Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20
Адаптация

Презентация нового проекта прошла на ура, мягко говоря, удивил публику, причем не только местные племена, но и весь остальной мир. Получилось на самом деле масштабно, некоторые информационные агентства заподозрили нас в мистификации, что вызвало еще больший интерес. Но вскоре спутниковые снимки и допуск всех желающих в ранее закрытые локации быстро развеяли сомнения даже самых упертых скептиков. В центре Сахары поднялись довольно серьезные лесополосы, которые оказались видны из космоса.

К тому же Британия, Франция, Германия и другие запустили стратосферные дроны-разведчики, которые подтвердили серьезность происходящего. Дальше-больше, за первыми концентрическими кругами появились вторые, третьи… Каждой следующей лесополосе было гораздо легче, предыдущие зеленые стены принимали на себя яростный удар стихии, потом сила атаки начинала спадать. Кипарисы и тамариски выстраивались, словно воины древности, в глубокий строй, задние подпирали передних, а вместо погибшие успевали вырастать новые.

Однако работа только начиналась, из числа наиболее верных мамлюков создал новый орден – лесных стражей. Аристократы получили широкие полномочия и немалый бюджет, воины организовали партии ученых-ботаников, рабочих и пошли вдоль лесополос. Зеленые патрули, как их окрестили местные, проверяли посадки, отмечали бреши, раскидывали в определенных местах удобрения и семена обработанных магией растений. Пока делал упор на засухоустойчивых сортах, главное разветвленная корневая система и потенциал роста, о плодах подумаем позже.

Ко всему вода из древнего источника тоже оказалась не совсем простой, точнее говоря сама система капельного орошения по пути добирала нужные минералы и обеспечивала растения необходимым минимумом. Естественно, интенсивный рост нуждался в обильной прикормке, но у меня есть опыт доставки удобрений в Ирландию. Первые партии уже завезены в замки, дальше будем думать. По плану вдоль лесополос проложим грунтовые дороги, не бог весть что, но небольшие грузовики смогут мотаться по пустыне. Только необходимо проложить защищенную трассу от порта, дабы по нормальным дорогам не пришли захватчики.

В принципе мамлюки уже давно консолидировали племена, населявшие Магриб. В пустыне тот, кто владеет водой, властвует над людьми, сейчас мы контролируем девяносто процентов источников в Сахаре. Торговля волшебными плодами, доступ к ресурсам жителей Сахеля сказочно обогатили моих вассалов. Теперь наместники городов Туниса, Ливии и Алжира выглядели нищими и слабыми по сравнению со своими родичами. Поэтому большая часть население северной Африки охотно присягнула на верность Дарующему Воду, они рассчитывали на безопасность и процветание.

В итоге уже фактически созданный союз народов Магриба официально превратился в государственное объединение. Мы еще не создали королевство или даже империю, для этого предстояло проделать огромную работу, однако уже сейчас появились общая армия, дипломатическая служба, приводим к единообразию законодательную базу. Просто так все эти племена и территории не сплавить в единое целое, нужны нормальные бюрократические институты: администрация, суды, таможня, полиция и прочее. Пока на местах правят вожди, но постепенно они полностью подчинятся мне!

Пора бы лететь в Индокитай, однако на первых порах без Дарующего Воду никак. Союз таких масштабов требует личного присутствия, вожди, привыкшие к самостоятельной власти, вроде как хотят объединиться, только вот у каждого абсолютно разное представление о будущих отношениях с сюзереном и друг с другом. Удельные князья, как обычно, хотят получать воду, деньги, ресурсы, а отдавать как можно меньше и вообще не подчиняться. Тем более рядом находятся коварные британцы, французы, итальянцы, обещающие поддержку, защиту, или пугающие вторжением.

