Текст книги "Чары"

Автор книги: Эприлинн Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА X

Сидя на полу в своей комнате, Лорел разбирала школьные принадлежности и складывала их в рюкзак. Дэвид, который наверняка собрал все для учебы неделю, а то и месяц назад, валялся на кровати и лениво наблюдал за ней.

Вытащив только что купленную упаковку маркеров, Лорел прижала их к груди и с чувством произнесла:

– Как же мне вас не хватало! Он засмеялся.

– В следующем году возьмешь их с собой.

– До следующего года еще далеко. Сейчас мне кажется, что больше я не смогу так выкладываться. И вообще, летние каникулы даны для того, чтобы отдыхать.

Дэвид схватил Лорел в охапку и потянул на кровать.

– У меня тоже никакой радости от каникул: ты уехала, тоска страшная…

– А теперь все: завтра школа.

– Зато сегодняшний день еще не закончен…

– Вообще-то мои родители говорят, что каждый день надо стараться проживать по максимуму, – сказала она, пытаясь сделать невозмутимое лицо.

– Полностью согласен. – Дэвид обнял ее и нежно поцеловал в плечо возле бретельки топа.

Лорел провела рукой по его волосам: шелковистые кудри на миг цеплялись за пальцы, а потом с легкостью проскальзывали между ними. Юноша накрыл ее рот губами, и Лорел охватила приятная истома – чувство, которое всегда возникало в его объятиях.

– Как же мне повезло, – прошептал Дэвид.

– Везение тут ни при чем.

Она притянула его к себе и стала целовать, сначала нежно, а потом со все возрастающей страстью. Лорел просунула руку под футболку Дэвида и провела ладонью по его груди, чувствуя, как колотится его сердце. В голове мелькнула мысль, не застукают ли их родители, а потом девушка стащила с него футболку и с наслаждением прижалась к его теплой коже. Уютно устроившись рядом с ним, Лорел ощущала, как медленно согревается каждая клеточка ее тела. Она лежала с закрытыми глазами в ожидании поцелуя, но через несколько секунд взглянула на Дэвида.

Он смотрел на нее серьезными глазами. – Я люблю тебя.

Лорел улыбнулась. Каждый раз, когда Дэвид признавался в любви, это было так, словно впервые.

– Привет, мисс Фея!

Лорел весело улыбнулась папе, спускаясь по лестнице. Он придумал дочери смешное прозвище по возвращении из больницы. Она всегда относилась к отцу с теплотой, но, чуть не потеряв его в прошлом году, научилась ценить каждую минуту, проведенную вместе. И пускай папино неуемное любопытство касательно всего, связанного с феями, порой доводило Лорел до исступления, он принялее такой, какая она есть.

– Как прошел первый учебный день? Завернув к холодильнику за банкой «Спрайта», девушка подошла к дивану.

– Нормально. Лучше, чем в прошлом году. Teперь я подготовилась по химии круче, чем раньше по биологии.

– Вот и хорошо, – заметил папа, поднимая голову от потрепанной книги в мягкой обложке.

– Что читаешь?

– «Звездную пыль» Геймана, – нехотя ответилон.

– Опять?

Последнее время папа зачитывался романами в жанре фэнтези, особенно про фей. А книгу Нила Геймана вообще из рук не выпускал.

– Где мама? – Лорел знала ответ заранее.

– Проводит инвентаризацию. Завтра приходит очередная партия товара.

– Ясно.

Заметив мрачное лицо дочери, папа отложил книгу и жестом пригласил сесть рядом. Лорел со вздохом плюхнулась на диван и положила голову отцу на плечо.

– Что случилось? – спросил он.

– Не знаю. Просто… странно как-то. Теперь я вижу тебя больше, чем маму. Она целый день в магазине.

Папа крепко обнял ее.

