Текст книги "Призраки (ЛП)"
Автор книги: Эван (Ивэн) Хантер
Жанр:
Триллеры
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
«Уэверли и Доум», – сказал он. «Попробуйте зайти в „Уэверли Плаза“, он должен быть прямо за углом от вас. И перезвоните мне, когда устроитесь, хорошо?»
«Да, хорошо.»
«Я буду здесь, у телефона.»
«Ты уже выпил?»
«Да, Фанни.»
«Хорошо. Это первое, что я собираюсь сделать, когда мы найдём чёртово место для ночлега.»
«Перезвони мне.»
«Обязательно», – сказала она и повесила трубку.
Он подошёл к камину, разорвал вчерашнюю газету – ту, в которой был некролог Грегори Крейга, – на полосы, и бросил их под решётку. Поверх газеты он аккуратно сложил хворост, положил три полена и чиркнул спичкой. Он уже прихлёбывал второй мартини, когда снова зазвонил телефон. Это была Фанни, сообщившая, что им удалось снять два номера в отеле «Уэверли», и они бы не получили их, если бы она при снятии номера не сказала, что эти бедные дрожащие душеньки – жена и дети детектива Стивена Луиса Кареллы из 87-го участка. Он никогда не считал себя человеком с влиянием, но, видимо, то, что он был городским детективом, позволило Фанни и его семье снять пару комнат на ночь.
«Не хочешь поздороваться с детьми?» – спросила она.
«Да, позови их, пожалуйста.»
«Они в соседней комнате, смотрят телевизор. Секунду.»
Он услышал, как она обращается к близнецам через дверь, которая, очевидно, была дверью в смежные комнаты. Первой на связь вышла Эйприл.
«Папа», – сказала она, – «Марк не разрешает мне смотреть моё шоу.»
«Скажи ему, что я разрешил тебе посмотреть своё шоу в течение часа, а потом он сможет посмотреть своё.»
«Никогда в жизни не видела столько снега», – сказала Эйприл.
«Нам ведь не придётся проводить здесь Рождество, правда?»
«Нет, дорогая. Позови Марка, ладно?»
«Секундочку. Я люблю тебя, папочка.»
«Я тоже тебя люблю», – сказал он и стал ждать.
«Привет», – сказал Марк.
«Пусть она посмотрит час, а потом ты сможешь смотреть всё, что захочешь, хорошо?», – сказал Карелла.
«Да, хорошо. Наверное.»
«Теперь всё в порядке?»
«Фанни заказала двойной „Манхэттен“ из обслуживания номеров.»
«Хорошо. А как насчёт мамы?»
«Она пьёт скотч. Мы чуть до смерти не замёрзли, папа.»
«Скажи ей, что я люблю её. Я позвоню утром, хорошо? Какие у вас номера комнат?»
Карелла положил трубку обратно на подставку. Он допил свой напиток, затем приготовил себе хот-доги и печёные бобы, разогрел банку квашеной капусты и ел с бумажной тарелки перед костром в камине, потягивая пиво из бутылки. После этого он прибрался на кухне и лёг спать в 21:30. Впервые в жизни он спал один в этом доме. Он всё время думал о том, что произошло сегодня с Хиллари. «Кто-то плавает. Женщина.
Лента. Утопление. Лента тонет. Ты украл. Я слышал. Я знаю. Я расскажу.»
Его губа всё ещё болела.
5
Он не знал, как поступить с Мейером. У него не было желания лишать его праздника, но в то же время он понимал, что обход здания «Харборвью» от двери к двери может оказаться пустым занятием завтра, когда многие жильцы будут праздновать Рождество и Хануку в других районах города. Он решил пройтись по зданию сегодня, и первый звонок, который он сделал из дома, был Мейеру.
Сара взяла трубку. Она сказала, что её муж в душе, и спросила, сможет ли он перезвонить, когда выйдет. Карелла ответил, что пробудет здесь ещё не меньше часа. Он уже думал, как доберётся до работы сегодня утром: его машина всё ещё стояла у обочины под семью тоннами снега. Он повесил трубку и позвонил Хоузу домой.
«Коттон», – сказал он, – «я хочу сегодня же попасть в это здание.»
«Хорошо», – сказал Хоуз.
«В доме двенадцать этажей, на каждом этаже по пять квартир.