Однако туземцы уже не те наивные дикари, что несколько сотен лет назад попали в фактическое рабство. Появилось молодое поколение, стремящееся к свободе и независимости. Именно эти люди потянулись в Сахару, дабы пополнить ряды мамлюков. Пустынные Рыцари сотни лет были образцом для бедных и угнетенных, только раньше они не могли принять всех желающих. Сейчас, с надеждой озеленения Сахары, появилась возможность собрать под крылом мамлюков миллионы коренных жителей Магриба. Вокруг замков Ришат, Таманрассет и других уже построены временные лагеря и народ хлынул к нам бурлящим потоком.

Сейчас сложный период, первые притирки, конфликты, козни соседей. Лично разруливаю острые моменты, иногда авторитета Пустынных Рыцарей недостаточно. Тем более между делом есть возможность провернуть пару комбинаций с лайми, которые сами себя убедили в том, что мои структуры приобретают оборудование для колоний в Африке. Разместил пару заказов на балтийских верфях и для отвода глаз отправил железной дорогой несколько единиц техники в Испанию, естественно выбрали те экземпляры, в которых обнаружили британские радиомаяки.

– Мы требуем эксклюзивные права на поставку волшебных плодов в Италию, за это товары из Сахеля и другие грузы мамлюков получат доступ к портовой инфраструктуре Триполи, Бенгази и Тобрука, – заявил вождь племени Каддафа, принимаю у себя туземцев, примкнувших к Союзу Магриба.

– Этого не будет, – ответил коротко, без объяснений, ибо не вижу в этом смысла.

– Но почему, разве мы не союз, разве не наступила эра взаимовыгодной торговли? – буквально заверещал ливиец, демонстрируя, что Магриб воспринимают по-разному.

– Вам нужны артефакты Йоруба или Оромо? – спокойно задал вопрос.

– Да, – кивнул вождь, не понимающий в чем подвох.

– А магические ягоды и фрукты? – продолжил подготовку.

– Безусловно, это главное! – без промедления ответил торгаш, даже глаза жадно блеснули.

– То есть вы хотите получить от нас главное, за то, что получите нужное, – разворачиваю картинку, – Мне понятно, в чем выгода Каддафа, но где польза для Магриба?

– Но порты? – тут же возразил вождь.

– А зачем? – отвечаю вопросом на вопрос.

– Без них вы не сможете отправить товар в Европу или еще куда-нибудь, – тут же нашелся туземец.

– Повторюсь, а зачем? – сверлю торгаша насмешливым взглядом.

– Ммм… но как? – недоумевал Каддафа.

– Те, кому нужно, прибудут в Таманрассет, купят товар по той цене, которую назначат мамлюки, волшебных плодов и артефактов немного, я не собираюсь возить их покупателям, – решил пояснить детали, а то до него что-то долго доходит.

– Но ведь европейцам понадобятся порты, – растерялся вождь.

– Ты предлагаешь платить вам за европейцев? – мой вопрос ставит собеседника в тупик.

– Эээ… я могу брать плату с иностранцев, – дошло до ливийца.

– Именно и это еще одна польза, которую тебе принесут мамлюки, только ради рынка в Таманрассете станут приезжать немцы, французы, итальянцы… – объясняю на пальцах, – А вот что твое племя даст нам?

– Эээ… но ведь без наших портов не будет торговли, – робко возразил совсем запутавшийся вождь.

– Это без дороги от Ливии до сердца Сахары торговцы не прибудут в Триполи или Бенгази, а так мы вполне можем встретить их в Танжере, куда станем отправлять свои товары, – спокойно парирую аргументы ливийца и предвосхищая возражения добиваю, – Артефакты весят немного, а волшебные плоды есть и в замке Ришат, из излишком мы делаем целебные эликсиры, за которыми страждущие готовы идти хоть на край света и отдают любые сокровища.

– Дарующий Воду, прости мою глупость, я все неверно понял, – вождь запоздало пошел на попятную, но наглость просто так прощать нельзя, иначе и остальные будут пробовать нащупать мои слабые места.

