Текст книги "Чары"

Автор книги: Эприлинн Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА XII

В школьной химической лаборатории шла первая практическая контрольная. Лорел и Дэвид с ужасом понимали, что их опыт не удался. Юноша проверял расчеты, пытаясь понять, где была допущена ошибка. Лорел сморщила нос от едкого запаха смеси, кипевшей над газовой горелкой.

– Мы ведь добавили серную кислоту? – спросил Дэвид.

– Да. Пятьдесят миллилитров. Ты уже третий раз проверяешь формулу.

– Нет, я не понимаю! Почему раствор не посинел? Две минуты давно прошли.

– Погоди, может, еще посинеет.

– Слишком поздно. Здесь написано: «В течение одной минуты после закипания раствор должен окраситься в синий цвет». Мы облажались по полной. И это еще легкая лабораторная, по словам химички. – Дэвид в отчаянии запустил руки в волосы.

По какой-то неведомой причине он решил, что четыре предмета в рамках подготовительной программы к институту будет в самый раз. Лорел так не считала: учебный год начался лишь две недели назад, а она уже вся издергалась.

– Дэвид, не переживай.

– Что значит «не переживай»? – зашептал он. – Если я не получу «отлично» по химии, мистер Клинг вышвырнет меня с подготовительного курса по физике. А я без физики никак.

– Не вышвырнут тебя с физики. Одна плохая лабораторка по химии еще ни о чем не говорит.

Дэвид снова уставился в листок бумаги.

– Еще раз проверю расчеты. Вдруг найду ошибку?

Раньше он не психовал из-за всяких пустяков, но сейчас явно был на грани срыва. Лорел тяжко вздохнула.

– Раствор просто должен посинеть, и все?

– Да, а что?

– Ничего.

Она закрыла глаза и стала медленно водить пальцами над паром. Сделав несколько глубоких вдохов, Лорел постаралась отрешиться от всего лишнего, как учили ее в Авалоне. Ощущая легкое покалывание в кончиках пальцев, она пыталась уловить отдельные ингредиенты раствора: материалов растительного происхождения там не было. Задача предстояла непростая.

– Ты чего? – шепотом спросил Дэвид.

– Не мешай.

– Ворожишь?

– Пока не знаю.

Он быстро оглянулся вокруг.

– Может, не надо?

– Боишься испортить свой «потрясающий» опыт? – съязвила Лорел.

– Боюсь, как бы ты не взорвала школу.

– Школу я не взорву! – громко сказала она, вытащив руку из пара и открыв глаза.

Ребята, работавшие за соседним столом, удивленно посмотрели на них с Дэвидом.

– Говорю же, не надо. С зельями у тебя не очень-то выходило.

С этим было трудно поспорить. Лорел до сих пор не освоила ничего нового, хотя честно упражнялась каждый день не меньше часа. Джеймисон твердил, что нельзя опускать руки и в конце концов все получится. Однако пока все старания были впустую.

– Значит, мне надо прекратить упражняться?

– Конечно нет. Но стоит ли рисковать именно на контрольной?

Лорел не слушала.

– Побудь на шухере.

– Что?

– Скажи, если мисс Персон обернется.

– Что ты задумала? – спросил Дэвид, не отрывая глаз от учительницы.

Лорел вытащила со дна рюкзака чемоданчик, который всегда носила с собой. Порывшись в пузырьках, она достала крохотную бутылочку с эфирным маслом валерианы и вылила на палец ровно одну каплю, высыпала на ладонь чуть-чуть молотой корицы из другого сосуда и стала втирать масло в порошок.

– Дай-ка ложку, – шепотом попросила она Дэвида.

– Ты все испортишь.

– Не испорчу! Сейчас точно не испорчу.

– Но…

Лорел взяла длинную ложку из нержавеющей стали, соскребла с ладони полученную смесь и быстро добавила ее в бурлящий раствор.

– Тихо, – осторожно помешивая смесь, предупредила она Дэвида.

Раствор начал медленно окрашиваться в синий цвет. Чем больше она мешала, тем более насыщенным становился оттенок.

– Так устроит?

Дэвид разинул рот от изумления.

