Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Британцы считают иначе, Роял Нави усилили малайскую эскадру, а в Сингапур безостановочно прибывают военно-транспортные самолеты с бронетехникой и артиллерией, – резонно возразил Император Китая.

– Не хочу, чтобы между нами появилось недопонимание, – тут же отреагировал Романов, – Поэтому предлагаю немедленно связаться с Михаилом и все прояснить.

– Согласен, лучше сразу развеять все сомнения, – немного оттаял Сын Вечного Неба.

– Михаил, ты на громкой связи, со мной и Цинь Ши Хуанди, необходимо прояснить несколько вопросов, – Самодержец тут же организовал контакт, использовав артефакт древних.

– Слушаю, – кротко ответил явно чем-то занятый принц.

– Есть предположение, что ты решил восстановить Империю Кхмеров и подчинить себе весь Индокитай, – Романов с ходу перешел к сути.

– Это абсолютно неверно, расскажу по порядку. В Лаосе я от безделья вырастил гевею, оказалось, что эти таланты полезны защитникам, пытающимся минимизировать негативные последствия магической активности Ангкор-Вата. В этом время неизвестные злоумышленники спровоцировали внезапный «выброс» в Камбоджи, в результате погибли элитные воины и жрецы короля Анг Дуонга. В итоге он попросил меня помочь вырастить лесополосы вокруг замка, – начал рассказ принц Михаил, говорил сжато, но емко.

– Мы наслышаны о твоих способностях, касательно волшебных растений, – кивнул правитель Поднебесной, детали пока сходились.

– Если коротко, то пытаясь обуздать стихию, мне удалось выяснить ошибку Империи Кхмеров. Сила Ангкор-Вата направлена на стабилизацию Индокитая, который расположен на стыке трех литосферных плит и поэтому находится под постоянной угрозой погружения в море! – принц перешел к сенсационной информации, – А воины «зленого листа», жрецы и прочие необходимы не для завоевательных походов, а с целью обеспечить безопасность замка.

– Кхмеры забирали энергию, предназначенную для сдерживания природных сил, и использовали ее для войны! – осенило Цинь Ши Хуанди.

– Именно так, владыки Ангкор-Вата из-за амбиций почти разрушили творение древних, в итоге весь полуостров ждала гибель, мне чудом удалось активировать часть систем сдерживания, теперь Индокитай на какое-то время находится в безопасности, – завершил рассказ Михаил.

– И какой теперь план? – вмешался Самодержец.

– Как раз хотел просить вашей помощи, – ответил юный Романов, – Необходимо убедить короля Анг Дуонга в том, чтобы зону вокруг Ангкор-Вата объявили неприкосновенной, нельзя забирать артефакты и разрушать храмы, нельзя использовать воинов «лесной стражи» в качестве солдат. Если соблюсти эти необременительные условия, то есть шанс сохранить полуостров.

– Хмм… значит необходимо создать что-то вроде священного места, а так ничего не поменяется? – уточнил Цинь Ши Хуанди.

– Именно так, назначим ответственных жрецов и дальше пусть они отвечают за Индокитай, – кивнул принц.

– Недоразумения исчерпаны? – тут же уточнил Петр Иванович.

– Безусловно, прошу простить меня за сомнения, – повинился Сын Вечного Неба и тут же предложил, – А давайте не будем сразу рассказывать об истинной роли Ангкор-Вата…

Глава 24
Компромисс

– Что вы предлагаете? – насторожился Петр Романов.

– На военный захват Индокитая мы, конечно, не готовы, особенно учитывая противодействие Британской Империи, – стал рассуждать Цинь Ши Хуанди, – Однако Михаил изрядно разворошил осиное гнездо, этим можно воспользоваться и добиться от правителей полуострова существенных уступок. Объявим области вокруг Ангкор-Вата территорией особого режима, возможно тайно присоединим Лаос, естественно в случае добровольного согласия Саванг Ватхана.

