полезны одаренным, а их волшебные свойства лечат многие болезни. В общем тем для обсуждения предостаточно, лечу на Хайнань не просто так. Канцелярия согласовала подписание нескольких выгодных контрактов, мероприятия выглядят серьезно, пообщаюсь, попозирую перед камерами и незаметно исчезну. На острове-курорте подготовлена роскошная резиденция, по моей просьбе прямо на берегу.

– Ваше высочество, встречи с вами нижайше просят следующие главы Благородных Домов: Фа Хуэн, владеет крупнейшей в Поднебесной телекоммуникационной компанией, Ли Шуфу, его клан производит каждый пятый автомобиль в Китае, Си Шихой, основал крупнейшую в Азии сеть супермаркетов, а также построил холдинг по производству и переработке продуктов питания, – доложил адъютант.

– Что интересует вышеуказанных господ? – уточняю, хотя уже примерно догадался о теме предстоящих переговоров.

– Фа Хуэн просит увеличить поставки меди, он наладил производство кабеля и электроники, при этом потеснил конкурентов не только в Китае, но и в странах Юго-Восточной Азии. Однако не рассчитал силы, теперь его заводы задыхаются от недостатка сырья, – доложил толковый помощник.

– Понятно, дальше, – поощрительно кивнул.

– Ли Шуфу пошел дальше автомобилестроения и вторгся на рынок заправок, где имел оглушительный успех, на волне которого приобрел сразу три десятка нефтеперерабатывающих заводов, став одним из крупнейших производителей топлива в регионе, – сверился с записями адъютант, – Его компании получают сырье с Ближнего Востока, Малайзии, поставки целиком и полностью зависят от британцев, которые уже несколько раз чинили препоны. Промышленник пытается диверсифицировать источники сырья.

– Его заводы смогут перерабатывать тяжелую нефть? – задал уточняющий вопрос.

– Половина предприятий способны принимать сырье из Каракаса после незначительной модернизации, плюс есть возможность смешивать нашу нефть с легкими сортами, поступающими из Российской Империи, – подробно ответил юный офицер.

– Замечательно! – рад что покупатели сами ищут со мной встречу, – Последний, как я понимаю, хочет продавать наши волшебные плоды?

– Все верно, Си Шихой недавно выделил специальную сеть премиум-магазинов для состоятельных клиентов, эликсиры, ягоды, фрукты и прочее пользуются огромным спросом, – кивнул адъютант.

– Можем сотрудничать, однако никаких эксклюзивных условий, – напоминаю о важнейшем условии.

– Партнеры понимают, что предлагаемое сырье и продукты вне конкуренции, поэтому согласны на самые жесткие условия, – подтвердил юноша.

– Скомпонуйте встречи так, чтобы они приходились на первую половину дня, пресса и прочие мероприятия должны также завершиться до обеда, – даю поручения и добавляю, – А потом, как и договаривались, пару дней будете прикрывать мое отсутствие.

– Есть! – щелкнул каблуками помощник, дворянин давно привык к странностям босса, который периодически исчезает по каким-то неведомым делам.

Переговоры прошли замечательно, хотя другого и не ожидал, мы предлагали товары, пользующиеся огромным спросом, да еще и по цене ниже рыночной. Дополнительно сделали акцент на долгосрочных контрактах, прописали условия самовывоза. Однако после громкой победы у Сандвичевых островов кланы Поднебесной уверились в безопасности тихоокеанского торгового пути и были готовы взять на себя ответственность за логистику. Время прошло незаметно, так увлекся процессом, что даже пожалел о скором отбытии с острова Хайнань.

Однако одернул себя, вся эта возня с ресурсами ничто по сравнению с перспективами освоения параллельных миров. То, что добываем здесь с огромным трудом, за что приходится воевать с конкурентами, на необитаемых планетах лежит нетронутым! К тому же новые, буквально выращенные заготовки и детали могут радикальным образом поменять всю структуру современного производства. Черные и цветные металлы потеряют свою актуальность, не говорю уже про пластик или композиты, преобразованная магическая древесина даст фору любым современным материалам.

