Текст книги "Освободите эту Ведьму 13 (ЛП)"

Автор книги: Ер Му

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 33 страниц)

Глава 1294. Удалённый остров

Она засыпала в море, когда уставала, и возобновляла своё путешествие, когда просыпалась. Когда ей хотелось пить, она пила дождевую воду, и ела рыбу, когда была голодна. Джоан не знала, как долго ей придётся так жить. Сначала она пыталась следить за временем. Однако после того, как она пропустила один или два дня, она постепенно потеряла счет времени и, наконец, сдалась. Она понятия не имела, как долго она бесцельно плавала в океане. Возможно, прошло уже больше полугода. Джоан чуть не расплакалась от этой мысли. На самом деле девушка плакала уже много раз, но её слёзы просто сливались с морской водой и становились частью океана. Она так устала. Так устала, по-настоящему устала. Даже когда ведьма спала, она не могла полностью расслабиться на поверхности воды, иначе скопы и другие животные могли бы съесть её. Даже если бы они не смогли проглотить Джоан, их клевки были неприятными и болезненными. Кроме того, её могли увидеть Морские Призраки и эти монстры, что походили на корабли. За последние несколько месяцев Джоан много раз сталкивалась с ними. Каждый раз она была напугана чуть ли не до смерти. К счастью, ей всегда удавалось избавиться от них, несмотря на то, что иногда девушка получала дополнительные ранения во время побега. В её прекрасных чешуйках, о которых Его Величество высоко отзывался, было много порезов. Открытая кожа побелела. Поскольку она так долго находилась в воде, некоторые раны начали гнить. Что ещё хуже, паразитические черви нашли в Джоан своего нового хозяина и проникли в её раны. Было мучительно больно отрывать их от тела. Теперь ее тело, которое и без того никогда не было красивым, стало ещё уродливее. Она скучала по мягкой кровати Города Беззимья и объятьям Венди. Она скучала по мирной жизни там. Хотя в океане было много рыбы, девушка должна была есть её сырой. Раньше она делала это всё время, но теперь она почему-то не могла привыкнуть к рыбному запаху, который оставался на губах.

Джоан хотелось куриных крылышек, приготовленных Молнией. Ведьма снова заплакала. Она продолжала плыть, а слёзы падали в воду. Как долго ей придётся плавать, прежде чем девушка вернётся туда, откуда она родом? Ведьма плавала намного быстрее, чем большинство рыб. Она была даже быстрее, чем «Снежный Бриз» Его Величества. Время, которое она провела в воде, могло позволить ей совершить пять путешествии туда-обратно от Города Беззимья до Призрачных Островов. Почему же она всё ещё не видела пункт своего назначения? Его Величество говорил, что Земля круглая. Мог ли он солгать ей? Если Его Величество действительно солгал, она ударит его по лицу своими чешуйками, как только у неё появится такой шанс! Но сначала ей нужно было добраться до Города Беззимья…Джоан глубоко вздохнула и приободрилась. Она напомнила себе, что не должна сдаваться и должна вернуться к своим друзьям! Джоан начала издавать серию звуков «Я» над морем. Мгновение спустя она услышала эхо – Я, я. Слегка потрясённая, она двинулась на звук эха. Сегодня стоял мрачный день. Тонкая завеса тумана покрывала поверхность океана, и она могла видеть только на несколько километров вперед, точно так же, как и Призрачные Острова, когда вода отступала. Поскольку впереди ничего не было, Джоан плыла в этом направлении ещё полчаса или около того и, наконец, заметила что-то чёрное в тумане. Казалось, это был… камень на поверхности воды.