– Можно расширить буферную зону за счет земель Сукотая, весь Инсан нам без боя не сдадут, однако можно рассчитывать на приграничный Сурин, этот регион полностью зависит от «стражей барьера». Организуем пару направленных «выбросов» и по итогу распространим особый режим, – внес коррективы с учетом свих возможностей, – Также можно поиграть с водосбросом озера Тонленсап, постепенно захватывая влияния в дельте реки Меконг.

– Не сразу, но через пять-шесть лет подчиним Камбоджу, потом мягкой силой захватим Вьетнам, а там настанет черед Сукотая, – обрадовался правитель Китая, – Уже сейчас можно намекнуть на строительство канала на перешейке Кра…

– Тогда ничего не объявляю, наглухо закрою Ангкор-Ват, приму тех, кто захочет служить замку, остальных блокирую, – накидываю для себя план дальнейших действий, – Поговорю с Анг Дуонгом и остальными монархами, дам им часть информации и аккуратно намекну на возможные катаклизмы.

– Лучше и не придумаешь, – восхитился Император Поднебесной.

– Вот и договорились, – удовлетворенно кивнул Самодержец.

Закончили разговор к общему удовлетворению, мне Индокитай не нужен, мало полезных ископаемых, огромное, бедное население, низкий технический потенциал. Конечно, дешевая рабочая сила, морские маршруты и климат решают, однако в теории эти земли закреплены за Поднебесной, британцы имеют мощную базу в Малайзии, а из Индийских колоний контролируют Бангладеш и Бирму. Даже если объединить под моей рукой все провинции Империи Кхмеров, то начнется война на долгие годы, а там разруха, голод и прочие радости…

Затевать что-то подобное имеет смысл только ради того, чтобы нанести урн Британской Империи, но мы и сами пока не готовы к горячей стадии войны, так что идею отложу, тщательно отработаю, а потом в нужный момент реанимирую. А так в целом потенциал большой, Ангкор-Ват и «лесная стража» – неплохой задел для начала масштабной экспансии, огромная магическая сила замка плюс непобедимая армия. Только надо помнить, что артефакт мне не подчиняется, могу использовать его лишь в определенных границах, поэтому рад законсервировать вопрос на неопределенный срок.

Тем более уже извлек из всей истории самое ценное. Пока играл во Владыку Цветущего Трона, внимательно изучил внутренние помещения Ангкор-Вата, недоступные человеку несколько тысячелетий. Ведь даже воины Империи Кхмеров использовали доспехи, сохранившиеся в арсеналах, расположенных на галереях и верхних этажах башен. Внизу, за непробиваемой пеленой оказалось абсолютно пусто, но это для обычного взгляда. На самом деле именно в огромных, бесконечных залах, «дышащих» магией, находилось все самое главное.

Во-первых, механизм, удерживающий сейсмическую активность в Индокитае. Плетение грандиозное, повторить точно не смогу, но отдельные элементы могут помочь в Центральной Азии, там довольно часто случаются землетрясения. Во-вторых, увидел основную цель своих мучений: био-фабрику по производству доспехов и артефактов, лабораторию или опытное производство, заставляющее магические деревья трансмутирвать, чтобы придать нужные характеристики. Растения получали твердость, гибкость стали, или прочность камня, но при этом продолжали жить!

Опыт невероятный, такое не объять сразу, однако «помощник» старательно запомнил все контуры. Главное, база в принципе одна: деревья-источники, запасы сырья, энергия, а в итоге совершенные изделия. Вряд ли смогу повторить это совершенство в полном объеме, но даже часть таких знаний – это безусловный прорыв. Отныне на самом деле могу считаться учеником друидов, Реликтовые Рощи и плодовые деревья все-таки лишь слепое потребление того, что сделали древние. А вот теперь могу созидать самостоятельно, точнее говоря получил инструменты, дальше надо думать.

Провел пару экспериментов, посмотрел процесс в работе, уверен смогу построить собственную лабораторию, правда несколько упрощенную. Ну и по необходимости буду прилетать в Ангкор-Ват, если понабиться вырастить что-то экстраординарное. Ко всему мои подозрения нашли еще одно подтверждение, на планете все-таки оперировали две группы одаренных. Одни пошли по пути развития магии на стыке с биологией, другие ударились в технику. Возможно, в какой-то момент адепты разных направлений воевали или решили разойтись, уйдя в параллельные измерения.

