Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать седьмая

Глава 1
Головоломка

– Вы обнаружили местонахождение принца Михаила? – грозно спросил Лорд-председатель.

– К сожалению это невозможно, пустынные рыцари не допускают чужаков в свои твердыни. Всех новобранцев держат в течении года в тренировочных лагерях на юге Сахары, а потом отправляют служить в Сахель. По вышеуказанным причинам нам не удалось наладить агентурную работу среди мамлюков, – ответил директор Ми-6.

– Раз он уже появлялся в Каире, то ставка Романова недалеко от наших границ, – сделал замечание советник.

– Мы отправили за линию соприкосновения более двух дюжин диверсионно-разведывательных групп, к сожалению, почти сразу потеряли с ними связь, пробовали и разведку боем, однако дальше первых оазисов не прошли. Авиация также слепа и неэффективна из-за песчаных бурь, – развел руками главнокомандующий сухопутными силами.

– Морпехи тоже пытались проникнуть на вражескую территорию, равно как и флотская разведка, однако столкнулись с беспрецедентным противодействием, туземцы агрессивны, торговцы боятся утратить права на покупку волшебных плодов и артефактов, а потому молчат, даже сама природа против нас, аномальные песчаные бури не дают возможно понять, что готовит противник, – вторил Первый морской лорд.

– То есть мы абсолютно слепы относительно амбиций Москвы в северной Африке? – сделал выводы глава правительства и добавил, – Его Величество уже услышал о проблеме, с чем мы пойдем к сюзерену? Нужны факты, приказы, утвержденные планы врага, а не наши пустые домыслы!

– Канцлер Российской Империи за короткий промежуток времени дважды посетил Берлин, один раз был в Париже, трижды на Балканах и столько же раз в Стамбуле, – глава Форин Офиса интерпретировал визиты своего российского коллеги, как усилия по подготовке средиземноморской коалиции.

– Что с того? Они могли обсуждать перемирие между Союзом балканских королевств и Османской Портой, – покачал головой Лорд-председатель и добавил, – Есть депеши или документы, свидетельствующие о том, что Валуа, Габсбурги и Романовы делят север Черного Континента? Я хорошо помню вашу гипотезу о том, что европейцы пытаются организовать вторую волну колонизации Африки, версия весьма убедительная, однако нам нужны серьезные доказательства наличия таких замыслов.

– Увы, враг чрезвычайно коварен, а меры по недопущению утечки беспрецедентны, – опытный директор Ми-6 маскировал отсутствие результатов, преувеличивая возможности противника, старый прием, но безотказно работающий.

– Нам остается только укреплять оборону, жаль, что лучшая в мире разведка и самая влиятельная дипломатическая служба не могут добыть сведения об агрессии, готовящейся в отношении их родины! – вельможа бросил целый булыжник в огород Форин Офиса и Ми-6.

– Мы утроим усилия!

– Сведения будут добыты любой ценой! – чиновники отделались обычными пустыми обещаниями, ведь они были не в силах найти того, чего не существовало в природе…

* * *

Принцесса после памятной встречи с Михаилом Романовым стала гораздо серьезнее. Если раньше дочь Валуа считали, мягко говоря, охотницей за мужским полом, развратной хищницей, ведьмой, то с недавних пор юная Тереза сильно остепенилась. Умная и талантливая от природы девушка стала уделять много времени академическим дисциплинам, музыке, живописи и магии. Встреча с русским, а может быть покушение на жизнь превратили ветренную красавицу в серьезную, целеустремленную молодую женщину. Перемены разительные и их приметил весь двор.

– Отец, почему мы так долго не даем ответ на предложение принца Михаила касательно Игр? – Тереза вошла в кабинет Короля-Солнце и едва ли не с порога атаковала.

– Туше, дочка, я же тебе говорил, что мы до сих пор не выработали четкую позицию по этому вопросу, – Луи Французский примирительно поднял руки вверх.