– Мы еще не закончили, мамлюки дают Магрибу доступ к лучшим товарам, привлекают покупателей, вскоре мы озеленим пустыню и простые люди получат плодородные поля и сады. Но самое главное – это вода! – без ложной скромности перечислил свои заслуги, – Но с чем в союз придут Каддафа? Вы требуете от нас плату, а сами надеетесь только получать?

– О Великий, наши торговые связи, наши корабли и умелые матросы будут к твоим услугам, – предложил туземец.

– Да будет тебе известно, в Средиземном море у меня огромный флот на Сардинии, Баобдиль контролирует Гранаду, а племена Хауса, Оромо и Амхара прочно оседлали Аденский залив, так что скорее это я могу помочь вам с кораблями, – разбиваю доводы спесивого торговца, – Что касается торговых связей, Изабелла Испанская моя теща, албанцы присягнули на верность, греки, сербы и болгары поклялись в вечной дружбе, Франция и Италия – союзники Дома Романовых, Османская порта покупает нефть и газ Ширвана. С кем вы поможете мне торговать?

– Эээ… господин, я не знаю, что сказать, – совсем поник вождь.

– Прежде чем приходить с требованиями, подумайте, что вы можете дать Сахаре, не Пустыня звала вас в союзники, а вы попросили ее защиту и кров! – обращаюсь к остальным вождям, надо сразу расставить точки над «и», никакой вольницы тут не будет, только моя единоличная диктатура, основанная на ресурсах, выгодном стратегическом положении и контроле над водой.

– О Дарующий Воду!

– Ты справедлив!

– Благодарим за великодушие!

– Прости нас за невежество! – вожди хором признали неправоту коллеги.

В целом мелкие царьки – это особый народ, они привыкли править самостоятельно и с трудом подчиняются. Предстоит еще много труда, чтобы выковать из них единый, монолитный народ. Однако в случае с Сахарой в моих руках оказались все ресурсы этого небогатого края. Вода и орошаемые площади – самая большая ценность в пустыне. Есть наметки касательно полезных ископаемых, но их добыча опять-таки невозможна из-за песчаных бурь и аномалий, но за поясом лесов есть шансы начать бурение, в таких местах обычно водится нефть. В общем куда ни кинь, всюду власть мамлюков!

– Великий, племя Фульбе подготовило двадцать пять тысяч воинов, мы готовы защищать Магриб от внешних врагов! – вождь запада показал, как нужно вести себя в новом союзе.

– Мы с благодарностью принимаем столь весомый вклад в общее дело, – благосклонно кивнул и ответил добром на добро, – Два магистральных канала с водой пойдут к вашим территориям, мы разобьем сады и поля, рядом с границами, со временем это остановит пески. Сверх того, воинам будут выделены зелья и эликсиры, помогающие заживить раны и дарующие силу шаманам.

– Припадаю к твоим стопам, Дарующий Воду, – склонил голову благодарный Себе Джавамбе.

– Позже, когда удастся обуздать магические бури, поставим горнопроходческое оборудование, мобильные электростанции и обогатительные фабрики, знаю, что у вас есть месторождения золота, пока недоступные из-за стихийных выбросов, – намеренно затронул далекие перспективы.

– Щедрый правитель!

– Дальновидный!

– Нас ждет эра процветания, золотой век!

– За Магриб!!!

– За Дарующего Воду!!! – с энтузиазмом отреагировали вассалы.

Убил сразу двух зайцев, во-первых, обрисовал вождям еще одну перспективу, во-вторых, закинул удочку для лайми. Уверен, кто-то из туземцев стучит в Лондон, речь не о прямом предательстве, возможно есть шпионы в окружение или одна из жен завербована агентами Ми-6. Так или иначе британцы получат еще одно подтверждение того, что массовая скупка спецтехники и оборудования направлена на освоение Черного Континента. Теперь подождем пока Роял Нави стянут свои силы к побережью Африки, пусть отвлекают эскадры ради блокады…

* * *

– Ваше величество, Франция стремительно теряет контроль над Алжиром, та же самая картина происходит в отношении Италии и Ливии, у Луи Французского появились весомые претензии к Дому Романовых, который бесцеремонно влез в сферу влияния Парижа, – доложил глава Форин Офиса.