При этом цивилизация в целом по объективным причинам сохранила наследие техномагов, а вот о друидах известно совсем немного. Хотя оно и понятно, без «видящих» работа с растениями и животными невозможна, а вот техника и волшебство вполне могут продолжить сосуществовать. В общем в мои руки попало весьма редкое наследие древних, которое дает уникальные преимущества. Подчиненные Реликтовые Рощи и без того практически неуязвимы, но теперь можно на их основе оседлать большие территории, наладить выпуск оружия и других вещей.

Если обобщить, то мои приобретения в новом мире можно разделить на две неравные части. Боевые и защитные артефакты, выжигание магических орудий и щитов в камне, автоматоны Сардинии, крепости в Гранаде и горах бактрийцев и согдиан, башня в Гонконге и многое другое, – это наследие техномагов. А вот реликтовые рощи по всей планете, питомцы, в том числе и эфирные, а также Мерцающий относятся к друидам. До сегодняшнего дня считал, что путь развития цивилизации уклоном в биологию изначально ущербный, однако теперь радикально поменял свое мнение.

Леса дают ману и пищу, которые к тому же развивают силы колдунов. Можно перемещаться по параллельным мирам, контролировать тонкий план при помощи прирученных духов, а вместо армии солдат насылать на врага полчища могучих питомцев, молчу про перспективы развития медицины. Однако Ангкор-Ват показал и вовсе запредельные возможности, по сути, из деревьев можно вырастить крепости, фабрики, да блин, даже комические корабли! Перспективы замечательные, действуя на стыке современных технологий, магии и биологии есть все шансы совершить огромный прорыв!

Приобретение замечательное, уже не терпится вылететь в Москву и закрыться в Реликтовой Роще, чтобы провести пару экспериментов. Однако придется довести поездку до логического конца. Необходимо успокоить королей Камбоджи, Вьетнама и Сукотая, а то они испугались за свою власть и могут свершить непоправимую ошибку. Также не следует забывать о визите в Джакарту и Манилу, привык доводить начатое до логического завершения. Кстати, слухи о моем возвышении в Индокитае могут заставить Правящий Дом Индонезии поддержать нас на Играх.

Хотел еще немного побыть в Ангкор-Вате, но кое-какие новости заставили срочно вылететь в Пномпень…

* * *

– Мы предлагаем вам военную и финансовую помощь в случае, если сепаратисты из Ангкор-Вата решат восстановить Империю Кхмеров в прежних границах. Более того, вы и члены ваших семей всегда смогут найти убежище в Лондоне, разместите капталы в первоклассных британских банках и проживете остаток жизни в безопасности и достатке, – Лорд-председатель сделал стандартное предложение, для которого собрали конференцсвязь с королями Камбоджи, Сукотая и Вьетнама.

Владычица Морей пригрела не одну сотню аристократов и правителей, более того их даже почти не грабили, а наоборот охраняли, чтобы закрепить статус тихой гавани, надежного убежища на крайний случай. У такой стратегии была масса плюсов. Во-первых, глупцы грабили свои народы и тащили деньги в британские банки преумножая и без того доминирующее положение гегемон в финансовом секторе. Во-вторых, под рукой всегда были аристократы, которые могли поднять волнения в той или иной стране, если им, конечно, помочь оружием и людьми.

Была и не слишком очевидная польза, правитель, имеющий запасной вариант, не дрался до конца, а мог легко сдаться. Лайми не раз использовали этот момент, через третьих лиц затевали драку за трон, создавали атмосферу безнадеги и эвакуировали короля или герцога, а его место занимал ставленник Лондона. Вот и сейчас британцы разыгрывали ту же самую карту, в Индокитае неспокойно, а джентльмены вроде как предложили отличный вариант, и в войне за трон поможем, и в случае чего позаботимся о членах семьи и нажитых богатствах.