– Сейчас ей нелегко. Начинать новое дело очень непросто. Вспомни, как я прошлым летом открывал книжную лавку. Домой только ночевать приходил. – Он засмеялся. – Иначе я бы про тебя давно догадался… Когда я… заболел, мама очень испугалась. Страховки у нас не было, счета за лечение росли с каждым днем. Если бы со мной что-то случилось, мама в одиночку тебя не вытянула бы. Она так и не сумела вникнуть в особенности книжной торговли: сводила бы концы с концами, но не более того. Пойми, мы не вечные. – Папа внимательно посмотрел на Лорел. – Она старается в первую очередь для тебя. Чтобы в случае чего ты не осталась без средств к существованию.

Лорел зарыла ступни под диванную подушку.

– Просто… – И тут слова полились неудержимым потоком. – Мама ненавидит меня за то, что я фея. С того самого дня, как она узнала, все изменилось. Она стала чужая, ведет себя так, будто мы незнакомы. Мы больше не разговариваем. А раньше у нас было столько общих тем! Она все время отводит глаза, и как только я захожу в комнату, тут же из нее выходит.

– Детка, дай маме время разобраться с магазином. Я уверен…

– Магазин тут ни при чем, – перебила она, качая головой. – Она просто не желает мириться с тем, что я не такая, как все. Когда пришло письмо из Авалона, я дико обрадовалась – такой шанс выпадает раз в жизни! А она чуть не запретила мне ехать!

– Извини, но тут совсем другая история: «Отпустить ребенка неизвестно куда на целых два месяца!» Нелюбовь к феям тут ни при чем.

– Я надеялась, что к моему возвращению все между нами наладится. Может, она наконец свыкнется с мыслью, что я не человек. Да только ничего не изменилось, наоборот, хуже стало, – тихо добавила Лорел.

Папа ответил не сразу.

– Не знаю, почему мама так переживает. Весь ее мир перевернулся с ног на голову. Дай ей немного времени. Не дави.

Она взволнованно вздохнула.

– Когда я вернулась, мама меня даже не обняла… Кажется, теперь я всегда буду ей противна.

– Конечно нет, – сказал папа, прижав Лорел к груди, пока дочь смаргивала слезы. – Ну что ты такое говоришь? Дело не в тебе. Просто сама идея существования фей пока не умещается у мамы в голове. – Он посмотрел на нее в упор и твердо проговорил: – Мама тебя любит. Не меньше, чем раньше. Даю слово. Хочешь, я с ней поговорю?

– Нет! Пожалуйста, не надо. Ей и без меня сейчас забот хватает. – Лорел натужно улыбнулась. – Я не буду спешить. Скоро все встанет на свои места.

– Абсолютно, – радостно согласился папа, открывая книгу.

Она побрела в кухню и стала устраивать банки «Спрайта» в двери холодильника.

– Встанет на свои места… Ага, пять раз! На полках холодильника стояли пластмассовые контейнеры с едой.

– Пап, ты ужинал?

– Нет. Думал, вот только дочитаю первую главу, а потом увлекся.

– Как всегда! – проворчала Лорел. – А хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю?

– Не надо, детка. – Папа встал с дивана и потянулся. – Я разогрею то, что в холодильнике.

– Я настаиваю. Садись, – скомандовала она, бросаясь к лестнице. – Одну секунду!

Папа пожал плечами и, усевшись за обеденный стол, снова раскрыл книгу.

Лорел схватила чемоданчик и бегом понеслась вниз.

В контейнере оказались овощи в соусе терияки с лапшой – папино любимое блюдо. Сейчас она покажет ему класс! Подойдя к плите, Лорел выложила овощи в кастрюльку и зажгла конфорку.

Услышав звяканье кастрюли, папа поднял голову от книги.

– Говорю же, не заморачивайся. Можно и в микроволновке разогреть.

– Я готовлю тебе сюрприз.

– Какой еще сюрприз?

– Скоро увидишь.

Соус в кастрюльке разогрелся. Лорел не собиралась менять вкус блюда, как это происходит при добавлении обычных специй, – ей хотелось лишь немного усилить его. Как говорили авалонские учителя, если знать растение и довериться интуиции, можно сделать практически все. Лорел надеялась, что у нее получится.