Если мы разделим их между собой, то у каждого из нас будет по тридцать квартир. Если учесть, что на каждую остановку уходит в среднем пятнадцать минут, то мы будем работать приблизительно по восемь часов за этот день.»
Хоуз, который не слишком хорошо разбирался в арифметике, ответил: «Да, более или менее.»
«Можешь ехать туда, когда захочешь», – сказал Карелла. «Я уеду отсюда через час или около того.»
«Хорошо», – сказал Хоуз.
«Ты хочешь начать снизу или сверху?»
«Мой отец говорил мне, что всегда нужно начинать с самого верха.»
«Ладно, хорошо, с учётом этого я и буду работать. Давай запланируем перерыв на обед примерно в час. Встретимся в холле.»
«Хорошо», – сказал Хоуз и повесил трубку.
Карелла как раз принимал душ, когда услышал телефонный звонок. Он выключил воду, схватил полотенце, выбежал в спальню и поймал трубку на шестом звонке. На другом конце был Мейер.
«Я был в душе», – сказал ему Карелла.
«Мы должны перестать встречаться в душе», – сказал Мейер.
«Парни начинают болтать.»
«Я звонил насчёт завтрашнего дня.»
«Да, и ты что задумал?»
«Надо будет заглянуть в это здание сегодня.»
«Хорошо.»
«Мне очень жаль, Мейер.»
«Послушай, не ты убивал этих людей», – сказал Мейер. «Как тебе нравится снег? Это достаточно белое Рождество для нас? Как ты доберёшься до центра города?»
«На метро, наверное.»
«Как бедные люди», – сказал Мейер. «Слушай, не волнуйся о завтрашнем дне, ладно? Мы ведь изначально так и договаривались.»
Опрос жителей дома 781 по Джексон занял у Кареллы и Хоуза немного меньше времени, чем они ожидали. Карелла добрался до здания чуть позже 10:00, через полчаса после того, как Хоуз уже начал работу на верхнем этаже. Они прервались на обед в час дня, как и договаривались, и закончили работу в 16:30.
Они остановились, чтобы выпить кофе и съесть крекеры в кафе неподалёку от здания, и вместе просмотрели свои записи.
Позже у каждого из них уйдёт несколько часов на то, чтобы напечатать совместный отчёт в пяти экземплярах из тех записей, которые они сделали по отдельности. Одна копия отчёта отправится лейтенанту Бирнсу. Другая копия – капитану Фрику, который командовал всем участком. Третья копия отправлялась в отдел убийств, а оставшиеся две копии подшивались соответственно в папки с делами Крейга и Эспозито. В обычных условиях было бы достаточно четырех копий, но это было дело, имеющее дело-компаньон, и наоборот.
До сих пор они считали убийство Эспозито истинным делом-компаньоном, несмотря на перекрёстную индексацию, по которой убийство Крейга также считалось делом-компаньоном.
Теперь они стали смотреть на вещи несколько иначе. Они оба были опытными полицейскими и знали всё об убийствах с дымовой завесой. Одно из первых дел Кареллы – это было ещё до прихода Хоуза в участок, даже до свадьбы Кареллы и Тедди, – казалось, было посвящено ненавистнику полицейских, который бегал по округе и стрелял в них. Но это была лишь дымовая завеса; на самом деле убийца охотился за конкретным полицейским и распространял дым, чтобы скрыть истинную цель. До перевода Хоуза в 87-й участок он расследовал дело, в котором убийца отрубил руки своей жертве, а затем убил ещё двух человек в другом районе города и тоже отрубил им руки.
Ему нужны были деньги по страховке, и он отрубил руки своей настоящей жертве, потому что не хотел, чтобы отпечатки пальцев были идентифицированы, что могло бы стать основанием для отказа в выплате. Второе и третье убийства были «дымовой завесой», призванной заставить копов поверить, что они ищут какого-то урода, который расчленяет своих жертв.
До сих пор они и подумать не могли, что убийство Грегори Крейга было дымовой завесой для убийства Мэриан Эспозито.
Всё указывало на то, что второе убийство было убийством из соображений целесообразности – убийца бежал из здания с окровавленным ножом в руках, возможно, его видели, и он панически боялся возможности последующего опознания. Нож исчез, перед этим пробив сердце. Но теперь они задумались.
Они задались этим вопросом, потому что трое жильцов дома 781 по Джексон рассказали им, что Мэриан и Уоррен Эспозито состояли в браке, который в лучшем случае можно было назвать проблемным.
