Текст книги "Похищенная жена (СИ)"
Автор книги: Этель Легран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
25
Внутри меня всколыхнулось небывалое возмущение. Реймонд пытался оградить меня ото всех, чтобы я принадлежала ему одному. Он желал превратить меня в затворницу, и вряд ли причиной тому стала его ревность. Мнимое собственничество!
– Соломон – мой наставник! Вы не можете запретить мне встречаться с ним! Наши занятия по фехтованию всегда проходили наедине! – процедила я.
Не хватало еще, чтобы меня контролировали в этом Аду больше, чем сейчас. Не имеет значения, как всё выглядит со стороны, – я не отступлюсь! Ни за что не смирюсь с попытками укротить меня, словно какую-то экзотическую дичь. Должна же у меня остаться хоть капля свободы и собственной воли?!
– Если ты планируешь продолжать обучение, Лоррейн, то отныне кто-то всегда будет находиться рядом и наблюдать, чтобы между вами не произошло ничего лишнего! – парировал Реймонд и нервно дёрнул губой. – Если наблюдателю покажутся неприемлемыми ваши действия, то Соломон больше никогда не появится в нашем доме.
Злость закипела внутри. От того, что мне открылись новые факты о Соломоне? От того, что с ним я чувствовала себя лучше, чем в присутствии законного супруга? Второй половинки души, как говорила матушка? Да у Реймонда нет души – одна зияющая дыра в груди!
– То, что вы стали моим мужем не даёт вам права ограничивать мою свободу! – прикрикнула я, не способная совладать с эмоциями.
Мой голос резонировал в воздухе, почти как эхо. Сумрак комнаты усугублял впечатление – всё давило на меня огромнейшим грузом! Стены неродного дома, присутствие ненавистного человека, ставшего мужем, неспособность защититься, оградиться от чужеродного влияния. Одна я сходила с ума от несправедливости, мне нечего было поставить в противовес. По законам нашей страны одной лишь договоренности о браке – даже не венчальной церемонии в церкви – достаточно, чтобы девушка прислушивалась к словам жениха, а общество осуждало ее за своеволие!
Слово Реймонда – закон! Его слово – незыблемое правило! Его желания я должна осуществлять. Его позволения умолять…
Мне стало дурно, как только в голове сформировался несчастный образ девушки в темных одеждах. Волосы ее скрывались под вуалью, а безразличный взгляд стремился в окно – наружу, где жизнь сверкала красками. Такого я себе не желала. Никто не хотел бы задыхаться под покровительством мужа, а фехтование – одна из страстей, без которой меня бы не существовало!
– Как раз именно по этой причине я имею право не только на то, чтобы ограничить твою свободу, Лоррейн! Ты должна следовать моей воле! – произнес Реймонд тихо, отчетливо – так, что его голос словно выцарапывал слова на моем истерзанном сердце.
Лорд Вернер читал меня как открытую книгу. Он твердил именно то, что я так боялась услышать и чему отчаянно противилась.
Я стиснула кисти в замок перед собой, однако это не помогало почувствовать себя лучше. Только скрестив на груди руки и вновь прислонившись к деревянной поверхности двери – защищая себя от целого мира, – мне удалось немного абстрагироваться и выровнять хриплое, раздирающее дыхание.
Реймонд тоже тяжело дышал. Я слышала его сопение, видела часто вздымающуюся грудь. Казалось, он тоже что-то обдумывал – нависшая тишина опутала нас своими нитями.
– Глупенькая моя, – вскоре прошептал лорд Вернер с теплотой и нежностью, – мы сейчас не в том положении, чтобы доверять всем подряд! Один неверный шаг – и не только я окажусь на виселице, но и ты… – Он глубоко вздохнул, словно собираясь с силами для нового витка сложного для нас разговора. – Ты сказала ему, Соломону, как использовала магию телепортации? Сказала? Черт, даже если смолчала об этом – ты недвусмысленно дала понять, что я не могу использовать свои способности!
