Текст книги "Освободите эту Ведьму 13 (ЛП)"
Автор книги: Ер Му
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)
Глава 1270. Битва на фронте
Королевский Город, Город Таск в Королевстве Вольфсхарт.
Этот город, опустошенный церковью, еще не полностью восстановился. Внешний город все еще лежал в руинах. Тем не менее, по сравнению с Замком Сломанного Зуба, который был полностью разрушен демонической чумой, внешняя часть города выглядела намного лучше. По крайней мере, в колодцах и дренажных сооружениях не было куч гниющих человеческих останков.
Всего несколько месяцев назад это место все еще находилось под управлением Семьи Таск, части Королевской Семьи Королевства Вольфсхарт. Железный Топор изначально планировал эвакуировать города и села, прежде чем он разберется с аристократами. Таким образом, он не вмешивался в беспощадные битвы между Семьями Таск, Токен и Редстоун Гейт. Однако внезапное появление Красного Тумана заставило его скорректировать свой первоначальный план. Поскольку Город Таск был центральным городом, соединявшим юг и север Королевства, он должен был захватить его, чтобы позволить войскам отступить из Королевства Вечной Зимы.
Это было довольно быстрое и неприметное сражение. Даже без поддержки Пушек Длинной Песни пять временных подразделений, насчитывавших 500 солдат с минометами и анти-демоническими гранатами, вскоре прорвались в хорошо укрепленный Замок Таск и Город Таск. Местный Лорд Хилберк был застрелен, пока руководил своей армией. Таким образом, город пал еще до того, как аристократы начали надлежащую контратаку. Таким образом, все другие аристократы сдались, конец доминированию Трех Главных Семей в Королевстве Вольфсхарт был положен официально.
Будучи командиром, который следовал за Роландом со времени первого сражения в Пограничном Городе, Железный Топор знал военную силу Города Беззимья лучше, чем кто-либо другой. Пять лет назад они все еще изо всех сил пытались победить Герцога Длинной Песни; но теперь Первая Армия могла по приказу Его Величества расправиться с любым Королевством на этом континенте.
Они намного опередили этих аристократов.
Тем не менее, это осознание не стало источником самодовольства Железного Топора и не расслабило его.
Он осознавал непреодолимую пропасть между людьми и демонами.
Поскольку Красный Туман продолжал распространяться, Первая Армия была вынуждена постоянно отступать от Королевства Вечной Зимы к Королевству Вольфсхарт. Потери росли с каждым днем. Поскольку армия не могла построить постоянную линию обороны, подразделения часто оказывались неподготовленными ко встрече с врагами. Разведка доносила, что демоны часто появлялись на путях, которыми должны были пройти войска, несмотря на то, что они несколько раз подтверждали, что дорога свободна.
Постоянные поражения не могли не повлиять на боевой дух солдат. Железный Топор знал, что он должен направить армию к Горе Заключения и дать войскам хорошенько отдохнуть. Тем не менее, приказ Его Величества изменил все планы. Поскольку Королю нужны были люди, у него не было выбора, кроме как продолжать двигаться, несмотря на рост числа жертв.
Они вынуждены были отбиваться, иного выбора просто не было.
Им приходилось бить демонов в их уродливые лица! Только так они могли избавиться от них и поднять боевой дух.
Таким образом, Железный Топор выбрал Город Таск своим временным оплотом.
«Демоны теряют бдительность» сообщил Брайан, глядя в подзорную трубу. Он вместе с 1500 воинами-моджинами вернулся из Южного Региона в Бухту Осадка по приказу Роланда. Это была первая официальная армия Песчаного Народа в истории Грейкасл.
«Они начали расслабляться ещё на границе Королевства Вечной Зимы» согласился Железный Топор. «Эдит была права. Установка Обелиска на хребте континента может быть как хорошей, так и плохой идеей. Хотя хребет будет идеальным укрытием, демоны не смогут легко отправиться оттуда на юг».
Он смотрел на север со сторожевой башни замка и наблюдал, как плыли темно-красные облака, разбросанные по небу. Красный Туман уже пересек границу Королевства Вечной Зимы и Королевства Вольфсхарт и теперь медленно приближался к Городу Таск.
Прямо под облаками находился Город Золотых Вод, наполовину окутанный Красным Туманом. Тем не менее, к своему удивлению, Железный Топор не увидел ни одного Цитадельного Чудовищного Зверя. Лишь несколько Ужасных Зверей парили в небе, как будто их покинули все товарищи.
