Текст книги "Предначертание"

Автор книги: Эприлинн Пайк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА 27

– Тамани! – крикнула Лорел на бегу.

Он поднял голову, и в его глазах сверкнула радость, но через миг померкла. Тамани моргнул и потупился, нервно ероша пальцами волосы.

Лорел подставила ему плечо и уже собиралась пожурить за самонадеянность. Кончиками пальцев она ощущала, что в теле Тамани не осталось и следа смертоносной отравы, но глубокие раны давали о себе знать.

– Все в порядке?

Тамани покачал головой. Лорел никогда не видела его таким взволнованным. Еще вчера он держал себя в руках ради дела. Но сейчас, наедине с Лорел, когда не нужно никого спасать, он дал волю чувствам.

– Нет, – дрожащим голосом сказал Тамани. – Не в порядке. И я думаю, что не скоро приду в себя. Но я справлюсь.

Лорел потянула его к раскидистой сосне, в тени которой можно было укрыться не только от рассветного солнца, но и от любопытных глаз. Эти несколько минут они проведут вдвоем.

– Где Челси?

– Скоро придет, – устало отозвался Тамани.

– Где ты был?

Он долго молчал и наконец сказал срывающимся голосом:

– У Шара.

– О, Тэм! – Лорел встревоженно стиснула его руку.

– Такова была его последняя воля.

По щеке Тамани сползла одинокая слезинка. Отведя глаза, он смахнул ее рукавом.

Лорел хотелось прижать его к себе и подставить плечо – чтобы он выплакал все слезы, чтобы глубокие морщины у него на лбу наконец разгладились, – но она не знала, с чего начать.

– Тамани, что случилось?

Тамани сглотнул и мотнул головой:

– Вот увидишь, вы попадете в Калифорнию. Ты, Челси и Дэвид.

– Но…

– Но я с тобой не поеду.

– Как не поедешь?

– Скажу Джеймисону, что я не в силах хранить обет. Он что-нибудь придумает. Поверь, я найду тебе лучшего защитника в Авалоне, но сам… больше не могу.

Лорел похолодела:

– Не нужен мне новый защитник!

– Ты не понимаешь. – Тамани смотрел куда-то мимо нее. – Дело не в нас, просто я… никудышный фер-глейи. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне не стоило даже пытаться. Если бы я вел себя как надо, ничего этого не случилось бы. Когда мне… показалось, что ты погибла, я словно обезумел. Превратился в какое-то чудовище – я сам себя боялся. Меня убивает мысль, что в любую секунду я могу лишиться тебя и снова испытаю этот ужас. – Он помолчал. – Это выше моих сил.

– Нет-нет, Тэм. – Она стала гладить его волосы и лицо. – Сейчас не время, так нель…

– Ты слишком хорошо обо мне думаешь, – с отчаянием в голосе сказал он. – Я не верю, что смогу быть твоим защитником.

– Тогда найди кого-то на эту роль. – Лорел стиснула зубы. – Только не покидай меня! – Она рванулась к нему, взяла его лицо в ладони и стала ждать, пока он решится заглянуть ей в глаза. – Куда мы бы ни отправились, я хочу, чтобы ты был рядом и никогда не бросал меня. – Она ощущала его неровное дыхание, прильнув к его груди – ее тянуло к нему, словно магнитом. – Неважно, какой ты защитник; главное – чтобы ты меня любил. Чтобы целовал меня на ночь и утром, когда я проснусь. Сегодня, завтра и каждый день. Тамани, ты поедешь со мной? Мы будем вместе?

Лорел подняла его подбородок. Тамани закрыл глаза, его челюсть подрагивала под ее пальцами. Лорел коснулась ртом его губ, каждой клеточкой ощущая бархатистую мягкость кожи. Он не сопротивлялся, и она прижалась губами крепче, исцеляя его измученную душу и надеясь, что он поверит каждому ее слову.

– Я люблю тебя. И я прошу… – Лорел приоткрыла рот и нежно прикусила губу Тамани, чувствуя, как по его телу пошла дрожь. – Нет, я умоляю тебя остаться со мной. – Она снова поцеловала его и шепнула, не отрываясь от его губ: – Навсегда.

Тамани тихо застонал и, притянув ее к себе, жадно впился в ее губы.

– Целуй меня, – шепнула она. – Целуй еще.

