Текст книги "Похищенная жена (СИ)"

Автор книги: Этель Легран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Похищенная жена

1

Дурное предчувствие настигло меня врасплох ещё утром, с рассветными лучами. Сердце отчего-то бешено заколотилось в груди после пробуждения, и я всё пыталась разгадать, с чем связано моё состояние. С помолвкой? Это вряд ли, ведь родители практически с самого детства готовили меня к свадьбе с тем, кого выберет магия. В нашем роду особенная, могущественная магия, и она должна становиться лишь сильнее с каждым последующим поколением.

А брак по расчёту? Это не было проблемой. Главное, чтобы человек оказался искусным магом, порядочным и способным выдержать тяготы судьбы, а не сломившимся с первой же проблемой. Любовь? Я не уповала на её дарование, потому что часто видела, как она ломала и мучила.

Реймонд Вернер, вероятно, тоже не надеялся на столь смутное чувство, руководствуясь разумом и совестью. Именно поэтому я согласилась на помолвку, хотя практически не знала своего жениха. Лишь однажды мы перекинулись несколькими фразами и лишь однажды нам ненадолго позволили побыть наедине. Но между нами ничего не вспыхнуло, как описывалось в дамских романах. Вернер до мозга костей был соткан из принципов и чести, о которых постоянно рассуждал батюшка.

Отмахнувшись от странных мыслей, вновь разбередивших сознание, я поспешила домой. Наверное, я все-таки немного волновалась перед предстоящей помолвкой, поэтому в голове постоянно возникал образ Реймонда и всего, что связывалось с ним.

Липкая паутина тревоги вновь оплела колотящееся сердце; по коже прошелся озноб. Одного взгляда ввысь хватило, чтобы осознать всю невыгодность возникшего положения. Темные, низкие тучи, гонимые ветром, быстро разрастались, собираясь в единое, беспросветное полотно. Вдалеке загрохотал гром. Несложно было догадаться, что вот-вот обрушится ливневый дождь и засверкает молния. Неужто монахи подобрали неблагоприятный день для церемонии соединения магии, что означало помолвку для двух чародеев?

Я начинала жалеть, что решилась побыть наедине со своими мыслями: успокоиться и потренироваться в одиночестве после ухода наставника. Кто знает, сколько на самом деле прошло времени? К тому же родители наверняка ожидали моего скорейшего возвращения, а я дотянула до позднего вечера и непогоды. Ветер теперь пронизывал до самых костей, минуя ткань тренировочного костюма, зубы непроизвольно заскрежетали, и мне вдруг сделалось радостно, что многочисленные слои юбок не путались в ногах, а волосы, заплетенные и зафиксированные на макушке, не мешали обзору.

«Ты же девочка!», – постоянно твердили родственники.

А девочкам не положено заниматься фехтованием. Хорошо, что мои родители были не столь консервативных взглядов.

Юркнув за приоткрытую витую калитку, я решила проскочить через сад. Я знала, что как только вернусь, меня окружат служанки и примутся колдовать над причёской и одеянием, чтобы на ужине единственная дочь Уинслендов блистала перед своим женихом. А матушка не раз намекала, что я должна околдовать взор Реймонда Вернера. Чем? Наверное, своей необычной магией? Возможно, навыком фехтования? Больше я ничем не могла похвастаться – уж наряды вряд ли способны захватить чье-либо сердце. И мне захотелось вновь немного побыть наедине, чтобы собраться с мужеством.

Медленно двигаясь по тропинке и слушая взволнованное щебетание птиц, я напряглась. Они словно кричали, что надвигается буря. Гортанные звуки, а порой визгливые вопли, пронизывали до дрожи похуже промозглого ветра. Плечи дрогнули, а в носовых пазухах появился едва различимый аромат крови. Стук пульса в висках участился. Я ускорила шаг, двигаясь на запах, от которого меня захлестнуло волной панического страха. Трава под ногами противно шелестела, но ни один звук так не волновал, как бешеное биение сердца где-то в глотке. Стук его заглушал практически всё вокруг.

И вдруг обрушилась тишина. Неестественная, пугающая, грузная.

Однозначно что-то произошло – я это кожей чувствовала.

Выйдя к белокаменной беседке, где запах крови стал ощущаться острее, я застыла на месте, готовая рухнуть в обморок в любой момент. Если бы была обычной барышней, которых воспитывают благородными леди, то точно упала бы. Но в первую очередь я – воин и маг. Немой крик застыл в горле, царапая и обдирая. Слёзы заполнили глаза, голова загудела. Сердце готово было остановиться, но его продолжала двигать неведомая сила. То ощущение, которое я никогда раньше не испытывала, – жгучая ненависть.

