Текст книги "Освободите эту Ведьму 13 (ЛП)"
Автор книги: Ер Му
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 33 страниц)
Глава 1246. Корабль на юг
Как и предположил Вайт, Манфилд обнаружил, что после отбытия экипажа, его никто не встретил. Он был окружён незнакомцами.
Однако он не очень расстроился из-за отсутствия признания, потому что парень делал то, что делал просто потому, что считал, это правильным.
Вскоре, вспомнив слова кучера, Манфилд нашёл регистрационную стойку. Фактически, над стойкой висел баннер, который привлекал многих прохожих.
Хотя людей было много, регистрация проходила упорядоченным образом. Железные решетки разделяли толпу, и между входом и стойкой регистрации сформировалась огромная очередь. Таким образом, беженцы были направлены во временный «проход», по которому они медленно перемещались вперед.
Манфилда встретил солдат Грэйкасла. Все служащие были одеты в униформу, поэтому их было легко отличить от всех остальных людей.
– Имя?
– Манфилд Кастеин.
– Происхождение? Нарушали ли законы? Опыт работы?
Вопросы были такими же, как и сказал ему кучер. Манфилд честно ответил на все вопросы и не особо останавливался на истории своей семьи и происхождении. Он собирался больше рассказать о своём опыте, когда солдат внезапно прервал его, услышав, что он может читать и писать.
– Этого будет достаточно. Эстакада номер шесть. Это ваш посадочный талон. Не потеряйте его.
Манфилд был немедленно вытолкнут из очереди в зону доков, прежде чем он даже понял, что регистрация окончена.
«И… это все?»
Значит, кучер был прав? В Грэйкасле можно было жить очень хорошей жизнью, если ты умел читать и писать. Но оказалось, что все в Грэйкасле были грамотными. Манфилд заметил, что, пока он ждал, регистрационные клерки часто менялись. Иногда они просили солдата, который поддерживал порядок временно заменить их, и тот справлялся.
Манфилд пришёл в замешательство.
Кроме того, посадочный талон был немного странным. Это была железная пластинка с верёвкой, прикрепленной к одному концу, чтобы можно было носить её на шее, как ожерелье. На пластинке была выгравирована серия символов и цифр. Производство такой таблички не должно было дорого стоить, но все было бы иначе, если такая табличка нужна была каждому беженцу.
Семья Кастеин владела кузнечной мастерской, поэтому он имел некое представление о стоимости такого проекта. Кузнец мог использовать остатки материалов для изготовления одной железной таблички, но, чтобы сделать сто или тысячу таких табличек ему понадобились бы тонны материалов. Чтобы выгравировать эти символы на одной табличке, кузнецу потребуется всего полдня, но для повторения одного и того же процесса снова и снова потребовалось бы гораздо больше времени.
Однако в порту находилось более тысячи человек.
Если такой наплыв случался в Бухте Осадка каждый день, тогда им понадобились бы сотни тысяч железных табличек! Невообразимо, сколько ресурсов и сколько времени им потребуется, чтобы выдать пластинки каждому беженцу. Даже если бы они созвали всех кузнецов в Королевство Вольфсхарт, их, вероятно, было бы недостаточно.
Манфилд получил первое представление о громадном богатстве Грэйкасла.
А когда-то Королевство Рассвета было самым богатым Королевством на этом континенте.
Поражённый и удивлённый Манфилд отправился на трёхмачтовый корабль.
Там его отвели в каюту, которую делили десять человек, что было намного лучше, чем ожидалось. Он думал, что ему, возможно, придётся спать на складе. Манфилд не был уверен, но возможно его поместили сюда, потому, что он мог читать и писать. Тем не менее вонь в каюте была невыносима. Хотя его семья потеряла свою прошлую славу, он, по крайней мере, спал в удобной кровати.
Манфилд немедленно вышел из каюты и отправился на палубу в поисках свежего воздуха. В этот момент он услышал, как кто-то звал на помощь.
Голос, казалось, шёл из конца коридора.