– Зачем мне бояться угроз со стороны империи, разрушенной сотни лет назад? – ответил уверенный в своих силах Нгуен Хоанг-тонг, за ним крепкая династия, воинственно население под сотню миллионов и растущая экономика.

– Те времена давно канули, вряд ли у кучки жрецов хватит наглости бросить вызов королевствам Индокитая, – добавил хитрый король Боромакот, его позиции не столь безупречны, тем не менее и н не собирался сдаваться при первой угрозе.

– Ммм… я не против получения военной помощи, да и страховка на всякий случай не помешает, – а вот Анг Дуонг почти сразу согласился на предложение лайми, забывая о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Камбоджа бедна ресурсами и людьми, а в воздухе всегда витал дух Империи Кхмеров, многие захотят былого величия.

– Если бы угроза была незначительной, мы бы даже не стали поднимать этот вопрос, – продолжил британский искуситель, явно подготовивший массу аргументов, – Однако не стоит недооценивать произошедшее в Ангкор-Вате, секреты древних – это лишь видимая часть айсберга, казус белли. Враг воспользовался старинными легендами, чтобы вбить клин между вашими народами. Мне доподлинно известно, что кхмеры Инсана вспомнили о своих клятвах, а кланы Сайгона прикидывают выгоды от возрождения Цветущего Трона, не говорю о том, что основная военная сила Камбоджи – «лесная стража», присягнули на верность новому владыке Замка.

– Мы справимся с сепаратистами! – ответил воинственный владыка Вьетнама, был он небольшого роста, но тем не менее пугал глазами кровавого убийцы.

– Конечно не хотелось бы гражданской войны, но будет урок кхмерам, присягнувшим на верность Правящему Дому Сукотая, отступники умрут, а их имущество разделят между собой кланы верные трону! – поддержал Боромакот, но чуть менее увереннее, все-таки доводы лайми нашли бреши в его броне.

– Все именно так и произошло бы, однако вы упускаете из виду маленькую, но весьма важную деталь, – с превосходством улыбнулся Лорд-председатель, – На трон Императора Кхмеров претендует принц Михаил, а значит за спиной сепаратистов встанут войска России и Поднебесной. Кстати, Лаос уже решил присягнуть юному Романову и предоставить путь для армий, прибывающих из Китая, речь даже шла о строительстве железнодорожного полотна от Куньмина до Вьентьяна.

– Точно Саванг Ватхана говорил о том, что разрешил корпорациям из Поднебесной реконструировать имеющиеся дороги и строить новые, – припомнил Анг Дуонг.

– Они пройдут через Лаос, а там до Пномпеня всего-ничего, не говорю уже о прямом пути до северных провинций Сукотая, которые и без того находятся под угрозой кхмеров из Инсана, – прокомментировал британский вельможа.

– Предатели в тылу и китайские армии на границе, хуже не придумаешь – озабоченно покачал головой Боромакот, оценивая мрачные перспективы.

– А я останусь в окружении, отрезанный от Сукотая и любых других союзников, – дошло до Нгуен Хоанг-тонга, но он нашел в себе силы рыкнуть, – Пусть приходят, мы похороним в наших лесах любую армию!

– Если враг одновременно ударит из Поднебесной, Лаоса и Камбоджи, да еще и поднимет восстание в Сайгоне, долго ли вы продержитесь? – лайми задал риторический вопрос.

– А несчастную Камбоджу они просто сожрут, – заключил Анг Дуонг, – Хотя скорее «лесная стража» добровольно перейдет на сторону Цветущего Трона.

– Чтобы этого не случилось, мы поддержим вас оружием, которое поставим из Малайзии и Бирмы, а на стороне Вьетнама вполне может выступить Индонезия, по нашей просьбе, конечно, – довольный Лорд-председатель посчитал, что смог убедить трех королей, – Господа, соглашайтесь, это крайне выгодное предложение. А если его величество согласится, то ради пущей безопасности можем разместить у вас военно-морские базы и ракетные дивизионы…

– Зачем Британии помогать нам? – подозрительно спросил вьетнамец.