Реймонд взвыл, словно раненный зверь, взъерошивая волосы пальцами и меряя комнату широкими шагами. Я с недоумением наблюдала за его метаниями.
Почему мы оба не можем никому доверять? В чем причина?
Будто мысли слетели с языка, и муж всё расслышал, он тотчас добавил, отвечая на мои неозвученные вопросы:
– Если хоть одна живая душа узнает, что дворянин лишился магии, а церемония брака прошла не совсем легально, то нас растерзают на куски: имущество растащат, слуг казнят – всех до единого, – а нас с тобой не только подвергнут публичному унижению… Хуже того, что тот, кто охотится за тобой, найдет свою добычу и вновь атакует. Сколько, думаешь, людей тогда останется в живых? Лоррейн, не совершай глупостей! Хватит противиться и вредничать, как маленький нерадивый ребенок! Иначе…
«Всё произошло из-за меня?», – чуть не выкрикнула я, шокированная обвинениями.
– Иначе я буду вынужден завершить церемонию! Если ты ещё не поняла этого, то я докажу. Я прямо сейчас могу уложить тебя на этот самый диван! – Реймонд указал рукой на диван, стоящий около стены.
Испуганно вздрогнув, я посмотрела в указанном направлении и поёжилась, представляя, что он может сделать со мной. Мысли спутались от страха. Мне не следовало спорить с мужем и злить его, как и советовал Соломон, но я не могла контролировать свои эмоции. Переведя взгляд на Реймонда, я поняла, что он настроен серьёзно, и нет ничего, что могло бы остановить его и не позволить совершить задуманное.
– Лорд Вернер… – произнесла я сдавленным голосом, понимая, что перешла на официальный тон, но из-за сдавливающего горло кома, я не могла говорить иначе – так проще. – Вы обещали мне, что дадите время оплакать родителей.
Меня передернуло от попытки спастись, приплетя семейную трагедию. Я думала лишь о себе, о собственном благополучии, из-за чего становилось мерзко на душе. Ноги тотчас подкосились, но мне удалось удержать равновесие, облокотившись на дверную ручку. Сколько раз я избегала падений сегодня, опираясь на что-либо? Казалось, внутренние резервы организма почти подошли к исходу…
– Насколько я знаю, твои родители не мертвы. Дайстон рассказал мне, что они выглядят вполне живыми и здоровыми, будто впали в состояние длительного анабиоза, – скривил губы Реймонд, но мне непонятна эта его перемена в лице.
Сжавшись под пылким взглядом супруга, я готова была провалиться сквозь землю. Мне не хотелось говорить с ним о моих родителях, а его слова «твои родители не мертвы» резанули по сердцу. Я отчаянно надеялась, что ужасного не произошло. Пусть лучше причиной окажется проклятие, болезнь – это можно обратить!
Смерть – это конец!
– Тем не менее некромант сказал, что их излечили подобием лечебной магии, внешние покровы восстановлены, но внутри…
Не в силах договорить, я отвела взгляд в сторону и судорожно сглотнула ком, вставший в горле.
«Потому что они мертвы, – мысленно дополнила я, плотно сомкнув губы, – но пусть это окажется неправдой!».
Губы дрожали, а эмоции рвались наружу, раздирали душу и бились раненым зверем внутри.
Немного смягчившись, Реймонд посмотрел на меня. Он негромко покашлял, прочищая горло, и чуть цокнул языком, прося обратить на него внимание.
– Мы с самого начала должны были обсудить условия для нашего брака, раз между нами нет не то, что любви, даже принятия и уважения, – голос мужчины чуть дрогнул.
Усевшись на диван, Реймонд пригласил меня занять место рядом, но я боялась его, поэтому долго не могла решиться. Однако тяжесть в ногах и взгляд коршуна, которым за мной следил лорд Вернер, заставили сдвинуться с места. Сев на самый краешек сидения, я постаралась сохранить между нами дистанцию, повернувшись к супругу корпусом лишь наполовину, готовая в любой миг вскочить на ноги.