Поскольку на корабле находилось не так много людей, и матросы были заняты работой на верхней палубе, в каютах было пусто. Никто, кроме него, не слышал этого голоса.
Манфилд пошёл в том направлении, откуда слышался голос.
В конце коридора было помещение вроде склада, и Манфилд подумал, что сюда могли прийти несколько человек, за исключением членов экипажа. Он прижался лицом к двери и услышал шум внутри, как будто кто-то боролся.
Манфилд отступил и бросился на дверь. Дверь распахнулась.
Манфилд был ошеломлён увиденным.
Он никак не ожидал увидеть здесь знакомое лицо. Тот аристократ средних лет, которого он встретил в экипаже, стоял в кладовой, а двое его слуг пытались удержать на землю двух дам и связать их. У дам были завязаны рты. Невнятные стоны вырывались из их уст. По-видимому, они были приведены сюда силой.
– Эй, разве это не тот праведный дурак из экипажа? – протянул аристократ. – Если я правильно помню, ты тоже из знати, верно? Я Мик Кинли. А ты?
– Манфилд Кастеин, – Манфилд произнёс своё имя в третий раз. Он заметил, что, как только он объявил своё имя, надежда в глазах дам исчезла, и они даже перестали бороться.
– Кастеин? Никогда не слышал этого имени, – сказал мужчина средних лет, пожав плечами. – Но тебе повезло. Раз уж ты нашёл нас, я любезно поделюсь с тобой дамами, но тебе придётся подождать.
– Отпустите их, – тяжело сказал Манфилд.
– А? – Мик Кинли прищурился: – Ты в своём уме? Ты хоть знаешь, кто они? Они рабыни! И Бог знает, сколько людей их уже использовали. Я очень удивлён, что нашёл этих крошек на корабле. Не понимаю, почему хозяин решил бы отпустить их. Скорее всего, всё очень просто: они убежали от своего хозяина, и ты всё ещё хочешь их спасти?
Бежавшие рабы были самыми низшими рабами, которые не сильно отличались от животных. Поэтому аристократы могли буквально делать с ними всё, что хотели.
Однако у Манфилда Кастеина были свои собственные принципы.
«Если много людей что-то делают, это не означает, что они правы».
– Этот корабль отправляется в Грэйкасл, верно?
– … И что? – прорычал Мик Кинли.
– Вы должны были слышать, что говорили люди Грэйкасла. Уимблдоны уничтожили рабство. Поэтому, когда дамы сели на корабль, они перестали быть рабынями, – вызывающе настаивал Манфилд. – И не забывайте, что после того, как мы сойдем с корабля, будет проведена вторая проверка. Они спросят Вас, нарушали ли Вы закон. Если я скажу им, что вы сделали на корабле с этими двум дамам, думаете, люди Грэйкасла отпустят Вас?
– Что ты собираешься делать, если я не отступлю? – сказал сквозь стиснутые зубы Мик Кинли.
– Сначала Вы должны победить меня… – сказал Манфилд, закатывая рукава. – Я рыцарь…
Как только он закончил, Мик Кинли бросился к нему.
Схватка была недолгой.
Слуги Мика Кинли, очевидно, также прошли особую подготовку. Манфилда вскоре скрутили в маленькой узкой кладовой. Мик Кинли ударил его в покрытое синяками и ссадинами лицо.
– Это всё, на что ты способен? Я думал, что твои мечи столь же остры, как твои слова, – сказал Мик Кинли. – Дерьмо. Такая неудача! Я оставлю этих двух шлюх тебе, но ты не забывай, что рабы в любом месте будут рабами! Какой же дурак! Пойдём!
Мик Кинли захлопнул за собой дверь, и в следующий миг в душной кладовой остались трое.
Глава 1247. Сердце рыцаря
Манфилду понадобилось некоторое время, чтобы очнуться.
Перед глазами всё плыло, и он чувствовал жгучую боль, терзавшую лицо. Ему было очень непросто открыть глаза.
Чёрт. Этот скот нарушил неписаное правило о том, что аристократы не должны бить друг друга по лицу.