Пара, жившая по соседству с Эспозито в квартире 702, одной из квартир, в которую позвонил Хоуз, рассказала ему, что в двух случаях Мэриан вызывала полицию, потому что её муж избивал её. В каждом из этих случаев прибывшие на место происшествия патрульные улаживали то, что в полиции эвфемистически называют «семейным спором». Но после первого избиения Мэриан несколько недель ходила с синяками под глазами, а во время второго избиения у неё был сломан нос.
Жилец из квартиры 508, узнавший Мэриан по не слишком лестному снимку, сделанному фотографом на месте преступления, рассказал Карелле, что однажды он поднимался в лифте вместе с Эспозито, они начали о чём-то спорить, и Уоррен Эспозито схватил свою жену за руку и с силой выкрутил её за спину. «Думал, что сломает», – сказал мужчина, а затем предложил Карелле бокал вина, от которого Карелла отказался.
Мужчина ждал, когда сын и невестка приедут к нему на праздник. Его жена умерла полгода назад, и это было его первое Рождество без неё. Он снова предложил Карелле бокал вина. Карелла вынужден был отказаться: он был полицейским на службе. Но он задержался дольше отведённых на каждую квартиру пятнадцати минут, чувствуя одиночество старика и надеясь, что сын и невестка его не разочаруют.
В квартире 601, расположенной прямо под квартирой Эспозито, женщина, проживающая там, рассказала Карелле, что наверху всегда было много криков и стука, иногда в два-три часа ночи. «Иногда», – сказала она, аккуратно завязывая бант, – «если над вами живут дети, наверху бывает много беготни и шума. Но у Эспозито нет детей. И конечно, все в доме знают, что он её бьёт.» Она взяла ножницы и осторожно отрезала конец ленты.
«Похоже, у нас появился женоубийца», – сказал Хоуз.
«Похоже на то.»
«Пришёл вчера, хотел узнать, что мы делаем, чтобы найти убийцу его жены», – сказал Хоуз и покачал головой. «Его адвокат позвонил лейтенанту, чтобы тот закрутил гайки.
Наверное, он скучает по ней.»
«Я хочу проверить это в записях, может, она действительно звонила нам дважды», – сказал Карелла. «У тебя есть мелочь?»
Хоуз покопался в кармане и достал горсть монет. Карелла вынул из его ладони две монеты по 10 центов и направился к телефонной будке рядом с автоматом по продаже сигарет. За одним из других столиков блондинка лет сорока с веточкой остролиста на воротнике пальто повернулась к Хоузу и улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ. Карелла разговаривал по телефону достаточно долго, чтобы получить необходимую информацию. Вернувшись к столу, он сказал: «Всё подтвердилось. Первый звонок был восемнадцатого августа, второй – двенадцатого ноября. Я бы хотел поговорить с Эспозито прямо сейчас, что скажешь?»
«Я занят», – сказал Хоуз. «Но, если он наш человек, я не хочу, чтобы он провёл Рождество в Южной Америке.»
Они постучали в дверь квартиры Эспозито в десять минут пятого. Уоррен Эспозито открыл им дверь, узнав Хоуза в глазок.
На нём были только брюки и майка. Он сказал им, что одевается, чтобы вернуться в похоронное бюро. По его словам, он пробыл там весь день и вернулся домой, чтобы принять душ и переодеться. Его глаза были опухшими и красными; было видно, что он плакал. Карелла вспомнил описание Хиллари Скотт «призрака», убившего Грегори Крейга. Уоррену Эспозито было около тридцати четырёх лет, у него были вьющиеся чёрные волосы и тёмно-карие глаза. Но сколько ещё в этом городе людей с таким же сочетанием волос и глаз, включая того, кто в день убийства назвался охраннику Дэниелом Корбеттом, и, кроме того, кто, чёрт возьми, верит в медиумов или призраков?
Уоррен Эспозито не был духом. Его рост составлял около шести футов двух дюймов, чуть выше Кареллы и столько же, сколько у Хоуза, а на груди, бицепсах и предплечьях бугрились мышцы. В женщине, которую Карелла видел мёртвой на тротуаре, было около пяти футов шести дюймов роста, и, по его мнению, она весила 115 фунтов.