Она расслабилась и закрыла глаза. (К счастью, папа сидел сзади.) Вскоре ноздри уловили словно ожившие ароматы: чеснок и соя, имбирь и перец.

«Шафран, – пронеслось у Лорел в голове. – Масло шафрана и чуть-чуть шалфея. Это усилит ноты чеснока и имбиря».

Она сосредоточилась, чувствуя, что для совершенства требуется еще один ингредиент.

«Лучица! Она богата крахмалом и сможет усилить вкус сои. Ну а перец хорош сам по себе».

Вытащив из чемоданчика маленькую ступку, Лорел вылила в нее несколько капель шафранного масла и добавила несколько семян шалфея. Масло лучицы находилось в микроскопической бутылочке с пульверизатором, разовая доза которого была меньше капли. Девушка брызнула масло лучицы в ступку, потом, подумав, брызнула на всякий случай еще. Затем растерла пестиком семена шалфея. Она смешивала три вещества до тех пор, пока запах смеси не изменился. Лорел перевернула ступку над кастрюлей, и в бурлящее рагу полетели ровно две зеленые капли. Над плитой взметнулся душистый пар, и девушка помешала блюдо, растворяя особую приправу.

– Приятного аппетита! – Лорел поставила перед папой дымящуюся тарелку.

Он поднял от книги изумленные глаза.

– Ой, спасибо огромное!

Она улыбнулась и пошла мыть кастрюлю, исподтишка поглядывая назад. Лорел было очень любопытно, что почувствует папа.

Ждать пришлось недолго.

– Боже, как вкусно! – воскликнул он. – Все-таки еда на плите вкуснее получается, чем в микроволновке.

Глядя на то, с каким аппетитом ест папа, Лорел улыбнулась: наконец-то ей хоть что-то удалось.

– Ты добавила какие-то специи? – с набитым ртом спросил папа. Тарелка уже наполовину опустела. – Соус – просто сказка! Даже лучше, чем позавчера, когда он был свежий.

Лорел хитро посмотрела на него.

– Может, и добавила кое-что.

– Главное, скажи маме, что именно. Ни разу не ел таких вкусных овощей!

Она обрадованно повернулась к раковине, где лежали пластиковый контейнер и кастрюля, и включила теплую воду.

– Жаль, мама не понимает: мои навыки годятся не только для фей, но и для вас. К примеру, ни один повар не сумеет раскрыть вкус пищи так, как я. А еще я могу готовить витамины. Особенно мне удается витамин С. Только рецепт надо чуть-чуть доработать… Я всего лишь хочу показать маме, что я все та же. Я не стала феей, я такой родилась. Лорел выключила воду и обернулась. – Вот ты почему-то понимаешь, а…

Папа тихонько похрапывал, лежа щекой на остатках рагу.

Она потрясла его за плечо – сначала слегка, а потом более ощутимо. Папа не реагировал.

«Что я наделала!» – Лорел помчалась по лестнице за синим флакончиком исцеляющего тоника.

На полпути она внезапно остановилась и с размаху села на ступеньку. Перед глазами возникли строки из учебника: «Одной капли лучицы достаточно, чтобы погрузить любое животное в глубокий сон. Действует не сразу, поэтому лучше иметь в запасе немного времени». Эффекты от трав, проявляющиеся у животных и у людей, одинаковы. Лорел не ассоциировала родителей с животными, хотя с формальной точки зрения именно ими они и были.

Лорел поднялась на ноги и побрела в кухню. Папа храпел уже громче. Она приподняла его голову и салфеткой вытерла липкий соус со щеки. Затем, подсунув ему под руки книжку, бережно уложила папину голову на руки. Он уже и раньше засыпал во время чтения. За обеденным столом такого еще не случалось, однако вряд ли это вызовет подозрения: последнее время папа много работал.

Выбросив остатки овощей в мусорное ведро, Лорел начала мыть тарелку. Не хватало еще, чтобы мама поняла, что натворила ее дочь, пытаясь произвести впечатление на отца.

Она убрала тарелку в шкаф и обернулась. Папа по-прежнему сладко спал. Хоть бы проснулся утром. Лорел даже представить боялась, что будет, если папа не проснется.