– Если Поднебесная захватит Индокитай, то под угрозой окажется Малаккский пролив, и наши колонии в Индии, поэтому мы хотим сохранить политическую обстановку на полуострове, – ответил сановник, в этот раз он почти не лгал.

– Все-таки мы не готовы принять окончательное решение, – взял паузу хитрый кроль Боромакот, – Давайте дождемся открытия Ангкор-Вата, а потом будем заключать союзы и воевать.

– Согласен, время еще есть, – поддержал Нгуен Хоанг-тонг.

– Подождем, – голос Анг Дуонга не имел критического значения, Вьетнам и Сукотай производили девять десятых всех товаров Индокитая, да и по населению в разы превышали отсталую Камбоджу.

– Хорошо, только помните, что в следующий раз мы уже не будем так щедры, – лайми, разозленный неуступчивостью туземцев, прервал связь.

– Братья, может быть стоило принять помощь британцев? – камбоджиец явно жалел об упущенной возможности, его трон шатался сильнее всех.

– Думаю, прежде чем принимать столь серьезные решения, стоит для начала выслушать вторую строну, – рассудительно заметил вьетнамец, – Британия легко втянет нас в разорительную войну с Пекином, тогда проиграют все, кроме хитрых лайми.

– За нами десятки миллионов подданных, ответственность огромная, давайте тщательно взвесим все риски, – согласился король Боромакот.

– Сюзерен Лаоса на проводе, – запрос пришел сразу ко всем трем правителям.

– Подключим его к нам?

– Почему нет?

– Согласен! – звонок оказался, кстати, так что никто не возражал.

– Братья, слышал, что вас обрабатывают лайми, дескать принц Михаил собрался восстановить из пепла Империю Кхмеров, – хитро улыбнулся Саванг Ватхана.

– Они даже сказали, что ты уже присягнул на верность Цветущему Трону, – подколол Нгуен Хоанг-тонг.

– Каюсь, хотел подчиниться юному Романову, тем более что моя присяга Императору Кхмеров не утратила свою силу, зачем повторять ее второй раз? – не стушевался лаосец, – Однако все сложилось совсем не так, как мы представляли.

– Рассказывай, – попросил король Сукотая.

– Если вкратце, никто не планировал и не собирается восстанавливать Империю Кхмеров, – ответил Саванг Ватхана, – Принц Михаил готов пояснить свою позицию и рассказать об Ангкор-Вате. Предлагаю завтра собраться в Пномпене и все обсудить.

– Хмм… ему можно доверять? – спросил подозрительный Нгуен Хоанг-тонг.

– Посуди сам, Романов не хотел лететь в Ангкор-Ват, это я попросил Михаила, после того как он вырастил гевею в моих покоях, и лично уговорил Анг Дуонга отвезти принца в проклятый замок, – веско аргументировал лаосец.

– Это так, – согласился лидер Камбоджи.

– А если нас заманят в ловушку? – засомневался король Боромакот.

– Не смешно, это Михаил и Ванцзи на нашей территории, у них на двоих от силы батальон телохранителей, – парировал Саванг Ватхана и добавил, – Пекин и Москва не пойдут на столь вероломный шаг.

– Согласен, давайте встретимся и поговорим, – кивнул Нгуен Хоанг-тонг.

– Буду в Пномпене через пару часов, – вторил ему король Боромакот.

– Жду вас браться, – Анг Дуонгу пришлось экстренно организовывать самый настоящий саммит.

Визит сразу трех глав государств дело непростое, даже с точки зрения обеспечения безопасности и элементарных вещей вроде питания, размещения и прочего. В Пномпене уже находятся делегации России и Китая, а скоро будет в два раза больше чиновников и телохранителей…

Глава 25
Раунд

В общем визит в Ханой можно смело отменять, в Пномпене собрались все короли Индокитая, разве что сюзерен Бирамы отсутствовал, но он изначально слабо касался тесного мирка бывшей Империи Кхмеров. Событие знаковое, пусть я и Ин Хухай за последнее время стали влиятельными персонами, а по силе и богатству мало уступаем многим правителям суверенных держав, тем не менее саммит с участие сразу четырех глав государств ради визита двух не наследных принцев – это по-настоящему круто. Уверен, дипломатическое сообщество уже гудит, но то ли еще будет.