Казалось, их поцелуй, сладкий, как амброзия, длится вечно. Он ласкал губами ее веки, уши, шею, а Лорел думала, до чего же странно устроен мир. Ведь она любила Тамани – любила всегда. И каким-то непостижимым образом знала это.

– Ты уверена? – Тамани нежно ущипнул ее губами за ухо.

– Как никогда. – Лорел страстно схватила его за ворот футболки.

– Разве что-то изменилось? – Он отбросил с ее лба волосы, придерживая за виски и гладя ресницы.

Лорел посерьезнела:

– Когда я принесла тебе виридевиталис, то решила, что уже поздно. А до этого выпила его сама. И я хотела одного – вернуть время назад и не пить зелье. Умереть с тобой.

Тамани прижался лбом к ее лбу и провел пальцами по щеке.

– Я давно любила тебя, – сказала Лорел. – Но меня все время что-то удерживало. Наверное, я боялась, что чувство поглотит меня целиком. И до сих пор боюсь, – шепнула она.

Тамани засмеялся:

– Если тебя это утешит, я сам боюсь его до чертиков.

Он снова стал осыпать ее поцелуями, крепко обняв за талию. Почувствовав, что его грудь судорожно сотрясается, Лорел отстранилась:

– Что-то не так?

Но он не всхлипывал – смеялся:

– Древо мудрости. Оно сказало правду.

– Когда ты ходил за советом?

Тамани кивнул.

– Ты обещал когда-нибудь рассказать. Расскажешь?

– Будь верен.

– Что?

– Древо ответило: «Будь преданным». – Он с улыбкой взъерошил ей волосы.

– Не понимаю.

– И я тогда не понял. Я и так был твоим фер-глейи, верным и преданным. Услышав ответ Древа, я решил, что ты должна быть моей.

– А потом я прогнала тебя, – шепнула Лорел, погружаясь в печальные воспоминания.

– Я понимаю, почему. – Тамани погладил ее пальцы. – И, пожалуй, так было лучше для нас обоих. Но мне было больно.

– Прости.

– Не стоит. Я слушал Древо и свои эгоистичные желания вместо того, чтобы прислушаться к тебе. Кажется, теперь я понял ответ. Я должен быть преданным тебе – не служению или заботе – а просто тебе, без остатка. И не думать о том, разделяешь ли ты мои чувства. Отчасти поэтому меня так пугало возвращение в мир людей. – Он провел пальцем по ее щеке. – Раньше я был предан идее – и своей любви. Но не тебе. Видимо, ты это чувствовала и потому отвергла меня.

– Возможно, – сказала Лорел. Сейчас сама идея отвергнуть Тамани казалась ей непостижимой.

Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза:

– Спасибо.

– Нет. – Она погладила пальцем его губу. – Это тебе спасибо.

Их губы снова встретились, сливаясь воедино. Лорел готова была просидеть так день, год, целую вечность, но пора было возвращаться к действительности.

– Ты так и не признался, что задумал, – сказала она.

– Еще минутку. – Тамани улыбнулся, не отрываясь от ее губ.

– Зачем нам минутка? У нас впереди вся жизнь.

Тамани зачарованно взглянул на нее.

– Вся жизнь, – шепнул он и снова привлек ее к себе.

– Выходит, наши судьбы сплелись? – спросила Лорел. Безмятежное счастье разбавила капля горя: это выражение Лорел слышала от Кати.

– Думаю, да, – просиял Тамани. Он наклонился ближе, касаясь ее лица носом. – Часовой и химик? Какой повод для сплетен!

Лорел улыбнулась:

– Люблю хорошую сплетню!

– А я люблю тебя, – шепнул Тамани.

– И я тебя. – Эти слова наполняли Лорел счастьем. С ними мир становился новым, ярким – в нем была надежда. Мечты. А самое главное – в нем был Тамани.

ГЛАВА 28

Такое столпотворение в Авалоне Лорел видела лишь однажды – на празднике Самайн. Пока она была занята с Тамани, феи заполонили сад: расселись на парапетах, облепили входы и устроились между деревьями позади разрушенных стен. Большинство было в скромной практичной одежде Весенних, хотя кое-где мелькали яркие костюмы Летних. Лорел заметила и нескольких химиков. Не было только часовых в парадных формах: вероятно, они приводили сад в порядок после сражения. Лорел с грустью подумала, что едва ли кто-то из стражей сада остался в живых.