Латы боевых жрецов и доспехи воинов «зеленого листа» тому прямое подтверждение. Пластины на вид металлические, однако они прочнее стали и титана, а если напитать магией, то становятся и вовсе непробиваемыми. При этом материал теплый, удобный, твердый и одновременно гибкий! Но это если применять к нему современные критерии, а по факту там все намного сложнее. Ведь панцирь лишь основа, защищает человека магическое поле, сложнейшая структура, связанная с первозданной мощью Ангкор-Вата. Потенциал такой связи просто невероятный…

В общем улучил момент, укромной тропкой пробрался к берегу, на ходу скастовал волшебную субмарину и исчез.

* * *

– Ммм… сэр, вы просили докладывать, если заметим что-то подозрительное касательно принца Михаила, – полевой агент собрался с духом и обратился к куратору.

– Слушаю, – раздраженно бросил вечно занятый старший офицер.

– Романов провел серию встреч с аристократами Поднебесной, активно общался с прессой, а теперь вдруг исчез, – доложил штатный сотрудник Ми-6.

– Что значит исчез? – уточнил куратор.

– Мы не можем проследить все выходы из поместья, китайцы охраняют подходы на глубину в несколько десятков километров, однако гости не посещают резиденцию второй день подряд, спутники ни разу за все время не поймали в объектив принца Михаила, – ответил агент, – Возможно он инкогнито покинул дворец.

– Хмм… каким образом, есть предположения? – насторожился руководитель.

– Поместье покидали несколько автомобилей, которые грузились в паркинге, закрытом для средств наблюдения. Плюс всего в нескольких метрах пристань, к которой подходили гражданские и военные катера, – обстоятельно доложил служащий.

– Вы проанализировали информацию со спутников, отследили путь автомобилей и водного транспорта? – уточнил куратор.

– Да, но особых результатов нет, вокруг много тоннелей, подземных паркингов и прочего, принц Михаил мог поменять средство передвижения десятки раз, – покачал головой агент и уточнил, – Его самолет по-прежнему находится в аэропорту.

– Однако он мог улететь любым другим лайнером или и вовсе ушел по морю, – задумался старший офицер, направляя кроткую служебную записку в центральный офис Ми-6. Таких действий требовал недавний «красный» циркуляр, делавший любые события, связанные с принцем Михаилом, событием первостепенной важности.

– У противника широкие оперативные возможности и полное содействие местных спецслужб, – посетовал британец, с некоторых пор Ми-6 стало особенно трудно работать в Поднебесной, хуже обстановка только в Российской Империи.

– Сейчас начнутся всякие вопросы, – предположил куратор и распорядился, – Подготовьте отчеты по форме номер два и три, заполните анкеты для аналитиков, соберите все фото и видеоматериалы, собранные с момента появления на острове принца Михаила.

– У нас есть информация о его последних встречах, обычные бизнесмены, понятные темы, большую часть переговоров вообще осветили в прессе, – отрапортовал агент.

– Предположим, что Романов посетил Хайнань для отвода глаз. Тогда куда он направился? – офицер стал размышлять вслух.

– Ближе всего Ханой, – аккуратно подсказал аналитик.

– Вьетнам? Неужели Пекин и Москва сумели найти слабое место короля Нгуена? – вскинулся руководитель и проревел, – Немедленно оповестите центральный офис!

В резидентуре Вьетнам считался одной из самых приоритетных целей. Страна сотни лет противостояла тихой экспансии Поднебесной, население более ста миллионов, огромное побережье. Получался идеальный партнер для Британской Империи, имея такого союзника, можно создать серьезные проблемы Цинь Ши Хуанди…

Глава 25
Индокитай

Земли вокруг священного Ангкор-Вата вновь стали по-настоящему закрытыми. Жрецы и воины «зеленого листа» как и прежде патрулировали лесные чертоги, только теперь адепты чувствовали истинную силу Трех Башен и пока едва слышно, но с каждым днем все громче и громче славили Цветущий Трон. Ведь эти люди на личном примере поняли, что такое быть причастным к божественному. Одно дело слышать нелепые рассказы стариков, а другое собственными руками совершать чудеса. Оказалось, что легенды не врали, а даже наоборот преуменьшал возможности верных слуг Империи Кхмеров!