– Если вы хотите обговорить условие и пытаетесь ограничить мою свободу, то позвольте высказаться и мне тоже, – мужчина заинтересованно кивнул, не отводя от меня взгляда. – Вы должны рассказать всё, что видели той ночью, когда были убиты мои родители! Почему вы постоянно твердили, что моя истина искажена? Что тогда произошло на самом деле? Где мой кинжал? Сейчас я готова выслушать вас, поэтому расскажите мне всё, не утаивая правды, какой бы она ни была…
Мысленно я дополнила свои слова: «Готова выслушать, но не поверить всему».
– Я не планировал делиться с тобой увиденным и не думал, что ты захочешь выслушать меня. Я собирался разобраться во всём самостоятельно и уже начал расследование. Однако у меня будет не одно условие, Лори! – Я чуть сощурилась и вновь сомкнула губы, сжав их так сильно, что они, наверное, больше напоминали тонкую полоску. – Ты больше не станешь пререкаться со мной по мелочам, особенно перед гостями или слугами. Ты будешь выполнять все обязанности жены по управлению хозяйством, посещать со мной званые вечера, будешь любезна со мной прилюдно, а не кидаться обвинениями, будто сорванец с дороги. Ты будешь мне верна, чтобы ни случилось, и… в действительности станешь моей женой.
Я раскрыла рот от возмущения и ощутила, как жар прилил к лицу. Я знала, что в это мгновение напоминала речного рака, потому что кухарка в моменты моих ссор с родителями приводила в пример именно это сравнение.
– Вы обещали!.. – воскликнула я и таки вскочила на ноги. – Вы принуждаете меня… принуждаете лечь с вами в постель против своей воли!
– Этот брак изначально был таким, Лоррейн. Мы поженились по расчету наших семей, мы не знаем друг о друге ничего, кроме имен. И никогда не знали… Поэтому что изменилось? Если ты хочешь услышать истину случившегося той ночью, ты станешь моей. Таково моё условие. – Реймонд раздраженно вздохнул и тоже поднялся с дивана. – Я больше не могу смотреть, как все относятся с жалостью из-за этих глаз. Я овладею тобой, даже против твоей воли, потому что ты уже моя. Много лет. И это была воля твоих родителей! Неужели ты не исполнишь её?
26
Я замерла, невольно раскрыв рот. Доводы мужа не просто шокировали, а… поражали! Что хуже – Реймонд был абсолютно прав. Эту помолвку устроили наши семьи, мы никогда не пытались сблизиться и не противились их решению. Я заранее знала и понимала, что подразумевается под брачными клятвами, совместной жизнью. И все же сейчас всё разительно отличалось. Тогда я не испытывала неприязни к лорду Вернеру, более того считала его «хорошей партией» для брака. Но сейчас… Я не могла позволить свершиться последнему этапу, пока не отыщу не то, что настоящего преступника, хотя бы истину о той ночи.
Лишь несколько простых вопросов:
«Что произошло? По какой причине Реймонд Вернер появился у нас заранее? Почему он и его меч оказались в крови? С какой целью венчание было спланировано заранее? Зачем настаивать на первой ночи – только ли причина в едином цвете глаз?..».
Почему Реймонд не хотел отвечать на них и развеять мои подозрения, хотя постоянно указывал, что убийца кто-то другой?! Я могу и не буду верить супругу без оснований! У любого бы – на моем месте! – появились подозрения…
«Воля моих родителей»…
«И не исполню ее?»…
Вот как заговорил Реймонд, желая пустить пыль в глаза и разжалобить… Стиснув зубы, чтобы не сболтнуть лишнее, я старалась не смотреть мужу в глаза, потому что порой взгляд кричал куда больше слов.
«А может, воля моих родителей изменилась, и они решили отменить этот брак? Может, отец одумался и решил, что с Соломоном мне будет лучше?» – Так и хотелось задать все эти вопросы, но я молчала. Я понимала, что могу ещё сильнее разозлить своего супруга, и тогда он выполнит брошенное обещание – он возьмёт меня силой. А раз он всё отрицал, но при этом не пытался оправдаться – скорее полностью избегал поднятия этой темы, – здесь явно нечисто!