Он с трудом сел, медленно и пошатываясь добрался к двум испуганным дамам и принялся развязывать их.
– Не бойтесь, я освобожу вас через мгновение.
Две дамы были слишком напуганы, чтобы говорить, поэтому просто кивнули в ответ.
Манфилд развязал их, отдышавшись, и сказал:
– Готово. Теперь вы свободны. Не наткнетесь на этого человека снова…
Манфилд не очень верил, что у Мика Кинли появится ещё один шанс. Как только все сядут на корабль, он будет находиться под наблюдением множества беженцев. Он не думал, что Мик рискнёт в такой ситуации.
Женщины осторожно обошли его и немедленно вышли из комнаты. Звук их шагов, в итоге, затих.
Они ничего не сказали Манфилду, даже «спасибо».
Манфилд прислонился к стене и глубоко вздохнул. Почему-то на ум ему пришли слова, сказанные Вайтом.
«Молодой человек, не старайтесь всегда быть таким хорошими, особенно в наши дни… В противном случае люди когда-нибудь используют вас в своих целях».
Он покачал головой и отбросил эти мысли.
Манфилд привык к этому.
Он только надеялся, что сможет вернуться в свою каюту, прежде чем корабль отправится в путь, так что, по крайней мере, у него всё ещё будет кровать.
Неожиданно Манфилд снова услышал звук шагов, когда пол под ним начал скрипеть.
Что за чёрт? Ему не хотелось, чтобы Мик Кинли вернулся.
Шаги замерли, и он увидел, как из-за двери показалась женщина.
Спустя мгновение ошеломлённый Манфилд понял, что женщина была одной из дам, которым он помог освободиться.
После того, как дверь распахнулась, Манфилд обнаружил, что за ней была и вторая женщина. Та, что стояла позади, держала в руках очень тяжелое деревянное ведро, и казалось, с трудом его удерживала.
Она поставила ведро перед Манфилдом. В этот момент Манфилд заметил, что ведро было наполнено водой.
– Вы…
Одна из дам вытащила носовой платок и окунула его в воду, прежде чем подошла, чтобы вытереть кровь с лица Манфилда. Другая в это время извинялась:
– П-простите нас, мы слишком боялись говорить, потому что, потому что Вы сказали… что Вы из благородных.
Манфилд рассмеялся.
Хотя ему было больно, он не смог сдержаться.
– Эм, в чем дело?
– Разве я вам не говорил? – Манфилд прервал даму. – В тот момент, когда вы сели на этот корабль, знать и рабы стали равны, потому что Король Грэйкасла не только отменил рабство, но и забрал власть у благородных. Другими словами, мы равны.
Манфилд узнал, что в Грэйкасле не было рыцарей, поскольку торговцы из всех уголков мира распространяли новости по всему Королевству Вольфсхарт. Большинство аристократов сочли, что поведение Короля Роланда было возмутительным, но сам Манфилд очень заинтересовался Уимблдоном.
После того как дела его семьи пошли хуже, Манфилд задавался одним конкретным вопросом, кто такой рыцарь?
Он никогда не думал об этом, пока его отец был ещё жив, так как он считал, что, в конце концов, унаследует титул своего отца. Однако, когда его семья постепенно потеряла свои земли, которые перешли к другим, Манфилд обнаружил, что дела постепенно выходят из-под его контроля. Новый Лорд не замечал его, и те, кто не был способен управлять землёй, стали правителями. У него буквально не было ничего, кроме знатной фамилии.
Согласно древним книгам, которые Манфилд прочитал, его предки, которые обосновались на этой земле, своим Королём выбирали самого выдающегося человека. Затем Король предоставлял титулы тем, кто обладал исключительной галантностью и доблестью, и просил их помочь ему защитить землю и его подданных. Так зародилась знать. Рыцарь, как благородный низший ранг, должен иметь сострадание и сочувствие к мирным жителям. Рыцари должны быть честными людьми и способствовать процветанию их территорий.