Лорел исподтишка посмотрела на соседний стол, где стоял раствор, правильно приготовленный другими учениками. Ее синий цвет получился почти идентичным.

– Теперь скорей зови химичку, – скомандовала она, вынув ложку. – Раствор слишком горячий: цвет долго не продержится.

Дэвид бросил на нее странный невеселый взгляд.

– Очень хорошо! – раздался голос незаметно подошедшей к ним мисс Персон. – И как раз вовремя. Сейчас прозвенит звонок.

Она что-то черкнула на своем планшете и отправилась дальше.

– Стойте, мисс Персон, – не выдержал Дэвид. Она обернулась. Лорел кинула на него предупреждающий взгляд.

Повисла пауза.

Несколько секунд Дэвид боролся с собой, а потом вдруг произнес:

– Просто хотел уточнить: ничего не случится, если мы выльем раствор в раковину?

– Ничего. Только смотрите не обожгитесь. – С этими словами мисс Персон двинулась к соседнему столу.

Лорел и Дэвид стали убирать со стола. Когда зазвенел звонок, оба подпрыгнули как ужаленные.

В коридоре она взяла его за руку.

– Не дуйся! Я же тебе только что заработала «отлично».

– Ты смухлевала. А я даже не смог объяснить химичке, как именно мы подделали опыт.

– Ничего я не подделывала, – теперь обиделась Лорел, – а просто добилась того, чтобы раствор посинел. Значит, задание выполнено верно.

– Нет, не верно: мы не следовали указаниям.

– А по-моему, от нас требовалось смешать ингредиенты таким образом, чтобы получить раствор синего цвета. Вот что главное.

Дэвид тяжко вздохнул.

– Не знаю… В химии я полный ноль.

– Да ладно.

– В биологии все логично, а химия для меня – китайская грамота. Прошло только две недели, а голова уже пухнет. Как я дальше-то буду учиться? И так к каждому уроку химии готовлюсь как к экзамену.

– И поэтому ты заслуживаешь высокой оценки. Ну, помогла я тебе чуточку. Что с того? Небольшое поощрение за серьезные старания. И вообще, меня взяли на подготовительный курс по химии только благодаря тебе. А я помогу тебе попасть на физику. – Лорел слегка пихнула Дэвида локтем в бок. – Что сказала химичка? Сосед по лабораторке – все равно что член команды.

– Значит, мы не мухлевали?

– Я думаю, опыт провалился не из-за ошибки в расчетах. Дело во мне, точнее – в том, что я Осенняя фея. Химичка дала нам простое задание, надо было лишь следовать указаниям, и опыт получился бы на «отлично». А из-за моих особенностей ничего не вышло.

Он посмотрел на нее долгим взглядом.

– Наверное. Раньше, когда я четко следовал указаниям, все получалось.

– Вот видишь?

Дэвид захохотал, прислонился спиной к шкафчику и медленно сполз на пол.

– Интересно, злиться мне на тебя или балдеть от твоих суперспособностей? Задание ты выполнила, нужного результата добилась.

Лорел села рядом.

– Добилась. Значит, хоть что-то я могу!

– Можешь! – Дэвид притянул ее к себе и поцеловал в лоб. – Умница.

– Эй, хорош лизаться! – раздался крик на весь школьный коридор. Челси с улыбкой кивнула друзьям и отвернулась к Райану.

– Я до сих пор не могу привыкнуть, – улыбнулся Дэвид.

– И я тоже.

Чувствуя, что подглядывать за целующимися нехорошо, Лорел все же не могла отвести от них глаз.

– Это кто еще лижется?

– Ладно тебе, не вредничай. Лучше порадуйся за Челси: она счастлива, – укоризненно заметила Лорел.

– Очень надеюсь.

– Надо нам куда-нибудь выбраться вчетвером.

– Двойное свидание?

– Ага. Мы ни разу не тусовались все вместе. Райан вроде неплохой парень. Что касается девчонок, у него отличный вкус, – заметила Лорел.

Дэвид рассмеялся.

– Нет, у меня вкус лучше. Она вскинула брови.

– На самом деле все, с кем я целовалась, хором скажут, что самый потрясающий вкус у меня!