Индокитай никогда не считался центром крупных политических событий, слишком беден и не развит, чтобы влиять на мировую политику. Однако в этот раз встреча привлекла внимание общественности. Дел в том, что в прессу просочились слухи о возможном возрождении Империи Кхмеров, такая новость быстро стала сенсацией. Появление в Азии игрока с населением двести миллионов, армией, вооруженной древним магическим оружием и амбициями завоевателей, могло сильно повлиять на обстановку в регионе, да и на всей планете. Хрупкое равновесие грозило войной…

Собрались в уютном зале, прессу и лишних людей не допустили. Несколько избранных помощников, четыре монарха и я с Ин Хухаем. Обстановка немного напряженная, похоже Анг Дуонг сам стал побаиваться воинов «лесной стражи», поэтому обычных рыцарей «зеленого листа» и жрецов заменили клановые слуги и аристократы. Гости тоже прибыли с усиленной охраной, приметил вооруженных до зубов вьетнамцев и знаменитых рукопашников Сукотая. Интуиция меня не обманула, да и барон Корф предупредил о том, что королей уже обработали агенты Ми-6.

– Знаю, что вы взбудоражены произошедшим в Ангкор-Вате и слухами о попытке восстановления Империи Кхмеров, – без всяких прелюдий перешел к делу.

– Скажу прямо, лично я больше обеспокоен возможной экспансией Поднебесной и Российской Империи, – столь же откровенно ответил Нгуен Хоанг-тонг, импонирует его прямота.

– Не могу говорить за Пекин, но скажу за себя, я вообще не сбирался посещать Ангкор-Ват, а следовательно и не имел планов о восстановлении Империи Кхмеров, с целью получения повода для экспансии, – дал четкий ответ и привел следующий аргумент, – Но это все лирика, самое главное – Цветущий Трон и прочие идеи с объединением Индокитая – это большая ошибка.

– Что?

– Как?

– Не понял? – монархи явно не ожидали такого поворота, сотни лет они были уверены в обратном.

– Ангкор-Ват – это не военная база или могучий артефакт для завоевания полуострова, сила которую использовали воины «зеленого листа» предназначена для сугубо мирной цели, стабилизации стихийных бедствий, – выдаю часть правды.

– Угу, мы видели, как от комплекса шли волны магии, порождающие бури, наводнения и другие бедствия, что-то не вяжется с декларируемым вами назначением, – недоверчиво хмыкнул король Боромакот.

– Меконг и жители Сайгона не дадут соврать, более неспокойную реку еще нужно поискать, – поддакнул Нгуен Хоанг-тонг.

– Так в этом и беда, «лесная стража» столетиями черпала ману и использовала ее не для защиты Ангкор-Вата, а в завоевательных походах. В итоге вложенные древними механизмы саморегуляции дестабилизировались, жрецы и посвященные лишились силы, а доспехи «зеленого листа» потеряли свою неуязвимость, – вижу молчаливое согласие в глазах собеседников, – Волны вроде как восстанавливали утраченный баланс, не без негативных последствий, но теперь катаклизмов станет меньше.

– Хмм…

– Как это подтвердить?

– Непонятно, – недоумевали короли.

– Хотите верьте, хотите нет, но Ангкор-Ват закрылся. Часть «лесной стражи» получила прежние силы, но они будут действовать только в пределах границ замка. При пересечении условной линии доспехи и амулеты потеряют свои возможности, этот факт легко проверить, – это я сам ограничил артефакты.

– Мне доносили об этом, значит и речи не может быть о завоеваниях! – сделал вывод Анг Дуонг.

– Именно так, но советую держать истинное предназначение Ангкор-Вата в тайне, ведь это уязвимое место всего Индокитая… – развиваю легенду, которую придумал вместе с Романовым и Хуанди.

– И что теперь будет? – нахмурился король Боромакот.