– Как можно разыграть эту карту? – без особого энтузиазма спросил Генрих Винчестер.

– Мы пытаемся путем переговоров разрушить коалицию европейских держав на Средиземном Море, если это удастся, то у русских останется лишь не восстановившаяся после бунта Испания и вечно нищие Балканские королевства, – ответил дипломат.

– Это будет весьма кстати, – взял слово директор Ми-6, – Мы получили массу сведений касательно оборудования, приобретенного русскими со складов британской армии и флота. Во-первых, горнопроходческая техника и самосвалы погружены на железнодорожный транспорт и отправлены в Испанию.

– Возможно обманный маневр? – насторожился император.

– Ошибка исключена, наши маяки работают, плюс данные подтвердили чиновники стран по пути следованию состава, они несколько раз досмотрели груз и даже отправили фотоотчет, – ответил разведчик.

– Хорошо, продолжайте, – благосклонно кивнул сюзерен.

– Во-вторых, наши агенты среди знати Туниса, Алжира и Ливии подтверждают намерения принца Михаила начать разработку полезных ископаемых на севере Африки, – поделился новыми фактами директор Ми-6, – Судя по плану, они рассчитывают на то, что лесополосы сдержат песчаные бури и тогда можно будет стартовать бурильные и вскрышные работы.

– Насколько реалистичен такой проект? – Генрих Винчестер обратился к специалистам.

– Тут стоит вопрос экономики, безусловно посадки остановят часть смерчей, но в любом случае ценой потери деревьев, которые потребуется восстановить. Плюс без магических щитов все равно не обойтись, не говоря уже о трудностях геологоразведочных работ в пустыне, – прикинул аналитик, – Что-то добыть они безусловно смогут, но цена такого сырья получиться астрономической.

– Замечательно, Романовы, как обычно, кинулись за перспективой без трезвого расчета, – довольно потер руки император, но добавил, – В любом случае необходимо топить все транспорты с оборудованием!

– Эскадры каперов полностью готовы, мы только ждем сигнала от коллег, – кивнул Первый морской лорд.

– Как только оборудование окажется на морском транспорте, получим название судов и их предполагаемый маршрут, – ответил директор Ми-6, – Более того интересующие нас объекты возьмут под плотный контроль агенты на рыбацких шхунах, БПЛА и спутники.

– Отлично, не облажайтесь в этот раз, – напутствовал Генрих Винчестер, небрежным жестом отпуская подчиненных.

* * *

Валуа и Габсбурги вынужденно сблизились за последнее время. Общие границы, схожие интересы и непростые соседи заставили два королевства объединиться ради элементарного выживания. Пока рядом орудуют такие монстры как Британия и Россия, союз был обречен на укрепление, более того несколько соседних держав помимо Италии и Австрии тоже изъявили желание поучаствовать в коалиции. Несмотря на это ни Кайзер, ни Король Солнце не могли чувствовать себя в безопасности, тем более могущественные сверхдержавы не сидели на месте.

– Жалею о том, что мы поддержали притязания русских в Средиземном море, – посетовал Людовик Валуа.

– На тот момент это было полностью оправдано, опасно подпускать корабли Британской Империи к своим берегам, – ответил германский монарх.

– Так-то оно так, только вместо одной угрозы, получил другую, Романовы слишком усилились в регионе, Испания, Балканы, а теперь вот и северная Африка, – поделился тревогами Луи Французский.

– Согласен, такая целенаправленная деятельность вызывает серьезные опасения, русским осталось лишь получить Босфор и Дарданеллы, чтобы установить на юге Европы полное господство, – союзник разделил озабоченность партнера.

– А как там на севере? – уточнил Король Солнце.