Чем отличается служитель культа от обычного одаренного? Допустим у обоих одинаковый магический ранг, идентичный набор артефактов, равный опыт и школа за спиной. Так вот жрец в минуты отчаянья мог попросить поддержку у покровителя и явить миру удесятеренную мощь, а обычный маг рассчитывал только на себя. С помощью сверх существа слабый становился непобедимым, а сильный – всемогущим. Точно таким же образом паладины Цветущего Трона отличались от лучших бойцов планеты. В момент схватки их доспехи обретали неуязвимость, а мышцы переполняла божественная энергия.

Легко привыкнуть к огромным возможностям, еще легче стать преданным тому, кто дарует власть над самой природой. В пределах Леса, закрывающего Ангкор-Ват от остального мира, его верные служители стали олицетворением закона и порядка. Избранные «Цветущим троном» теперь не подчинялись своим командирам во внешнем мире, более того никакая сила не могла склонить головы адептам, присягнувшим Трем Башням. Древние святыни оберегали своих последователей. Жрецы и воины «зеленого листа» нашли удобные кельи, привезли семьи и зажили в безопасности и достатке.

В обитель по соглашению королей Индокитая попали избранные колдуны из Камбоджи, Лаоса, Вьетнама и Сукотая. Изначально верные своим сюзеренам, стойкие и не поддающиеся чужому влиянию мужчины и женщины, за считанные дни прониклись благоговением к Ангкор-Вату. Ежедневно тренируясь и используя древнюю силу, они добровольно позволили опутать свой мозг, а потом и душу нитями подчинения. Древний замок легко ломал самые мощные бастионы сознания. Молитвы, мантры и клятвы не помогали, ведь менялась сама природа человека…

Я естественно был в курсе этой тайной работы, более того сам ее и инициировал, когда обнаружил в памяти Ангкор-Вата интересные протоколы. Сам замок никогда бы не стал подчинять людей, другое дело человек, контролирующий эгрегор окаменевших деревьев. Изначально подозревал наличие подобной возможности, ведь в петле Земная Обитель не раз атаковала мое сознание, следовательно, местные друиды довольно плотно баловались с ментальной магией, свидетельства чего и были найдены. Эти поистине невероятные возможности стали одной из причин моей инициативы на привлечение в «зеленую стражу» и храмы выходцев из соседних королевств.

Конечно, ждал что пришлют непростых людей, принял как данность присутствие среди новобранцев штатных сотрудников разведки, ученых-магов и прочих специалистов. Пномпень всеми силами желал не утратить контроль над Ангкор-Ватом, Вьентьян сделал ставку на секреты друидов, Бангкок и Ханой не могли оставить без внимания наследие Империи Кхмеров. Агенты первое время пытались собирать информацию, даже передавали ее, находящимся поблизости связникам, однако вскоре осознали бесполезность своих действий, а чуть позже и вовсе почувствовали себя предателями «Цветущего трона».

– Я старший офицер Бо Конг Ан, службы безопасности короля Вьетнама, Нгуен Хоанг-тонг лично поручил мне добыть секреты и артефакты Империи Кхмеров, – доложил один из жрецов, – Первое время пытался выполнить задание, однако вскоре понял, что это огромная ошибка. Все мы подданные Императора Кхмеров и его наследников, нельзя служить клятвопреступникам, узурпировавшим власть.

– Верно!

– Да!

– За «Цветущий трон»! – поддержали окружающие.

– Я Камышовый Кот, тайный агент и штатный киллер СБР, поручения мне отдавал исключительно король Боромакот, – взял слово худощавый, но жилистый сукотаец.

– Слышали про тебя!

– Ты легенда!

– Ничего себе, неуловимый Кот! – мирок силовиков на самом деле очень тесен, так что присутствующие заочно, а иногда и лично знали друг друга.

– Меня отправили в Замок, чтобы убить того, кто контролирует Три Башни, а потом завладеть ее секретами для Сукотая, – продолжил рассказ знаменитый ликвидатор, – Однако мою душу коснулся свет истины, отныне я верный слуга «Цветущего трона» и готов отдать жизнь за возрождение Империи Кхмеров.

– Я Фэн из семьи Торов, веками мы служили ордену «Зеленого Листа», однако только сейчас понял для чего предназначены доспехи, которыми адепты напрасно стирали в кровь кожу, ритуалы, которые учили без смысла и наполнения, – поднялся могучий воин Камбоджи, – Мы ошибались, сохранили внешние атрибуты, но забыли суть. Истинный Владыка указал нам путь осветил дорогу, теперь воины готовы следовать за ним хоть на край света.