«Мистер Эспозито», – сказал он, – «правда ли, что в двух отдельных случаях ваша жена звонила в полицию с просьбой о помощи в семейном споре?»
«Где вы это услышали?», – сказал Эспозито. «Люди в этом здании должны заниматься своими делами. Кто это был?
Крюгер из соседней квартиры?»
«Патрульные, ответившие на оба вызова, представили полные отчёты», – сказал Карелла.
«Ну… возможно, были один или два момента», – сказал Эспозито.
«И ваша жена вызвала полицию, верно?»
«Да, наверное, так и было.»
«Во время одного из таких споров вы подбили ей оба глаза?»
«Кто вам это сказал?»
«Это есть в отчёте», – сказал Карелла.
«Мы просто спорили, вот и всё.»
«Вы подвели ей глаза?»
«Возможно, да.»
«А во второй раз вы сломали ей нос?»
«Может быть.»
«Вы однажды выкрутили ей руку с такой силой, что свидетель подумал, что вы точно её сломаете?»
«Я знаю, кто это», – сказал Эспозито. «Это Ди Лука на пятом этаже, не так ли? Боже, как бы я хотел, чтобы эти чёртовы люди не лезли не в своё дело.»
«Так вы или не вы?»
«Наверное, да. Но какая разница? Что вы хотите сказать, мистер Карелла? Вы хотите сказать, что я убил её? Только потому, что время от времени ссорился? Разве вы не спорите со своей женой? Вы женаты?»
«Я женат», – сказал Карелла.
«Так разве вы с женой не…?»
«Давайте поговорим о вас и вашей жене, хорошо?», – сказал Карелла.
«Где вы были между шестью и семью часами вечера в четверг?», – спросил Хоуз.
«Послушайте», – сказал Эспозито, – «если это перерастёт в третью степень (допрос с пристрастием – примечание переводчика), я хочу позвонить своему адвокату.»
«Вам не нужен адвокат, чтобы ответить на несколько вопросов», – сказал Хоуз.
«Нет, если только в вопросах не будет сказано, что я убил свою жену.»
«Только ответы могут это сделать.»
«Я хочу позвонить своему адвокату.»
«Хорошо, позвоните своему адвокату», – сказал Карелла.
«Скажите ему, что мы задаём вам несколько простых вопросов, на которые вы отказываетесь отвечать, и скажите, что, возможно, нам придётся получить эти ответы в большом жюри (в США коллегия присяжных заседателей, которая определяет обоснованность и целесообразность предъявления кому-либо обвинений – примечание переводчика). Давайте, звоните ему.»
«Большое жюри? Какого чёрта…?»
«Большое жюри, да. Позвоните своему адвокату.»
«Обязательно.»
«Я хочу, чтобы вы это сделали. Мы теряем здесь время.»
Эспозито подошёл к телефону и набрал номер. Он послушал, как зазвонил телефон, а затем сказал: «Джойс, это Уоррен Эспозито. Джерри на месте? Спасибо.» Он снова подождал, а потом сказал в трубку: «Джерри, у меня здесь два детектива, они задают вопросы о том, где я был в четверг, и угрожают мне судом присяжных… Конечно, секундочку.» Он протянул телефон Карелле. «Он хочет поговорить с одним из вас.»
Карелла взял трубку. «Алло?», – сказал он.
«Кто это?», – сказал голос на другом конце.
«Детектив Карелла, 87-й участок. Кто это?»
«Джером Либерман, адвокат мистера Эспозито. Насколько я понимаю, вы угрожали моему клиенту судом присяжных, если он…»
«Никто никому не угрожал, мистер Либерман. Мы хотели задать несколько вопросов, а он хотел позвонить своему адвокату. Он позвонил вам, и вот вы на связи.»
«Что всё это значит – большое жюри?»
«Мы хотим знать, где он был, когда убили его жену. У вашего клиента есть история насилия над женой…»
«Я бы поостерёгся говорить, мистер Карелла…»
«Да, сэр, я осторожен. Полицию вызывали в эту квартиру по двум разным поводам, я уже убедился в этом. В первом случае у миссис Эспозито были синяки под глазами, это было восемнадцатого августа, мистер Либерман, а во втором случае у неё шла кровь из носа, и патрульный, составлявший протокол, заявил, что нос был сломан. Это было двенадцатого ноября прошлого месяца. С таким послужным списком я считаю разумным, что мы хотим знать, где находился ваш клиент в момент убийства. Если он откажется отвечать на наши вопросы…»
«Вы разъяснили ему его права, мистер Карелла?»