Лицо Джоан просияло. Она знала, что множество объектов в океане кажутся крошечными, когда в действительности они огромны. Так и этот камень, плавающий в воде, он должен быть огромным. Поскольку он отражал звуки, это могла быть гигантская гора. Если была гора, там должна быть и земля. Была ли это часть Непреодолимого Горного Хребта? Джоан внезапно почувствовала прилив сил. Она набрала скорость и изо всех сил поплыла к чёрному силуэту, разбрызгивая воду в стороны. Когда она приблизилась, то увидела чёрный «камень» более чётко. Это действительно была гора, но у подножия горы был не порт Западного Региона, а плоский остров. Задняя часть острова была связана с обширной землей. Поскольку земля была так далеко, девушка не могла видеть её ясно. Но в любом случае, это была земля, и это всё же лучше, чем ничего. Джоан взяла себя в руки и выбралась на пляж. И только тогда она заметила, что этот остров, вероятно, был даже больше, чем самый большой остров Испепеляющего Пламени на Фьордах. За исключением этой зелёной горы, земля вокруг была плоской, как блин. На самом деле остров был фактически лугом. В отличие от пустынных островов, которые она знала, этот остров, казалось, был защищён от эрозии влажного морского бриза и суровой погоды. Трава росла у ведьмы под ногами, и встречались даже цветы. Джоан не понимала, почему такой уединённый остров, который может быть легко разрушен в результате землетрясения, может быть таким ярким и полным жизни. Поскольку остров был окружён туманом, казалось, что она оказалась в сказочной стране. Джоан превратила плавник в ноги и медленно двинулась к центру острова. Постепенно она увидела несколько каменных табличек. Сначала она не обратила на них внимания, но позже обнаружила, что эти таблички, хотя и разные по размеру, были аккуратно разложены. Чем ближе она подходила к центру острова, тем больше табличек видела. В конце концов, таблички образовали различные круги, которые становились всё плотнее и плотнее, как будто они что-то окружали. Она уже видела похожую сцену раньше…

Джоан присела у одной таблички и внимательно изучила её. На ней были узоры, но девушка не была уверена, содержали ли они что-то конкретное или были не несущими смысла и не поддающимися расшифровке. К удивлению Джоан, хотя эти камни и выглядели довольно старыми, они совсем не были пыльными, как будто кто-то регулярно их чистил. Кто-то жил на этом острове? После ещё нескольких минут ходьбы, Джоан внезапно застыла. Перед ней оказалась огромная яма, диаметр которой мог составлять несколько километров. Яма была не только бездонной, но и её стенки выглядели гладкими. Видимо, яма не была вызвана обвалом грунта. Таблички окружали яму и образовывали кольца вроде – ряби. Джоан смутно подумала кое о чем. Она посмотрела на небо и увидела, как Кровавая Луна выглядывает сквозь туман. По какой-то причине девушка почувствовала, что Кровавая Луна на небе идеально подошла бы по размерам яме в земле. Они выглядели почти одинаково. У ведьмы даже возникла странная идея, что Кровавая Луна, вероятно, заполнит дыру, если упадёт в яму. – Привет, – в этот момент сзади раздался красивый голос, что поразил её. – Я… – Джоан закричала и отступила на несколько шагов назад, прежде чем упала на табличку. Владелец голоса, похоже, тоже испугался, потому что некоторое время молчал, прежде чем неуверенно спросил – Ну… ты в порядке? Затем Джоан обнаружила, что с ней говорила очень красивая молодая женщина. На ней было белое платье, две пряди чёрных волос ниспадали на грудь. Её грациозная манера впечатлила Джоан. Женщина тоже выглядела немного смущённой. Какое-то мгновение она не была уверена, стоит ли выйти вперёд, чтобы утешить Джоан, или продолжать наблюдать за ней. – Я, я. Джоан хотела спросить, кто она такая, но могла издавать только нечёткие звуки. Поскольку последние полгода она ни с кем не разговаривала, девушка снова потеряла способность общаться. Однако женщина поняла Джоан. Немного опечаленная она, ответила с улыбкой. – Я? Я просто хранитель, который оказался здесь в ловушке.

Глава 1295. Хранительница

Лицо Джоан просияло. Это был второй человек после Мэгги, кто понимал язык русалки. Тем не менее Джоан была не совсем уверена, действительно ли Мэгги понимала её. Она просто издавала свои «угу» звуки, которые было ещё труднее понять. Таким образом, они могли обмениваться только лишь короткими словами и фразами. Кто же эта хранительница? Джоан продолжала издавать звуки «я». – Вы охраняете большую яму? Где я? – Это не яма, а мост, – с улыбкой сказала хранительница. «Я раньше видела мосты. Они не такие», – подумала Джоан и осторожно пошла к яме. Она взглянула на её край и обнаружила, что стены ямы покрыты грязью и лозой. Дороги, ведущей на дно, не было. – Не каждый может пройти по этому мосту, только те, у кого есть ключ, – объяснила женщина. – У тебя нет ключа, поэтому ты не можешь видеть мост. «Понятно», – подумала Джоан. Почему строитель моста пошёл на такое? Почему он не хотел, чтобы все ходили по мосту? Даже если у людей нет ключа, им всё равно стоило бы позволить пройти по нему. Хранительница горько улыбнулась и сказала – Это моя работа. Я здесь жду человека, у которого есть ключ, и предоставляю ему доступ к мосту. Джоан некоторое время изучала женщину, а затем произнесла. – Вы не прикованы. – Что? – Раз вы не прикованы к этому месту цепями, почему бы вам не покинуть остров? – сказала Джоан, указывая на туман. – Я видела, что неподалёку материк. Плыть туда недолго. Поскольку вы не скованны цепью, я могу вытащить вас с этого острова. Женщина была ошеломлена на секунду, прежде чем покачала головой с улыбкой.