Лорд Вернер знает многое, если не всё, и пытается скрыть!
– Я услышала вас! Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя! – как можно сдержаннее постаралась сказать я.
А в голове закрутились шестеренки, стараясь придумать действенный план избежать совместной ночи и выведать нужную информацию.
– Конечно! Я провожу тебя в нашу спальню! – тотчас отчеканил Реймонд, хотя я видела недосказанность в его взгляде. Он хотел произнести что-то ещё, но вдруг сдержался, сомкнув губы.
Сердце часто-часто заколотилось в груди, а во рту появился солоновато-горький вкус. «В нашу спальню». Стало тоскливо от мысли, что в мужья мне достался такой тиран… Или просто он в моих глазах выглядел подобным образом из-за того, что я увидела злополучной ночью? Пытаясь успокоиться, я проследовала за супругом, и уже скоро мы оказались около спальни, где я должна была разделить с ним супружеское ложе. Открыв дверь и пропустив меня вперёд, Реймонд вошел следом. Он тяжело вздохнул, немного помолчал и чуть скрипнул зубами. В тишине отчетливо звучал каждый шорох.
Я не оборачивалась, не хотела снова смотреть на супруга, поэтому подошла к окну и устремила взгляд на потемневшее небо. В сознании тотчас вспыхнул образ несчастной девушки, отчего ненароком я ассоциировала себя с ней. Запертая, безвольная… Но пока еще несломленная! У меня было время, чтобы выкрутиться из ситуации!
– Мне крайне неприятно, что ты пригласила Соломона на наш завтрашний обед, даже не посоветовавшись. С этого момента подобные решения ты должна принимать только обсудив со мной. Мне кажется, что за эти сутки его и без того слишком много в наших отношениях! – неожиданно процедил Реймонд, словно нуждающийся в заполнении тягостного молчания, а я резко обернулась в его сторону и всё-таки посмотрела в глаза.
– Вам не кажется, что вы ставите слишком много условий? – выплюнула я, не в силах сдерживаться ещё дольше.
Лорд Вернер мгновенно преодолел расстояние, разделявшее нас, схватил за руку и потянул на себя, но на этот раз не сжимал свои пальцы так сильно, как по возвращении. Несколько мгновений глядя в упор, Реймонд часто задышал, а потом выдавил:
– Этого не может быть!
Я недовольно прищурилась, не понимая, что именно происходило. Что такого он увидел в моём лице и почему удивился? Мимолетный страх, вызванный резкой переменой в поведении супруга, нарастал. Сердце теперь глухо ударялось о рёбра, дыхание перехватывало – я ждала внятных объяснений. Положив ладони мне на щёки, лорд Вернер стал поворачивать мою голову и внимательно вглядываться в глаза.
– Этого не может быть! – с ненавистью повторил он.
– Что случилось? – Я ничего не понимала и боялась неизвестности.
Странности нарастали. От мужской хватки не оставалось спасения.
– Твои глаза! Как ты сделала это? Как? Ты была с ним? Была с Соломоном? Что вас связывает?
Голос Реймонда дрожал, срывался, а его взгляд наполнился безумием. Мужчину потрясывало, как при сильной лихорадке.
– Говори, Лоррейн! Говори мне! Ты была с ним?
Он схватил меня за подбородок большим и указательным пальцами, заставив поднять голову и смотреть ему прямо в глаза, наполненные яростью, какой я еще не видела ни разу в жизни. Мы только-только смогли немного успокоиться, но теперь всё начиналось по второму кругу, и я боялась. Страшилась того, что мог придумать взбесившийся Реймонд! Стоило держать язык за зубами, но я вовремя не смогла.
– Я была в доме своих родителей вместе с Соломоном, и вам это прекрасно известно! – процедила я взвинчено.