«Я самая отстойная фея на свете!» – подумала она.

ГЛАВА XI

Закончилась первая учебная неделя. Наслаждаясь последними теплыми деньками, Лорел и Дэвид рука об руку шли к «Книжной лавке Марка». Он поцеловал ее на прощание и отправился в аптеку, где подрабатывал после школы, а Лорел распахнула дверь в книжный.

Раздалось звяканье колокольчика, и Медди, с улыбкой взглянув на вошедшую Лорел, весело произнесла:

– Привет!

Что бы ни происходило с родителями, троллями и Авалоном, лишь Медди оставалась единственной константой в непрерывно меняющейся жизни: стоя за прилавком магазина, она всегда встречала Лорел улыбкой и теплыми объятиями.

– А где папа? – радостно спросила девушка.

– На складе. Проводит учет.

– Как всегда. – Лорел направилась к дверям, ведущим на склад. – Пап, привет! – сказала она, внимательно всматриваясь в его улыбающееся лицо.

Папа не просыпался вплоть до восьми утра следующего дня. Если не считать затекшей шеи, в целом он не пострадал. Но конечно, получил от мамы за то, что слишком много работает и слишком поздно ложится. Все обошлось, но Лорел твердо решила опытов с едой не повторять: береженого Бог бережет.

Она подсела к столу, за которым папа работал на компьютере, и провела пальцами по корешкам сложенных стопкой книг.

– Как дела в школе? – спросил папа.

– Отлично. И ненапряжно.

После Авалона учеба в школе казалась бездельем. Семь часов учебы? Не вопрос. Часик-другой позаниматься вечером? Всего-то? Пребывание в Академии сильно изменило отношение Лорел к системе обучения в мире людей. В школе, пожалуй, не хватало лишь одного – стеклянной крыши.

– Помощь нужна?

– Нет, наверное. – Папа встал из-за стола и потянулся. – Никак не могу закончить с писаниной. – Он взглянул в небольшое окно. – Погода – загляденье! Неудивительно, что сегодня все на прогулке. Кто пойдет в наш старый пыльный магазин?

– Он не пыльный, – засмеялась Лорел. – Слушай, может, мне сходить к маме? Вдруг ей надо помочь.

– У тебя кончились карманные деньги?

– Нет. Просто… я хочу наладить с ней отношения. А что, если каждая из нас ждет, пока инициативу проявит другая?..

Папины пальцы замерли над клавиатурой. Сняв очки, он обошел вокруг стола и обнял дочь.

– Молодчина! Я тобой горжусь.

– Спасибо. – Л орел махнула рукой на прощание и двинулась на выход.

Она сделала глубокий вдох и решительно отворила дверь соседнего магазина «Сила природы». После приезда из Авалона Л орел заходила сюда пару раз, не больше, но внимание к деталям поразило ее с самого начала. Над входом висел не электронный, а настоящий серебряный колокольчик, мелодично звеневший, когда за него задевал край двери. На подоконниках стояли растения в горшках, а в уголке, где был устроен японский садик, чуть слышно струился маленький фонтан. На окнах висели гирлянды со сверкающими стеклянными призмами. Лорел не без удовольствия подумала, что идея украшения окон позаимствована из ее комнаты. Несмотря на нынешние трудности в общении с мамой, работа в этом магазине привлекала девушку больше, чем в папином.

Шторы из нитей с бусинами зашевелились: в торговый зал из складского помещения, запыхавшись, вошла мама с большой коробкой в руках.

– А, это ты! Хорошо. Хоть отдохну немного. – Она со стуком поставила коробку на пол и устало провела тыльной стороной ладони по лбу. – Нет чтобы прислать товар в чем-то менее увесистом… Ты что-то хотела?

– Да вот пришла помочь. У папы сегодня все тихо. Посетителей нет.

Лорел тут же пожалела о вырвавшихся словах. Получается, она зашла к маме только потому, что не смогла помочь папе.

Мама улыбнулась. И кажется, улыбка вышла самая искренняя.