Мои родители лежали на окровавленной траве, и я хотела бы броситься к ним, чтобы помочь, чтобы убедить себя в том, что они ещё живы, но неприятная поволока смерти витала над ними, захлёстывая своим ледяным дыханием.

Они мертвы.

Словно вторя моей боли, в небесах сверкнула молния, а вслед за ней прозвучал раскат грома. Совсем близко. Настолько, что казалось, что-то может вот-вот рухнуть и придавить своим весом.

– Это не то, что вы подумали! – оправдывался Реймонд. Его обеспокоенное лицо перекосило испугом и сожалением.

И это – мой жених? Мужчина, уготованный судьбой? Чародей, с которым я должна была связать магию своего рода. И человек, незнакомый, но якобы благородный…

Убийца моих родителей.

– Лоррейн, вы должны выслушать меня!

Звучание собственного имени выбило воздух из легких. Пораженная, я наблюдала, как Реймонд поднялся на ноги и распрямил плечи, а с его рук капнули капельки алой крови. Неподалеку лежал испачканный меч, ножны мужчины оказались пустыми. Теперь не оставалось сомнений, кто виновник произошедшей трагедии.

Но… другие вопросы разъедали сознание!

Кому принадлежала кровь на руках мага? Моему отцу? Или матери? И почему это чудовище решило избавиться от них?

Я вспомнила слова матушки о силе нашей магии. Когда-то давно её желали заполучить многие, но только брак с наследницей мог передать эту силу другому роду. Именно потому мы жили тихо, удаленно, а я решилась обучиться владению мечом.

Значит, они с женихом что-то не поделили?

Или я стала трофеем для нечестивого человека?!

Почему он не дождался помолвки и свадьбы, раз мог и так заполучить силу нашей магии?

Проблема в сроках? Настолько хотел ускорить всё, что пришел к моим родителям? Наверняка хотел провести церемонию бракосочетания сегодняшним вечером?

Я снова посмотрела на обездвиженные тела, и слёзы всё-таки полились по щекам, обжигая кожу, оставляя в душе рваные раны.

– Не подходите ко мне! – грозно произнесла я, делая шаг назад, но убийца надвигался.

Подкрадывался. Осторожно, вытянув вперед руки, словно признавая поражение.

Но я Реймонду больше не верила. Это было чудовище в личине человека, окропленное кровью моей семьи! Сам Дьявол во плоти!

В силуэте мужчины что-то интуитивно показалось предвещающим опасность. Его шаги стали шире, увереннее, а взгляд неотрывно следил за моими движениями.

«Он хочет убить меня?!», – мелькнула шальная мысль, и я содрогнулась.

2

Можно было бы закричать и позвать подмогу, но вряд ли бы кто-то вызвался спасать незнакомку, когда непогода вступила в свои права. И время. У меня его не оставалось. Я не успела бы сделать хоть что-то, прежде чем маг напал бы и завершил начатое. И моя магия не способна защитить! Она не атакующего типа!

– Лоррейн, ваши родители…

– Мертвы! – сухо заключила я, охваченная нитями паники.

Я понимала, что пока держалась лишь на ненависти, на желании отомстить за смерть родных, наказать обидчика; понимала так же, что, как только наступит осмысление, я буду скулить громче побитого волка. Однако пока я держалась – до боли стиснув зубы и не позволив себе вконец разрыдаться на волю рока.

Непроизвольно пальцы заскользили по костюму для тренировок. Я чувствовала шероховатую поверхность ткани и знала, к чему тянулась… В ножнах был небольшой заострённый клинок, который я брала с собой на тренировки в последнее время. Стоило только коснуться его рукояти, как ненависть полоснула по осознанию.

Мои родители мертвы!

И только я могла отомстить за их гибель!

Здесь и сейчас!

Я сжала клинок пальцами, резко достала его и бросилась на своего жениха, желая проткнуть его глотку, чтобы обидчик захлебнулся собственной кровью. Однако он оказался слишком ловким, натренированным: мужчина легко избежал атаки, перенеся вес тела на другую сторону, а затем кинулся вперед.