«Мы не обязаны. Это всё ещё оперативное расследование; ваш клиент не находится под стражей.»
«Вы планируете взять его под стражу?»
«На каком основании, адвокат?»
«Это вы мне скажите. Только у вас есть ответы на все вопросы.»
«Адвокат, давайте перестанем играть в игры, хорошо? Если ваш клиент не причастен к убийству своей жены, ему не о чём беспокоиться. Но если он откажется отвечать на наши вопросы, мы вызовем его в суд присяжных, и, возможно, он согласится рассказать им, где он находился в момент убийства. Потому что, если он откажется сообщить им, как вы, я уверен, знаете, его привлекут к ответственности. Теперь мы можем делать всё, что вы скажете, мистер Либерман. Сейчас канун Рождества, и вы не хуже меня знаете, что мы не сможем добиться решения большого жюри до двадцать шестого числа, но если вы хотите, чтобы мы сделали именно это, просто скажите. Если вам нужен мой совет…»
«О, вы адвокат, мистер Карелла?»
«Нет, мистер Либерман, а вы? Мы хотим получить ответы от вашего клиента, вот и всё. Мой совет – посоветуйте ему сотрудничать. Это мой совет. Бесплатный.»
«И стоит каждого цента, который вы берёте», – сказал Либерман. «Передайте ему трубку.»
Карелла передал трубку Эспозито. «Да», – сказал он и прислушался. «Ага… Ты уверен, что всё в порядке? … Ладно, извини, что побеспокоил тебя таким образом, Джерри.
Спасибо. И счастливого Рождества», – сказал он и повесил трубку. «Какие у вас вопросы?», – спросил он Кареллу.
«Где вы были в четверг вечером между шестью и семью часами?»
«Возвращался домой с работы.»
«Откуда это?», – спросил Хоуз.
«Техно-Системс, Инк.», на Ригби и Франчайз.
«Чем вы там занимаетесь?», – спросил Карелла.
«Я программист.»
«Во сколько вы ушли из офиса в четверг?»
«В пять тридцать.»
«Как вы обычно добираетесь домой?»
«На метро.»
«От Ригби и Франчайз у вас должно было уйти не более получаса. Если вы вышли из офиса в пять тридцать…»
«Я остановился, чтобы выпить.»
«Где?»
«Место под названием „У Элмера“, за углом от офиса.»
«Как долго вы там были?»
«Около часа.»
«Тогда, вообще-то, вы не возвращались домой до шести тридцати, так?»
«Шести тридцати, без четверти семь.»
«С кем вы пили, мистер Эспозито?»
«Я был один.»
«Вы постоянно бываете в „Элмере“?»
«Я заглядываю туда время от времени.»
«Где вы пили? За столиком или в баре?»
«В баре.»
«Бармен вас знает?»
«Не по имени.»
«Кто-нибудь знает вас по имени?»
«Одна из официанток, которая там работает. Но в четверг она не работала.»
«Во сколько вы вернулись в Харборвью?»
«Семь тридцать или около того. Поезда ходили медленно.»
«Что вы делали, когда приехали?»
«Повсюду были полицейские. Я спросил Джимми, что происходит, и… тогда он сказал мне, что мою жену убили.»
«Под Джимми вы подразумеваете…?»
«Джимми Карлсона, охранника.»
«Что вы сделали?»
«Я пытался выяснить, куда её увезли. К тому времени они уже перевезли её тело. Я пытался выяснить, где она. Никто, похоже, не знал. Я поднялся наверх и позвонил в полицию. Мне пришлось сделать шесть звонков, прежде чем мне сообщили хоть какую-то информацию.»
«Вы знали, что в этом здании произошло ещё одно убийство?»
«Да, Джимми рассказал мне.»
«Я уже говорил вам, что это Грегори Крейг на третьем этаже?»
«Да.»
«Вы знали мистера Крейга?»
«Нет.»
«Никогда не сталкивались с ним в лифте или ещё где-нибудь?»
«Я бы не узнал его, если бы увидел.»
«Что вы сделали, когда узнали, куда увезли вашу жену?»
«Я поехал в морг и провёл опознание.»
«Кому?»
«Я не знаю, кто это был. Наверное, один из судмедэкспертов.»