– Не бери в голову мои проблемы. Ты ранена. На тебя напали? Джоан не понимала, почему женщина так внезапно сменила тему, но сразу же ответила – Морские чудовища поцарапали меня. – Иди сюда и ложись. У меня есть лекарство, я могу позаботиться о твоих ранах, – сказала женщина, махнув рукой. По какой-то причине Джоан посчитала, что эта женщина была хорошим человеком, хотя только что встретила её. После того, как она легла, хранительница достала банку с лечебным кремом и нанесла крем на раны Джоан. Мгновенное ощущение прохлады охватило девушку и освежило её, как летний ветерок, рассеивающий горячий воздух. – Я…– Приятно, да? – женщина разорвала своё платье и покрыла раны Джоан тканью, нанеся крем, и спросила: – Кстати, куда ты направляешься? – Домой, – пробормотала Джоан. – Я хочу вернуться к своим друзьям. – Тогда ты не можешь идти к чёрной тени. Хотя там есть континент, тебе не стоит туда идти. – Вы знаете, где находится Город Беззимья? – спросила с надеждой Джоан. – Хм… возможно, он находится на противоположной стороне черной тени, но добираться по суше всё равно довольно опасно. Тебе лучше плыть. – В самом деле? – Да. Но тебе лучше сначала отдохнуть. Я чувствую, что ты теряешь силы. И только тут Джоан внезапно почувствовала, как сон накрывает её. Она, наконец, уступила усталости, которой сопротивлялась в течение полугода. Джоан действительно чувствовала себя очень расслабленной рядом с хранительницей. «Просто отдохну пока».

Джоан медленно закрыла глаза. Женщина погладила девушку по волосам и тихо сказала – Я не прикована цепью, но люди могут быть ограничены и чем-то другим, кроме цепей. Иногда слова могут быть более могущественными, чем цепи. – Я… не совсем понимаю. – Это хорошо, потому что я тоже не понимаю. Женский голос постепенно стал далёким и тихим, Джоан отключалась. – Возможно, я смогу попросить кого-нибудь другого ответить на Ваш вопрос… Я сама не очень умная, но кое-кто, кто умнее меня, например, Мисс Анна и Его Величество… – Правда? Тогда, я благодарю тебя. – Мы встретимся снова… да? – Да, если появится шанс…Джоан уснула. Когда она проснулась, было уже темно. «О, нет, как долго я спала?» – Джоан села, но не смогла найти хранительницу. Джоан оглянулась в панике, но никого вокруг не увидела. Кроме того, все таблички тоже исчезли. Она видела только огромную пустую яму перед собой, луг и гору с плоским верхом, как будто всё, что она видела прежде, было лишь иллюзией. «Это был сон? Нет, это не так», – Джоан сразу поняла, что о её ранах позаботились, только теперь она больше не чувствовала охлаждения. Джоан убрала повязки, но не обнаружила остатков крема на чешуе. Её раны зажили. Пока Джоан сидела, озадаченная и смущённая, она услышала странный рёв вдали.