Повалив меня на траву и сжав запястье так сильно, что клинок буквально вывалился из ладони, Реймонд посмотрел мне прямо в глаза. Его взор, тёмный, слишком пугающий и жестокий, пронзил меня насквозь. Я провалила свою задачу! Мужчина предугадал, что я нападу. Смотрел на меня, как хищник на добычу, и ждал моих действий.

Сердце стало с силой клокотать внутри, а ярость всё сильнее разливалась по венам. Мне ничего не оставалось, как пойти по единственно возможному пути, – использовать особенность магии рода. Я выпустила магическую энергию наружу, отчаянно сосредоточившись на балансе! Алые нити моментально вырвались из груди, охватили тело жениха и стиснули, поглощая способности Реймонда. Магия резонировала, вынуждала затаить дыхание – даже воздух, казалось, тотчас стал тяжелее.

Даже отстранившись, мужчина слабел на глазах. Он видел мою силу, но не мог противостоять ей. Попытка разорвать нити не увенчалась успехом: руки Реймонда попросту проходили энергию насквозь!

Вскоре чародей рухнул набок и закашлялся, а затем попытался встать на ноги, схватившись за горло, словно его душили изнутри. Я знала, что высасывание и запечатывание магии слишком болезненно; знала, что оно его не убьёт, но хотела выиграть время. Силы жениха вливались в меня, дурманя голову, рассредоточенное зрение подводило, тем не менее я принялась шарить по траве в поисках кинжала.

Новый раскат грома и сверкнувшая молния застали врасплох. Обрушившийся дождь заставил меня дрожать, как осиновый листок. Перепад температур создал стелющийся туман, из-за чего пришлось обшаривать траву ладонями, уповая на надежду не наткнуться пальцами на лезвие. Я почти ничего не видела, только ощущала сковывающий холод, боль от хлеставших капель дождя, чувствовала запах крови, тошнотворно сдавливающий желудок, и присутствие убийцы. Как назло, я не могла найти клинок, а время почти истекло. Вероятно, оружие упало куда-то в сторону достаточно далеко, чтобы я не могла найти, или Реймонд успел забрать его.

Как теперь защитить себя? Даже лишенный магии, жених был способен с легкостью убить меня. Он физически сильнее, а в состоянии аффекта и того хуже!

С трудом поднявшись на ноги, я снова покосилась на мёртвых родителей, практически неразличимых в образовавшемся тумане. Мне захотелось обнять их, воскресить, молить, чтобы они вернулись. Я готова была рухнуть на колени перед самим Дьяволом и заключить с ним сделку, только бы он вернул их к жизни, но никто уже не сможет помочь им.

Когда тонкая нить магии, вытягиваемая из Реймонда, оборвалась и превратилась в туманное облако, мужчина посмотрел на меня с ненавистью и какой-то приглушённой обидой. Он снова смог дышать полной грудью, хотя телом по-прежнему овладевали болезненные спазмы.

– Больше у тебя нет магической силы! – зло процедила я сквозь зубы, не знающая, чего дальше ожидать. – Убьёшь меня и навсегда потеряешь свои способности! Они заперты во мне! Только я могу их вернуть!

Я попятилась назад, но мужчина быстро восстановился, отошёл от шока и начал надвигаться на меня. Мне снова захотелось побежать к дому, закричать, чтобы хоть кто-то обратил внимание на мольбы, но кромешная тьма окутала нас с убийцей, а гром заглушал все звуки. Я не могла оторваться от глаз мага, пронзающих меня до глубины души, пробуждающих ещё больше злобы, ярости, взращивающих моё желание отомстить. И в глубине этих чувств таился страх за собственную жизнь, свободу и будущее.

– Зато у меня всё ещё есть невеста с особенным даром. Надеюсь, ты не забыла об этом? – спросил язвительно Реймонд и схватил меня в охапку. Плечо тотчас пронзило болью от прилагаемой силы.

Я попыталась отбиться и закричала, но маг использовал магический эфир, от чего мои веки предательски потяжелели. Несколько злосчастных секунд, и я рухнула в объятия жениха. Он не стал терять и минуты! Забросив меня, обмякшую, на плечо, Реймонд взмахнул рукой, а затем чертыхнулся, потому что его магия растворилась. Озлобленный и ослабленный, мужчина направился к воротам, прочь от поместья, а мой меркнущий взгляд упал на кровавую луну, занявшую свой небесный престол.

Она – единственный свидетель чудовищной смерти моих родителей. И именно она – моё напоминание о том, что однажды отмщение свершится.