«В котором часу это было?»
«Около девяти часов. Они сказали, что я… могу забрать тело в полдень пятницы. Я вернулся сюда, позвонил в похоронное бюро и договорился… чтобы её забрали.»
«Мистер Эспозито», – сказал Карелла, – «нам придётся проверить в „Элмере“, чтобы убедиться, что вы там были. Нам бы помогла фотография, которую мы могли бы показать бармену. У вас случайно нет свежей фотографии?»
«Мой адвокат не говорил, что я могу дать вам фотографию.»
«Позвоните ему ещё раз, если хотите», – сказал Карелла.
«Единственное, для чего мы будем оную использовать, – чтобы предъявить в „Элмере“ для идентификации.»
«Думаю, всё в порядке», – сказал Эспозито. Он начал выходить из комнаты, повернулся и сказал: «Я не убивал её. У нас были свои проблемы, но я её не убивал.»
Они добрались до заведения «У Элмера» почти в семь вечера.
В канун Рождества в баре собрались мужчины и женщины, которым некуда было пойти, не было ни уютных очагов, ни светящихся ёлок, только сомнительный комфорт в компании друг друга. Они выстроились вдоль барной стойки и сидели за столиками, поднимали бокалы в юбилейных тостах и смотрели на телевизор, по которому показывали фильм о семейном празднике. За стойкой стояли два бармена. Ни один из них не работал в четверг вечером, когда, по утверждению Эспозито, тот пил здесь в одиночестве в течение часа или более. Они узнали его фотографию, но не могли сказать, что он здесь был, поскольку сами здесь не были. Барменом, который работал в четверг – они объяснили, что в баре работает только один человек в течение недели и два по выходным, – это был Терри Броган, подрабатывающий городским пожарным. Они дали детективам домашний номер Брогана, а также номер машинной роты номер шесть, расположенной в верхней части города, в одном из районов с самым высоким уровнем пожарной опасности. Из телефонной будки в баре они позвонили Брогану домой и не получили ответа. Они позвонили в пожарную часть и поговорили с капитаном по имени Ронни Грандж, который сказал, что Броган увёз жену и детей в Виргинию (штат на востоке США – примечание переводчика) на рождественские каникулы; в Виргинии живёт его сестра.
Когда они вышли из бара, Карелла сказал: «Я скажу тебе одну вещь, Коттон.»
«Какую это?»
«Никогда не убивай перед Рождеством.»
Они пожали друг другу руки на тротуаре, пожелали счастливого Рождества, а затем разошлись в разные стороны, направляясь к двум разным линиям метро, которые должны были доставить их домой.
Снова пошёл снег.
В тот вечер Карелла добрался до дома только в 20:30. Снегопад устроил настоящий ад для системы метро на наземных путях, и поезда ходили редко и неспешно. Возле дома в Риверхеде он с трудом пробрался через сугробы к входной двери. На соседней улице жил паренёк, который должен был разгребать дорожки каждый раз, когда выпадал снег. За эту работу ему платили три доллара в час, но было очевидно, что он не появлялся здесь со вчерашней бури. Новый снег уже немного сошёл, но в воздухе висели мельчайшие кристаллики. Он топнул ногой на крыльце.
Венок на двери висел немного наискосок; он поправил его, затем открыл дверь и вошёл внутрь.
Никогда ещё дом не выглядел таким гостеприимным. В камине пылал огонь, а ёлка в углу комнаты сияла красным, жёлтым, голубым, зелёным и белым, отражаясь в висящих украшениях.
Тедди была одета в длинный красный халат, её чёрные волосы были стянуты на затылке в хвост. Она сразу же подошла к нему и обняла, прежде чем он успел снять пальто. Он снова вспомнил, как накануне днём собирался рассказать ей, что Хиллари Скотт пыталась зубами отрезать ему нижнюю губу.
Он смешал себе мартини и сидел в кресле у камина, когда в гостиную вошли близнецы. Оба были в пижамах и халатах.
Эйприл забралась к нему на колени, Марк сел у его ног.
«Итак», – сказал Карелла, – «вы наконец-то увидели Санту.»
«Угу», – сказала Эйприл.
«Ты рассказала ему обо всём, чего хочешь?»
«Угу», – сказала Эйприл.
«Папа…», – сказал Марк.
«Мы очень скучали по тебе», – быстро сказала Эйприл.