Этого бы никогда не произошло на ранней стадии войны.
После нескольких бесплодных боев Генеральный Штаб сформировал основную идею о том, что планировали демоны.
Намерение их военной операции было, в некотором смысле, таким же, как и у Его Величества, а именно захватить более густонаселенные города и заставить людей в них служить им. Поэтому демоны делали все возможное, чтобы помешать Первой Армии собирать беженцев.
Чтобы захватить территории людей так быстро, как они только могли, демоны обычно использовали Цитадельных Чудовищных Зверей, чтобы окружить небольшую зону Красного Тумана, дабы позволить своим войскам перемещаться из одной области в другую, как лягушкам, а затем атаковать город до того, как Красный Туман полностью распространится.
После того, как демоны захватили большинство городов в Королевстве Вечной Зимы, они стали продвигаться значительно медленнее. Это указывало на то, что по мере расширения их территорий демонам становилось все труднее управлять захваченными городами.
На самом деле было довольно легко понять, почему это произошло.
Чтобы заставить людей работать и управлять их лагерями требовалось время. По мере расширения территорий войска демонов становились все рассосредоточеннее. Другим ключевым фактором было то, что демонам не нужно было направлять свои основные силы для нападения на людей. С достаточным количеством Красного Тумана им просто нужно было отправить один свой отряд, чтобы уничтожить один отряд Первой Армии. Таким образом, не нужно было собирать большую армию.
Учитывая это, после того, как демоны достигли границы Королевства Вечной Зимы, они стали меньше атаковать. Возможно, демоны и не уменьшали свою общую силу. Однако, поскольку Красный Туман значительно распространился и растянулся на несколько сотен километров, было практически невозможно контролировать всю территорию без увеличения силы.
Именно это и наблюдал Железный Топор.
«Сэр, все «припасы», отправленные из Города Беззимья, прибыли в Город Таск» сообщил подбежавший к сторожевой башне солдат.
«Наконец-то!» воскликнул в волнении Железный Топор. Он повернулся лицом к Брайану и сказал: «Пойдем, посмотрим».
Они вышли из замка и увидели несколько сотен железных бочек на поляне перед городскими воротами. Эти бочки были примерно в два раза выше человека, шириной в один локоть, без единой трещины на поверхности.
«Сэр, что это?» спросил Брайан, осматривая бочки, выглядя совершенно растерянным. Они не были похожи на обычные контейнеры, так как у них не было ручек. Они не выглядели и как оружие. Опыт многочисленных битв подсказывал ему, что стационарные взрывчатые вещества были гораздо менее мощными, чем пушки. Было немного нереально использовать эти бочки для борьбы с демонами.
Брайан толкнул бочку, но она не сдвинулась с места. Видимо, эти бочки были чем-то заполнены. Никто не хотел бы тратить время и силы на отправку сотен тяжелых железных бочек на фронт, если они не были чрезвычайно важны.
«Это новое изобретение Его Величества. Ты находился в Южном Регионе, помогая Его Величеству расширять его территорию, когда проходили испытания, поэтому, естественно, ничего не знаешь» с улыбкой ответил Железный Топор. «Эти бочки будут ключом к этой битве. Если они действительно сработают безупречно, как на испытании, мы сможем застать демонов врасплох даже в оживленном бою!»
Глава 1271. Небо в огне
Джодел наблюдал за Городом Таск через глазок заброшенного дома в Замке Таск. Из-за разницы в высотах он мог наблюдать только за небольшой областью за пределами городских ворот. Это первая крепость, которую они должны будут захватить после начала битвы.
В этой операции Моджины выдвигались первым.
Это не означало, что Брайан принимал Моджинов за пушечное мясо. На самом деле, они заслужили эту возможность.
Основное правило в Южном Регионе гласило, что нужно проявлять себя силой и натиском и добывать ресурсы путем побед.
Джодел был из небольшого клана в оазисе. Оазис Серебряного Ручья постепенно уменьшался, и его клан оказался на грани исчезновения. По этой причине он рискнул связаться с северянами. Но теперь все члены его клана переехали в Порт Клируотер, постоянный оазис, о котором они так мечтали. Это была награда от Главы за победу в битве против Кланов Дикой Волны и Рубящих Костей.