– Молодец! Я сегодня получила товар, и лишняя пара рук сейчас очень кстати. – Она засмеялась. – Папа уже может позволить себе помощников, а я пока нет.

Лорел сняла рюкзак и склонилась над коробкой, слушая пояснения по поводу содержимого (с большей частью которого девушка была знакома как раз благодаря маме), а также особых меток на полках, по которым надо ориентироваться при раскладывании баночек и коробочек.

– Я пойду заполнять заказ на следующую партию. Если что – зови! – сказала мама.

– Хорошо, – улыбнулась Лорел.

Мама улыбнулась в ответ. Пока все шло неплохо.

Девушка с удивлением обнаружила, что летняя учеба не пропала даром: она вспомнила описание очень многих трав, входящих в состав снадобий. Учебные карточки все-таки сделали свое дело!

Расставляя снадобья, Лорел невольно вспоминала свойства того или иного ингредиента: «Окопник используется для задержки роста сорняков, применяется для улучшения зрения, мазь на его основе уменьшает воспалительные процессы в организме; чабер тонизирует мозг, устраняет сонливость, а также добавляется в водоемы с декоративными карпами, так как способствует насыщению воды кислородом; отвар малинового листа эффективен для малышей-саженцев, которые отказываются есть. Для увеличения питательной ценности добавляют сахар. Придает энергию, если нужно долго не спать».

Особенно Лорел нравилось сортировать баночки с гомеопатическими гранулами, которые из-за своей сахарной оболочки для фей были совершенно безвредны. Зато в чистом виде те же самые травы оказывали на фей одно влияние, а на человеческий организм – совсем другое. Например, игна-цию люди принимают как антидепрессант, а для фей это успокоительное. Белая бриония у людей снимает лихорадку, а феями, наоборот, используется как разогревающее средство, предотвращающее обморожение. Тамани рассказывал, что стражи, охраняющие врата в горах Японии, зимой ежедневно пьют холодный отвар из белой брионии.

Лорел настолько увлеклась мыслями о Тамани, что не меньше минуты сидела с зажатой в руке баночкой с натрум муриатикум[1]1
  Используемая в гомеопатии поваренная соль.


[Закрыть], пока не услышала оклик подошедшей мамы:

– У тебя все хорошо?

– Что?.. Ах да. Все в порядке, просто задумалась, – пробормотала она, ныряя в коробку за очередным снадобьем.

– Ну, тогда ладно. – Мама повернулась, чтобы уйти, но вдруг сказала: – Спасибо, что забежала помочь. Я тебе очень благодарна.

Она обняла Лорел. Жест получился какой-то деревянный, принужденный. Как если бы мама была вынуждена фамильярничать с чужим человеком, вместо того чтобы просто пожать ему руку.

Раздался звонок, и мама пошла к кассе, где стоял телефон. Лорел ощутила ноющую пустоту в груди: странно скучать по человеку, который стоит в шаге от тебя, но именно это она и чувствовала. Она скучала по маме.

– Прошу прощения! – послышался сзади незнакомый голос.

Лорел обернулась: возле прилавка стояла женщина.

– Да?

– Вы мне не поможете?

Девушка мельком посмотрела на маму: та все еще говорила по телефону.

– Попытаюсь, – с улыбкой ответила она посетительнице.

– Я ищу какое-нибудь средство от головных болей. Ибупрофен уже не помогает: видимо, организм привык.

– Возможно.

– Я бы хотела перейти на что-то более натуральное, но такое же эффективное.

Лорел пыталась вспомнить, какое же средство минуту назад она положила на полку. Она тогда еще задумалась, не стоит ли приобрести нечто подобное: из-за всех недавних событий у нее и самой начались головные боли… Точно!

– Вот, возьмите. – Лорел протянула женщине баночку. – Немного дороговато, конечно, но оно того стоит. Я и себе, наверное, скоро куплю. Действует гораздо лучше ибупрофена.

– Спасибо. Попробую. – Покупательница отправилась к кассе.

Через минуту мама, выразительно глядя на Лорел, подвела женщину к витрине и вручила ей зеленый пузырек.