– Балтика по факту стала внутренним морем Российской Империи, – вздохнул Кайзер и признал, – Возможно мы ошиблись, считая Винчестера основной угрозой Европе, Британия сильна на море, а вот Москва взяла нас в тиски на суше и на воде.

– Предлагаю, пока не поздно, охладить пыл Романовых, – высказался француз, – Надо повоевать за Африку.

– Да и Балканы с Османской Портой нельзя уступать без боя, – согласился Габсбург…

Глава 21
Новая головная боль

– Михаил, есть тревожные новости, – на связь вышел барон Корф, – Наши люди засекли активность Управления внешней разведки Франции и их немецких коллег. Похоже Париж и Берлин не на шутку встревожили твои успехи в Африке и на Балканах, прямых доказательств нет, но по данным аналитиков на самом высоком уровне принято решение начать противодействие экспансии Российской Империи, возможно в тесном сотрудничестве с Ми-6.

– Блин, их еще не хватало, – невольно посетовал и пояснил, – Затеял оперативную игру с британцами, а лягушатники с бошами будут путаться под ногами.

– Речь связан с заказом, выполненном на балтийских верфях? – выказал осведомленность глава СИБ, профессионал плотно контролировал вещи, происходящие на подконтрольной территории.

– Да, подготовили небольшой сюрприз, думаю, наказать Роял Нави за попытки блокировать мои транспорты, – киваю в ответ.

– Ммм… по оперативным данным Лондон опять планирует работать через пиратов, если они настроены топить, а не захватывать оборудование, никакие потери не остановят террор на морских коммуникациях, – предупредил куратор.

К сожалению, весь мир сотни лет считал британцев непобедимыми на воде, так что даже Модест Андреевич заранее расписался в бессилии. Роял Нави делали все ради того, чтобы поддержать свою репутацию, и, надо сказать, за исключением некоторых осечек Адмиралтейство продолжало доминировать на морях и океанах. Ну по крайней мере до тех пор, пока я не активировал артефакты подводного города.

– Так, честно говоря, мы в ближайшее время и не собираемся везти оборудование на Черный Континент, рано еще. Необходимо немало времени, пока посадки успокоят стихию, потом предстоит проложить дороги, а уже тогда приступим к освоению недр, – развеиваю тревоги старшего товарища, – Поэтому погрузли на транспорты только те узлы, в которых обнаружили несъемные радиомаяки и непонятные артефакты британцев, все равно собирались их выкинуть.

– Идеальная приманка! – понимающе кивнул барон Корф.

– Да, проверим в деле прототипы, изготовленные по моим чертежам. В случае успеха запустим суда-обманки в серию, станем включать их в морские конвои повсеместно. Уверен, такие меры нанесут серьезный удар по пиратству. Там в любом случае размен будет в нашу пользу, – заверил куратора.

На самом деле траты у меня относительно невелики, потери британцев обещают быть куда значительнее, даже если в ходе боестолкновения они потопят непростые сухогрузы. Россия лишится только железа, вооружение у сухогрузов магическое, компактное, я, как видящий, да с артефактами подводного города смогу легко поднять все на поверхность и оснастить новые фальшивки.

– Хорошо, – сразу успокоился глава СИБ и уточнил, – Что будешь делать с европейцами? По непроверенным данным они начнут гадить и на Балканах, и в Африке. Связей и оперативных возможностей хватает, французы традиционно сильны в Алжире, Итальянцы в Ливии, а Кайзер имеет большое влияние на «пороховую бочку Европы» через Австрию.

– Посмотрим по ходу дела, пусть в начале сделают первый шаг, отвечу жестко, чтобы надолго отпало желание лезть в чужой огород, – пожал плечами, придется занять пассивную позицию и ждать удара.