Ангкор Ват стал транслировать массовую исповедь, как только обнаружил меня недалеко от своих границ. Черт, как будто попал на встречу анонимных алкоголиков, народ искренне вещал о своих грехах, каялся и клялся в верности. Даже стало немного не по себе, тяжеловато быть свидетелем духовного стриптиза. Есть стойкое ощущение, что в джунглях Индокитая зарождается новый культ, ведь даже бывалые офицеры в кратчайшие сроки перековались в фанатиков «Цветущего Трона». Что будет когда сила Леса достигнет сознаний обычных жителей?

Немного пугают столь быстрые метаморфозы, даже на всякий случай себя протестировал. А вдруг я уже верный раб Трех Башен? Тьфу-тьфу, вроде все нормально, орденские тесты – штука надежная. Тем не менее усилил ментальные барьеры, запустил механизм контроля разума, береженного бог бережет. Однако придется сократить программу экспериментов, а то вдруг решу возложить на голову корону Императора Кхмеров и двину войска на завоевания Индокитая. Может это не люди расширяли древнюю державу, а окаменевшие деревяшки решили захватить жизненное пространство?

В общем на всякий случай перестраховываюсь, хотя у нас вроде понимание и согласие с Ангкор-Ватом, но расслабляться не стоит. Примерно понимаю механизм подавления воли, тут и мощные ментальные чары, и природные психотропные вещества растворенные в пище, воде и воздухе. Три Башни при помощи разветвленной сети корней и магии контролируют все в округе. Кокосы и бананы на пальмах, батат на грядке, с виду кристально чистый ручей, все пропитано магией Волшебного Леса. А теперь там и вовсе закрытый мирок, этакая резервация.

Но будем решать проблемы по мере их поступления, пока впереди сотни километров пути. До устья Меконга добрался на волшебной субмарине. Штука отличная, абсолютно незаметная, при этом позволяет обозревать пространство на десятки километров вокруг. Крейсерская скорость впечатляет, комфорт на высоте, в обще путешествие от Хайнаня до Сайгона получилось приятным. Однако, как только оказался в зоне влияния Трех Башен, стало еще лучше. Между мной и замком протянулась прочна нить связи, которая, мягко говоря, расширила кругозор.

Древний замок, словно паутиной, опутал огромную часть Индокитая невидимыми силовыми нитями. Мана несла не только энергию, но и информацию. Правда поток широкий, не приспособленный для восприятия человеческим мозгом. Трудно сосредоточиться, наблюдая как в сотне километров на западе пробежало стадо оленей, а в десятке метров на севере поссорились драчливые макаки. Благо «помощник» взял на себя работу фильтра и создал что-то вроде трехмерной картинки, отсекая лишнюю информацию. По итогу разом увидел огромную державу, бестелесным духом оказался в каждом, даже самом заброшенном уголке.

Всевидящий и всеведущий, знакомое чувство, Реликтовые Рощи и эфирные духи дают подобные ощущения присутствия. Однако возможности Ангкор-Вата куда солиднее, в голове возникла не рядовая трехмерная картинка, но многоуровневое, невероятное восприятие. Зрительные образы, звуки, ароматы, тепловое излучение, потоки маны, тонкий план… трудно передать словами невероятно многогранную палитру чувств. Однако и в самом деле смог бы контролировать Индокитай, похоже, что на полуострове от Императора Кхмеров было невозможно что-то скрыть.

Такая сила в руках пьянит, но отрезвляю себя фактами. Куда исчезло могущество Цветущего Трона? Почему Зеленая Стража и воины-жрецы не смогли защитить своего повелителя? В общем не все так просто, да и прибыл сюда не ради власти, нужны знания в совершенно другой области. Умение воевать дорогого стоит, однако созидание бесценно. Если научусь строить, создавать, то будут не страшны никакие враги. В общем, пока плыл по теплым водам Южно-Китайского моря, готовился к работе в древней обители, однако в устье Меконга пришлось отвлечься.