«Я тоже скучал по тебе, дорогая.»
«Папа…»
«Не говори ему», – сказала Эйприл.
«Рано или поздно он должен узнать», – сказал Марк.
«Нет, не должен.»
«Должен.»
«Никаких секретов.»
«Это ты сказала, что не надо.»
«В любом случае, не говори ему.»
«Не говорить мне что?», – спросил Карелла.
«Папа», – сказал Марк, избегая взгляда отца, – «Санта-Клауса не существует.»
«Ты сказал ему», – сказала Эйприл и посмотрела на брата.
«Ничего подобного, да?», – сказал Карелла.
«Ничего подобного», – повторил Марк и вернул взгляд Эйприл.
«Откуда ты знаешь?»
«Потому что их сотни по всей улице», – сказал Марк, – «и никто не может двигаться так быстро».
«Они его помощники», – сказала Эйприл. «Разве не так, папа?
Они все его помощники.»
«Нет, это просто эти ребята», – сказал Марк.
«Как давно вы это знаете?», – спросил Карелла.
«Ну…», – сказала Эйприл и прижалась к нему поближе.
«Как долго?»
«С прошлого года», – сказала она тоненьким голоском.
«Но, если вы знали, что никакого Санты нет, почему согласились пойти к нему?»
«Мы не хотели ранить твои чувства», – сказала Эйприл и снова посмотрела на брата. «Теперь ты ранишь его чувства», – сказала она.
«Нет, нет», – сказал Карелла. «Нет, я рад, что вы мне рассказали.»
«Санта – это ты и мама», – сказала Эйприл и крепко обняла его.
«В таком случае тебе лучше лечь спать, чтобы мы могли покормить оленей.»
«Какого оленя?», – спросила она, широко раскрыв глаза.
«Всю стаю» (группа из девяти летучих северных оленей, тянущих за собой повозку Санта-Клауса, развозящего рождественские подарки – примечание переводчика), – сказал Карелла. «Дондер и Блитцен, Допи и Док…»
«Это Белоснежка!», – сказала Эйприл и захихикала.
«Правда?», – сказал он, ухмыляясь. «Давай, пора спать. Завтра будет тяжёлый день.»
Он отвёл их в отдельные комнаты, уложил и поцеловал на ночь.
Когда он выходил из комнаты Марка, Марк спросил: «Папа?»
«Да, сынок?»
«Я тебя обидел?»
«Нет.»
«Ты уверен?»
«Точно.»
«Потому что… знаешь… я подумал, что это будет лучше, чем ложь.»
«Совершенно верно», – сказал Карелла, коснулся волос сына и, как ни странно, почувствовал, что плачет. «Счастливого Рождества, сынок», – быстро сказал он, отвернулся от кровати и погасил свет.
Тедди вышла из кухни с подносом горячих сырных пирожков, а затем отправилась пожелать детям спокойной ночи. Когда она вернулась в гостиную, Карелла уже смешивал себе второй мартини. Она предупредила его, чтобы он не налегал на спиртное.
«Долгий тяжёлый день, милая», – сказал он. «Хочешь один из них?»
«Скотч, пожалуйста», – сказала она. «Очень лёгкий.»
«Где Фанни?», – спросил он.
«В своей комнате, упаковывает подарки.»
Они сидели перед камином, потягивая напитки и закусывая сырными слойками. Она сказала ему, что ужин будет готов через полчаса или около того – она не была уверена, во сколько он вернётся домой, и сейчас он разогревался в духовке. Он извинился, что не позвонил, но они с Хоузом были в разъездах с раннего утра, и у него просто не было свободной минутки. Она спросила, как продвигается дело, и он рассказал ей о Хиллари Скотт и её сестре-близнеце Дениз, рассказал, как Хиллари узнала не только имя Тедди, но и её девичью фамилию, рассказал, что она каким-то образом разгадала имя Эйприл, рассказал, что она знала, что Эйприл похожа на свою мать.
Затем он рассказал ей о поцелуе.
Тедди насторожилась.