Дэвид сидел там же, где она его оставила; завидев друзей, он встал им навстречу. Лорел старалась не встречаться с ним взглядом. Она была не в силах помочь и мучилась, что нанесла ему рану, которую не может исцелить. По крайней мере, сегодня она расставила все по местам и больше никогда не причинит ему боли.

– Что-то она задерживается, – тихо сказал Тамани.

– Кто?

– Челси… О, вот и она!

Челси шла по тропе в окружении Весенних и Летних.

– Тамани, – Лорел начал разбирать нервный смех, – признайся уже наконец, что ты сделал?

– Попросил Челси передать приманщикам и трюкачам, что Марион собирается заточить их героя в Авалоне или казнить Джеймисона, и позвать их… э-э… посмотреть.

– Да ну?! – воскликнула Лорел.

– Поверь, – вздохнул Тамани, – зрители нам пригодятся.

Челси подошла ближе. Тамани ласково приобнял ее и чмокнул в макушку.

– Спасибо. И не только за это. – Он обвел рукой толпу. – За все.

Челси просияла. Лорел подозвала Дэвида, и вчетвером они вошли в разрушенные ворота сада. Феи расступались, приветствуя их улыбками и словами благодарности. Некоторые обеспокоенно перешептывались, что Зимние уже ждут у входа.

Шагая по мягкой земле мимо огромных поросших мхом деревьев, Лорел поражалась, как мало изменился сад, несмотря на вчерашнюю битву. Трава была помята, а некоторые деревья выглядели так, будто их нещадно побил град, но нигде не осталось ни тел, ни оружия. Хотя Клеа нанесла Авалону тяжелую рану, волшебное королевство быстро шло на поправку, совсем как Тамани.

Как Лорел и ожидала, трое Зимних фей уже сидели на мраморной лавке у входа, в окружении фер-файре, – королева ни на миг не ослабляла бдительности. Припомнив свой разговор с Джеймисоном, Лорел улыбнулась про себя. Конечно, потребуется немало времени, но настанет день, когда они с Ясмин – да собственно, и весь Авалон – заставят ее ослабить вожжи.

Вокруг теснились Весенние и Летние, многие были в повязках или со шрамами от свежих порезов и царапин – и даже здесь уцелевшие химики, верные ремеслу, ухаживали за ранеными, не пожелавшими пропустить зрелище. Толпа взволнованно и сердито гудела, воздух казался наэлектризованным.

В центре сада высились сверкающие четырехгранные врата; крохотные цветы на створках мягко мерцали в утреннем свете.

– Мы уходим. – Тамани обратился к Джеймисону, не обращая внимания на королеву.

– Сомневаюсь. – Марион поднялась на ноги. – Мое решение вы слышали – если Джеймисон или Ясмин откроют врата, они будут казнены за измену.

Зрители разом ахнули.

– Ну и толпу вы собрали, – добавила Марион. – Думали запугать меня?

– Вовсе нет, – нарочито беззаботно сказал Тамани. – Хотел, чтобы они своими ушами услышали слова королевы.

– Не в моих правилах выступать ради твоей забавы, – нахмурилась Марион. – Стражи, выполняйте свой долг. Очистите сад; аудиенция окончена.

Откуда-то из толпы вынырнули командир стражи и четверо часовых. Вид у них был до крайности измученный; все пятеро были во вчерашних доспехах, их руки покрывала запекшаяся кровь. Судя по всему, именно они всю ночь выносили из сада тела троллей – и своих павших товарищей.

– Прошу прощения, ваша милость, – сипло сказала фея-капитан. – Нас слишком мало.

Марион потрясенно вытаращила глаза. «Неужто она и впрямь не знает, сколько часовых погибло, защищая врата?» – подумала Лорел.

– Выполняйте приказ, или я вас разжалую, – наконец выдавила Марион. Похоже, королеву поразило лишь то, что кто-то посмел ей возражать.

Поклонившись, капитан вынула из ножен сверкающий меч с длинной рукоятью. Часовые последовали ее примеру. Испугавшись, что они собираются разгонять оружием толпу, Лорел судорожно вцепилась в руку Тамани: еще одно кровопролитие она не вынесет.

Капитан высоко подняла клинок, отсалютовала и стальным взглядом посмотрела на Тамани. Юноша ответил ей тем же.

Затем она бросила меч на землю и протянула руку, приглашая их проходить. Часовые отступили на шаг и тоже бросили оружие.