– Да уж, далеко не все по вкусу напоминают нектар. – Дэвид положил руку Лорел на затылок и начал целовать ее. – У тебя преимущество. Так нечестно, – пробормотал он ей в рот.

Его рука плавно соскользнула Лорел на спину.

– Ай! – вскрикнула она и отстранилась.

– Извини… – изумленно сказал Дэвид. Лорел оглянулась.

– К твоему сведению, я скоро зацвету. Через два-три дня.

Он кашлянул, скрывая улыбку, поползшую по губам, однако у него ничего не вышло.

– Ладно, не притворяйся. Я же знаю, что тебе нравится мой цветок. Теперь я хотя бы в курсе, что со мной происходит. Только спина побаливает при любом прикосновении.

– Я буду очень осторожен. – Он склонился к ней для очередного поцелуя.

Неожиданно дверь лаборатории с грохотом распахнулась, через секунду оттуда донесся оглушительный звон пожарной сигнализации, повалил густой синий дым, и надсадно кашляющие ученики выбежали в коридор.

– Скорее! Скорее! – кричала мисс Персон, поспешно выгоняя старшеклассников из лаборатории.

Синие клубы поползли по коридору, и кто-то врубил общую сигнализацию по всему зданию. Ученики ринулись к пожарным выходам.

Дэвид и Лорел медленно встали на ноги.

– Ну, угадай с трех раз, кто задымил всю школу? – лукаво произнес он.

Они глянули друг на друга и расхохотались.

Лорел стояла у зеркала в спальне и рассматривала свое отражение: над плечами виднелись кончики бледно-голубых лепестков. По возвращении папы из больницы было решено, что дома Лорел не должна стесняться своей истинной сущности… Однако решить – это одно, а действительно спуститься вниз с цветком за спиной – это совсем другое. Она собиралась выходить в школу через полчаса, поэтому все-таки лучше связать лепестки. Наверное, папа расстроится, зато мама возражать не станет.

Лорел задумчиво теребила в руках шарф. В этом году она уже знала, что цветение – это не какая-то страшная болезнь, но все равно испытывала необъяснимое волнение.

Стиснув зубы, девушка намотала шарф на запястье.

«Да, я фея и не стесняюсь этого!» – заявила она своему отражению и отправилась к двери.

Сначала Лорел спускалась по лестнице на цыпочках, а затем, не желая красться в собственном доме, будто воришка, громко затопала по ступеням.

– Ух ты!

У подножия лестницы стоял Дэвид и потрясенно смотрел на нее. Он не удержался и на миг взглянул на оголенный пупок Лорел – из-за цветка ее рубашка задралась не только сзади, но и чуть-чуть спереди. Такие изменения в одежде Дэвиду определенно нравились, а вот Лорел за год успела забыть, как неудобно, когда подвернутая рубашка давит на крохотные лепестки у основания цветка. Несколько привезенных из Авалона топов с низкими вырезами на спине, идеально подходящих для цветка, к сожалению, так и остались висеть на вешалке: для школы они явно не подошли бы.

– А ты откуда? – спросила Лорел.

– И тебе тоже доброе утро, – ответил Дэвид, вскинув бровь.

– Извини, просто не ожидала тебя здесь увидеть.

– Я уже вчера знал, что ты вот-вот зацветешь, поэтому на всякий случай решил подъехать. Вдруг помощь потребуется.

Лорел с улыбкой обняла его. На самом деле Дэвид приехал посмотреть на распустившийся цветок, но она все равно обрадовалась.

Они вошли в кухню. Мама возилась с кофеваркой, старательно глядя в сторону. Однако, пока она наливала себе кофе, пару раз мельком посмотрела на дочь.

Ссора в магазине не повлияла на отношения Лорел с матерью: ни взаимных упреков, ни извинений – будто бы ничего и не было. И от этого почему-то становилось противно. Видимо, они обе надеялись, что ситуация разрешится сама собой, да только она все не разрешалась.

– А где папа? – спросила Лорел.

Сквозь дверной проем из гостиной донесся шелест газеты.

– Я тут, – рассеянно ответил папа.

– Ваша дочь зацвела, – крикнул ему Дэвид. Папа мигом оказался в кухне.