– Но сколько можно колебаться, разве это вопрос, требующий огромных усилий? К тому же командам требуется пройти слаживание, придумать стратегию, – возмутилась капризная принцесса, с детства привыкшая получать все и сразу.

– Ты уже повзрослела, сумеешь сохранить сведения в тайне, не взирая на симпатии к Михаилу Романову? – улыбаясь, спросил любящий отец, однако в голосе зазвенел металл, который даже любимой дочери напоминал о том, что перед ней в первую очередь сюзерен.

– Да, папа, – покорно склонилась красавица, она хорошо знала границы дозволенного.

– Большая политика уже давно проникла в Игры, поэтому мы часто связываем происходящее на соревнованиях с текущей реальностью. Например, наш зарождающийся союз с Германией, нашел отражение в подготовке к чемпионату, скоро все увидят, что немцы и французы собираются выступить единым фронтом, – начал объяснять Людовик Валуа.

– Так в чем проблема, у нас прекрасные отношения и с Домом Романовых? – спросила принцесса.

– А вот тут есть нюансы, Россия она, как Британия, слишком сильна, агрессивна, с ней невозможны равноправные, союзнические отношения, только вассалитет, а ни я, ни Кайзер не хотим становиться сателлитами, – ответил Король Солнце.

– Вы хотите показать свою самостоятельность? – тут же смекнула Тереза и добавила, – Но ведь можно объединиться с Москвой против Британии, а уже потом разобраться между собой.

– Винчестеры – алчные твари, но их интересы в большей степени концентрируются на колониях и контроле океанов, а вот русские привыкли к завоеваниям на материке, хотя они и слабее британцев, но для нас гораздо опаснее, – пояснил монарх.

– Ммм… до Лондона рукой подать, а где Москва? – возразила Тереза.

– Нас с лайми разделяет Ла-Манш, а вот русские гораздо ближе, чем ты думаешь, Царство Польское соседствует с Германией, а у нас самая длинная сухопутная граница с Испанией, – поделился опасениями Людовик Валуа, – Сейчас Российская Империя серьезно утвердилась на Балканском полуострове, а там всего один шаг до Австрии и Италии, по сути мы в кольце.

– Ооо!!! – явно удивилась Тереза, теперь уроки геополитики показались совсем не пустой тратой времени.

– Более того сейчас Романовы возжелали получить единоличный контроль над Средиземным морем, они уже владеют Гибралтаром, договорились с Османской Империей о беспрепятственном проходе через Босфор и Дарданеллы, строят военно-морскую базу на Сардинии, вскоре начнут возводить еще одну в Албании, – загибая пальцы перечислил Луи-Французский, – А теперь готовят захват Египта, а значит и Суэцкого канала!

– Тогда базы британцев на Крите и Мальте, отрезанные от Метрополии и колоний, станут бесполезными! – сделала выводы принцесса.

– Скажу больше, мамлюки, контролируемые принцем Михаилом, с некоторых пор имеют большее влияние в Алжире и Ливии, чем мы, – сюзерен привел еще один убойный довод.

– Но что нам тогда делать? – не на шутку встревожилась Тереза, речь уже шла о благополучии ее собственного дома.

– Во-первых, мы должны объединиться с Кайзером, иначе не выстоять, Вильгельм попал схожую с нами ситуацию после того, как короли Скандинавии присягнули на верность Михаилу Романову, там русские фактически полностью захватили контроль над Балтийским морем, – ответил Луи Французский, – Во-вторых, следует аккуратно балансировать между Лондоном и Москвой. Сейчас чаша весов слишком сильно отклонилась в сторону Романовых, значит нам необходимо подыграть Винчестерам.

– Вы хотите оказать военную помощь Британской Империи, а я должна выступить на стороне Крочбэка и Маргариты? – спросила принцесса.