Марион онемела от возмущения. Правда, ей все равно не удалось бы перекричать одобрительные возгласы толпы. Наконец придя в себя, королева повернулась к Джеймисону и Ясмин:

– Задержите их. Я приказываю! Возьмите всех под стражу!

– Нет! – Ясмин вскочила на ноги.

– Что-о? – Марион грозно нависла над юной феей, которая едва доставала ей до плеча.

Ясмин хмыкнула и забралась на мраморную скамью, поравнявшись с королевой.

– Я сказала «нет», – сказала она громче, чтобы тысячи «низших» фей слышали ее ответ. – Если хотите их задержать, делайте это сами. Подозреваю, помощников вы не найдете.

– Тэм, – Джеймисон шагнул вперед, – позволь мне оказать тебе последнюю услугу. Я готов умереть даже ради одного такого благородного юноши, как ты, а тем более ради вас четверых.

– Она ведь не может в самом деле вас казнить? – спросила Челси. – Вы с Ясмин только что утерли ей нос – на виду у всех.

Джеймисон ласково улыбнулся:

– После вашего ухода я, наверное, мог бы не подчиниться приказу, но куда это приведет Авалон? У Марион тоже есть сторонники. Я не допущу, чтобы мое государство скатилось к междоусобной войне. Тем более что плата за мир невысока – всего лишь моя увядающая жизнь.

– Нет, – твердо сказал Тамани. – Вы и так много сделали. Более чем достаточно. – Повысив голос, он обратился к толпе: – Авалон пережил чересчур много смертей. Никто не должен умереть за меня. – Он смерил Марион сердитым взглядом. – Довольно.

– Ты хочешь сохранить Джеймисону жизнь в обмен на свою свободу? – недоверчиво спросила Марион.

Не давая Джеймисону вставить ни слова, Тамани в пояс поклонился старому Зимнему:

– Думаю, мне пора окончательно стать фер-глейи Лорел и покинуть свой пост часового.

Джеймисон кивнул, испытующе глядя на Тамани.

Тамани несколько секунд смотрел на него, затем заключил старого фея в объятия.

– Я понимаю, что мы едва ли увидимся еще. Так что спасибо вам за все.

Лорел шагнула вперед и тоже бросилась Джеймисону на шею. Неизвестно, что задумал Тамани, но вид у него был очень уверенный. Она попыталась что-то сказать, однако не нашла слов. Неважно. Джеймисон и так ее поймет.

– А что касается вас, – Тамани обернулся к Марион – ее глаза метали молнии, – полагаю, ваши дни на престоле сочтены.

Марион открыла рот, но Тамани, не дожидаясь ответа, повел Лорел, Дэвида и Челси к Вратам.

– Я еще не все сказала, – взвизгнула королева, теряя самообладание.

– И не надо, – не оборачиваясь, бросил Тамани.

Они отошли на несколько шагов, когда до них донеслось злобное рычание Марион и вслед, словно копья, полетели огромные ветки.

– Тэм! – завопила Лорел. Тамани обхватил ее и Челси за плечи и прижал к земле.

Вокруг слышались глухие удары, и Лорел решилась поднять голову. Часовые у врат подняли щиты и шагнули навстречу летящим ветвям, принимая удар на себя. Толпа взревела от восторга. Гордо подняв голову, Тамани стоял напротив Марион – королева высоко держала ладони, снова готовясь повелевать природой.

Спустя мгновение ее руки безвольно повисли.

Но праздновать победу было рано.

– Ты что, сам выведешь нас отсюда? – спросила Челси, когда они оказались у резных золотых врат и заглянули в черноту за створками.

Тамани кивнул:

– Думаю, да.

– А почему раньше молчал? – спросил Дэвид.

Тамани решительно встретил его взгляд:

– Хотел услышать, как ты откажешься рушить Врата.

Дэвид сглотнул:

– Ты сомневался во мне?

Тамани покачал головой.

– Ни секунды. Встаньте рядом, – тихо сказал он. – Я не хочу, чтобы это кто-нибудь видел.

Лорел, Дэвид и Челси окружили Тамани. Закрыв глаза, он глубоко вдохнул, затем пошарил в кармане и вынул тяжелый золотой ключ, усыпанный крошечными бриллиантами – в точности такими, как сердцевины цветов, украшающих Врата. Тамани поднес ключ к сверкающим золотым створкам, отделявшим их от Калифорнии, и замок замерцал и преобразился, словно мираж трюкачей.