Я отомщу смертью за смерть…

3

***

Бредя по тёмному коридору, насквозь пропитанному запахами смерти, я пыталась понять, кто я и где находилась?.. Я обхватывала себя руками в попытке согреться, до красноты растирала кожу, но холод пробирался до мозга костей. Платье ничуть не спасало: его длинная юбка путалась в ногах, а влажная ткань липла к телу, вынуждая покрыться дрожью и стучать зубами. Из тьмы ко мне будто бы тянулись костлявые пальцы, пытались прикоснуться, цеплялись за одежду, хватали распущенные волосы, а я ускоряла шаг, лишь бы сбежать. Куда двигаться, где можно спрятаться, меня уже не волновало – темнота не позволяла разглядеть выход.

Влажные пряди волос облепили лицо, я, тяжело дыша, смахивала их ладонью и продолжала нестись навстречу пробуждению… или погибели. Я словно знала: стоит замедлиться или остановиться, попасться в сети мертвецов, и для меня жизнь закончится.

Это поражение!

Главное – найти свет в конце непроглядной тьмы и поскорее проснуться. В противном случае моя жизнь останется прежней – адом!

Умом я осознавала, что всё, почудившееся мне, – бред… Игра воображения или сон, хоть и такой реалистичный… Сердце же, казалось, считало иначе: оно едва двигалось, охваченное страхом, словно его заковали цепями и подвесили груз.

Мне просто нужно пробудиться, чтобы не забыть, кто я, чтобы не потерять свои воспоминания…

Что же произошло?

Мои родители…

Меня накрыло осознанием случившегося и захотелось кричать во всё горло, рыдать, пока последние силы не покинут, но я вновь напомнила себе, что я – воин. Во что бы то ни стало я обязана держаться и трезво мыслить, а если заплачу, то только после того, как совершу отмщение.

Я открыла глаза и несколько секунд, опустошенная, смотрела в потолок. Слезы все-таки полились из глаз, оставляя влажные дорожки на висках. Повернув голову в сторону и смахнув слезу, я поняла, что находилась в незнакомом помещении. Оно напоминало больше комнату в какой-то таверне, где путники останавливались на ночлег. Крохотное, слабо освещенное единственной восковой свечой. Помещение, где втиснулись односпальная кровать, стол и тумба – даже проем между ними, казалось, мог вместить лишь одного худенького человека.

С тяжестью выдохнув, я приподнялась на локтях и внимательно осмотрелась по сторонам. Убийцы моих родителей не было рядом. Означало ли это, что он оступился? Что, если у меня появился шанс на побег?

Одурманенная надеждой, я подскочила на ноги и подбежала к двери, но та оказалась запертой. Как глупо было надеяться, что Реймонд оставил мне лазейку… Не зря же он тогда заговорил о браке? Да и единственная причина, чтобы разделаться с моей семьей, заключена в чертовой родословной и её наследии – запечатывающей магии. Медленно, схватившись за пульсирующую голову, я приблизилась к окну. Видимо, резкие движения оказались ошибкой, и адреналин усилил последствие воздействия эфира. Сердце зашлось в груди, стоило лишь выглянуть на улицу сквозь мутноватое стекло. Первый этаж… Однако вряд ли мне удалось бы как-то избавиться от металлической решётки, которая служила защитой, скорее всего, от грабителей. Прутья были слишком толстыми, чтобы сломать их голыми руками. Силой, которая позволила бы согнуть металл, я не обладала. Моя магия, увы, никогда не пригождалась. Хотя вчера она спасла мне жизнь. На некоторое время. Пока магия Реймонда Вернера запечатана во мне, он не посмеет избавиться от невесты. Не захочет же он потерять свои силы окончательно?

Облизнув пересохшие губы, я принялась метаться по комнате в поисках чего-то, что могло бы послужить оружием, но сознание до сих пор пребывало в каком-то лёгком дурмане. Что за эфир применил Реймонд, чтобы я потеряла сознание? Как скоро его действие прекратится окончательно? Я сделала глубокий вдох, от которого голова закружилась ещё сильнее, и решилась обшарить всю комнату, чтобы не терять время попусту. Под кроватью… под подушкой… в ящиках тумбы… Ничего похожего на оружие не осталось! Даже шпильки, вынутые из прически, забрали! Я стиснула зубы и только начала думать, как отломить хотя бы доску от кровати, чтобы огреть Реймонда по затылку, когда он вернется, – и дверь отворилась. Я резко обернулась – волосы ударили по щекам, будто отрезвляющая пощёчина.