– Это будет слишком, все же Винчестеры сейчас объективно сильнее Романовых, достаточно просто занять нейтральную позицию, будем выступать на стороне Лондона, если у лайми возникнет реальная угроза потери Египта и поддержим Москву, когда на них обрушится вся мощь Роял Нави, – хитро подмигнул Людовик Валуа, – Что касается Игр, то тут вообще хотел бы твоей победы или ощутимого доминирования в финале.

– Ммм… но у нас нет шансов! – возразила Тереза.

– Шансы есть всегда, ведь многое в соревновании зависит от удачи, – ответил монарх, – Ты знаешь о наших планах в Европе и Новом Свете, если они увенчаются успехом, то останется получить еще две путевки в финал, чтобы обеспечить тебе большинство на главных Играх.

– Допустим немцы пройдут в Африканском отборочном туре, но ни в Азии, ни в Океании у нас нет достойных команд, – парировала дочка.

– В Азии у нас на самом деле нет влияния, однако в Океании Кайзер возлагает серьезные надежды на колдунов из Папуа-Новой Гвинеи, австралийцев они не перебьют, но вот за второе место могут и побороться, – аргументировал Людовик Валуа, – Но не это главный козырь, ты не думала о том, что Ливия или Алжир могут получить вторую путевку?

– Русские и британцы сцепились за Египет, им не до игр, – осенило юную француженку, – Значит можно получить целых два места, тогда в финале у нас будет четыре, а может быть и все пять команд! Ха! Михаил сильно сглупил, когда решил выступать в одиночку!

– Именно! – улыбнулся довольный отец, приятно, когда дети внимают мудрости отца…

* * *

Поел, немного отдохнул, а потом приступил к медитации. Наверное, еще не овладел и десятой частью возможностей, даруемых техниками «чистого разума», однако погружение в ментал уже на порядок поднимает эффективность мыслительных процессов. Орден уделял особое внимание развитию мозга, ведь память и острый ум – это самое главное оружие в петле. Чтобы тасовать вероятности и выбрать кратчайший путь к цели необходимо манипулировать мириадами событий. Поведение людей, природные явления и просто случай могут в корне изменить реальность.

Петельщик должен обращать внимание на любые мелочи, вылавливать те узловые точки, изменения в которых оказывают сильнейшее влияние на результат. Ходят легенды, что магистры ордена, уходя в цикл, заставляли совершенно незнакомых людей открывать зонты в ясную погоду, другие в это время купались в океане на одном из ледяных полюсов, третьи пускали бумажные самолетики с балкона, а в итоге через десятки лет с лица планеты исчезали целые государства. Возможно, это всего лишь сказки, однако точно то, что манипулирование требует невероятного развития мозга.

К сожалению, я хоть и считался талантливым хроономагом, однако был слишком молод и больше полагался на грубые, внешне эффектные методы. Сам руки не марал, но считал шиком сломать неугодного человека, взорвать объект, разрушить корпорацию… В этом случае тоже не все так просто, однако голова работает куда более прямолинейнее, а вариантов не миллионы, и даже не тысячи. С другой стороны, исходил из своих способностей, в сравнении с патриархами у меня было не так много повторов, да и время в петле ограничено.

Нда… немного… ограничено… только на Земле по-настоящему понял, что значит обладать горой знаний, но при этом не иметь способности их применить. Петля стремительно развивается, однако в моем мире таким поистине жалким даром баловались школьники, пытаясь вытащить правильный ответ на задания наставника. Кстати, устный опрос у нас был запрещен, только письменный экзамен, с оглашением результатов через пару дней, чтобы перекрыть возможности самых талантливых учеников. Иначе как заставить юных хрономагов постигать науки?

Это я к чему, ограниченные ресурсы заставили по-другому посмотреть на грани таланта. Здесь мне пришлось опуститься до физического вмешательства в реальность, на первых порах буквально махал кулаками, да и до сих пор этим не гнушаюсь. К тому же способности мага дали невероятные возможности прямого влияния на реальность, зачем мучаться с вариантами, если можно тупо выжечь пару квадратных километров? Но самое главное короткая петля и куцее количество циклов заставили думать! Причем соображать необходимо быстро, буквально интуитивно отметая бесперспективные варианты.