– Верно, светлейший князь просил не начинать первым, чтобы у Парижа и Берлина не возникло формального повода обвинить нас в нарушении прежних договоренностей, – согласился барон Корф, но также отметил, – Придется потерпеть и играть в заведомо невыгодную партию от обороны. Ко всему Его Величество просил по возможности не делать крайне радикальных шагов, которые окончательно отвернут от нас потенциальных союзников. Сам понимаешь, Винчестеры в связке с Валуа и Габсбургами могут стать большой проблемой.

– Принято, постараюсь бить точечно и аккуратно, в Сахаре у нас сильные позиции, а на Балканах такой бардак, что у немцев и без моих усилий вряд ли что-то получится, – опять успокоил куратора, хотя сам немного заволновался.

Вера старших товарищей в мое всемогущество, конечно радует, однако ничего себе пожелания! Нас значит будут гонять спецслужбы трех не самых слабеньких держав на планете, но при этом еще и придется не воевать с немцами и французами, а раздавать им нежные, поучительные подзатыльники. Однако небольшое африканское приключение превратилась в глобальную, общеевропейскую проблему. Блин, сам виноват, что мешало по тихой озеленить Сахару? Нет решил привлечь внимание, позвал дипломатов и представителей СМИ, затеялся проучить лайми, а в итоге ввязался в очередную авантюру.

– Нужна какая-то помощь? – тут же предложил глава СИБ, как будто почувствовал мое негодование.

– Пока нет, но информационная поддержка и спутники вскоре могут потребоваться, – завершил разговор, однако к текущим проблемам прибавились новые заботы.

С Роял Нави решил применить самую простую комбинацию, кстати в свое время придуманную британцами. На балтийских верфях в режиме строжайшей секретности незначительно модернизировали несколько устаревших транспортов. В целом даже утечка сведений о работе над ними не помогла бы раскрыть планы, изменения незначительные, понять их цель, не зная общей картины, невозможно. Тем более основные вещи допилю уже в Испании прямо перед отправкой грузов в Африку. В общем сюрприз обещает быть неожиданным для агентов Ми-6 и ручных пиратов Адмиралтейства.

Контейнеровозы взяли в балтийских портах рядовой товар и отправились в Кадис. Товарообмен между Испанией и Россией растет год от года, так что такой фрахт остался незамеченным. На Пиренеях суда встретили пустынные рыцари, гражданскую команду заменили мореходы из числа мамлюков и стали ждать погрузки. Пришлось выделить пару ночей и лично слетать в Испанию. При помощи колдовства и такой-то матери превратил с виду обычные сухогрузы в корабли-ловушки. Корпуса усилил щитами, установил магические орудия, потратил кучу артефактов.

В итоге контейнеровозы сравнялись по защищенности, как минимум, с современными боевыми фрегатами, однако на этом не остановился. Дело в том, что мобильность транспортов оставляла желать лучшего, поэтому пришлось подумать над тем, как увеличить силу и дальность их атаки, в общем сделать все, чтобы жертва не сумела ускользнуть. Для этого корпуса кораблей и часть контейнеров превратили в пусковые установки дронов-камикадзе. В трюмах разместили солидный запас летающих, управляемых снарядов, так что получились чуть ли не авианосцы.

Дополнительно большую часть спасательных катеров превратили в беспилотные торпеды. В общем на лицо комбинация магии и современных технологий. Правда без «видящего» такую впечатляющую модернизацию не провернуть, ну или выйдет слишком дорого. Лично настраивал артефакты, в итоге и брандеры, и боевые птички получились невероятно живучими, убойными, такие точно доберутся до цели. Экипаж сократил до минимума, маневрировать на неуклюжем транспорте не получится, ценного груза нет, так что и люди в принципе без надобности.

В целом суда-обманки обречены, поэтому серьезно проработал вопрос эвакуации персонала. Под видом обычных контейнеров организовал магические субмарины, точнее говоря капсулы, в которых можно дождаться спасателей на дне Средиземного моря. Использовал плетения, скопированные в подводной хижине на дне Тихого Океана. Заклинания регенерации кислорода, опреснения воды, поддержания температуры и прочие надежные, проверенные временем, также не забыли запас пищи. Так что в случае чего пустынные рыцари могут бросить транспорт и уйти в морские глубины.