В проёме стоял он.

Убийца.

Мой проклятый жених.

Тусклое освещение, падающее из-за плеч мага, делало его вид более грозным. Привлекательные черты лица казались слишком правильными, благородными, от чего ненависть закипела внутри сильнее.

– Я убрал все опасные предметы, в той или иной степени способные натолкнуть тебя на мысли о суициде, – сухо произнёс Реймонд, наверняка заметивший траекторию моего взгляда.

Я в ответ хмыкнула, потому что и не подумала бы в подобном ключе. Моя голова гудела от желания отомстить и спастись!

– Вижу: теперь ты оклемалась. Тогда не будем терять времени.

Убийца ухмыльнулся. Он что-то держал в руках, и я смогла разглядеть, что это – платье, только тогда, когда мужчина бросил его на кровать. Такая ирония: платье лазурного цвета – венчальное одеяние у чародеев дворянского происхождения.

– Одевайся! Мы обвенчаемся здесь и сейчас! – яростным тоном бросил Реймонд, а я скрестила руки на груди и почувствовала себя беззащитной.

Мне хотелось наброситься на убийцу, выцарапать ему глаза, расколоть его череп, – хоть как-нибудь ранить и доставить боль! – но я не могла ничего сделать, потому что у меня не было ни оружия, ни боевой магии. Я чуть скривила губы, думая, как бы протянуть время, как сбежать или как уговорить «жениха» отойти от двери, но тот не поддался бы на хитрость, а иного выхода не существовало. К тому же, чтобы отомстить за смерть родителей, я должна покориться его воле. Должна находиться рядом и выжидать лучший шанс для отмщения. Мучительная для меня пытка!

– Не вздумай пытаться сбежать, Лоррейн! Я в любом случае достану тебя и тогда…

– Убьёте, как и моих родителей? – с горечью и язвительностью выплюнула я.

Реймонд нахмурился, словно мои слова сравнились с болезненным ударом под дых. С чего бы? Мне просто показалось это?.. Лжец и манипулятор!

Чародей мотнул головой и ничего не ответил, попросту проигнорировал мои слова.

– Не следует испытывать моё терпение, Лоррейн! Твои родители хотели, чтобы ты стала моей женой. Это была их воля. Мы заключили договор, и мы обвенчаемся, нравится тебе это или нет. Я скоро вернусь и хочу, чтобы ты была одета к моему приходу, потому что в мой дом ты войдёшь уже женой. Не советую оспаривать моё решение. И не только моё, смею напомнить тебе. – Реймонд обернулся к двери, но затем вновь развернул корпус. – А если проигнорируешь, то придется самому нарядить тебя в чертово платье. Вот и думай.

С этими словами он вышел, захлопнув за собой дверь, и я услышала, как заскрежетал ключ в замочной скважине. По щекам вновь скользнули слёзы, а в окно начал барабанить дождь. Небо плакало вместе со мной, поддерживало меня и будто бы шептало, что оно рядом. Мне казалось, что таким образом родители пытаются достучаться до меня, дать знак, что они всё видят, что я на верном пути. Тяжесть стала давить на сердце всё сильнее. Нашли ли их тела слуги? Пытаются ли отыскать и меня? Вопросов в голове роилось множество. А пытается ли отыскать меня наставник?

Стоило только подумать о нём, как в душе загорелся огонёк надежды. Он защитит меня, вызволит из лап Реймонда Вернера и защитит… Но пока я просто должна быть покорной. Вряд ли этот брак станет настоящим, если только Реймонд не решит завершить обряд полностью и лишить меня невинности… Глухие удары сердца участились, как только небо разразилось оглушающим громом.

Сегодня я стану женой врага, но я непременно найду способ сбежать от него и отомстить за смерть родителей.

Я приблизилась к кровати и взяла в руки платье, нежная ткань которого струилась сквозь пальцы. Нежная, как знак невинности невесты… Лазурная, как обещание верности и послушания… Вот только этот цвет непременно однажды обагрится… окрасится кровью моего ненавистного жениха и будущего супруга.

Скрипнув зубами, я бросила платье на кровать, будто оно виновато во всех обрушившихся бедах, и потянулась к молнии тренировочного костюма.

– Будь он неладен! – прошептала я, имея ввиду отнюдь не наряд. – Я обещаю, что преступник будет наказан за свои злодеяния!