Так что техники «чистого разума» – это мое самое главное оружие. Занимаюсь ими вне петли, внутри цикла, в любое свободное время… Тем более затеянные проекты требуют максимальной отдачи мозга, как в финансовой сфере, производстве, так и на поле боя. Поэтому привычно погрузился в отрешенное состояние, вызвал духов, открыл себя миру и активировал магию разума. «Помощник» калейдоскопом запустил информацию, добытую в ходе разведывательного рейда, эфирные питомцы разлетелись в стороны, чтобы дополнить картину.

Как будто попал в другое измерение или симулятор виртуальной реальности. Исчезли ненужные детали, свет солнца, звуки, дуновение ветра, запахи… Осталась лишь чистая магия, разлитая по этому негостеприимному краю. Выделил природные источники силы, аномалии, узлы, линии, сопоставил их с местоположением Реликтовых Рощ и бастионов древних. Получилась масштабная картина, только она ровным счетом ни о чем не говорит. Есть отдельные закономерности, но они нисколько не приближают к разгадке тайны гибели «деревьев-источников» и блокировки систем жизнеобеспечения в твердынях.

– Охватите север и юг, ищите остатки волшебных лесов и крепости древних, – связываюсь с духами.

– Аууууфффф!!! – откликается стая.

– Штах! Штах! – Борзый и Дикий уносятся вдаль.

– Уффф!!! – задействовал даже Левиафана, хочу получить максимально подробную картинку.

Ммм… это суровый край, причем Кара-Кумы похожи на место, где прошли сражения древних. Однако аномалий тут не так много, как в других подобных локациях. Ранее выдвигал гипотезу о том, что Реликтовые Рощи использовались для ликвидации последствий применения Арканов Высшей Магии. Если здесь происходило нечто подобное, тогда возможно «деревья источники» выполнили свою функцию и постепенно деградировали? Но под Москвой, около Парижа и в Гранаде волшебные леса живут и процветают, несмотря на полное отсутствие стихийных выбросов маны.

Что-то в моей теории не клеится, к тому же замки древних также не вписываются в концепцию. На Сардинии это концентраторы энергии, в Гранаде безусловно убежища или фортификации. Но какое предназначение у местных твердынь, почему они потеряли свои функции? Вопросов выше крыши, и чем больше узнаю, тем запутаннее ситуация. Эфирные питомцы значительно расшили зону поисков, появились первые результаты. В Кара-Кумах явно больше Реликтовых Рощ, просто вдоль русла Атрека они заметны, а вот дальше высохшие стволы «деревьев-гигантов» занесло песком.

Примерно та же картина складывается и в горах, замков гораздо больше, их хорошо видно в ущельях и на тропах у реки Пянджу, но труднодоступные скалы скрывают и другие бастионы древних. Черт! Это совсем не линия укреплений, а что-то совершенно иное! Разветвленная сеть Реликтовых Рощ практически полностью повторяет очертание пустыни, а каменные твердыни охватывают горную систему Памир. Однако новые сведения пока ни на йоту, не приблизили меня к разгадке. Куда исчезает энергия, почему Волшебные леса находятся в таком плаченом состоянии, а замки буквально выморожены?

И как найти ответы? Положа руку на сердце, для древних я обезьяна с гранатой, у меня нет ни знаний, ни широты мысли, чтобы проникнуть в их высокие замыслы. Сколько ни ломай голову, а многомерную задачу с тысячами неизвестных не решить. Есть только один доступный мне способ, который поможет узнать для чего предназначена система, и где находится пульт управления, если такой, конечно, есть. Нда… в общем подумываю все сломать. Идея откровенно не новая, в петле уже выжигал целые Реликтовые Рощи и разрушал Ритуалами отдельные Замки.