Река довольно оживленная, рыбацкие лодки, паромы, сухогрузы заполнили русло, в некоторых местах тут многолюднее, чем на улицах Москвы. Народ торгует фруктами и рыбой прямо с плоскодонок, более того на отдельных судах предлагают услуги массажа, устроили плавучие ресторанчики, а артисты и вовсе дают представления. В общем попал в город на воде, точнее говоря в его нижнюю часть. Хмм… на глубине картина менее презентабельная, грязновато, люди сбрасывают в Меконг слишком много мусора. С другой стороны, мутная вода маскирует одинокого путешественника.

Глубина отличная, в фарватере до ста метров, так что передвигаюсь довольно спокойно. До озера Тонлесап на субмарине, конечно, не добраться, но это и не принципиально, пересяду на «парящую доску» благо Ангкор-Ват щедро делится энергией, даже накопители применять не придется. Плыву неспешно, наблюдаю за бытом вьетнамцев, как за рыбками в аквариуме, хмм… хотя выходит наоборот, водоплавающий изучает сухопутных человечков. Река довольно известная, люди жили на ее берегах с незапамятных времен, так что «видящему» есть на что посмотреть.

В нескольких местах в аурном зрении блестели россыпи артефактов, собрал драгоценности при помощи манипуляторов. Обнаружил какие-то разрушенные строения, скорее всего река меняла русло, поэтому на дне оказались храмы и дворцы знати. Возможно, эти мутные воды впервые посещает человек, водолазам тут было бы довольно неуютно, слишком плохая видимость. Хотя на самом деле не ищу клады, хотел посмотреть узоры древних, которые соединили озеро Тонлесап, одноименную реку и дельту Меконга в одну гидросистему, которая отвечает за баланс.

Дело в том, что с тех пор многое изменилось, да и понимание баланса у древних и в современном мире могли сильно отличаться. В прошлый раз в созидательном угаре много чего восстановил, но вдруг заодно включил сезонный механизм, который однажды утопит пару городов? Народу тут много, счет жертв легко пойдет на тысячи. Так что проверяю дело рук своих, тестирую плетения, благо их тут совсем немного. Есть какие-то механизмы вроде магических дамб, шлюзы, пара нерабочих подземных каналов, но все в пределах прогнозируемой логики, убедился в том, что катаклизм по моей вине исключен.

Тем не менее продолжаю неспешный путь, впереди еще много поворотов. Вдруг в одном из многочисленных рукавов заметил что-то странное. Плыл бы быстрее, обязательно пропустил, силуэт мелькнул на периферии, только краем сознания зацепил объект. Благо есть «помощник», он восстановил картинку в деталях. Хмм… интересно получается, разворачиваюсь и двигаюсь к притоку. Сверил карту Сайгона и его окрестностей, в этих местах исторически расположено довольно много поместий вьетнамской знати. Кстати, большая часть ноблей ведет свой род еще со времен Империи Кхмеров…

* * *

Губернатор Сингапура едва оправился после прошлого визита принца Михаила в Индокитай. Русский пронесся по Юго-Восточной Азии, словно разрушительный тайфун, перевернул с ног на голову весь политический мир, разрушил давно налаженные связи, внес сумятицу и умчался на Чемпионат. Такой человек – худшее, что можно представить, действовал бесцельно, поэтому непредсказуемо, рассорил всех и вся, напугал, ошеломил, заставил тратить драгоценные ресурсы, не говоря уже о нервах. А что в итоге? В итоге появилась некая закрытая зона в центре Индокитая и вроде бы все.

Однако чутье барона Клиффорда подсказывало, что эпопея еще не завершена. Успехи Романова на Играх еще больше уверили сановника в мрачных прогнозах, теперь в его офисе появился целый отдел, занятый исключительно сбором информации о принце Михаиле. Аналитики ожидали, что русский возьмет паузу после изматывающих соревнований, завершившихся грандиозным скандалом, однако тот вскоре оказался Сахаре, что сразу насторожило губернатора. А после того, как возмутитель спокойствия вылетел на Хайнань, бедолага Френсис Уэлд почти перестал спать.

– Есть новости о ходячей катастрофе? – в очередной раз спросил обеспокоенный чиновник.

– К сожалению да, – мрачно ответил начальник отдела, – Согласно отчету нашей агентуры на острове Хайнань принц Михаил исчез с поля зрения ориентировочно два дня назад!