Рыцарь обладал качествами, которых не знали обычные люди, поэтому он считался благородным.
Как раз таким человеком и хотел быть Манфилд.
Однако он не видел никакой разницы между рыцарем и гражданским лицом после того, как рыцарь терял свою землю. Что тогда означало быть благородным? Нужно судить по духу или по поступкам?
Лорды постоянно сменяли друг друга, и жестокая конкуренция между аристократами продолжалась. Хромой мог стать рыцарем, и дурак тоже мог стать рыцарем, если у него была земля на руках. Эта реальность заставила Манфилда начать сомневаться в подлинной природе рыцарей.
Хотя неудачи подавляли его, Манфилд никогда не отказывался от своей мечты.
Он долго думал о поездке в Грэйкасл, но не мог позволить себе оплатить поездку. Тем не менее эвакуация городов в Королевстве Вольфсхарт предоставила ему хорошую возможность посетить Грэйкасл.
Манфилд хотел узнать, сможет ли он быть настоящим рыцарем в стране без аристократии.
Услышав, как он сказал, что «мы равны», две женщины вздохнули облегчением:
– Правда?
– Все аристократы знают об этом, и теперь считают Уимблдона демоном из ада, – сказал Манфилд, горько улыбнувшись. – Но теперь нам, вероятно, придётся обратиться к этому ужасному демону за помощью.
Женщина, которая вытирала лицо Манфилда, спросила после минуты молчания:
– Почему Вы помогли нам? Разве Вы не боитесь, что тот аристократ…
– Он не убьёт меня, потому что я уже предупредил его, – ответил Манфилд, качая головой. – Я не знаю, как будет выглядеть вторая проверка, но я слышал, что там будет ведьма, чтобы обнаружить ложь. Даже если он и не думает, что мучать вас преступление, он знает, что не может убить другого аристократа.
Манфилд перевел дыхание, а затем продолжил:
– Кстати, я Манфилд Кастеин. А как вас зовут?
Он озвучивал своё имя уже в четвертый раз за сегодня.
– Я Тайлейн, – тихо сказала одна из дам. – Она Момо, – затем она остановилась на секунду и решительно сказала: – Тот аристократ был прав. Мы были проданы…
– Я сказал вам, что все изменилось с того самого момента, как вы попали на этот корабль. Пожалуйста, больше не говорите об этом, – сказал Манфилд, махнув рукой. – Как сказал мой кучер, какой бы жизнью вы не жили раньше, с сегодняшнего дня у вас начнется новая. Я решил покинуть Королевство Вольфсхарт и отправится в чужую страну из-за возможных перемен. Разве у вас по-другому?
Послышался протяжный свист.
Он был громким и низким.
Корабль готовился к отплытию.
– Давайте уходить, я не хочу, чтобы кто-то занял мою кровать, – сказал Манфилд, с трудом поднявшись. Он всё ещё чувствовал боль, но у него получалось ходить. – Я не хочу всё время спать в этой кладовой.
Две женщины обменялись взглядами. Спустя мгновение Тайлейн вытащила из кармана белую таблетку и протянула еёе Манфилду.
– Это…
– Обезболивающее, – сказала дама. – Если Вы не сможете переносить боль, можете полизать её или откусите немного, но убедитесь, что не примете слишком много, так как таблетка просто заглушит боль. Она не сможет остановить её.
Манфилд в замешательстве принял таблетку. Что за замечательная таблетка? Она может заглушить, но не остановить боль?
Тайлейн и Момо не дали никаких дальнейших объяснений. Они забрали ведро и вышли из кладовой
На этот раз две дамы остановились у порога и низко поклонились Манфилду.
– Благодарим Вас, Мистер Кастеин.
Манфилд глубоко вздохнул.
Кажется, не все были рады воспользоваться другими, пока они в невыгодном положении.
Этого для него было достаточно.
Некоторое время он изучал таблетку, прежде чем лизнул ее.
Сладко.
Возможно, таблетка была сделана из муки, смешанной с небольшим количеством мёда.