Однако сейчас, обозрев всю картину, пришел к выводу, что мои удары выводили из строя лишь незначительную часть огромного комплекса. Думаю, для видимого эффекта следует уничтожить процентов десять-пятнадцать. Однако это следует сделать почти мгновенно, чтобы увидеть результаты в рамках одного цикла и там же все отменить. Задача, мягко говоря, нетривиальная, мегалиты разбросаны на территории примерно в полмиллиона квадратных километров, значит мне надо охватить сто тысяч? Нда… это блин получается чуть меньше Болгарии, но уверенно больше Австрии!

Однако такое могучее колдунсвто я еще не творил, тут надо крепко подумать, к тому же все следует провернуть буквально в считанные секунды…

Глава 2
Я твой дом труба шатал!

Задача слишком масштабная, чтобы уничтожить одну Реликтовую Рощу или Замок потребуется могучий Ритуал, даже мне приходится тратить довольно много времени для его подготовки. Но в данном случае необходимо стереть с лица земли до сотни объектов в течении одного цикла, что делает цель практически невыполнимой. По расчетам требуется энергии намного больше, чем в Аркане Высшей Магии, в принципе мне по силам скастовать три-четыре заклинания подобной мощи, только стоит вопрос сроков и точности. Вдобавок цели раскиданы на огромной площади.

Как одновременно наколдовать несколько десятков мощных, концентрированных ударов? В теории ухожу в дисциплину площадной магии, «помощник» перебрал фолианты из библиотеки Первого кадетского корпуса книги, хранящиеся в сокровищнице Романовых. Как и полагал, готового решения нет, однако нашел несколько идей. Во-первых, накопители помогут сконцентрировать требуемое количество маны, у меня с собой в рюкзаке целый мешок. Во-вторых, если подобрать артефакты, то они удержат часть готовых, подвешенных в ауре плетений.

Однако сразу возникает вопрос контроля, сам попробую объять два-три заклинания, еще одно передам под управление «помощнику». В принципе с грубой силой определился, но как попасть во множественные цели? В арсенале колдунов, как правило, или мощные, точечные штуки, направленные на разрушение защищенных объектов, или какой-нибудь «небесный град», созданный с целью уничтожения живой силы и техники противника. Но мне, если следовать современной аналогии, требуется одновременный залп сотен тяжелых, бетонобойных ракет.

Даже подумал попросить барона Корфа организовать похожий залп, однако вряд ли получится синхронизировать одновременное попадание по такому количеству целей удаленных от пусковых шахт на тысячи километров, да и боеприпасы нужной силы вряд ли найду. Ядерные бомбы – это слишком круто, а остального будет мало. По крайней мере в арсеналах Российской Империи нет такого количества избыточно мощных зарядов. Есть еще вариант работы отряда магов князя Кочубея, но тут тоже требуется время на подбор нужных людей и артефактов, обучение, доставку и прочее.

Потом, такая масштабная подготовка не ускользнет от наблюдателей, неизбежно начнутся меры противодействия, а я ведь в итоге могу ничего не добиться, только вызову лишнее внимание к региону. В общем помощь извне пока отметаю. Тогда как справиться самому? Для начала следует максимально уменьшить площадь атаки, мысленно представил карту расположения объектов древних и выдели локации с наибольшей плотностью Реликтовых Рощ и Замков. Как и ожидал удобное место расположено на границы Кара-Кум и горной системы Памира.

Круг сузился, тем не менее все еще требует слишком большого количества ресурсов. Начинаю оптимизировать, часть замков и оазисов могу тупо заминировать. Оставлю гирлянду накопителей, сочиню дистанционный подрыв и вуаля. Только у плетений подобной мощности есть серьезные ограничения, долго они не продержатся, или мана утечет, или произойдет самоподрыв. Все-таки в качестве бомб использую поврежденные, изначально дестабилизированные артефакты. «Помощник» сделал расчет, покроем примерно треть от намеченных десяти процентов объектов.