Затем девушка заметила, что туман вокруг острова рассеялся, и теперь она могла ясно видеть чёрную тень. Это была гора, но она была слишком высокой, как будто вела на сами Небеса. Гора была также чрезвычайно большой. Издалека она казалась даже больше, чем все острова Фьордов вместе взятые. На горе не было ни единого дерева, лишь тёмная, непроницаемая тьма. Дымка Красного Тумана окутывала вершину горы, и время от времени источала малиновую жидкость! Затем Джоан увидела, откуда исходил рёв. У подножия горы были рои монстров, приближающиеся к континенту. Они собирались на пляже и выбрасывали яд. Черная почва под ним рушилась, и огромные камни падали в море. Весь океан кипел! Хотя эти монстры были крошечными по сравнению с гигантской чёрной горой, они постепенно разрушали её! И всё же они сталкивались с сопротивлением. В области, которой монстры не могли достичь, тысячи Морских Призраков столкнулись с другим видом монстров. Джоан потребовалось много времени, чтобы понять, что другие монстры – это те, которых все называют демонами! Морские Призраки, которые так напугали моряков, казались невероятно слабыми в этой битве. Они разлетались во все стороны, пока им не удавалось прорвать линию обороны демонов. Несмотря на их постоянные неудачи, призраки всё же прорывались и устремлялись к берегу. Джоан прикрыла рот от удивления. – Хотя там есть континент, тебе не стоит туда идти. – Ты должна оказаться по другую сторону чёрной тени. Джоан внезапно вспомнила слова женщины. Она огляделась. За чёрной горой лежал огромный океан. Там не было никаких признаков земли. Джоан немного помедлила и всё же начала бежать в этом направлении. Она почувствовала огромную опасность, став свидетелем борьбы двух сторон. Инстинкт самосохранения твердил ей, что необходимо уйти! Другая причина заключалась в том, что ведьма верила, что хранительница не будет ей лгать. Джоан погрузилась в воду и оставила громогласный рёв позади.

Глава 1296. Гости с неба

– Отец, мы действительно должны так много работать на них? Хон Куинн наблюдал за занятыми рабочими на поляне за пределами Города Зарева и задал этот вопрос с заметным негодованием. Перед сыном и отцом был прямоугольный квадрат длиной в тысячу метров и шириной в пятьсот. После того, как строительная команда Грэйкасла прибыла в Королевство Рассвета, аристократы начали использовать новые меры измерения. В отличие от площади в Королевском Городе, построенной из красивых плит, эта площадь была построена из простого серого цемента. Хотя на вид это место не было визуально привлекательно, его было довольно легко построить. Им потребовалось меньше недели, чтобы выкопать землю и подготовить фундамент. Все работники этого проекта были из Семьи Куинн, что показывало, насколько важным был этот проект. – Хм, – сказал Хорфорд Куинн, нынешний Король Рассвета, глядя на своего сына с некоторым интересом. – Что ты имеешь в виду? – Король Роланд, вероятно, попросил тебя сделать слишком много, – сказал Хон, загибая пальцы. – Он попросил тебя построить мост и дорогу. Большие проекты. Ты вызвал всех работников Семьи для этого строительства. Кто же будет заботиться о стране? Замок также нужно отремонтировать. Конечно, Хон был недоволен и кое-чем другим. Его отец был слишком послушен и робок перед Королем Грэйкасла. Он наносил ущерб даже своим собственным интересам. Цемент, по-видимому, был очень многообещающим алхимическим материалом. Если бы их Семья смогла заполучить монополию на его производство, они бы получили огромную прибыль. Просто потому, что этот Король Роланд в своём письме дал указание «производить как можно больше цемента», Хорфорд созвал всех великих аристократов во дворец и рассказал им, как производить цемент. С помощью этих аристократов и различных торговых палат вскоре было построено несколько цементных заводов. В результате Семья Куинн получила от этой новой технологии совсем немного.