– Серьезно? Дай-ка посмотреть.

– Трепло, – прошептала она Дэвиду. Мама схватила холщовую сумку и, выходя из кухни, бросила:

– Я в магазин.

– Но разве ты не… – начал папа.

– Я опаздываю, – сказала она, отводя взгляд. Мамин голос прозвучал очень странно: словно она хотела бы остаться, но не могла себя пересилить.

Лорел смотрела на дверь, мечтая, чтобы она отворилась и мама вошла обратно в дом.

– Ничего себе! – Папа переключил внимание на цветок. – Какой огромный!

– А я что говорила?

Родись Лорел человеком, она бы сейчас точно покраснела.

«Иногда быть растением не так уж и плохо», – пронеслось у нее в голове.

– Да, но я думал… – Папа почесал в затылке. – Я не сомневался, что ты слегка преувеличиваешь. И как ты умудрялась прятать его в прошлом году?

«Отличный вопрос, папочка!»

– А вот так!

Лорел размотала шарф, плотно обвязалась им вокруг грудной клетки и талии и опустила просторную рубашку в крестьянском стиле.

Папа кивнул.

– Впечатляет.

– Да, – ответила Лорел, хватая Дэвида за руку. – Пошли.

– А завтрак? – запротестовал папа, глядя, как она берет рюкзак.

Лорел выразительно на него посмотрела.

– Прости, не подумал.

– Кто поведет? – поинтересовался Дэвид на улице.

– Ты. Вести машину с расплющенными лепестками то еще удовольствие, знаешь ли.

– Понял. – Юноша придержал пассажирскую дверь, помогая ей усесться. – До звонка еще полчаса. Едем в школу или… – Его рука скользнула на ее бедро.

Лорел улыбнулась, и Дэвид поцеловал ее в шею.

– Мм, этот аромат невозможно забыть. – Его губы двинулись выше.

– Между прочим, папа смотрит на нас в окно!

– Ну и что? – пробормотал Дэвид.

– Понятно, это ж не твой папа. Отлепись наконец! – захихикала Лорел.

Дэвид завел мотор и начал выезжать со двора.

– Так и быть, пару кварталов потерплю.

Он посмотрел в видневшуюся в окне щель между неплотно сдвинутыми занавесками и весело помахал рукой.

– Дэвид! Щель исчезла.

– Ты нахал! Он хмыкнул.

– Твои предки без ума от меня.

И это действительно было так. Лорел втайне радовалась, что ее родители симпатизировали Дэвиду. Впрочем, иногда она не знала, радоваться или огорчаться…

ГЛАВА XIII

На открытой веранде дома Лорел висели большие качели. Сидя на них, она болтала с Челси.

– Ненавижу субботы. – Челси лениво свесила голову набок и закрыла глаза от слепящего солнца – Почему?

– Потому что по субботам наши парни всегда работают.

– А у тебя иногда кроссы.

– Правда.

– Кстати, по субботам ты наконец-то выбираешься ко мне. Или это не в счет? – Лорел шутливо поддела ее локтем.

Челси скептически посмотрела на нее.

– Нет, не в счет. Ты целуешься не так клево, как Райан.

– Откуда ты знаешь?

– Сейчас узнаю. – Челси наклонилась к подруге, и они обе захихикали. – А вообще ты права. Теперь мы с тобой почти не видимся. Разве что во время обеда.

– И ты все время куда-то таинственно исчезаешь, – улыбнулась Л орел.

– Да, я очень занятая девчонка! Ой, кстати, у Райана дома в пятницу намечается грандиозная тусовка. Ждем тебя с Дэвидом. Повод – как всегда, прощание с летом, только на сей раз без ледяной воды, жуткого песка и вонючего костра.

– Что-то вы припозднились прощаться с летом, – удивилась Лорел, забывая, что другие не столь тонко чувствовали смену времен года.

– А по-моему, нормально. Да и какая разница? У Райана будет полный отпад: объемный звук, огромная гостиная. Приходите, не пожалеете.

– Придем. – Лорел не любила поздние посиделки, но заранее знала, что Дэвид не откажется от приглашения.