Джодел попросил взять его в эту битву просто потому, что он хотел убить как можно больше врагов в обмен на большие награды. Его не особо волновало, кто такие его враги. Бороться с демонами на самом деле даже лучше, чем жить в постоянном страхе умереть от голода, жажды и неуверенности в будущем.
Джодел считал, что большинство людей Песчаного Народа чувствуют то же самое.
«Что-нибудь есть?» спросил его кто-то сзади.
«Ничего, за исключением того, что Красный Туман становится все гуще. Я ничего не вижу» сказал Джодел, тихо отойдя от глазка, и обернувшись.
Вопрос ему задал Фэрри, самый молодой солдат в подразделении. Даже его оружие было выше его. Глубокий шрам пересекал его лицо ото лба и до самого края рта, и его молодое лицо выглядело немного гротескно. Джодел вспомнил выдающуюся работу парня во время тренировок, которой он отметился, несмотря на свой юный возраст. Даже некоторым самым опытным воинам было трудно победить его.
Джодел был удивлен, что Фэрри еще только предстояло сделать себе имя в маленьком оазисе. На самом деле он никогда не слышал о нем раньше.
«Мы ждем уже две недели, верно?» пожаловался Фэрри. «Так скучно торчать здесь с сотнями людей».
«Разве Сэр Брайан не говорил, что у демонов есть летающие Ужасные Звери? Чтобы не привлекать внимание демонов, нам нужно подождать» ответил Джодел. «Разве ты никогда не охотился раньше? Обычно мы ждем полмесяца, чтобы устроить засаду песчаному червю. Будь терпелив».
Согласно плану операции, Железный Топор отправил около 2000 человек в северную часть Замка Сломанного Зуба, где эти солдаты рассеялись и спрятались. Еще 1000 солдат были отправлены во внутренний город на юге в качестве резервной части. Их укрытие выглядело не иначе, как руины снаружи, но внутри было довольно просторно. Верхний уровень использовался для наблюдения, а нижний уровень служил временным местом жительства. Солдатам поставляли воду и еду. Спальни и санузлы были разделены. Хотя кое-какой запах был неизбежен, здесь было намного чище, чем в местах, где они жили во время охоты.
Джодел не совсем понимал, почему Фэрри вдруг начал жаловаться.
«Ты не понимаешь» нерешительно ответил Фэрри, уставившись на Джодела и прислонившись к стене. «Для чего, по-твоему, нужны эти железные бочки? Демоны пришли, но они только и знают, что копать и зарывать».
«Я понятия не имею … но это изобретение Главы. Я не удивлен».
За последний год он видел слишком много чудесных инструментов и оружия.
«Надеюсь, это не новая Таблетка Берсерка» пробормотал Фэрри.
Джодел слышал о Таблетках и собирался узнать у Фэрри подробности, как вдруг чья-то голова показалась снизу и сказала: «У нас сообщение из тыла. Мы собираемся начать атаку уже в ближайшее время. Подготовьтесь».
Фэрри глубоко вздохнул и сказал: «Наконец-то мы сможем хоть что-то сделать. Я пойду прямо сейчас».
Джодел был более осторожен и спросил: «Какой сигнал? Как мы и планировали?»
«Да» ответил ему тот же человек. «Когда услышите взрыв, выдвигайтесь».
«Время пришло» сказал Железный Топор, опустив подзорную трубу и обернувшись. «Теперь подключите его к источнику питания».
«Да сэр!» закричали двое солдат из саперного подразделения и сразу же начали работать с рукоятью генератора. Третий солдат положил руку на рычаг.
Наконец настало время проверить все то, что они готовили и планировали в течение столь долгого времени. Красный Туман уже распространился по всему Королевскому Городу Королевства Вольфсхарт. Если Первая Армия продолжит отступать, демоны скоро захватят Замок Сломанного Зуба. Подобно Королевскому Городу Грейкасл и Серебряному Городу, Королевский Город Вольфсхарт и Замок Сломанного Зуба были соседями. Замок Сломанного Зуба формировал естественный барьер для Города Таск. Поговаривали, что Королевский Город останется нетронутым до тех пор, пока замок Сломанного Зуба не падет. Однако, в данный момент, они должны были использовать Замок Сломанного Зуба, чтобы нанести сильный удар по демонам, которые заняли Город Таск.