– Решать вам, вы живете на полуострове, я лишь могу помочь облегчить бремя «стихийных выбросов», также для обеспечения безопасности полуострова предлагаю создать стражу из воинов Камбоджи, Лаоса, Сукотая и Вьетнама, которая будет охранять Ангкор-Ват, – по наитию нашел способ объединить бойцов Индокитая, – Передам избранным воинам доспехи «зеленого листа» и комплекты амулетов для жрецов.

– Почему не обойтись просто «лесной стражей»? – ревниво спросил Анг Дуонг.

– Часть энергии Ангкор-Вата придется утилизировать, основные удары примут на себя регион Сурин в Сукатае, и приграничные земли Лаоса, вот пусть и защищают свои владения, ну и какое-то время будут проблемы с водосбросом из озера Тонленсап в реку Меконг. Уверен, заинтересованные люди лучше всего выполнят работу, – на самом деле мог бы обойтись своими вассалами или китайцами, но таким образом пытаюсь объединить кхмеров для будущих целей.

– В принципе логично, так мы сами сможем контролировать наводнения, предупреждать рыбаков и перевозчиков, – тут же понял свои выгоды Нгуен Хоанг-тонг.

– Давно предлагал, чтобы мои воины держали барьер, – согласился явно заинтересованный король Боромакот.

– Мы и без того заботимся о лесах, – пожал плечами Саванг Ватхана, для Лаоса в принципе ничего не менялось.

– Пусть так, – пошел на попятную лидер Камбоджи, раньше он один претендовал на тайны Ангкор-Вата, теперь под давлением большинства лишился этой возможности. Уступка далась легко, так как недавно речь и вовсе шла о потери трона.

– Но спешу напомнить, вы не должны искать и забирать артефакты, использование маны на цели войны будет зафиксировано, а потом последует немедленная реакция, которая вам точно не понравится. К тому же воинов выберу я, естественно из числа представленных вами кандидатов, – предостерегаю правителей и делаю еще одну закладку, в стражи отберу исключительно кхмеров, верящих в возрождение Империи, духи помогут выявить правду.

– А почему вы будете выбирать людей? – подозрительно спросил Анг Дуонг.

– Не все смогут владеть силой замка, решать будут артефакты древних, я лишь проводник их воли, – ответ исчерпывающий, никто не посмел возразить.

– Хорошо, господа прошу поторопиться, у меня не так много времени, мы с Ин Хухаем и без того задержались в Пномпене, а нас давно ждут в Джакарте, – делаю вид, что хочу поскорее убраться из страны, – Давайте в ближайшие день-два закончим все вопросы с Ангкор-Ватом.

– Но нашим людям нужно осмотреться!

– Обучите стражу!

– А вдруг что-то пойдет не так? – дружно возмутились монархи.

– По настоятельной просьбе короля Анг Дуонга и без того ввязался в это хлопотное дело, поверьте у меня хватает забот, поэтому два дня – это максимум, что могу уделить, – набиваю себе цену, да и должны знать, что я им не наемный работник, а целый принц сверхдержавы, – Позже буду прилетать и корректировать работу Ангкор-Вата, но сейчас не до того.

– Понятно!

– Принято!

– Мы ускоримся! – трое монархов выглядели даже виноватыми, а ведь, по сути, навязал им то, что мне нужно.

Теперь легитимно смогу отбирать будущую гвардию Империи Кхмеров, да и посещать лаборатории Ангкор-Вата в любое удобное время, конфликт интересов разрешился отличным компромиссом, пора вылетать в Джакарту. Индонезия крупный игрок в регионе, триста миллионов населения и довольно сильная армия делают Санграму-Мудрого одним из лидеров регионального масштаба. С Индокитаем и Поднебесной его связывают тесные торговые отношения, однако лайми по целому ряду объективных причин имеют большее влияние на Страну тысячи островов…

* * *

Перелет из Лондона в Джакарту занимал целых пятнадцать часов, чтобы скоротать время принц Крочбэк по обычаю прихватил пару горячих девиц. В этот раз это были не рабыни, подобно тем, что юный Винчестер недавно подарил Лаво Оберукому, а благородные аристократки, правда, мягко говоря, растерявшие моральные устои. За подарки и близость к Правящему Дому светские львицы были готовы на многое, да и обладали соответствующими навыками. Однако постельные развлечения быстро приелись, избалованный принц в последнее время остыл в выпивке, наркотикам и женщинам.