– Круто! – Челси прищурилась на солнце. – Пять уже есть?

Лорел рассмеялась.

– Думаю, что даже трех нет.

– Я скучаю по Райану!

– И правильно. Девушка должна скучать по своему парню.

– Я всегда прикалывалась над девчонками, которые падают в обморок при виде своих парней. Вот дурочки! Полная потеря собственной личности. Иногда я не выдерживала и говорила им, что нельзя так унижаться.

Лорел закатила глаза.

– Ты в своем репертуаре!

– А теперь я одна из них, – простонала Челси.

– Ничего подобного!

Челси сохранила собственную индивидуальность больше, чем остальные знакомые Лорел.

– Надеюсь. Хотя я уже не представляю свою жизнь без Райана. Прикинь, он два раза приходил на кросс поболеть за меня, и на обоих я показала личный рекорд. Я даже бегаю быстрее, когда он рядом. А ведь раньше я считала, что стараюсь изо всех сил. Теперь я стала зачетным членом команды. О Райан, что ты сотворил со мной? – Челси театрально прижала ладонь ко лбу и якобы в обмороке сползла по спинке качелей. – Он просто чудо.

– Я за тебя очень рада. Ты заслуживаешь отличного парня и, по-моему, действительно нравишься Райану.

– Мне тоже так кажется. Странно. Кстати, мы не слишком спешим? – спросила Челси озабоченно.

Лорел вскинула бровь.

– Все зависит от того, как далеко вы зашли.

– Нет, я о другом, – развеяла ее опасения Челси. – Не слишком ли я быстро привязываюсь к нему?

– В смысле?

– Я недавно регистрировалась по Интернету на ноябрьский тест…

– Ноябрьский? – перебила Лорел. – Почему ноябрьский? Мы с Дэвидом будем весной сдавать, не раньше.

– Твой Дэвид – зубрила, – отмахнулась Челси. – Короче, читаю очередной пункт анкеты: «В какие высшие учебные заведения вы бы хотели отослать результаты теста?» И знаешь, что я ответила?

– Гарвард! Ты всегда мечтала туда попасть.

– Мечтала… Я начала уже печатать и вдруг остановилась. Стоп, думаю: Райан собирается поступать в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. А это далековато от Бостона. Хочу ли я, чтобы мы учились в разных концах страны? В итоге Гарвард я не стала указывать.

– И что ты написала? – спросила Лорел. – Стэнфорд? Он, конечно, в Калифорнии, только, по-моему, ты его даже не рассматривала.

– Я пока не заполнила этот пункт. В общем, не закончила регистрацию. – Челси помолчала. – А ты смогла бы учиться далеко от Дэвида?

– По крайней мере, в Гарвард я бы из-за него ни за что не пошла.

– Еще бы. Ты-то останешься в Калифорнии, когда вслед за предками поступишь в Беркли. Верно?

Слова подруги застали Лорел врасплох. Она рассеянно кивнула: все ее мысли были в Авалоне.

В Академии есть для нее место: обучение бесплатное, проживание и питание, никаких вступительных тестов. Джеймисон, конечно, попросил Лорел пожить в мире людей, рассчитывая на ее помощь в борьбе против троллей, но девушка не сомневалась, что скоро феи пригласят ее вернуться в Академию. Только как сказать об этом Челси?

– Вот представь: Дэвид уезжает учиться на восток. Ты готова отказаться от своих планов и поехать за ним?

«У меня в запасе два года», – подумала Лорел, чувствуя зарождающееся беспокойство, и пожала плечами.

– Но иногда эта мысль приходит тебе в голову.

– Иногда.

Перед Лорел стоял гораздо более серьезный выбор, чем следовать или нет за Дэвидом. Если бы она решила уехать с ним, пришлось бы отказаться от Авалона и мира фей вообще! Значит, учеба в Академии приведет к разрыву с Дэвидом? Неожиданный вывод неприятно поразил Лорел.

– Ты бы хотела остаться со своим парнем навсегда? Ведь у некоторых так и получается, – быстро добавила Челси, обращаясь сама к себе. – Начинают встречаться в старших классах, а потом – бац! – оказываются родственными душами.