Железный Топор заметил, что все демоны были оснащены аппаратами, помогающими им дышать, которые были для них обузой. За исключением Простых Дьяволов, которые преследовали беженцев, другие демоны в значительной степени ограничивали свою деятельность областью, пропитанной Красным Туманом.
Это дало Первой Армии прекрасную возможность начать контратаку.
«Сэр, саперное подразделение готово!»
Железный Топор громко приказал: «Активировать взрывчатку!»
Когда солдат нажал на рычаг, над северной частью Замка Сломанного Зуба внезапно поднялась струя ослепительной красной вспышки. Более 500 железных бочек были подожжены одновременно. Золотое пламя осветило небо и Королевский Город.
Все услышали громогласный взрыв.
Однако это было только начало.
Бочки содержали слизь резиновых червей, которую Кайл смешал с легковоспламеняющимися маслами и усилителями, такими как порошкообразный алюминий и магний. Сама смесь в твердом состоянии не была опасной, но когда она оказывалась в воздухе и распространялась, как туман, слизь становилась смертоносной. Поскольку слизь была немедленно воспламенена, реакция напоминала взрыв. В доли секунды воздух вокруг взрывчатых веществ нагрелся почти до 1000 градусов, и распространяющиеся воздушные потоки еще больше разжигали огонь.
В этот момент была запущена цепная реакция.
По идее взрывчатка должна была упасть на землю. Однако, когда температура превысила абсолютный порог, взрывчатка продолжила распространяться подобно красно-оранжевой молнии и образовала гигантскую сеть над городом. Пламя, как ни удивительно, начало двигаться вперед!
Железный Топор и сам был шокирован этой невероятной сценой. Затем он внезапно осознал, что огненный дождь зажег Красный Туман. В одно мгновение в воздух проникла быстро распространяющаяся красная «молния», и гигантская сеть превратилась в массивную тень!
После этого произошел ещё один взрыв, сильнее, чем первый.
Огненная тень внезапно сломалась, когда гигантский огненный шар взлетел в небо, как вылупившаяся из яйца огненная птица.
Звук, издаваемый огненным шаром, был намного громче, чем предыдущий взрыв, созданный железными бочками.
Железный Топор даже увидел, что воздух вокруг Королевского Города искажается.
Земля начала дрожать!
Глава 1272. Под огнем
Как только Джодел услышал первый взрыв, он и его подразделение вышли из своего укрытия в соответствии с инструкцией.
Однако, как только они вышли, с севера раздался оглушительный грохот. Пыль всколыхнулась, и они едва не упали, когда земля сильно задрожала.
Джодел успокоился и с удивлением посмотрел на Город Таск. Поскольку он стоял в низине и ужеу поднялся густой дым, он мог наблюдать только за оранжевым огненным шаром, поднявшимся в воздух. Красный Туман вокруг огненного шара загорелся, и небо запылало.
Люди Песчаного Народа пришли в ужас.
В этот момент в голову им пришла только одна фраза: гнев Трех Богов!
«Не бойтесь» закричал Джодел сквозь стиснутые зубы и махнул рукой. «Это оружие, созданное Главой для борьбы с демонами! Бояться должны демоны, а не мы!»
Его слова вывели всех из транса.
«Все верно. Это небесный огонь, вызванный Главой!»
«Не стойте столбами. Двигайтесь!»
Подразделение бросилось бежать. Люди выходили из-за стен, окон и разрушенных домов. Вскоре они присоединились к передовой команде и устремились к Таску, как приливная волна.
Джодел бежал в первом ряду.
Хотя он полностью подчинялся решениям Главы, он все же верил, что его люди, люди Песчаной Нации, более северян подходили для сражения, особенно воины из небольших кланов, такие как он, которые выросли в бесплодном оазисе и привыкли бороться за жизнь. Он мог использовать не только лук и меч, но и кремневое ружьё. После тренировок с Брайаном, он теперь мог точно стрелять по фиксированным целям, а также стрелять на ходу.
Для него настало идеальное время продемонстрировать свою силу.
Он хотел не только первым войти в город, но и первым одержать победу.
Он хотел, чтобы его имя запомнилось всей армии!
Однако, когда войска поднялись и заметили городскую стену Города Таск, их охватил удушающий жар. На секунду Джодел подумал, что вернулся в пустыню в Южном Регионе, сверкающую на летнем солнце
Кожей он ощущал горячий воздух, и едва мог открыть глаза.