Он рассказал ей, как пытался отстраниться от Хиллари, как она приникла к его рту, словно троакар (хирургический инструмент, предназначенный для проникновения в полости человеческого организма через покровные ткани с сохранением их герметичности – примечание переводчика) бальзамировщика, пытающемся откачать жидкость, рассказал о последовавшем за этим трансе: Хиллари тряслась, раскачивалась и жутким голосом говорила о том, что тонет, кто-то что-то слышит, кто-то что-то крадёт. Тедди слушала и ничего не говорила. Она оставалась необщительной весь ужин, её руки были заняты посудой, а глаза избегали его. После ужина они отнесли завёрнутые подарки из места, где спрятали их в подвале, и разложили под ёлкой. Он сказал ей, что лучше бы разгрести дорожки, пока снег не застыл, и она не забыла сказать ему, что мальчик с соседней улицы позвонил Фанни и сказал, что не сможет приехать в дом на выходные, потому что ему нужно к бабушке.
На улице, разгребая снег, Карелла размышлял, стоило ли ему всё-таки рассказывать Тедди о поцелуе. Он не упомянул, что Хиллари Скотт выглядит как её молодая версия, и теперь был рад, что не упомянул. Воздух стал очень холодным. Вернувшись в дом, он несколько минут постоял перед угасающим камином, согреваясь, а затем прошёл в спальню. Свет был погашен.
Тедди лежала в постели. Он молча разделся и лёг к ней в постель. Она неподвижно лежала рядом с ним; её дыхание подсказывало ему, что она ещё не спит. Он включил свет.
«Дорогая, что случилось?», – спросил он.
«Ты целовался с другой женщиной», – сказала она.
«Нет, это она меня поцеловала.»
«Это одно и то же.»
«И кроме того, это был не поцелуй. Это было… я не знаю, что это было, чёрт возьми.»
«Это был поцелуй, вот что это было, чёрт возьми», – сказал Тедди.
«Дорогая», – сказал он, – «поверь мне, я…»
Она покачала головой.
«Дорогая, я люблю тебя. Я бы не поцеловал Джейн Фонду (американская киноактриса и писательница – примечание переводчика), если бы нашёл её завёрнутой под рождественской ёлкой завтра утром.» Он улыбнулся, а потом сказал: «А ты знаешь, как я отношусь к Джейн Фонде.»
«А как ты относишься к Джейн Фонде?»
«Я думаю, она… ну, она очень привлекательная женщина», – сказал Карелла, и у него возникло ощущение, что он зарывается глубже, чем в любой из сугробов на улице. «Я пытаюсь сказать…»
«Однажды мне приснилось, что Роберт Редфорд (американский актёр, кинорежиссёр, продюсер и бизнесмен – примечание переводчика) занимается со мной любовью», – рассказывает Тедди.
«Как всё прошло?», – спросил Карелла.
«Очень хорошо, на самом деле.»
«Дорогая?», – сказал он.
Она следила за его губами.
«Я люблю тебя до смерти», – сказал он.
«Тогда больше никаких поцелуев», – сказала она и кивнула. «Или я разобью твою чёртову голову.»
6
Мэр, когда репортёры спросили его, как он планирует расчистить улицы до начала интенсивного праздничного движения, ответил со свойственным ему остроумием и стилем:
«Парни, это не что иное, как обычная снегоуборочная работа.»
Представители прессы не сочли его замечание забавным. Не посчитали его забавным и полицейские 87-го участка.
Те, кому не повезло попасть на смену с полуночи до восьми утра в Рождество, работали до десяти утра, и к этому времени в отдел начали по одному прибывать детективы. В 87-м участке было восемнадцать детективов, и они разделили между собой три смены, составлявшие их рабочий день, по шесть человек в каждой смене. В смену с восьми утра до четырёх вечера (или, как оказалось, с десяти утра до шести вечера) работали Мейер Мейер, Хэл Уиллис, Боб О'Брайен, Лу Московиц, Арти Браун и переведённый из 21-го участка Пи-Ви Визонски. Рост Визонски составлял шесть футов четыре дюйма, весил он 208 фунтов в трусах и носках, и терпел множество шуток и подначек за то, что он поляк. Не проходило и дня, чтобы кто-нибудь в отделе не рассказывал очередной польский анекдот. На Рождество (это был праздник Визонски) Лу Московиц (который праздновал Хануку) рассказал о первом чуде Папы Иоанна Павла II (поляк, настоящее имя Кароль Юзеф Войтыла, первый Папа Римский не итальянского происхождения, выбранный за 455 лет – примечание переводчика): он заменил вино водой. Визонски шутка не показалась смешной. Сегодня никому, включая мэра, не везло с шутками.