Хмм… еще часть уничтожу тремя Арканами Высшей Силы, если ударить в выбранном месте, то сожгу сразу два десятка памятников древних, естественно в петле. Стихией трудно управлять, но ведь можно просто выбрать лучший вариант. Однако все равно не достигаю намеченных десяти процентов, а ведь возможно и этой цифры будет недостаточно для эксперимента. А если системы замков и реликтовых Рощ имеют разные назначения? Тогда можно уничтожать их по группам и фиксировать результат! Вот теперь вроде все срастается, математика бьет. Рывком вышел из ментала и тут же обнаружил чужаков.

– Бах! – какой-то юнец с перепугу пальнул в меня из устрашающего на вид карамультука. Понятное дело мои щиты из пушки в упор не пробить, так что даже бровью не повел.

– Пам! – почему-то стало жалко дурачка, поэтому вместо того, чтобы его испепелись аккуратно оглушил, скастовал что-то вроде щита и придавил.

– Хо! – из ущелья послышался гортанный возглас.

После выстрела небольшой отряд горцев рассредоточился вокруг башни. К чести воинов, они не собирались бежать, а как один ринулись на выручку к товарищу. Смелые и опытные солдаты, двигаются правильно, прикрывают друг друга, грамотно распределили сектора, пара магов держит наготове боевые плетения и окутала бойцов пассивными щитами. Судя по одежде и экипировке, это скорее всего разведчики пуштунов, однако их трудно отличить от согдийцев и бактрийцев. Легко могу убить всех, я в своем праве, но не хочу понапрасну портить отношения с местными.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – короткими ударами обозначил свою силу, ущелье узкое от мага высшего ранга тут не спрятаться.

– Я не хочу вас убивать, заберите своего бойца и уходите домой, – делаю выгодное предложение.

Меня они не видели, чужаки будут знать, что в одной из башен поселился могучий колдун, а если это бактрийцы или согдийцы, то тоже лишний раз не сунутся в ущелье.

– Спасибо, господин, – горец принял разумное, единственно верное решение и уточнил, – Где нам забрать нашего человека?

– Я спущу его вам, – активирую «парящую линзу» и незаметно для туземцев перемещаю вырубленного юношу на дно расщелины, – Заберите его за рыжей скалой, он жив и здоров, только потерял сознание.

– Еще раз благодарю, – склонился командир, однако неглупый человек.

– Мой вас совет, забудьте о войне с тюрками, пуштунам она обойдется слишком дорого, – напоследок делаю закладку, племена живут мифами и знаками, возможно в будущем мои слова спасут несколько тысяч жизней.

– Мы услышали, – шепнул военный вождь, надеюсь, он правильно понял мой посыл.

Один из волков проследил за чужаками, разведчики ушли в сторону земель пуштунского рода Гильзаи. Я тем временем активировал «парящую линзу» и принялся за работу. Мысленно уже распланировал первый этап рискованного эксперимента, для начала уничтожу близлежащие замки. Прямо в воздухе собрал дюжину могучих волшебных зарядов, гирлянды с артефактами перебросил через плечо, позже заложил их в крепостях, которые не смогу достать Арканом Высшей Магии. Пока нахожусь не в петле, поэтому особо не спешу, но тем не менее скорость приличная, а в выбранном месте замки расположены довольно скученно.

Туземцы называют этот край Долиной Замков, и в самом деле почти каждый склон увенчан башней и комплексом безжизненных строений. С минированием управился быстро, дальше отлетел в сторону предгорий, отсюда с безопасного расстояния врежу тремя Арканами Высшей Магии по скоплению бастионов, как бы лентой, спускающихся к границе пустыни Кара-Кумы. Подобрал плетения, которыми легко ударить по линии, разброс небольшой, особой концентрации не требуют. Вызову что-то вроде залпа огненных болидов на узком пространстве, а там посмотрим.

Оборот первый.