Реймонд резко отпустила меня, сцепил руки в замок за спиной и стал ходить из угла в угол, напряжённо раздумывая над чем-то.
– Ты отдала ему свою невинность? – спросил он ледяным тоном, поглядывая украдкой, будто тигр в вольере перед добычей.
– Свою невинность? Как вы можете говорить такое? Между нами не было ничего… – Я вздохнула, захлебываясь от возмущения. – Ваши мысли слишком порочны, лорд Вернер! У меня есть понятие чести, которое у вас, как мне кажется, напрочь отсутствует!
Последние слова я явно выдала зря, потому что Реймонд снова бросился ко мне, схватил за плечи и с силой тряхнул. У меня даже голова пошла кругом, а в шее слегка хрустнуло.
– Твои глаза снова стали серого цвета! Такое могло случиться только в одном случае!
Я покосилась на своё отражение в зеркале и ахнула, потому что лорд Вернер оказался прав – ненавистная синева исчезла, и мои глаза стали обычного цвета. Губы тронула улыбка, но я постаралась скрыть её. Боги благоволили мне и видели, что я не принимала этот брак!
Так спокойно и радостно мне, наверное, никогда раньше не было. Внутри появилась надежда на то, что всё может измениться, и наш брак сочтут недействительным, аннулируют, но радоваться мне позволили совсем недолго. Реймонд сильнее сжал пальцы на моих плечах, а затем толкнул на кровать.
– Хочешь, чтобы я просто верил каждому твоему слову, как слепой дурак? – спросил мужчина, глядя на меня грозным взглядом. – Я прямо сейчас возьму тебя, чтобы проверить, насколько ты честна со мной.
Лютый страх охватил меня, а по коже побежали мурашки. Глаза широко распахнулись, и я передёрнула плечами, готовясь к ужасному…
27
Я пропала!
Теперь мне точно конец?!
Оскверненная этим мужчиной я больше не смогу отыскать женского счастья. Хотя после отмщения мне все равно не сносить головы, а следователи и магическая гвардия Его Величества вряд ли отыщут действенные зацепки – уж слишком спокоен был Реймонд для человека, оказавшегося на месте убийства. Даже если он не лгал и на самом деле оказался у беседки случайным образом, не вовремя, разве не странно не волноваться?.. Вдруг на невиновного повесят чужое преступление?
Я зажмурила глаза, пытаясь сбросить наваждение. Стоило мне лишь задуматься о той ночи, как в голову закрадывались кровавые воспоминания. Спасало предположение, что родители могли оказаться под магическим воздействием, и я цеплялась за это, как за единственно верный вариант – за соломинку в океане… Теперь меня переполняла надежда увидеть родителей в добром здравии и ясном уме, но при этом пугало, что всё, что делаю, могло оказаться в корне неверным.
Разлепив веки, я исподлобья уставилась на супруга, готовая к обороне, – даже без меча возможно было найти способ изловчиться от штурма. А попытка принудить к совместной ночи, что это – как не нападение?
Пусть Реймонд только посмеет попытаться… Я использую что угодно, чтобы выбраться сухой из воды!
Но Реймонд даже не сдвинулся с места. Он потемневшим взором сверлил, казалось, подножие кровати, тяжело дышал, почти задыхался рваными вдохами.
Что творилось сейчас в его голове? Одному Богу известно!
Я успела чуть расслабиться, но только лорд Вернер вскинул голову, и наши глаза встретились, как меня передернуло. Будто кожей чувствовала надвигающуюся опасность.
По-прежнему тяжело дыша, Реймонд снова взглянул на меня с нескрываемым раздражением, отрицательно помотал головой, словно пытался согнать с себя дурман нахлынувших эмоций. Он испытал сильную ярость – разозлился на меня из-за побега и своевольного приглашения наставника на обед? – вот только откуда мне знать, почему мои глаза снова стали прежнего оттенка, а Реймонда до сих пор отдавали ненавистной синевой?