– Я бы посоветовала вам цикламен. Я его мужу много лет даю от мигреней. Отлично помогает.

Мама вместе с покупательницей направилась обратно к кассе, по пути объясняя ей правила употребления гомеопатии.

Она проводила покупательницу и подошла к Лорел.

– Если не знаешь, что посоветовать, обратись ко мне! – В мамином голосе прорвалась сдерживаемая злость. – Не надо хватать с полки первое, что попалось под руку! Неужели нельзя было дождаться, пока я закончу говорить по телефону? Люди приходят сюда за помощью. Имей в виду, некоторые травы не столь безобидны. – Она отчитывала дочь, словно маленького ребенка.

– Я не хватала первое попавшееся средство! – оправдывалась Лорел. – Оно и правда помогает при мигренях.

– Да что ты говоришь! Интересно же ты собралась лечить мигрень!

– В смысле?

– Ты хоть знаешь, для чего предназначен этот йохимбе? Для улучшения мужской потенции!

– Ужас! – Лорел представила, что случилось бы, начни она сама принимать злосчастное снадобье.

Она же знала, что на человеческий организм травы действуют не так, как на фей! Ну почему все устроено так неправильно!

– Вот именно, ужас! Йохимбе здесь стоит специально для одного клиента, который заказывал его на прошлой неделе. Я, конечно, «мечтала» узнать подробности сексуальной жизни моего шестидесятилетнего банкира, – сказала мама.

– Прости, – искренне раскаивалась Лорел. – Я не знала.

– А ты и не должна знать все травы. Продавец – я. Ты хотела помочь? Спасибо, но впаривать средство для повышения потенции как препарат от мигреней – это не помощь. Надо спрашивать совета, когда чего-то не знаешь. Пойми, неверно подобранной травой можно и до могилы довести. Пожалуйста, подумай о моих словах на досуге.

– Я и подумала! – Лорел разозлило мамино непонимание. – Йохимбе подошел бы мне!

Мама тяжело вздохнула и направилась к кассе.

– Я просто запуталась. – Девушка пошла за ней. – Все время забываю, что на людей травы действуют не так, как на нас. Ну, ошиблась немного.

– Давай не сейчас.

– Почему не сейчас? – Лорел с силой ударила по прилавку. – А когда? Вечером дома? Ты ведь и там не станешь обсуждать то, что я фея.

– На тон тише, пожалуйста. – В голосе мамы послышался металл: явный знак, что Лорел зашла слишком далеко.

– Давай поговорим. Наверное, здесь не лучшее место для разговора, но я больше ждать не могу. Что с нами происходит? Мы же были подругами. А теперь, когда выяснилось, что я фея, ты и слушать ничего не желаешь. Тебе даже смотреть на меня противно! А ведь прошло уже несколько месяцев! – Горло сжалось от подступившего рыдания. – Когда ты привыкнешь к тому, что я не такая, как все?

– Что за чушь!

– Разве?

Мама посмотрела дочери в глаза, и на долю секунды показалось, что сейчас рухнут все барьеры, но… ничего не произошло.

– Я расставлю гомеопатию позже. Иди домой, – тихо сказала мама, сосредоточенно разглядывая рецепты.

Лорел словно дали пощечину. Мама практически выгнала ее! Не найдя что ответить, девушка стремительно повернулась и рывком распахнула дверь. Сверху донеслось издевательское позвякивание колокольчика.

В лицо ударил порыв ветра.

«Куда же податься? Дэвид работает, у Челси тренировка – бег по пересеченной местности. А что, если поговорить с папой?»

Лорел уже собралась зайти в книжную лавку, но в последний момент передумала: не хотелось натравливать родителей друг на друга, ябедничать одному про другого. Спрятавшись за плакатом, рекламирующим новый роман Норы Роберте, она наблюдала через окно, как папа и Медди упаковывают покупателю целую кипу книг. Мужчина что-то сказал, и папа расхохотался, а Медди скромно улыбнулась.

Лорел печально побрела в пустой дом.