Разложил вокруг себя накопители, объединил их в небольшие группы, замкнул энергетические каналы, на заранее подготовленные артефакты. Мана будет накапливаться в гроздьях постепенно. Чтобы не вызвать детонацию, мне придется довольно быстро вплетать жгуты силы в структуру Аркана. В принципе с одним заклинанием справился бы и без этих танцев с бубнами, однако собираюсь скастовать сразу три могучие техники, поэтому нужны костыли, иначе беды не миновать. «Помощник» также готов, активировал контур «чистого разума» и приступил к работе.

– Шхххх!!! – первая структура готова, заморачиваться не стал, буду крушить тремя совершенно одинаковыми плетениями.

– Кхрррр!!! – вторая пошла.

Только вот напряжение растет, удерживать такой объем энергии невероятно трудно, даже чисто физически. Тем не менее концентрируюсь и готовлюсь выдать третий Аркан. Первое плетение уже передал «помощнику», ментально стало полегче, однако не учел перегрузку каналов, все горит, работаю на пределе.

– Фррррр!!! – ноша неподъемная, третий Аркан буквально срывается в пустоту.

– ВУУУУХХХХ!!! – само пространство вспыхнуло вокруг меня.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Не могу удержать три плетения, это проблема. Может быть обойтись двумя? Однако расчеты показывают, что накрою только процентов шесть-семь от общего числа замков, тем более цифра в одну десятую – это минимальный потолок, который вывел эмпирическим путем, уверен, что система достаточно прочная и поэтому не отреагирует на относительно небольшой урон. Посчитал строения, которые были разрушены в прошлом, даже с учетом того, что духи не охватили всю длину, там пара процентов еле набегает. А ведь если не сработает история с бастионами, надо будет жечь Реликтовые Рощи, а там и трех Арканов мало.

Однако я слабак, а ведь даже не сомневался в том, что смогу контролировать три техники высшей магии. Но одно дело запустить заклинания одно за другим, другое – обрушить их одновременно. Может есть какая-нибудь хитрость? Хмм… а что если готовить все три Аркана параллельно, тогда незавершенные структуры не смогут выплеснуть силу в мир. Ммм… есть некоторые сомнения, но петля простит любую ошибку, поэтому незамедлительно начал собирать магию в толстые жгуты. Силу вплетаю постепенно, линию за линией…

– БАБАХ!!! – рвануло неожиданно, меня едва на атомы не размазало, благо сработала защита.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Нда… незаконченные структуры оказались еще более нестабильны, энергии влил примерно на полтора Аркана Высшей Магии, а уже рвануло. В прошлый раз закончил два плетения, да и третье почти добил, следовательно, завершенные формы удерживать легче. Ммм… почему выбрал самые мощные техники? Исходил из того постулата, что при прочих равных легче контролировать меньшее количество боевых заклинания. Но что, если по сумме набрать энергию дюжиной более скромных Ритуалов? Такие сложные процессы в теории не рассчитать, поэтому будем проверять на практике.

– Ммм… – кастую менее громоздкие структуры.

«Видящему» проще, сочиняю на ходу, а вот остальные вынуждены пользоваться готовыми решениями. По ходу процесса пытаюсь создать не просто заклинание, но и делаю зацепки, которые словно якоря удержат общую структуру. В целом так даже лучше, можно попробовать нацелить каждую магическую ракету на конкретный замок. В качестве эксперимента перебрасываю плетения «помощнику», четыре эквивалентны Аркану Высшей Магии, а я уже передал Альтер эго пять колдовских снарядов! Значит новый метод работает.

– Ммм… – теперь забрал контроль на себя, в итоге собрал целых пятнадцать боевых плетений, а это почти четыре Аркана Высшей Магии.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – отправляю залп в сторону Долины Замков.

Духи уже там, следят за результатом, поразил процентов семьдесят от намеченного и это просто замечательно!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Кастую боевые структуры, их более чем достаточно, только надо направить точно в цель. Учитывая, что у меня не три Аркана Высшей Магии, а полтора десятка волшебных ракет, гораздо проще распределить залп по нужным областям.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – согласованный удар впечатляет, небо озарили искусственные солнца.