Как ни странно, но отдушиной стали поручения отца. Огромная власть будоражила кровь сильнее секса и химии, принцу понравилось решать судьбы сотен тысяч людей, чувствовать, как реки денег меняют свое направление и текут в нужную сторону. На этом скользком, опасном пути адреналина оказалась больше, чем в самом экстремальном виде спорта, а размер награды можно было определять самому. Именно так Крочбэк стал одним из богатейших людей Британской Империи, за что был ценим отцом. В этот раз его послали в Джакарту, чтобы склонить Индонезию к прокси войне с Китаем.

Пришлось все бросить и срочно стартовать, так как принц Михаил и ванцзи Ин Хухай находились в Пномпене, поэтому легко могли опередить британскую миссию, так что следовало поспешить. В начале хотели поручить ответственную миссию губернатору Сингапура, однако барон Клиффорд допустил ряд стратегических ошибок в Индокитае, к тому же некоторое время представлял свои действия как успех, из-аз этого чиновник потерял доверие, да и вес члена Дома Винчестеров был куда выше.

– Брат мой, рад видеть тебя! – у трапа принца Крочбэка встречал старый приятель Лаво-Оберукий.

– Взаимно, давно не виделись, – улыбнулся герцог Ливерпула, средний сын короля Индонезии был одним из немногих друзей Винчестера.

– Как долетел, устал? – вежливо поинтересовался непревзойденный боец.

– Утомился немного, взял с собой двух баронесс, а они меня просто заездили, чуть не стерли д основания, – нарочито небрежно бросил Крочбэк.

– Что, заездили? Ха-ха-ха!!! – принял шутку Лаво и тут же попросил, – Подаришь?

– Э… нет, они не рабыни, а настоящие британские аристократки, – юный Винчестер отрицательно покачал головой, но добавил, – Познакомить смогу, а там все будет зависеть от твоей щедрости, дамочки падки на роскошные подарки.

– Поместье на Бали? – деловито приценился индонезиец.

– Начни с апартаментов в Джакарте, а то быстро выжмут из тебя замок во Франции, – улыбнулся Крочбэк, – Девки обученные, могут так стиснуть, что ты им код от банковской ячейки сдашь, тренированные.

– Там мышцы качали? – Лаво-Оберукий указал пальцем вниз.

– Везде, – отрезал британец.

– Ооо… уже не терпится, – нетерпеливо воскликнул бесхитростный вояка.

– В начале дела, потом женщины, – улыбнулся Крочбэк, – Да и девочки притомились, работали, теперь спят.

– Ооо… отец ждет тебя, давай решишь с ним по-быстрому свои вопросы, а потом вернемся к баронессам, – азартно предложил индонезиец.

– Так и сделаем, – кивнул герцог Ливерпула и спросил, – Что у вас слышно про дела в Индокитае?

– Ты же знаешь, меня мало интересует политика, – равнодушно прокомментировал Лаво, парень хороший, но в некоторых делах абсолютно недалекий.

– Может Ваянг-Тень что-то говорил по этому поводу? – Крочбэк аккуратно направил друга мысли друга в нужное русло, а то из его головы, кажется, не выходили образы воображаемых баронесс.

– Ммм… он и Буми завтра встречают Михаила Романова и Ин Хухая, кстати они были в Камбоджи на саммите глав четырех государств, – припомнил Оберукий, но откровенно недалекий отпрыск Санграму Мудрого.

– Тогда давай поспешим, я должен первым попасть к твоему отцу, – кивнул герцог Ливерпула.

Вскоре два принца шагали по коридорам сумрачного Тровулана, в этом дворце было прохладно, несмотря на страшную жару снаружи. Причем так было всегда без всяких современных кондиционеров, говорят все дело в магии…