Учитывая британские маяки в оборудовании, нам даже приманивать пиратов не придется, сами станут выслеживать и атаковать. Однако все карты спутали европейцы, их предательство внесло элемент неопределенности. Первую операцию запланировал провести в Средиземном море, у берегов Алжира или скорее Ливии, но там традиционно сильны не только лайми, но и французы с итальянцами. Поэтому решил лично сопроводить первый рейс, пойду на магической подлодке, проконтролирую, если что, парой незаметных ударов увеличу потери флибустьеров, ну посмотрю на реакцию «союзников».

* * *

Возможно, простому обывателю невдомек, однако контакты между представителями спецслужб не прекращались даже во время войны. Британия и Франция имели богатую историю взаимоотношений, правда страны чаще конфликтовали. Тем не менее многие кланы имели родственные связи, собственность и общие интересы по обе стороны от Ла-Манша, поэтому дипломатические и деловые коммуникации Парижа и Лондона всегда находились на высоком уровне. Так что герцог Мэнский совсем не удивился, когда директор Ми-6 попросил о личной встрече.

Расстояние между странами смешное, процедура проведения подобных мероприятий давно отлажена. Для координаторов столь высокого уровня не было проблемой организовать безопасное, укромное место. Встречались тайно, ведь публичные действия чиновников такого ранга воспринимались как некие сигналы. Те же союзники могли вполне справедливо заподозрить двойную игру, тем более речь как раз и шла о том, чтобы Франция и Германия выступили против Российской Империи, которую совсем недавно поддерживали всеми силами.

– Рад видеть вас, – директор Ми-6 приветствовал коллегу на правах инициатора встречи.

Силовики ранее неоднократно контактировали, уважали друг друга, как профессионалы, а потому между ними сложились довольно теплые отношения. В целом это были люди одного круга, аристократы до мозга костей, разведчики по призванию, ну и представители западной цивилизации со схожими ценностями и мировоззрением.

– Взаимно, – радушно улыбнулся герцог Мэнский, момент для встречи подобран удивительно точно, бастард и сам собирался обсудить с британцами некоторые моменты.

– Не буду ходить кругами, поэтому сразу перейду к делу, – решительно заявил британец и спросил, – Что вы думаете по поводу действий Российской Империи в Алжире, Ливии и Тунисе?

– Скажу откровенно, мы обескуражены результатами работы партнеров, они довольно неуклюже и где-то излишне нагло задели наши традиционные сферы влияния, – Огюст де Бурбон тоже не стал юлить и с ходу обозначил довольно резкую позицию.

– Мы предлагаем остановить столь откровенную экспансию, иначе Черный Континент вскоре станет очередной российской губернией, – не скрывал довольства директор Ми-6 и добавил, – Полагаю, вас не смутят некоторые союзные соглашения, заключенные между Москвой, Парижем и Берлином.

– Союз против Британской Империи в Европе, не мешает коалиции против Романовых в Африке, – цинично высказался бастард, – Думаю, мой сюзерен согласится на тайное сотрудничество, только необходимо четко обозначить контуры и архитектуру предстоящих мероприятий.

– Мы не коим образом не хотим распространять наше соглашение на материковую Европу, эта ваша епархия и Лондон свято чтит интересы партнеров, – не моргнув глазом соврал британец, – Однако в качестве жеста доброй воли можем оказать незначительное содействие вашим притязаниям на Балканах, в частности через Османскую Империю и предлагаем широчайшее взаимодействие в вопросах блокады Алжира и Ливии, атаки на западное побережье Черного Континента и ударов вглубь Африки даже за линию Сахеля.

– Франция желает вернуть Алжиру, а Италия Ливии статус колоний, – без обиняков заявил Огюст де Бурбон и добавил, – Если вы помните, во многом влияние в Африке было утрачено нами из-за враждебных действий Роял Нави, которые сделали морские коммуникации абсолютно нерентабельными.