Однако когда дело дошло до строительства дороги, ситуация изменилась. Все крупные аристократы отказались сотрудничать, что не оставило Хорфорду другого выбора, кроме как делать всё самостоятельно. Семья Куинн позаботилась обо всех строительных работах, от набора до сотрудничества со строительной командой Грэйкасла. Несмотря на то, что они приобрели огромное богатство после получения страны из рук Королевского Дома Мойя, они потратили немало средств на этот проект. Сердце Хона болело, когда он видел, что количество золота в королевской казне уменьшается с каждым днём. Строительство дорог отличалось от инвестиций в бизнес, который мог бы принести больше денег. Дорога, соединяющая Северную Реку и Гору Заключения, ничего не могла принести. Эти две области даже не находились под юрисдикцией Семьи Куинн! Даже если бы дорога каким-то образом процветала на местном рынке, от этого выиграли бы только лорды на дороге. Хон сделал вывод, что Король Роланд определённо хотел построить что-то большее, чем например, этот странный, бесполезный квадрат. Если они будут продолжать разбазаривать такие деньги, его Семья скоро столкнётся с финансовым кризисом. Фактически, многие представители ветвей Семьи уже начали жаловаться на действия Хорфорда. Больше всего Хона раздражало отношение его отца к людям из Грэйкасла. Он не только делал запросы по каждому проекту, но и часто вызывал строительную бригаду во дворец и спрашивал, не нужно ли им чего. Хон был особенно обижен после того, как узнал, что все эти «чиновники» были простыми гражданами, а не представителями знати. Его отец был Королём, и Хона очень раздражало видеть, что они сидят за одним столом. И сегодня, когда Хорфорд услышал, что Грэйкасл пришлёт своих послов, он сразу же отправился в город, чтобы поприветствовать их. Это было просто невероятно. Как правитель, он, безусловно, мог встретить гостей в своем замке. Разве члены Королевской Семьи лично приветствовали гостей за пределами замка? Хон подозревал, что Хорфорд делал все это из-за своей дочери Андреа. Всё началось после того, как его дочь ушла. – А что я могу сделать? – сказал Хорфорд, пожимая плечами. – Никто другой не хочет работать. Я не могу позволить им делать то, что они хотят. Ты видел, насколько силен Грэйкасл. Думаешь, без поддержки Семьи Уимблдон я стал бы Королём страны? – Нет, отец… Я не прошу тебя сопротивляться Грэйкаслу, – объяснил Хон, махнув рукой. – Тебе просто нужно попросить других работать на тебя, и Роланд Уимблдон ничего тебе не скажет. Ты можешь договориться с местными лордами о финансах. Коммерческая сделка – это своего рода переговоры. Ты сам говорил мне, что хороший бизнесмен должен сохранять спокойствие, чтобы получить максимальную выгоду. – Но Битва Божественной Воли – не торговля.

– Правильно, но… – прервал его Хон и прикусил губу. Наконец, он взорвался: – Но ты совсем не похож на Короля Рассвета, скорее уж на министра, работающего на Короля Ролана Уимблдона! Хон ожидал увидеть своего отца в приступе ярости, но тот просто на мгновение уставился на сына, легкомысленно улыбнулся и сказал – Почему на этом континенте всего Четыре Королевства вместо трёх или пяти? – Ну… – Хон был совершенно не готов к этому вопросу. – Потому что… потому что мы четыре самые сильные семьи? – Точнее, мы самые сильные в своих владениях, – сказал Хорфорд: – Наша власть не может распространиться на весь континент. Так называемая граница очерчивает область, на которую мы могли бы распространить свою власть. Однако баланс между Четырьмя Королевствами нарушен. Роланд Уимблдон сможет прибрать власть во всех Четырёх Королевствах к рукам, если ему захочется. И если это так, почему я не могу подчиниться его решениям? Хон ответил яростно, не в силах сдержать себя – Отец! Армия Грэйкасла сильна, но они не могут контролировать весь континент! Ты преувеличиваешь… – Ты не понимаешь перемен в Грэйкасле, дитя, – глубоко вздохнул Хорфорд. – Возможно, Роланд и не смог бы подавить всех в прошлом, но теперь он распространил свою власть за пределы своей собственной территории. Ты не понимаешь всего, что он сделал, поэтому, конечно, и не веришь, что у него есть такая способность. – Как… как ты узнал? Хорфорд ответил с улыбкой – Андреа ответила на моё письмо. Сердце Хона оборвалось.

Он уже собирался продолжить переубеждать отца, когда услышал крик. Потом раздался громкий, низкий гул. Хон посмотрел в направлении, откуда шёл звук, и слегка удивившись, увидел линию чёрных теней в небе, которая двигалась к Городу Зарева. Мигрирующие птицы? Однако вскоре он понял, что был неправ. Чёрные точки всё увеличивались, и стали больше, чем птицы, которых он видел. Их рост всё не прекращался. Глаза Хона были широко открыты. Это были какие-то машины! Все рабочие невольно бросили свои инструменты и начали кричать. Многие проходившие мимо караваны тоже остановились и уставились на небо. – Это невероятно… Он действительно это сделал, – прокомментировал Хорфорд, слегка улыбаясь. – Это мои гости. Хон в этот момент был полностью ошеломлён. Были ли эти огромные птицы транспортными средствами, изобретёнными людьми из Грэйкасла? Как это возможно?