Как и солдаты, следующие за ним.
Целое подразделение уперлось в невидимую стену и замедлилось. Некоторые северяне даже отступили в смятении, и присели под уклон, пытаясь защитить себя от жара.
Джодел заставил себя идти вперед, но сразу понял, что что-то не так.
Огненный шар в воздухе погас. Тонкая струя дыма все еще клубилась. В плотной пелене Красного Тумана теперь не хватала одного куска, как будто его откусил гигантский зверь. Таким образом, в небе зияло пустое место, свободное от Красного Тумана.
Сквозь широко открытые городские ворота Джодел увидел, как у горизонта прокатились волны тепла, и здания на земле, выглядевшие искаженными после удара. Все деревянные дома рухнули при взрыве, почерневшие колья торчали, как когти дьявола. Демоны, однако, не вышли, чтобы остановить их и не разошлись в разных направлениях. На самом деле, ему показалось, что здесь вообще не было ни одного демона.
Джодел внезапно почувствовал, что ему тяжело дышать от палящего жара, и его тело начало протестовать. Его шаги становились все тяжелее.
– Черт. Откуда такая слабость?~
Городская стена была в пределах его досягаемости, но через секунду он потерял всю свою силу, и перед глазами у него все поплыло.
Джодел споткнулся и упал на землю.
Последним, что он увидел, было презрение на лице Фэрри, когда тот утащил его с дороги.
Эта битва превзошла все ожидания Железного Топора и Генерального Штаба.
Они ожидали, что север Королевского Города Королевства Вольфсхарт будет подожжен. Пламя сожгло бы не только все дома, но и Красный Туман за городом. Тогда Город Таск будет временно изолирован, и демоны без дыхательного устройства подадутся панике.
После этого отряд засады должен был совершить набег на демонов и уничтожить оставшихся врагов. Хотя Железный Топор не знал, сколько там будет демонов, основываясь на прошлых данных разведки, демоны обычно высылали войска в соответствии с населением города. Демоны точно знали, что Город Таск был эвакуирован. Поэтому в течение первых нескольких дней после появления Красного Тумана демонов должно было собраться не более 500. Другими словами, Первая Армия должна была располагать очень выгодным положением с точки зрения численности и силы.
Тем не менее, они не думали, что эта атака, уничтожит демонов, поскольку солдаты должны были прятаться в подземных ходах и руинах, чтобы избежать глаз Ужасных Зверей. Как таковые, они не могли использовать тяжелое оружие. Было нетрудно подавить демонов с помощью винтовок и анти-демонических гранат, но было трудно преследовать их только с легким оружием.
Главная цель этой битвы состояла в том, чтобы подавить боевой дух демонов и заставить их осознать, что люди могут дать отпор, даже когда они отступают. Таким образом, армия сможет смягчить давление на отступающее подразделение.
Тем не менее, после взрыва битва просто закончилась.
Стена огня не появилась, как планировалось. Вместо этого, волны тепла в результате сотрясающего землю взрыва не позволили подразделению засады даже войти в Королевский Город. Многие солдаты пострадали от ожогов и даже потеряли сознание. Таким образом, они не смогли продолжать операцию.
Конечно, это не обязательно означало, что они потерпели неудачу. Они могли легко представить, как выглядел внутренний город, судя по нагретому воздуху снаружи.
Ни одно письменное свидетельство не гласило о том, что демоны были более терпимы к теплу, чем люди.
Единственное, о чем сожалел Железный Топор, так это о том, что он не смог лично увидеть исход битвы на фронте. Поскольку он понятия не имел, когда температура в городе понизится, ему пришлось уйти, чтобы не пострадать.
«Сэр, все войска, кроме нас, выведены из Замка Сломанного Зуба» взволнованно произнес Брайан, выходя из штаба. Он не участвовал в испытаниях нового оружия, но он до конца своей жизни запомнит, как оно проявило себя в этой битве.
«Очень хорошо. Давай отступать» сказал Железный Топор, кивая. «Думаю, скоро демоны заметят нас. Будет не так-то легко сбежать, когда они придут за нами».
Как и предсказывал Железный Топор, на следующий день в Город Таск прибыл отряд демонов на Ужасных Зверях, лидером их был не кто иной, как Небесный Лорд Хакзорд.