– Не знаю… Я люблю Дэвида и не планирую расставаться с ним, – искренне ответила Лорел.

«Я-то не планирую. А что, если у меня не будет выбора из-за Авалона? Такое запросто может случиться», – тут же пронеслось у нее в голове.

– Вот ты и произнесла заветное слово на букву «л»! – ухмыльнулась Челси, отвлекая подругу от грустных мыслей.

– Да, ну и что?

– Ты втрескалась в Дэвида!

Лорел почувствовала, как по телу растекается тепло.

– Да…

– А вы уже… ну, ты понимаешь? ' Повисла неловкая пауза.

– Не совсем…

– В смысле?!

– В смысле не совсем, – упрямо повторила Лорел, надеясь, что деликатная тема исчерпана.

Челси помолчала.

– Кажется, я люблю Райана, – медленно выговорила она, – и не знаю, что делать с Гарвардом. Я мечтала о нем лет с десяти. Поступлю в Гарвард на журналистику. А теперь от одной мысли о разлуке с Райаном меня начинает колотить.

– А пусть он едет за тобой в Гарвард!

– Я уже думала об этом, – призналась Челси. – Он хочет стать врачом, а в Гарварде как раз есть медицинский факультет.

– Тогда отсылай результаты теста в Гарвард. – Лорел изо всех сил старалась сосредоточиться на разговоре. – У вас с Райаном есть время на размышления. Мало ли что случится за два года. Честное слово, если ради парня приходится отказываться от мечты, может, стоит задуматься, достоин ли он такой жертвы?

– А что, если на мечту уже плевать?

Перед мысленным взором Лорел предстали Дэвид, Тамани и смутные очертания Академии. Она отогнала видение и сказала:

– Значит, ты не о том мечтала.

В пятницу вечером Лорел и Дэвид подъехали к вибрирующему от громкой музыки дому Райана.

– Не хило! – вырвалось у нее.

Перед ними предстал трехэтажный серо-голубой особняк со сланцевой крышей и ярко-белыми ставнями. Большие окна на фасаде здания выходили в сад с кизиловыми деревьями, растущими вдоль каменной дорожки и возле увитой плющом стены. Дом Райана стоял у края скалистого берега, и, скорее всего, с крыши открывался невероятной красоты вид.

– Ну почему у меня папа не кардиолог?

– Не говори…

Миновав дорожку, они открыли входную дверь огромного особняка. Народу пришло не очень мно го, зато все пустующее пространство заполняла собой музыка. Не успела Лорел шагнуть внутрь, как тут же почувствовала ноющую боль в ушах.

– Пойдем туда! – перекрывая грохот музыки, прокричала она Дэвиду и махнула рукой в сторону Райана и Челси.

В ярко-красной футболке и джинсах «холлистер» Райан выглядел вполне пристойно, но Челси превзошла сама себя. Она собрала свои кудри в высокий хвост и надела длинные золотые серьги. Темно-синие джинсы, симпатичные черные сандалии и черный топ с блестками выгодно оттеняли ее загар, скорее всего приобретенный здесь же, у бассейна.

– Привет! – Лорел обняла подругу. – Ты просто звезда!

– Ты тоже! – с улыбкой ответила та.

Однако Лорел уже задыхалась в длинной приталенной блузке с огромным бантом на спине, маскирующим цветок.

– У Райана совершенно потрясный дом! – прокричала Челси, отводя ее немного в сторону.

– Дом и правда классный.

– Здесь очень красиво! Не то что у нас. Из-за моих трех братьев, которым нет еще и двенадцати, мы бьющиеся вещи в принципе не покупаем. А у Райана статуи даже на кофейных столиках! Здесь пьют из настоящих стеклянных стаканов!

Они обе расхохотались.

Челси посмотрела на весело болтающих Дэвида и Райана. Словно по команде, ребята взглянули на своих девушек. Райан подмигнул им.

– Как же я столько лет не замечала его? А ведь он с самого начала был рядом. И о чем я только думала?

Лорел засмеялась и обняла Челси.

– Наверное, сходила с ума по Дэвиду?

– Точно! – Челси закатила глаза. – Пошли, сейчас я тебе покажу обалденный вид!