– Считаю, что влияние нашего флота излишне преувеличено, – заметил скользкий директор Ми-6, – Однако мы не будем против возвращения Франции в Африку, если вы окажите содействие в расширении нашей колонии в Египте и поддержите высадку британских десантников на побережье Марокко.

– Оооо… вы хотите вернуть контроль над Гибралтаром, – догадался герцог Мэнский.

– Пролив можно контролировать не только со стороны Испании, – кивнул хитроумный лайми.

– Мы однозначно не против вашего расширения в Египте, однако Марокко, как и в целом Западная Сахара – это сфера влияния Дома Трастамаров, боюсь, подобные решения могут затронуть коренные Франции интересы в других частях света, – ответил бастард.

– Да бросьте, какие свершения вы ожидаете от увядающей Изабеллы Испанской? – издевательски заметил британец.

– Согласен, Мадрид давно стал послушной игрушкой в руках Дома Романовых, – кивнул француз.

– Мы можем обеспечить безопасность ваших колоний в Новом Свете, более того есть предложения по Юго-Восточной Азии. У Кайзера медленно хиреет колония на Папуа-Новой Гвинее, да и ваши владения на Филиппинах и Полинезии находятся в глубоком упадке. Можно реанимировать эти проекты в обмен на союз против Поднебесной, – словно змей искуситель, улыбнулся коварный директор Ми-6.

– Предложение весьма и весьма заманчивое, однако решение по вопросам подобного уровня – это прерогатива сюзерена, – взвешенно ответил герцог Мэнский, – Но будьте уверены, я донесу до отца информацию.

– Будем ждать вашего ответа, а пока хотели бы пригласить вас на показательные выступления, организованные офицерами Ми-6 и Роял Нави, – предложил британец.

– Хмм… весьма любопытно, – осторожно кивнул Огюст де Бурбон и уточнил, – А что и где планируется?

– Михаил Романов решил отправить в Сахару бурильное оборудование. Мы ведем его транспорты от Балтики, сейчас суда находятся в Кадисе, где экипаж усилили боевики из числа Пустынных Рыцарей, далее корабли загрузят в Картахене, а потом они пойдут вдоль побережья Алжира до Триполи или Бенгази, – директор Ми-6 выкладывал данные, немного рисуясь своей осведомленностью.

– Они уже решили добывать нефть в пустыне? – неприятно удивился бастард.

– Меня тоже поразила подобная наглость, – согласно кивнул лайми, – Получается, русские уверенны в том, что полностью контролируют территорию и порты Алжира и Ливии.

– Нда… – герцог Мэнский постучал пальцами по столу, не скрывая раздражения.

– В этой связи мы бы хотели продемонстрировать вам показательную порку, суда будут потоплены некими третьими силами, что продемонстрирует Романовым всю тщетность их усилий по захвату Магриба, – сделал реверанс директор Ми-6 и ехидно пояснил, – Без хозяйской руки побережье Африки стало рассадником пиратов.

– А если нам аккуратно предупредить Москву о том, что северное побережье Черного Континента небезопасно для торговли? – Огюст де Бурбон загорелся идеей.

– Именно об этом я и хотел вас попросить, намекните нежно, доброжелательно, тогда урок окажется более наглядным, – британец явно получал удовольствие от происходящего.

– Выглядит весьма изящно, укажем русским на их наглость, слишком самоуверенно полезли на чужую территорию, за что и были наказаны, – согласился француз.

– Предлагаю провести небольшое совместное учение, пара ваших фрегатов, столько же наших, случайно окажемся недалеко от места событий и посмотрим представление из первых рядов, – директор Ми-6 продолжил эпатировать собеседника.

– Боюсь, это будет смотреться слишком радикально, – Огюст де Бурбон не хотел с ходу обострять отношение с Москвой.