Манфилд сообразил, что они, вероятно, украли таблетку у аристократа, который их купил.
В следующий момент произошло нечто невероятное.
В одно мгновение боль исчезла, как будто его никогда и не били.
Глава 1248. Польза от ядра
Город Беззимья.
В течение недели разведданные, собранные Первой Армией, не только подтвердили, что Красный Туман появился к северу от Королевства Вечной Зимы, но также предоставили Роланду возможность понять статус эвакуационной кампании.
Как и предсказывала Эдит, демоны вторглись в Королевство Вечной Зимы, прежде чем Красный Туман полностью распространился. Они в значительной степени сократили процесс установки Башни Рождения и начали атаковать людей со всех сторон. Подразделения Первой Армии, занятые организацией переселения, уже сражались с демонами. Видимо, демоны долго ждали этого момента.
Согласно докладу Железного Топора, исход битвы был не очень оптимистичным. Во время отступления несколько подразделений подверглись набегам, и отступление, таким образом, превратилось в беспорядочный побег. Солдаты столкнулись с испуганными беженцами. Погибших было более трёхсот человек, практически столько же они потеряли во время ночного рейда в Такиле. Среди беженцев были ещё большие потери.
Демоны, видимо, застали людей в беззащитном состоянии.
Разброс передовых войск Первой Армии ускорил иммиграционную кампанию, но одновременно ослабил их боевую мощь.
К счастью, Роланд пообещал Армии, что никакого наказания на дезертиров возложено не будет, если бежавшие просто спасались. Поэтому солдаты не превратились в бандитов, а постепенно отступили в Королевство Вольфсхарт и связались с гарнизоном.
Если бы эти солдаты бежали, армия на севере Королевства Вечной Зимы могла бы быть раздавлена.
Те солдаты, которые вернулись в армию, оказывали дополнительную поддержку местным войскам, а также предоставляли важную информацию командирам.
Например, многие сообщили, что они столкнулись с новым типом Чудовищного Зверя, которого не видели в руководстве.
Единицы, которые успешно отступили в Крайний Северный Порт в Королевстве Вечной Зимы, упомянули, что демоны использовали новый тип Паукообразного Чудовищного Зверя, с которым было ещё труднее справиться, чем с известными Демонами-Пауками. Ни минометы, ни анти-демонические гранаты не могли эффективно прогнать их. Только Пушки Длинной Песни сто пятьдесят второго калибра могли нанести им урон.
Что касается новых Чудовищных Зверей, Роланд в настоящее время получил только описание их физического облика. Их способности оставались неизвестными.
Чудовищные Звери, видимо, улучшились со времен прошлой битвы.
Таким образом, после получения этой информации руководители провели несколько встреч. Министры пришли к соглашению о том, что они должны как можно скорее остановить демонов, чтобы выиграть больше времени для реализации иммиграционного плана.
Должностные лица явно выиграют от быстрого увеличения численности населения Города Беззимья, поскольку к производству присоединится больше людей.
Роланд тоже так думал. Но, к сожалению, он не мог действовать так быстро, как хотел. Он хотел сразу же отправить в Королевство Вольфсхарт тысячи людей, но, прежде всего, ему нужно было получить достаточное количество боеприпасов.
Поэтому, хотя Роланд уже отдал приказ, армия ещё долго собиралась. Эта экспедиция отличалась от путешествия в Такилу. Во время экспедиции в Такилу армия продвигалась вдоль железной дороги, где они опирались на Черную Реку и Ливз. Теперь им не хватало транспортных средств, поэтому Генштабу пришлось найти альтернативное решение.
Роланд также заметил ещё одну вещь в отчёте.
Он заметил, что успешный побег подразделения в порту случился благодаря поддержке мелководных канонерских лодок. Плюс, «Роланд» прибыл своевременно, потому что Зои и Кэрол отказались от магического ядра, которое они ценили превыше всего. Это заставило Роланда понять, что в этой войне древние ведьмы могли бы использовать реликвию подземной цивилизации.
После он напрямую связался с тремя старшими ведьмами из Такилы.