Могли ли мои попытки избежать завершения брачной церемонии повлиять на это? Или у церемонии существовал срок годности, о котором мы не догадывались? Возможно ли, чтобы священник ошибся в ритуале?
В любом случае мне благоволила госпожа Удача! Или же Боги, наконец, внемли моим мольбам!
– Я буду ночевать сегодня в кабинете! – буркнул супруг и стрелой опытного лучника вылетел из комнаты, а я, усевшись, обхватила себя руками и заплакала. Не сколько от страха, сколько от облегчения.
Минутами ранее я действительно думала, что лорд Вернер сможет взять меня силой и молила Богов защитить меня. А теперь… Проклятое благородство. Поведение супруга заставляло меня сомневаться в том, что это он убил родителей. Соломон так настойчиво защищал Реймонда, и теперь сам вёл себя так, словно действительно беспокоился за меня. Его кидало из крайности в крайность, и мне сложно было понять какой он настоящий.
Подскочив на ноги, я поспешила к зеркалу и посмотрела на собственное отражение ещё раз, более внимательно, чтобы убедиться, что зрение не обманывало меня: радужка глаз на самом деле вернула серый цвет. Боги услышали мольбы! Вот только я не знала, насколько это хорошо. Что, если супруг будет думать, что я спала с Соломоном? Что, если он попытается навредить моему наставнику? Или воспользоваться своим влиянием, чтобы лишить репутации как дочь дворянина?
Нет! Не должен! Они ведь друзья! Да и падение супруги в первую очередь повлияет на мужа. Я вспомнила, с какой ревностью Соломон смотрел на Реймонда, и как они злились друг на друга, но каждый выражал эмоции по-своему… Если лорд Вернер убил моих родителей, то что помешает ему сделать то же самое с Соломоном?
Страх переплёлся с ощущением собственной никчёмности. Даже если бы сильно захотела, я не смогла бы сейчас навестить наставника – мало ли как магия перемещения способна подвести в следующий раз. Оставалось надеяться, что Реймонд не станет избавляться от него и окажется благоразумным, ведь ещё одна смерть может навести на него подозрения.
Не дождавшись служанок, я забралась на кровать в своём одеянии и закрыла глаза. Мне хотелось немного отдохнуть, отрешиться от всех мыслей, потому что в последнее время их появлялось слишком много.
Закрыв глаза, я видела своих родителей. Они на самом деле выглядели, как живые, но что-то разительно отличало их, и я не могла понять, что именно. Мне показалось, будто отец выглядел живее матери… Словно он мог вот-вот открыть глаза и заговорить со мной, взять за руку и предложить поболтать немного, сидя у камина. Слёзы покатились по щекам от этой нелепой мысли, и я вытерла их тыльными сторонами ладоней. В последнее время было слишком много слёз, и мне следовало заканчивать с ними. Хватит рыдать денно и нощно, нужно думать, как быть дальше. Реймонд поставил условие – он расскажет, что на самом деле случилось в ту ночь, если я стану его супругой полностью, вот только мне чудилось, что стоило бы попытаться додавить его, заставить заговорить… И ответ на этот вопрос мне предстояло узнать. Со всеми этими мыслями я даже не заметила, как поволока сна затянула меня в свой плен.
Но, казалось, слуги пытались разбудить меня… Кто-то спрашивал, буду ли я ужинать, кто-то предлагал помочь мне переодеться, но я на всё отвечала отказом, потому что слишком сильно устала, потому что во сне видела семью… Родителей, которых у меня отняла чья-то проклятая рука. И предстояло выяснить, чья именно, потому что если раньше я была уверена, что во всём виновен Реймонд, то теперь появились сомнения. Окажись он убийцей, то стал бы терпеть мои выходки дальше? Почему до сих пор не завершил обряд церемонии и не сделал меня своей женой полностью? Еще в первую ночь ненавистного брака? Вернер будто боялся причинить боль, пусть и противоречил сам себе, а убийца вряд ли обладал бы столь стойким терпением.
Или, наоборот, именно терпение отличало настоящего преступника?