Все цели поражены, какие-то попали в эпицентр взрывов, другие накрыл краями, но дважды или трижды. Жду результата, теперь механизм древних должен хоть как-то отреагировать.

– Уммм… – уловил какой-то неясный гул.

Однако ни духи, разосланные в стороны, ни мое аурное зрение толком ничего не разглядели. Вскоре все успокоилось, а я никак не приблизился к разгадке тайны. Обидно, потрачено столько усилий…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Стоически принимаю неудачу, у меня есть план, буду ему следовать. Теперь на очереди Реликтовые Рощи, жахну по ним, посмотрим результат. Если не выйдет с волшебными лесами, то буду думать, как увеличить площадь разрушений, чтобы одновременно зацепить Кара-Кумы и Памир. Плетений могу удержать больше, чем кто-либо на планете, однако этого все равно мало. Но будем решать проблемы по мере их поступления. Полетал по пескам, заложил мины. Потом занял позицию и еще раз скастовал магические ракеты, думаю и тут хватит пятнадцати штук. Колдовать с каждым разом получается все лучше и быстрее, да и заклинания оптимизируются.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – не надеюсь выжечь Реликтовые Рощи с первого раза, разброс тут больше, чем в Долине Замков, однако буду корректировать бомбардировку и за пару циклов дойду до нужного результат.

– БАБАХХХХХХХХ!!! – неожиданно рвануло так, что ощутимо тряхнуло скалы, с которых, собственно, и пулял Ритуалами, но самое главное происходило в пустыне.

Кара-Кумы буквально заходили ходуном, а потом один за другим начали возникать огненные факелы. Пламя било в небо на километры! Похоже на мифы о вратах в потусторонний мир, казалось, что сама земля проваливается в тартарары, а на месте барханов разверзлась пылающая арка в преисподнею. Однако не этого ждал от своего эксперимента, получилось уж слишком грандиозно. При этом процесс совсем не думал затихать, а наоборот разрастался вширь и вглубь. Более того и Памир стало ощутимо потряхивать, началась сейсмическая активность запредельной силы. Пришлось активировать «парящую линзу» и взлететь от греха подальше.

В принципе не тушуюсь, фиксирую дело рук своих, «помощник» наконец обнаружил куда исчезает море энергии и что примерно тут происходит. Беда в том, что разбуженные мной силы и не думают успокаиваться, пустыня проснулась на протяжении тысяч километров от горной цепи до Каспийского моря, а землетрясение в Памире вызвали тектонические сдвиги, затронувшие Гиндукуш на юге и Тянь-Шань на севере, это то, что видят мои эфирные питомцы. Однако, кажется, я невольно расшатал стык литосферных плит…

– Ты что творишь? – мои опасения подтвердил вызов барона Корфа.

– Да так, экспериментирую понемногу, – виновато оправдываюсь, надо понять, что происходит.

– Иллюминацию в Кара-Кумах видно из космоса, а серия землетрясений пронеслась от Магриба, через юг Европы до Индии, а потом и до Южно-китайского моря, – ошарашил Модест Андреевич и тут же обвинил, – Возможно твои эксперименты привели к гибели сотен тысяч ни в чем неповинных людей! Если тебе даны силы, то должна присутствовать и ответственность…

Однако время вышло, не стал дослушивать справедливые обвинения в легкомысленности.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

Сказать, что я удивлен, значит очень слабо отразить степень моего крайнего офигевания. Что тут вообще происходит? Какого черта загорелась пустыня? Почему началось землетрясение, да еще и едва ли не на половине материка? «Помощник» пробил косвенные данные, в Персии в Хорасане есть небольшие газовые месторождения, возможно в Кара-Кумах запасы голубого топлива несколько больше. Касательно тектонических возмущений накопал информацию о так называемом Альпийско-Гималайском складчатом поясе, вот его я, кажется, и невольно дернул.