На световом экране на стене появились гигантские тела Паши, Алатеи и Селин, покрытые щупальцами.
Роланд быстро поделился своей идеей.
– Вы хотите сказать… что мы должны использовать Инструмент Божественного Возмездия в качестве преобразователя энергии? – спросила Селин.
– Не только Инструмент Божественного Возмездия, но и все магические ядра, – кивнул Роланд.
Теоретически магические ядра могли бы имитировать все виды сил ведьм, при условии, что древние ведьмы скорректировали бы структуру их Вихрей. В общей сложности было обнаружено четыре магических ядра подземной цивилизации, самое большое из которых было самым особенным. Его Вихрь был очень сложным. Согласно расшифрованным записям, это было также секретное оружие, на которое надеялась подземная цивилизация. Из-за этого древние ведьмы назвали его орудием Божественного Возмездия.
Однако только Избранный мог активировать Инструмент Божественного Возмездия, но Роланд не обладал магической силой. Таким образом, уже очень давно это секретное оружие просто покоилось в подземном зале.
Если бы они смогли трансформировать ядра в различную магическую силу, они принесли бы гораздо больше пользы, чем, если бы просто пылились в темноте.
Единственная проблема заключалась в том, что было невозможно создать копии магических ядер. Как только потеряешь ядро, потеряешь его навсегда. Этот вопрос стал причиной раскола между ведьмами Такилы и Города Падшей Звезды. Многие члены Союза даже погибли из-за конфликта.
На ранней стадии коалиции ведьм Такилы и Первой Армии Роланд пообещал, что не заставит ведьм передать их магические ядра. Несмотря на то, что ведьмы Такилы теперь обещали ему союз, Роланд всё ещё хотел получить их разрешение.
Алатея нерешительно сказала:
– Ваше Величество, Вы могли бы с ним что-нибудь сделать в Третьем Пограничном Городе. Однако я беспокоюсь, что Вы повредите его, если перенесёте из пещеры.
У Роланда появилось хорошее предчувствие, раз уж даже Алатея, самая упрямая, продемонстрировала своё одобрение. Он быстро сказал:
– Я, конечно, буду очень внимателен, и обращаться буду с ним с разумной осторожностью. Никакие злоумышленники не смогут его уничтожить, но я боюсь, что износ, вызванный многократным использованием, будет неизбежен. Но так всё же лучше, чем просто хранить его.
Алатея посмотрела на Селин и сказала:
– Сколько времени понадобится, чтобы превратить Инструмент Божественного Возмездия в магическое устройство и восстановить его?
– Я думаю… на это, вероятно, уйдёт десять лет, – подсказала Селин. – Вихрь слишком сложный, и если будет обнаружен износ, то мы, вероятно, никогда не сможем его восстановить. Однако я согласна с Его Величеством…
– Но…
– Так магическое ядро сможет, по крайней мере, помочь в войне с демонами, – возразила Паша. – Теперь нам больше не нужно искать Избранную.
Алатея погрузилась в долгое молчание, прежде чем сказала:
– Хорошо. Поскольку вы все согласны, тогда и у меня нет никаких возражений.
В течение следующей секунды Роланд наблюдал, как Селин постукивает своим главным щупальцем и говорит:
– Видите? Я уговорила их.
Очевидно, она обращалась только к Роланду.
Прежде чем Роланд смог ответить, Паша продолжила:
– Вы должны чаще брать ведьм Исследовательского Общества в Мир Сновидений, Ваше Величество.
Несомненно, Паша подкупала его.
Роланд был удивлен.
– Итак, – сказала Селин, оставаясь невозмутимой, хотя тело изначального носителя на самом деле и не могло выражать эмоций. – Какую силу Вы хотели бы передать в Инструмент Божественного Возмездия?
Роланд давно знал ответ:
– Магнитную силу Мистери Мун. Я думаю, что это будет не слишком сложно, не так ли?
На что Селин сказала с улыбкой:
– Предоставьте это мне, Ваше Величество.