Прямо в центре возникла замочная скважина – которой там никогда не было.

С замиранием сердца Лорел смотрела, как Тамани вставил ключ и, повернув его, дрожащими руками толкнул тяжелые створки.

Врата распахнулись, и зрители в саду громко ахнули.

– Где ты его взял? – спросила Лорел.

– Это подарок Юки, – просто сказал Тамани, пряча ключ в карман и придерживая створки врат. – Проходите. Поедем домой.

Лорел помедлила. Затем взяла руку Дэвида и накрыла ею ладонь Челси. Помолчав, он кивнул и повел Челси сквозь Врата. Лорел оглянулась напоследок. На лице королевы застыла гримаса потрясения; Джеймисон торжествующе махал кулаком ликующей толпе; Ясмин по-прежнему стояла на скамье – совсем как настоящая королева.

Улыбнувшись, Лорел взяла Тамани за руку, и они шагнули навстречу сияющим калифорнийским звездам. Она задумалась о словах, которые только что произнес Тамани. Да, он все сказал верно: скоро они сядут в машину Дэвида и поедут к дому, где она живет. Но теперь она знала истину. Когда Тамани рядом – ее рука в его руке, – она всегда дома.

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

Хотя это серия романов о феях, весь сюжет построен вокруг одного вопроса: «Как ведет себя обычный человек, когда сталкивается с настоящей магией в нашем мире?» И прежде всего этот вопрос касается Дэвида. В некотором роде именно Дэвид – главный герой «Крыльев». А когда волшебная эпопея завершена, чего ожидать и на что надеяться «третьему лишнему»? Особенно если он человек.

В послесловии описан настоящий и окончательный финал истории – я придумала его еще до того, как взялась за первую книгу. Как и всякий жизненный финал, он неоднозначен. Если вы предпочитаете книги с идеально счастливым концом или просто любите Дэвида так же, как я, быть может, вам не следует читать дальше.

Я вас предупредила.

ЭПИЛОГ

Дорогая Челси!

Поздравляю! Безумно рад за вас с Джейсоном. Поверить не могу, что ты уже мать семейства – а ведь еще недавно мы праздновали твою свадьбу. Надеюсь, Софи достанутся твои кудряшки – ты их терпеть не могла, а я всегда восхищался твоими волосами. Прилагаю небольшой подарок для твоей дочери, но сначала хочу кое-что объяснить.

Давным-давно одна юная фея похитила мое сердце.

Тогда мне было невдомек, что на самом деле от кражи пострадал не я. Ты отложила мое сердце для себя, но не успела заплатить, и она выкупила его первой. Не скрою, я до сих пор удивляюсь, что ты так легко ее простила.

Правда, ты всегда была для меня непостижима.

Я бесконечно ценю то время, которое мы провели в Гарварде. Ты была восхитительна – изо дня в день помогала мне отвлечься от мыслей о далекой стране и напоминала, что нужно просто дышать. Тогда мне это было необходимо. Необходимо и сейчас. Ты даже не представляешь, как часто ты буквально возвращала меня к жизни – особенно ночами, когда я боялся засыпать, ожидая новых кошмаров, а ты лежала рядом и говорила со мной до рассвета.

Когда ты оставила меня – точнее, когда я тебя оттолкнул, – я не знал, как жить дальше. Чтобы было легче, я с головой ушел в учебу… на медфакультете это нетрудно! В конце концов я понял, почему ты ушла, и был вынужден посмотреть правде в глаза. Я знаю, ты опасалась, что я не забыл Лорел, но дело было вовсе не в ней.

Дело в Авалоне.

Когда ночью я вскакивал от собственного крика, ты никогда не задавала вопросов – это бесценное качество. Конечно, ты наверняка догадывалась, что мне снова снились тролли. Но ужаснее всего были вовсе не воспоминания о битвах и пролитых реках крови. Порой мне снилось, что я забрал тот проклятый меч с собой и стал властителем мира. Бывало, во сне я завоевывал Авалон и с помощью магии фей побеждал болезни и голод на всей земле. И в этих снах я до мозга костей был тем самым тираном, которым хотела стать Клеа, и, что еще хуже – все меня любили.

Пробуждение от этих снов – вот худший кошмар. Когда в мое дежурство в клинику привозят больного или раненого ребенка и я вижу, что ему осталось недолго, мне до смерти хочется отвезти его в Орик, постучать в дверь Лорел и умолять ее поделиться чудодейственным зельем из голубой бутылочки. Но я знаю, что так нельзя. Представляешь, сколько появится желающих завоевать Авалон, если люди узнают его тайну?

Я борюсь с желанием порвать это письмо в клочья и в очередной раз начать заново. Прости, я не хочу быть нытиком. Но, Челси – нам известно такое! Феи, тролли, магия! Все, что большинство людей считает детскими сказками. А ведь они существуют. Мир в нашем представлении – лишь тень настоящей реальности. Не знаю, как тебе, а мне порой хочется кричать об этом с балкона. Но мы оба понимаем, куда это приведет; не зря говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад.

Между тем я тоже встретил девушку и надеюсь познакомить ее с нашей компанией в Кресент-Сити. Думаю, она тебе понравится. Мы вместе уже больше года, и я намерен сделать ей предложение. Честно говоря, мне повезло, что у нее хватило терпения ждать, пока я соберусь с духом.

После расставания с тобой я решил: если мне суждено снова полюбить, нельзя повторять былых ошибок. Я должен найти способ попрощаться с Авалоном – прекратить циклиться на прошлом и начать жить будущим. И этот способ всегда был очевиден, хоть я не предполагал, что когда-нибудь захочу им воспользоваться. Думаю, ты уже догадалась, о чем я. Отчасти поэтому я пишу, а не звоню по телефону: сомневаюсь, что выдержу твою очередную нотацию. Когда ты получишь это письмо, дело будет сделано, и я надеюсь, что ты простишь меня.

Недавно я навещал Лорел и Тэма. Прости ее за то, что она согласилась сохранить от тебя эту тайну. Если тебя это утешит, убедить ее было непросто.

Лорел провела не один месяц, создавая идеальный эликсир, который полностью сотрет Авалон из моей памяти. Конечно, у меня неизбежно появятся пробелы в воспоминаниях о школе… Лорел считает, что тебя я не забуду, зато ее буду помнить весьма смутно, не говоря уже о Тамани. Она постаралась сделать так, чтобы в разговоре с мамой – а она порой упоминает Лорел – я мог кивнуть и сказать: «А, моя школьная любовь». Но по-настоящему я не буду ее помнить.

Мне тяжело далось прощание с ними. Я давно не испытываю к ней романтических чувств – с тех пор как мы с тобой начали встречаться, мое сердце принадлежало только тебе. Но все мы неразрывно связаны, после того что пережили вчетвером. Никогда не думал, что скажу это, однако Тэм был мне настоящим другом все эти годы. В конце концов, именно он убедил Лорел приготовить эликсир. Убедил ее, что это мой выбор.

Челси, я восхищаюсь твоей силой духа и надеюсь, ты простишь мою слабость. Но прежде чем я сделаю последний шаг, позволь вернуться к подарку для Софи (хотя, возможно, тебе он будет не менее интересен!). Стирание памяти необратимо, а я не хочу, чтобы наша история канула в Лету. Правда же, она чертовски интересна? Я записал ее и расспросил Лорел обо всех событиях, в которых сам не участвовал. Ты увидишь, что она была достаточно откровенна, а я постарался изложить все как можно точнее. Конечно, моей рукописи далеко до настоящей книги, но если одна маленькая девочка захочет вырасти похожей на мать, эта история ей пригодится. И даже понравится – ведь она о феях.

Итак, я прилагаю единственный в мире экземпляр нашей летописи. Я уже удалил ее со своего компьютера и отдаю в твое распоряжение. Можешь хранить ее, давать читать друзьям, да, черт побери, даже опубликовать. Только прошу, не пытайся напоминать мне об этих событиях – этого я не вынесу. Умоляю, не заставляй меня вспоминать. Я не смогу жить, если у меня будет столько тайн от жены. И я хочу стать для Роуз хорошим мужем – таким, которого она заслуживает. Таким, каким я могу быть. Каким я когда-то был. Какого ты когда-то любила.

Трудно поверить, что нашей дружбе уже пятнадцать лет. Стареем! Но, если бог даст, протянем еще лет пятьдесят.

Твой Дэвид.

P.S. При случае познакомь меня с Тэмом – я заранее по нему скучаю.